अध्याय 1

अध्याय 1

अध्याय 1

कठिन प्रोविडेंस

मैंने अभी-अभी अपनी कार गैरेज में खड़ी की ही थी कि रसोई का दरवाजा खुला और मेरी बेटी शेरी सामने आ गई। उसका चेहरा पीला पड़ गया था और उसकी आँखों में खौफ साफ झलक रहा था। वह दौड़कर मेरी बाहों में आ गिरी और बोली, "ओह पापा! मेरा बच्चा मर गया!"

जब वह लगातार सिसक रही थी, मैंने उसे अपने सीने से लगा लिया। वह गर्भावस्था के नौवें महीने में थी और अभी-अभी अपने प्रसूति विशेषज्ञ से जाँच करवाकर लौटी थी। डॉक्टर को बच्चे की धड़कन सुनाई नहीं दी। उन्होंने अत्यंत कोमल भाव से समझाया कि इसका क्या अर्थ है: उसके गर्भ में पल रहे बच्चे की मृत्यु हो चुकी है।

अगली सुबह शेरी को अस्पताल में भर्ती कराया गया। डॉक्टर ने प्रसव पीड़ा शुरू करवाई और शेरी को तुरंत प्रसव पीड़ा होने लगी, यह जानते हुए भी कि उसका बच्चा मृत पैदा होगा। ऐसे मामलों में अस्पताल की प्रथा सामान्य प्रसव की सभी प्रक्रियाओं का पालन करना है। इसलिए जब बच्ची, एक सुंदर सी छोटी बच्ची, पैदा हुई, तो उसे साफ किया गया, नापा गया, उसका वजन किया गया और स्याही से उसके पैरों के निशान बनाए गए। फिर मरणासन्न बच्ची को उसकी माँ को सौंप दिया गया। शेरी ने कुछ मिनटों तक बच्ची को गले लगाया और फिर उसे अपने पति को दे दिया। कुछ क्षण बाद मुझे भी अपनी पोती को गोद में लेने की अनुमति मिली।

मुझे नवजात शिशुओं को उनके चेहरे की विशेषताओं से पहचानना मुश्किल लगता है; वे सभी मुझे एक जैसे ही लगते हैं। लेकिन उस नन्ही बच्ची की छवि मेरी स्मृति में हमेशा के लिए बस गई। जब मैंने उसे गोद में लिया, तो जीवन और मृत्यु के इस अविश्वसनीय संयोग ने मुझे व्याकुल कर दिया। बच्ची हर तरह से पूर्ण रूप से विकसित थी। लेकिन वह सांस नहीं ले रही थी।

शेरी और उनके पति टिम ने बच्ची का नाम एलिसिया रखा। उनका अंतिम संस्कार विधिपूर्वक किया गया, जिसमें हमारे परिवार और पादरीगण उपस्थित थे। हम सब कब्र के पास खड़े होकर रोए और उनके शरीर को धरती में और उनकी आत्मा को स्वर्ग के पिता को सौंप दिया।

हर वो औरत जिसने मृत शिशु को जन्म दिया है, वो जानती है कि इससे दिल को कितना गहरा सदमा लगता है। भला ऐसी स्थिति में कौन बिना रोए और ईश्वर से "क्यों?" पूछे बिना रह सकता है? ऐसे हालात में यह सोचना स्वाभाविक है कि ईश्वर कहाँ है।

जहां मानवीय पीड़ा का रबर दैवीय विधान के मार्ग से मिलता है।

यह पुस्तक ईश्वर की कृपा से संबंधित मुद्दों और प्रश्नों का सामना करने का एक प्रयास है। इसका उद्देश्य ईश्वर की कृपा के प्रश्न को न केवल सैद्धांतिक दृष्टिकोण से, बल्कि मुख्य रूप से उन वास्तविक लोगों के अनुभवों के आधार पर देखना है जिनके जीवन और संघर्ष पवित्र ग्रंथों में हमारे लिए दर्ज हैं।

उन लोगों में से एक राजा डेविड थे।

कॉड की दिव्य कृपा के समक्ष नतमस्तक होना

दाऊद नबी नाथन के तीखे शब्दों से व्याकुल हो गया, उसकी अंतरात्मा पर गहरा आघात लगा। वे शब्द उसके कानों में गूंजते रहे और उसकी आत्मा को भेदते रहे: "तुम ही हो..."

