దీన్ని అంగీకరించినా, అది మన ఉద్దేశ్యానికి ఏమీ నిరూపించదు. ఎందుకంటే, ప్రతి ఒక్క పాపం వల్ల కలిగే దుష్ఫలితాలన్నీ అనంతకాలం కన్నా తక్కువ సమయంలో బయటపడకపోవచ్చు అనేది నిజం కావచ్చు. అలాంటప్పుడు, ఈ రోజు మీరు చూసే దానితో పాపం యొక్క చెడును ఎలా కొలవగలరు?
అయితే, చట్టం విధించే శిక్ష అనంతంగా ఉండాలని చూపించడానికి ఇంకా ఇతర అంశాలు కూడా ఉన్నాయి.
పాపం అనేది ఒక అనంతమైన సహజ కీడు. ప్రభుత్వపరంగా నియంత్రించకపోతే, అది కలిగించే సహజ కీడుకు హద్దులే లేవనే అర్థంలో ఇది నిజం.
పాపం ఒక్క ఆత్మను నాశనం చేసినా, దానివల్ల కలిగే కీడుకు హద్దు ఉండదు.
మళ్ళీ, పాపం అనంతమైన అపరాధభావాన్ని కలిగి ఉంటుంది, ఎందుకంటే అది అనంతమైన బాధ్యతను ఉల్లంఘించడమే. ఇక్కడ బాధ్యతకు ఆధారం గురించిన భావనల గందరగోళం నుండి పుట్టుకొచ్చే ఒక సాధారణ తప్పును గమనించడం ముఖ్యం. దీని నుండి, పాపపు అపరాధభావాన్ని ఏది ఏర్పరుస్తుందనే విషయంలో పొరపాట్లు ఫలిస్తాయి. ఇక్కడ
బాధ్యత యొక్క ఆధారాన్ని మీరు తప్పుగా అర్థం చేసుకున్నప్పుడు, పాపం మరియు అపరాధం యొక్క స్వభావాన్ని, పరిధిని కూడా మీరు దాదాపు తప్పనిసరిగా తప్పుగా గ్రహిస్తారని నేను చూపించగలను. మన మునుపటి ఉదాహరణకు తిరిగి వెళ్దాం. దేవుని నైతిక చట్టం యొక్క శిక్ష ఏమిటి? ఇక్కడ ఒక ప్రభుత్వం ఉంది, ఇది పరిపాలించబడే వారి మరియు సంబంధిత అందరి యొక్క అత్యున్నత శ్రేయస్సును కాపాడటానికి తెలివిగా రూపొందించబడింది. విధేయత చూపవలసిన బాధ్యత ఎక్కడ నుండి ఉత్పన్నమవుతుంది? నిశ్చయంగా, సాధించాలనుకుంటున్న లక్ష్యం యొక్క అంతర్గత విలువ నుండి. కానీ విధేయత చూపవలసిన ఈ బాధ్యత ఎంత విస్తృతమైనది; లేదా, మరో మాటలో చెప్పాలంటే, దాని నిజమైన కొలమానం ఏమిటి? నా సమాధానం ఏమిటంటే, అది ప్రభుత్వం సాధించాలనుకుంటున్న లక్ష్యం యొక్క విలువకు సరిగ్గా సమానం, మరియు ఆ లక్ష్యాన్ని విధేయత సాధిస్తుంది, కానీ పాపం దానిని నాశనం చేస్తుంది. దేవుని ఈ కొలమానం ప్రకారం శిక్షను క్రమబద్ధీకరించాలి. దీని ద్వారా, న్యాయం మరియు దయ యొక్క అవసరాలను తీర్చడానికి, శాసనకర్త తన చట్టానికి ఎంత ప్రతిఫలదాయకమైన మరియు సమర్థనీయమైన ఆమోదాన్ని జోడించాలో నిర్ణయించాలి.
ఇప్పుడు దైవ నియమం అత్యున్నత విశ్వ శ్రేయస్సును సాధించడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఖచ్చితంగా చెప్పాలంటే, దాని ప్రధాన మరియు అంతిమ లక్ష్యం దేవునికి అత్యున్నత గౌరవాన్ని సంపాదించడం కాదు, కానీ వివేకం గల నైతిక జీవులందరి—అంటే దేవుడు మరియు ఆయన సృష్టించిన సకల జీవుల—అత్యున్నత శ్రేయస్సును సాధించడమే. ఈ విధంగా చూస్తే, కోరదగిన అంతిమ లక్ష్యం యొక్క అంతర్గత విలువే, ఆ ఆజ్ఞను పాటించవలసిన బాధ్యతకు అసలైన ఆధారం అని మీరు గ్రహిస్తారు.
ఈ అంతిమ ఫలితం యొక్క విలువను అంచనా వేయడం ద్వారా, మీకు బాధ్యత యొక్క విలువ మరియు బలం లభిస్తుంది.
అపరిమితమైనది అనే అర్థంలో ఇది స్పష్టంగా అనంతమైనది. ఈ అర్థంలోనే బాధ్యతకు పరిమితి లేదని మేము ధృవీకరిస్తున్నాము. మనం ఏ బాధ్యతనైనా ధృవీకరించడానికి గల అసలు కారణం ఏమిటంటే, చట్టం మంచిది మరియు విశ్వం యొక్క అత్యున్నత శ్రేయస్సుకు అది అవసరమైన సాధనం. అందువల్ల, మనం ఏ శిక్షనైనా ధృవీకరించడానికి గల కారణం, అనంతమైన శిక్ష యొక్క న్యాయబద్ధతను మరియు ఆవశ్యకతను ధృవీకరించేలా మనల్ని ప్రేరేపిస్తుంది. ఏ శిక్షనైనా కోరే కారణం చేతనే, అంతర్గత న్యాయం అనంతమైన శిక్షను కూడా కోరాలని మనం చూస్తున్నాము. ఏదైనా శిక్ష న్యాయబద్ధమైనదైతే, అది చట్టం ఒక నిర్దిష్ట శ్రేయస్సును సాధించడం వలనే న్యాయబద్ధమైనది. చట్టం లక్ష్యంగా చేసుకున్న ఈ శ్రేయస్సు పరిధిలో అపరిమితంగా ఉంటే, శిక్ష కూడా అలాగే ఉండాలి.
