అమెరికన్ లూథరనిజంలో క్షీణత: ఒక అధ్యయనం

PDF page 50 of 117 (printed p. 44)

View original page

PDF page 51 of 117 (printed p. 45)

View original page

PDF page 52 of 117 (printed p. 46)

View original page

PDF page 53 of 117 (printed p. 47)

View original page

PDF page 54 of 117 (printed p. 48)

View original page

LCMS అధ్యాపక బృందాలు గ్రాడ్యుయేట్ విద్యార్థులను తయారు చేస్తూనే ఉన్నప్పటికీ, అమెరికాలోని ఎవాంజెలికల్ లూథరన్ చర్చి (ELCA) సెమినరీలు ఇకపై ఫలవంతంగా లేవు. అక్కడ సాంస్కృతిక సమ్మేళనం యొక్క ప్రభావాలు ప్రత్యేకంగా స్పష్టంగా కనిపిస్తున్నాయి. విశ్వాస సంబంధిత కోర్సు పని గణనీయంగా తగ్గించబడింది, అంచులకు నెట్టబడింది లేదా తొలగించబడింది; లూథర్ పాండిత్యం ఎక్కడైతే మిగిలి ఉందో, అక్కడ అది తీవ్రమైన వివాదాన్ని ఎదుర్కొంటోంది. అమెరికన్ లూథర్ అధ్యయనాలపై ఇటీవల జరిపిన ఒక సర్వే చూపిస్తున్నట్లుగా, మిగిలి ఉన్న ప్రాథమిక ఆసక్తి లూథర్ మరియు అతని వేదాంతంపై అంతగా లేదు, కానీ "క్లయింటెల్ స్టడీస్" అని పిలవబడే దానిపై ఉంది. అంటే, స్త్రీవాదులు లేదా స్వలింగ సంపర్కుల విముక్తివాదుల వంటి, పండితుడు తనను తాను గుర్తించుకునే నిర్దిష్ట సమూహంపై లూథర్ యొక్క సాధ్యమయ్యే ప్రభావాలు. ఈ అధ్యయనాలలో కొన్ని పాండిత్య విభాగాలు ఇప్పటికీ స్పష్టంగా కనిపించవచ్చు, కొంత అంతర్దృష్టిని పొందవచ్చు, కానీ ఎంచుకున్న లక్ష్య సమూహం వెలుపల ఉన్న చర్చికి లేదా సమాజానికి అటువంటి అధ్యయనాల విలువ ఒక అంతుచిక్కని ప్రశ్న. లూథర్ అధ్యయనాలను ఒక సూచికగా ఉపయోగించి చూస్తే, అమెరికన్ లూథరనిజంలో చాలా వరకు క్షీణత నిస్సందేహమైనది.

క్షీణతను అంచనా వేయడం

అమెరికన్ లూథరనిజం చరిత్రను పరిశీలిస్తే, చర్చికి మరియు సంస్కృతికి మధ్య ఉన్న సంబంధం విషయంలో రెండు విభిన్న దృక్పథాలను గుర్తించవచ్చు. అవి సారాంశంలో భేదాల కన్నా స్థాయిలోని భేదాలే ఎక్కువగా ఉండవచ్చు; తమ యూరోపియన్ పూర్వీకుల వలె, అమెరికన్ లూథరన్లు కూడా సంస్కృతి పట్ల సాధారణంగా సానుకూల దృక్పథాన్ని కలిగి ఉండి, ప్రజా జీవితంలో విమర్శనాత్మక భాగస్వామ్యానికి విలువనిస్తారు. అయినప్పటికీ, అమెరికన్ లూథరన్లు నిర్దిష్ట విషయాలలో భిన్నాభిప్రాయాలు కలిగి ఉన్నారు. ఒక సంప్రదాయం, తమ వేదాంత వారసత్వాన్ని నీరుగార్చే శక్తులకు వ్యతిరేకంగా దానిని పరిరక్షించుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తూ, సంస్కృతి నుండి మరింత విమర్శనాత్మక దూరాన్ని పాటించింది; మరొకటి, తమ వారసత్వానికి మరియు సంస్కృతికి మధ్య మరింత సారూప్యతను కోరుతూ, మరింత స్వేచ్ఛాయుతమైన సంభాషణను స్వాగతించింది.

