लेकिन सर्वशक्तिमान परमेश्वर की दृष्टि दाऊद पर थी। राजा का रहस्य उनकी दृष्टि से छिपा नहीं था। जो कुछ मनुष्य की समझ से परे था, वह उनके सामने स्पष्ट था। पवित्रशास्त्र में बड़े ही सरल शब्दों में कहा गया है: "पर दाऊद के किए हुए काम से यहोवा अप्रसन्न था" (2 शमूएल 11:27ख)।
ईश्वर की उसी नाराज़गी ने नाथन को दाऊद के पास आने के लिए प्रेरित किया। नाथन पर इस मामले की सच्चाई का बोझ था। उनका कार्य कठिन था क्योंकि उन्हें परमेश्वर द्वारा एक राजा का सामना करने के लिए भेजा गया था। यह एक नबी के लिए खतरनाक काम था, जैसा कि एलियाह और यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले के अनुभवों से स्पष्ट होता है। फिर भी, भविष्यवाणिय न्याय के प्रति दाऊद की प्रतिक्रिया अहाब या हेरोदेस से बिल्कुल अलग थी। दाऊद ने नबी की बात सुनी और उससे टूट गया। दाऊद को दृष्टांत का पात्र घोषित करने के बाद, परमेश्वर ने नबी नाथन के मुख से दाऊद के विरुद्ध अपना पूरा अभियोग सुनाया:
तब नाथन ने दाऊद से कहा, “तुम ही वह व्यक्ति हो! इस्राएल के परमेश्वर यहोवा की यही वाणी है:
मैंने तुम्हें इस्राएल का राजा अभिषेक किया, और तुम्हें शाऊल के हाथ से छुड़ाया। मैंने तुम्हें तुम्हारे स्वामी का घर और उसकी पत्नियाँ तुम्हारी देखरेख में दीं, और इस्राएल और यहूदा का घर भी तुम्हें दिया। और यदि यह भी कम होता, तो मैं तुम्हें और भी बहुत कुछ देता! तुमने यहोवा की आज्ञा का उल्लंघन क्यों किया, और उसकी दृष्टि में बुराई क्यों की? तुमने हित्ती उरिय्याह को तलवार से मार डाला; तुमने उसकी पत्नी को अपनी पत्नी बना लिया, और उसे अम्मोन के लोगों की तलवार से मार डाला। इसलिए अब तलवार तुम्हारे घर से कभी दूर नहीं होगी, क्योंकि तुमने मेरा अपमान किया है, और हित्ती उरिय्याह की पत्नी को अपनी पत्नी बना लिया है। यहोवा यों कहता है: 'देखो, मैं तुम्हारे ही घर से तुम्हारे विरुद्ध विपत्ति उत्पन्न करूँगा; और मैं तुम्हारी पत्नियों को तुम्हारी आँखों के सामने से ले लूँगा और उन्हें तुम्हारे पड़ोसी को दे दूँगा, और वह इस सूर्य के सामने तुम्हारी पत्नियों के साथ सोएगा।' तुमने यह काम छुपकर किया, परन्तु मैं यह काम सारे इस्राएल के सामने, सूर्य के सामने करूँगा। (2 शमूएल 12:7-11)
अभियोग पत्र में परमेश्वर ने दाऊद को दी गई आशीषों का उल्लेख किया। दाऊद को जो कुछ भी प्राप्त हुआ था, वह परमेश्वर की कृपा से ही प्राप्त हुआ था। उस कृपा के आशीर्वाद के बाद अब न्याय का मार्ग प्रशस्त होना था। दाऊद पर परमेश्वर का हाथ भारी था। फिर भी, इतना भारी नहीं था कि उसमें न्याय के साथ-साथ कृपा भी न हो। यहाँ भी परमेश्वर का न्याय दया से संतुलित था। परमेश्वर दाऊद को मृत्युदंड दे सकते थे। दाऊद के अपराध इस्राएल में मृत्युदंड योग्य अपराध थे।