అందువల్ల ప్రభుత్వ న్యాయానికి అంతులేని శిక్ష అవసరం; లేకపోతే అది ప్రజా శ్రేయస్సుకు తగిన హామీని ఇవ్వదు.
మళ్ళీ, చట్టం అనంతమైన మేలును రూపొందించడమే కాకుండా, దానిని సాధించడానికి మొగ్గు చూపుతుంది. దాని ప్రవృత్తులు ఈ లక్ష్యం వైపే ప్రత్యక్షంగా ఉంటాయి. అందువల్ల దాని శిక్ష అనంతంగా ఉండాలి. చట్టం అనంతమైన ఆంక్షలతో తనను తాను సన్నద్ధం చేసుకోనంత వరకు, అది లక్ష్యంగా పెట్టుకుని, సాధించడానికి మొగ్గు చూపే ప్రయోజనాలకు న్యాయం చేసినట్లు కాదు.
దేవుని హృదయం నిమగ్నమై ఉన్న గొప్ప అంతిమ లక్ష్యం యొక్క విలువను ఆయన దృష్టిలో వ్యక్తపరచడానికి అనంతమైన శిక్ష కంటే తక్కువైనది ఏదీ సరిపోదు. పాపానికి నిత్య మరణం కూడా అతి పెద్ద శిక్ష అని మనుషులు అన్నప్పుడు, ఈ నైతిక విశ్వమంతటా పాపాన్ని అరికట్టడానికి దేవుడు చేస్తున్న ప్రయత్నాల గురించి వాళ్ళు ఏమనుకుంటున్నారు? ఆయన ప్రియ కుమారుని మరణం గురించి వాళ్ళు ఏమనుకుంటున్నారు? పాపం పట్ల తనకున్న ద్వేషానికి, అనంతమైన శిక్ష కంటే తక్కువైన ఏ శిక్షతోనైనా దేవుడు తగిన లేదా దానికి అనుగుణమైన వ్యక్తీకరణ ఇవ్వగలడని వాళ్ళు భావిస్తున్నారా?
చట్టబద్ధమైన అధికారం పట్ల ఆయనకున్న గౌరవాన్ని వర్ణించడానికి ఇంతకంటే తక్కువ ఏదీ సరిపోదు.
ఓ, తన విశాల రాజ్యమంతటి శ్రేయస్సుకు ఆధారమైన ఆ ధర్మశాస్త్రపు పవిత్రత పట్ల దేవుడు తనకున్న గౌరవాన్ని తగిన విధంగా వ్యక్తపరచడంలో విఫలమైతే, దాని పర్యవసానాలు ఎంత భయంకరంగా ఉంటాయో, ఆ ఆలోచనే ఎంత దిగ్భ్రాంతికరంగా ఉంటుందో కదా?
విశ్వవాదులు చేసే విధంగానే ఆయన కూడా తన నియమ ఉల్లంఘనను పరిగణించాలని మీరు పట్టుబడతారు. ఒకవేళ ఆయన అలా చేయకపోతే, తన తెలివైన సృష్టి జీవులందరిపై ఆయన ఎంత నిశ్చయంగా వినాశనపు హిమపాతాన్ని కురిపిస్తాడు.
III. దేవుని నైతిక నియమం యొక్క శిక్ష ఏమిటి? మీ కోరికలకు లొంగిపోవడమే! ఆయన తన నియమానికి అంతులేని శిక్ష కంటే తక్కువైన దేనినైనా విధించినట్లయితే, ఏ పవిత్ర ప్రాణి ఆయన పరిపాలనను విశ్వసించగలదు!
ప్రజా శ్రేయస్సు పట్ల ఆయనకున్న శ్రద్ధ, తన చట్టానికి తేలికపాటి లేదా పరిమితమైన శిక్షను విధించడాన్ని ఆయన నిషేధిస్తుంది.
ఆయన తన ప్రజలను అమితంగా ప్రేమిస్తాడు. ఒక పాలకుడు తన ప్రజల పట్ల తన అభిమానాన్ని ఏ విధంగా వ్యక్తపరచాలనే దానిపై కొందరికి వింతైన అభిప్రాయాలు ఉంటాయి. వారు, ఆయన దోషుల పట్ల ఎంతటి కరుణామయుడంటే, ఆయన సానుభూతి, అభిమానం మొత్తం వారికే దక్కాలని కోరుకుంటారు. హత్య నేరానికి ఆరు పెన్నీల జరిమానా విధించడానికి వారు బహుశా అనుమతిస్తారు, కానీ అంతకు మించి ఏమీ విధించడానికి ఒప్పుకోరు. ఆ నిరుపేద హంతకుడి భార్య, పిల్లలు ఎంత విలువైనవారంటే, అతని డబ్బులో ఎక్కువ భాగం తీసుకోకూడదు. ఇక అతని స్వేచ్ఛ లేదా ప్రాణం విషయానికొస్తే—వాటి గురించి ఆలోచించాల్సిన పనే లేదు.
ఏమిటి! మానవ స్వభావం చాలా బలహీనమైనదని, ప్రలోభాలకు సులభంగా లోనయ్యేదని మీకు తెలియదా? అందువల్ల హత్యకు విధించే శిక్షల విషయంలో మీరు చాలా మితంగా వ్యవహరించాలా? బహుశా వారు ఇలా అంటారేమో, "హంతకుడిని ఒక రాత్రి నిద్రపోకుండా చేయడం ద్వారా మీరు శిక్షించవచ్చు—ఒక్క రాత్రి మాత్రమే, అంతకు మించి కాదు; మరియు హత్య అనే నేరానికి, దేవుడు దోషి అయిన వ్యక్తి మనస్సాక్షిని ఈ మేరకు మాత్రమే కలవరపెట్టనివ్వవచ్చు!" విశ్వవాదులు మనకు ఇలా చెబుతారు: ఒక వ్యక్తి హత్య చేస్తే, సర్వోన్నత దేవుడు అతనికి కొద్దిగా కలవరపెట్టే మనస్సాక్షిని ఇవ్వడానికి తాము అనుమతిస్తామని—ఉదాహరణకు, మొదటి మరియు బహుశా రెండవ నేరానికి కొద్దిగా; కానీ వారు ఒక వాస్తవాన్ని గమనించరు: మనస్సాక్షిని కలవరపెట్టే ఈ శిక్ష కింద, ఒక వ్యక్తి ఎంత ఎక్కువ పాపం చేస్తే, అతను అంత తక్కువ బాధపడవలసి వస్తుంది. ఈ తగ్గుతున్న శిక్షా క్రమం ప్రకారం, త్వరలోనే ఒక హంతకుడికి ఒక్క రాత్రి నిద్ర కోల్పోవడం వంటి శిక్ష కూడా లభించదు. కానీ, నిష్కపటమైన హేతువు యొక్క ధృవీకరణల నుండి మరియు దేవుని ప్రత్యక్ష వాక్యము నుండి పూర్తిగా వైదొలగినప్పుడు మనుషులు చేరుకునే భావనలు ఇలాంటివే.
