सच्ची प्रार्थना का पुरस्कार

ये शब्द परमेश्वर द्वारा कलीसिया को संबोधित किए गए थे। जिस संदर्भ में ये शब्द पाए जाते हैं, उसमें ऐसा कुछ भी नहीं है जिसके लिए विशेष स्पष्टीकरण की आवश्यकता हो। इसलिए, मैं सीधे यह कहना चाहूंगा कि यह वादा और आदेश, जो कलीसिया को संबोधित था, निश्चित रूप से व्यक्तिगत मसीहियों को भी संबोधित था। जब भी कोई वादा या आदेश कलीसिया पर लागू होता है, तो वह कलीसिया के प्रत्येक सदस्य पर भी लागू होता है। यह हमें उस सिद्धांत को प्रकट करता है जिस पर परमेश्वर अपने लोगों के साथ व्यवहार करता है। यहाँ जो लिखा गया है उसका भाव और भी अधिक सत्य है। इस विषय पर संक्षेप में विचार करते हुए, मैं यह दिखाना चाहता हूँ:

I. इस भाषा का क्या अर्थ है।

II. इसका क्या तात्पर्य है।

III. इसका हमारी जिम्मेदारियों से क्या संबंध है।

I. इस भाषा का क्या अर्थ है

बेशक यह एक लाक्षणिक वाक्य है: "अपना मुँह चौड़ा खोलो, और मैं उसे भर दूँगा।" क्या इसका शाब्दिक अर्थ यह है कि मुँह चौड़ा खोलो और वह बिना हमारी समझ के उसे किसी चीज़ से भर देगा?

"मैं तुम्हारा परमेश्वर यहोवा हूं, जिसने तुम्हें मिस्र देश से बाहर निकाला।"

यह प्राचीन चर्च को संबोधित था, और इसकी भावना सभी युगों के चर्च के लिए है। आठवें पद में कहा गया है, "हे मेरे लोगों, सुनो, और मैं तुम्हें गवाही देता हूँ: हे इस्राएल, यदि तू मेरी बात मानेगा, तो तुझमें कोई पराया देवता नहीं होगा; और न ही तू किसी पराये देवता की उपासना करेगा। मैं तेरा परमेश्वर यहोवा हूँ, जिसने तुझे मिस्र देश से निकाला: अपना मुँह खोल, और मैं उसे भर दूँगा।" अतः, यह भाषा लाक्षणिक है, और इसे निम्नलिखित तरीकों से समझा जाना चाहिए।

ईश्वर हमें उनसे बड़ी-बड़ी चीज़ें माँगने का आदेश देते हैं। यह आदेश केवल "अपना मुँह खोलो" ही ​​नहीं है, बल्कि उसे पूरी तरह खोलो; अपनी पूरी क्षमता तक खोलो; जिसका अर्थ यह है कि हमें ईश्वर से बड़ी-बड़ी चीज़ें माँगनी चाहिए, जितनी बड़ी हम कल्पना कर सकते हैं। हम केवल प्राणी हैं, इसलिए हमारी समझ सीमित है, और इस आदेश का भाव हमें बताता है कि हमें अपने स्वर्गीय पिता से बड़ी-बड़ी चीज़ें माँगनी चाहिए। अपनी सीमित क्षमताओं के साथ, हम उनकी कल्पना कर सकते हैं "जो हमारे लिए हमारी हर माँग और कल्पना से कहीं अधिक करने में सक्षम हैं।" चाहे आपकी प्रार्थना कितनी भी बड़ी क्यों न हो, वे उसे पूरा कर सकते हैं। इसलिए, उनसे प्रार्थना करते समय, "अपना मुँह पूरी तरह खोलो," और जितनी बड़ी चीज़ें आप कल्पना कर सकते हैं, उतनी बड़ी चीज़ें माँगो।

इस भाषा से हमें एक और बात समझनी चाहिए, वह यह है कि हमें उन महान चीजों की अपेक्षा रखनी चाहिए जिनके लिए हम प्रार्थना करते हैं। हमें विश्वास के साथ प्रार्थना करनी चाहिए, इस उम्मीद के साथ कि वह हमें हमारी प्रार्थना की हुई चीजें प्रदान करेगा।

