మొట్టమొదటగా, బాప్తిస్మము ఏ మాట మీద ఆధారపడి ఉందో, మరియు ఈ విషయంపై చెప్పబోయే ప్రతిదీ దేనిని సూచిస్తుందో ఆ మాటలను మనం బాగా తెలుసుకోవాలి. అదేమిటంటే, మత్తయి సువార్త చివరి అధ్యాయమున, 19వ వచనంలో ప్రభువైన క్రీస్తు మాట్లాడిన మాటలు:
కాబట్టి మీరు వెళ్లి, తండ్రి, కుమారుడు, పరిశుద్ధాత్మ నామమున సమస్త జనులకు బాప్తిస్మమిచ్చుచు, వారికి బోధించుడి.
అదేవిధంగా మార్కు సువార్త చివరి అధ్యాయం, 16వ వచనంలో:
విశ్వసించి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును; విశ్వసించనివాడు శిక్షింపబడును. ఈ మాటలలో మీరు మొట్టమొదటగా గమనించవలసిన విషయం ఏమిటంటే, బాప్తిస్మము దైవికమైనది, మనుష్యులచే కల్పించబడినది లేదా సృష్టించబడినది కాదు అనే విషయంలో మనకు సందేహం కలగకుండా ఉండేందుకు, ఇక్కడ దేవుని ఆజ్ఞ మరియు ఏర్పాటు నిలిచి ఉన్నాయి. ఎందుకంటే నేను ఎంత నిజాయితీగా చెప్పగలనంటే, పది ఆజ్ఞలను, విశ్వాస ప్రమాణాన్ని, మరియు ప్రభువు యొక్క వాక్యాన్ని ఏ మనుష్యుడూ సృష్టించలేదు.
అతని తల నుండి వచ్చే ప్రార్థనలు కావు, కానీ అవి దేవునిచేతనే బయలుపరచబడి, ఇవ్వబడినవి. అలాగే, బాప్తిస్మము మానవ సంబంధమైన అల్పమైన విషయం కాదని, అది దేవునిచేతనే స్థాపించబడిందని నేను గర్వంగా చెప్పగలను. అంతేకాక, మనం బాప్తిస్మము పొందాలని, లేకపోతే రక్షింపబడలేమని అత్యంత గంభీరంగా మరియు కఠినంగా ఆజ్ఞాపించబడింది. ఎందుకంటే, ఎవరైనా దానిని కొత్త ఎర్ర కోటు వేసుకోవడం వంటి అల్పమైన విషయంగా భావించకూడదు. మనం బాప్తిస్మమును శ్రేష్ఠమైనదిగా, మహిమగలదిగా, మరియు ఉన్నతమైనదిగా ఎంచడం అత్యంత ప్రాముఖ్యమైనది. దాని కోసమే మనం ప్రధానంగా వాదించి, పోరాడుతాము. ఎందుకంటే, బాప్తిస్మము ఒక బాహ్యమైన విషయమని, మరియు బాహ్య విషయాల వల్ల ప్రయోజనం లేదని గోల చేసే అనేక వర్గాలతో ఇప్పుడు లోకం నిండిపోయింది. కానీ అది ఎంత బాహ్యమైన విషయమైనప్పటికీ, బాప్తిస్మమును స్థాపించి, స్థిరపరిచి, ధృవీకరించే దేవుని వాక్యం మరియు ఆజ్ఞ ఇక్కడ నిలుస్తాయి. కానీ దేవుడు స్థాపించి, ఆజ్ఞాపించేది వ్యర్థమైనది కాదు, అది పైకి గడ్డిపోచ కన్నా తక్కువ విలువైనదిగా కనిపించినప్పటికీ, అత్యంత అమూల్యమైనదిగా ఉండాలి. ఇప్పటివరకు పోప్ తన లేఖలు మరియు శాసనాల ద్వారా పాప పరిహారాలు ప్రసాదించి, బలిపీఠాలను మరియు చర్చిలను ధృవీకరించినప్పుడు, కేవలం ఆ లేఖలు మరియు ముద్రల కారణంగా ప్రజలు దానిని ఒక గొప్ప విషయంగా పరిగణించగలిగితే, మనం బాప్తిస్మాన్ని మరింత ఉన్నతంగా మరియు అమూల్యమైనదిగా గౌరవించాలి. ఎందుకంటే, దేవుడు దానిని ఆజ్ఞాపించాడు, అంతేకాక, అది ఆయన నామంలో జరపబడుతుంది. ఎందుకంటే ఆ మాటలు ఇవే: "మీరు వెళ్లి బాప్తిస్మమివ్వండి; అయితే మీ నామంలో కాదు, దేవుని నామంలోనే."
ఎందుకంటే దేవుని నామంలో బాప్తిస్మం పొందడం అంటే మనుష్యుల చేత కాదు, స్వయంగా దేవుని చేతనే బాప్తిస్మం పొందడం.
అందువల్ల ఇది మానవ చేతుల ద్వారా చేయబడినప్పటికీ, ఇది నిజానికి దేవుని స్వంత పని.
ఈ వాస్తవం నుండి, ఇది ఒక మనిషి లేదా ఒక సాధువు చేసే ఏ పని కన్నా ఎంతో ఉన్నతమైన పని అని ప్రతి ఒక్కరూ సులభంగా గ్రహించగలరు. ఎందుకంటే, దేవుని పని కన్నా గొప్ప పనిని మనం ఏముంచగలం?
