झूठ के शरणस्थल

शरणस्थल वह स्थान होता है जहाँ संकट के समय शरण ली जाती है; खतरे से सुरक्षा और बचाव का स्थान। छिपने की जगह का भी लगभग यही अर्थ है—वह स्थान जहाँ व्यक्ति स्वयं को खतरे से सुरक्षित रखता है। पाठ में प्रयुक्त उपमा ओलावृष्टि है, एक ऐसी प्रचंड ओलावृष्टि जो अपने मार्ग में सब कुछ बहा ले जाती है, यहाँ तक कि उन शरणस्थलों को भी जहाँ लोग इसकी विनाशकारी शक्ति से बचने के लिए शरण लेने आए थे; और बाढ़ इतनी भीषण होती है कि वह उन सभी निचले स्थानों, गुफाओं, छिपने की जगहों को भर देती है जहाँ लोग शरण लिए हुए थे।

इन शब्दों का संदर्भ बहुत सरल है: ये शब्द पैगंबर यशायाह द्वारा यहूदी चर्च को संबोधित किए गए थे; जो निश्चित रूप से धर्म के अनुयायी थे और स्वयं को संत मानते थे। नौवें पद में वे कहते हैं— “वह किसे ज्ञान सिखाएगा? और किसे सिद्धांत समझाएगा? उन्हें जो दूध से छुड़ाए गए हैं और स्तनों से अलग किए गए हैं। क्योंकि उपदेश पर उपदेश, उपदेश पर उपदेश, पंक्ति पर पंक्ति, पंक्ति पर पंक्ति, थोड़ा-थोड़ा करके देना होगा; क्योंकि वह इस लोगों से हकलाते हुए होंठों और दूसरी भाषा में बोलेगा। जिनसे उसने कहा, यह वह विश्राम है जिससे तुम थके हुए को विश्राम देते हो; और यह वह ताजगी है जिसे तुम सुनना नहीं चाहते। परन्तु प्रभु का वचन उनके लिए उपदेश पर उपदेश, उपदेश पर उपदेश, पंक्ति पर पंक्ति, पंक्ति पर पंक्ति था; थोड़ा-थोड़ा करके देना था; ताकि वे जाकर गिर पड़ें, टूट जाएं, फँस जाएं और पकड़े जाएं।” परमेश्वर ने उन्हें पूरी तरह से बिना किसी बहाने के छोड़ने का निश्चय कर लिया था; यदि वे स्वयं को धोखा देंगे, तो उन्हें अपराध और दंड भुगतना पड़ेगा। परमेश्वर ने अपने भविष्यवक्ताओं के माध्यम से उन्हें “एक-एक करके, एक-एक उपदेश देकर” स्पष्ट कर दिया था। “इसलिए, हे निंदक लोगो, जो यरूशलेम में शासन करते हो”—अर्थात् उन दिनों के धार्मिक शासकों—“यहोवा का वचन सुनो, क्योंकि तुमने कहा है कि हमने मृत्यु के साथ वाचा बाँधी है, और नरक के साथ हमारा समझौता है।” वे अपने उद्धार के प्रति आश्वस्त थे; कि वे परमेश्वर के लोग हैं; वे स्वयं को इतने उच्च स्तर पर धर्मी और स्वीकृत मानते थे कि वे यह कहने को तैयार थे, “हमने मृत्यु के साथ वाचा बाँधी है, और नरक के साथ हमारा समझौता है।” जब भयंकर विपत्ति आएगी, तब वह हम तक नहीं पहुँचेगी; क्योंकि हमने झूठ को अपना शरणस्थान बनाया है, और छल के नीचे अपने आप को छिपाया है; इसलिए, प्रभु परमेश्वर यों कहता है, देखो, मैं सिय्योन में एक पत्थर, एक परखा हुआ पत्थर, एक अनमोल कोने का पत्थर, एक पक्की नींव रखता हूँ; जो विश्वास करता है, वह जल्दी न करे। मैं न्याय को रेखा से और धर्म को साहुल से मापूँगा; और ओले झूठ के शरणस्थान को बहा ले जाएँगे, और जल छिपने के स्थान को डुबो देगा। और मृत्यु के साथ तुम्हारी वाचा टूट जाएगी, और नरक के साथ तुम्हारा समझौता कायम नहीं रहेगा; जब भयंकर विपत्ति आएगी, तब तुम उसके द्वारा रौंदे जाओगे। जिस समय से वह निकलेगी, वह तुम्हें अपने साथ ले जाएगी; क्योंकि वह सुबह-सुबह, दिन-रात आती-जाती रहेगी; और उसकी खबर को समझना ही कष्टदायक होगा। क्योंकि पलंग इतना छोटा है कि मनुष्य उस पर लेट नहीं सकता; और चादर इतनी संकरी है कि वह अपने आप को उसमें लपेट नहीं सकता। उनकी धार्मिकता के चरित्र को दर्शाने वाली एक आकृति—उनका धर्म जिस पर वे इतना निर्भर थे—एक ऐसे पलंग के समान थी "जो इतना छोटा था कि कोई व्यक्ति उस पर लेट नहीं सकता था; और उसका आवरण इतना संकरा था कि कोई उसमें खुद को लपेट नहीं सकता था।" इस प्रकार उनका वह धर्म जिस पर वे निर्भर थे, पूरी तरह से अप्रभावी था। "क्योंकि यहोवा पेराज़िम पर्वत पर उठेगा, वह गिबोन की घाटी में क्रोधित होगा, ताकि वह अपना काम, अपना विलक्षण काम करे; और अपना कार्य, अपना विलक्षण कार्य पूरा करे। इसलिए अब तुम उपहास न करो, कहीं ऐसा न हो कि तुम्हारे बंधन मजबूत हो जाएँ; क्योंकि मैंने सेनाओं के प्रभु परमेश्वर से सुना है, एक विनाश, जो पूरी पृथ्वी पर निश्चित है।" भविष्यवक्ता यह अत्यंत गंभीर संदेश देता है, और वह लोगों को छल करने से आगाह करता है—क्योंकि इस संदर्भ में "उपहास" का यही वास्तविक अर्थ है—वह कहता है, छल न करो, पाखंडी न बनो, अपने आप को धोखा न दो; "क्योंकि मैंने सेनाओं के प्रभु परमेश्वर से सुना है, एक विनाश, जो पूरी पृथ्वी पर निश्चित है।"

