వారి ఆశ్రయం మన ఆశ్రయం కాదు

వారి ఆశ్రయదుర్గము మన ఆశ్రయదుర్గము వంటిది కాదు, మన శత్రువులే న్యాయాధిపతులుగా ఉన్నారు. ద్వితీయోపదేశకాండము 32:31. ఇది మోషే యొక్క వీడ్కోలు ప్రసంగం. అతను అరణ్యంలో ఇశ్రాయేలీయులను విడిచి వెళ్ళబోతున్నాడు. అతను వారిని వాగ్దాన దేశపు సరిహద్దుల వరకు నడిపించాడు. నలభై సుదీర్ఘ సంవత్సరాలుగా అతను వారిని ఆ అరణ్యంలో నడిపించాడు, మరియు ఇప్పుడు, వారు దాటబోతున్నప్పుడు, మోషే వీడ్కోలు పలుకుతున్నాడు; ఆ చిరస్మరణీయమైన సందర్భంలో ఆయన ఎన్నో జ్ఞానవంతమైన, మంచి మాటలు చెప్పాడు. వాటిలో ఆయన చెప్పిన మంచి మాటలలో ఇది ఒకటి: ‘‘వారి ఆశ్రయదుర్గం మన ఆశ్రయదుర్గంలా లేదు; మన శత్రువులే న్యాయాధిపతులుగా ఉన్నారు.’’ ఆ కాలంలో మోషేకు తెలిసినంతగా లోకం గురించి, దేవుని గురించి తెలిసిన మనిషి భూమి మీద మరొకడు లేడు. అందువల్ల ఆయన మంచి న్యాయాధిపతి. ఆయన లోక సుఖాలను రుచి చూశాడు. ఐగుప్తులో ఉన్న ఆ నలభై సంవత్సరాలలో, ఆయన బహుశా ఆనాటి అన్నిటినీ రుచి చూసి ఉంటాడు. ఆయన లోకాన్ని, దాని సుఖాలను రుచి చూశాడు. ఆయనకు వాటన్నిటి గురించి తెలుసు. ఆయన ఒక రాజు, ఒక రాకుమారుని రాజభవనంలో పెరిగాడు. అప్పట్లో ఐగుప్తు ప్రపంచాన్ని ఏలుతున్నట్లుగా ఉండేది. ఆయన నలభై సంవత్సరాలు హోరేబులో ఉన్నాడు, అక్కడ ఆయన దేవుని స్వరాన్ని విన్నాడు; అక్కడ ఆయన దేవునిచే బోధించబడ్డాడు; మరియు నలభై సంవత్సరాలు ఆయన దేవునికి సేవ చేశాడు. ఆయన దేవుని కుడిచేతి వాటం వాడని మీరు చెప్పవచ్చు.

ఆ దాసులను ఐగుప్తు దేశం నుండి, బానిసత్వం నుండి విడిపించి స్వేచ్ఛా దేశంలోకి నడిపిస్తున్న ఒక వ్యక్తి యొక్క చివరి మాటలు ఇవి; మీరు దీనిని అతని వీడ్కోలు ప్రసంగం అని కూడా అనవచ్చు. అధికారంతో, తెలివిగా మాట్లాడగలిగిన ఒక వ్యక్తి యొక్క చివరి మాటలు ఇవి. తాను ఏమి చెబుతున్నాడో అతనికి తెలుసు, ‘‘మన శత్రువులే న్యాయాధిపతులుగా ఉన్నప్పటికీ, వారి ఆశ్రయదుర్గం మన ఆశ్రయదుర్గంలా లేదు.’’ ఇప్పుడు, ఈ రాత్రి నేను నాస్తికుడిని, దైవవాదిని, సర్వదేవతావాదిని, మరియు అవిశ్వాసిని ప్రస్తావించాలనుకుంటున్నాను; మరియు వారి మార్గం మన మార్గంలాంటిది కాదని, నాకు వీలైతే, చూపించాలనుకుంటున్నాను; ఇది చూపించడం అంత కష్టమైన పని కాదని నేను అనుకుంటున్నాను. ఈ పదాల నిర్వచనం గురించి ఇప్పుడు చాలా వివాదం ఉందని నాకు తెలుసు. కాబట్టి, ఎలాంటి ఇబ్బందిని నివారించడానికి, బైబిల్‌కు బదులుగా నేను వెబ్‌స్టర్ నిఘంటువును ఆశ్రయించి, వాటి అర్థాన్ని తెలుసుకున్నాను.