నాలుగవ భాగం. బాప్తిస్మము గురించి. అయితే ఇక్కడ సైతాను మనలను తప్పుడు బాహ్యరూపాలతో మోసగించి, దేవుని కార్యము నుండి మన స్వంత కార్యముల వైపుకు మళ్ళించడానికి ప్రయత్నిస్తాడు. ఎందుకంటే, ఒక కార్తూసియన్ అనేక గొప్ప మరియు కష్టమైన కార్యాలు చేసినప్పుడు, దానికి మరింత వైభవోపేతమైన రూపం కనిపిస్తుంది. అప్పుడు మనమందరం మనం చేసే పనుల గురించి, వాటికి మనం సంపాదించుకున్న అర్హత గురించి చాలా గొప్పగా భావిస్తాము. కానీ లేఖనాలు ఈ విధంగా బోధిస్తున్నాయి: సన్యాసులందరి కార్యాలను మనము ఒకేచోట పోగు చేసినప్పటికీ, అవి ఎంత వైభవోపేతంగా ప్రకాశించినా, దేవుడు ఒక గడ్డిపోచను ఏరినంత శ్రేష్ఠంగా మరియు మంచిగా అవి ఉండవు. ఎందుకు? ఎందుకంటే ఆ వ్యక్తి మరింత శ్రేష్ఠుడు మరియు ఉత్తముడు. కాబట్టి, ఇక్కడ మనం వ్యక్తిని అతని కార్యాలను బట్టి అంచనా వేయకూడదు, కానీ కార్యాలను ఆ వ్యక్తిని బట్టి అంచనా వేయాలి; ఎందుకంటే ఆ శ్రేష్ఠత ఆ వ్యక్తి నుండే ఉద్భవించాలి. కానీ మూర్ఖపు తర్కం దీనిని అంగీకరించదు, మరియు బాప్తిస్మము మనం చేసే కార్యాల వలె ప్రకాశించదు కాబట్టి, దానిని శూన్యంగా పరిగణించాలి.
దీని నుండి ఇప్పుడు ఈ విషయంపై సరైన అవగాహనను నేర్చుకోండి, మరియు బాప్తిస్మం అంటే ఏమిటి అనే ప్రశ్నకు ఎలా సమాధానం ఇవ్వాలో తెలుసుకోండి, అదేమిటంటే, అది కేవలం సాధారణ నీరు కాదు, కానీ దేవుని వాక్యం మరియు ఆజ్ఞలో చేర్చబడి, దాని ద్వారా పవిత్రపరచబడిన నీరు, కాబట్టి అది దైవిక నీరు తప్ప మరేమీ కాదు; ఆ నీరు స్వతహాగా ఇతర నీటి కంటే శ్రేష్ఠమైనదని కాదు, కానీ దేవుని యొక్క
పదం మరియు ఆదేశం జోడించబడ్డాయి.
కాబట్టి, ఇప్పుడు మన నూతన ఆత్మలు బాప్తిస్మాన్ని అపహాస్యం చేస్తూ, దాని నుండి దేవుని వాక్యాన్ని మరియు దాని స్థాపనను తొలగించి, దానిని బావి నుండి తోడిన నీటిలా మాత్రమే చూస్తూ, ఆ తర్వాత "ఒక గుప్పెడు నీరు ఆత్మకు ఎలా సహాయపడుతుంది?" అని వాగడం శుద్ధ దుష్టత్వం మరియు సైతాను దూషణ. అవును మిత్రమా, మనం వస్తువులను చీల్చడమే కోరుకుంటే నీరు నీరే అని ఎవరికి తెలియదు? కానీ దేవుని ఆజ్ఞలో మీరు ఈ విధంగా జోక్యం చేసుకోవడానికి, దేవుడు దానితో అనుసంధానించి, పొదిగిన, మరియు ఆయన వేరుపడనీయని అత్యంత విలువైన నిధిని చీల్చివేయడానికి ఎంత ధైర్యం? ఎందుకంటే ఆ నీటిలోని సారం దేవుని వాక్యం లేదా ఆజ్ఞ మరియు దేవుని నామం, అది ఆకాశము మరియు భూమి కన్నా గొప్పదైన మరియు శ్రేష్ఠమైన నిధి.
కాబట్టి, ఈ వ్యత్యాసాన్ని గ్రహించండి: బాప్తిస్మం అనేది మిగతా నీళ్లన్నిటి కన్నా పూర్తిగా భిన్నమైనది; అది దాని సహజ గుణం వల్ల కాదు, కానీ ఇక్కడ మరింత శ్రేష్ఠమైనది ఒకటి జోడించబడింది కాబట్టి; ఎందుకంటే దేవుడే స్వయంగా తన గౌరవాన్ని, తన శక్తిని మరియు బలాన్ని దానిపై పణంగా పెట్టాడు. అందువల్ల అది కేవలం సహజమైన నీరు మాత్రమే కాదు, అది ఒక దైవికమైన, స్వర్గసంబంధమైన, పవిత్రమైన మరియు ఆశీర్వదించబడిన నీరు. మనం దానిని ఏ ఇతర పదాలతో స్తుతించగలిగినా, అదంతా వాక్యము వలనే. ఆ వాక్యము ఒక స్వర్గసంబంధమైన, పవిత్రమైన వాక్యము, దానిని ఎవరూ తగినంతగా స్తుతించలేరు, ఎందుకంటే దేవుడు ఏమై ఉన్నాడో మరియు ఏమి చేయగలడో అదంతా దానిలో ఉంది మరియు అది చేయగలదు [ఎందుకంటే దేవుని యొక్క సమస్త సద్గుణం మరియు శక్తి దానిలో ఇమిడి ఉన్నాయి]. అందువల్లనే అది ఒక సంస్కారంగా తన సారాన్ని పొందుతుంది, సెయింట్ అగస్టిన్ కూడా బోధించినట్లుగా: Aocedat verbum ad elementum et fit sacramentum. అంటే, వాక్యము మూలకంతో లేదా సహజ పదార్థంతో కలిసినప్పుడు, అది ఒక సంస్కారంగా, అనగా ఒక పవిత్రమైన మరియు దైవికమైన పదార్థంగా మరియు చిహ్నంగా మారుతుంది.