PDF page 55 of 117 (printed p. 49)

View original page

పంతొమ్మిదవ శతాబ్దం చివరి నాటి పూర్వనిర్ణయ వివాదంలోనే ఈ రెండు విధానాల మధ్య విభజన యొక్క రూపురేఖలు అప్పటికే వెలుగులోకి వచ్చాయి. జర్మనీలోని, తమను తాము లూథరన్లుగా భావించుకునే వర్గాలలో కాల్వినిజాన్ని బలవంతంగా రుద్దిన ప్రష్యన్ యూనియన్, మరికొంతమందితో కలిసి 'ది లూథరన్ చర్చ్—మిస్సోరి సైనాడ్'ను ఏర్పాటు చేసిన సాక్సన్ వలసదారులలో ప్రజా సంస్కృతి పట్ల మరింత సందేహాన్ని కలిగించింది. ఆర్టికల్ XIలోని పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతంతో కూడిన 'ఫార్ములా ఆఫ్ కాంకర్డ్' పట్ల వారికున్న ప్రగాఢమైన విధేయతలు, స్వేచ్ఛా సంకల్పంపై అమెరికన్ల వాదనలతో ఘర్షణ పడి, సాంస్కృతిక అనుమానాలను బలపరిచాయి. తమ ప్రత్యేకతను జాగ్రత్తగా కాపాడుకుంటూ, మిస్సోరియన్లు విస్కాన్సిన్ సైనాడ్ మరియు 'ఫార్ములా ఆఫ్ కాంకర్డ్ X'కు విధేయులైన నార్వేజియన్ల చిన్న సమూహంతో కలిసి సైనాడికల్ కాన్ఫరెన్స్‌ను ఏర్పాటు చేశారు. ఈ చర్చిలు తమలో తాము గానీ, ఇతరులతో గానీ విలీనం కాలేదు, కానీ తమ సాక్ష్యం యొక్క గాఢత తగ్గకుండా నిరోధించడానికి యంత్రాంగాలను ఏర్పాటు చేశాయి.

పంతొమ్మిదవ శతాబ్దం చివరలో, సి. ఎఫ్. డబ్ల్యూ. వాల్థర్ పూర్వనిర్ణయ సిద్ధాంతాన్ని జాగ్రత్తగా వివరించడం నార్వే వలస చర్చిలలో పెద్ద వివాదాన్ని రేకెత్తించింది. పదహారవ శతాబ్దంలో డానిష్ రాజుకు ఫిలిప్పిస్ట్ సలహాదారులు, ఆయన ఆ ఫార్ములాకు చందా కట్టకుండా అడ్డుకున్నారు; తత్ఫలితంగా, వలస వచ్చిన నార్వేజియన్లు మరియు డానిష్ ప్రజలలో దానికి ఆచరణాత్మక విలువ తగ్గింది. వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛకు సంబంధించిన అమెరికన్ దృక్పథాలకు ఎక్కువగా అలవాటుపడిన ఇతర జర్మన్ మాట్లాడే చర్చిలు కూడా వాల్థర్ మరియు పూర్వనిర్ణయవాదులకు వ్యతిరేకంగా పోరాటంలో చేరాయి. ముఖ్యంగా, నార్వే సినోడ్‌లలో ఒకటి తమకు తాము "యాంటీ-మిస్సోరియన్ బ్రదర్‌హుడ్" అని పేరు పెట్టుకుంది.