మీలో చాలామంది, వెబ్‌స్టర్ మీకంటే తెలివైనవాడని ఒప్పుకుంటారని అనుకుంటున్నాను. వెబ్‌స్టర్ కంటే కొంచెం తెలివైనవారు కొద్దిమంది ఉన్నారు, ఎందుకంటే అవిశ్వాసం సాధారణంగా చాలా అహంకారపూరితమైనది. అవిశ్వాసంలో అత్యంత చెడ్డ విషయాలలో ఒకటి ఆ అహంకారం. తనను సృష్టించిన దేవుడి కంటే తానే తెలివైనవాడినని అనుకోని అవిశ్వాసి మీకు అరుదుగా తారసపడతాడు, మరియు అతను దేవుడు తనకు బోధించడానికి బదులుగా, తానే దేవుడికి బోధించాలని కోరుకుంటాడు. కానీ వెబ్‌స్టర్‌కు తలవంచే వారికి, మేము ఈ పదాల నిర్వచనాలను సూచిస్తాము. నాస్తికుడు అంటే ‘‘దేవుని ఉనికిని నమ్మని లేదా తిరస్కరించేవాడు.’’ వారు చాలా అరుదుగా ఉంటారని చెప్పడానికి నేను సంతోషిస్తున్నాను. వారు మీకు అప్పుడప్పుడు తారసపడతారు. తాను నాస్తికుడినని చెప్పే ఒక యువకుడిని మీరు అప్పుడప్పుడు కలుస్తారని చెప్పడానికి నేను విచారిస్తున్నాను. అతను దేవుడు లేడని నమ్ముతాడు; అతను అక్కడ

పరలోకం లేదు; అతను చనిపోతే, అదే అంతం —అంతటితో అంతా ముగిసిపోతుంది. ఆ సిద్ధాంతం కంటే చీకటిమయమైనది, చల్లనిది, నిస్సారమైనది మరొకటి నాకు తెలియదు; ఎందుకంటే, సహజంగానే, మనందరిలాగే ఒక నాస్తికుడికి కూడా భావోద్వేగాలు ఉంటాయి. అతను తండ్రి అయితే, తన పిల్లల మీద అతనికి ప్రేమ ఉంటుంది. ఇక్కడ దారి తప్పిన ఒక బాలుడు ఉన్నాడు; అతను సైతానుకు బందీ అయ్యాడు; అతను మద్యపానానికి బానిస అయ్యాడని అనుకుందాం, మరియు ఆ మద్యపానం అతనిపై ఆధిపత్యం చెలాయించింది; ఆ బాలుడు ఒక తాగుబోతు సమాధిలోకి దిగిపోవడాన్ని మీరు చూడవచ్చు. దేవుడు లేడని, పరలోకం లేదని నమ్మే ఆ తండ్రితో అతను ఇలా అంటాడు, ‘‘తండ్రీ, నాకు విమోచన లేదా? నేను స్వతంత్రుడనవడానికి ఏ మార్గమూ లేదా?’’ “ఉంది,” అంటాడు నాస్తికుడు, ‘‘‘నీ పౌరుషాన్ని చాటుకో.’’ ‘‘ఇకపై నువ్వు ఎప్పటికీ మద్యం తాగకూడదని సంకల్పించుకో.’’ ‘ఆహ్, కానీ, నాన్నా, నేను ఆ తీర్మానాలను వెయ్యిసార్లు చేశాను, కానీ వాటిని నిలబెట్టుకోలేకపోతున్నాను. నన్ను ప్రలోభపెట్టేది చాలా బలంగా ఉంది. నా సంకల్ప శక్తి కన్నా నా ఆకలి బలంగా ఉందా, నాన్నా? నాకు సహాయం చేయగల, నన్ను సృష్టించిన దేవుడు ఎవరూ లేరా?’’ ‘‘లేదు, నా కుమారుడా, లేదు; నీకు తప్ప బయట మరెవరూ లేరు.’’ ‘‘ఒకవేళ నేను ఈ స్థితిలో చనిపోతే, నా గతి ఏమవుతుంది?’’ ‘‘ఓహ్, నీతో నాదే చివరి ఘట్టం అవుతుంది.’’ ‘‘మరి మనం ఈ దైవ విశ్వంలో మళ్ళీ ఎప్పటికీ కలుసుకోలేమా?’’ ‘‘లేదు, ఎప్పటికీ కలుసుకోము.’’ చాలా చీకటిగా ఉంది కదూ? ఆ నాస్తికుడు ఆ బాలుడు ఒక తాగుబోతు సమాధిలోకి దిగిపోవడాన్ని చూస్తాడు. రక్షించడానికి చేయి లేదు, జాలిపడటానికి కన్ను లేదు. ఏ సహాయమూ లేదు. మళ్ళీ చూడు. అతనికి ఒక అందమైన చిన్న బిడ్డ ఉంది. అది ఆ తండ్రి హృదయం చుట్టూ అల్లుకుపోయేంత కాలం జీవించింది, మరియు మృత్యువు యొక్క చల్లని, గడ్డకట్టిన చేయి జీవితపు తీగలను తడుముతోంది, ఆ చిన్న పువ్వును కోయబోతున్నారు. ఆ పసిబిడ్డ నొప్పి, రోగమనే పడకపై క్షీణించిపోవడాన్ని మీరు చూడవచ్చు.

బిడ్డ తన తండ్రిని పక్కకు పిలిచి, ‘‘నాన్నా, పరలోకం లేదా???’’ అని అడుగుతుంది. ‘‘లేదు, నా బిడ్డ.’’ ‘‘మనం మళ్ళీ ఎప్పటికీ కలుసుకోలేమా?’’ ‘‘లేదు, నా బిడ్డ.’’ ‘‘నేను చనిపోతే, నా కథ ముగిసిపోతుందా?’’ ‘‘అవును, నా బిడ్డ.’’ ఇది చాలా విచారకరం, కదూ? ఆ నాస్తికుడు వెళ్లి, ఆ బిడ్డకు ఒక్క ఆశాకిరణం కూడా లేకుండా—ఆ అర్ధరాత్రి చీకటిని, నిరాశను పోగొట్టే ఒక్క నక్షత్రం కూడా లేకుండా సమాధి చేస్తాడు. ఈ దేశంలోని ఒక ప్రముఖ నాస్తికుడు తన కుటుంబ సభ్యుని సమాధి వద్ద నిలబడ్డాడు. అతను ఒక వక్త—అనర్గళంగా మాట్లాడగలవాడు; అయినా అతను తన బిడ్డను గాలికి, అలలకు, ప్రకృతి శక్తులకు తిరిగి అప్పగించానని, వారు అతన్ని మళ్లీ చూడటం అదే చివరిసారి అని చెప్పాడు. ఇది చాలా విచారకరం, కదూ? అయినప్పటికీ, నాస్తికత్వం వైపు వెళ్లాలనుకునే కొందరు మనుషులు ఉన్నారు. దేవుడు లేడని వారు నమ్మాలనుకుంటున్నారు. దానిలో మీకు ఏ విధమైన సాంత్వన లభిస్తుందో నాకేమాత్రం అర్థం కావడం లేదు. నేను దాని నుండి వైదొలగి, నా హృదయాంతరాళాల నుండి ఇలా చెబుతున్నాను, ‘వారి ఆశ్రయదుర్గం మన ఆశ్రయదుర్గం వంటిది కాదు.’’ దానికంటే మెరుగైన పునాది నాకు ఉన్నందుకు దేవునికి కృతజ్ఞతలు; దానికంటే మెరుగైన నిరీక్షణ నాకు ఉన్నందుకు దేవునికి కృతజ్ఞతలు. ఒకవేళ నా కుమారుడు దారి తప్పితే, నేను అతనికి యేసుక్రీస్తును గూర్చి బోధించగలను. మరియు సర్వశక్తిమంతుడైన దేవునికి అతన్ని పాపం నుండి, మరియు దాని యొక్క తీవ్రమైన శక్తి నుండి విడిపించే శక్తి ఉందని నేను అతనికి చెప్పగలను; ఒకవేళ దేవుడు నా బిడ్డను నా నుండి తీసుకువెళితే, ఆ ప్రియమైన బిడ్డతో నేను ఇలా చెప్పగలను, ‘‘పునరుత్థానపు మహిమాన్వితమైన ఉదయాన నేను నిన్ను కలుస్తాను. దానికి ఎక్కువ సమయం పట్టదు. మనం కొద్దికాలం పాటు వేరుగా ఉండవచ్చు, కానీ రాత్రి త్వరలోనే గడిచిపోతుంది, మరియు ప్రపంచపు గొప్ప ఉదయం మనపై ఉదయిస్తుంది.’’ అవును, ‘‘వారి శిల మన ఆశ్రయదుర్గం వలె లేదు, మన శత్రువులే న్యాయాధిపతులుగా ఉన్నారు.” కానీ నేను ముందుకు సాగాలి. దేవుడు లేడని నమ్మేవాడే నాస్తికునికి నిర్వచనం. నేను కోరుకుంటున్నాను