दाऊद का हृदय पिघल गया। उसकी प्रतिक्रिया गहरी और सच्ची पश्चाताप की थी। यह पश्चाताप दंड के भय से उत्पन्न नहीं था; यह परमेश्वर को ठेस पहुँचाने का सच्चा पश्चाताप था। इस घटना के बाद अपने महाकाव्य पश्चाताप भजन में दाऊद ने पुकार कर कहा, "मैंने केवल तेरे ही विरुद्ध पाप किया है और तेरी दृष्टि में यह बुराई की है" (Ps. 51:4)। इस कथन को अतिशयोक्ति के रूप में लिया जाना चाहिए क्योंकि यह पूरी तरह सटीक नहीं है। दाऊद ने केवल परमेश्वर के विरुद्ध ही पाप नहीं किया। उसने उरियाह के विरुद्ध पाप किया; उसने बथशेबा के विरुद्ध पाप किया; उसने अपने परिवार के विरुद्ध पाप किया; उसने पूरे राष्ट्र के विरुद्ध पाप किया, राजा के रूप में उस पर राष्ट्र के विश्वास को धोखा दिया। फिर भी अंततः सभी पाप परमेश्वर के विरुद्ध हैं और अंततः केवल उन्हीं के विरुद्ध हैं, यद्यपि प्रत्यक्ष रूप से इसमें अन्य लोग भी शामिल हैं।
नाथन को, दाऊद ने अपना लंबा पश्चाताप गीत लिखने से पहले उत्तर दिया: "मैंने यहोवा के विरुद्ध पाप किया है" (2 शमूएल 12:13)। दाऊद द्वारा पाप की स्वीकारोक्ति, आत्म-औचित्य का कोई प्रयास किए बिना अपने अपराध को स्वीकार करना,
तुरंत ही ईश्वर की क्षमा की घोषणा से उनका सामना हुआ:
तब दाऊद ने नाथन से कहा, "मैंने यहोवा के विरुद्ध पाप किया है।"
तब नाथन ने दाऊद से कहा, “यहोवा ने तुम्हारा पाप क्षमा कर दिया है; तुम नहीं मरोगे। परन्तु इस कार्य से तुमने यहोवा के शत्रुओं को निंदा करने का बड़ा अवसर दिया है, इसलिए तुम्हारा जो बच्चा जन्म लेगा वह निश्चय ही मरेगा।” (2 शमूएल 12:13-14)
ईश्वर की कृपा का दायरा
परमेश्वर ने दाऊद के पाप को क्षमा कर दिया। इसका अर्थ यह था कि परमेश्वर दाऊद को उसके पापों की क्षमा प्रदान कर रहा था। यद्यपि दाऊद के पाप का शाश्वत दोष क्षमा हो गया था, फिर भी उसे अपने पाप के लिए सांसारिक दंड भुगतना पड़ा। नाथन के माध्यम से परमेश्वर ने घोषणा की कि दाऊद और बथशेबा के व्यभिचार से उत्पन्न संतान को उनसे छीन लिया जाएगा। इसके बाद आने वाला वचन हमारे विश्वास में आत्मसात करना कठिन है, लेकिन यह परमेश्वर की कृपा को समझने में हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है।
फिर नाथन अपने घर की ओर चल पड़ा।
और यहोवा ने उस बच्चे को मारा
उरियाह की पत्नी ने दाऊद से एक संतान को जन्म दिया।
और वह बीमार पड़ गया। (2 शमूएल 12:15)
पवित्र शास्त्र कहता है कि प्रभु ने दाऊद के शिशु पुत्र को एक घातक बीमारी से पीड़ित किया। यह बात बहुत गंभीर है। आज चर्च में उपदेशकों द्वारा ईश्वर को मानव रोग और मृत्यु से किसी भी प्रकार से मुक्त करने के व्यर्थ प्रयास आम बात हैं। मैंने एक टीवी उपदेशक को यह कहते सुना कि ईश्वर का रोग और मृत्यु से कोई संबंध नहीं है। उसने इन मानवीय त्रासदियों को शैतान का काम बताया।
इस प्रकार की भावनाएँ न केवल ईश्वर की कृपा के बारे में हमारी समझ को ठेस पहुँचाती हैं, बल्कि ईश्वर के संपूर्ण स्वरूप के बारे में हमारी समझ को भी ठेस पहुँचाती हैं। ईसाई धर्म द्वैतवाद का धर्म नहीं है, जिसमें ईश्वर और शैतान को बराबर और एक-दूसरे के विरोधी माना जाता है।
ऐसी शक्तियाँ जो एक शाश्वत संघर्ष में उलझी हुई हैं, जिसका अंत निश्चित रूप से बराबरी पर होगा। ईश्वर अपनी संपूर्ण सृष्टि पर संप्रभु है, जिसमें शैतान का अधीन क्षेत्र भी शामिल है। ईश्वर मृत्यु और जीवन दोनों का स्वामी है। वह सुख-दुख पर भी उतना ही प्रभुत्व रखता है जितना सुख-सुविधाओं पर।