आज सुबह मेरा उद्देश्य उन कुछ शरणस्थलों की ओर ध्यान दिलाना है जिनका सहारा मनुष्य आजकल लेते हैं, और यह दिखाना है कि वे वास्तव में झूठ के शरणस्थल हैं। अक्सर यह अत्यंत महत्वपूर्ण होता है कि हमारा ध्यान सीधे उन शरणस्थलों की ओर दिलाया जाए जिनका सहारा लेने का खतरा मंडरा रहा है, और जिनका सहारा बहुत से लोग ले भी रहे हैं। यह अत्यंत आश्चर्यजनक है कि धर्म के विषय में मनुष्य किस हद तक स्वयं को धोखा दे सकते हैं। इस विषय से संबंधित, अन्य विषयों की तुलना में, हमें आत्म-भ्रम के सबसे उल्लेखनीय मामले मिलते हैं: वे कभी-कभी इतने उल्लेखनीय होते हैं कि यह बिल्कुल अविश्वसनीय प्रतीत होता है कि तर्कशील और बाइबल का ज्ञान रखने वाले मनुष्य कभी ऐसे शरणस्थलों का सहारा लें—क्या वे किसी भी तरह से स्वयं को यह विश्वास दिला सकते हैं कि जिस मार्ग पर वे चल रहे हैं, उससे उन्हें स्वर्ग प्राप्त हो सकता है।