1900 ప్రతి, రాబర్ట్ ఓ. లాచే.

ఈ దేశంలో చాలా మంది నాస్తికులు ఉండి ఉంటే, ఇప్పుడు జరుగుతున్న దానికంటే చాలా ఎక్కువ ఆత్మహత్యలు జరిగి ఉండేవి అని చెప్పాలి. జీవితంపై విరక్తి చెందిన ఈ మనుషులు, మరణంతో అంతా ముగిసిపోతుందని భావించి ఉంటే, వారు వెంటనే తమ ప్రాణాలను తామే తీసుకునేవారు, అందుకు మీరు వారిని నిందించలేరు. కానీ మనిషి హృదయంలో ఏదో ఒకటి అతనికి పరలోకం ఉందని చెబుతుందని నేను అనుకుంటున్నాను; దేవుడు ఉండటమే కాకుండా, రాబోయే తీర్పు కూడా ఉందని. ఇప్పుడు ఒక దైవవాది.

దేవుడు ఒక్కడే. అతను క్రీస్తును మరియు దైవ ప్రకటనను తిరస్కరిస్తాడు. నా అభిప్రాయం ప్రకారం, దైవవాదం నాస్తికత్వం కంటే అంత గొప్పదేమీ కాదు, ఎందుకంటే తన దేవుని గురించి ఏమైనా తెలిసిన ఒక్క దైవవాది కూడా నాకు ఇప్పటివరకు తారసపడలేదు. అతను దేవుడు ఉన్నాడని నమ్ముతాడు, అతని నుండి మీరు తెలుసుకోగలిగేది అంతే. దైవవాదులు తమ సందేహాలపై బ్రతుకుతారు. వారు తాము నమ్మని వాటిపై—అంటే ప్రతికూలతలపై—బ్రతుకుతారు. మీరు ఒక దైవవాదిని కలిస్తే, అతను మీతో, ‘‘నేను దీన్ని నమ్మను, దాన్ని నమ్మను, ఇది నమ్మను’’ అని చెబుతాడు, మరియు అతను ఎల్లప్పుడూ తాను దేనిని నమ్మడం లేదో చెబుతూనే ఉంటాడు. తాను దేనిని నమ్ముతాడో చెప్పే దైవవాది మీకు చాలా అరుదుగా, లేదా అసలు తారసపడడు, ఎందుకంటే అతనికి తన దేవుని గురించి ఏమీ తెలియదు. ఒక వ్యక్తి దైవ ప్రకటనను తిరస్కరిస్తే, అతనికి దేవుని గురించి ఎలా తెలుస్తుంది? మనం కేవలం దైవవాదులమై, ఆ పుస్తకాన్ని మూసివేసి, దానిని నమ్మకుండా ఉంటే, మన దేవుని గురించి మనకు ఎలా తెలుస్తుంది? ఆయన కరుణామయుడైన దేవుడా? దాని గురించి మనకు ఏమీ తెలియదు. ఆయన సత్యము, సమన్యాయము, మరియు న్యాయము గల దేవుడా? దాని గురించి మనకు ఏమీ తెలియదు. మనం బైబిలును త్రోసివేసి, ప్రత్యక్షతను నమ్మమని, యేసు క్రీస్తు తన తండ్రిని ప్రకటించడానికి ఇక్కడికి వచ్చాడని నమ్మమని, ఆ గ్రంథం దైవావేశం వలన వ్రాయబడలేదని విశ్వసించి, దేవుని ఆ ధన్యమైన వాక్యాన్ని సందేహిస్తే, మనం దేవుని గురించి ఎలా తెలుసుకోగలం?

