పునరుద్ధరణ ప్రసంగం

అధ్యాయం] XX. అక్టోబర్ 5, 1879న ఓహియోలోని క్లీవ్‌ల్యాండ్‌లో ప్రసంగించబడింది, మరియు చాలామంది దీనిని మిస్టర్ మూడీ యొక్క ఉత్తమ ప్రయత్నాలలో ఒకటిగా భావిస్తారు. ఈ రోజు నేను ఒక వాక్యానికి బదులుగా ఒక విషయాన్ని ఎంచుకున్నాను. మనం క్రీస్తును ప్రకటించడానికి ఈ నగరానికి వచ్చాము, మరియు క్రీస్తు మీకు ఏమవుతారో ఈ సంఘాన్ని అడగడం ద్వారా నేను ఆరాధనలను ప్రారంభించాలనుకుంటున్నాను. ఇప్పుడు మనం ప్రారంభంలోనే మన గురించి మాట్లాడుకోగలిగితే, మనం చాలా సమయాన్ని ఆదా చేసుకోగలుగుతాము. సువార్తను ప్రకటించడంలో మనం ఎదుర్కొనే అత్యంత కష్టమైన విషయాలలో ఒకటి, ప్రజలు తమ గురించి తాము వినేలా చేయడం. వారు ఇతరుల కోసం వినడానికి ఇష్టపడతారు. ఒకసారి నేను ఒక నల్లజాతి బోధకుడు చెప్పినట్లు చదివాను, వారు చాలా ఉదారంగా ఉండటం వలన తన సంఘంలోని చాలామంది నశించిపోతారని ఆయన అన్నారు; దానికి ఆయన వివరించిన విధానం ఏమిటంటే, వారు ప్రసంగం విషయంలో చాలా ఉదారంగా ఉండటం వలన, వారు సాధారణంగా ఆ ప్రసంగాన్ని తమ స్నేహితులకు మరియు పొరుగువారికి ఇచ్చేసేవారు కానీ, దానిని తమ ఇంటికి తీసుకువెళ్ళేవారు కాదు. మరియు నల్లజాతి ప్రజల వలెనే ఉదారంగా ఉండే తెల్లజాతి ప్రజలు కూడా చాలామంది ఉన్నారని నేను అనుకుంటున్నాను. వారు ఎల్లప్పుడూ ప్రసంగం విషయంలో ఉదారంగా ఉంటారు. వారు దాన్ని ఎవరికైనా ఇవ్వడానికి సిద్ధంగా ఉంటారు. అది ఎల్లప్పుడూ ఇతరులకు మేలు చేస్తుంది. వారు ఇతరుల మాటలను శ్రద్ధగా వింటారు, కానీ ఆ విషయాన్ని తమంతట తాముగా స్వీకరించడం వారికి చాలా కష్టంగా ఉంటుంది.