అందువల్ల, దేవుడు నియమించి, స్థాపించిన సంస్కారములను మరియు సమస్త బాహ్య విషయాలను, మనం ఒక గింజ పై పొరను చూసినట్లుగా, వాటి ముతక, బాహ్య ముసుగును బట్టి కాకుండా, వాటిలో ఇమిడి ఉన్న దేవుని వాక్యాన్ని బట్టి చూడాలని మేము ఎల్లప్పుడూ బోధిస్తాము. ఎందుకంటే, తల్లిదండ్రుల హోదా మరియు పౌర ప్రభుత్వం గురించి కూడా మేము ఇదే విధంగా మాట్లాడుతాము. వాటికి ముక్కులు, కళ్ళు, చర్మం, జుట్టు, మాంసం మరియు ఎముకలు ఉన్నంతవరకు వాటిని చూడాలని మనం ప్రతిపాదిస్తే, అవి టర్కులు మరియు అన్యజనుల వలె కనిపిస్తాయి, మరియు ఎవరో ఒకరు
నాలుగవ భాగం. బాప్తిస్మమును గూర్చినవారు ఇలా అనవచ్చు: నేను ఇతరులకంటె వారిని ఎందుకు ఎక్కువగా గౌరవించాలి? కానీ, ‘నీ తండ్రిని, నీ తల్లిని సన్మానించుము’ అనే ఆజ్ఞ జతచేయబడినందువల్ల, దేవుని మహిమతోను, తేజస్సుతోను అలంకరించబడిన ఒక వేరొక మనిషి నాకు కనబడుతున్నాడు. ఆ ఆజ్ఞ (నేను చెప్పేదేమంటే) ఆయన మెడలోని బంగారు గొలుసు, అవును, ఆయన తలపై ఉన్న కిరీటం. ఈ రక్తమాంసమును ఒకరు ఎలా, ఎందుకు సన్మానించాలో అది నాకు చూపిస్తుంది.
కాబట్టి, అంతకంటే ఎక్కువగా, మీరు వాక్యము నిమిత్తము బాప్తిస్మమును ఘనపరచి, దానిని మహిమగలదిగా ఎంచవలెను; ఎందుకంటే ఆయనే స్వయంగా మాటల ద్వారాను, క్రియల ద్వారాను దానిని ఘనపరిచాడు; అంతేకాక, పరలోకము నుండి జరిగిన అద్భుతముల ద్వారా దానిని స్థిరపరిచాడు. క్రీస్తు బాప్తిస్మము పొందినప్పుడు ఆకాశములు తెరవబడి, పరిశుద్ధాత్మ కనబడునట్లు దిగివచ్చి, అంతయు దైవిక మహిమతోను, ఘనత్వముతోను కనబడినదని చెప్పబడినది ఒక పరిహాసమని మీరు తలంచుచున్నారా?
కాబట్టి నేను మరల మిమ్మల్ని ప్రోత్సహిస్తున్నాను, నీరు మరియు వాక్యం అనే ఈ రెండూ ఏ విధంగానూ ఒకదాని నుండి ఒకటి వేరు చేయబడకూడదు. ఎందుకంటే వాక్యం దాని నుండి వేరు చేయబడితే, ఆ నీరు సేవకుడు వంట చేయడానికి ఉపయోగించే నీటితో సమానంగా ఉంటుంది, మరియు దానిని స్నానపుగది నిర్వాహకుడి బాప్తిస్మం అని పిలవవచ్చు.
అయితే దేవుడు నియమించినట్లుగా దీనిని చేర్చినప్పుడు, అది ఒక సంస్కారం అవుతుంది మరియు దానిని క్రీస్తు బాప్తిస్మం అని పిలుస్తారు.
పవిత్ర సంస్కారం యొక్క సారం మరియు గౌరవానికి సంబంధించిన మొదటి భాగం ఇది.
రెండవదిగా, బాప్తిస్మము అనగా ఏమిటో, దానిని ఎలా పరిగణించాలో ఇప్పుడు మనకు తెలుసు గనుక, అది ఎందుకు మరియు ఏ ఉద్దేశ్యంతో స్థాపించబడిందో కూడా మనం తెలుసుకోవాలి; అనగా, అది ఏమి లాభపరుస్తుందో, ఏమి ఇస్తుందో మరియు ఏమి చేస్తుందో కూడా తెలుసుకోవాలి. మరియు దీనిని కూడా, పైన ఉదహరించిన క్రీస్తు మాటల కంటే ఉత్తమంగా మనం గ్రహించలేము: విశ్వసించి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును. కాబట్టి దీనిని అత్యంత సరళంగా చెప్పాలంటే, బాప్తిస్మము యొక్క శక్తి, కార్యం, లాభం, ఫలం మరియు అంతిమ లక్ష్యం ఇదే, అనగా రక్షించడమే. ఎందుకంటే ఎవరూ రాజు కావాలనే ఉద్దేశ్యంతో బాప్తిస్మము పొందరు, కానీ, ఆ మాటలు ప్రకటించినట్లుగా, రక్షింపబడటానికే పొందుతారు.
అయితే రక్షింపబడటం అంటే పాపం, మరణం, మరియు సైతాను నుండి విడిపించబడి, క్రీస్తు రాజ్యంలో ప్రవేశించి, ఆయనతో నిరంతరం జీవించడం తప్ప మరేమీ కాదని మనకు తెలుసు.
