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यह हिन्दी संस्करण मशीन-सहायता से अनुवादित है और समीक्षा की प्रक्रिया में है। अध्ययन के लिए अंग्रेज़ी मूल पाठ ही प्रामाणिक है। कोई त्रुटि दिखे तो [email protected] पर लिखें।
मैं प्रतिदिन तेरी स्तुति करूंगा।
अब तेरा क्रोध शांत हो गया है;
सुखद विचार उत्पन्न होते हैं
रक्तपात से हुए बलिदान से।
अंततः यीशु बन गया है,
मेरी मुक्ति और मेरी शक्ति;
और उनकी प्रशंसा निरंतर जारी रहेगी।
जब तक मैं जीवित हूँ, मेरा मधुर गीत।
आइए, हमारे होंठ एक शब्द में ही कविताएँ समेट लें; हमारी आवाज़ घंटों के मधुर संगीत को एक अक्षर में समेट ले; हमारी जीभ एक अक्षर में युगों के सामंजस्य का सार व्यक्त कर दे; क्योंकि हम उस पल के बारे में लिख रहे हैं जो हमारे जीवन के सभी दिनों से उतना ही श्रेष्ठ है जितना सोना मैल से श्रेष्ठ होता है। जैसे इस्राएल के फसह की रात यादगार थी, कवियों के लिए एक विषय थी, और कृतज्ञता भरे गीतों का एक निरंतर स्रोत थी, वैसे ही वह समय जिसके बारे में हम अब बात कर रहे हैं, हमारे पापों से मुक्ति और यीशु में हमारे धर्मी ठहराए जाने का वह अविस्मरणीय क्षण है। अन्य दिन अपने साथियों के साथ इस कदर घुलमिल गए हैं कि प्रचलन में घिसे हुए सिक्कों की तरह, उनकी छवि और नाम पूरी तरह से मिट गए हैं; लेकिन यह दिन हमेशा ताजा, उज्ज्वल, अपने सभी हिस्सों में उतना ही स्पष्ट है मानो इसे कल ही समय की टकसाल से ढाला गया हो। स्मृति उसके कांपते हाथों से कई स्मृतियों को गिरा देगी जिन्हें वह अब संजो कर रखती है, लेकिन वह कभी भी, यहां तक कि जब वह कब्र की ओर लड़खड़ाती हुई जाएगी, तब भी अपने हृदय से उस तीन बार के सुखद क्षण की निशानी को नहीं तोड़ पाएगी जब हमारी आत्मा को मुक्ति मिली थी। मुक्त हुआ दास शायद वह दिन भूल जाए जब उसकी टूटी हुई बेड़ियाँ ज़मीन पर खड़खड़ाईं; क्षमा किया गया देशद्रोही शायद वह क्षण भूल जाए जब जल्लाद की कुल्हाड़ी क्षमा से टल गई थी; और लंबे समय से निराश नाविक शायद वह क्षण याद न कर पाए जब एक मित्रवत हाथ ने उसे गहरे समुद्र से बचाया था: लेकिन हे क्षमा किए गए पाप का क्षण! पूर्ण क्षमा का क्षण! हमारी आत्मा तुम्हें कभी नहीं भूलेगी जब तक वह जीवित है और अमरता प्राप्त करती है।
हमारे होंठ एक शब्द के दायरे में ही सॉनेट समेट लें; हमारी आवाज़ घंटों की मधुरता को एक अक्षर में समेट ले; हमारी जीभ युगों के सामंजस्य का सार एक अक्षर में व्यक्त कर दे; क्योंकि हम एक ऐसे क्षण के बारे में लिख रहे हैं जो हमारे जीवन के सभी दिनों से उतना ही श्रेष्ठ है जितना सोना मैल से श्रेष्ठ होता है। जैसे इस्राएल के फसह की रात एक अविस्मरणीय रात थी, कवियों के लिए एक विषय और कृतज्ञतापूर्ण गीतों का एक निरंतर स्रोत थी, ठीक वैसे ही वह समय जिसके बारे में हम अब बात कर रहे हैं, वह कभी न भुलाया जाने वाला क्षण है, जब हमें अपराधबोध से मुक्ति मिली और यीशु में हमारा उद्धार हुआ। अन्य दिन अपने साथियों के साथ इस कदर घुलमिल गए हैं कि प्रचलन में घिसे हुए सिक्कों की तरह, उनकी छवि और शिलालेख पूरी तरह से मिट गए हैं; लेकिन यह दिन नया बना रहता है, ताजा, उज्ज्वल, अपने सभी हिस्सों में इतना स्पष्ट मानो कल ही समय की टकसाल से निकला हो। स्मृति अपने कांपते हाथों से कई