वफादार घाव

निस्संदेह, संदेह के अन्य रूप और चरण भी हैं, लेकिन यहाँ स्थान की कमी के कारण हम उन सभी का उल्लेख नहीं कर सकते, और न ही इस पुस्तक की प्रकृति यह मांग करती है कि हम प्रभु के लोगों के दुःख के सबसे सामान्य कारणों से अधिक इन पर विस्तार से चर्चा करें। हम सदा कृपालु आत्मा से प्रार्थना करते हैं कि वह प्रत्येक पीड़ित पापी को यीशु का दर्शन कराए; उसकी आँखों में ऐसा मरहम लगाए कि वह उस प्रेममय हृदय को देख सके जो फटकार के हाथ को भी प्रेरित करता है, और प्रत्येक शोकग्रस्त साधक को क्रूस की ओर मार्गदर्शन करे, जहाँ से क्षमा और सांत्वना सदा प्रवाहित होती है। यह यीशु के अलावा कोई और नहीं है जो हमें इस प्रकार सचेत करता है और हमें सही तर्क की ओर प्रेरित करता है; पवित्र आत्मा प्रत्येक व्याकुल व्यक्ति को इस उत्साहवर्धक सिद्धांत पर विश्वास करने के लिए प्रेरित करे, तभी हमारे हृदय की मनोकामना पूरी होगी।

हम अपनी बात तब तक समाप्त नहीं कर सकते जब तक हम आत्म-परीक्षण के कर्तव्य पर फिर से ज़ोर न दें, जो सभी धार्मिक अभ्यासों में सबसे महत्वपूर्ण और सबसे उपेक्षित है। जब हम "बचाए जाने" या "नरक में जाने" के विकल्प की गंभीरता पर विचार करते हैं, तो हम अपने पाठकों से आग्रह किए बिना नहीं रह सकते, क्योंकि वे अपनी आत्मा से प्रेम करते हैं, कि वे "यह जांचें कि क्या वे विश्वास में हैं।" ओह! याद रखें, इस प्रश्न का निर्णय जल्द ही करना बहुत देर हो जाएगी, क्योंकि यह प्रश्न ही नहीं रह जाएगा। आशापूर्ण परिवर्तनों और सुखद खोजों का समय बीत चुका होगा; केवल परिवर्तन और भी अधिक कष्टदायक यातनाओं में बदल जाएंगे, और तब खोजें और भी अधिक भयावह और चौंकाने वाली भयावहता को प्रकट करेंगी। हमें आश्चर्य नहीं है कि लोग अपनी स्थिति के बारे में चिंतित होकर पूछताछ करते हैं; हमें अधिक आश्चर्य इस बात पर होना चाहिए कि उनमें से अधिकांश स्वर्ग के राज्य की बातों के प्रति इतने उदासीन, इतने लापरवाह हैं। यह हमारा शरीर, हमारी संपत्ति, हमारी स्वतंत्रता नहीं है, जिसके बारे में यह कानूनी प्रश्न है, बल्कि यह कहीं अधिक गंभीर मामला है - स्वर्ग या नरक में हमारा शाश्वत अस्तित्व। आइए हम अपने भीतर के पापों और अंतर्मन का गहराई से विश्लेषण करें; हम यह जानने का प्रयास करें कि हम किस प्रकार के मनुष्य हैं; आइए हम अपने हृदय की गहन जांच करें और यह जानें कि क्या वह ईश्वर की दृष्टि में सही है या नहीं। अपने साथी मनुष्यों की अच्छी राय से गुमराह न हों, बल्कि स्वयं का विश्लेषण करें, कहीं ऐसा न हो कि हम उस नाविक की तरह हो जाएं जिसने एक व्यापारी से अपने थैले खरीदे, जिसने उनमें बिस्कुट नहीं बल्कि पत्थर भरे थे, और व्यापारी के वचन पर भरोसा करके वह विशाल सागर में बिना भोजन के रह गया। फिर भी, यदि भले लोग हमें बताएं कि हम गलत हैं, तो हमें उनकी राय को तुच्छ नहीं समझना चाहिए, क्योंकि चुने हुए लोगों को धोखा देने की अपेक्षा स्वयं को धोखा देना अधिक आसान है। वह व्यक्ति सत्य से अधिक दूर नहीं था जिसने कहा था, “हम अपने दिल को दूसरों से जितना छिपाते हैं, उतना ही खुद से भी छिपाने का प्रयास करते हैं, और हमेशा अधिक सफलता प्राप्त करते हैं; क्योंकि अपने मामले का फैसला करते समय हम न्यायाधीश, जूरी और जल्लाद तीनों होते हैं; और जहाँ कुतर्क पहले को या चापलूसी दूसरे को नहीं हरा सकती, वहाँ स्वार्थ तीसरे को रिश्वत देकर फैसले को पलटने के लिए हमेशा तैयार रहता है—एक ऐसी रिश्वत जिसे इस मामले में कभी ठुकराया नहीं जाता, क्योंकि वह हमेशा कीमत चुकाने को तैयार रहती है।”* चूंकि हम स्वयं को धोखा देने के लिए उत्तरदायी हैं, इसलिए हमें अधिक सतर्क रहना चाहिए, हर चेतावनी और चेतावनी पर पूरा ध्यान देना चाहिए, कहीं ऐसा न हो कि जिस चेतावनी को हम अनदेखा कर रहे हैं, वही हमें हमारे खतरे का संकेत दे दे। कई व्यापारी अपने खातों की उपेक्षा करने के कारण बर्बाद हो जाते हैं; लेकिन जो नियमित रूप से अपने खातों की गणना करता है, वह अपनी स्थिति को जानता है और खतरनाक या विनाशकारी चीजों से बचता है। देशांतर और अक्षांश का अनुमान लगाने में कप्तान की अत्यधिक चिंता के कारण कोई भी जहाज कभी नहीं डूबा। लेकिन विलाप करता समुद्र उन लापरवाह नाविकों के भाग्य का दुखद गवाह है, जो अपना नक्शा भूल गए और जानबूझकर उन चट्टानों की ओर बढ़ गए जिनसे दूरदर्शिता से आसानी से बचा जा सकता था। हमें दूसरों की तरह सोना नहीं चाहिए, बल्कि निरंतर सतर्कता के लिए खुद को जगाना चाहिए, इस गंभीर विचार से कि यदि हम अंततः अपनी आत्मा की स्थिति में गलती करते हैं, तो उस गलती को कभी सुधारा नहीं जा सकता। यहाँ, यदि एक लड़ाई हार भी जाए, तो एक आशावादी सेनापति *कोल्टन को वापस पाने की उम्मीद रखता है।

भविष्य की विजय से उसका भाग्य संवरता है; परन्तु यदि हम जीवन के संघर्ष में एक बार असफल हो जाते हैं, तो हमारी पराजय शाश्वत होती है। दिवालिया व्यापारी फिर से व्यापार शुरू करने की आशा से अपने मन को प्रसन्न करता है—व्यापार में समृद्धि आ सकती है, समृद्धि उसका आशीर्वाद बन सकती है, और धन भी उसके घर को अपने छिपे हुए खजानों से भर सकता है; परन्तु जो व्यक्ति परलोक में स्वयं को दिवालिया पाता है, ईश्वर के बिना, मसीह के बिना, आशा के बिना, उसे सदा निर्धन रहना होगा, भिखारी के होठों से जल की एक बूंद के लिए भीख मांगते हुए, ताकि उसकी जलती हुई जीभ को ठंडक मिल सके। जब अधर्मी का जीवन समाप्त हो जाता है, तो सब कुछ समाप्त हो जाता है—जहाँ वृक्ष गिरता है, वहीं पड़ा रहता है; मृत्यु मेडुसा का सिर है, जो हमारी स्थिति को पत्थर बना देती है—जो अपवित्र है वह अपवित्र ही रहेगा; जो अन्यायी है, वह अन्यायी ही रहेगा। यदि भविष्य में हमारे वर्तमान दोषों को सुधारने की थोड़ी सी भी संभावना होती, तो हमारे पास सतही या अनियमित जाँच-पड़ताल का कुछ बहाना हो सकता था। लेकिन यह बिल्कुल असंभव है, क्योंकि कृपा मृत्यु से बंधी है। यदि हम मसीह में हैं, तो स्वर्ग में मिलने वाले असीम आनंद, अकल्पनीय महिमा और अवर्णनीय परमानंद का भरपूर लाभ हम उठा सकेंगे; परन्तु यदि मृत्यु हमें मसीह से बाहर पाए, तो कल्पना से परे भयानक यातनाएँ, निराशा के सपनों से भी परे भय और पीड़ा की कल्पना से भी परे पीड़ाएँ हमारा दुखद और निराशाजनक अंत होंगी। यह सोचकर कितना रोंगटे खड़े हो जाते हैं कि अनेक नेक अनुयायी अब नरक में हैं: यद्यपि वे भी, हमारी ही तरह, कभी अच्छे नाम वाले थे और जैसा कि दूसरे उनके बारे में कहते थे, आशा करते थे कि वे महिमा के लिए परिपक्व हो रहे हैं; जबकि वे वध के लिए तैयार हो रहे थे और भ्रम के प्याले से मृत्युदंड के लिए मदहोश थे, और हर समय यह सपना देखते रहे कि वे शुद्ध, उत्तम मदिरा पी रहे हैं। निःसंदेह, नरक की आग में सबसे भयानक पीड़ा झेलने वाले वे लोग हैं जिन्होंने सुनहरे रास्तों पर चलने की उम्मीद की थी, लेकिन स्वयं को घोर अंधकार में धकेल दिया गया, जहाँ रोना, विलाप करना और दाँत पीसना होता है। जिस शिखर से हम गिरते हैं, वह जितना ऊँचा होगा, हमारा पतन उतना ही भयानक होगा। ताजविहीन राजा, कंगाल राजकुमार और भूखे-प्यासे लोग अपने पूर्व के धन-दौलत और वैभव के कारण और भी दयनीय हैं; इसी प्रकार पतित धर्मगुरुओं का भी विनाश निश्चित है, क्योंकि वे कभी धनी माने जाते थे और उनकी संपत्ति में वृद्धि हुई थी। जब हम इस युग में व्याप्त कुटिल धर्मप्रचार की विशाल मात्रा पर विचार करते हैं, जो एक शांत, लेकिन उथले समुद्र की तरह, पाखंड की चट्टानों को मुश्किल से छिपा पाता है—जब हम चुयगच के सबसे प्रतिष्ठित लोगों के बीच हाल ही में हुए अनेक दुखद पतन की समीक्षा करते हैं, तो हम तुरही की तरह अपनी आवाज बुलंद करते हैं और पूरी शक्ति से सभी लोगों से अपने विश्वास के आधारों के प्रति आश्वस्त रहने का आग्रह करते हैं, कहीं ऐसा न हो कि पूर्ण विनाश के बाद जब निराशा के सिवा कुछ भी संभव न रह जाए, तब रेतीली नींव का पता चले।

हे पेशे के महारथी, स्वयं को अग्निपरीक्षा की कसौटी पर परखो! औपचारिकताओं के अनुयायियों, सावधान रहो कहीं तुम रूप को ग्रहण करके आत्मा को नकार न दो! हे पाठक, आओ हम सब अपनी-अपनी आत्माओं की गहन परीक्षा शुरू करें!

“ओह! मैं क्या हूँ? मेरी आत्मा जागो, और निष्पक्ष सर्वेक्षण करो: क्या व्यवहार में या हृदय में कोई अंधकारमय संकेत, भय का कोई आधार प्रकट नहीं होता?”

“मेरी आत्मा में कौन सी छवि है? क्या यीशु वहां निर्मित और विद्यमान हैं? क्या उनके दिव्य स्वरूप विचार, वचन और कर्म में चमकते हैं?”

“हे हृदयों के खोजकर्ता! हे मेरी खोज करते रहो, मेरी आत्मा के रहस्यों को प्रकट करो; मेरे भय दूर करो, मुझे ईश्वर और अपने अंतरात्मा के समक्ष निर्मल प्रकट होने दो, “मैं उस धन्य लोक में पहुँचूँ, जहाँ मसीह मेरी आत्मा में विद्यमान हो, और इस बात का पूर्ण प्रमाण दूँ कि वह वहाँ विद्यमान है, बिना किसी अंधकारमय संदेह या भय के।”