బాప్తిస్మమును మనము ఎంత ఉన్నతమైనదిగాను, అమూల్యమైనదిగాను పరిగణించాలో ఇక్కడ మీరు మరలా చూస్తున్నారు, ఎందుకంటే దానిలో మనము వర్ణనాతీతమైన నిధిని పొందుతాము, ఇది బాప్తిస్మము కేవలం సాధారణమైన నీరు కాదని కూడా స్పష్టంగా సూచిస్తుంది. ఎందుకంటే కేవలం నీరు అటువంటి కార్యాన్ని చేయలేదు, కానీ వాక్యము దానిని చేస్తుంది, మరియు (పైన చెప్పినట్లుగా) దానిలో దేవుని నామము ఇమిడి ఉంది. అయితే దేవుని నామము ఎక్కడ ఉందో, అక్కడ జీవము మరియు రక్షణ కూడా తప్పక ఉంటాయి, అప్పుడే దానిని నిజంగా దైవికమైన, ధన్యమైన, ఫలవంతమైన మరియు కృపగల నీరు అని పిలవవచ్చు; ఎందుకంటే వాక్యము ద్వారా బాప్తిస్మమునకు అటువంటి శక్తి ఇవ్వబడింది, అది పునరుజ్జీవన తొట్టిగా ఉంది, దీనిని పరిశుద్ధ పౌలు కూడా తీతు 3:5లో పిలిచాడు.
అయితే, తమను తాము జ్ఞానులుగా భావించుకునే మన నూతన ఆత్మలు, విశ్వాసం మాత్రమే రక్షిస్తుందని, క్రియలు మరియు బాహ్య విషయాలు ఏమాత్రం ప్రయోజనం లేనివని నొక్కిచెబుతుండగా, మేము ఇలా సమాధానమిస్తాము: మనం ముందు ముందు వినబోతున్నట్లుగా, మనలో విశ్వాసం తప్ప మరేదీ ప్రయోజనం కలిగించదన్నది నిజమే. కానీ ఈ గుడ్డి మార్గదర్శకులు ఈ విషయాన్ని చూడటానికి ఇష్టపడరు, అదేమిటంటే, విశ్వాసానికి అది నమ్మేది, అంటే దేనిని పట్టుకుంటుందో, దేనిపై నిలబడి ఆధారపడి ఉంటుందో అలాంటిది ఒకటి తప్పక ఉండాలి. ఈ విధంగా విశ్వాసం నీటిని అంటిపెట్టుకుని, అది బాప్తిస్మమని నమ్ముతుంది; దానిలో స్వచ్ఛమైన రక్షణ మరియు జీవం ఉన్నాయి; అది నీటి ద్వారా కాదు (మేము తగినంతగా పేర్కొన్నట్లుగా), కానీ అది దేవుని వాక్యం మరియు సంస్థలో మూర్తీభవించి ఉండటం ద్వారా, మరియు దేవుని నామం దానిలో అంతర్లీనంగా ఉండటం ద్వారా. ఇప్పుడు, నేను దీనిని నమ్మితే, ఆయనను నమ్మినట్లుగా దేవుని యందు విశ్వసించడం తప్ప మరేమిటి ఇది.
నాలుగవ భాగం. బాప్తిస్మమును గూర్చి, ఈ ఆజ్ఞలో తన వాక్యమును ఇచ్చి నాటినవాడు ఎవడు, మరియు అట్టి నిధిని మనము గ్రహించగల ఈ బాహ్యమైన దానిని మనకు ప్రతిపాదించుచున్నాడు?
ఇప్పుడు, వారు విశ్వాసాన్ని మరియు ఆ విశ్వాసం అంటుకొని, బంధించబడి ఉండే దానిని, అది బాహ్యమైనదైనప్పటికీ, వేరు చేసేంత పిచ్చివాళ్ళుగా ఉన్నారు. అవును, అది బాహ్యమైనదిగా ఉండాలి మరియు తప్పక ఉండాలి, అప్పుడే అది ఇంద్రియాల ద్వారా గ్రహించబడి, అర్థం చేసుకోబడి, తద్వారా హృదయంలోకి తీసుకురాబడుతుంది; నిజానికి సువార్త అంతా ఒక బాహ్యమైన, మాటలతో కూడిన బోధనే. సంక్షిప్తంగా చెప్పాలంటే, దేవుడు మనలో చేసేది మరియు జరిగించేదంతా అటువంటి బాహ్యమైన ఆజ్ఞల ద్వారానే జరిగించాలని ఆయన ప్రతిపాదిస్తున్నాడు. కాబట్టి, ఆయన ఎక్కడ మాట్లాడినా, అవును, ఏ దిశలో లేదా ఏ మాధ్యమం ద్వారా ఆయన మాట్లాడినా, విశ్వాసం అటువైపే చూడాలి మరియు దానినే పట్టుకొని ఉండాలి. ఇప్పుడు ఇక్కడ మనకు ఈ మాటలు ఉన్నాయి: విశ్వసించి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును. వారు బాప్తిస్మమును, అనగా దేవుని ఆజ్ఞలో ఇమిడి ఉన్న నీటిని తప్ప మరేదానిని సూచిస్తున్నారు? అందువల్ల, బాప్తిస్మమును తిరస్కరించినవాడు దేవుని వాక్యాన్ని, విశ్వాసాన్ని, మరియు మనలను అటువైపే నడిపించి, బాప్తిస్మమునకు బంధించే క్రీస్తును తిరస్కరించినట్లే.
మూడవదిగా, బాప్తిస్మము యొక్క గొప్ప ప్రయోజనాన్ని మరియు శక్తిని మనం తెలుసుకున్నాం కాబట్టి, బాప్తిస్మము ఇచ్చేవాటిని పొంది ప్రయోజనం పొందే వ్యక్తి ఎవరో మరింతగా చూద్దాం. ఇది మరలా ఈ మాటలలో అత్యంత అందంగా మరియు స్పష్టంగా వ్యక్తపరచబడింది: విశ్వసించి బాప్తిస్మము పొందినవాడు రక్షింపబడును. అంటే, రక్షించే, దైవికమైన జలాన్ని ప్రయోజనకరంగా స్వీకరించడానికి విశ్వాసం మాత్రమే వ్యక్తిని యోగ్యుడిని చేస్తుంది. ఎందుకంటే, ఈ ఆశీర్వాదాలు ఇక్కడ "నీటిలో మరియు నీటితో" అనే మాటలలో సమర్పించబడి, వాగ్దానం చేయబడ్డాయి కాబట్టి, వాటిని హృదయపూర్వకంగా విశ్వసించడం ద్వారా తప్ప మరే విధంగానూ పొందలేము.