దైవవాది ముందుకు వచ్చి తన దేవుడిని మనకు ప్రకటిస్తాడు—ఆయన ఎవరో, ఏమిటో మనకు చెబుతాడు. సర్వదేవతావాది. వెబ్‌స్టర్ నిఘంటువు ప్రకారం సర్వదేవతావాది అంటే ఏమిటో చూద్దాం. అతను విశ్వమే దేవుడని నమ్ముతాడు. దేవుడు గాలిలో ఉన్నాడని, నీటిలో ఉన్నాడని, చెట్లలో ఉన్నాడని, మరియు మనకు తెలిసిన దేవుడంతా మన చుట్టూ మనం చూసే దేవుడేనని అతను నమ్ముతాడు. ఒక సర్వదేవతావాది ఇలా అంటాడు, ‘‘అవును, నేను దేవుడిని నమ్ముతాను. నువ్వే దేవుడివి, నేనే దేవుడిని. మనమందరం దేవుళ్ళమే.’’ దేవుడు ప్రతిదానిలో ఉన్నాడన్నదే వారి భావన. నేను ఆ పలకను కొట్టి, ఆ సర్వదేవతావాది దేవుడిని కూడా కొడతాను, ఎందుకంటే అతనికి తెలిసిన దేవుడితో పోలిస్తే అది కూడా ఒక దేవుడే. నేను నేల మీద తొక్కి, ఆ సర్వదేవతావాది దేవుడిని తొక్కుతాను. అతనికి తెలిసింది అదొక్కటే. దేవుడు ప్రతిదానిలో ఉన్నాడు; దేవుడు ప్రతిచోటా ఉన్నాడు; దేవుడు ఎక్కడా లేడు; ఇదే సర్వదేవతావాదం యొక్క సారాంశం. ఇప్పుడు, ఈ సర్వదేవతావాదులలో చాలామంది, దేవుడు మన చుట్టూ ఉన్న ప్రతిదానిలో ఉన్నాడని నమ్ముతారు కాబట్టి, మనకంటే ఎక్కువగా తామే దేవుడిని నమ్ముతామని మీకు చెబుతారు. కానీ మీరు ఒక దైవవాదిని లేదా సర్వదేవతావాదిని వారి దేవుడు ప్రార్థనలకు సమాధానమిస్తాడా అని అడిగితే, వారు 'లేదు' అని చెబుతారు. ‘‘ఆయన ఆపదలో ఉన్నవారి ఆర్తనాదాన్ని వింటాడా?’’ ‘‘లేదు.’’ ‘‘ఆయన దీనుల ఆర్తనాదాన్ని వింటాడా?’’ వారు మీకు ఇలా చెబుతారు: విశ్వానికి ప్రభువు, విశ్వానికి దేవుడు అయినవాడు ఈ ప్రపంచాన్ని ఇప్పుడే సృష్టించి, దానికి ఒక గడియారంలా తాళం వేశాడు, అది నడుస్తూనే ఉంటుంది; ఆయన నియమాలు స్థిరమైనవి; మీరు ప్రార్థించనవసరం లేదు; మీరు దేవుని మనసును మార్చలేరు; ఆయన ఎన్నడూ ప్రార్థనలకు సమాధానమివ్వడు. మీ బిడ్డ దారి తప్పిపోతే, మీరు ఆయనకు ప్రార్థించలేరు, ఎందుకంటే ఆయనకు కరుణ లేదు. గాలిలో తప్ప మరెక్కడా కరుణ లేదు, కాబట్టి మీరు బయటకు వెళ్లి ఉరుములకు, తుఫానుకు, లేదా జల్లులకు, చంద్రుడికి, సూర్యుడికి, నక్షత్రాలకు ప్రార్థించడం మంచిది, ఎందుకంటే దేవుడు సర్వం మరియు సర్వత్రా ఉన్నాడు, అయినప్పటికీ ఎక్కడా లేడు. వారు ఆ వ్యక్తిని నమ్మరు-