పూర్వనిర్ణయంపై జరిగిన సమావేశాన్ని వ్యతిరేకించిన చర్చిల మధ్య, ఒక శతాబ్దపు విలీనాలు ప్రారంభమయ్యాయి. మొదట్లో, అవి జాతి ప్రాతిపదికన జరిగాయి — ఉదాహరణకు, 1917లో, మూడు నార్వేజియన్ చర్చి సంస్థలు పూర్వనిర్ణయంపై విభేదించడానికి అంగీకరిస్తూ, అమెరికాలోని నార్వేజియన్ లూథరన్ చర్చిగా విలీనమయ్యాయి. ఆ తర్వాత అనేక ఇతర విలీనాలతో పాటు, జాతి ప్రాతిపదికన కూడా విలీనాలు జరిగాయి. ఉదాహరణకు, యునైటెడ్ లూథరన్ చర్చి జర్మన్లను మరియు స్వీడన్లను ఒకచోట చేర్చింది. చివరగా, 1989లో, యూరోపియన్ జానపద చర్చి లూథరనిజం నుండి సుపరిచితమైన చిత్రాలను స్ఫూర్తిగా తీసుకుని, ఎంతోకాలంగా ఎదురుచూస్తున్న ఒక గొప్ప విలీనం అమెరికాలోని ఎవాంజెలికల్ లూథరన్ చర్చి ఏర్పాటుతో జరిగింది. విలీనమైన చర్చిలు తమ అమెరికన్ రాజకీయ రూపంలో సమ్మిళితత్వం అనే జానపద చర్చి భాషను మాట్లాడాయి మరియు దాని పరిపాలనలో అందరికీ పూర్తి భాగస్వామ్యానికి అవకాశాలు కల్పించే లక్ష్యంతో కోటాల వ్యవస్థను తక్షణమే ఏర్పాటు చేశాయి.

ప్రజా సంస్కృతి పట్ల అనుసరించే విధానాల విషయంలో, అమెరికాలోని విభిన్న సంస్కృతుల సమ్మేళనమైన సమాజంలో ఉన్న బలవంతపు శక్తులు రెండు వైపులా తమ శక్తిని నిరూపించుకున్నాయి. మొదటగా, అన్ని రంగాలలో సభ్యుల సంఖ్య తగ్గిపోయింది. గత దశాబ్దంలో, మిస్సోరి దాదాపు ఐదు లక్షల మంది సభ్యులను కోల్పోయి, వారి సంఖ్య 22 లక్షలకు పడిపోయిందని చెబుతున్నారు. శాతపరంగా చూస్తే, ఈ నష్టం దాదాపు ELCAలో జరిగిన నష్టానికి సమానంగా ఉంది. ప్రారంభంలో సుమారు ఐదున్నర మిలియన్ల మంది సభ్యులతో ఎక్కువగా ఉన్న ELCA, సంఖ్యాపరంగా ఎక్కువ నష్టాలను చవిచూసింది. చర్చి వివాదాల కారణంగా సభ్యులు తగ్గిపోవడం మరియు వైదొలగడం వంటివి కలిసి, సభ్యత్వాన్ని సుమారు మూడున్నర మిలియన్లకు తగ్గించాయి. ఒక విశ్వసనీయ నివేదిక ప్రకారం, చికాగోలోని ప్రధాన కార్యాలయంలో చర్చి అధికారులు ఇటీవల ELCA సభ్యత్వం సుమారు పది లక్షల వద్ద కనుమరుగయ్యే అవకాశం గురించి చర్చించారు.

అంతేకాకుండా, చారిత్రక విభజనకు ఇరువైపులా వేదాంత సాంస్కృతిక సమ్మేళనానికి సంబంధించిన ఆధారాలు కూడా పోగయ్యాయి. 1950ల చివర మరియు 1960లలో LCMS ఒకానొక కాలాన్ని ఎదుర్కొంది, ఆ సమయంలో, ఒక సరైన వర్ణన ప్రకారం, అది తగినంతగా మిస్సోరీగా లేదు. సెయింట్ లూయిస్‌లోని కాంకోర్డియా అధ్యాపక బృందం బహిరంగంగా చర్చి భాష మాట్లాడినప్పటికీ, తరగతి గదిలో దానిని బలహీనపరిచేవిగా భావించబడిన పద్ధతులను బోధించారు. మిస్సోరీ పక్కకు మళ్లినప్పుడు, సైనోడికల్ కాన్ఫరెన్స్ విచ్ఛిన్నమైంది, విస్కాన్సిన్ సైనోడ్ మరియు ELS తమ తమ దారులలో వెళ్ళిపోయాయి. ELCA గడప వద్దకు వచ్చిన సెయింట్ లూయిస్ అధ్యాపక బృందంలోని మిగిలిన వారు, LCMSలో ఉన్నట్లే అక్కడ కూడా సమస్యాత్మకంగా మారారు. స్వయం ప్రకటిత "ప్రవాసులు" J.A.O. ప్రూస్‌ను ఎంతగా ద్వేషించినప్పటికీ, చివరికి వారు అతని వాదనను రుజువు చేశారు.