విశ్వాసం లేకుండా దానివల్ల ఏ ప్రయోజనమూ లేదు, అయినప్పటికీ అది స్వతహాగా ఒక దైవికమైన, సమృద్ధమైన నిధి. అందువల్ల, ఈ ఒక్క మాట (విశ్వసించేవాడు) ఎంతగా అంటే, వాటి ద్వారా మనం రక్షణను పొందుతామని మరియు దానికి అర్హులమవుతామని భావించి మనం చేయగల క్రియలన్నింటినీ అది మినహాయించి, తిరస్కరిస్తుంది. ఎందుకంటే విశ్వాసం కానిది ఏదీ ప్రయోజనకరం కాదని, దేనినీ పొందదని నిర్ణయించబడింది.
అయితే వారు, తమకు అలవాటైనట్లుగా, “అయినను బాప్తిస్మము కూడా ఒక క్రియయే” అని చెప్పినట్లయితే, మరియు రక్షణ కొరకు క్రియలు ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కావని మీరు చెప్పినట్లయితే, మరి విశ్వాసము సంగతి ఏమిటి? జవాబు: అవును, నిజానికి మన క్రియలు రక్షణ కొరకు ఏమాత్రం ప్రయోజనకరం కావు; అయితే బాప్తిస్మము మన క్రియ కాదు, అది దేవుని క్రియ (ఎందుకంటే, ఇంతకుముందు చెప్పినట్లుగా, మీరు క్రీస్తు బాప్తిస్మమును ఒక స్నానాల గది నిర్వాహకుడి బాప్తిస్మము నుండి చాలా దూరంగా ఉంచాలి). అయితే, దేవుని క్రియలు రక్షణకు అవసరమైనవి మరియు రక్షించేవి, మరియు అవి విశ్వాసాన్ని మినహాయించవు, కానీ దానిని తప్పనిసరి చేస్తాయి; ఎందుకంటే విశ్వాసం లేకుండా వాటిని గ్రహించలేము. ఎందుకంటే మీ మీద నీళ్ళు పోయించుకొనుట వలన, మీకు ఏ ప్రయోజనకరం కలిగే రీతిలో మీరు ఇంకా బాప్తిస్మమును పొందలేదు; కానీ ఇది దేవుని ఆజ్ఞ మరియు శాసనము చొప్పున, మరియు దేవుని నామమున జరుగుతుందని తలంచి మీరు బాప్తిస్మము పొందినట్లయితే, ఆ నీటిలో వాగ్దానం చేయబడిన రక్షణను మీరు పొందుటకు అది మీకు ప్రయోజనకరం అవుతుంది. ఇప్పుడు, దీనిని పిడికిలి గానీ, శరీరం గానీ చేయలేదు; కానీ హృదయం దానిని విశ్వసించాలి.
కాబట్టి, ఇక్కడ మనచే చేయబడిన కార్యం ఏదీ లేదని, కానీ ఆయన మనకిచ్చే మరియు విశ్వాసం గ్రహించే ఒక నిధి ఉందని మీరు స్పష్టంగా చూస్తున్నారు; సిలువపై ఉన్న ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు ఒక కార్యం కానట్లే, కానీ వాక్యంలో ఇమిడి ఉండి, మనకు సమర్పించబడి, విశ్వాసం ద్వారా స్వీకరించబడే ఒక నిధి.
అందువల్ల, మేము విశ్వాసానికి వ్యతిరేకంగా బోధిస్తున్నట్లుగా వారు మాపై నిందలు వేస్తూ మాకు హింస చేస్తున్నారు; నాలుగవ భాగం. బాప్తిస్మము గురించి, అయితే అది ఎంత అవసరమో, అది లేకుండా దేనినీ స్వీకరించలేమని లేదా ఆస్వాదించలేమని మేము మాత్రమే నొక్కి చెబుతున్నాము.
ఈ విధంగా, ఈ సంస్కారానికి సంబంధించి మనం తెలుసుకోవలసిన మూడు విషయాలు ఉన్నాయి, ముఖ్యంగా దేవుని ఆజ్ఞను సంపూర్ణ గౌరవంతో పాటించాలి. "నీ తండ్రిని, నీ తల్లిని సన్మానించుము" అనే ఆజ్ఞ వలె ఇది పూర్తిగా బాహ్యమైన విషయమైనప్పటికీ, కేవలం ఆ ఒక్క విషయమే సరిపోతుంది. ఆ ఆజ్ఞ శరీర రక్తాన్ని సూచిస్తుంది. అందులో మనం రక్తాన్ని కాదు, వాటిని కలిగి ఉన్న దేవుని ఆజ్ఞను పరిగణిస్తాము; ఆ ఆజ్ఞ కారణంగానే శరీరాన్ని తండ్రి, తల్లి అని పిలుస్తారు. అదేవిధంగా, "మీరు వెళ్లి బాప్తిస్మమివ్వండి" వంటి మాటలు మాత్రమే ఉన్నప్పటికీ, దానిని దేవుని ఆజ్ఞగా అంగీకరించి, పాటించడం మనకు అవసరం.
