XXI. మనుష్యులు తరచుగా దేవుడు చెప్పినవాటిని గొప్పగా గౌరవిస్తారు

XXI. దేవుడు అసహ్యించుకునే వాటిని మనుషులు తరచుగా ఎంతో ఘనపరుస్తారు.

XXI. దేవుడు అసహ్యించుకునే వాటిని మనుషులు తరచుగా ఎంతో ఘనపరుస్తారు.

"మీరే మనుష్యుల యెదుట మిమ్మల్ని మీరు నీతిమంతులుగా తీర్చుకొనుచున్నారు; అయినను దేవునికి మీ హృదయములు తెలియును, ఎందుకనగా మనుష్యుల యెదుట ఘనపరచబడినది దేవుని దృష్టికి అసహ్యమైనది." - లూకా 16:15.

క్రీస్తు అప్పుడే అన్యాయపు గృహనిర్వాహకుని ఉపమానాన్ని చెప్పారు. ఆ ఉపమానంలో, తనకు అప్పగించబడిన ఇతరుల ఆస్తిని అన్యాయంగా ఉపయోగించుకుని, తన బాధ్యత నుండి బహిష్కరించబడిన తర్వాత వారిని తన పోషణ కొరకు బాధ్యులను చేసే ఒక వ్యక్తి యొక్క ఉదంతాన్ని ఆయన వివరించారు.

ప్రభువు గృహనిర్వాహకుని ఈ ప్రవర్తనను ముందుచూపుతో కూడినదిగా, మరియు స్వప్రయోజనము కొరకు జాగ్రత్త వహించేదిగా, అనగా ఎలాంటి నైతికత లేని లౌకిక జ్ఞానంగా అభివర్ణిస్తున్నారు. మన మరణానంతరం మనలను "శాశ్వత నివాసములలోకి" ఆహ్వానించే స్నేహితులను సంపాదించుకునే విధంగా సంపదను ఉపయోగించాలని ఆయన ఈ ఉదంతాన్ని ఉదాహరణగా చూపిస్తూ, సిఫార్సు చేస్తున్నారు. ఆ తర్వాత మరింత లోతుగా, సంపదను మనం ఉపయోగించే ప్రతి విషయంలోనూ మనలను నియంత్రించవలసిన మూల సూత్రం వరకు వెళ్లి, ఏ మనిషి కూడా దేవుణ్ణి మరియు ధనాన్ని రెండింటినీ సేవించలేడని ఆయన స్పష్టం చేస్తున్నారు. ధనవంతులు మరియు దురాశపరులైన మనుష్యులు, దేవునికి మరియు ధనానికి సేవ చేస్తూ ఉండేవారు...

వారు అదే సమయంలో దేవుణ్ణి కూడా సేవించగలరని ధనం భావించనవసరం లేదు. ఒకరి సేవను మరొకరి సేవతో సమన్వయం చేయకూడదు.

లోభులైన పరిసయ్యులు ఈ విషయాలన్నిటినీ విని, ఆయనను అపహసించారు. వారు ఇలా అన్నట్లుగా ప్రవర్తించారు: "మేము దేవుణ్ణి అంగీకారయోగ్యంగా సేవించడం లేదని మాకు చెప్పడానికి, మీరు ఎంతగానో కపటవేషధారణతో ఉన్నట్లున్నారు! మేము చెల్లించని పుదీనా దశమభాగం ఎప్పుడైనా ఉందా?" ఆ పరిసయ్యులు ఆయన సనాతన ధర్మాన్ని ఏ విధంగానూ అంగీకరించలేదు. తాము దేవుణ్ణి, ధనాన్ని ఇద్దరినీ సేవించగలమని వారు అనుకున్నారు. ఎవడైనా తాము ధనాన్ని సేవిస్తున్నామని చెప్పినా, వారు దేవుణ్ణి కూడా సేవిస్తున్నారని వారికి తెలుసు. పరస్పర విరుద్ధమైన ఇద్దరు దేవుళ్లను ఆరాధించడం, ఇద్దరు వ్యతిరేక యజమానులను సేవించడంలోని వారి అసంబద్ధతను, అవివేకాన్ని చూపించే ఆ బోధనల పట్ల వారికి ధిక్కారం తప్ప మరేమీ లేదు.

మన ప్రభువు మన పాఠ్యభాగంలోని మాటలతో వారికి ఇలా జవాబిచ్చారు, "మీరు మనుష్యుల యెదుట మిమ్మల్ని మీరు నీతిమంతులుగా తీర్చుకొంటున్నారు, కానీ దేవునికి మీ హృదయాలు తెలుసు; ఎందుకంటే మనుష్యుల యెదుట మిక్కిలి ఘనపరచబడేది దేవుని దృష్టిలో అసహ్యమైనది."