మిస్సోరీలో చర్చి వృద్ధి ఉద్యమం యొక్క ప్రాముఖ్యత కూడా ఇదే విషయాన్ని సూచిస్తుంది. చర్చి వారసత్వంపై సంస్థాగత వృద్ధి ఆధిపత్యం చెలాయించినప్పుడు, స్వేచ్ఛా సంకల్ప సిద్ధాంతాలు పెరిగిపోతాయి మరియు చర్చి క్షీణిస్తుంది; అది తన జనసమూహాలను చూసి ఆనందించగలిగేంతగా విజయం సాధించినప్పటికీ ఇది జరుగుతుంది. ఈ మిశ్రమ సంస్కృతుల సమ్మేళనం సైనాడ్ సరిహద్దులను గౌరవించదు.

నిష్కాపట్యానికి, సహనపు మాటలకు విలువనిచ్చినప్పటికీ, ELCAకు వేదాంతపరంగా చాలా పెద్ద సమస్య ఎదురైంది. ఈ సమస్య చర్చి ప్రారంభం కాకముందే మొదలైంది. విలీనంపై చర్చలు జరిపిన 'కమిటీ ఫర్ ఎ న్యూ లూథరన్ చర్చ్'లోని ఒక ప్రముఖ స్త్రీవాది, త్రిత్వ సిద్ధాంతం స్వతహాగా లింగవివక్షతో కూడుకున్నదని వాదించి, దానిని ఓటింగ్‌కు పెట్టారు. నివేదికల ప్రకారం, త్రిత్వ సిద్ధాంతానికి ఉన్న సర్వమత ప్రాముఖ్యత ఉన్నప్పటికీ, అది అతి కష్టం మీద నెగ్గింది.

PDF page 56 of 117 (printed p. 50)

View original page

విలీనానికి సాధారణంగా చెప్పబడిన కారణాలలో ఒకటి ఏమిటంటే, కలిసిన వారి సంఖ్య ప్రజా జీవితంలో మరియు సంస్కృతిలో లూథరన్‌లకు మరింత ప్రభావాన్ని ఇస్తుంది. ఆ నగరంలో కార్యాలయాలను ఏర్పాటు చేస్తున్న చర్చి అధికారులు, అది దాదాపు చికాగో రోమన్ కాథలిక్ డియోసెస్ పరిమాణంలోనే ఉందని కనుగొన్నప్పుడు, చర్చి పరిమాణం దాని ఆకర్షణను కొంత కోల్పోయింది. కానీ, తమ స్వప్రయోజనాల కోసం ఆ ప్రభావాన్ని చేజిక్కించుకోవడానికి ఆసక్తిగా ఉన్న సమర్థకులు ఇంకా చాలా మంది ఉన్నారు. ఎక్యుమెనిస్టులు దీనిపై మొదటి అడుగు వేశారు, లూథరన్ వారసత్వంలోని విలువైన లక్షణాలకు వ్యతిరేకంగా రోమన్ కాథలిక్ ఏకాభిప్రాయాన్ని కోరారు. కానీ రాబోయే కాలంలో మరిన్ని సమస్యాత్మక సమస్యలు ఎదురయ్యాయి. శాంతి మరియు న్యాయం కోసం చర్చి యొక్క వేదాంత వారసత్వాన్ని సాధారణంగా తక్కువగా అంచనా వేసే సామాజిక సమర్థకులు, స్వలింగ సంపర్కుల అజెండాను ముందుకు నెట్టడానికి ఏకమయ్యారు. చర్చి అధికారులు నిబంధనలను మారుస్తూ చేయూతనిచ్చారు, చివరికి 2009లో ఒక జాతీయ చర్చి అసెంబ్లీ, ఆచరణలో ఉన్న 56 మంది స్వలింగ సంపర్కుల నియమనాన్ని ఆమోదించింది. బిషప్‌లు తమ పారిష్‌లలో దీనికి కట్టుబడి ఉండాల్సిన అవసరం లేదని సంఘాలకు వెంటనే హామీ ఇచ్చారు. కానీ జరగాల్సిన నష్టం జరిగిపోయింది.

2009 నాటి ఓటు యొక్క సర్వమత పరిణామాలు, అప్పుడప్పుడు జరిగే నాటకీయ పరిణామాలతో, నెమ్మదిగా ఆవిష్కృతమయ్యాయి. అయితే, స్పష్టంగా, ELCA మరియు దానితో పాటు లూథరన్ వరల్డ్ ఫెడరేషన్, కొత్త నిబంధన కాలం నుండి అమలులో ఉన్న లైంగిక పద్ధతుల ప్రమాణాన్ని ఉల్లంఘించాయి. తద్వారా, ప్రపంచంలోని క్రైస్తవులలో అత్యధికులైన రోమన్ కాథలిసిజం మరియు ఆర్థడాక్స్ క్రైస్తవ్యం రెండింటి అధికారిక విధానాల నుండి తమను తాము వేరుచేసుకున్నాయి. ఈ నిర్ణయం, బైబిల్ వాక్యపు అధికారాన్ని ఇప్పటికీ విశ్వసిస్తున్న ఆఫ్రికా, ఆసియా మరియు ప్రపంచంలోని ఇతర ప్రాంతాలలోని జాతీయ చర్చిలతో కూడా సంబంధాలు తెగిపోవడానికి దారితీసింది. ఆశ్చర్యపోనవసరం లేదు, అమెరికన్ చర్చి అధికారులు తమ నిర్ణయాలను సమర్థించుకోవడానికి, వివిధ సంస్కృతుల సమ్మేళనమైన 'మెల్టింగ్ పాట్' నుండి సుపరిచితమైన అనేక సాంస్కృతిక చిత్రాలను ప్రస్తావించారు — ప్రగతి అనే పురాణం, మానవ జ్ఞానంలో పురోగతి, స్వయంగా పవిత్ర గ్రంథాల యొక్క సాంస్కృతిక సాపేక్షవాదం, మొదలైనవి. ఎవరికీ పెద్దగా ఆశ్చర్యం కలిగించని విధంగా, ఈ విజ్ఞప్తులతో పాటు పాశ్చాత్య నిధులతో కూడిన బరితెగించిన అధికార క్రీడలు కూడా చోటుచేసుకున్నాయి. సామ్రాజ్యవాదం అనేక రూపాలను సంతరించుకోగలదు.

ఈ విధంగా, ELCA చరిత్రలోని మొదటి పావు శతాబ్దం ఒక ప్రశ్నను లేవనెత్తుతోంది. అది సృష్టించిన స్వేచ్ఛ, సహనం, అందరినీ స్వాగతించడం వంటి మాటలన్నిటి మధ్య, దాని స్వంత అధికారులు అలా పిలుచుకునే ఈ చర్చి, చారిత్రాత్మకంగా దాని ఉనికికి కారణమైన సంప్రదాయాన్ని సహించగలదా? అది తనను తాను అంగీకరించగలదా? దానిలో ఏమైనా స్థానం ఉందా? — దాని కార్యాలయాలలో, దాని అధ్యాపక వర్గాలలో, దాని పారిష్‌లలో — లూథర్ మరియు విశ్వాస ప్రకటనలతో బైబిలు పరంగా తమను తాము గుర్తించుకునే వారికి? నిజానికి, ELCAలోనే గణనీయమైన సంఖ్యలో పాస్టర్లు మరియు సంఘాలు మిగిలి ఉన్నాయి, వారు తమ సాంప్రదాయ విధేయతలను కాపాడుకోగల ప్రాంతాలలో దాగి ఉన్నారు. కానీ లూథరన్ సెమినరీ అధ్యాపక వర్గాల నిరంతర క్షీణత, విశ్వాస ప్రకటనలు లేదా లూథర్‌పై తక్కువ లేదా అసలు అధికారిక వేదాంత విద్య లేని వరుస అధ్యక్ష బిషప్‌ల ఎన్నిక, అదేవిధంగా సైనాడ్ బిషప్‌ల నాణ్యత క్షీణించడం వంటివన్నీ కలిసి అటువంటి ప్రాంతాలు ఎక్కువ కాలం మనుగడ సాగించడాన్ని సందేహాస్పదంగా మారుస్తున్నాయి. పర్యవసానంగా, సుమారు నాలుగు వందల సంఘాలు ELCA నుండి విడిపోయి నార్త్ అమెరికన్ లూథరన్ చర్చ్‌ను ఏర్పాటు చేశాయి; ఆ సంఖ్యకు రెట్టింపు కంటే ఎక్కువ మంది లూథరన్ కాంగ్రెగేషన్స్ ఇన్ మిషన్ ఫర్ క్రైస్ట్‌తో అనుబంధం కలిగి ఉన్నారు. ప్రపంచంలోనూ, ప్రపంచం చేతనూ ఉత్సాహంగా ఉండే ELCA, తన ఘాటును కోల్పోయిన ఉప్పులా కనిపిస్తుంది.