ఇప్పుడు, హక్కును ధృవీకరించే నైతిక స్పృహతో పాటు, చట్టం అమలును చూసే కళ్ళు కూడా ఉన్నవారితో నేను మాట్లాడుతున్నాను. దైవ నైతిక నియమం ప్రకారం మరణశిక్ష తార్కికంగా తప్పనిసరి అనే విషయాన్ని మీరు కాదనలేరని నాకు తెలుసు. ఈ ప్రతిపాదనలలో ప్రతిదానికీ మీరు తప్పించుకోలేని ఒక తార్కిక పట్టు ఉంది.
పాపం పట్ల దేవుని అసంతృప్తికి మరియు దానిని ఎదిరించి శిక్షించాలనే ఆయన సంకల్పానికి, అనంతమైన మరియు అంతులేని శిక్ష కంటే తక్కువైనది ఏదీ తగిన వ్యక్తీకరణ కాలేదు. ఆ శిక్ష వలన ప్రభావితమయ్యే వారు ఉన్నంత కాలం—పాపం పట్ల దేవుని భావాలను మరియు పరిపాలనా విధానాన్ని ప్రదర్శించవలసిన అవసరం ఉన్నంత కాలం—ఆ శిక్ష కొనసాగాలి.
దేవుడు విధించగల అత్యంత ఘోరమైన శిక్ష ఇంతకంటే తక్కువ కాదు, ఎందుకంటే ఆయన నిశ్చయంగా అంతులేని, అనంతమైన శిక్షను విధించగలడు. కాబట్టి, ఆయన విధించగల అత్యంత ఘోరమైన శిక్షను ఆవశ్యకత కోరితే, ఆ శిక్ష ఇదే అయి ఉండాలి—దేవుని నుండి బహిష్కరణ మరియు అంతులేని మరణం.
అయితే, సువార్త ప్రతిచోటా ఇదే విషయాన్ని ఊహిస్తుందని నేను చెప్పాలి. ధర్మశాస్త్ర క్రియల ద్వారా ఏ శరీరం కూడా దేవుని ముందు నీతిమంతునిగా తీర్చబడదని అది చెబుతుంది. నిజానికి, అది దీనిని ధృవీకరించడమే కాకుండా, దాని ప్రాయశ్చిత్తం మరియు కృప యొక్క మొత్తం వ్యవస్థను ఈ పునాదిపైనే నిర్మిస్తుంది. అప్పు తీర్చడం మరియు బాధ్యతను రద్దు చేయడం అనేవి లేవని, అందువల్ల పాపికి విమోచన రక్తము ద్వారా క్షమాపణ మాత్రమే ఏకైక ఉపశమనం అని అది నిరంతరం ఊహిస్తుంది.
మళ్ళీ, శిక్ష అంతులేని మరణం కాకపోతే, మరి అది ఏమిటి? అది తాత్కాలిక బాధా? అయితే అది ఎంతకాలం ఉంటుంది? అది ఎప్పుడు ముగుస్తుంది? ఏ పాపి అయినా దాని నుండి బయటపడగలిగాడా? తన శిక్షను అనుభవించి బయటపడ్డాడా?
III. దేవుని నైతిక నియమం యొక్క శిక్ష ఏమిటి? సమయం గడిచి పరలోకానికి కొనిపోబడటమా? అటువంటి విషయాన్ని నిరూపించడానికి మన దగ్గర ఎలాంటి సాక్ష్యం లేదు, మొదటి దాని గురించి అయితే అస్సలు లేదు; కానీ అటువంటి విషయం ఎన్నటికీ సాధ్యం కాదని నిరూపించడానికి మనకు యేసు క్రీస్తు యొక్క గంభీరమైన సాక్ష్యం ఉంది. నరకం నుండి పరలోకానికి గానీ, పరలోకం నుండి నరకానికి గానీ వెళ్ళడం సాధ్యం కాదని ఆయన మనకు చెబుతున్నారు.
వాటి మధ్య ఒక గొప్ప అగాధం ఏర్పరచబడింది, దానిని ఎవరూ ఎన్నటికీ దాటలేరు. మీరు భూమి నుండి స్వర్గానికి గానీ, భూమి నుండి నరకానికి గానీ వెళ్ళవచ్చు; కానీ భవిష్యత్ ప్రపంచంలోని ఈ రెండు స్థితులు చాలా తీవ్రమైనవి, మరియు వాటిని వేరుచేసే అగాధాన్ని ఏ మనిషి గానీ, దేవదూత గానీ దాటలేరు.
కానీ మీరు నా ప్రశ్నకు సమాధానం ఇస్తున్నారు—శిక్ష ఏమిటి?—అది కలత చెందిన మనస్సాక్షిలో అభివృద్ధి చెందిన పాపం యొక్క సహజ పరిణామాలు మాత్రమే. అలాంటప్పుడు, ఒక వ్యక్తి ఎంత ఎక్కువ పాపం చేస్తే, అతనికి అంత తక్కువ శిక్ష పడుతుంది, చివరికి అది అత్యంత స్వల్పమైన శిక్షగా మారుతుంది, దాని గురించి పాపి అస్సలు పట్టించుకోడు. దీన్ని ఎవరు నమ్మగలరు? ఈ వ్యవస్థలో, ఒక వ్యక్తి శిక్షకు భయపడితే, అతను మరింత సంకల్పంతో, శక్తితో పాపం చేయడానికి పూనుకుంటే చాలు; అతను తన పశ్చాత్తాపాలన్నింటినీ చాలా త్వరగా అధిగమించగలనని, ఎలాంటి శిక్షకైనా అతీతంగా ఉండగలనని భావించి ఓదార్పు పొందుతాడు! మరి పాపానికి దేవుడు విధించే ఏకైక శిక్ష ఇదేనని మీరు నమ్ముతున్నారా?
