प्रेम का तर्क

प्रेम के भाव ही उसकी वृद्धि का एक महत्वपूर्ण मापदंड हैं। एक परिपक्व विश्वासी अपने प्रभु से उन कारणों से प्रेम करता है जो एक नवदीक्षित के हृदय को प्रेरित नहीं करते। उसका स्नेह अधिक सच्चा या गंभीर नहीं होता, परन्तु वह अधिक स्थिर और अटल होता है, या होना चाहिए, क्योंकि अनुभव ने उसकी समझ को आत्मा के लगाव के अधिक ठोस कारण बताने में सक्षम बना दिया है। उद्धारकर्ता के प्रति सभी सच्चा प्रेम उसे स्वीकार्य है, और हमारे लिए उसमें हमारी सुरक्षा का अचूक प्रमाण है। हम नवज्ञानी की तीव्र भावनाओं के मूल्य को कम नहीं आंकते और न ही उनकी सच्चाई पर संदेह करते हैं, यद्यपि हम सुशिक्षित ईसाई के अधिक बुद्धिमान और कम स्वार्थपूर्ण लगाव को अधिक पसंद करते हैं। किसी को भी उनकी भक्ति की वास्तविकता पर संदेह नहीं करना चाहिए, भले ही वे उस प्रेम की सभी ऊँचाइयों तक न पहुँच सकें या उसकी सभी गहराइयों में न उतर सकें जो ज्ञान से परे है। एक शिशु का अपनी माँ के प्रति स्नेह उतना ही सुखद होता है जितना कि उसके वयस्क पुत्र की प्रबल भक्ति। विश्वास, आशा और प्रेम के गुणों का मूल्यांकन उनकी मात्रा से अधिक उनकी ईमानदारी के आधार पर और उनकी बौद्धिक विशेषताओं से कम उनकी भावनात्मक विशेषताओं के आधार पर किया जाना चाहिए।

I. कृतज्ञता का प्रेम। “हम उससे प्रेम करते हैं क्योंकि उसने पहले हमसे प्रेम किया।” प्रेम की दौड़ का आरंभ बिंदु यही है। यह वह छोटी सी धारा है जो बाद में एक नदी में विलीन हो जाती है, वह मशाल है जिससे भक्ति का ढेर प्रज्वलित होता है। मुक्त आत्मा उद्धारकर्ता से उस स्वतंत्रता के लिए प्रेम करती है जो उसने उसे प्रदान की है; यह उस पीड़ा को देखती है जिसके द्वारा अमूल्य उपहार प्राप्त किया गया था, और यह रक्तपात करने वाले पीड़ित की आराधना करती है उन पीड़ाओं के लिए जो उसने इतनी उदारता से सहन कीं। यीशु को हम अपना उपकारक मानते हैं, और जो वरदान हमें उसके हाथों से प्राप्त होते हैं वे हमें अपना हृदय उसे समर्पित करने के लिए विवश करते हैं। यदि हम सुसमाचार के सिद्धांतों को ग्रहण करने में सक्षम हैं, तो हम अपने उद्धारकर्ता को उसकी उस निस्वार्थ कृपा के लिए धन्यवाद देते हैं जो हमारे शाश्वत जीवन के चुनाव में प्रकट होती है। हमें अपने राज्य में बुलाने में उनकी प्रभावशाली कृपा के लिए; उनके रक्त और गुणों के द्वारा क्षमा और न्यायपूर्ण स्वीकृति के लिए; और उनके दिव्य स्वरूप के साथ एकात्मता के कारण शाश्वत सुरक्षा के लिए। निःसंदेह, यहाँ सर्वोच्च स्तर के प्रेम को उत्पन्न करने के लिए पर्याप्त है; और यदि आत्मा यीशु के चरित्र और पूर्णता के गौरवशाली अवलोकन में प्रवेश किए बिना, कृपा के इन शक्तिशाली कार्यों के चिंतन में सदा लीन रहे, तो उसे स्नेह के कारणों की कभी कमी नहीं होगी। यहाँ स्वर्ग की अग्नि को प्रज्वलित रखने के लिए पर्याप्त अंगारे हैं, यदि पवित्र आत्मा लौ को प्रज्वलित करने के लिए उपस्थित हो। स्नेह का यह स्तर सबसे उत्कृष्ट सद्गुणों को उत्पन्न करने और सबसे तीव्र उत्साह को प्रेरित करने में सक्षम है। यह स्वर्गीय जीवन के प्रत्येक व्यावहारिक उद्देश्य के लिए पर्याप्त है। लेकिन फिर भी, अभी इससे आगे भी कुछ है। अन्य प्रेरणाएँ हैं जो अपने आप में उच्च श्रेणी की हैं, यद्यपि उनका प्रभाव बहुत कम ही अधिक शक्तिशाली होता है। हालाँकि, यह तो शुरुआत है। “मैं प्रभु से प्रेम करता हूँ क्योंकि उसने मेरी वाणी और मेरी प्रार्थना सुनी है।” यह उसकी दयालुता है, न कि उसके स्वभाव की कृपा, जो हमें मुख्य रूप से आकर्षित करती है।