ఇప్పుడు, ఈ రోజు, సాధ్యమైతే, ఈ సంఘంలోని ప్రతి పురుషుడు, స్త్రీ మరియు బిడ్డ తమను తాము ఈ ప్రశ్న వేసుకోవాలని మేము కోరుకుంటున్నాము, ‘‘క్రీస్తు నాకు ఏమవుతాడు?’’ నా పొరుగువారికి కాదు, లోకానికి కాదు, కానీ ఆయన నాకు ఏమవుతాడు? ఆయన ఎవరు మరియు ఆయన ఏమిటి? మొదటగా ఈ విషయాన్ని మీ హృదయాలలో నేరుగా నాటగలిగితే ఎంత బాగుండునో. -ఇప్పుడు, అది మీ వెనుక ఉన్నవారికి మంచిదని అనుకోవద్దు. మీ వెనుక ఉన్నవారికి ఆ వాక్యాన్ని మీ భుజం మీదుగా అందించవద్దు; తరచుగా జరిగే విధంగా, అతను దానిని తన వెనుక ఉన్నవారికి అందిస్తాడు; దానిని బయటకు అందించేస్తారు, వారు ఆ వాక్యం, ప్రసంగం మరియు అన్నింటినీ పూర్తిగా మరచిపోతారు. ఇప్పుడు, ప్రతి ఒక్కరి వద్దకు ఈ ప్రశ్న రావాలి, ‘‘యేసు క్రీస్తు నాకు ఏమవుతాడు?’’ నేను ఆయనను ఎరిగినప్పటి నుండి ఆయన నాకు ఏమై ఉన్నాడో మీకు చెప్పాలనుకుంటున్నాను. మరియు ఈ రోజు ఇక్కడ ఉన్న ఏ వ్యక్తి అయినా క్రీస్తును తెలుసుకోవాలనుకుంటే, అతను మొదట ఆయనను ఒక రక్షకునిగా తెలుసుకోవాలని నేను అనుకుంటున్నాను. ‘‘ఆయన తన ప్రజలను వారి పాపముల నుండి రక్షించును గనుక, ఆయనకు యేసు అని పేరు పెట్టబడును.’’ పరలోకం క్రింద ఇవ్వబడిన ఏకైక నామం ఇదే —ఈ నామం మరే ఇతర మనిషికి చెప్పబడదు; ఇది మోషేకు చెప్పబడలేదు; ఇది ఏలీయాకు చెప్పబడలేదు; ప్రవక్తలు గానీ, పితృపురుషులు గానీ, అపొస్తలులు గానీ మనుష్యులను రక్షిస్తారని చెప్పబడలేదు—పరలోకం క్రింద ఉన్న మనుష్యులలో పాపిని రక్షించగల నామం యేసు నామం తప్ప మరేదీ లేదు. మరియు మనం ఆయనను మన విమోచకునిగా, మన విడుదలకునిగా, మన కాపరిగా, మన గొప్ప ప్రధాన యాజకునిగా, మన ప్రవక్తగా, మరియు మన రాజుగా తెలుసుకోవాలంటే, మనం మొదట ఆయనను మన రక్షకునిగా తెలుసుకోవాలి. మనం మొదట సిలువపై ఆయనను కలుసుకోవాలి. కల్వరిలో ఆయన పాపాన్ని తొలగించడాన్ని మనం చూడాలి, మరియు మనం ఆయనను మన రక్షకునిగా చూసినప్పుడు, అప్పుడు మనం ముందుకు సాగుతాము మరియు ఆయన మనకు తనను తాను బయలుపరచుకుంటాడు, మరియు మనం ఆయనను అనేక ఇతర కోణాలలో చూస్తాము.

'OOVOIHO' ALOLILSNI ఎయిడ్డ్ 'NOSSET OISAN V "మెట్ 'O "990 4q ' B1afdop 9y} Ul uoljoN SvoiyD 'oynysul eratd APooW 9u3 sjuepnis eyL 00st "AUS

ఆయన ఒక రక్షకుని కంటే గొప్పవాడు. నేను ఒక వ్యక్తి మునిగిపోవడం చూడవచ్చు. నేను ప్రవాహంలోకి దూకి ఆ వ్యక్తిని రక్షించవచ్చు. నేను ఆ వ్యక్తిని మునిగిపోకుండా కాపాడవచ్చు, కానీ ఆ తర్వాత అతన్ని అక్కడే ఒడ్డున వదిలివేస్తాను, మరియు అతను తన మిగిలిన జీవిత ప్రయాణాన్ని నేను లేకుండానే పూర్తి చేయాల్సి ఉంటుంది. కానీ దేవుని కుమారుడు ఒక రక్షకుని కంటే గొప్పవాడు. ఆయన రక్షించిన తర్వాత, ఆయన మనతో ఉండటమే కాకుండా, పాపశక్తి నుండి మనలను విడిపిస్తాడు. ఆయన పాపం నుండి విడిపించువాడు. కల్వరికి