स्मृतियाँ गिराएगी जिन्हें वह अब संजो कर रखती है, लेकिन वह कभी भी, यहाँ तक कि जब वह कब्र की ओर लड़खड़ाती हुई जाएगी, तब भी अपने हृदय से हमारी आत्मा के उद्धार के तीन गुना सुखद क्षण के प्रतीक को नहीं अलग करेगी। मुक्त हुआ दास उस दिन को भूल सकता है जब उसकी टूटी हुई बेड़ियाँ जमीन पर खड़खड़ा उठी थीं; क्षमा किया गया देशद्रोही उस क्षण को भूल सकता है जब जल्लाद की कुल्हाड़ी क्षमा से टल गई थी; और लंबे समय से निराश नाविक उस क्षण को याद नहीं कर सकता जब एक मित्रवत हाथ ने उसे भूखे गहरे समुद्र से बचाया था: लेकिन हे क्षमा किए गए पाप का क्षण! पूर्ण क्षमा का क्षण! हमारी आत्मा तुम्हें कभी नहीं भूलेगी जब तक वह अपने भीतर जीवित है और अमरता प्राप्त करती है।
हमारे जीवन के प्रत्येक दिन का अपना एक देवदूत रहा है; परन्तु उस दिन, महानाइम में याकूब की तरह, देवदूतों के समूह हमसे मिले। सूर्य प्रत्येक सुबह उगता है, परन्तु उस विशेष सुबह उसे सात दिनों का प्रकाश प्राप्त हुआ। जैसे पृथ्वी पर स्वर्ग के दिन—जैसे अमरता के वर्ष—जैसे महिमा के युग—जैसे स्वर्ग का आनंद, वैसे ही उस तीन गुना सुखमय दिन के घंटे थे। दिव्य परमानंद और अवर्णनीय आनंद ने हमारी आत्मा को भर दिया। भय, संकट और शोक, अपने सभी दुखों के साथ, शीघ्र ही दूर हो गए; और उनके स्थान पर अनगिनत आनंद आ गए। जैसे उगते सूरज के सामने भय उड़ जाते हैं, वैसे ही हमारे सभी अंधकारमय पूर्वाभास गायब हो गए, और जैसे सुबह अपने गुलाबी कदमों से पूर्वी क्षेत्र में आगे बढ़ती है, पृथ्वी पर सुनहरे मोती बिखेरती है, वैसे ही कृपा ने हमारे हृदय को आनंद के अनमोल रत्नों से भर दिया। क्योंकि, देखो, सर्दी बीत चुकी थी; बारिश समाप्त हो गई थी; पृथ्वी पर फूल खिल चुके थे; पक्षियों के गाने का समय आ गया था; और हमारे देश में कछुए की आवाज सुनाई दी; अंजीर के पेड़ पर हरे अंजीर लग गए, और कोमल अंगूरों से लताओं में अच्छी खुशबू फैल गई, तभी हमारे प्रिय ने कहा, 'उठो, मेरे प्यार, पे 2 ओआर टीए ई ई यूआर.
“मेरी प्यारी, मेरे पास आओ।” हमारी दबी हुई शक्तियाँ, अंधकारमय धरती से, जहाँ भ्रष्टाचार ने उन्हें दबा रखा था, फूट पड़ीं, खिल उठीं और फलों के गुच्छे लेकर आईं। हमारी आत्मा आनंद से भर उठी; अंतरात्मा ने स्वीकृति का गीत गाया; न्याय ने प्रसन्नतापूर्वक दोषमुक्ति की वैधता की पुष्टि की; आशा ने भविष्य के लिए उज्ज्वल कल्पनाएँ चित्रित कीं; और कल्पना ने अपने पंख फैलाकर चील जैसी उड़ान भरी। मनसौल नगर भव्य रोशनी से जगमगा रहा था, और उसकी सबसे सुनसान गलियाँ और रास्ते भी चमकते दीयों से सजे थे। हमारी आत्माओं की घंटियाँ मधुरता से बज रही थीं, संगीत और नृत्य हर कमरे में गूंज रहा था, और हर कमरा फूलों की खुशबू से महक रहा था। हमारा हृदय आनंद से भर उठा; जैसे नई शराब से भरी बोतल, उसे बाहर निकलने की ज़रूरत थी। उसमें उतना ही स्वर्ग समाया था जितना सीमित अनंत को समा सकता है। हमारी आत्मा का विवाह दिवस था, और हमने ऐसे वस्त्र पहने थे जो किसी दुल्हन को शोभा नहीं देते थे। रात में स्वर्गदूतों ने गीत गाए—* सर्वोच्च ईश्वर की महिमा हो, पृथ्वी पर शांति हो, मनुष्यों के प्रति सद्भावना हो;” और सुबह, उनकी आधी रात की धुनों को याद करते हुए, हमने उन्हें फिर से गाया। हम स्वर्ग में विचरण करते थे; हम