మీరు నమ్మలేరు.
సార్వత్రికవాదులు ఎల్లప్పుడూ క్రమశిక్షణను శిక్షాత్మక ఆంక్షలతో గందరగోళానికి గురిచేస్తారు. వారు ఈ ప్రాథమిక వ్యత్యాసాన్ని విస్మరించి, ఈ ప్రపంచంలో మనుషులు అనుభవించే బాధలన్నింటినీ కేవలం శిక్షాత్మకమైనవిగా మాత్రమే పరిగణిస్తారు.
అయితే ఇది దాదాపుగా శిక్షాత్మకం కాదు, కానీ ప్రధానంగా క్రమశిక్షణా చర్య. వారు అడుగుతారు, ఒక పాపిని అంతులేని నరకానికి పంపడం వల్ల ఏమి ప్రయోజనం? దేవుడు సంపూర్ణంగా దయాగుణం కలవాడు కాదా? అలాగైతే, ఎలా
పాపికి తాను చేయగలిగినంత మేలు చేయడం తప్ప ఆయనకు వేరే ఉద్దేశ్యం ఏమైనా ఉందా?
నేను ఇలా సమాధానమిస్తాను, శిక్ష అనేది శిక్షించబడే ఆ పాపికి మేలు చేయడానికి ఉద్దేశించబడలేదు. అది ఇతర, మరింత సుదూరమైన, మరియు చాలా గొప్ప మేలును ఆశిస్తుంది. క్రమశిక్షణ, ఆయన భూమిపై ఉన్నప్పుడు, ప్రధానంగా అతని వ్యక్తిగత మేలును కోరింది; దండన ఇతర ఫలితాలను ఆశిస్తుంది. దండన ద్వారా దేవుడు విశ్వజనీన ప్రజలకు మేలు చేయాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకోలేదా? అని మీరు అడిగితే, నేను ఇలా సమాధానమిస్తాను, అవును; ఆయన లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది కచ్చితంగా అదే.
మానవ ప్రభుత్వాల కింద, శిక్ష కొంతవరకు పునరుద్ధరణ లక్ష్యంగా ఉండవచ్చు. ఇప్పటివరకు, అది ఒక క్రమశిక్షణ.
కానీ మరణశిక్ష—నిలుపుదల కాలమంతా ముగిసి, ప్రాణాంతకమైన దెబ్బ తగిలిన తర్వాత—తిరిగి తీసుకురావడాన్ని లక్ష్యంగా పెట్టుకోదు, అది క్రమశిక్షణ కూడా కాదు, కేవలం శిక్ష మాత్రమే. దోషిని గొప్ప ప్రజా బలిపీఠంపై ఉంచి, ప్రజా శ్రేయస్సు కోసం బలిగా అర్పిస్తారు. పాపం చేయడం ఎంత చెడ్డదో, దాని పర్యవసానాలు ఎంత భయంకరమైనవో అనే విషయంపై ప్రజల మనస్సులలో ఒక భయంకరమైన, దారుణమైన ముద్ర వేయడమే దీని ఉద్దేశ్యం. క్రమశిక్షణ అనేది చట్టానికి మద్దతు ఇవ్వడం కన్నా, అపరాధిని తిరిగి తీసుకురావడానికే ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇస్తుంది. కానీ తీర్పు దినానికి, దారి తప్పిన పాపిని తిరిగి తీసుకురావడానికి ఏమాత్రం సంబంధం లేదు. అది మరియు దాని ఫలితాలన్నీ పూర్తిగా శిక్షాత్మకమైనవే. ఇంత స్పష్టమైన వాస్తవాలను విస్మరించడం వింతగా ఉంది.
తరచుగా విస్మరించబడే మరో విషయం కూడా ఉంది, అదేమిటంటే, ఏ సురక్షితమైన క్రమశిక్షణా విధానానికైనా ఆధారం, శాసనకర్త యొక్క అధికారాన్ని కాపాడటానికి మరియు అతని పరిపాలన యొక్క వైభవాన్ని, గౌరవాన్ని నిలబెట్టడానికి, విస్తృతమైన మరియు భయంకరమైన ఆంక్షలచే బలపరచబడిన ఒక నైతిక చట్టం తప్పక ఉండాలి. ఒకవేళ అది చట్టం మరియు శిక్ష అనే వ్యవస్థచే బలపరచబడకపోతే, కేవలం క్రమశిక్షణా వ్యవస్థను నమ్మడం సురక్షితం కాదు, మరియు నిజానికి, అది నాశనమైన వారిని ఎక్కువ బలంతో పట్టుకోగలదని ఆశించలేము. పశ్చాత్తాపపడని పాపిపై పడే ఈ శిక్ష శాశ్వతంగా నిలిచి ఉండాలి; అది న్యాయం నెరవేరిందని, చట్టం సమర్థించబడిందని, దేవుడు గౌరవించబడ్డాడని చూపించే ఒక భయంకరమైన వాస్తవంగా ఉండాలి; మరియు పాపం యొక్క దుష్టత్వం గురించి, దాని పట్ల దేవుని శాశ్వత శత్రుత్వం గురించి ఒక శాశ్వతమైన మరియు భయంకరమైన ముద్రను వేయాలి. III. దేవుని నైతిక చట్టం యొక్క శిక్ష ఏమిటి?
వ్యాఖ్యలు వ్యాఖ్యలు భవిష్యత్తు శిక్షకు వ్యతిరేకంగా మనం చాలా అభ్యంతరాలను వింటాము. సువార్త ఈ సత్యాన్ని అంగీకరించి, దానికి ఒక పరిష్కారాన్ని ప్రతిపాదిస్తుంది కాబట్టి, వీటిని చూసి మనం అంతగా ఆశ్చర్యపోనవసరం లేదు.