ఈ విధంగా సమర్పించబడిన విషయాన్ని పరిశీలిస్తూ, దేవుడు అసహ్యించుకునే దానిని మనుషులు ఎందుకు, ఎలా అత్యంత ఘనపరుస్తారో నేను చూపిస్తాను.

1. వారికి వేరొక తీర్పు నియమం ఉంది. దేవుడు ఒక నియమం ప్రకారం తీర్పు తీరుస్తాడు; వారు వేరొక నియమం ప్రకారం.

దేవుని పరిపాలనకు సార్వత్రిక దయ అవసరం; కాలానికి తగినట్లుగా శుద్ధి చేయబడినంత స్వార్థంతోనైనా ఆయన పరిపాలన సంతృప్తి చెందుతుంది. మనుషులు తమ స్వప్రయోజనాల కోసం కాకుండా, ఆయన ప్రయోజనాల కోసం మరియు ఆయన గొప్ప కుటుంబ ప్రయోజనాల కోసం తమను తాము అంకితం చేసుకోవాలని దేవుడు కోరుతున్నాడు. ఆయన ఒకే ఒక గొప్ప లక్ష్యాన్ని నిర్దేశించాడు—అది ఆయన నామానికి మరియు రాజ్యానికి అత్యున్నత మహిమ. వారు దైవిక దేశభక్తిని కలిగి, తమ సృష్టికర్తకు మరియు ఆయన సృష్టి జీవుల మేలు కోసం తమను తాము అంకితం చేసుకోవాలని ఆయన కోరుతున్నాడు.

ప్రపంచం పూర్తిగా భిన్నమైన నియమాన్ని అనుసరిస్తుంది, మనుషులు తమ సంతోషాన్నే అంతిమ లక్ష్యంగా పెట్టుకోవడానికి అనుమతిస్తుంది. విచిత్రమేమిటంటే, కొంతమంది నకిలీ తత్వవేత్తలు కూడా అదే నియమాన్ని నిర్దేశించారు, అదేమిటంటే: మనుషులు తమ సంతోషానికే సర్వోన్నత ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలి, ఇతరుల సంతోషానికి మరీ ఎక్కువగా భంగం కలిగించకుండా మాత్రమే జాగ్రత్త వహించాలి. వారి సిద్ధాంతం మనుషులను స్వార్థపూరిత మార్గాన్ని అనుసరించడానికి అనుమతిస్తుంది, కానీ అది ఇతరుల హక్కులు మరియు ప్రయోజనాలకు మరీ స్పష్టంగా భంగం కలిగించే విధంగా ఉండకూడదు.

అయితే దేవుని నియమం, "నీ స్వప్రయోజనమును వెదకవద్దు." ఆయన ధర్మశాస్త్రం స్పష్టంగా చెబుతోంది, "నీవు నిన్ను నీవే కాక, నీ దేవుడైన యెహోవాను నీ పూర్ణహృదయముతో ప్రేమించవలెను." "ప్రేమ ధర్మశాస్త్రమును నెరవేర్చును." "ప్రేమ (ఈ ప్రేమే) తన స్వప్రయోజనమును వెదకదు." దేవుని ధర్మశాస్త్రం కోరే ప్రేమ యొక్క లక్షణం ఇదే—అది తన స్వప్రయోజనమును వెదకదు. "ఎవడును తన స్వప్రయోజనమును వెదకక, ఇతరుల స్వప్రయోజనమును వెదకవలెను." 1 కొరింథీ. 10:24. "ప్రతివాడు తన స్వప్రయోజనములనే కాక, ఇతరుల ప్రయోజనములను కూడా చూడవలెను."

"అందరూ తమ స్వంత ప్రయోజనాలనే కోరుకుంటారు గానీ, యేసు క్రీస్తుకు సంబంధించిన వాటిని కాదు." ఫిలిప్పీయులకు 2:4, 21. యేసు క్రీస్తు ప్రయోజనాలను కాకుండా తమ స్వంత ప్రయోజనాలను కోరడాన్ని, పౌలు నిజమైన క్రైస్తవ్యం యొక్క నియమం నుండి పూర్తిగా వైదొలగడంగా పరిగణిస్తాడు.