దేవుని ఉనికి. మీరు సర్వదేవతావాదం, దైవవాదం మరియు నాస్తికవాదాన్ని తీసుకుని, వాటన్నింటినీ కలిపి చూస్తే, వాటి మధ్య పెద్ద తేడా ఏమీ ఉండదు. నేను ఒకదాని కంటే మరొకదానిలో ఉండటానికే ఇష్టపడతాను, ఎందుకంటే అవి గాఢాంధకారంలో మరియు నిరాశలో కూరుకుపోయి ఉన్నాయి. ప్రేమ స్వరూపుడైన దేవుని గురించి మరియు బైబిల్‌లోని దేవుని గురించి వారికి ఏమీ తెలియదు. కానీ ఇప్పుడు మనం బహుశా అత్యంత కష్టమైన వర్గం వద్దకు వచ్చాము, ఎందుకంటే చాలా మంది అవిశ్వాసులు ఉన్నారని నేను భావిస్తున్నాను, మరియు ఆ పేరు వారికి నచ్చదు. వారిని అవిశ్వాసులు అని అనడం క్లీవ్‌ల్యాండ్‌లోని చాలా మందిని బాధపెట్టిందని నేను అనుకుంటున్నాను. వారు నిలబడి దానిని ఖండిస్తారు. కానీ మీరు వెబ్‌స్టర్ నిర్వచనం ప్రకారం అవిశ్వాసం గురించి వారిని నేరుగా ప్రశ్నించినప్పుడు, వారు అవిశ్వాసులు తప్ప మరేమీ కాదు. ఇప్పుడు, అవిశ్వాసి అంటే లేఖనాల దైవ ప్రేరణను నమ్మనివాడు. ఈ రోజు మనకు చాలా మంది అవిశ్వాసులు ఉన్నారని చెప్పడానికి నేను చింతిస్తున్నాను. నాస్తికత్వం వైపు మొదటి అడుగు అవిశ్వాసమే. సర్వదేవతావాదం వైపు మొదటి అడుగు అవిశ్వాసమే. దైవవాదం వైపు మొదటి అడుగు అవిశ్వాసమే. మీరు ఒక పదాన్ని ఒక చోట విడదీసి, అది నిజం కాదని తేల్చి చెప్పగలిగిన క్షణంలో, అప్పుడు, సహజంగానే, ఆ పదం మొత్తం పోతుంది. ఇప్పుడు, మీరు ఒక అవిశ్వాసిని బైబిల్‌ను నిజంగా నమ్ముతావా అని అడిగితే, అతను ఇలా అంటాడు, ‘‘సరే, నేను దానిలోని కొంత భాగాన్ని నమ్ముతాను. నా హేతువుకు అనుగుణంగా ఉన్నదంతా నేను నమ్ముతాను, కానీ నేను అతీంద్రియమైన దేన్నీ నమ్మను. నేను ఏదీ నమ్మను.’’

తర్కించుకోలేరు.”’ ఇప్పుడు, ఒక వ్యక్తి ఆ మార్గాన్ని ఎంచుకుంటే, అతను మొత్తం బైబిల్‌ను పారేసి ఒక్క గెంతుతో నాస్తికత్వంలోకి మారిపోవచ్చు. అతను వారాలు, నెలలు గడపాల్సిన అవసరం లేదు, ఎందుకంటే అది అతన్ని అక్కడికే తీసుకువెళుతుంది. మీరు ఆ పుస్తకం నుండి అతీంద్రియమైనవన్నీ తీసివేస్తే, మీరు మొత్తం బైబిల్‌నే తీసివేయవచ్చు.