కేవలం చట్టాల సంబంధాలను పరిశీలించినప్పుడు, మనసు భయానకమైన ముగింపులకు రావడానికి వెనుకాడుతుందని ఎవరైనా సహజంగా అనుకుంటారు; కానీ సువార్త రక్షించడానికి ముందుకు వచ్చినప్పుడు, మనుషులు సువార్త యొక్క వాస్తవికతను అంగీకరించి, ధర్మశాస్త్రాన్ని మరియు దాని శిక్షలను తిరస్కరించడం అత్యంత వింతగా అనిపిస్తుంది. వారు కృప గురించి మాట్లాడుతారు; కానీ కృప అంటే వారి ఉద్దేశ్యం ఏమిటి? మనుషులు పాప వాస్తవాన్ని నిరాకరించినప్పుడు, సువార్తలో కృపకు తావు ఉండదు, అవకాశం ఉండదు. పాప వాస్తవాన్ని నామమాత్రంగా అంగీకరించి, వాస్తవానికి దాని దోషాన్ని నిరాకరిస్తే, కృప అనేది కేవలం ఒక పేరు మాత్రమే. దేవుని ధర్మశాస్త్రపు ఆంక్షలను తిరస్కరిస్తూ, వాటి వాస్తవికతను నిరూపించడానికి ప్రయత్నిస్తూ, తాము సువార్తను గౌరవిస్తున్నామని చెప్పుకోవడానికి మనుషులకు ఏ హక్కు ఉంది? వారు దానిని కేవలం ఒక ప్రహసనంగా మారుస్తారు—లేదా కనీసం, ధర్మశాస్త్ర వ్యవస్థ క్రింద ఉన్న అసమంజసమైన కఠినమైన శాసనాలకు పరిహార వ్యవస్థగా మారుస్తారు. ధర్మశాస్త్రాన్ని ఈ విధంగా దూషించే మనుషులు, ఆయన సువార్తను ప్రశంసించడం ద్వారా దేవుణ్ణి గౌరవిస్తున్నామని భావించవద్దు!
దుష్టుల అంతిమ వినాశనానికి సంబంధించి బైబిలు ఇచ్చే వివరణలు అత్యంత అద్భుతంగా ఉంటాయి. పరలోక స్థితి యొక్క వైభవాలను, మహిమలను ప్రదర్శించడానికి, ఆధ్యాత్మిక సత్యాలు సహజ వస్తువుల ద్వారా వెల్లడి చేయబడతాయి: ఉదాహరణకు, నూతన యెరూషలేము యొక్క ద్వారాలు మరియు గోడలు. మన చేతుల్లో ఒక ఆధ్యాత్మిక దూరదర్శిని ఉంచబడింది; "దానిని కట్టించినవాడును, సృష్టించినవాడును దేవుడే" అయిన ఆ మహిమాన్విత నగరం వైపు దానిని గురిపెట్టడానికి మనకు అనుమతి ఇవ్వబడింది; దాని అంతరాలయాన్ని మనం పరిశీలించవచ్చు, అక్కడ ఆరాధించే సమూహాలు ఎడతెరిపి లేకుండా దేవుణ్ణి స్తుతిస్తూ ఉంటాయి. వారి ప్రవహించే తెల్లని వస్త్రాలను—వారి చేతులలోని విజయ చిహ్నమైన ఖర్జూరాలను—వారి ముఖాలపై ప్రకాశించే ఆనందాన్ని—వారి ఆత్మలలో వ్యక్తమయ్యే వర్ణనాతీతమైన పరమానందాన్ని మనం చూస్తాము. ఇది ప్రతీకాత్మకంగా చిత్రీకరించబడిన పరలోకం. ఇది అతిశయోక్తి అని ఎవరు అనుకుంటారు?
విషయాన్ని అతిశయోక్తితో పొగడటానికో, లేదా నిరాధారమైన అంచనాలను పెంచడానికో ఉద్దేశించినట్లుగా, ఈ వర్ణనలు అలంకారికమైనవని ఎవరు ఆరోపిస్తారు? ఎవరూ ఇలా నమ్మరు. పరలోకం గురించి బైబిల్ చెప్పేదానిపై ఎవరూ ఈ ఆరోపణ చేయరు. ఈ అలంకారిక వర్ణన పద్ధతిని అవలంబించడంలో ఉద్దేశ్యం ఏమిటి? నిస్సందేహంగా, వాస్తవాల గురించి సాధ్యమైనంత ఉత్తమమైన అవగాహనను ఇవ్వడమే దాని ఉద్దేశ్యం.
ఆ తర్వాత మనకు మరో కోణం ఉంది. తెర తొలగిపోగా, అక్కడ ఏముందో చూడటానికి మీరు నరకపు అంచుకు వస్తారు. ఒకవైపు అంతా మహిమాన్వితంగా ఉండగా, మరోవైపు అంతా భయానకంగా, భీభత్సాలతో నిండి ఉంటుంది.
అంతులేని అగాధం ఒకటి ఉంది. మరణం లేని ఒక ఆత్మను అందులోకి విసిరివేయగా, అది అగాధం లేని ఆ భయంకరమైన అగాధంలోకి మునిగిపోతూనే ఉంటుంది, మునిగిపోతూనే ఉంటుంది, మునిగిపోతూనే ఉంటుంది. అది క్రిందికి దిగుతున్నప్పుడు ఏడుస్తూ, విలపిస్తూ ఉంటుంది. ఆ భయంకరమైన దుఃఖపు గుహ అంచుల నుండి దాని మూలుగులు ప్రతిధ్వనిస్తూ, మళ్ళీ మళ్ళీ మారుమోగుతుండగా మీరు వింటారు!
ఇదిగో మరొక దృశ్యం. మీ ముందు ఒక "అగ్నిగంధకాల సరస్సు" ఉంది, మరియు దారి తప్పిన పాపులు దాని ఎగిసిపడే అగ్ని తరంగాలలోకి విసిరివేయబడటం మీరు చూస్తారు; వారు దాని మండుతున్న ఒడ్డును కొడుతూ, బాధతో తమ నాలుకలను కొరుకుతారు. అక్కడ పురుగు చావదు, వారి అగ్ని ఆరిపోదు, మరియు "ఆ జ్వాలలో హింసించబడుతున్న" వారి "నాలుకలను చల్లబరచడానికి" "ఒక్క నీటి చుక్క కూడా" వారిని చేరదు.
వ్యాఖ్యలు: మీరేమనుకుంటున్నారు? మన దీనమైన ఆత్మలను భయపెట్టడానికే దేవుడు ఈ మాటలు చెప్పాడా? తన వినోదం కోసం మన భయాలతో ఆయన ఆడుకోవాలని అనుకున్నాడా? మీరు అలా అనుకుంటున్నారా? కాదు, ఆయన అటువంటి నరకాన్ని నిర్మించి, తన ధర్మాన్ని గౌరవించని, తన కృప ద్వారా పాపం నుండి రక్షణను స్వీకరించని పాపులను అందులో పడవేయవలసి వచ్చినందుకు ఆయన హృదయానికి మరింత బాధ కలగదా? ఆహా, పరిశుద్ధుడు మరియు కరుణామయుని కంటి క్రింద మరణపు అలలు చీకటిగా ఎగసిపడుతున్నాయి! పాపి మరణం ఆయనకు సంతోషాన్ని కలిగించదు! కానీ ఆయన తన సింహాసనాన్ని నిలబెట్టుకోవాలి, మరియు తన విశ్వాసపాత్రులైన ప్రజలను తన శక్తికొలది రక్షించుకోవాలి.
మరో దృశ్యాన్ని ఊహించుకోండి. ఇదిగో ఒక మరణశయ్య. మీరు ఎప్పుడైనా ఒక పాపి చనిపోవడం చూశారా? ఆ దృశ్యాన్ని వర్ణించగలరా? అతను మీ స్నేహితుడా, బంధువా, మీకు అత్యంత ప్రియమైనవాడా? అతను ఎంతసేపు మరణిస్తూ ఉన్నాడు? ఆ మరణ వేదన ఎప్పటికీ అంతం కాదని మీకు అనిపించిందా? నా చివరి బిడ్డ చనిపోయినప్పుడు, ఆ పోరాటం చాలా సేపు సాగింది; ఓ, శరీరాన్ని కరిగిస్తున్న ఆ వేదనలో ఇరవై నాలుగు గంటల పాటు అది భయంకరంగా, బాధాకరంగా సాగింది! దాన్ని చూడలేకపోవడం నాకు వికారంగా అనిపించింది! కానీ ఒకవేళ అది ఇప్పటి వరకు కొనసాగి ఉంటే? అటువంటి దృశ్యాన్ని చూసిన ఆవేదన, మానసిక అలసటతో నేను ఎప్పుడో చనిపోయి ఉండేవాడిని. మన స్నేహితులందరూ కూడా అలాగే చనిపోయేవారు. అంతటి భయంకరమైన మరణం యొక్క అంతిమ ఘట్టం వరకు ఎవరు బ్రతకగలరు? "ఓ దేవా, దీన్ని త్వరగా ముగించు, దయతో త్వరగా ముగించు!" అని ఎవరు అరవకుండా ఉంటారు? నా భార్య చనిపోయినప్పుడు, ఆమె మరణ పోరాటాలు చాలా సేపు, హృదయ విదారకంగా సాగాయి. మీరు గనుక అక్కడ ఉండి ఉంటే, "దీన్ని త్వరగా ముగించు! ఓ, దీన్ని త్వరగా ముగించి, ఈ భయంకరమైన వేదన నుండి నాకు ఉపశమనం కలిగించు!" అని దేవునికి గట్టిగా మొరపెట్టి ఉండేవారు. కానీ ఒకవేళ అది, పగలూ రాత్రీ—పగలు గడుస్తున్నా, గంటల తరబడి, రాత్రి రాత్రి—ఉదయం అనేదే లేనట్లుగా, సుదీర్ఘమైన రాత్రులుగా, అలా అలా కొనసాగుతూనే ఉంటే ఊహించుకోండి. మన పాఠంలోని ఈ రూపకం ఒక శాశ్వతమైన మరణాన్ని సూచిస్తుంది. అటువంటి పరిస్థితిని మనం ఊహించుకుందాం.
సానుభూతిగల స్నేహితుల ఆత్మీయ వలయంలో ఇది నిజంగా జరిగిందని అనుకుందాం. ఒక పేదవాడు చావలేడు! అతను మృత్యు వేదనతో నెల, సంవత్సరం, ఐదేళ్లు, పదేళ్లపాటు మగ్గుతూనే ఉంటాడు—ఆ దృశ్యం యొక్క భరించలేని భయానకతకు అతని స్నేహితులందరూ కుంగిపోయి సమాధులలో కూలిపోయే వరకు: అయినా ఆ పేదవాడు చావలేడు! అతను ఒక తరాన్ని, ఆపై మరో తరాన్ని, ఆపై ఇంకో తరాన్ని దాటి జీవిస్తాడు; వంద సంవత్సరాలు మరణ వేదనతో చనిపోతూనే ఉంటాడు, అయినా అతని అంతం మాత్రం సమీపించదు! అటువంటి దృశ్యం గురించి మీరేమనుకుంటారు? అది కేవలం ఒక ఉదాహరణ మాత్రమే—ఆ భయంకరమైన "రెండవ మరణానికి" ఒక బలహీనమైన ఉదాహరణ!
పాపం ఎంత భయంకరమైనదో, దానికి ఎంత ఘోరమైన శిక్ష పడాలో మనం అర్థం చేసుకోవాలని దేవుడు కోరుకుంటున్నాడు. పట్టుదల గల పాపికి ఎదురయ్యే వినాశనం ఎంత భయంకరంగా ఉంటుందో అటువంటి రూపకాల ద్వారా ఆయన మనకు చూపించాలనుకుంటున్నాడు. మీరు ఎప్పుడైనా ఒక పాపి చనిపోవడాన్ని చూశారా? మరియు "నిశ్చయంగా ఈ ప్రపంచంపై దేవుని శాపం బలంగా పడింది!" అని మీరు అరవలేదా? అలీ, ఇది "రెండవ మరణం"లో వచ్చే ఆ మరింత తీవ్రమైన శాపానికి ఒక చిన్న చిహ్నం మాత్రమే!