"मनुष्य।" जो बात उसके राज्य में एक प्रजा द्वारा किए गए घोर कुकर्म की रिपोर्ट के रूप में शुरू हुई थी, वह अचानक राजा पर ही आ पड़ी। डेविड को लगा कि वह किसी अज्ञात अपराधी द्वारा किए गए स्वार्थी शोषण का वृत्तांत सुन रहा है। उसे इस बात का जरा भी अंदाजा नहीं था कि वह अपने ही बारे में एक छिपी हुई कहानी सुन रहा है, एक भविष्यवाणी जो राजा के अंतरात्मा को झकझोरने के उद्देश्य से गढ़ी गई थी। यह एक सरल कहानी थी।

तब यहोवा ने नाथन को दाऊद के पास भेजा। नाथन उसके पास आया और उससे कहा, “एक नगर में दो पुरुष रहते थे, एक धनी और दूसरा गरीब। धनी के पास बहुत सारी भेड़ें और मवेशी थे। परन्तु गरीब के पास एक छोटी मेमने के सिवा कुछ नहीं था, जिसे उसने खरीदा और पाला-पोसा था। वह उसके साथ और उसके बच्चों के साथ पली-बढ़ी। वह उसी का भोजन खाती, उसी के प्याले से पानी पीती और उसी की गोद में सोती थी; और वह उसके लिए बेटी के समान थी। एक मुसाफिर धनी के पास आया, जिसने अपने झुंड और मवेशियों में से किसी को भी उस मुसाफिर के लिए तैयार करने से इनकार कर दिया; परन्तु उसने गरीब के मेमने को लेकर उस मुसाफिर के लिए तैयार किया।”

इसलिए दाऊद का क्रोध उस व्यक्ति पर बहुत भड़क उठा और उसने नाथन से कहा, “यहोवा की कसम, जिसने यह किया है वह निश्चय ही मरेगा! और उसे मेमने के बदले चार गुना लौटाना होगा, क्योंकि उसने यह काम किया और उस पर दया नहीं दिखाई।”

तब नाथन ने दाऊद से कहा, "तुम ही वह व्यक्ति हो!" (2 शमूएल 12:1-7)

दाऊद पर अपराधबोध का सैलाब उमड़ पड़ा। यह दृष्टांत उसके हृदय पर गहरा प्रभाव डाला। उसकी आँखें खुल गईं और उसे अपने बारे में वह सच्चाई अचानक दिखाई दी जिसे वह अब तक छुपाता रहा था। यह दाऊद था, जिसे परमेश्वर का प्रिय माना जाता था। यह इस्राएल का महापुरुष, उसका सबसे महान योद्धा था। यह इस्राएल का सबसे प्रख्यात राजा, भजन संहिता का रचयिता था। वह शाऊल की मृत्यु के बाद सिंहासन पर बैठा, जिसे परमेश्वर ने इस्राएल के राजा के रूप में अस्वीकार कर दिया था। दाऊद प्रभु का अभिषिक्त व्यक्ति था जिसे शक्तिशाली के पतन के बाद सिंहासन पर बिठाया गया था। उसे शाऊल के अपमान का गहरा दुख था और पलिश्तियों के विजयोन्माद से वह क्रोधित था, जो गाथ में यह खबर फैलाते थे और जिनके गायक प्रसन्नतापूर्वक गाते थे, "हे शक्तिशाली का पतन हो गया!"