तृतीय। हम अपने अध्याय का समापन इस तीसरे कथन से करते हैं—हमारे यीशु के घाव विश्वासयोग्य थे। यहाँ प्रमाण देना पूरी तरह से अनावश्यक होगा, परन्तु हमारा मानना ​​है कि इस पर मनन करना लाभप्रद होगा। हे भाइयों, जब हम यीशु के दंड के नीचे कराह रहे थे, तब हमने उन्हें क्रूर समझा था; क्या अब भी हम उनके बारे में इतना बुरा सोचते हैं? हमने सोचा था कि वे हमसे क्रोधित हैं और निर्दयी होंगे; हमारे ये अनुमान कितने निराधार सिद्ध हुए! हमारे हृदय की गहन साधना से जो प्रचुर लाभ हमें अब प्राप्त हो रहा है, वह स्वयं ही हमें इस प्रक्रिया की कठोरता से सहमत कराने के लिए पर्याप्त है। वह मदिरा अनमोल है जो विश्वास की भट्टी में तपी जाती है; वह सोना शुद्ध है जो पश्चाताप की खानों से निकाला जाता है; और वे मोती उज्ज्वल हैं जो गहरे दुख की गुफाओं में पाए जाते हैं। यदि उन्होंने हमें नम्र न बनाया होता, तो हम शायद कभी ऐसी गहरी नम्रता को न जान पाते। यदि उन्होंने अपने दंड से हमारे हृदय के भ्रष्टाचार और रोग को प्रकट न किया होता, तब तक हम शारीरिक विश्वास से इतने अलग न हुए होते। यदि उसने हमें लंगड़ा न बनाया होता और हमारी शक्ति को कमज़ोर न किया होता, तो हम कभी भी दुर्बल मन वालों को सांत्वना देना और दुर्बलों को सहारा देना न सीख पाते। यदि हमारे पास थके हुए लोगों को दिलासा देने की शक्ति है, तो यह हमारे द्वारा पहले झेली गई पीड़ाओं की याद का परिणाम है—क्योंकि यहीं हमारी सहानुभूति की शक्ति निहित है। यदि अब हम घमंडी, अहंकारी मनुष्य के अभिमान को तिरस्कार से देख सकते हैं, तो इसका कारण यह है कि हमारी अपनी ही घमंडी शक्ति पूरी तरह से विफल हो गई है और हमें अपनी ही दृष्टि में तुच्छ बना दिया है। यदि अब हम अपने साथी मनुष्यों की आत्माओं के लिए तीव्र इच्छा से विनती कर सकते हैं, और विशेष रूप से यदि हम पापियों के उद्धार के लिए असाधारण जुनून महसूस करते हैं, तो इसका श्रेय काफी हद तक इस तथ्य को जाता है कि हम पाप के लिए दंडित हुए हैं, और इसलिए प्रभु के भय को जानते हुए मनुष्यों को समझाने के लिए विवश हैं। परिश्रमी पादरी, उत्साही सेवक, जोशीला प्रचारक, निष्ठावान शिक्षक, शक्तिशाली मध्यस्थ, इन सभी के उत्साह का स्रोत पाप के लिए सहे गए कष्ट और उससे प्राप्त पाप की बुराई की समझ है। हमने अपने अनुभवों से ही सबसे तीक्ष्ण तीर निकाले हैं। आत्मा के कष्टों की भट्टी में गढ़े गए तीरों से अधिक ठोस कोई तलवार नहीं होती। हारून की छड़ी, जिसमें कलियाँ फूटीं, वाचा की छड़ी के आधे फल भी नहीं दे सकी, जो परमेश्वर के प्रत्येक चुने हुए बच्चे की पीठ पर रखी जाती है; यही कारण है कि हम प्रेम से भरे उनके फटकारों के लिए उद्धारकर्ता के प्रति सदा कृतज्ञ रहते हैं।