మరణం "పాపమునకు ప్రతిఫలము" అని ఈ వాక్యభాగం ధృవీకరిస్తుంది. పాపానికి అది తగినదే. శ్రమ ప్రతిఫలాన్ని సంపాదిస్తుంది, మరియు ఆ ప్రతిఫలానికి న్యాయమైన హక్కును కల్పిస్తుంది. కాబట్టి మనుష్యులు పాపం చేసినప్పుడు కూడా ప్రతిఫలాన్ని సంపాదిస్తున్నట్లుగా భావించబడతారు. వారు తమ ప్రతిఫలానికి అర్హులవుతారు. దేవుడు వారికి వారు అర్హులైన ప్రతిఫలాన్ని ఇవ్వడానికి తాను బాధ్యుడని భావిస్తాడు.
నేను తరచుగా చెప్పినట్లుగా, ఆశ మరియు కరుణ అనేవి ఏమాత్రం లేనప్పుడు, మీ ఆత్మలను వేదనకు గురిచేసే ఒక్క మాట కూడా నేను చెప్పను. సమయం రాకముందే నేను మిమ్మల్ని హింసిస్తానా? దేవుడు
వ్యాఖ్యలు వద్దు! నేను మీ ముందు ఆ భయంకరమైన శిక్షను ఉంచి, ఇక ఆశేమీ లేదని చెబుతానా? లేదు. మీ ప్రాణాలను కాపాడుకోవడానికి పారిపోవాల్సిన అవసరం మీకు కలిగేలా చేయడానికే నేను ఈ విషయాలు చెబుతున్నాను.
దీని గురించి ఆలోచించండి: "పాపమునకు జీతము మరణము!" దేవుడు ఒక స్మారక చిహ్నాన్ని నిర్మించాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాడు, అది విశ్వమంతటికీ ఇలా చాటిచెప్పాలి—భయభక్తులు కలిగి పాపము చేయకుడి! తద్వారా వారు ఈ భయంకరమైన రూపాన్ని చూసినప్పుడల్లా, వారు ఇలా అంటారు—పాపం ఎంత భయంకరమైనది! ప్రజలు ఇలా అనడానికి అలవాటుపడ్డారు—ఓ, శిక్ష ఎంత భయంకరమైనది! వారు పాపం యొక్క భయంకరమైన అపరాధాన్ని మరియు అనర్హతను విస్మరించడానికి చాలా సుముఖంగా ఉంటారు! దేవుడు ఒక పాపిని మన కళ్ళ ముందు మరణశయ్యపై పడుకోబెట్టినప్పుడు, పాపానికి విధించే శిక్షను చూడమని ఆయన మనల్ని ఆహ్వానిస్తాడు. అక్కడ అతను, వేదన పడుతూ, మూలుగుతూ, వణుకుతూ, నొప్పితో పీడిస్తూ పడి ఉన్నాడు, అయినప్పటికీ అతను జీవిస్తూనే ఉన్నాడు. అతను ఈ మరణ స్థితిలో ఒక రోజు, ఒక వారం, ఒక నెల, ఒక సంవత్సరం, ఇరవై సంవత్సరాలు, ఒక శతాబ్దం, వెయ్యి సంవత్సరాలు, వెయ్యి యుగాలు జీవించాడని అనుకుందాం, అయినా అతను జీవిస్తూనే ఉంటాడు,
"నిరంతరం మరణిస్తూ, అయినా ఎన్నడూ మరణించకుండా:" చివరకు, విశ్వం గడిచిపోతుంది; ఆకాశాలు ఒక గ్రంథంలా చుట్టబడతాయి—మరి ఆ తర్వాత ఏమిటి? ఆ బాధపడేవాడు ఇంకా అక్కడే పడి ఉన్నాడు. అతను పైకి చూసి కేక వేస్తాడు,
"ఇంకెంత కాలం, ఓ ఇంకెంత కాలం?" శాశ్వత మరణ ఘోషలా, అతనికి సమాధానం వినిపిస్తుంది, "శాశ్వతంగా, శాశ్వతంగా." శాశ్వత యుగాల మరో చక్రం సాగిపోతుంది, మళ్ళీ అతను ధైర్యం చేసి అడుగుతాడు, ఇంకెంత కాలం? మళ్ళీ సమాధానం తిరిగి వస్తుంది, "శాశ్వతంగా, శాశ్వతంగా!" ఓ, ఈ భయంకరమైన సమాధానం వేదన, నిరాశల సమస్త లోకాల గుండా ఎలా ఉరుములా దూసుకువస్తుందో!
భూలోక దృశ్యాల అంతిమ ముగింపులో, "తీర్పు సభ జరుగుతుంది మరియు పుస్తకాలు తెరవబడతాయి" అని మనకు తెలియజేయబడింది. మనం అక్కడ ఉంటాము, అంతేకాక, మన ప్రభువుతో మన లెక్కను సరిచూసుకోవడానికి మరియు మన వాటాను స్వీకరించడానికి కూడా అక్కడ ఉంటాము. ఆ అంతిమ తీర్పు దినాన మీకు ఏమి లభిస్తుంది? పాపపు జీతమా? "నా జీతం నాకు ఇవ్వండి—నా జీతం నాకు ఇవ్వండి; నేను క్రీస్తుకు రుణపడి ఉండను" అని మీరు అంటారా? పాపి, అవి నీకు లభిస్తాయి. దేవుడు తప్పకుండా, ఏమాత్రం తగ్గకుండా నీకు చెల్లిస్తాడు. ఆయన అవసరమైన అన్ని ఏర్పాట్లు చేసి, నీ జీతాన్ని సిద్ధంగా ఉంచాడు. కానీ నువ్వు ఏమి చేస్తున్నావో జాగ్రత్త! నీ చివరి అడుగు వేయడానికి ముందు మరోసారి చూసుకో. త్వరలోనే తెర పడిపోతుంది, పరీక్షా కాలం ముగుస్తుంది, మరియు ఆశ అంతా నశించిపోతుంది. అప్పుడు నేను ఎక్కడ ఉంటాను? మరి మీరు ఎక్కడ?
కుడి వైపుననా లేక ఎడమ వైపుననా?