దాని గురించి. ఆది నుండి అంతం వరకు అది ఒక అతీంద్రియ గ్రంథం. ఆదికాండమును పరిశీలించండి. మీరు ఒక అవిశ్వాసిని జలప్రళయాన్ని నమ్ముతావా అని అడగండి. లేదు, అయ్యా; అస్సలు నమ్మడు. అయితే ఆదికాండమును తీసివేయండి; ఎందుకంటే, ఆదికాండమును వ్రాసిన వ్యక్తి అందులో ఒక అబద్ధం పెట్టి ఉంటే, ఆ గ్రంథమంతా ఎందుకు అబద్ధం కాదు? ఒకవేళ అతను అలా చేసి ఉంటే, దానిని వ్రాసేటప్పుడు అది ఒక మోసం అని అతనికి తెలిసి ఉండాలి, కాబట్టి అది ఆదికాండమును ఖండిస్తుంది. మీరు ఒక వ్యక్తిని ఎర్ర సముద్రం కథను—ఇశ్రాయేలీయులను ఎర్ర సముద్రం గుండా తీసుకువెళ్లడం గురించిన కథను—నమ్ముతావా అని అడగండి. అతను నమ్మడు. అది హేతువుకు, మానవుని మేధస్సుకు విరుద్ధం. నిర్గమకాండమును కూడా తీసివేయాలి. అది పది ఆజ్ఞలను—ఆజ్ఞలను తీసివేస్తుంది. అవన్నీ కలిసే ఉంటాయి. నిర్గమకాండమును వ్రాసిన వ్యక్తి దాని ప్రారంభంలో ఒక అబద్ధం చెప్పి, ఇశ్రాయేలీయులు ఎన్నడూ ఎర్ర సముద్రం గుండా వెళ్ళలేదని చెప్పి ఉంటే, అప్పుడు ఆ గ్రంథమంతా తీసివేయబడుతుంది. అప్పుడు లేవీయకాండమును తీసుకోండి. లేవీయకాండములో ఇలా చెప్పబడింది, మనం ఫలానా విధంగా చేస్తే ఆయన దిగివచ్చి మనతో నడుస్తాడు, తన ప్రజల మధ్య ఉంటాడు, మరియు శిబిరంలో రాజు యొక్క కేక వినబడుతుంది. ‘‘మీరు దానిని నమ్ముతున్నారా?’’ ‘‘లేదు, అయ్యా,’’ అని అవిశ్వాసి అంటాడు, ‘‘నేను అలాంటిదేమీ నమ్మను.’’ లేవీయకాండమును తీసివేయాలి. అదంతా బయట పారేయండి. ఇత్తడి పామును చేయమని దేవుడు మోషేకు చెప్పాడని, మరియు కాటుకు గురైన ఇశ్రాయేలీయులందరూ దానిని చూసినట్లయితే వారు బ్రతుకుతారని మీరు నమ్ముతున్నారా? సందేహవాది ముక్కు ఎగరేసి, చాలా ధిక్కారంతో ఇలా అంటాడు, ‘‘లేదు, నేను దానిని నమ్మేంత మూర్ఖుడిని కాదని మీరు అనుకుంటున్నారా?’’ సంఖ్యాకాండము గ్రంథమంతటినీ తీసివేయాలి; దానిని బయట పారేయండి, ఎందుకంటే ఆ పుస్తకాన్ని వ్రాసిన వ్యక్తే ఆ అబద్ధాన్ని అందులో చేర్చినట్లయితే, అదంతా అబద్ధమే అవుతుంది. ఈ రాత్రి నేను ఇక్కడ ఉద్దేశపూర్వకంగా అబద్ధం చెబుతున్నానని మీరు నిరూపిస్తున్నారు, మరియు నా ఉపన్యాసం మొత్తం నాశనమైపోతుంది. మీరు కోర్టుకు వెళ్లి ఒక అబద్ధానికి సాక్ష్యం చెప్పి, మీరు ఉద్దేశపూర్వకంగా అబద్ధం చెప్పారని రుజువవ్వాలి.