यदि ईश्वर का बीमारी या मृत्यु से कोई संबंध न होता, तो सभी लोगों में से ईसाई सबसे अधिक दयनीय होते। इसका अर्थ होता एक ऐसे ब्रह्मांड में रहना जहाँ अराजकता व्याप्त हो और हमारे पिता का हाथ भाग्य और संयोग की अस्थिरता से बंधा हो। उनकी शक्ति बचाने में असमर्थ होती; वे शक्तिहीन होते। परन्तु, इसके विपरीत उपदेशकों के विपरीत, ईश्वर का बीमारी और मृत्यु से गहरा संबंध है। ईश्वर दुख में ही सहिष्णु हैं। मुक्ति का मार्ग दुख का मार्ग है, क्रूस की ओर जाने वाला मार्ग। हमारे प्रभु स्वयं दुखों के ज्ञाता थे और शोक से भलीभांति परिचित थे। नहीं, ईश्वर मानवीय पीड़ा से विमुख या उदासीन नहीं हैं; यह उनकी कृपा के दायरे में समाहित है। हमारे परिवार ने इस सत्य को तब समझा जब शेरी और उनके पति ने अपना बच्चा खो दिया।
और दाऊद भी इन बातों को समझ गया था, जैसा कि आगे के वृत्तांत से स्पष्ट होता है:
इसलिए दाऊद ने बच्चे के लिए परमेश्वर से प्रार्थना की, और दाऊद ने उपवास किया और रात भर ज़मीन पर लेटा रहा। तब उसके घर के बड़े-बुजुर्ग उठे और उसे उठाने के लिए उसके पास गए। परन्तु वह नहीं उठा, और न ही उसने उनके साथ भोजन किया। फिर सातवें दिन ऐसा हुआ कि बच्चा मर गया। और दाऊद के सेवक उसे बच्चे की मृत्यु की खबर देने से डर रहे थे। क्योंकि उन्होंने कहा, “जब बच्चा जीवित था, तब हमने उससे बातें कीं, परन्तु उसने हमारी बात नहीं सुनी। हम उसे कैसे बताएं कि बच्चा मर गया है? वह कोई नुकसान कर सकता है!”
जब दाऊद ने देखा कि उसके सेवक आपस में फुसफुसा रहे हैं, तो दाऊद समझ गया कि बच्चा मर गया है। इसलिए दाऊद ने अपने सेवकों से पूछा, "क्या बच्चा मर गया है?"
और उन्होंने कहा, "वह मर गया है।"
तब दाऊद ज़मीन से उठा, उसने स्नान किया और तेल लगाया, अपने वस्त्र बदले; और वह यहोवा के भवन में जाकर उपासना की। फिर वह अपने घर लौटा; और जब उसने भोजन माँगा, तो उसके सामने भोजन रखा गया, और उसने खाया। तब उसके सेवकों ने उससे कहा, “यह तुमने क्या किया है? जब बच्चा जीवित था, तब तुम उसके लिए उपवास करते और रोते रहे, परन्तु जब बच्चा मर गया, तो तुम उठे और भोजन करने लगे।”
खाना।"
और उसने कहा, “जब बच्चा जीवित था, तब मैंने उपवास किया और विलाप किया; क्योंकि मैंने कहा था, ‘कौन कह सकता है कि यहोवा मुझ पर कृपा करेगा और बच्चे को जीवित रखेगा?’ परन्तु अब वह मर गया है; मुझे उपवास क्यों करना चाहिए? क्या मैं उसे वापस ला सकता हूँ? मैं उसके पास जाऊँगा, परन्तु वह मेरे पास नहीं लौटेगा।” (2 शमूएल 12:16-23)
सात दिनों तक दाऊद परमेश्वर से प्रार्थना करता रहा। उसने प्रार्थना की, उपवास रखा और किसी भी सांत्वना को स्वीकार नहीं किया। उसके सेवक इस बात से बहुत चिंतित थे कि कहीं उनका राजा स्वयं को नुकसान न पहुँचा ले। उन्होंने दाऊद से विनती की कि वह इस चिंता को छोड़ दे, भोजन करे और अपना ख्याल रखे। जब बच्चे की मृत्यु हुई तो वे दाऊद को यह बताने से डरते रहे। लेकिन दाऊद चतुर था। उसने उनकी फुसफुसाहट से ही समझ लिया कि बच्चा मर गया है। फिर, जब उसने उनसे सच्चाई जानी, तो उसने ऐसा कुछ किया जिससे सेवक चकित रह गए। दाऊद उठा, स्नान किया, तेल लगाया और परमेश्वर के भवन में उसकी आराधना करने चला गया।