వెళ్ళిన చాలా మంది ఉన్నారని నేను నమ్ముతున్నాను. వారు క్రీస్తును తమ రక్షకునిగా చూశారు, కానీ ఆయన విడిపించువాడని, మరియు వారిని పాపశక్తి నుండి విడిపించాలని కోరుకుంటున్నాడని వారు మరచిపోతారు. ఆయన ఇక్కడికి దిగివచ్చి మనలను క్షమించి, ఆ తర్వాత మనలను చెరసాలలో వదిలివేస్తాడని నేను నమ్మను. ఆయన ఇక్కడికి దిగివచ్చి సంకెళ్లను తెంచి, ఆ తర్వాత మనలను బానిసత్వంలో వదిలివేస్తాడని నేను నమ్మను. ఇశ్రాయేలీయులు గోషెనులో రక్తము వెనుక ఉంచబడినప్పుడు, దేవుడు, ‘‘నేను ఆ రక్తమును చూచినప్పుడు మిమ్మును దాటిపోదును’’ అని చెప్పెను. ఆ రక్తమే వారి రక్షకుడు, ఆ రక్తమే వారి రక్షణ. అయితే ఆయన వారిని గోషెను నుండి, ఐగుప్తు నుండి, వారిని పీడకులనుండి, దాసత్వపు దేశము నుండి బయటకు తీసుకువచ్చినప్పుడు, ఆయన అంతకంటే గొప్ప కార్యమును చేసెను. అప్పుడు ఆయనే వారి విమోచకుడు. వారు ఎర్ర సముద్రము దగ్గరకు వచ్చినప్పుడు, వారికి ఇరువైపులా పర్వతములును, వెనుక నుండి ఫరో తన సైన్యములతో వచ్చుచుండుటను, వారికి ఎదురుగా ఎర్ర సముద్రమును ఎదురయ్యవలెను—అప్పుడు వారికి ఒక విమోచకుడు కొరవడెను. దేవుని పిల్లలలో అనేకులు ఎర్ర సముద్రము దగ్గరకు రావడం అంటే ఏమిటో అనుభవించియున్నారని నేను చెప్పుచున్నాను. మీరు కేవలం పైకి చూచి, మిమ్మల్ని విడిపించమని దేవునికి మొరపెట్టగలిగే స్థితిలో ఉండటం అంటే ఏమిటో మీరు అనుభవించియున్నారు. మీరు కుడివైపుకు తిరగలేరు; మీరు ఎడమవైపుకు తిరగలేరు; మీరు వెనుకకు తిరగలేరు;

మరియు సర్వశక్తిమంతుడైన దేవుడు వచ్చి ఎర్ర సముద్రాన్ని తెరిచాడు, మరియు మీరు పొడి పాదాలతో దానిని దాటి వెళ్ళారు. కానీ ఆయన వారిని రాజు చేతిలో నుండి, వారిని పని చేయించేవారి చేతిలో నుండి విడిపించి, బానిసత్వం నుండి బయటకు తీసుకువచ్చి, ఎర్ర సముద్రం గుండా వారిని నడిపించినప్పుడు, ఆయన వారికి వేరొక వ్యక్తిగా మారాడు; అప్పుడు ఆయన వారి మార్గమయ్యాడు. ఇప్పుడు, ‘‘నేను క్రైస్తవుడిగా ఎలా మారతానో నాకు తెలియదు. నేను నిజంగా ఏ సంఘంలో చేరాలో నాకు తెలియదు’’ అని ప్రజలు చెప్పడం మీరు చాలా తరచుగా వింటారు. వారు దానిని ఒక సాకుగా చెబుతారు. నేను విన్నదాని ప్రకారం, మిగతా అన్నిటికంటే ఎక్కువ మంది ఈ సాకునే చెబుతారు. ఇప్పుడు చాలా రకాల తెగలు, చాలా రకాల సంఘాలు ఉన్నందున, దేనిని నమ్మాలో తమకు తెలియడం లేదని వారు అంటారు. ఆ విషయంలో ప్రభువు మనల్ని అస్సలు చీకటిలో వదిలిపెట్టనందుకు నేను చాలా కృతజ్ఞుడను. అది ఏమాత్రం సాకు కాదు. ఒక వ్యక్తి పరలోక ద్వారం వద్ద నిలబడి, ‘‘నాకు మార్గం తెలియదు కాబట్టి నేను క్రైస్తవుడిగా మారలేదు’’ అని చెప్పలేడు. ఇప్పుడు, ప్రజలు చాలా రకాల తెగలు ఉన్నాయని అంటారు. ‘‘మెథడిస్టులు ఉన్నారు. జాన్ వెస్లీ మీ అందరికంటే కొంచెం కుడి వైపునకు దగ్గరగా ఉన్నాడు.

‘‘మెథడిస్టులలో చేరతారు.’’ ఆ తర్వాత మన మంచి బాప్టిస్ట్ సహోదరులు ఉన్నారు. వారి మార్గమే ఉత్తమమైన మార్గమని వారు అంటారు. ‘‘మీరు బాప్తిస్మం పొంది మా గుమ్మం గుండా లోపలికి రావడం మంచిది.’”’ ఇంకా మన ఎపిస్కోపల్ సహోదరుడు ఉన్నాడు. ఆయన, ‘‘మీరు నిజమైన అపోస్తలిక సంఘంలోకి రావాలనుకుంటే, మీరు ఎపిస్కోపల్ సంఘంలో చేరాలి’’ అంటాడు. అప్పుడు ఒక రోమన్ కాథలిక్ ముందుకు వచ్చి, ‘‘మీరు నిజమైన అపోస్తలిక సంఘంలోకి రావాలనుకుంటే, మీరు రోమన్ కాథలిక్ అవ్వాలి’’ అంటాడు. ఆ తర్వాత ప్రెస్బిటేరియన్లు ఉన్నారు, మరియు వారు

జాన్ కాల్విన్ వారందరి కంటే ఉత్తముడని, మీరు తప్పక కాల్విన్ మార్గంలోనే నడవాలని మీకు చెబుతారు. అందుకే ఎన్నో రకాల తెగలు, ఎన్నో రకాల మార్గాలు ఉండటంతో, ఏ చర్చిలో చేరాలో తమకు తెలియడం లేదని అంటారు. ఇప్పుడు, నా స్నేహితులారా, దేవుని కుమారుడు ఏమి చెబుతున్నాడో వినండి: “‘నేనే మార్గము.’’ నేను ఆయనను అనుసరిస్తే, నేను సరైన సంఘంలో ఉంటాను; ఆయన నన్ను తప్పుదారి పట్టించడు: ఆయన నన్ను చీకటిలోకి నడిపించడు; ఆయన బానిసత్వం నుండి బయటకు నడిపిస్తాడు. ఆయన స్వేచ్ఛలోకి, వెలుగులోకి నడిపిస్తాడు, మరియు ఈ భూమిపై నడిచిన వారిలో, అన్ని విషయాలలో అనుసరించడానికి సురక్షితమైన ఏకైక వ్యక్తి ఆయనే. నేను యేసు క్రీస్తును తప్ప మరెవరినైనా అనుసరిస్తే, నేను చీకటిలోకి మరియు బానిసత్వంలోకి వెళ్తాను. నేను ఈనాటి సిద్ధాంతాలను తప్ప మరేమీ అనుసరించకపోతే, అవి నన్ను గాఢాంధకారంలోకి నడిపిస్తాయి. కానీ నేను దేవుని కుమారుని అనుసరిస్తే, ఆయన నన్ను చీకటి నుండి నిత్య జీవంలోకి మరియు వెలుగులోకి నడిపిస్తాడు. నిన్న ఉదయం నేను ఈ హాలు గుండా నడుస్తున్నప్పుడు, అక్కడ నిలబడి పైకి చూశాను, మరియు నాకు ఒక వాక్యం కనిపించింది, అప్పుడు నేను, ‘‘ఇది నాకు మంచి వాక్యం’’ అని అనుకున్నాను. అది, ‘“నేనే మార్గము.’’ అని చెబుతోంది. ఆ మాటలలో జీవం ఉంది. ‘నేనే మార్గము,’’ అని దేవుని కుమారుడు చెబుతున్నాడు. ఆయనను అనుసరించండి, మీరు సరైన సంఘంలో ఉంటారు. మరియు ఒక వ్యక్తి ఇష్టపడినప్పుడు అతడు తన సంకల్పాన్ని దేవుని చిత్తానికి లొంగదీసి, ‘‘ప్రభువైన యేసూ, నిన్ను వెంబడించుటకు, నిన్ను స్వీకరించుటకు నేను ఇష్టపడుతున్నాను’’ అని చెప్పినప్పుడు, అతడు సరైన సంఘంలో ఉంటాడు; అప్పుడు ఎటువంటి ఇబ్బంది ఉండదు. అతడు తన సంకల్పాన్ని దేవుని చిత్తానికి, తన మార్గాన్ని దేవుని మార్గానికి లోబడి, దేవుని మార్గాన్ని అనుసరిస్తాడు. మీకంటే, ఇడో కంటే ఈ భూమి గురించి దేవునికి ఎంతో ఎక్కువ తెలుసని మీకు తెలుసు. అరణ్యంలోని ప్రమాదాల గురించి దేవునికి ఎంతో ఎక్కువ తెలుసు, మరియు ఆయన నడిపించినప్పుడు ఆ ప్రమాదకరమైన మార్గం గురించి ఆయనకు అంతా తెలుసు.

ఇశ్రాయేలీయులు. ఆయన రాత్రివేళ అగ్నిస్తంభముచేతను, పగటివేళ మేఘస్తంభముచేతను వారిని నడిపించెను; వారు చేయవలసిందల్లా ఆ మేఘము మీద దృష్టి ఉంచడమే. మేఘము కదిలినప్పుడు వారు కదిలిరి; మేఘము నిలిచినప్పుడు వారు నిలిచిరి. ఇప్పుడు, మనం చేయవలసిందల్లా మన ప్రభువు మీద దృష్టి ఉంచడమే. ఆయనను అనుసరించండి. ఆయన స్వయంగా వెళ్ళని చోటికి వెళ్ళమని ఆయన మనల్ని అడగడు. ఆయన మన చుట్టూ తిరుగుతూ మనల్ని తరిమికొట్టడు; కానీ ఆయన, ‘‘నన్ను అనుసరించుము’’ అని అంటాడు. ఒక వ్యక్తి ఆయన శిష్యుడై, ఆయన మార్గంలో నడుచుకుంటే, అతను తన పాదాలను ఆయన అడుగుజాడలలో ఉంచి ఆయనను అనుసరించవచ్చు. మీకు తెలుసు, సరిహద్దు ప్రాంతాలలో మీరు ఇండియన్ల బాటను కనుగొంటారు; ఆ దేశంలో ఉన్న కొందరు వ్యక్తులు నాతో చెప్పిన దాని ప్రకారం, రాకీ పర్వతాల మీదుగా కూడా ఆ మార్గంలో ఒకే ఒక్క వ్యక్తి నడిచినట్లుగా కనిపిస్తుంది. నాయకుడు ముందు వెళ్తాడు, మిగిలిన వారు అతని అడుగుజాడలలో తమ పాదాలను ఉంచి అనుసరిస్తారు. కాబట్టి మన రక్షణ అధిపతి ఆ మార్గంలో ముందుగా వెళ్ళారు, మరియు నేను ఆయనను అనుసరిస్తే, దేవుని ప్రతి బిడ్డకు వాగ్దానం చేయబడిన జీవం మరియు శాంతి నాకు లభిస్తాయి. అయితే ఆయన కేవలం మార్గం మాత్రమే కాదు. మీకు తెలుసు, ఆయనే మార్గం కావచ్చు, మరియు ఆ మార్గం చాలా చీకటిగా ఉండవచ్చు, కానీ ఆయన ఇలా అంటారు, *‘నేనే జీవపు వెలుగును; నన్ను అనుసరించేవారు చీకటిలో నడవరు, కానీ జీవపు వెలుగును పొందుతారు.’* ఇప్పుడు, యేసు క్రీస్తును అనుసరిస్తున్నప్పుడు ఏ మనిషి కూడా చీకటిలో ఉండటం అసాధ్యం. ఎందుకంటే? ఆయనే లోకానికి వెలుగు. సౌర వ్యవస్థకు ఆకాశంలో సూర్యుడు ఎలాగో, ఆత్మీయ లోకానికి క్రీస్తు అలా. మీ ఇళ్లలో కొన్నింటిలో ఒక చిత్రం ఉంటుంది—ఎవరైనా దాన్ని నాకు ఇస్తే, నేను దానితో ఏమి చేస్తానో నాకు తెలియదు; నేను దానిని పెట్టవలసి ఉంటుంది.

దాన్ని తప్పు దిశలో, గోడ వైపు ముఖం పెట్టి పెట్టండి.

ఆ చిత్రకారుడు ఆ చిత్రాన్ని వేసినప్పుడు ఏం ఆలోచిస్తున్నాడో నాకు తెలియదు. అది ఒక అందమైన కళాఖండం, ఒక అద్భుతమైన స్టీల్ చెక్కడాలు. అది, యేసు క్రీస్తు ఒక మనిషి కుటీరం తలుపు వద్ద చేతిలో లాంతరు పట్టుకుని నిలబడి తడుతున్నట్లుగా చిత్రిస్తుంది. క్రీస్తుకు లాంతరుతో ఏం పని? దాని బదులు మీరు సూర్యునికి లాంతరు పట్టుకున్నట్లే ఉంటుంది. ఆయన, ‘‘నేనే లోకానికి వెలుగును’’ అని అంటారు. మనం చేయాల్సింది మన దృష్టిని ఆయనపైనే నిలపడం. ఆయన మనకు వెలుగునిస్తారు. ఆయనను అనుసరించేవాడు చీకటిలో ఉండడు. ఈ రోజు ఇక్కడున్న వారిలో ఎవరైనా ఆత్మీయ విషయాలలో చీకటిలో ఉన్నట్లయితే, దానికి కారణం వారు ఆయన నుండి దూరమవ్వడమే; వారు ఆయనను అనుసరించకపోవడమే; వారు ఆయనపై దృష్టి పెట్టకపోవడమే. అదే చీకటిని తెస్తుంది, మరియు ఆయన కోరుకునేది మనలో ప్రతి ఒక్కరూ ఆయనపై దృష్టి నిలిపి, ఆయనను అనుసరించడమే. కానీ అప్పుడు మీలో కొందరు ఇలా అంటున్నట్లు నాకు వినపడుతుండవచ్చు, “నాకు పడిన కష్టాలు మీకు పడి ఉంటే, మీరు ఆ విధంగా మాట్లాడరు. మీరు నా పరిస్థితిలో ఉంటే, ఆ విధంగా మాట్లాడరు.” మన యుద్ధ సమయంలో, నేను ఒక సమావేశానికి హాజరైన విషయం నాకు గుర్తుంది; అది యుద్ధం మొదలైన మొదటి సంవత్సరం. మన సైన్యాలు పశ్చిమంలోనూ, తూర్పులోనూ వెనక్కి తరిమివేయబడ్డాయి, పరిస్థితి చాలా చీకటిగా కనిపించింది. ఈ గణతంత్ర రాజ్యం ముక్కలైపోతున్నట్లుగా అనిపించింది. ఆ సమావేశంలో మాట్లాడటానికి లేచిన ప్రతిఒక్కరూ తమ వీణలను విల్లో చెట్టు మీద ఉంచి ఉన్నారు. అది ఒక విషాదకరమైన సమావేశం. కానీ చివరికి ఒక వృద్ధుడు లేచాడు; అతనికి అందమైన తెల్ల గడ్డం ఉంది, అతను మా యువకులకు ఒక ఉపన్యాసం ఇచ్చాడు. అతను ఇలా అన్నాడు, ‘“‘మీరు వెలుగు బిడ్డల వలె మాట్లాడరు, రాజు కుమారుల వలె మాట్లాడరు. మనం దేవుని రాజ్యానికి చెందినవారం.”’

అతను ఇలా అన్నాడు, ‘‘అక్కడ చీకటి లేదు. ఒకవేళ మీ చుట్టూ చీకటిగా ఉంటే, వెలుతురు మరెక్కడో ఉంటుంది. ఇక్కడ కింద చీకటిగా ఉంటే, పైకి చూడండి; వెలుతురు అక్కడే ఉంది. మన ఇల్లు అక్కడే పైన ఉంది.’’ మా విశ్వాస లోపాన్ని, మేము తప్పులు వెతకడాన్ని తప్పుబట్టినందుకు మమ్మల్ని గద్దించిన తర్వాత, అతను తాను ఇప్పుడే తూర్పు నుండి వచ్చానని, సూర్యోదయాన్ని చూడటానికి తూర్పున ఉన్న పర్వత శిఖరాలలో ఒకదానికి వెళ్ళమని కొంతమంది స్నేహితులు తనను ప్రోత్సహించారని చెప్పాడు. అతను దారిలో ఉన్న ఇంటికి వెళ్లి, సూర్యోదయాన్ని చూడటానికి తెల్లవారుజాముకు ముందే తనను పర్వతం పైకి తీసుకెళ్లమని ఇంటి యజమానితో ఏర్పాట్లు చేసుకున్నానని చెప్పాడు. మార్గదర్శి లాంతరు పట్టుకుని ముందు వెళ్ళాడు. వారు వెళ్ళిన కొద్దిసేపటికే ఒక తుఫాను వచ్చిందని, ఉరుములు, వర్షం మొదలయ్యాయని, అప్పుడు అతను మార్గదర్శితో, ‘‘ఈ తుఫాను వల్ల నేను ఈ ఉదయం సూర్యోదయాన్ని చూడలేను, నన్ను వెనక్కి తీసుకెళ్ళడం మంచిది’’ అని చెప్పాడని అన్నాడు. మార్గదర్శి నవ్వి, ‘‘మనం ఈ తుఫానును దాటి పైకి వెళ్తామని నేను అనుకుంటున్నాను’’ అని అన్నాడు. అనుకున్నట్లే మేము మేఘాలను, తుఫానును దాటి పైకి వెళ్ళాము. ఆ పర్వత శిఖరం మీద, అతని జీవితంలోని ఏ వేసవి సాయంత్రం వలెనైనా ప్రశాంతంగా ఉంది. అతను మేఘాల వైపు క్రిందికి చూసినప్పుడు, లోయలో మెరుపులు అటూ ఇటూ మెరుస్తూ కనిపించాయి, కానీ పర్వత శిఖరం మీద అంతా ప్రశాంతంగా ఉందని అతను చెప్పాడు. మా వైపు తిరిగి, అతను ఇలా అన్నాడు: “యువకులారా, లోయలో చీకటిగా ఉంటే, పైకి చూడండి; ఇంకొంచెం పైకి ఎక్కి పర్వత శిఖరాన్ని చేరుకోండి.” అత్యంత ఎత్తైన పర్వత శిఖరాలు ఉదయపు సూర్యుని మొదటి కిరణాలను ఎలా అందుకుంటాయో, అలాగే పరలోకానికి, క్రీస్తుకు అత్యంత సమీపంలో నివసించేవారు పరలోకం నుండి మొదటి వార్తను పొందుతారు. మేఘాలు లేని సూర్యునిలో, నిరంతర కాంతిలో నడవడం దేవుని ప్రతి బిడ్డ యొక్క భాగ్యం. మనం ఇంత నిరాశతో, ఆకాశం వైపు చూస్తూ ఉండటం, క్రీస్తు మరియు క్రైస్తవ్యం యొక్క కార్యాన్ని మరే ఇతర విషయం కంటే ఎక్కువగా ఆలస్యం చేసిందని నేను నమ్ముతున్నాను.