బైబిల్ నరకాన్ని పరలోకం ఎదుట ఉన్నట్లుగా వర్ణిస్తుంది. వారి వేదన నుండి వెలువడే పొగ నిరంతరం పైకి లేస్తూ, పరలోకపు పట్టణపు ఉన్నత స్థలాల నుండి స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. అక్కడ మీరు ఆరాధిస్తారు; కానీ ధనవంతుడు పడియున్న వైపు దూరంగా మీ దృష్టిని సారించినప్పుడు, పాపం చేయడానికి ఎంత మూల్యం చెల్లించాలో మీరు చూస్తారు. అక్కడ, వారి మండుతున్న నాలుకలను చల్లార్చడానికి ఒక్క నీటి చుక్క కూడా వెళ్ళలేదు. అక్కడి నుండి వారి వేదన నుండి వెలువడే పొగ నిరంతరం పైకి లేస్తూనే ఉంటుంది. ఈ రోజు మీరు చేసే పనుల విషయంలో జాగ్రత్త వహించండి!
మీరు ఒక విశాలమైన అగ్నిపర్వత బిలంలోకి చూస్తున్నారని అనుకుందాం, అక్కడ కరిగిన లావా ప్రవాహాలు మరిగి, పైకి ఎగబాకి, ఉప్పొంగి, ఎప్పటికప్పుడు భారీ ద్రవ్యరాశులను వెదజల్లుతూ కింద ఉన్న మైదానాలను ముంచెత్తుతాయి.
నా జీవితంలో ఒకసారి, నేను ఎట్నా పర్వతం ఎదురుగా నిలబడి, దాని భయంకరమైన ముఖద్వారంలోకి నా కళ్ళు దించాను. "భయంకరం, భయంకరం!" అని అరవకుండా ఉండలేకపోయాను. "అదిగో, నరకపు ప్రతిరూపం!" అన్నాను నేను. "ఓ పాపి, నరకం గురించి, అందులోకి నెట్టివేయబడిన నీ గురించి ఆలోచించు. అది ఎప్పటికీ ఆగకుండా, ఎన్నడూ తరగకుండా, తన పొగను, జ్వాలలను నిరంతరం కురిపిస్తూనే ఉంటుంది. ఆ దృశ్యాన్ని చూసి ఈ విశ్వం ఇలా చదవగలదు, 'పాపమునకు జీతము మరణము! ఓ, పాపము చేయకుము, క్షమించబడని పాపికి ఇదే గతి!" దేవుని పరిపాలనలో ఇది ఎంతటి నిదర్శనమో ఆలోచించండి! ఆయన పవిత్రమైన న్యాయానికి, తన విశాల రాజ్యమంతటా పవిత్రత మరియు సంతోషం యొక్క ప్రయోజనాలను నిలబెట్టాలనే ఆయన దృఢ సంకల్పానికి ఇది ఎంతటి ప్రదర్శన! ఇది దేవునికి, మరియు ఆయన గొప్ప నైతిక పరిపాలన పథకం యొక్క పవిత్రతకు తగినది కాదా?
పాపి, నీవు ఇప్పుడు ఈ భయంకరమైన వినాశనం నుండి తప్పించుకోవచ్చు. అందుకే దేవుడు తన నమ్మకమైన వాక్యంలో నరకాన్ని బయలుపరిచాడు. మరి ఇప్పుడు ఈ బయలుపరచుట నీకు వ్యర్థముగాను, వ్యర్థము కంటే ఘోరముగాను ఉండబోవునా?
ఒకవేళ ఈ సభలోని వారందరినీ ఏదో అడ్డుకోలేని శక్తి నరకపు అంచు వరకు నెట్టివేస్తే మీరేమనుకుంటారు: కానీ మనమందరం ఆ భయంకరమైన అంచు నుండి క్రిందికి నెట్టివేయబడబోతున్నామని అనిపించిన వెంటనే, ఒక దేవదూత బూర ఊదినట్లుగా బిగ్గరగా ప్రకటిస్తూ దూసుకువస్తే, "రక్షణ సాధ్యమే—దేవునికి మహిమ, దేవునికి మహిమ, దేవునికి మహిమ!"
నీవు బిగ్గరగా కేక వేస్తావు—ఇది సాధ్యమేనా? అవును, అవును, అతడు కేక వేస్తాడు, నా విశాలమైన, ప్రేమగల బాహువులలో నిన్ను ఎత్తుకొని యేసు పాదాల చెంతకు తీసుకువెళ్తాను, ఎందుకంటే ఆయన శక్తిమంతుడు మరియు రక్షించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు!
ఇదంతా కేవలం మాటలేనా? ఓహ్, నేను నా పెదవులను స్వర్గపు మంచుతో తడిపి, నా నాలుకను దాని వాక్చాతుర్యపు సెలయేళ్లలో స్నానం చేయించగలిగినా, అప్పుడు కూడా నేను వాస్తవాలను వర్ణించలేను.
క్రైస్తవులారా, మీరు కొద్దిపాటి ఆస్తి కోసం నానా తంటాలు పడుతూ, ఆత్మలను నిర్లక్ష్యం చేస్తున్నారా? ఇక ఎన్నటికీ జీవించలేని ఆత్మలను మీరు నాశనం చేయకుండా జాగ్రత్తపడండి! "వారికి అంతా తెలుసని నేను అనుకున్నాను" అని మీరు అంటారా? అందుకు వారు మీకు ఇలా జవాబిస్తారు, "మీరు అందులో ఒక్క మాట కూడా నమ్మారని నేను అనుకోలేదు. మీరు నమ్మినట్లు ప్రవర్తించలేదు. మీరు స్వర్గానికి వెళ్తున్నారా? అయితే, నేను నరకానికి దిగిపోతున్నాను! ఇప్పుడు నాకు ఏ సహాయమూ లేదు. మహిమాన్వితమైన ఆకాశాల మీదుగా నా శోకపు పొగ చీకటిగా పైకి లేవడాన్ని మీరు చూసినప్పుడు, అప్పుడు మీరు అప్పుడప్పుడు నన్ను తలచుకుంటారు. నేను అక్కడ చాలా చాలా కాలం ఉన్న తర్వాత, ఒకప్పుడు మీ ప్రక్కన జీవించిన నేను అక్కడే ఉన్నానని మీరు అప్పుడప్పుడు అనుకుంటారు. ఓ గుర్తుంచుకోండి, అప్పుడు మీరు నా కోసం ప్రార్థించలేరు; కానీ ఒకప్పుడు మీరు నన్ను హెచ్చరించి, రక్షించి ఉండవచ్చని మీరు గుర్తుంచుకుంటారు."