(ఒక విషయంలో అసత్యమైతే, అన్ని విషయాల్లోనూ అసత్యం), నీ సాక్ష్యం పోతుంది. న్యాయమండలి దాన్ని అంగీకరించదు. ఇప్పుడు, సంఖ్యాకాండము వ్రాసినవాడు ఆ అబద్ధాన్ని తొలగించి ఉంటే—అతను ఇశ్రాయేలీయుల కొరకు ఇత్తడి సర్పమును ఎన్నడూ చేసి ఉండకపోతే, అప్పుడు సంఖ్యాకాండము గ్రంథమంతటినీ తీసివేయుము. దాన్ని బయట పారవేయండి. తర్వాత మనం ద్వితీయోపదేశకాండము దగ్గరకు వద్దాం. మోషే కొండమీదికి వెళ్ళినప్పుడు అతని సహజ శక్తి తగ్గలేదని, అతని కన్ను మసకబారలేదని, అతను అక్కడే మరణించాడని, దేవుడు అతనిని పాతిపెట్టాడని, ఎవరో చెప్పినట్లు దేవుడు అతని ఆత్మను ముద్దుపెట్టుకొని తీసివేసాడని మీరు నమ్ముతున్నారా? అవిశ్వాసి ఇలా అంటాడు, ‘నేను అందులో ఒక్క మాట కూడా నమ్మను; అది అతీంద్రియమైనది; అది హేతువుకు విరుద్ధమైనది.’ అయితే ద్వితీయోపదేశకాండము గ్రంథమంతటినీ బయట పారవేయండి. మోషే యొక్క మొదటి ఐదు గ్రంథాలు పోతాయి. తర్వాత యెహోషువ గ్రంథం దగ్గరకు వెళ్దాం. ‘‘యెహోషువ యెరికో చుట్టూ తిరిగి పొట్టేలు కొమ్ములు ఊది దానిని స్వాధీనం చేసుకున్నాడని మీరు నమ్ముతున్నారా?’’ అందులో ఒక్క మాట కూడా నమ్మవద్దు.”” దాన్ని ముక్కలు ముక్కలుగా చించండి. దాన్ని పారేయండి. అది బయటకు వెళ్ళిపోతుంది. ఆ గ్రంథ రచయిత పుస్తకం ప్రారంభంలోనే అలాంటి అబద్ధం చెప్పి, దాని అంతటా అబద్ధం చెప్పినట్లే కదా—ఎందుకు చెప్పకూడదు? అలౌకిక విషయాలను నమ్మనివాడే అవిశ్వాసి. “‘సంసోను గాడిద దవడ ఎముకను తీసుకొని వెయ్యి మందిని చంపాడని నీవు నమ్ముతున్నావా?’’ ‘‘లేదు, నేను నమ్మను.’’ ఆ పుస్తకం బయటకు వెళ్ళిపోతుంది. ఎందుకంటే న్యాయాధిపతుల గ్రంథం ప్రారంభం నుండి ముగింపు వరకు అంతా అలౌకికమే. ‘‘సమూయేలు చిన్నపిల్లవాడిగా ఉన్నప్పుడు దేవుడు అతన్ని పిలిచాడని—దేవుడు అతన్ని పిలిచాడని నీవు నమ్ముతున్నావా?’’ ‘‘ఎందుకు లేదు,’’ అంటాడు అవిశ్వాసి, “‘నా వివేకానికి విరుద్ధమైన దేనినీ నేను నమ్మను. అలౌకికమైన దేనినీ నేను నమ్మను.’’ సమూయేలుకు సంబంధించిన ఆ రెండు పుస్తకాలు బయటకు వెళ్ళిపోతాయి. ‘దావీదు బయలుదేరి వెళ్లి కలుసుకున్నాడని నీవు నమ్ముతున్నావా?’