జీవానికీ, వెలుగుకీ కర్తను విడిచిపెట్టి, రెల్లువలా తలలు వంచుకొని అడ్డదారిలో చీకటి వైపు పయనిస్తున్నాము. నా స్నేహితులారా, క్రీస్తు లోకానికి వెలుగు అని మనం గుర్తుంచుకుందాం. మనం ఆయనను అనుసరిస్తే చీకటిలో ఉండము, జీవపు వెలుగును పొందుతాము. మారుమూల ప్రాంతాలలో నివసించే కొందరు మనుషుల గురించి ఒక మాట ఉంది; వారు అరణ్యంలో వేటాడటానికి వెళ్లాలనుకున్నప్పుడు, దారి గానీ మార్గం గానీ లేని చోట, వారు ఒక గొడ్డలిని లేదా చిన్న గొడ్డలిని తీసుకుని, చెట్టు బెరడును నరికి, దానినే దారి చేసుకోవడం అని అంటారు. అలాగే దేవుని కుమారుడు కూడా ఈ చీకటి ప్రపంచంలో సంచరించాడు. ఆయన ‘మార్గమును వెలిగించి,’ చెరను చెరపట్టింపెను. ఆయన ఈ అరణ్యములో ప్రయాణించి ఉన్నత స్థానమునకు ఆరోహించెను. మనం చేయవలసిందల్లా ఆయనను అనుసరించడమే. మనం మన దృష్టిని ఆయనపైనే నిలిపితే, మనకు ఎల్లప్పుడూ వెలుగు ఉంటుంది. నేను చిన్నప్పుడు, మంచు కురిసిన తర్వాత పొలంలో నేరుగా నడవడానికి ప్రయత్నించేవాడిని; పొలం అవతలి వైపు ఉన్న ఒక బిందువుపై నా దృష్టిని ఉంచినంత కాలం, నేను నేరుగా నడవగలిగేవాడిని, కానీ నేను నేరుగా నడుస్తున్నానో లేదో చూడటానికి నా భుజం మీదుగా వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, నేను ఎప్పుడూ వంకరగానే నడిచేవాడిని—ఎల్లప్పుడూ. ఇతరులు ఎలా నడుస్తున్నారో చూడటానికి వెనక్కి తిరిగి చూసే వారిని నేను చూసినప్పుడు, వారు ఎప్పుడూ వంకరగానే నడుస్తారు. కానీ మీరు ఈ లోకంలో నేరుగా నడవాలనుకుంటే, మీతో పాటు లోయలో వెళ్ళిన మీ రక్షణ అధిపతిపై మీ దృష్టిని ఉంచండి. కేవలం ఆయనపై మీ దృష్టిని ఉంచండి, మీకు శాంతి మరియు వెలుగు లభిస్తాయి. నేను చిన్నప్పుడు, నా నీడను పట్టుకోవడానికి ప్రయత్నించేవాడిని. నేను దానిని చూడటానికి ప్రయత్నించేవాడిని.

నా తల మీదుగా దూకలేకపోయాను. ఇరాన్ దూకింది, కానీ నా తల ఎప్పుడూ నాకు కొంచెం ముందు ఉండేది. నేను నా నీడను ఎప్పుడూ పట్టుకోలేకపోయేవాడిని, కానీ నేను సూర్యుడి వైపు ముఖం పెట్టి పరిగెడుతున్నానని నాకు గుర్తుంది, మరియు నేను