उद्धारकर्ता के कार्यों के प्रति हमारी प्रारंभिक प्रशंसा उनकी अंतर्निहित महानता और कृपा से उतनी नहीं जागृत होती, जितनी इस तथ्य से कि हम उनमें भागीदार हैं। यह विचार प्रारंभ में हमारा सारा ध्यान आकर्षित करता है और हमारे सभी चिंतन में व्याप्त रहता है। न तो मसीह का व्यक्तित्व और न ही उनके कार्य अभी तक आत्मा के समक्ष पूर्णतः प्रस्तुत हुए हैं; आत्मा उन्हें केवल उनके उपहारों के रूप में जानती है और केवल उनके द्वारा प्रदत्त चीजों के लिए ही उनसे प्रेम करती है। आप चाहें तो इस प्रेम को स्वार्थी कह सकते हैं, लेकिन इसकी निंदा न करें। उद्धारकर्ता ने उस स्त्री पर कोई नाराजगी नहीं जताई जिसने बहुत प्रेम किया, क्योंकि उसे बहुत क्षमा प्राप्त हुई थी, और न ही उन्होंने उस हृदय के अर्पण का तिरस्कार किया जो अपने सात दुष्ट आत्माओं के निष्कासन से प्रेम से भर गया था। शायद स्वार्थवश ही शिशु अपने हृदय की कोमलता को अपनी माँ के चारों ओर फैलाता है, लेकिन भला कौन उसके स्नेह का तिरस्कार करेगा? वह व्यक्ति नीच होगा जो ऐसी दिव्य रचना को उस मिट्टी की दरिद्रता के कारण नष्ट करना चाहे जिसमें वह पनपी है। उचित और विवेकपूर्ण आत्म-प्रेम से ईश्वर के प्रति हमारा प्रेम और भी बढ़ सकता है। “एक पापपूर्ण आत्म-प्रेम तब होता है जब हम किसी ऐसी चीज़ से प्रेम करते हैं जो हम स्वयं नहीं हैं—जब हम अपने शरीर और सांसारिक स्वार्थों से प्रेम करते हैं—या जब हम ईश्वर से अधिक स्वयं से प्रेम करते हैं, और ईश्वर को केवल अपने लिए ही मानते हैं; और एक वैध आत्म-प्रेम तब होता है जब हम स्वयं से प्रभु में और प्रभु के लिए प्रेम करते हैं।” * यह वैध आत्म-प्रेम हमें मसीह से प्रेम करने और उनकी कृपा की अधिकाधिक कामना करने की ओर ले जाता है, क्योंकि हम महसूस करते हैं कि ऐसा करने से हम अपनी आत्मा में अधिक सुखी और अपने जीवन में अधिक उपयोगी होंगे। यह कुछ हद तक सांसारिक है, लेकिन किसी भी प्रकार से पापपूर्ण या अपवित्र नहीं है।