ఇప్పుడు ఇక్కడ దేవుని ఆజ్ఞ మరియు ఆదేశం మాత్రమే కాకుండా, వాగ్దానం కూడా ఉంది. దాని కారణంగా, దేవుడు ఆజ్ఞాపించిన మరియు నియమించిన మిగతా వాటన్నిటికంటే ఇది ఎంతో మహిమాన్వితమైనది. సంక్షిప్తంగా చెప్పాలంటే, ఇది స్వర్గ భూములు కూడా గ్రహించలేనంత ఓదార్పుతో మరియు కృపతో నిండి ఉంది. కానీ దీనిని నమ్మడానికి నైపుణ్యం అవసరం, ఎందుకంటే నిధి కొరత లేదు, కానీ మనుషులు దానిని గ్రహించి, గట్టిగా పట్టుకొని ఉండటమే కొరత.
అందువల్ల ప్రతి క్రైస్తవుడు తన జీవితాంతం నేర్చుకోవడానికి మరియు ఆచరించడానికి బాప్తిస్మంలో సరిపడా కలిగి ఉన్నాడు; ఎందుకంటే అది వాగ్దానం చేసే మరియు తెచ్చే వాటిని దృఢంగా విశ్వసించడానికి అతనికి ఎల్లప్పుడూ చేయవలసినది సరిపడా ఉంటుంది: మరణం మరియు సైతానుపై విజయం, పాప క్షమాపణ, దేవుని కృప, సంపూర్ణ క్రీస్తు, మరియు ఆయన వరాలతో కూడిన పరిశుద్ధాత్మ. సంక్షిప్తంగా, అది ఎంత అతీతమైనదంటే, పిరికి స్వభావం దానిని గ్రహించగలిగితే, అది నిజమా కాదా అని సందేహించవచ్చు. ఎందుకంటే ఆలోచించండి, మనుషులను మరణం నుండి రక్షించే విద్యను, లేదా వారు మరణించినప్పటికీ, వారిని త్వరగా బ్రతికించి, తద్వారా వారు ఆ తర్వాత శాశ్వతంగా జీవించేలా చేసే విద్యను అర్థం చేసుకున్న వైద్యుడు ఎక్కడైనా ఉంటే, ధనవంతుల రద్దీ కారణంగా ఎవరికీ ప్రవేశం దొరకనంతగా ప్రపంచం మంచు, వర్షంలా డబ్బును కురిపిస్తుందని!
అయితే ఇక్కడ బాప్తిస్మములో, మరణాన్ని పూర్తిగా నాశనం చేసి, మానవులందరినీ సజీవంగా కాపాడే అటువంటి నిధి మరియు ఔషధం ప్రతి ఒక్కరి ఇంటి వద్దకు ఉచితంగా తీసుకురాబడుతుంది.
అందువలన మనము బాప్తిస్మమును పరిగణించి, దానిని మనకు ప్రయోజనకరంగా మార్చుకోవాలి, తద్వారా మన పాపాలు మరియు మనస్సాక్షి మనలను పీడించినప్పుడు, మనము మనల్ని మనం బలపరుచుకొని ఓదార్పు పొంది ఇలా చెప్పగలము: అయినప్పటికీ
నేను బాప్తిస్మము పొందియున్నాను; అయితే నేను బాప్తిస్మము పొందితే, ఆత్మ మరియు శరీరము రెండింటిలోనూ నేను రక్షింపబడి నిత్యజీవమును పొందుతానని నాకు వాగ్దానము చేయబడినది. బాప్తిస్మములో ఈ రెండు కార్యములు చేయుటకు కారణమే, ఏమనగా, నీటిని తప్ప మరేమీ గ్రహించలేని శరీరముపై నీళ్ళు చల్లబడును, మరియు దానికి తోడు, ఆత్మ గ్రహించుటకు వాక్యము పలుకబడును. ఇప్పుడు, నీరు మరియు వాక్యము రెండూ ఒకే బాప్తిస్మము గనుక, శరీరము మరియు ఆత్మ తప్పక రక్షింపబడి నిత్యము జీవించవలెను: ఆత్మ తాను విశ్వసించే వాక్యము ద్వారా, కానీ శరీరము ఆత్మతో ఐక్యమై, తాను గ్రహించగలిగినట్లుగా బాప్తిస్మమును కూడా గ్రహించడం వలన రక్షింపబడును. అందువలన, శరీరము మరియు ఆత్మలో మనకు ఇంతకంటే గొప్ప ఆభరణము లేదు, ఎందుకంటే దాని ద్వారానే మనము పరిశుద్ధపరచబడి రక్షింపబడతాము; ఇది మరే ఇతర విధమైన జీవితము, భూమిపై ఏ క్రియ ద్వారా పొందలేనిది.
బాప్తిస్మము యొక్క స్వభావము, ఆశీర్వాదము మరియు ఉపయోగము విషయమై ఇది చాలును, ఎందుకంటే ఇది ప్రస్తుత ఉద్దేశ్యానికి సరిపోతుంది.
ఐదవ భాగం. బలిపీఠ సంస్కారం గురించి.
పవిత్ర బాప్తిస్మమును గూర్చి మనం విన్న విధంగానే, రెండవ సంస్కారమును గూర్చి కూడా మనం మాట్లాడాలి, అవేమిటంటే, ఈ మూడు విషయాలు: అది ఏమిటి? దాని ప్రయోజనాలు ఏమిటి? మరియు, దానిని ఎవరు స్వీకరించాలి? క్రీస్తు దానిని ఏ మాటల ద్వారా స్థాపించారో, మరియు క్రైస్తవులై ఆ సంస్కారమును పొందాలని కోరుకునే ప్రతి ఒక్కరూ ఆ మాటలను తెలుసుకోవాలి, ఆ మాటల ద్వారా ఇవన్నీ స్థిరపరచబడ్డాయి. ఎందుకంటే, తాము ఏమి కోరుకుంటున్నారో, లేదా ఎందుకు వస్తున్నారో తెలియని వారిని దీనిలోకి అనుమతించి, వారికి దీనిని అందించడం మా ఉద్దేశ్యం కాదు. అయితే, ఆ మాటలు ఇవే:
మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు, తాను అప్పగించబడిన అదే రాత్రి, రొట్టెను తీసుకొని, కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించి, దానిని విరిచి తన శిష్యులకు ఇచ్చి, “తీసుకొని తినండి; ఇది మీ కొరకు ఇవ్వబడిన నా శరీరం; నా జ్ఞాపకార్థం దీనిని చేయండి” అని చెప్పెను.