हम किसी और विचार पर क्षण भर के लिए रुक सकते हैं, और हमें अपनी गहरी बुराई याद आ जाती है। हम अपने भीतर संसार और उसके पापी सुखों के प्रति एक मजबूत और गहरी आसक्ति पाते हैं; हमारा हृदय अब भी भटकने के लिए प्रवृत्त है, और हमारी भावनाएँ अब भी सांसारिक चीजों से जुड़ी हुई हैं। तो क्या हमें आश्चर्य होता है कि हमारी वासनाओं से हमें अलग करने के लिए एक तेज चाकू की आवश्यकता पड़ी, जो तब हमारे लिए हमारे शरीर के अंगों के समान प्रिय थीं? इतनी घिनौनी बीमारी का इलाज केवल कड़वी दवा के बार-बार सेवन से ही संभव था। आइए हम उस पाप से घृणा करें जिसने ऐसे कठोर व्यवहार को आवश्यक बना दिया, लेकिन आइए हम उस उद्धारकर्ता की आराधना करें जिसने रोने वाले बच्चे को भी नहीं बख्शा। यदि हमारा पाप दीवार पर उगे हुए हिसोप के पौधे जैसा होता, तो हम अपने हाथों से ही उसकी जड़ों को धीरे से तोड़ सकते थे; लेकिन लेबनान के देवदार के वृक्ष के समान ऊँचा और अपनी जगह पर दृढ़ता से स्थापित हो जाने के कारण, केवल यहोवा की सर्वशक्तिमान वाणी ही उसे तोड़ सकती थी: इसलिए हम गर्जना की तीव्रता की शिकायत नहीं करेंगे, बल्कि अपने पाप के उलटफेर पर आनंदित होंगे। क्या जलते हुए घर में सो रहा व्यक्ति अपने उद्धारक से बिस्तर पर उसे बहुत जोर से हिलाने के लिए शिकायत करेगा? क्या खाई के किनारे पर लड़खड़ाता हुआ यात्री उस मित्र को फटकार लगाएगा जिसने उसे उसकी तंद्रा से जगाकर विनाश से बचाया? क्या सबसे कठोर शब्द और सबसे कठोर व्यवहार को प्रेम के प्रहार और स्नेह की चेतावनी के रूप में हार्दिक रूप से स्वीकार नहीं किया जाएगा? सबसे बढ़कर, जब हम इन बातों को अनंत काल के प्रकाश में देखते हैं, तो ये मामूली और क्षणिक कष्ट उस विनाश से बचने या बाद में प्राप्त होने वाले परम आनंद की तुलना में कितने कम हैं! जहां हमारे कान खोए हुओं के विलाप से भर उठते हैं, जहां हमारी आंखें नरक में सताए गए लोगों की भयानक यातनाओं को देखकर दुखी हो जाती हैं, जहां क्षण भर के लिए अनंत दुख की अथाह गहराई पर विचार करते हुए, उसकी तमाम अभाव, हताशा और पीड़ा को महसूस करते हुए—यह सोचते हुए कि इस समय हम स्वयं उस नियति को सह रहे होते जिसका हम विरोध करते हैं—निश्चित रूप से अपने विश्वास के दर्द को नजरअंदाज करना और पूरी ईमानदारी से उस हाथ को धन्यवाद देना आसान है जिसने हमें बचाया। हे हथौड़े, जिसने हमारी बेड़ियों को तोड़ा, हम तुम्हारे बारे में बुरा कैसे सोच सकते हैं! हे देवदूत, जिसने हमें बगल से प्रहार किया और हमें कारागार से मुक्त किया, क्या हम तुम्हें प्रेम करने के सिवा कुछ कर सकते हैं! हे यीशु, हमारे महिमामय मुक्तिदाता, हम तुमसे प्रेम करेंगे, तुम्हारे लिए जिएंगे और तुम्हारे लिए मरेंगे! क्योंकि तुमने हमसे प्रेम किया है और अपने जीवन और अपनी मृत्यु में उस प्रेम को सिद्ध किया है।

हम तुम्हें कभी निर्दयी नहीं समझ सकते, क्योंकि तुम दयालुता से कठोर थे। हमें विश्वास है कि तुम्हारा कोई प्रहार अत्यधिक भारी नहीं पड़ा, न ही कोई पीड़ा असहनीय थी। तुम अपने सभी कार्यों में निष्ठावान थे, और हमारे गीत तुम्हारे सभी मार्गों में तुम्हारी महिमा करेंगे, यहाँ तक कि जब तुम हमारी घायल आत्माओं से कराह उत्पन्न करते हो। और जब हमारी आत्माएँ तुम्हारे प्रकाश के सिंहासन की ओर उड़ेंगी, यद्यपि उनके निरंतर जयजयकार में तुम्हारी कोमल दया और प्रेम सर्वोच्च स्थान प्राप्त करेंगे, फिर भी, आनंदमय जयजयकार के बीच, स्मरण का भजन सुनाई देगा, जो वाचा के दंड और पीड़ा के हाथ के लिए हमारी प्रशंसा व्यक्त करेगा। जब तक हम इस पृथ्वी पर हैं, हम विनम्र स्वरों में तुम्हारी स्तुति गाते हैं, और इस प्रकार तुम्हारे प्रेम की आराधना करते हैं— ‘लंबे समय तक निःसंलग्न, अविचलित, आनंद के मार्ग में सुरक्षित | भटक गया था, तूने मुझे अपने दंड का एहसास कराया, और मैं तुरंत अपने परमेश्वर की ओर मुड़ गया।

‘¢ यद्यपि इसने मेरे कमजोर हृदय को भेद दिया, मैं उस हाथ को धन्यवाद देता हूँ जिसने यह पीड़ा दी; इसने मेरे आँसुओं को कुछ क्षण के लिए बहने दिया, परन्तु मुझे शाश्वत दुःख से बचा लिया, — *¢ ओह! यदि तूने मुझे दंड न दिया होता तो मैं तेरे उपदेशों का तिरस्कार करता, और गुप्त रूप से बिछाए गए जाल ने मेरे भोले-भाले पैरों को धोखा दिया होता..

“इसलिए, हे मेरे ईश्वर, मैं तुझसे प्रेम करता हूँ और तेरे निवास स्थान की ओर श्वास लेता हूँ, जहाँ तेरी उपस्थिति में पूर्णतः धन्य होकर, तेरे चुने हुए संत सदा विश्राम करते हैं।”