यह आवश्यक नहीं है कि नींव के पत्थर पॉलिश किए हुए संगमरमर के हों; वे उत्कृष्ट सामग्रियों के आधार के रूप में कार्य करके भी अपना उद्देश्य पूरा कर सकते हैं। यदि कृतघ्न होना अपराध है, तो कृतज्ञता एक सद्गुण है, और इसका परिणाम निंदनीय नहीं हो सकता। नवोदित अक्सर अपनी भक्ति पर संदेह करते हैं, क्योंकि वे प्रभु यीशु के प्रति निस्वार्थ स्नेह का अभाव महसूस करते हैं; उन्हें याद रखना चाहिए कि यह उच्च और उत्कृष्ट उपहार कोमल अंगूरों में से एक नहीं है, बल्कि केवल ईसाई अनुभव के परिपक्व आकाश के नीचे ही एकत्र किया जाना है। "क्या आप मसीह से प्रेम करते हैं?" यह महत्वपूर्ण प्रश्न है, और यदि उत्तर उनके प्रति दृढ़ लगाव की घोषणा है, तो यह आपकी आध्यात्मिक स्थिति के बारे में निर्णायक है, भले ही आगे का प्रश्न, "आप उनसे क्यों प्रेम करते हैं?" का उत्तर केवल "मैं उनसे प्रेम करता हूँ क्योंकि उन्होंने पहले मुझसे प्रेम किया" ही क्यों न हो। वास्तव में, स्वर्गीय जीवन के सर्वोच्च चरण में, हमारे दिव्य गुरु के प्रति हमारे प्रेम में उद्देश्यों का एक महान और कृतज्ञतापूर्ण मिश्रण होना चाहिए। जब हम उनकी व्यक्तिगत श्रेष्ठताओं के लिए उनकी आराधना करने लगते हैं, तब भी हम उनकी दया के लिए उनसे प्रेम करना बंद नहीं करते; बल्कि इसके विपरीत, हमारे उद्धारकर्ता की महिमा का अहसास हमारे प्रति उनके प्रेम को और भी बढ़ा देता है, क्योंकि वे हम जैसे तुच्छ प्राणियों के प्रति भी विनम्रता दिखाते हैं। इसी प्रकार, पकता हुआ अनाज का ढेर कोमल पौधे के साथ संगति कर सकता है, क्योंकि दोनों ही सूर्य के प्रकाश के ऋणी हैं। यहाँ तक कि सिंहासन के समक्ष उपस्थित संत भी अपने परम पूज्य राजा के प्रति प्रेम से अभिभूत हैं, उसी प्रेरणा से जिसे कुछ लोग स्वार्थी और आध्यात्मिकताहीन कहकर कम आंकने को तैयार रहते हैं। वे गाते हैं, “तू योग्य है, क्योंकि तू मारा गया, और तूने अपने लहू से हमें परमेश्वर के लिए छुड़ाया है;” और उनके गीत में भला कौन संदेह कर सकता है कि उनकी मुक्ति में प्रकट हुई अनुग्रह, नि:शुल्क अनुग्रह, सर्वोच्च स्थान रखता है।

हे नवजात आत्मा, चिंता से कांपते हुए, यदि तूने अभी तक अपने प्रियतम का सुंदर चेहरा नहीं देखा है, यदि तू अभी तक उसके कार्यों की महिमा और उसके व्यक्तित्व के चमत्कारों में आनंदित नहीं हो सकता, तो अपनी आत्मा को उसकी कृपा की प्रचुरता और उसके रक्त के अनमोल होने के प्रति पूर्णतः सजग कर ले। ये तेरे पास हैं—उसमें तेरे हित के प्रमाण; इसलिए उससे प्रेम कर, और उचित समय पर वह तुझे नए चमत्कार और महिमाएँ प्रकट करेगा, जिससे तू कह सकेगा, “मुझे अभी आधा भी नहीं बताया गया है।” कलवरी और गेथसेमानी तेरे उद्धारकर्ता को तेरे लिए प्रिय बना दें, यद्यपि तूने अभी तक तबोर की चमक नहीं देखी है, या ओलिवेट की वाक्पटुता नहीं सुनी है। यदि तू दूसरे कमरे तक नहीं पहुँच सकता, तो निचले कमरे में जा, क्योंकि घर में सबसे निचला कमरा भी है, और उसकी मेजें खाली नहीं रहेंगी। लेकिन अपने उद्धारकर्ता के हृदय में झाँकने का प्रयास करो, ताकि तुम उससे और अधिक घनिष्ठ रूप से जुड़ सको। याद रखो कि हमारे प्रभु यीशु के हृदय में अपने लोगों के लिए एक अद्वितीय प्रेम है, जो इतना उत्कृष्ट है कि उसकी तुलना किसी से नहीं की जा सकती। कोई पति, कोई पत्नी, कोई कोमल हृदय वाली माँ भी स्नेह में उससे प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकती, क्योंकि उसका प्रेम स्त्रियों के प्रेम से कहीं बढ़कर है। यीशु मसीह को प्रशंसनीय और प्यारा समझने में उसकी प्रेम की सही समझ से बढ़कर और कुछ भी सहायक नहीं होगा। यह वह सम्मोहक, मोहक, आकर्षक और अभिभूत कर देने वाला विचार है जो तुम्हें निश्चित रूप से उसके प्रति प्रेम से भर देगा। डरहम कहते हैं, “यद्यपि मसीह के प्रेम के बारे में बहुत कुछ कहा जाता है, फिर भी वास्तव में बहुत कम लोग उस प्रेम को जानते और मानते हैं जो वह अपने लोगों के प्रति रखता है। (1 यूहन्ना 3:1) यही कारण है कि बहुत कम लोग उससे प्रेम करते हैं और बहुत से लोग उसके अलावा अन्य लोगों को अपना प्रिय मानते हैं, इसलिए इस प्रेम में दृढ़ विश्वास और उससे भलाई की अपेक्षा में पापियों को उसकी ओर आकर्षित करने का एक बड़ा आकर्षण है।” इसलिए उसके प्रेम का अध्ययन करो और अपने प्रेम को प्रज्वलित करो; क्योंकि सदा याद रखना कि यीशु का प्रेम उसके लिए बहुत महंगा था और तुम इसके योग्य नहीं थे।

यहां उस प्रेम का उल्लेख करना उचित होगा जो मसीह पर अधिकार की भावना से उत्पन्न होता है। “हे प्रभु, तू मेरा परमेश्वर है, मैं सुबह-सुबह तेरी खोज करूंगा,” यह प्रतिज्ञा परमेश्वर को अपना मानने के ज्ञान से उत्पन्न होती है। परमेश्वर के रूप में हमें उससे प्रेम करना चाहिए, और अपने परमेश्वर के रूप में हम उससे प्रेम करते हैं। यह मसीह ही है, जो हमारा मसीह है, उसकी धार्मिकता जो हमें प्रदान की गई है, और उसका प्रायश्चित जो हमारा उद्धार है, जो सर्वप्रथम हमारी आत्माओं में प्रेम की ज्वाला उत्पन्न करता है। “मैं किसी और के मसीह से प्रेम नहीं कर सकता,” चिंतित आत्मा कहती है, “वह मेरा होना चाहिए, अन्यथा मेरी आत्मा कभी उससे जुड़ नहीं सकती;” परन्तु जब यीशु में रुचि समझ में आती है, तब हृदय पुकारता है, “मेरे प्रभु और मेरे परमेश्वर, तू मेरा है और मैं तेरा होऊंगा।” मृत्यु के सभी दुखों के बावजूद, मनुष्य होना सार्थक है, यदि हमें एक पूर्ण विश्वासी आस्तिक की तरह बात करने की कृपा प्राप्त हो, जो अपनी संपत्ति की प्रचुरता में आनंदित होता है और अपने प्रेम को एकमात्र संभव स्वीकृति के रूप में कृतज्ञतापूर्वक लौटाता है। जब वह निम्नलिखित स्वर में बात करे तो उसे सुनो: "मेरा प्रियतम मेरा है, और मैं उसका हूँ।" (सोल के गीत का अंश)

यह अनुदान स्पष्ट है, और मेरा दावा दृढ़ है। जब परमेश्वर ने मुझे अधिकार में ले लिया है, और मुझे वैध अधिकार के रूप में स्वीकार किया है, तो कौन इसे मुझसे छीन सकता है? मेरे प्रभु ने स्वयं मुझे आश्वासन दिया है कि वह मेरा है, और मुझे अपने पिता को अपना पिता कहने का आदेश दिया है। मुझे पूर्ण विश्वास है कि संपूर्ण त्रिमूर्ति मेरी है। 'मैं तेरा ईश्वर रहूंगा' मेरा मधुर आश्वासन है। हे मेरी आत्मा, उठ और अधिकार प्राप्त कर; अपने सुख को विरासत में पा और अपने धन को बढ़ा; अपने विश्राम में प्रवेश कर और बता कि प्रभु ने तुझ पर कितनी उदारता दिखाई है। मैं तेरी स्तुति करूंगा, हे मेरे ईश्वर, मेरे राजा, मैं अपनी आत्मा को तेरे अधीन करता हूं, हे मेरे महिमावान, मैं दिन भर तुझमें गर्व करूंगा; हे मेरी चट्टान, मैं तुझ पर अपना सारा भरोसा रखूंगा। हे मेरे जीवन के आधार और मेरे हृदय की शक्ति, मेरे आनंद के जीवन और मेरे जीवन की खुशी, मैं तुम्हारी छाया में बैठकर गीत गाऊंगा, हाँ, मैं अपने प्रियतम को छूने वाला प्रेम गीत गाऊंगा। यह एक अनमोल अनुभव है, धन्य है वह व्यक्ति जो इसका आनंद लेता है। अपने इस शीर्षक को स्पष्ट रूप से पढ़ना जीवन का सार है; और इसी कारण से, अन्य कारणों के साथ, यह उस आत्मा में गहरी श्रद्धा और स्नेह की भावना उत्पन्न करता है जो इसे ग्रहण करती है। सभी विश्वासियों को इसकी खोज करनी चाहिए।

II. कृतज्ञता से प्रेरित प्रेम के समान, लेकिन अनुग्रहपूर्ण उपलब्धियों में एक कदम ऊपर, उद्धारकर्ता के कार्य के निष्पादन के तरीके की प्रशंसा से प्रेरित प्रेम है। उद्धार के कार्य के लिए उनसे प्रेम करने वाला विश्वासी अपने उद्धारकर्ता के कार्यों का अवलोकन करता है और उन्हें हर तरह से इतना उत्कृष्ट और अद्भुत पाता है कि उन पर मनन करते हुए उसका प्रेम और भी प्रबल हो जाता है। उन्होंने जिन भी भूमिकाओं को स्वेच्छा से निभाया है, वे आत्मा को पूर्णतः प्रिय हैं। हम उन्हें अपने राजा के रूप में देखते हैं, और जब हम उनके सिंहासन पर विद्यमान शक्ति, न्याय और अनुग्रह को देखते हैं, जब हम उनके शत्रुओं पर विजय देखते हैं और उनके मित्रों की उनकी सशक्त रक्षा को देखते हैं, तो हम उनकी आराधना किए बिना नहीं रह सकते और कहते हैं, "हे प्रभु, हम आपको प्रणाम करते हैं।"

यदि हम उनके पुरोहितीय पद पर ध्यान दें, तो उन्हें विश्वासयोग्य महायाजक के रूप में देखना अनमोल है; उनके ध्यान की शक्ति और उनकी मध्यस्थता की प्रबलता को याद करते हुए: या, यदि हम भविष्यवक्ता के वस्त्र को उस व्यक्ति द्वारा धारण किए हुए देखें जिसके माथे पर साम्राज्य का मुकुट और पुरोहितत्व का ताज दोनों सदा के लिए सुशोभित हैं, तो यह उस व्यक्ति के कंधों पर कितना शोभा देता है जो स्वयं ज्ञान का स्वरूप है! उनके बहुआयामी स्वरूप में, जिसमें सभी पद समाहित हैं लेकिन कोई भ्रमित नहीं—सभी पूर्ण हैं लेकिन कोई उपेक्षित नहीं—सभी अपनी उच्चतम सीमा तक ले जाए गए हैं लेकिन कोई दुरुपयोग नहीं—हमारे उद्धारकर्ता कितने महिमामय प्रकट होते हैं! गीतों के लिए विषयों की कमी कभी नहीं होगी, सिवाय इसके कि भाषा की कमी हमारे आश्चर्य को घर पर ही रहने के लिए विवश कर दे, क्योंकि उसे अपने विचारों को व्यक्त करने के लिए वस्त्र नहीं मिल पाते। जब पवित्र आत्मा द्वारा आत्मा को यीशु के विभिन्न पदों का स्पष्ट दर्शन कराया जाता है, तो हृदय कितनी शीघ्रता से प्रेम से प्रज्वलित हो जाता है! उन्हें सिंहासन से झुककर मनुष्य बनते देखना, फिर दुख सहकर मनुष्य के सहानुभूतिपूर्ण मित्र बनते देखना, और अंत में मृत्यु को गले लगाकर उनका उद्धारक बनते देखना, आत्मा के हर भाव को झकझोर देने के लिए पर्याप्त है। विश्वास द्वारा उन्हें पापों के प्रायश्चित के रूप में देखना, परदे के भीतर अपना रक्त छिड़कते देखना, और हमारे पापों को अपने क्रूस पर चढ़ाते देखना, एक ऐसा दृश्य है जो देखने वाले के मन में श्रद्धा और प्रशंसा का भाव जगाता है। शांति के राजकुमार की विजय को देखकर कौन उनकी प्रशंसा नहीं करेगा? उनके उत्कृष्ट गुणों को जानकर कौन उनकी स्तुति नहीं करेगा?