मेरे पास वर्तमान में प्रचलित कई प्रकार के भ्रमों और पापों पर विस्तार से चर्चा करने का समय नहीं होगा, लेकिन मैं कुछ ऐसे भ्रमों पर ध्यान दूंगा जो मनुष्यों में बहुत आम हैं। सबसे पहले, जो मुझे एक झूठे आश्रय के रूप में दिखाई देता है जिसमें कई लोग लिप्त रहते हैं, वह है स्वार्थी धर्म। और यहाँ मैं कहना चाहता हूँ - मुझे यह कहते हुए खेद है - कि जैसे-जैसे मेरा जीवन लंबा होता जा रहा है और आम लोगों से, विशेष रूप से ईसाई धर्म का पालन करने वालों से मेरा परिचय बढ़ता जा रहा है, वैसे-वैसे यह विश्वास और गहरा होता जा रहा है कि बहुत से लोग धर्म के स्वरूप को लेकर पूरी तरह से गलतफहमी में हैं - बहुत से लोगों के लिए यह केवल स्वार्थ का एक रूप है। इस विषय पर पूरा प्रवचन दिया जा सकता है, लेकिन मुझे इस पर केवल कुछ ही बातें कहनी हैं। मैं कहना चाहता हूँ कि स्वार्थ किसी भी रूप में धर्म के घोर विरोधी है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि स्वार्थ किस रूप में प्रकट होता है। प्रश्न यह है कि क्या मनुष्य अपने स्वार्थ को ही अपना लक्ष्य बनाता है? यदि ऐसा है, तो ऐसा आचरण उस परोपकार के बिल्कुल विपरीत है जिसे मसीह ने प्रकट किया था, जब उन्होंने मानव जाति के कल्याण और ईश्वर की महिमा के लिए स्वयं को समर्पित कर दिया था। वे स्वयं को प्रसन्न करने के लिए नहीं, बल्कि ईश्वर को प्रसन्न करने के लिए जीते थे। और प्रेरित कहते हैं, "प्रत्येक व्यक्ति अपने ही मामलों पर ध्यान न दे, बल्कि दूसरों के मामलों पर भी ध्यान दे।" वास्तव में, व्यवस्था और सुसमाचार दोनों में, धर्म—सच्चा धर्म—हमें निस्वार्थ परोपकार के रूप में प्रस्तुत किया गया है। निस्वार्थ परोपकार से मेरा तात्पर्य उद्धार के महान विषय में रुचि की कमी से नहीं है; बल्कि मेरा तात्पर्य यह है कि हमें किसी स्वार्थी उद्देश्य या कारण से धार्मिक नहीं होना चाहिए, बल्कि हमें ईश्वर से उसके स्वरूप के लिए प्रेम करना चाहिए, और हमें अपने पड़ोसियों से वैसे ही प्रेम करना चाहिए जैसे हम स्वयं से प्रेम करते हैं। ईश्वर के प्रति सर्वोच्च समर्पण; ईश्वर के हित को सर्वोच्च मानना, और पवित्रता के ईश्वर के रूप में उनके स्वरूप के प्रति समर्पण। जहाँ सच्चा धर्म है, वह प्रार्थना, स्तुति और आज्ञापालन में प्रकट होगा। ईश्वर के प्रति सच्ची आस्था स्वयं को उन्हें प्रसन्न करने, उनका सम्मान करने और उनकी महिमा करने के प्रयासों में प्रकट करेगी, और सभी मनुष्यों का प्रेम, विश्वास और आज्ञाकारिता प्राप्त करने की प्रबल इच्छा में। यह स्वाभाविक है। मनुष्य के प्रति सच्ची आस्था स्वयं को सरल स्वभाव में, सभी मनुष्यों के कल्याण की खोज में, उनकी देखभाल उसी प्रकार करने में जैसे हम अपनी करते हैं; उनके हितों की देखभाल उसी प्रकार करने में जैसे हम अपने हितों की करते हैं; उनके उद्धार की देखभाल उसी प्रकार करने में जैसे हम अपने उद्धार की करते हैं; उनकी समृद्धि में उसी प्रकार आनंदित होने में जैसे हम अपनी समृद्धि में होते हैं, उनके कष्टों के प्रति सहानुभूति दिखाने में जैसे कि वे हमारे अपने हों—संक्षेप में, मानव जाति के हितों और ईश्वर की महिमा को बढ़ावा देने के लिए स्वयं को एक ही लक्ष्य पर केंद्रित करने में प्रकट होगी। यह मसीह में विश्वास का स्वाभाविक परिणाम है।

सभी प्रकार का स्वार्थ पाप है। लेकिन ध्यान दें! किसी व्यक्ति का अपनी मुक्ति के प्रति उचित सम्मान रखना स्वार्थ नहीं है; बल्कि केवल अपनी मुक्ति की चिंता करना और अपने पड़ोसी की मुक्ति की परवाह न करना स्वार्थ है। मान लीजिए कि कोई व्यक्ति अपनी मुक्ति के प्रति कितना भी चिंतित हो, लेकिन अपने पड़ोसी की मुक्ति की परवाह न करे, तो यह स्पष्ट रूप से घोर स्वार्थ है; और जो व्यक्ति अपने पड़ोसी की मुक्ति की परवाह किए बिना अपनी आत्मा के प्रति जितना अधिक चिंतित होता है, वह उतना ही अधिक स्वार्थी होता है।

यह बात हमेशा समझ में आनी चाहिए। जो लोग ईश्वर की कृपा पाने के लिए नियमित रूप से प्रयास करते हैं और अपनी मुक्ति को बहुत महत्व देते हैं, लेकिन दूसरों की मुक्ति की परवाह बिल्कुल नहीं करते, वे खुद को धोखा दे रहे हैं—एक झूठे आश्रय में विश्वास कर रहे हैं। ऐसे मामलों में यह बिल्कुल स्पष्ट है कि उनका धर्म मात्र स्वार्थ है। क्योंकि मैं पूछना चाहता हूँ, बाइबल कहाँ यह अनुमति देती है कि मनुष्य किसी अलग, स्वार्थी हित को अपना मुख्य लक्ष्य बनाए? मसीह की शिक्षा है, "अपने पड़ोसी से अपने समान प्रेम करो," और स्वयं मसीह ने इसी सिद्धांत पर कार्य किया, और प्रेरितों ने भी ऐसा ही किया; अपने सुख, आनंद या मुक्ति को मुख्य लक्ष्य बनाने के बजाय, उन्होंने संसार के कल्याण के लिए स्वयं को समर्पित कर दिया। और इसके अलावा, मनुष्य के लिए अपनी मुक्ति प्राप्त करने का यही सच्चा मार्ग है; दूसरों की मुक्ति की चिंता करना। मसीह ने कहा, "जो कोई अपना जीवन बचाना चाहेगा, वह उसे खो देगा; परन्तु जो कोई मेरे लिए अपना जीवन खो देगा, वह उसे पा लेगा।"

इसलिए यह बात हमेशा याद रखनी चाहिए कि जो भी धर्म हम पर या अपने मित्रों पर, जिन्हें हम अपना ही अंश मानते हैं, केंद्रित होता है, वह परम स्वार्थ का धर्म है, बाइबल का धर्म नहीं – बल्कि उसका ठीक विपरीत है। बहुत से लोग इस भ्रम में पड़ जाते हैं। वे सोचते हैं कि धर्म में स्वार्थी होकर भी सच्चे ईसाई बना जा सकता है। वे जानते हैं कि जब मनुष्य सांसारिक होता है, संसार में लीन होता है, तो बेशक वह धर्म नहीं है, और अधिकांश लोग यह स्वीकार करते हैं। लेकिन जब व्यक्ति सभा में, विशेष रूप से धार्मिक अनुष्ठानों में उपस्थित होते हैं, और अपने लिए और अपने ही अंशों के लिए प्रार्थना करते हैं, तो उन्हें बहुत धर्मनिष्ठ समझा जाता है! लेकिन यह एक बड़ी गलती है; क्योंकि अंततः वे अपने स्वार्थ के संकीर्ण दायरे से बाहर नहीं निकल पाए हैं। स्वार्थ ने अपना स्वरूप बदल लिया है, यह निश्चित है; यह कभी सांसारिक था, किसी सांसारिक वस्तु, यश, धन, प्रतिष्ठा या किसी अन्य चीज की ओर निर्देशित था; लेकिन कुछ परिस्थितियों ने उन्हें अपना मार्ग बदलने पर मजबूर कर दिया, और अब वे धर्म के प्रति सजग हो गए हैं, परन्तु वे अब भी उतने ही स्वार्थी हैं जितने संसार में रहते हुए थे—स्वार्थ का रूप बदल गया है, परन्तु उसका मूल सिद्धांत नहीं बदला। पहले वे मनुष्यों से लाभ कमाते थे; और अब वे ईश्वर से लाभ कमाने का प्रयास करते हैं! पहले वे मनुष्यों से कुछ बनाने की ठानी थी; और अब वे ईश्वर से कुछ बनाने की ठानी है! ईश्वर की कृपा के प्रति सहानुभूति रखने के बजाय; स्वयं को ईश्वर को समर्पित करने के बजाय, वे पहले की तरह ही स्वार्थी हैं। वे अपनी मुक्ति पाने के लिए उतने ही स्वार्थी हैं जितने कि सांसारिक संपत्ति पाने के लिए। उनका लक्ष्य स्वार्थी है। मैं आपको बताता हूँ कि कैसे, देखते ही, यह पता चल सकता है कि कोई व्यक्ति, जो धार्मिक होने का दावा करता है, स्वार्थी है या नहीं। जब वह सांसारिक मामलों में लगा हुआ था, तो उसका एकमात्र उद्देश्य स्वयं था: वह अपने लिए कितना कमा सकता है—उसके सभी सौदे और लेन-देन इसी उद्देश्य से होते थे। यदि वह किसी व्यक्ति के दिवालियापन की परवाह करता था, तो वह किसी स्वार्थी कारण से ही होता था; इस उम्मीद में कि वह इससे कुछ लाभ कमा सकेगा। व्यापार में एक स्वार्थी व्यक्ति को देखिए, वह केवल अपने व्यवसाय की परवाह करता है; वह प्रेरित के आदेश के अनुसार "दूसरों की चीजों पर भी ध्यान नहीं देता": वह केवल स्वयं को प्रसन्न करने और अपना लाभ उठाने की कोशिश करता है।