దేవుడు గమ్యం పట్ల అంకితభావం తప్ప మరేదానినీ సద్గుణంగా పరిగణించడు. సరైన గమ్యం అనేది ఒకరి స్వంతం కాదు, అది సకల శ్రేయస్సు. అందువల్ల దైవ పరిపాలనకు సద్గుణం అవసరం, అయితే మానవ పరిపాలన గరిష్టంగా దుర్గుణాన్ని మాత్రమే అరికడుతుంది. ఈ విషయాన్ని అధ్యయనం చేసే వారందరికీ తెలిసినట్లుగా, మానవ ప్రభుత్వాలన్నీ ఈ సూత్రంపైనే స్థాపించబడ్డాయి. అవి దయను కోరవు, కేవలం స్వార్థాన్ని అరికడతాయి. మన ప్రభుత్వ ప్రాథమిక సూత్రాలలో, మానవులకు కొన్ని విడదీయరాని హక్కులు ఉన్నాయని, వాటిలో ఒకటి ప్రతి ఒక్కరూ తమ స్వంత ఆనందాన్ని పొందే హక్కు అని ధృవీకరించబడింది. ఇది ఒక విడదీయరాని హక్కు అని ధృవీకరించబడింది మరియు ఇతరుల ఆనందపు హక్కులను ఉల్లంఘించనంత వరకు, అది స్వతహాగా హక్కుగానే పరిగణించబడుతుంది. కానీ దైవ పరిపాలనకు సానుకూల దయ అవసరం మరియు అత్యున్నత శ్రేయస్సు పట్ల అంకితభావం తప్ప మరేదానినీ సద్గుణంగా పరిగణించదు. మానవుడు ఇతరుల హక్కులను ఉల్లంఘించకుండా తనను తాను నియంత్రించుకున్నంత వరకు, అతని పరిపాలన దేనినీ ఖండించదు.

నైతిక స్వభావం అనేది కోరుకున్న అంతిమ లక్ష్యం. దానిని శారీరక క్రియలకు ఆపాదించలేము, కానీ అది ఎల్లప్పుడూ మనస్సు దృష్టిలో ఉంచుకున్న అంతిమ లక్ష్యంపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది. మనుషులు ఎల్లప్పుడూ దీనిని వాస్తవంగా ఊహిస్తారు మరియు తెలుసుకుంటారు. మనిషి దేనికోసం తనను తాను అంకితం చేసుకుంటాడో, అదే వాస్తవానికి నైతిక స్వభావం అని వారికి తెలుసు. అందువల్ల, దైవ చట్టం మరియు మానవ చట్టం ఉన్నవి ఉన్నట్లుగా, దేవుని చట్టాన్ని పాటించడమే పవిత్రత; కేవలం మానవ చట్టాన్ని పాటించడమే పాపం.

మనుష్యులు చాలా అనాలోచితంగా, దేవుని నియమం ప్రకారం కాకుండా, మనిషి నియమం ప్రకారం తమను తాము మరియు ఇతరులను తీర్పు తీరుస్తారు.

వారు దీన్ని నిజంగా అద్భుతమైన స్థాయిలో చేస్తారు. మనుషుల నిజమైన అభిప్రాయాలను పరిశీలిస్తే మీకు ఇది కనిపిస్తుంది. తరచుగా, తమకు ఏమాత్రం తెలియకుండానే, మనుషులు తమను తాము దేవుని నియమం ప్రకారం కాకుండా, తమ సొంత నియమం ప్రకారం తీర్పు తీర్చుకుంటారు.

ఇక్కడ నేను దీనికి సంబంధించిన కొన్ని ఆధారాలను గమనించి, కొన్ని ఉదాహరణలను అందించాలి.

అందువల్ల, ఉదాహరణకు, ఒక వ్యక్తి సమాజంలో నివసిస్తూ, ఎవరికీ హాని చేయకుండా, ఎవరినీ మోసం చేయకుండా, వంచన చేయకుండా, అబద్ధం చెప్పకుండా, సమాజానికి స్పష్టమైన హాని కలిగించకుండా; తన వ్యాపారాన్ని అత్యంత గౌరవప్రదంగా, సద్గుణంగా భావించే రీతిలో నిర్వహిస్తే—ప్రపంచ ప్రమాణాల ప్రకారం ఈ వ్యక్తి గొప్ప గౌరవాన్ని పొందుతాడు. కానీ ఇదంతా నిజానికి దేనికి దారితీస్తుంది?

ఆ వ్యక్తి కేవలం తన గురించి మాత్రమే చూసుకుంటున్నాడు; అంతే. అతని నైతికత పూర్తిగా ఈ ప్రతికూల రూపంలోనే ఉంది.

ఆయన గురించి మనం చెప్పగలిగేదల్లా, ఆయన ఎవరికీ హాని చేయడు. అయినప్పటికీ, ఈ నైతికతను లోకం ఎంతో గౌరవిస్తుందన్నట్లుగా దాని గురించి తరచుగా మాట్లాడుతుంటారు. కానీ దేవుడు దానిని గౌరవిస్తాడా? లేదు, అది ఆయన దృష్టిలో అసహ్యమైనది.

మళ్ళీ, కేవలం ప్రతికూలమైన మతం తరచుగా ఎంతో గౌరవించబడుతుంది. ఈ మతానికి చెందిన వారు తప్పు చేయకుండా జాగ్రత్తపడతారు, కానీ తప్పు చేయడం అంటే ఏమిటి? తమ పొరుగువారి ప్రాణాలను నిర్లక్ష్యం చేయడం తప్పుగా భావించరు. వారు దేనిని తప్పుగా భావిస్తారు? మోసం చేయడం, అబద్ధం చెప్పడం, దొంగతనం చేయడం. ఇవి మరియు ఇలాంటివి తప్పని వారు అంగీకరిస్తారు. కానీ వారు ఏమి చేస్తున్నారు? ఇక్కడే మీ చుట్టూ చూడండి, ఈ వర్గానికి చెందిన వారు ఏమి చేస్తున్నారో గమనించండి. వారిలో చాలామంది ఒక్క ప్రాణాన్ని కూడా కాపాడటానికి ఎప్పుడూ ప్రయత్నించరు.

వారి నిరపాయమైన జీవితానికి వారు ఎంతో గౌరవించబడతారు; వారు ఏ తప్పూ చేయరు; కానీ వారు ఏ ఒక్క ప్రాణినీ రక్షించడానికి ఏమీ చేయరు. వారి మతం కేవలం ఒక నిరాకరణ మాత్రమే. బహుశా వారు విశ్రాంతి దినాన పడవను దాటకపోవచ్చు; కానీ వారు ఏ ఒక్క ప్రాణినీ మృత్యువు నుండి రక్షించరు. వారు తమ సొంత గుమాస్తాలను కాపాడటానికి ఒక్క చిత్తశుద్ధితో కూడిన ప్రయత్నం కూడా చేయకుండా నరకానికి పోనిస్తారు. అటువంటి మతం దేవునికి హేయమైనది కాదా?

అలాగే, కేవలం ఆచారాలు, ప్రార్థనలు మాత్రమే చేసి, వాటికి దాతృత్వ ప్రయత్నాల శక్తిని జోడించని మతం కూడా డొల్ల. అటువంటి మతం పూర్తిగా డొల్ల. ఏమీ చేయకుండా కేవలం తనకోసం వరాలు అడగడమే దేవునికి సేవ చేయడం అవుతుందా?

కొందరు, సబ్బాతు విధులను మరియు కుటుంబ ప్రార్థనను పాటిస్తారు, కానీ వారి మతమంతా వారి ఆరాధనా పద్ధతులను పాటించడానికే పరిమితమై ఉంటుంది. వీటికి వారు ఏమీ జోడించకపోతే, వారి మతం దేవుని దృష్టిలో హేయమైనది మాత్రమే.

మనుషులు ఒక తప్పుడు ప్రమాణాన్ని అస్పష్టంగా ఏర్పరచుకొని, దానిని తాము ఎంతగానో గౌరవిస్తారని, కానీ దేవుడు దానిని అసహ్యించుకుంటాడని చూపించే ఇతర వాస్తవాలు కూడా ఉన్నాయి. ఉదాహరణకు, వారు మంత్రుల నుండి మాత్రమే నిజమైన మతాన్ని ఆశిస్తారు; కానీ మరెవరి నుండి నిజమైన మతాన్ని ఆశించరు. మంత్రులు నిజంగా భక్తిపరులై ఉండాలని అందరూ అంగీకరిస్తారు. వారు వారిని సరైన నియమం ప్రకారం అంచనా వేస్తారు. ఉదాహరణకు, వారు మంత్రులు దయగలవారై ఉండాలని ఆశిస్తారు. వారు మంచి చేయాలనే ఉన్నత లక్ష్యంతో తమ వృత్తిని చేపట్టాలి, కేవలం జీవనోపాధి కోసం కాదు—నీచమైన ధన సంపాదన కోసం కాదు, కానీ ఆత్మల కోసం మరియు నిస్వార్థ ప్రేమతో చేపట్టాలి. లేకపోతే, వారికి ఒక మంత్రిపై నమ్మకం ఉండదు.

అయితే దీనిని తిప్పి వ్యాపారవేత్తలకు వర్తింపజేయండి. వారు ఈ నియమం ప్రకారం తమను తాము అంచనా వేసుకుంటారా?

వారు ఈ నియమం ప్రకారం ఒకరినొకరు తీర్పు తీరుస్తారా? ఒక వర్తకుని మీద గానీ, ఒక మెకానిక్ మీద గానీ క్రైస్తవ విశ్వాసం ఉంచాలంటే, ఒక పరిచారకుడు ఎలాగైతే లాభాపేక్షకు అతీతంగా ఉండాలో, వీరు కూడా అలాగే ఉండాలని పట్టుబడతారా? ఒక పరిచారకుడు రోగుల కోసం తమ సమయాన్ని కేటాయించడానికి ఎంతగా ఇష్టపడతాడో, వీరు కూడా అలాగే ఇష్టపడాలా? ఎక్కువ మేలు చేయడం కోసం మంచి జీతాన్ని వదులుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉండాలా? సువార్త పరిచారకులపై విధించే క్రైస్తవ గుణగణాల వంటి షరతులను వ్యాపారవేత్తల నుండి వీరు కోరరని ఎవరికి తెలియదు? చూద్దాం. ఒక వ్యాపారవేత్త మీకు ఏదైనా సేవ చేస్తే, అతను తన బిల్లును తయారు చేసి, అవసరమైతే దానిని వసూలు చేస్తాడు. ఇప్పుడు నేను ఒక రోగిని పరామర్శించడానికి వెళ్లి, అతనికి ఆధ్యాత్మిక సలహా ఇవ్వాలనుకుంటే—అతను చనిపోయే వరకు ఎప్పటికప్పుడు సలహా మరియు ప్రార్థన కోసం అతనిని పరామర్శించి, ఆ తర్వాత అతని అంత్యక్రియలకు హాజరవ్వాలనుకుంటే; ఈ సేవ చేసిన తర్వాత, నా బిల్లును తయారు చేసి పంపి, దానిని వసూలు కూడా చేస్తే; అప్పుడు ఏమైనా మాటలు ఉండవా? ప్రజలు, "అలా చేయడానికి అతనికి ఏ హక్కు ఉంది? అతను ఆత్మల ప్రేమతో ఆ సేవ చేయాలి, దానికి ఎలాంటి రుసుము తీసుకోకూడదు" అని అంటారు. ఈ సేవను చేయడానికి జీతం తీసుకోని పరిచారకులకు ఇది వర్తిస్తుంది, అటువంటి వారు చాలా మంది ఉన్నారు. ఈ వ్యక్తులలో ఎవరైనా వెళ్లి రోగుల మధ్య గానీ లేదా అంత్యక్రియల వద్ద గానీ ఎంతసేపైనా సేవ చేసినా, వారు జీతం తీసుకోనవసరం లేదు. కానీ ఈ పరిచారకులలో ఎవరైనా తన రంపానికి సాన పెట్టించినట్లయితే, దానికి అతనే డబ్బు చెల్లించాలి.

అతను పగలూ రాత్రూ పరామర్శించి, ఉచితంగా మృతదేహాలను ఖననం చేసిన అదే వ్యక్తికి, "ఆత్మల పట్ల ప్రేమతో" ఆ డబ్బును పంపవచ్చు; కానీ అటువంటి "ఆత్మల పట్ల ప్రేమ" ఏదీ ఆ మెకానిక్‌ను తన సేవలో బంధించదు. నిజం ఏమిటంటే, ఒక మతబోధకుడి విషయంలో పాపమని దేనిని అంటారో, దానినే ఒక సామాన్యుడి విషయంలో మతమని అంటారు. అదే వాస్తవం. మనుషులు తమ శ్రమకు ప్రతిఫలంగా జీతం తీసుకోవడం గురించి నేను ఫిర్యాదు చేయడం లేదు, కానీ వారు అదే సూత్రాన్ని ఒక మతబోధకుడికి వర్తింపజేయరని నా ఆవేదన.

మళ్ళీ, వ్యాపారవేత్తల వ్యాపార లక్ష్యాలు మరియు పద్ధతులు దాదాపుగా సార్వత్రికంగా దేవుని దృష్టిలో హేయమైనవి. వీటిలో దాదాపు అన్నీ మానవ ప్రభుత్వాలు ఆధారపడిన అదే సూత్రంపై ఆధారపడి ఉంటాయి, అదేమిటంటే, మనుషులు మరీ స్వార్థపరులుగా ఉండకుండా నిరోధించడమే విధించాల్సిన ఏకైక నియంత్రణలు. వారు తమకు వీలైనంత స్వార్థపరులుగా ఉండటానికి అనుమతిస్తూనే, ఇతరులకు కూడా స్వార్థపరులుగా ఉండేందుకు సమాన అవకాశాన్ని ఇవ్వాలి.

వ్యాపారవేత్తలు తమ వ్యాపార లక్ష్యాలు మరియు పద్ధతుల విషయంలో పాటించే సూత్రాలను వివరిద్దామా? వాటన్నింటి సారాంశం ఏమిటి? తమ స్వప్రయోజనాల కోసం పనిచేయడం; ఇతరుల కోసం కాకుండా, తమకోసమే ఏదైనా చేయడం. వారు దానిని మనుషుల మధ్య నిజాయితీగా, గౌరవప్రదంగా భావించే రీతిలో చేసినంత కాలం, వారిపై ఇంకే ఆంక్షలు విధించబడవు.

ఉదాహరణకు బైబిల్ సొసైటీని తీసుకోండి. ఈ సంస్థ, ముద్రణ మరియు ప్రచురణ చేసేవారి మేలు కోసం ప్రారంభించిన ఒక ఊహాజనిత వ్యాపారం కాదు. కానీ దీని లక్ష్యం, ప్రతి మానవుని చేతికి సాధ్యమైనంత తక్కువ ధరకు బైబిల్‌ను అందించేలా, కొనుగోలుదారునికి వాటిని సాధ్యమైనంత చౌకగా అందించడమే. ఇప్పుడు, దీనికి భిన్నమైన ఏ మార్గాన్నైనా, ఏ సూత్రాన్నైనా అనుసరిస్తే అది విశ్వవ్యాప్తంగా ఖండించబడుతుందని సులభంగా చూడవచ్చు. ఒకవేళ బైబిల్ సొసైటీలు కేవలం ఊహాజనిత వ్యాపారాలుగా మారితే, అవి పూర్తిగా పరోపకార సంస్థలుగా ఉండవు, మరియు ఆ లక్షణాన్ని కోరడం వాటిపై మనుషుల శాపాలను తెచ్చిపెడుతుంది. కానీ బైబిళ్లను తయారుచేసేంత పరోపకారంతోనే అన్ని పనులూ చేయాలి; ఎందుకు చేయకూడదు? అలా చేయకపోతే, అది పరోపకార వ్యాపారం కాగలదా? మరియు పరోపకారం కాకపోతే, దానికి దేవుని ఆమోదం ఎలా ఉంటుంది? పరోపకార వ్యాపారం అంటే ఏమిటి? అత్యంత మేలు చేయడం—అంటే, కేవలం మేలు చేయాలనే ఏకైక లక్ష్యంతో చేపట్టి, సాధ్యమైనంత అత్యంత మేలు చేయడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నది. ఇదే అర్థంలో, మనుషులు దేశభక్తి, దయ కలిగి ఉండాలి; వారు తినేది, త్రాగేది లేదా మరేది చేసినా, తాము చేసే ప్రతి పనిలోనూ దేవుని మహిమనే ఏకదృష్టితో చూడాలి.

అయినప్పటికీ, తమ తోటి మనుషులు క్రైస్తవులుగా గౌరవించబడటానికి ఒక షరతుగా, అంటే, వారి వ్యవహారాలన్నిటిలోనూ బైబిల్ సంఘాల వలె దయాగుణంతో ఉండాలనే నియమాన్ని ఆచరణాత్మకంగా పాటించేలా చేసే వ్యక్తి మీకు ఎక్కడ కనిపిస్తాడు? ఒక బైబిల్ సంఘం, తమ బైబిళ్ళను అత్యంత తక్కువ ధరకు అమ్మకుండా, బహిరంగంగా వ్యాపార వలలో పడి, తమకు వీలైనంత ఎక్కువ సంపాదించాలని ప్రయత్నిస్తే మనమేమంటాం? అటువంటి బైబిల్ సంఘం గురించి మీరేమంటారు? మీరు, "భయంకరమైన కపటి!" అని అంటారు. ఇలాగే చేసే ప్రతి క్రైస్తవుని గురించి నేను కూడా అదే చెప్పాలి.

భక్తిహీనులు ఏ క్రైస్తవ దయాగుణాన్ని ప్రదర్శించరు, కాబట్టి మేము ఈ కపటత్వాన్ని వారిపై మోపము, కానీ ఈ వెలుగును వారి మనస్సులకు చేరవేయడానికి ప్రయత్నిస్తాము.

ఇప్పుడు ఒక పరిచారకుడిని మీ మనస్సు ముందు ఉంచుకుని, ఇలా ప్రశ్నించుకోండి: మీరు ఆయనకు తీర్పు తీర్చినట్లే మీకు కూడా తీర్పు తీర్చుకుంటున్నారా? నేను ఇతరుల నుండి ఏమి ఆశిస్తున్నానో, అదంతా నేను కూడా ఉచితంగా చేయాలి అని మీ గురించి మీరు అనుకుంటున్నారా? మీరు ఆయనకు తీర్పు తీర్చే అదే నియమంతో మీకు కూడా తీర్పు తీర్చుకుంటున్నారా?

దీనిని వ్యాపారవేత్తలందరికీ వర్తింపజేయండి. మీ వ్యాపారం ఉన్నతమైనదైనా, తక్కువైనదైనా, చిన్నదైనా, పెద్దదైనా; రంపాలకు సానపెట్టడమైనా, బ్యాంకు నోట్లను లెక్కించడమైనా; మీరు బైబిల్ సొసైటీని పరోపకార సంస్థ అని పిలుస్తారు; మరి మీ అంతిమ లక్ష్యాల విషయంలో, మీ వ్యాపారాన్ని కూడా అంతగా, అంత నిజాయితీగా పరోపకారంగా నిర్వహిస్తున్నారా? అలా కాకపోతే, ఎందుకు కాదు? ముద్రించి, ప్రచురించి, అమ్మేవారి కంటే తక్కువ పరోపకార గుణం కలిగి ఉండటానికి మీకు ఏ అర్హత ఉంది?

మనుషులలో ఎంతో ఘనపరచబడి, దేవుని దృష్టిలో అసహ్యమైన మరొక విషయం ఇది, అదే స్వార్థపూరితమైన ఆశ. దీనిని ఎంత తరచుగా ఘనపరచడం మీరు చూస్తుంటారు! ఈ విషయంలో మనుషులు ఎలా తీర్పులు ఇస్తారో చూసి నేను ఆశ్చర్యపోయాను. ఇక్కడ ఒక యువకుడు ఉన్నాడు, అతను తన చదువులో గొప్ప పురోగతి సాధిస్తున్నాడు (ఇది సైతాను చేయగల పని కావచ్చు), ఈ విషయంలో అతను మంచి విద్యార్థి. అయినప్పటికీ, కేవలం దీని కోసమే, అటువంటి యువకులను తరచుగా అత్యున్నత పదజాలంతో ప్రశంసిస్తారు. వారు తమ జీవితంలో బాగా రాణిస్తే చాలు, వారిని గొప్పగా ప్రశంసించడానికి ఇంతకంటే ఎక్కువ ఏమీ అడగరు లేదా ఆశించరు.

వృత్తి నిపుణుల విషయంలోనూ అంతే. నా కళ్ల ముందు ఒక న్యాయవాది ఉదంతం మెదులుతోంది. తోటి మనుషులు అతడిని ఎంతగానో గౌరవించి, ఆదరించేవారు; క్రైస్తవులు తరచుగా అతని గురించి మంచిగా మాట్లాడేవారు; కానీ అతడెవరు? కేవలం ఒక ఆశయం గల యువ న్యాయవాది, ఆశయం కోసమే అన్నీ చేసేవాడు—ఎప్పుడైనా ప్రసంగ పీఠం ఎక్కి దేశమంతటా ప్రచారం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉండేవాడు—దేనికోసం? తన స్వలాభం కోసం. అయినా క్రైస్తవ కుటుంబాలు అతడిని ఆదరిస్తాయి! ఎందుకు? ఎందుకంటే అతను తన జీవితంలో బాగా రాణిస్తున్నాడు. డేనియల్ వెబ్‌స్టర్‌ను చూడండి. ఎంతగా పొగిడారు, నేను దాదాపుగా అతడిని పుణ్యపురుషుడిగా ప్రకటించారని అనేశాను! బహుశా భవిష్యత్తులో అలా జరగవచ్చు. నిశ్చయంగా, ఇది కాథలిక్ దేశమైతే, మనం ఇప్పుడు చూస్తున్న ఇదే స్ఫూర్తి అతడిని పుణ్యపురుషుడిగా ప్రకటిస్తుంది.

కానీ అతను ఏం చేశాడు? అతను కేవలం ఒక ఆశావహ న్యాయవాదిగా, ఒక ఆశావహ రాజనీతిజ్ఞుడిగా నటించాడు; అంతే. అతను తన కోసం గొప్ప విషయాలను కోరుకున్నాడు; అలా చెప్పడంతో, మీరు చెప్పాల్సింది చెప్పేశారు. అయినా ప్రజలు డేనియల్ వెబ్‌స్టర్‌ను ఎలా పొగిడారు! నేను సైరక్యూస్‌కు వచ్చినప్పుడు, ఒక పెద్ద ఊరేగింపును చూశాను. ఏంటి, ఇక్కడ అంత్యక్రియలా? ఎవరు చనిపోయారు? డేనియల్ వెబ్‌స్టర్. కానీ, అతను చనిపోయి చాలా కాలమే అయింది కదా, అని నేను అనుకున్నాను. అవును, కానీ అతను గొప్పవాడు కాబట్టి వీళ్ళు అంత్యక్రియలను ఘనంగా జరుపుతున్నారు. డేనియల్ వెబ్‌స్టర్ ఎవరు? క్రైస్తవుడు కాదు, దయగలవాడు కాదు; ఇది అందరికీ తెలుసు. మరి కేవలం ఒక స్వార్థపూరిత ఆశయాన్ని పొగడటంలో, కీర్తించడంలో క్రైస్తవులకు ఏం పని?

వారు దానిని ఎంతగానో గౌరవించవచ్చు, కానీ వారు తెలుసుకోవలసిన విషయం ఏమిటంటే, వారు దానిని ఎంతగా ఆరాధిస్తారో, దేవుడు దానిని అంతే తీవ్రంగా అసహ్యించుకుంటాడు.

ప్రపంచం యొక్క నైతికత అంతా, అలాగే చర్చిలోని అధిక భాగం యొక్క నైతికత కూడా కేవలం ఒక బూటకపు దయ మాత్రమే. మీరు ఎంతో ఐక్యంగా ఉన్న ఒక కుటుంబాన్ని చూసి, "వారు ఒకరినొకరు ఎంతగా ప్రేమిస్తున్నారో!" అని అంటారు.

అవును, వారు అలాగే చేస్తారు; కానీ వారు చాలా ప్రత్యేకంగా ఉండవచ్చు. వారు తమను తాము ఇతర కుటుంబాల నుండి బహిష్కరించుకుని, వారి పట్ల తమ సానుభూతిని దాదాపు పూర్తిగా మూసివేయవచ్చు, తత్ఫలితంగా వారు ప్రపంచంలో మంచి చేయకుండా తమను తాము దూరం చేసుకోవచ్చు. ఇదే విధమైన నైతికతను పట్టణాలలో మరియు దేశాలలో చూడవచ్చు. ప్రపంచం యొక్క మొత్తం నైతికత ఇదే.

చాలామందికి భక్తి లేకపోయినా, తాము మానవత్వం అని చెప్పుకునేది ఉంటుంది; మనుషుల మధ్య దీనికే తరచుగా గొప్ప గౌరవం లభిస్తుంది. వారు మనుషులను ప్రేమిస్తున్నట్లు నటిస్తారు, కానీ చివరికి దేవుణ్ణి గౌరవించరు, కనీసం ఆ లక్ష్యాన్ని కూడా పెట్టుకోరు. మనుషుల పట్ల వారికున్న ప్రేమలో వారు కొన్ని జంతువుల కన్నా హీనంగా ఉంటారు. భక్తి లేని చాలామంది మనుషులు, నాకు తెలిసిన ఒక కుక్క చేసిన పనిని చేస్తారని నేను అనుకోను. దాని యజమాని దాన్ని చంపాలనుకుని, ఆ ఉద్దేశ్యంతో పడవలో నదిలోకి తీసుకువెళ్లి, దాని మెడకు ఒక రాయి కట్టాడు. కుక్కను, రాయిని రెండింటినీ కలిపి నీటిలోకి విసిరేయడానికి జరిగిన పెనుగులాటలో పడవ బోల్తా పడింది; ఆ మనిషి నదిలో పడిపోయాడు; ఆ కుక్క అదనపు ప్రయత్నంతో తన బరువును వదిలించుకుని, యజమాని మెడపట్టీని పట్టుకుని అతనితో పాటు ఒడ్డుకు ఈదింది. భక్తి లేకుండా ఇలా చేయడానికి సరిపడా మానవత్వం ఉన్న మనుషులు చాలా తక్కువ మందే ఉంటారు.

నిజానికి, భక్తి లేని మనుషులు జంతువుల వలె ఒకరిపట్ల ఒకరు సగం కూడా దయగా ఉండరు. మనుషులు మరింత హీనంగా, మరింత నీచంగా ఉంటారు. మానవ జాతి కంటే జంతువులే ఒకదానికొకటి గొప్ప త్యాగాలు చేసుకుంటాయి. తమ పిల్లల గుంపును కాపాడటానికి తిమింగలాలు తమను తాము చంపుకోవడానికి సిద్ధపడినప్పుడు, వాటి మధ్య అతనికి ఏమి కనిపిస్తుందో వెళ్లి ఒక తిమింగల వేటగాడిని అడగండి. అయినప్పటికీ, చాలా మంది తల్లులు తమ పిల్లలను చూసుకుంటున్నందువల్లనే తాము అత్యంత పుణ్యకార్యాలు చేస్తున్నామని అనుకుంటారు.