अब डेविड भी पतन के कगार पर था। उसका पतन भयानक था और आने वाली पीढ़ियों के लिए दर्ज है। वह शेक्सपियर के उपन्यासों के नायकों की श्रेणी में आता था, लेकिन एक घातक कलंक से कलंकित हो गया था, एक अमिट कलंक से दागदार हो गया था।

डेविड का पतन एक साधारण विचार से शुरू हुआ, एक ऐसी वासना से उपजी प्रवृत्ति से जब उसने अनजाने में स्नान करती हुई एक सुंदर स्त्री को देख लिया। उसका इरादा व्यभिचार करने का नहीं था। वह किसी भी उपलब्ध प्रेमिका की तलाश में नहीं था। वासना का एक क्षण एक जुनूनी जुनून में बदल गया। फिर डेविड ने धार्मिकता को ताक पर रख दिया और नाजायज प्रेम के बदले अपनी आत्मा को दांव पर लगा दिया। उसने अपने विवेक को दरकिनार कर दिया और अपने हृदय को कठोर कर लिया। बाइबल का वर्णन हर मनुष्य के हृदय में छिपे अंधकार को उतनी ही स्पष्ट रूप से प्रकट करता है जितना कि वह संक्षिप्त है:

फिर एक शाम दाऊद अपने पलंग से उठा और राजा के महल की छत पर चला गया। उसने छत से एक स्त्री को स्नान करते देखा, और वह स्त्री देखने में बहुत सुंदर थी। इसलिए दाऊद ने दूतों को भेजकर उस स्त्री के बारे में पता लगाया। किसी ने कहा, “क्या यह एलीआम की पुत्री, हित्ती उरियाह की पत्नी बथशेबा नहीं है?” तब दाऊद ने दूतों को भेजा और उसे बुलवाया; वह उसके पास आई, और उसने उसके साथ संभोग किया, क्योंकि वह अशुद्धता से शुद्ध हो गई थी; और वह अपने घर लौट गई। (2 शमूएल 11:2-4)

दाऊद ने दूसरे आदमी की पत्नी को अपने वश में कर लिया। नाथन के दृष्टांत में वर्णित धनी व्यक्ति की तरह, दाऊद ने अपने एक भरोसेमंद सैनिक की भेड़ के बच्चे को अपने वश में कर लिया। उरियाह का विवाह बाथशेबा से हुआ था। उरियाह दाऊद की वफादारी से सेवा कर रहा था, जबकि दाऊद उरियाह की पत्नी के साथ अनैतिक संबंध बना रहा था। बाथशेबा गर्भवती हो गई, और उसके गर्भ में पल रहे बच्चे ने

गर्भ का पिता उरियाह नहीं था, वास्तव में हो ही नहीं सकता था।

स्पष्ट रूप से दाऊद का मन भयभीत हो गया। उसने अपने पाप को छुपाने के लिए एक जटिल योजना बनाई। उसने उरियाह को युद्ध से छुट्टी देने का फैसला किया, ताकि वह कुछ समय के लिए अपने घर और अपनी पत्नी के पास लौट सके। इस तरह जब बच्चा पैदा होगा, तो उरियाह को यह भ्रम हो जाएगा कि वह उसका ही बच्चा है। दाऊद ने उरियाह पर पाखंड का आरोप लगाया, उसे एक उपहार दिया (जो स्पष्ट रूप से दाऊद के अंतरात्मा को शांत करने के लिए था), और उसे घर भेज दिया।

लेकिन दाऊद ने उरियाह की वफादारी को कम आंका। उरियाह अपना पद छोड़ने या राजा की उदारता का लाभ उठाने को तैयार नहीं था। वह एक सैनिक था। अपनी पत्नी के साथ रहने की उसकी तीव्र इच्छा चाहे जो भी हो, वह फिर भी अपने राजा की सेवा करने के लिए बाध्य महसूस कर रहा था। दाऊद की योजना के अनुसार घर लौटने के बजाय...

उरियाह अपने स्वामी के सभी सेवकों के साथ राजा के महल के द्वार पर सो गया और अपने घर नहीं गया। जब लोगों ने दाऊद को बताया कि “उरियाह अपने घर नहीं गया,” तो दाऊद ने उरियाह से कहा, “क्या तुम यात्रा से नहीं आए थे? तुम अपने घर क्यों नहीं गए?”

तब उरियाह ने दाऊद से कहा, “पवित्र संदूक, इस्राएल और यहूदा तम्बुओं में रह रहे हैं, और मेरे स्वामी योआब और उनके सेवक खुले मैदानों में डेरा डाले हुए हैं। तो क्या मैं अपने घर जाकर खाऊं-पियूं और अपनी पत्नी के साथ सोऊं? तेरी कसम, मैं ऐसा नहीं करूंगा।”

तब दाऊद ने उरियाह से कहा, "आज भी यहीं ठहरो, कल मैं तुम्हें जाने दूंगा।" अफ़सोस उरियाह उस दिन और अगले दिन भी यरूशलेम में ही रहा। जब दाऊद ने उसे बुलाया, तो उसने उसके सामने खाना-पीना किया और उसे नशे में धुत कर दिया। शाम को वह अपने स्वामी के सेवकों के साथ अपने पलंग पर लेटने चला गया, परन्तु वह अपने घर नहीं गया। (2 शमूएल 11:9-13)

डेविड की योजना विफल हो गई। उसके धोखे को छुपाने की हताश योजना उसी व्यक्ति की वफादारी के कारण नाकाम हो गई, जिसे उसने धोखा दिया था। इस बिंदु पर कोई उम्मीद कर सकता था कि डेविड अपनी वासनापूर्ण नींद से जाग गया होगा और पश्चाताप करने लगा होगा। लेकिन इसके विपरीत! बढ़ती हताशा के साथ डेविड ने एक पाप पर दूसरा पाप किया और लगभग हत्या करके अपने अपराध को और भी बढ़ा दिया। उसने अपने सेनापति योआब को एक पत्र लिखा, जो ईश्वर की गुप्त योजना के तहत इतिहास के सामने प्रकट होगा।

पवित्र आत्मा। इस सबूत को नष्ट करने और जनता की नज़रों से छिपाने के लिए कोई श्रेडिंग मशीन उपलब्ध नहीं थी। दाऊद ने कुटिल आचरण की निम्नतम सीमा तक गिरकर उरियाह को स्वयं सीलबंद पत्र योआब तक पहुँचाने का आदेश दिया। अपनी भोली वफादारी में, उरियाह को इस बात का जरा भी अंदाजा नहीं था कि मोर्चे पर ले जाए जा रहे उस पत्र में उसकी अपनी मृत्यु का फरमान छिपा था।

और उसने पत्र में लिखा, “उरियाह को सबसे भयंकर युद्ध के मोर्चे पर रखो, और उससे पीछे हट जाओ, ताकि वह मारा जाए और मर जाए।” ऐसा ही हुआ, जब योआब ने नगर को घेर लिया, तो उसने उरियाह को एक ऐसी जगह पर भेजा जहाँ वह जानता था कि वीर योद्धा हैं। तब नगर के लोग बाहर आए और योआब से लड़े। और दाऊद के सेवकों में से कुछ लोग मारे गए; और हित्ती उरियाह भी मारा गया। (2 शमूएल 11:15-17)

बाद में योआब ने युद्ध स्थल से एक दूत भेजकर दाऊद को यह सूचना दी कि उरियाह मारा गया है। दाऊद ने सोचा कि वह सुरक्षित है, उसका रहस्य लोगों की नज़रों से छिपा हुआ है, और उरियाह के शव के साथ दफ़न हो गया है। बथशेबा को भी यह खबर मिली और वह तुरंत शोक में डूब गई। लेकिन यह शोक ज़्यादा देर तक नहीं चला। जब दाऊद ने उसे बुलवाया, तो वह उसके घर गई, उससे शादी की और उसे एक पुत्र को जन्म दिया। ऐसा लगा कि किसी को कभी पता नहीं चलेगा कि उनके बीच पैदा हुआ बच्चा व्यभिचार का पुत्र है।