ELCA మరియు LCMS రెండూ అమెరికన్ మెల్టింగ్ పాట్ యొక్క బలవంతపు శక్తులతో ఇబ్బందులను ఎదుర్కొన్నప్పటికీ, మిస్సోరి కొన్ని సందర్భాలలో తన సంప్రదాయాన్ని పునరుద్ధరించుకునే సామర్థ్యాన్ని ప్రదర్శించింది. వాటిలో ప్రతి ఒక్కటీ వివాదాస్పదంగానే ఉంది, ప్రశంసలతో పాటు ఫిర్యాదులను కూడా తెచ్చిపెట్టింది.

తన నార్వేజియన్ వారసత్వం పట్ల ఎంతో గర్వం ఉన్న జాకబ్ ఎ. ఓ. ప్రూస్, 1960ల చివరలో మిస్సోరి సైనడ్ అధ్యక్షుడిగా బాధ్యతలు స్వీకరించినప్పుడు, ఆయన తనపైనా మరియు తన కూటమిపైనా మిశ్రమ సంస్కృతుల శక్తులను తెచ్చిపెట్టుకున్నారు. సైనడ్‌లోని తన ప్రత్యర్థులు, అలాగే బహిరంగ పత్రికలచే తీవ్రంగా విమర్శించబడిన ఆయనను, సమకాలీన జీవితానికి ఏమాత్రం సంబంధం లేని పురాతన లూథరన్ సనాతన సిద్ధాంతాన్ని బలవంతంగా రుద్దాలని కంకణం కట్టుకున్న ఒక "మౌలికవాది"గా అభివర్ణించారు. నిజానికి, సాధారణంగా "జాక్" అని పిలవబడే ఆయన, తన సోదరుడు రాబర్ట్ లాగే, మిస్సోరి ఆవిర్భావానికి మూలమైన వేదాంతంలో లోతుగా పాతుకుపోయి ఉన్నారు. ఆయన విమర్శకులు ఆసక్తి కోల్పోయిన చాలా కాలం తర్వాత కూడా, ఆయన కాంకోర్డియా, సెయింట్ లూయిస్ అధ్యాపక బృందం మరియు చర్చిని పునర్నిర్మించడంలో నిమగ్నమై ఉన్నారు. వివాదం ఇంకా కొనసాగుతున్నప్పటికీ, చారిత్రాత్మకంగా ఆయన సరైనవారని నిరూపించబడింది. ఒక కొత్త వ్యవస్థకు నాంది పలికేవారిగా సైనడ్‌ను విడిచిపెట్టిన ఆయన ప్రత్యర్థులు, తమ కొత్త నివాసంలో కూడా అంతే విభజనవాదులుగా నిరూపించుకున్నారు. మిస్సోరి తన సమతుల్యతను తిరిగి పొందింది.