అదే విధంగా ఆయన భోజనం ముగించి, ఆ గిన్నెను తీసుకొని, కృతజ్ఞతాస్తుతులు చెల్లించి, దానిని వారికి ఇచ్చి, “మీరందరూ దీనిని త్రాగండి; మీ పాపక్షమాపణ నిమిత్తం మీ కొరకు చిందింపబడిన నా రక్తములో ఉన్న ఈ గిన్నెయే క్రొత్త నిబంధన. మీరు దీనిని త్రాగినప్పుడల్లా, నా జ్ఞాపకార్థం దీనిని చేయండి” అని చెప్పెను.
ఇక్కడ కూడా, ఈ సంస్కారాన్ని దూషించేవారితో మరియు నిందించేవారితో వివాదంలోకి దిగి వాదించాలని మేము కోరుకోవడం లేదు. కానీ, (బాప్తిస్మం విషయంలో మనం నేర్చుకున్నట్లుగా) అత్యంత ప్రాముఖ్యమైన విషయాన్ని మొదట నేర్చుకోవాలనుకుంటున్నాము. అదేమిటంటే, ఇందులో ప్రధానమైనది దేవుని వాక్యం మరియు ఆయన ఆజ్ఞ లేదా శాసనం. ఎందుకంటే, ఇది ఏ మనిషి చేత కల్పించబడలేదు లేదా ప్రవేశపెట్టబడలేదు, కానీ ఎవరి సలహా మరియు ఆలోచన లేకుండానే ఇది క్రీస్తుచే స్థాపించబడింది. అందువల్ల, మీరు పది ఆజ్ఞలను, ప్రభువు ప్రార్థనను, మరియు విశ్వాస ప్రమాణాన్ని ఎన్నడూ పాటించకపోయినా, ప్రార్థించకపోయినా, లేదా విశ్వసించకపోయినా అవి తమ స్వభావాన్ని మరియు విలువను ఎలా నిలుపుకుంటాయో, అలాగే ఈ పూజ్యమైన సంస్కారం కూడా చెక్కుచెదరకుండా ఉంటుంది. మనం దానిని అపాత్రంగా ఉపయోగించినా, పంచిపెట్టినా కూడా, దాని నుండి ఏదీ తీసివేయబడదు లేదా తగ్గించబడదు. మనం చేసే లేదా విశ్వసించే వాటి గురించి దేవుడు పట్టించుకుంటాడని మీరు అనుకుంటున్నారా? ఆ కారణంగా...
ఆయన తన శాసనాన్ని మార్చడానికి అనుమతించాలా? ఎందుకంటే, మనం దాన్ని ఎలా ఉపయోగించినా లేదా వినియోగించినా, అన్ని లౌకిక విషయాలలో ప్రతిదీ దేవుడు సృష్టించి, ఏర్పాటు చేసినట్లే ఉంటుంది. ఈ విషయాన్ని ఎల్లప్పుడూ నొక్కి చెప్పాలి, ఎందుకంటే దాని ద్వారా దాదాపు అన్ని మతోన్మాద ఆత్మల వాగుడును తిప్పికొట్టవచ్చు. ఎందుకంటే వారు సంస్కారాలను, దేవుని వాక్యంతో సంబంధం లేకుండా, మనం చేసే పనిగా భావిస్తారు.
ఇప్పుడు, బలిపీఠ సంస్కారం అంటే ఏమిటి!
జవాబు: క్రీస్తు వాక్యం ద్వారా క్రైస్తవులమైన మనం తినమని, త్రాగమని ఆజ్ఞాపించబడిన రొట్టె మరియు ద్రాక్షారసంలో, వాటిలోపల ఉన్నది మన ప్రభువైన యేసు క్రీస్తు యొక్క నిజమైన శరీరము మరియు రక్తమే.
మనం బాప్తిస్మము గురించి అది కేవలం నీరు కాదని చెప్పినట్లే, ఇక్కడ కూడా ఈ సంస్కారము రొట్టె మరియు ద్రాక్షారసము అని చెబుతున్నాము; అయితే, సాధారణంగా బల్లపై వడ్డించే కేవలం రొట్టె మరియు ద్రాక్షారసము మాత్రమే కాదు, దేవుని వాక్యములో ఇమిడి, దానితో అనుసంధానించబడిన రొట్టె మరియు ద్రాక్షారసము.
ఈ సంస్కారాన్ని ఏర్పరచి, విశిష్టపరిచేది వాక్యమే (నేను చెబుతున్నాను), తద్వారా ఇది కేవలం రొట్టె మరియు ద్రాక్షారసం మాత్రమే కాదు, కానీ క్రీస్తు యొక్క శరీరం మరియు రక్తంగా ఉంది, మరియు అలా పిలువబడుతుంది. ఎందుకంటే ఇలా చెప్పబడింది: Accedat verbum ad elementum, et At sacramentum. వాక్యం మూలకంతో జతచేయబడితే, అది సంస్కారంగా మారుతుంది. సెయింట్ అగస్టీన్ యొక్క ఈ మాట ఎంత సముచితంగా మరియు చక్కగా చెప్పబడిందంటే, ఆయన ఇంతకంటే మంచి మాటను బహుశా చెప్పి ఉండరు. వాక్యం తప్పనిసరిగా మూలకాన్ని ఒక సంస్కారంగా మార్చాలి, లేకపోతే అది కేవలం మూలకంగానే మిగిలిపోతుంది. ఇప్పుడు, ఇది ఒక రాజు లేదా చక్రవర్తి యొక్క వాక్యం లేదా శాసనం కాదు, కానీ ఆ మహోన్నత మహిమ యొక్కది, ఆయన పాదాల వద్ద సకల ప్రాణులు సాగిలపడి, ఆయన చెప్పినట్లే అని ధృవీకరించి, దానిని సంపూర్ణ భక్తి, భయం మరియు వినయంతో స్వీకరించాలి.