इस आदेश का सार यह भी है कि हमें परमेश्वर के लिए महान कार्य करने का प्रयास करना चाहिए। हमें पूरी लगन से, उदारतापूर्वक और निरंतर प्रार्थना करनी चाहिए ताकि हम उनका सम्मान और महिमा कर सकें। यहाँ मैं यह जोड़ना चाहूँगा कि हमें यह समझना चाहिए कि हमारी सभी प्रार्थनाएँ सही इरादों से मसीह के नाम पर की जानी चाहिए।

II. इसका क्या तात्पर्य है

"अपना मुंह चौड़ा खोलो" के आदेश के बाद यह वादा किया गया है कि "और मैं इसे भर दूंगा।"

इस भाषा से यह संकेत मिलता है कि ईश्वर हममें रुचि रखते हैं। यदि वे हममें रुचि न रखते तो वे हमसे ऐसा क्यों कहते? यदि उन्हें हममें रुचि न होती तो वे हमें अपने मुख खोलकर उनसे बड़ी-बड़ी बातें माँगने के लिए क्यों प्रेरित करते? इस भाषा से निश्चित रूप से यह तात्पर्य निकलता है कि किसी न किसी कारण से उन्हें अपने चर्च में और निश्चित रूप से उस चर्च के प्रत्येक सदस्य में गहरी रुचि है।

इसका तात्पर्य यह है कि वह उन चीजों में रुचि रखता है जो वह हमसे करवाना चाहता है। वह हमें उन महान चीजों को देने में रुचि रखता है जिनका उसने वादा किया है, और यह कि हमारे पास वे चीजें हों ताकि हम वह कर सकें जो वह हमसे चाहता है।

ईश्वर का पूर्ण प्रावधान

ईश्वर ने हर परिस्थिति में हमारे लिए व्यवस्था की है। वह अपने लोगों से बड़ी-बड़ी अपेक्षाएँ रखता है, लेकिन उन्हें वह कार्य पूरा करने में सहायता देने के लिए अनुग्रह प्रदान करने का वादा भी करता है। लेकिन वह अपने लोगों से अनेक और महान अपेक्षाएँ रखता है। वह उनसे संसार को जीतने के लिए आगे बढ़ने की अपेक्षा रखता है, और संसार और समाज के साथ उनके विभिन्न संबंधों में भी कई अन्य अपेक्षाएँ रखता है।

अब आपको यह शिकायत नहीं करनी चाहिए कि आप वह काम पूरा नहीं कर सकते जो आपसे अपेक्षित है, या आप अपनी कमज़ोरी या अपर्याप्तता के कारण यह या वह नहीं कर सकते। क्योंकि परमेश्वर कहते हैं, अपनी इच्छा पूरी करने की क्षमता के लिए अपना मुँह खोलो और वह उसे भर देंगे। वह आपको वह करने में सक्षम बनाएंगे जो आपसे अपेक्षित है। इसलिए, मैं कहता हूँ कि यह भाषा हममें उनकी व्यक्तिगत रुचि को दर्शाती है, और यह कि वे हमें हमारी माँगी हुई चीज़ें देने में अत्यंत रुचि रखते हैं। वे अपनी परिपूर्णता से हमारी सभी आवश्यकताओं को पूरा करने में, हमें वह सब कुछ देने में सक्षम हैं जो हम चाहते हैं ताकि हम वह सब कुछ पूरा कर सकें जो वे हमसे चाहते हैं।

यह भाषा उन विभिन्न वर्गों के व्यक्तियों को संबोधित है जो जीवन में विशेष परिस्थितियों से संबंधित विशिष्ट संबंध रखते हैं। उदाहरण के लिए, यह स्थानीय अधिकारियों, पादरियों, माता-पिता और निजी ईसाईयों को संबोधित है। परिस्थितियाँ चाहे जो भी हों, यह भाषा आपकी विशेष आवश्यकताओं से संबंधित है: "अपना मुँह खोलो, और मैं उसे भर दूँगा।"

यह समझना अत्यंत महत्वपूर्ण है कि परमेश्वर प्रत्येक व्यक्ति में रुचि रखता है। वह हर बात का ध्यान रखता है। उसने हमें विभिन्न रिश्तों में रखा है; इसलिए, वह निश्चित रूप से हममें रुचि रखता है। वह अपनी कृपा से हमें वह सब करने में सक्षम बनाता है जो हमसे अपेक्षित है, ताकि हम उसके नाम का सम्मान और महिमा कर सकें। लोग इस बात को लेकर कभी भी पूरी तरह आश्वस्त नहीं हो सकते: "मैं यहोवा, तेरा परमेश्वर हूँ।" इसमें क्या निहित है? "तेरा परमेश्वर।" इसलिए, "अपना मुँह खोल, और मैं उसे भर दूँगा।" ये शब्द जीवन के सभी रिश्तों में प्रत्येक व्यक्ति पर लागू होते हैं।

अब, अपने रिश्तों के बारे में सोचें। अपनी परिस्थितियों, अपनी विशेष परीक्षाओं, कठिनाइयों और जिम्मेदारियों, और उन कर्तव्यों के बारे में सोचें जिन्हें आपको निभाना है—चाहे वे कुछ भी हों। बस इतना समझें कि ईश्वर आपको नाम लेकर पुकार रहे हैं—चाहे आप बूढ़े हों या जवान, अमीर हों या गरीब, प्रभावशाली हों या न हों—कोई फर्क नहीं पड़ता, बस इतना समझें कि ईश्वर आपसे कह रहे हैं, "मैं यहोवा, तेरा परमेश्वर हूँ: अपना मुँह खोल, और मैं उसे भर दूँगा।" वह चाहते हैं कि आप उनके बच्चे होने के नाते, इन जिम्मेदारियों को उनके योग्य तरीके से निभाएँ।

मैंने अक्सर अविश्वास की व्यापकता के बारे में सोचा है। बहुतों का अविश्वास इतना गहरा है कि वे ईश्वर के वादों में निहित अर्थ की गुप्त गहराइयों को पूरी तरह से अनदेखा कर देते हैं, और बाइबल की कुछ सबसे स्पष्ट बातों को समझने में भी असमर्थ हो जाते हैं।

मान लीजिए कि इंग्लैंड का राजा अपने पुत्र को महाद्वीप या अमेरिका की यात्रा पर भेजे और उससे कहे, "पुत्र, तुम अजनबियों के बीच जा रहे हो, इसलिए अपनी बड़ी ज़िम्मेदारियों को याद रखना: तुम मेरे पुत्र हो और मेरे प्रतिनिधि हो। जब लोग तुम्हें देखेंगे, तो वे मेरे बारे में अपनी राय बनाएंगे और स्वाभाविक रूप से तुम्हारे चरित्र के आधार पर मेरे चरित्र का आकलन करेंगे। अब, याद रखना, तुम जहाँ भी हो, लोगों की निगाहें तुम पर हैं और तुम्हारे व्यवहार से मेरी प्रतिष्ठा जुड़ी हुई है। मुझे तुममें बहुत रुचि है; पहला, क्योंकि तुम मेरे पुत्र हो; और दूसरा, क्योंकि तुम्हें उन लोगों के बीच मेरा प्रतिनिधि बनना है जो मुझे व्यक्तिगत रूप से नहीं जानते। इसलिए, मैं बहुत चिंतित हूँ कि तुम मुझे गलत तरीके से प्रस्तुत न करो। विशेष और महत्वपूर्ण कारणों से, मैं चाहता हूँ कि तुम एक राजकुमार की तरह व्यवहार करो, और ऐसा करने के लिए, तुम्हारे पास हमेशा साधन उपलब्ध रहेंगे। याद रखना कि कभी भी किसी भी प्रकार की ऐसी मितव्ययिता न अपनाओ जिससे तुम्हारे पिता और जिस राष्ट्र का तुम प्रतिनिधित्व करते हो, उसकी बदनामी हो। मुझसे उदारतापूर्वक धन लो। बेशक, तुम अपनी वासनाओं पर अनावश्यक रूप से फिजूलखर्ची नहीं करोगे, क्योंकि ऐसा आचरण मेरी प्रतिष्ठा को धूमिल करेगा।" आप स्वयं को अपमानित कर सकते हैं और मेरा मानहानि कर सकते हैं: लेकिन इंग्लैंड के संप्रभु का पूर्ण प्रतिनिधित्व करने के उद्देश्य से आप जो चाहें वह प्राप्त कर सकते हैं। खुलकर चित्र बनाएं; इसे हमेशा याद रखें।"

ध्यान दीजिए, परमेश्वर ने अपने लोगों को इस संसार में, जहाँ सभी उनके लिए अजनबी हैं, रखा है। उन्होंने उन्हें अनेक संबंधों में रखा है। उन्होंने उन्हें याद दिलाया है कि वे उनके बच्चे हैं और इस संसार में उनके प्रतिनिधि भी हैं। परमेश्वर उनसे कहते हैं, “मैंने तुम्हें इन संबंधों में इसलिए रखा है ताकि तुम मेरा आदर करो। मैं तुम्हें अपने बच्चों के समान प्रेम करता हूँ। मैंने अपने पुत्र को तुम्हें छुड़ाने के लिए दिया है, और इस प्रकार मैंने तुम्हारे प्रति अपना विशेष स्नेह सिद्ध किया है। मैं सदा चाहता हूँ कि तुम उस उच्च उद्देश्य के योग्य आचरण करो जिसके द्वारा तुम्हें बुलाया गया है। याद रखो, तुम एक विद्रोही संसार के बीच मेरे प्रतिनिधि हो; इसलिए, ‘तुम्हारा प्रकाश मनुष्यों के सामने ऐसा चमके कि तुम्हारे अच्छे कार्यों को देखकर दूसरे स्वर्ग में रहने वाले तुम्हारे पिता की महिमा करें।’”

परमेश्वर की हममें गहरी रुचि है, इसीलिए वे हमें उनसे उदारतापूर्वक माँगने के लिए कहते हैं। पिता के रूप में, अपने छुड़ाए हुए बच्चों के रूप में, वे हमारे प्रति अत्यंत स्नेह रखते हैं। वास्तव में, हर दृष्टि से, वे हममें अत्यंत रुचि रखते हैं। ताकि हम उनका अनादर न करें, वे कहते हैं कि वे हमें हमारी सभी जिम्मेदारियों को पूरा करने और हमारे कर्तव्यों का निर्वहन करने के लिए अनुग्रह प्रदान करेंगे। वे कहते हैं, "अपने मुँह खोलो, और मैं उन्हें भर दूँगा।" "मैं तुम्हारी सभी आवश्यकताओं की पूर्ति करूँगा। मुझे ऐसा करने में प्रसन्नता होगी। मुझे ऐसा करने में आनंद आएगा। मुझे ऐसा करने में रुचि है।"

अब, इसे कभी मत भूलना। अपनी सभी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त मात्रा में, पर्याप्त आत्मविश्वास के साथ और पर्याप्त लगन से मांगें। मुझे लगता है कि कोई भी इन सिद्धांतों की सत्यता पर सवाल नहीं उठाना चाहेगा।

ये शब्द, "अपना मुँह खोलो, और मैं उसे भर दूँगा," यह दर्शाते हैं कि हमारी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए व्यवस्था की गई है, और परमेश्वर की सामर्थ्य इतनी महान है कि उन्हें इस बात का कोई भय नहीं है कि हमें किसी ऐसी चीज़ की आवश्यकता होगी, या हम किसी ऐसी चीज़ की कल्पना कर पाएँगे, जो उनकी प्रदत्त न हो। अतः, वे हमें बताते हैं कि उनकी कृपा हमारे लिए पर्याप्त है। ध्यान दें, वे हमें अत्यधिक माँगने के प्रति आगाह नहीं करते, बल्कि यहाँ, और बाइबल के कई अन्य भागों में भी, वे हमें अपनी प्रार्थनाओं को असीमित रखने के लिए कहते हैं: "जो चाहो, माँगो, और वह तुम्हें दिया जाएगा।" बेशक, इसका अर्थ है "जो चाहो" किसी उचित कारण से, न कि स्वार्थी और अनुचित कारण से।

हम उसमें किसी भी प्रकार से सीमित नहीं हैं। यह हमारा उद्देश्य नहीं है कि हम उसके द्वारा अपेक्षित किसी भी कार्य को करने में संकोच करें। हम उसमें सीमित नहीं हैं, क्योंकि वह कहता है, "अपना मुँह खोलो, और मैं उसे भर दूँगा।" हम चाहे किसी भी परिस्थिति या संबंध में हों, या हमें जो भी कार्य करने के लिए कहा जाए, हमें कभी भी स्वयं को उसमें सीमित नहीं समझना चाहिए।

यदि परमेश्वर अपने लोगों को संसार पर विजय प्राप्त करने के लिए प्रेरित करे, तो वे उस भूमि पर अधिकार करने में पूर्णतः सक्षम हैं। हमें उस पर विश्वास रखना चाहिए और उसके नाम और उसकी शक्ति से उस भूमि पर अधिकार करना चाहिए। यदि वह हमें नगर को घेरने और मेढ़े के सींग बजाने का आदेश दे, तो यरीहो की दीवारें निश्चय ही ढह जाएँगी—इसमें कोई संदेह नहीं है।

इस आदेश और प्रतिज्ञा में यह निहित है कि यदि हम किसी भी बात में, ईश्वर का पूर्ण प्रतिनिधित्व करने या हर तरह से उनकी आज्ञा का पालन करने में, और हर बात में उनकी अपेक्षाओं के अनुरूप बनने और करने में असफल होते हैं, तो गलती उनकी नहीं बल्कि हमारी है। इसे "ईश्वर की रहस्यमय संप्रभुता" के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए, क्योंकि गलती हमारी है। यदि हम असफल होते हैं, तो यह इसलिए नहीं है कि ईश्वर ने अपनी मनमानी संप्रभुता से शक्ति को रोक लिया, बल्कि इसलिए कि वास्तव में, अपनी स्वतंत्रता का प्रयोग करते हुए हम प्रतिज्ञाओं पर विश्वास करने और उन्हें अपनाने में असफल रहे।

ईश्वर बड़ी प्रार्थनाओं से सम्मानित महसूस करते हैं।

यह आदेश और वादा इस बात का संकेत देता है कि ईश्वर हमारी प्रार्थनाओं की विशालता से स्वयं को सम्मानित महसूस करते हैं। यदि हम तुच्छ सी वस्तु मांगते हैं, तो यह दर्शाता है कि हम उनसे किसी बड़ी चीज़ की अपेक्षा करने में असमर्थ या अनिच्छुक हैं। जब लोग ईश्वर से छोटी-छोटी कृपाएँ मांगते हैं तो इसका क्या अर्थ है? मैं अच्छी तरह जानता हूँ कि लोग क्या कहते हैं—वे इतने अयोग्य हैं कि अपनी तुच्छ प्रार्थनाओं के बदले में कोई बड़ी चीज़ पाने की उम्मीद नहीं कर सकते। लेकिन क्या यह वास्तविक विनम्रता है, या यह स्वैच्छिक विनम्रता है? क्या यह मन की एक प्रशंसनीय अवस्था है? "हमारी प्रार्थनाएँ इतनी तुच्छ, इतनी अयोग्य हैं कि हम उनके उत्तर में बहुत कुछ पाने की उम्मीद नहीं कर सकते; इसलिए, हमें बड़ी चीज़ें मांगने का पर्याप्त आत्मविश्वास नहीं है, और इसलिए हम केवल छोटी-छोटी चीज़ें मांगते हैं जिन्हें हम बिना किसी अहंकार के प्राप्त करने की उम्मीद कर सकते हैं।" क्या यह मन की सही अवस्था है? यह वह स्वैच्छिक विनम्रता है जिसकी ईश्वर निंदा करते हैं: यह आत्म-धार्मिकता है। वह व्यक्ति किस मनोस्थिति में होगा, जो अपनी प्रार्थनाओं को ईश्वर की दया, उनके वादों और उनके विशाल हृदय की महानता से परखने के बजाय, अपनी योग्यता या अयोग्यता से परखता है? दरअसल, यदि कोई व्यक्ति अपनी प्रार्थनाओं को इस मापदंड से परखेगा, तो वह नरक से बेहतर कुछ नहीं मांगेगा और न ही इससे बेहतर की उम्मीद कर सकता है। यह बात सभी युगों के सभी मनुष्यों पर लागू होती है, यदि वे स्वयं को ही अपनी प्रार्थनाओं का मापदंड बना लें। लेकिन यदि हम ईश्वर के वादों, उनकी निष्ठा, यीशु मसीह में उनकी अपार कृपा और उनके शाश्वत प्रेम पर भरोसा रखें, तो उनके लोगों के लिए अनंत आशीषें हैं, जिन्हें उनका दयालु हृदय उन पर थोपने का प्रयास कर रहा है।

तो फिर, प्रार्थना कीजिए, हमारी इस घोर अयोग्यता का क्या कार्य है, सिवाय इसके कि हम परमेश्वर की कृपा और दया के पात्र बनें? अतः, जब भी हम परमेश्वर से बड़ी-बड़ी बातें माँगते हैं और उनसे बड़ी-बड़ी अपेक्षाएँ रखते हैं, तो हम उनका आदर करते हैं, क्योंकि हम कहते हैं, “हे प्रभु, यद्यपि हम असीम रूप से अपवित्र और तेरे आशीर्वाद के अयोग्य हैं, फिर भी हम तेरे द्वारा हमें दिए जाने वाले वरदानों का मूल्यांकन हमारी अयोग्यता के आधार पर नहीं, बल्कि संसार के प्रति तेरे अद्भुत प्रेम के आधार पर करते हैं, जो तेरे प्रिय पुत्र, प्रभु यीशु मसीह के वरदान में प्रकट होता है। अतः हम इतने महान परमेश्वर से छोटी-छोटी बातें नहीं माँगेंगे। हम बड़ी-बड़ी बातें माँगेंगे, क्योंकि उन्हें देना तेरे हृदय में है, और तुझे देना, लेने से अधिक धन्य लगता है।” अब, इसी प्रकार के विश्वास से हम परमेश्वर का आदर करते हैं।

कुछ लोग ईश्वर पर अधिक बोझ डालने के डर से बहुत कम या नगण्य राशि मांगते हैं। ईश्वर के प्रति यह कितना नीच, घटिया और घृणित दृष्टिकोण है! मान लीजिए कि जिस राजकुमार का हमने जिक्र किया, वह अपने पिता के खाते से बहुत कम धन निकालता। मान लीजिए कि वह एक बार में केवल पाँच या दस डॉलर ही निकालता। जिन अजनबियों के बीच वह रह रहा था, वे इस बात पर ध्यान देते। वे कहते, "इसका क्या अर्थ है? वह अधिक धन क्यों नहीं निकालता? वह इतना गरीब कैसे है? क्या उसका पिता इतना कंजूस है या इतना गरीब?" इस प्रकार, राजकुमार के कम धन निकालने के कारण उसके पिता और उसके देश पर कलंक लगता, जबकि उसके पास पर्याप्त धन हो सकता था।

अब, परमेश्वर ने अपने बच्चों को इस देश में भेजा है, और उनसे कहा है कि वे “जगत का प्रकाश”, “धरती का नमक”, “पहाड़ी पर बसा नगर” हैं। और वह कहता है, “अपना प्रकाश चमकाओ”; अपने आप को अपने स्वर्गीय पिता के योग्य सिद्ध करो। अब, मान लीजिए कि विश्वास की कमी के कारण, या किसी अन्य कारण से, वे बहुत कम प्रार्थना करते हैं। हर कोई देखेगा कि प्रार्थना के उत्तर में उन्हें परमेश्वर से बहुत कम मिलता है। अपने स्वर्गीय पिता से उन्हें केवल एक दयनीय, ​​कमज़ोर, भूखा सा दान ही मिलता है। उनके और उस संसार के बीच आध्यात्मिक अंतर बहुत कम है जिसमें वे रहते हैं; उनके पास इतनी कम कृपा, इतना कम विश्वास, इतनी कम मात्रा में कुछ भी नहीं है कि कोई सोच सकता है कि परमेश्वर निश्चित रूप से अपने बच्चों की देखभाल करेगा। क्या यह परमेश्वर के लिए सम्मानजनक है? क्या, परमेश्वर के बच्चे होने का दावा करते हो और कभी अपनी उच्च प्रतिष्ठा को महसूस ही नहीं करते! विद्रोहियों के संसार में रहते हुए, तुम्हारे पास जितनी कृपा है उससे अधिक कृपा न होते हुए, तुमने कभी उस अपमान के बारे में नहीं सोचा जो तुम परमेश्वर पर लाते हो। तुम अपने पिता के बारे में क्या सोचते हो? क्या तुम्हें लगता है कि तुम्हारे पिता परमेश्वर संतुष्ट हैं? तुम्हें देखकर लोग सोचेंगे कि तुम्हारा कोई पिता नहीं है, तुम अनाथ हो। फिर भी परमेश्वर कहता है, "अपना मुँह खोलो, और मैं उसे भर दूँगा; जो कुछ तुम्हें चाहिए, मुझसे माँगो। तो फिर तुम इतनी दयनीय अवस्था में क्यों जी रहे हो? क्यों इतनी मृत्यु दर से जी रहे हो, हमेशा संदेह, अंधकार और संकट में? क्या तुम नहीं जानते कि मैं तुम्हारा परमेश्वर यहोवा हूँ, और यदि तुम अपना मुँह खोलोगे, तो मैं उसे भर दूँगा?"