यहां हमें दाऊद का वह रूप देखने को मिलता है जो परमेश्वर के प्रियतम हृदय का व्यक्ति था। यहां वह चरित्र स्पष्ट रूप से प्रकट होता है जो भजन संहिता में व्याप्त है। जब परमेश्वर ने दाऊद की प्रार्थना को अनसुना कर दिया, तो वह तुरंत चर्च गया—शिकायत करने या रोने के लिए नहीं, बल्कि आराधना करने के लिए। यहां हम दाऊद को परमेश्वर के समक्ष, ईश्वर की उपस्थिति में जीवन व्यतीत करते हुए देखते हैं। दाऊद ने सर्वशक्तिमान के सिंहासन के समक्ष अपनी विनती की—और हार गया। फिर भी वह परमेश्वर की कृपा के आगे झुकने और परमेश्वर को परमेश्वर मानने के लिए तैयार था।
ईश्वर की कृपा के आगे इस प्रकार का समर्पण संसार के लिए समझना कठिन है। दाऊद के सेवक इसे समझ नहीं पाए; उन्होंने अपने राजा में एक आध्यात्मिक विसंगति देखी। उनका व्यवहार उन्हें समझ से परे लगा। उन्होंने दाऊद को उसके असंतुलित कार्यों के लिए फटकारने का प्रयास किया। उनका मानना था कि बच्चे की मृत्यु के बाद दाऊद को शोक मनाना चाहिए था, क्योंकि यही शोक मनाने का समय होता है, न कि बच्चे के जीवित रहते।
जब दाऊद ने अपने सेवकों को अपनी बात समझाई, तो उसने उन्हें ईश्वरीय विधान के सिद्धांत की शिक्षा दी। यद्यपि दाऊद ने स्पष्ट रूप से ईश्वर की यह घोषणा सुनी थी कि बच्चा मर जाएगा और उसने इसे कोरी धमकी नहीं माना, फिर भी वह अतीत में ईश्वर के उन कार्यों से भी अवगत था जब लोगों के पश्चाताप करने पर ईश्वर ने अपने वादे के अनुसार दंड देने से परहेज किया था।
डेविड ने अपनी प्रार्थनाओं का स्पष्टीकरण देते हुए कहा, "कौन कह सकता है कि यहोवा ऐसा करेगा या नहीं?"
"क्या परमेश्वर मुझ पर कृपा करेगा कि बच्चा जीवित रहे?" यह वाक्यांश "कौन कह सकता है?" दाऊद के लंबे उपवास और निरंतर प्रार्थना को समझने की कुंजी है। "कौन कह सकता है?" यह वाक्यांश "गुप्त परमेश्वर" की ओर ध्यान आकर्षित करता है, जिसका गुप्त परामर्श हमसे अज्ञात रहता है। दाऊद ने "प्रकट परमेश्वर" के वचन सुने थे, लेकिन उसे उम्मीद थी कि यह पूरी बात नहीं है। जब उसे पता चला कि परमेश्वर ने अपनी कोई योजना गुप्त नहीं रखी है, तो यह उसकी आत्मा को संतुष्ट करने और परमेश्वर के "नहीं" को स्वीकार करने के लिए पर्याप्त था। एक तरह से दाऊद का संघर्ष गेथसेमानी में मसीह की पीड़ा का पूर्वाभास था, जब यीशु पिता की प्रकट इच्छा से जूझ रहे थे, लेकिन अंततः वे उस प्याले को पूरी तरह से पीने के लिए तैयार थे।
यदि हम ईश्वर की योजना को समझते हैं और उस योजनाकार ईश्वर से प्रेम करते हैं, तो जब हमारे जीवन में दुख, शोक और पीड़ा लाने वाली घटनाएँ घटित होती हैं, तब हम उनकी स्तुति में वह बलिदान अर्पित कर सकते हैं जिसके वे स्वाभाविक रूप से पात्र हैं। ईश्वर की योजना की यह समझ उन सभी के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है जो ईश्वर की उपासना करना चाहते हैं। यह आस्था की उपासना है जो भरोसे पर आधारित है। दाऊद ने अपने भविष्य के लिए ईश्वर पर भरोसा किया, और उसने अपने पुत्र के भविष्य के लिए भी ईश्वर पर भरोसा किया। दाऊद को यह अहसास था कि उसने अभी तक कहानी का पूरा भाग नहीं सुना है और आगे के सभी अध्याय ईश्वर द्वारा लिखे जाएँगे।