ఈ వాక్యంతో మీరు మీ మనస్సాక్షిని బలపరచుకొని ఇలా చెప్పవచ్చు: ఒకవేళ లక్ష మంది దయ్యాలు, మతోన్మాదులందరితో కలిసి, "రొట్టె, ద్రాక్షారసం క్రీస్తు యొక్క శరీర రక్తములు ఎలా కాగలవు?" అని కేకలు వేస్తూ ముందుకు దూసుకువచ్చినా, ఆత్మలు, పండితులు అందరూ కలిసినా, దైవ మహిమ తన చిటికెన వేలిలో ఉన్నంత జ్ఞానవంతులు కారని నాకు తెలుసు. ఇప్పుడు ఇక్కడ క్రీస్తు వాక్యం నిలుస్తుంది: "తీసుకోండి, తినండి; ఇది నా శరీరము; మీరందరూ దీనిని త్రాగండి; ఇది నా రక్తములో ఉన్న క్రొత్త నిబంధన," మొదలైనవి. ఇక్కడే మేము నిలిచి ఉన్నాము, మరియు తమను తాము ఆయనకు యజమానులుగా చేసుకుని, ఆయన పలికిన దానికి భిన్నంగా దానిని మార్చాలనుకునే వారిని చూడాలనుకుంటున్నాము. నిజమే, మీరు వాక్యాన్ని తీసివేసినా లేదా మాటలు లేకుండా దానిని పరిగణించినా, మీ వద్ద కేవలం రొట్టె, ద్రాక్షారసం తప్ప మరేమీ ఉండదు. కానీ మాటలు వారితో పాటు ఉన్నట్లయితే, అప్పుడు, దాని శక్తితోనే, అది నిజంగా క్రీస్తు యొక్క శరీర రక్తము అవుతుంది. ఎందుకంటే క్రీస్తు పెదవులు ఎలా చెప్తాయో, ఎలా మాట్లాడతాయో, అలాగే ఉంటుంది, ఎందుకంటే ఆయన ఎన్నడూ అబద్ధం చెప్పలేడు లేదా మోసం చేయలేడు.
అందువల్ల, ఈ రోజుల్లో మనుషులను వేధిస్తున్న అన్ని రకాల ప్రశ్నలకు సమాధానం చెప్పడం సులభం. ఉదాహరణకు, ఒక దుష్ట యాజకుడు కూడా ఈ సంస్కారాన్ని నిర్వహించగలడా, పంచిపెట్టగలడా అనే ప్రశ్న, ఇంకా ఇలాంటి ఇతర ప్రశ్నలు ఏవైనా ఉండవచ్చు. ఎందుకంటే, ఇక్కడ మేము ఈ విధంగా ముగించి చెబుతున్నాము: ఒక మోసగాడు ఈ సంస్కారాన్ని స్వీకరించినా లేదా పంచిపెట్టినా, దానిని అత్యంత యోగ్యమైన రీతిలో నిర్వహించేవాడిలాగే, అతడు కూడా నిజమైన సంస్కారాన్ని, అంటే క్రీస్తు యొక్క నిజమైన శరీరాన్ని మరియు రక్తాన్ని, అంతే నిజంగా పొందుతాడు. ఎందుకంటే ఇది మనుషుల పవిత్రత మీద ఆధారపడి లేదు, కానీ దేవుని వాక్యం మీద ఆధారపడి ఉంది. భూమి మీద ఉన్న ఏ పరిశుద్ధుడూ, అవును, పరలోకంలో ఉన్న ఏ దేవదూత కూడా రొట్టెను, ద్రాక్షారసాన్ని క్రీస్తు యొక్క శరీరంగా, రక్తంగా మార్చలేనట్లే, అది దుర్వినియోగం చేయబడినప్పటికీ ఎవరూ దానిని మార్చలేరు లేదా సవరించలేరు. ఎందుకంటే, ఏ వాక్యం ద్వారా అది సంస్కారంగా స్థాపించబడిందో, ఆ వాక్యం ఒక వ్యక్తి వల్ల గానీ లేదా అతని అవిశ్వాసం వల్ల గానీ అసత్యం కాదు. ఎందుకంటే ఆయన, “మీరు విశ్వసించినా లేదా అర్హులైనా, నా శరీరాన్ని, రక్తాన్ని పొందుతారు” అని చెప్పలేదు, కానీ: “తీసుకోండి, తినండి, త్రాగండి; ఇది శరీరం మరియు రక్తం ద్వారా జరుగుతుంది” అని చెప్పారు. అదేవిధంగా: దీనిని చేయండి (అనగా, నేను ఇప్పుడు చేస్తున్నది, స్థాపించినది, ఇస్తున్నది మరియు మీరు తీసుకోవాలని ఆజ్ఞాపిస్తున్నది).
దాని అర్థం ఏమిటంటే, మీరు అర్హులైనా కాకపోయినా, రొట్టె మరియు ద్రాక్షారసానికి జోడించబడిన ఈ మాటల ద్వారా ఆయన శరీరం మరియు రక్తం మీకు ఇక్కడ లభిస్తాయి. దీనిని మాత్రమే బాగా గమనించి గుర్తుంచుకోండి; ఎందుకంటే ఇప్పటివరకు వచ్చిన లేదా ఇంకా రాబోయే అన్ని దోషాలు మరియు మోసాల నుండి మనకు రక్షణ, భద్రత మరియు సమర్థన అన్నీ ఈ మాటలపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి.