जो रोटी उसने खाई।
यूसुफ रूप और सूरत दोनों में सुंदर था।
और इन बातों के बाद ऐसा हुआ कि उसके स्वामी की पत्नी ने यूसुफ पर लालसा भरी नजर डाली और कहा, "मेरे साथ सो जाओ।"
लेकिन उसने इनकार कर दिया और अपने स्वामी की पत्नी से कहा, “देखो, मेरे स्वामी को पता नहीं है कि घर में मेरे पास क्या है, और उसने अपनी सारी संपत्ति मेरे हवाले कर दी है। इस घर में मुझसे बड़ा कोई नहीं है, और उसने तुमसे सिवा मुझसे कुछ भी नहीं छिपाया है, क्योंकि तुम उसकी पत्नी हो। तो फिर मैं यह बड़ा पाप कैसे कर सकता हूँ, और परमेश्वर के विरुद्ध पाप कैसे कर सकता हूँ?” (उत्पत्ति 39:5-9)
पुराने नियम की एक विशेषता यह है कि यह विश्वास के नायकों को उनकी सभी कमियों सहित चित्रित करता है। इनमें से कई नायकों का वर्णन शेक्सपियर के उन नायकों के समान किया गया है जिनमें नैतिक रूप से गंभीर खामियाँ दिखाई देती हैं। लेकिन यूसुफ में ऐसी कोई कमी ढूंढने के लिए हमें सूक्ष्मदर्शी की आवश्यकता होगी। अपने पूरे जीवन वृत्तांत में वह लगभग मसीह के समान सद्गुणों से परिपूर्ण दिखाई देता है। जब उसने पोटिफ़र की पत्नी के प्रस्ताव को ठुकरा दिया, तो उसने कहा कि वह अपने स्वामी पोटिफ़र के विरुद्ध पाप नहीं कर सकता और उससे प्राप्त विश्वास का उल्लंघन नहीं कर सकता। इसके अलावा, वह यह भी जानता था कि उसकी इच्छाओं को पूरा करने का अर्थ होगा ईश्वर के विरुद्ध पाप करना। वह ऐसा करने को तैयार नहीं था। ईश्वर के प्रति अपनी आज्ञाकारिता के कारण, यूसुफ को अंततः कारावास में डाल दिया गया। वहाँ उसने अपने साथी कैदियों से मित्रता की।
तब यूसुफ के स्वामी ने उसे ले जाकर उस कारागार में डाल दिया जहाँ राजा के कैदियों को रखा जाता था। वह कारागार में ही रहा। परन्तु यहोवा यूसुफ के साथ था और उसने उस पर दया दिखाई, और कारागार के रक्षक की दृष्टि में उसे अनुग्रह प्रदान किया। कारागार के रक्षक ने कारागार में बंद सभी कैदियों को यूसुफ के हवाले कर दिया; वे वहाँ जो कुछ भी करते, वह यूसुफ के द्वारा ही किया जाता था। कारागार यूसुफ के अधिकार में आने वाले किसी भी कार्य की जाँच नहीं करता था, क्योंकि यहोवा उसके साथ था; और यूसुफ जो कुछ भी करता, यहोवा उसे सफल बनाता था। (उत्पत्ति 39:20-23)
जेल में भी यूसुफ ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। वह एक आदर्श कैदी था और उसने अपने जेलर का सम्मान अर्जित किया। उसकी कैद का सबसे महत्वपूर्ण पहलू यह था कि कैद में रहते हुए भी ईश्वर उसके साथ था और अपनी कोमल दया से उसे सहारा देता रहा। यूसुफ के पास
अपने भाइयों और पोटिफर द्वारा त्यागे जाने के बावजूद, यूसुफ ने उसे नहीं त्यागा। जेल में जिन मित्रों से यूसुफ मिला, उन्होंने भी उसे धोखा दिया।
और उन्होंने उससे कहा, "हममें से प्रत्येक ने एक सपना देखा है, और उसका कोई व्याख्याकार नहीं है।"
तब यूसुफ ने उनसे कहा, "क्या व्याख्याएँ करना परमेश्वर का अधिकार नहीं है? कृपया मुझे बताएँ।"
तब प्रधान सेवक ने यूसुफ को अपना स्वप्न सुनाया और कहा, “देखो, मेरे स्वप्न में मेरे सामने एक बेल थी, और उसमें तीन शाखाएँ थीं; ऐसा लग रहा था मानो उसमें कलियाँ फूट रही हों, फूल खिल रहे हों, और उसके गुच्छों में पके हुए अंगूर लगे हों। फिर फिरौन का प्याला मेरे हाथ में था; और मैंने अंगूर लेकर फिरौन के प्याले में निचोड़ दिए, और प्याला फिरौन के हाथ में रख दिया।”
यूसुफ ने उससे कहा, “इसका अर्थ यह है: तीन शाखाएँ तीन दिन हैं। तीन दिनों के भीतर फिरौन तुम्हारा सिर ऊँचा करके तुम्हें तुम्हारे पद पर बहाल कर देगा, और तुम पहले की तरह, जब तुम उसके सेवक थे, फिरौन के हाथ में उसका प्याला रखोगे। परन्तु जब तुम्हारा भला हो जाए, तो मुझे याद रखना, और मुझ पर दया करना; फिरौन से मेरा ज़िक्र करना, और मुझे इस घर से बाहर निकाल देना। क्योंकि सचमुच मुझे इब्रानियों के देश से चुरा लिया गया था; और मैंने यहाँ ऐसा कुछ नहीं किया है कि वे मुझे कालकोठरी में डाल दें।” (उत्पत्ति 40:8-15)
यूसुफ द्वारा नौकर और रोटी बनाने वाले के सपनों की व्याख्या करने के बाद, नौकर को फ़राओ की सेवा में बहाल कर दिया गया। लेकिन फ़राओ यूसुफ को भूल गया। यूसुफ को कारावास में सड़ने के लिए छोड़ दिया गया। काफी समय बीतने के बाद, स्वयं फ़राओ एक परेशान करने वाले सपने से विचलित हुआ, जिसकी व्याख्या उसके कोई भी बुद्धिमान व्यक्ति नहीं कर पाए। अंततः नौकर को यूसुफ की याद आई और उसने फ़राओ के सामने उसकी कुशलता की प्रशंसा की।
जब यूसुफ ने फिरौन के सपने की सफलतापूर्वक व्याख्या की, तो उसे देश के दूसरे सबसे ऊंचे पद पर पदोन्नत करके पुरस्कृत किया गया। यह सब यूसुफ के बाद में अपने भाइयों से पुनर्मिलन की पृष्ठभूमि तैयार करने के लिए हुआ। जब नाटक अपने चरम पर पहुंचा और यूसुफ की असली पहचान उसके भाइयों के सामने उजागर हुई, तो वे यूसुफ के प्रतिशोध के भय से भयभीत होकर कांप उठे।
जब यूसुफ के भाइयों ने देखा कि उनके पिता की मृत्यु हो गई है, तो उन्होंने कहा, “शायद यूसुफ हमसे घृणा करेगा और हमारे द्वारा किए गए सभी बुरे कार्यों का बदला लेगा।” इसलिए उन्होंने यूसुफ के पास दूत भेजे और कहा, “तुम्हारे पिता की मृत्यु से पहले उन्होंने आज्ञा दी थी, ‘तुम यूसुफ से इस प्रकार कहना: ‘हे प्रभु, अपने भाइयों के अपराध और उनके पाप को क्षमा कर दो; क्योंकि उन्होंने तुम्हारे साथ बुरा किया है।’ अब, कृपया अपने पिता के परमेश्वर के सेवकों के अपराध को क्षमा कर दो।’” यह सुनकर यूसुफ रो पड़ा।
तब उसके भाई भी उसके सामने आकर गिर पड़े और कहने लगे, "देखिए, हम आपके सेवक हैं।"
यूसुफ ने उनसे कहा, “डरो मत, क्या मैं परमेश्वर की जगह पर हूँ? परन्तु तुम लोगों ने मेरे विरुद्ध बुराई करने की योजना बनाई थी; परन्तु परमेश्वर ने इसे भलाई के लिए इस्तेमाल किया, ताकि आज के दिन ऐसा हो और बहुत से लोगों का जीवन बच जाए।” (उत्पत्ति 50:15-20)
समवर्ती रहस्यों में ईश्वर का उच्चतर उद्देश्य
यूसुफ ने अपने पिता की इच्छा के अनुसार अपने भाइयों को क्षमा कर दिया। उसने उनके अपराध को कम नहीं आंका, बल्कि इस मामले में परमेश्वर के उच्च उद्देश्य की ओर ध्यान दिलाया। उसने कहा, "तुमने मेरे विरुद्ध बुराई करने की सोची, परन्तु परमेश्वर ने इसे भलाई में बदल दिया, ताकि आज के दिन ऐसा हो और बहुत से लोगों की जान बच जाए।" यही बाइबिल के समवर्ती सिद्धांत का मूल आधार है। परमेश्वर अपनी योजना के द्वारा यूसुफ के पूरे जीवन में शामिल था। उसी के हाथों यूसुफ को मिस्र लाया गया था। इससे भाइयों को उनके दुष्ट कर्मों से मुक्ति नहीं मिलती, परन्तु परमेश्वर ने मनुष्यों की बुरी साजिशों के माध्यम से अपना उद्देश्य पूरा किया।
यूसुफ ने ईश्वर और अपने भाइयों के इरादे में अंतर पर ज़ोर दिया। इरादे की अवधारणा मानव व्यक्तित्व और इच्छाशक्ति के मूल में निहित है। स्वैच्छिक कार्यों में इरादा शामिल होता है। मेरे दिल का धड़कना अनैच्छिक है; हालाँकि मैं चाहता हूँ कि मेरा दिल धड़के, लेकिन यह मेरी इच्छा से नहीं धड़कता। इसके विपरीत, नैतिक कार्य किसी कारण से, इरादे से किए जाते हैं। ये वे कार्य हैं जो किए जाने के लिए निर्धारित होते हैं। वास्तव में, कानून में "दुर्घटनाओं" के मामले में दोषारोपण के प्रावधान हैं। यह दोषारोपण हमारे इरादे तक सीमित है। हो सकता है कि हमने अपनी कार किसी और की कार से टकराने की योजना न बनाई हो, लेकिन हम जितनी तेज़ी से गाड़ी चला रहे थे, उतनी ही तेज़ी से गाड़ी चलाना हमारा इरादा ज़रूर था। अगर हम तेज़ गति से गाड़ी चलाते हुए किसी दूसरी कार से टकरा जाते हैं, तो हम दोषी हैं।
हमारी लापरवाही के लिए जिम्मेदार।
ईश्वर के इरादे हमेशा नेक होते हैं। उनमें कभी भी कुटिलता या लापरवाही का कोई अंश नहीं होता। उन्होंने स्पष्ट रूप से यूसुफ को गुलामी में बेचे जाने का इरादा किया था; इस मामले में उनका उद्देश्य पूरी तरह पवित्र था। इस उद्देश्य को पूरा करने के लिए उन्होंने अपने प्राणियों की दुष्ट इच्छाओं का सहारा लिया। उनकी मंशा ईश्वर की मंशा से बिल्कुल अलग थी। उनका इरादा बुराई करने का था। उन्होंने बुराई की। वे उस बुराई के लिए जिम्मेदार थे।
हम पहले ही देख चुके हैं कि कैसे एक बच्चे के रोने ने इतिहास का रुख बदल दिया। जिस प्रकार परमेश्वर ने शिशु मूसा की रक्षा की, उसी प्रकार उन्होंने यूसुफ के जीवन में घटी सभी घटनाओं को नियंत्रित किया। यदि हम यूसुफ के बारे में "क्या होता यदि?" का खेल खेलें, तो हम फिर से उस बहुरंगी वस्त्र पर लौट आते हैं। यदि वह वस्त्र न होता, तो शायद उसके भाइयों में इतनी ईर्ष्या और जलन न होती। ईर्ष्या न होती, तो मिद्यानी व्यापारियों को उसका वस्त्र न बेचा जाता। और यदि मिद्यानी व्यापारी विपरीत दिशा में जा रहे होते, तो यूसुफ कभी मिस्र न जाता। मिस्र न जाता, तो पोटिफर को उसका वस्त्र न बेचा जाता। यदि किसी और ने उसे खरीदा होता, तो पोटिफर की पत्नी से उसका सामना न होता। पोटिफर की पत्नी न होती, तो जेल न होती। जेल न होती, तो रोटी बनाने वाले और नौकर से मुलाकात न होती। नौकर से मुलाकात न होती, तो फिरौन से उसके सपने की व्याख्या के लिए मुलाकात न होती। फिरौन से मुलाकात न होती, तो यूसुफ कभी प्रधानमंत्री न बनता।
कहानी आगे बढ़ती है। अगर यूसुफ कभी प्रधानमंत्री न बनते तो यहूदी कभी गोशेन की भूमि में न बसते। अगर ऐसा न होता तो मिस्र में यहूदियों को कभी गुलाम न बनाया जाता। गुलामी न होती तो मूसा नाम के रोते हुए बच्चे को बचाने की ज़रूरत ही न पड़ती। मूसा न होता तो मिस्र से पलायन न होता। पलायन न होता तो कोई कानून न होता... और यह कहानी यीशु और क्रूस पर उनके उद्धार तक चलती रहती है।
अगर हम इन सभी "क्या होता अगर?" सवालों को एक साथ देखें, तो हम इस निष्कर्ष पर पहुँचते हैं कि अगर यूसुफ का रंगीन कोट न होता, तो ईसाई धर्म अस्तित्व में ही न होता, और मानव इतिहास के हर अध्याय का अंत अलग होता। यहीं ईश्वरीय संयोग का रहस्य छिपा है। क्योंकि ईश्वर ने इसे भलाई के लिए चाहा था, इसलिए उनके सेवक यूसुफ अपने भाइयों की ईर्ष्या और जलन का शिकार हुए।
स्पष्टतः यह संभव है कि ईश्वर ने कोई भिन्न योजना बनाई हो।
उद्धार। इस काम को पूरा करने के लिए उन्हें यूसुफ के कोट की आवश्यकता नहीं थी। हमारा "क्या होता अगर?" का खेल बस एक खेल है। यह दिलचस्प अटकलों को जन्म देता है, लेकिन बस इतना ही। ईश्वर मानव इतिहास के साथ ऐसे खेल नहीं खेलते। उनका ईश्वरीय शासन एक गंभीर मामला है। जो बात शेष रहती है वह यह है कि यूसुफ के जीवन की घटनाएँ उसी प्रकार घटीं जैसे लिखी गई हैं। वे अंततः ईश्वर की पूर्ण इच्छाशक्ति के कारण घटीं। ईश्वर ने जो भी घटित होना चाहा, वह संयोग के रहस्य के संदर्भ में हुआ।