अब, भाइयों, क्या यह सच नहीं है? क्या यह कोई नया सिद्धांत है जो बाइबल में नहीं सिखाया गया है? या यह सच है कि आम तौर पर मसीही लोग इस मामले को पूरी तरह से गलत समझ चुके हैं, वे यह नहीं समझते कि परमेश्वर उनसे क्या चाहता है, या उन्होंने ऐसे आचरण से परमेश्वर का घोर अपमान किया है। वे संसार के प्रकाश हैं! अरे, उनके दीपक बुझ गए हैं! उन्हें तेल नहीं मिल रहा है; और अगर मिल भी जाए, तो उनके पास उसे खरीदने के लिए पैसे नहीं हैं। तुम्हारा दीपक क्यों बुझ गया है? क्या तुम्हारे पिता परमेश्वर ने तुम्हें कोई सहायता नहीं भेजी? खैर, दीपक बुझ गया है और तुम्हें घोर अंधकार में छोड़ गया है—तुम पर सांसारिक भावना हावी हो गई है। क्या बात है? तुम धीरे-धीरे आगे बढ़ते रहे हो, यहाँ तक कि तुमने परमेश्वर पर अपना लगभग सारा विश्वास खो दिया है, और अब तुम्हें अपनी प्रार्थनाओं के उत्तर में उनसे कुछ भी मिलने की उम्मीद नहीं है।

मुझे नहीं पता कि आपकी क्या स्थिति है, लेकिन मैं जानता हूँ कि ईसाई धर्म का पालन करने वाले अधिकांश लोग इसी दयनीय स्थिति में हैं। ऐसा लगता है कि उन्हें न तो यह एहसास है कि वे अपने आचरण से ईश्वर का अपमान कर रहे हैं, और न ही यह कि यदि वे विश्वासपूर्वक ईश्वर से कृपा की प्रार्थना करें तो ईश्वर उन्हें भरपूर अनुग्रह देने के लिए तैयार और इच्छुक है।

बेशक, अगर परमेश्वर हमारी बड़ी प्रार्थनाओं से खुद को सम्मानित महसूस करते हैं, तो यह तभी संभव है जब हमें उन पर पूरा भरोसा हो और हम अपनी प्रार्थनाओं के उत्तर पाने की उम्मीद रखें। अगर हम बड़ी-बड़ी बातें तो कर लें, पर हमारा कोई वास्तविक इरादा न हो, या अगर हम अपनी प्रार्थनाओं के उत्तर की उम्मीद न रखें, तो हम परमेश्वर का अपमान करते हैं और उनका उपहास करते हैं। इस बात को हमेशा याद रखें: जो व्यक्ति सचमुच परमेश्वर से बड़ी-बड़ी प्रार्थनाओं की उम्मीद रखता है और सच्चे इरादे से विश्वास के साथ उनसे प्रार्थना करता है, उसे वे प्रार्थनाएँ अवश्य मिलेंगी। जो परमेश्वर का सम्मान करते हैं, परमेश्वर भी उनका सम्मान करते हैं।