LCMS ప్రస్తుత అధ్యక్షుడిగా రెండవ పునరుద్ధరణకు నాయకత్వం వహించిన మాథ్యూ హారిసన్ కూడా అదే రకమైన విమర్శలను ఎదుర్కొన్నారు. సినోడ్ లోపల మరియు వెలుపల ఉన్న ప్రత్యర్థులు అతని పరిపాలనను అధికార దాహంతో కూడినదిగా, పక్షపాతపూరితమైనదిగా నిందాపూర్వకంగా చిత్రీకరించారు. కానీ ప్రియస్ లాగే, హారిసన్ కూడా మిస్సోరి చరిత్ర పొడవునా దానిని నడిపించిన శక్తులచే వేదాంతపరంగా రూపుదిద్దుకున్నారు. అమెరికన్ చర్చి నాయకులకు హెర్మన్ సాస్ రాసిన లేఖల మూడు సంపుటాలను హారిసన్ సంపాదకత్వంలో సమావేశంలో పాల్గొన్నవారికి పంపిణీ చేశారు. సాస్ ఒక కఠినమైన క్రమశిక్షణ కలిగిన వేదాంతి కావడంతో పాటు, అమెరికన్ చర్చిని అసాధారణంగా సూక్ష్మంగా పరిశీలించేవారు. ఎర్లాంగెన్‌లో అధ్యాపకుడిగా పనిచేస్తున్నప్పుడు, అతను ఇతరుల కంటే చాలా ముందుగా, 1934లోనే నాజీయిజం ముప్పును గుర్తించారు. తరువాత అడిలైడ్‌లో తన పదవి నుండి, అతను తన బోధనల ద్వారా ఆస్ట్రేలియాలో మరియు తన లేఖల ద్వారా యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో సువార్త ప్రకటనకు సేవ చేశారు. హారిసన్ సాస్‌ను ఉపయోగించుకోవడం అనేది, చర్చి యొక్క వేదాంత వారసత్వానికి మరియు అది సేవ చేసే సంస్కృతులకు మధ్య ఒక సృజనాత్మక అనుసంధానానికి పునాది వేస్తుంది.

నిస్సందేహంగా, LCMSలో నిర్బంధానికి సాక్ష్యంగా నిలిచే అంశాలు ఉన్నాయి. ELCAకు దాని వామపక్షమే సమస్యగా ఉండగా; మిస్సోరీకి దాని కుడిపక్షమే సవాలుగా మారింది. ఈ కుడిపక్షం, భిన్నాభిప్రాయాలను అవినీతికి తిరుగులేని రుజువుగా భావించి, వాటిపై తారు, ఈకలతో బలవంతంగా వ్యవహరించాలని చూస్తుంది. ఇది చూస్తుంటే, ఎనిమిదవ ఆజ్ఞను వేదాంత చర్చల కోసం తాత్కాలికంగా నిలిపివేసినట్లు ఉంది. బయటి వ్యక్తి, కలిసిమెలిసి ఉండాల్సిన పొరుగువాడిగా కాకుండా, జయించాల్సిన శత్రువుగా మారిపోతాడు.

PDF page 57 of 117 (printed p. 51)

View original page

అందువల్ల కొన్ని ప్రశ్నలు మిగిలి ఉన్నాయి. ELCA గమనం దృష్ట్యా, అమెరికాలో మరియు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న లూథరన్‌లకు అత్యంత అవసరమైన వేదాంతపరమైన నాయకత్వాన్ని LCMS పోషించగలదా? తనను తాను ఏకాకిని చేసే వేర్పాటువాదంలో పడకుండా, అది తన సొంత వేదాంత వారసత్వానికి మరియు తాను సేవ చేస్తున్న సంస్కృతులకు విశ్వసనీయంగా ఉండగలదా? అది మూసుకుపోకుండా నిజంగా సన్నిహితంగా ఉండగలదా? నీతిమంతులుగా తీర్చే కారకుడిగా క్రీస్తు యేసు స్థానాన్ని సిద్ధాంతం ఆక్రమించే సిద్ధాంతవాదంలో పడకుండా, అది సరైన సిద్ధాంతాన్ని నిలబెట్టుకోగలదా?

ఇవి సవాలుతో కూడిన ప్రశ్నలు. కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం అట్లాంటాలో జరిగిన సమావేశం వలెనే, ఈ సమావేశం కూడా వాటన్నింటికీ సానుకూలంగా సమాధానం ఇవ్వవచ్చని రుజువు చేస్తోంది. భూలోక నలుమూలల నుండి మనమందరం పిలువబడిన కర్తవ్యాన్ని ఇక్కడి నుండి కొనసాగించాలి.

రెవరెండ్ జేమ్స్ ఆర్నే నెస్టిజెన్ లూథర్ సెమినరీలో చర్చి చరిత్ర విశ్రాంత ఆచార్యులు.

సూచన: విభాగాల మధ్య మారడానికి ← మరియు → కీలను ఉపయోగించండి. ఏదైనా పేజీని దీనితో పంచుకోండి.