अमरंथ के लच्छों में सोते थे; हमने सोने के प्यालों से अमृत के घूंट पिए, और चांदी की टोकरियों में लाए गए रसीले फलों का आनंद लिया;* जो आँसू हमने कभी बहाए थे, वे वापस लौट आए, अनमोल मोती में परिवर्तित होकर; जो साँसें हमने आहों में लीं, वे सुगंध से लदी हुई हम पर लौट आईं; अतीत, वर्तमान, भविष्य, तीन सुंदर बहनों की तरह, हमारे चारों ओर नृत्य कर रहे थे, हल्के कदमों और प्रसन्न हृदय से। हमने सच्चे रसायनशास्त्री के पत्थर को खोज लिया था, जिसने सब कुछ सोने में बदलकर, हमारे भीतर सब कुछ शुद्धतम धातु में रूपांतरित कर दिया था। हम धनी थे, अत्यंत धनी; क्योंकि मसीह हमारे थे, और हम उनके साथ उत्तराधिकारी थे।
हमारा शरीर, जो कभी हमारी आत्मा का बंधन और बेड़ी था, अब हमारे आनंद का सक्रिय साथी बन गया। हमारी आँखें खुशी से जगमगाती खिड़कियाँ थीं; हमारे पैर आनंद से उछलते हुए युवा घोड़ों की तरह थे; हमारे होंठ गीतों से बहते झरने थे; और हमारे कान संगीतकारों के आसन थे। विवेक की संकीर्ण सीमाओं के भीतर अपने परमानंद को समाहित करना कठिन था। धूप में उछलते कीड़ों या नदी में खेलती मछलियों की तरह, हम अपने आनंद के उन्माद में झूम सकते थे। यदि हम बीमार होते, तो हमारा आनंद हमारे दर्द को डुबो देता; यदि हम कमजोर होते, तो हमारा आनंद हमारी शक्ति को नवीकृत कर देता। हर टूटी हड्डी ने उसकी स्तुति की; हर खिंची हुई नस ने उसे आशीर्वाद दिया; हमारा पूरा शरीर उसकी महिमा करता था। हर इंद्रिय आनंद का प्रवेश द्वार और स्तुति का निकास द्वार थी। जैसे सुई ध्रुव पर रुकती है, वैसे ही हमारा कांपता हुआ शरीर उस पर टिका हुआ था। हम पूर्णता से परे कोई विचार नहीं जानते, उससे ऊपर कोई आशा नहीं जानते। उस घड़ी की संतुष्टि: क्योंकि मसीह और उनके उद्धार ने हमें पूरी तरह से भर दिया था।
ऐसा प्रतीत हुआ मानो सारी प्रकृति हमारे साथ सहानुभूति रखती हो। हम आनंद से भरे हुए आगे बढ़े और शांति से हमारा मार्गदर्शन हुआ; पहाड़ और पहाड़ियाँ हमारे सामने गीत गाने लगीं और मैदान के सभी वृक्षों ने तालियाँ बजाईं। खेत, बाढ़, आकाश, हवा, सूर्य, तारे, पशु, पक्षी, मछलियाँ—हाँ, यहाँ तक कि पत्थर भी हमारे आनंद में भागीदार प्रतीत हुए। वे सब एक गायक मंडली थे और हम उस समूह के नेता थे, जिन्होंने हाथ उठाते ही सामंजस्य की पूरी धारा बहा दी।
शायद हमारे जन्मदिन पर धरती सर्दियों के लिबास में लिपटी हुई थी, लेकिन उसकी बर्फीली सफेदी हमारी आत्मा के उत्सव के अनुरूप थी। हर बर्फ का टुकड़ा हमारे क्षमादान के आश्वासन को नवीकृत कर रहा था, क्योंकि हम अब बर्फ से भी अधिक सफेद हो चुके थे। धरती का सफेद चादर में लिपटा होना हमें यीशु की धार्मिकता द्वारा हमारे पापों के आवरण का प्रतीक था। बर्फ की बूंदों से सजे पेड़ सूर्य में ऐसे चमक रहे थे मानो उन्होंने हम पर चमकने के लिए तारे गढ़े हों; और यहाँ तक कि ठंडी हवा भी, जो हमारे चारों ओर घूम रही थी, उस शक्ति की छवि मात्र प्रतीत हो रही थी जिसने हमारे पापों को पश्चिम से उतनी ही दूर ले जाकर रख दिया था जितनी दूर पूरब पश्चिम से दूर है। निश्चित रूप से, उस समय से कम सर्दियाँ कभी नहीं थीं, क्योंकि कवि से भी अधिक श्रेष्ठ अर्थ में हम कह सकते हैं— 'मैं अपने जीवन की आनंदमय सुबह में बार-बार अपने पैरों से शुद्ध बर्फ पर चला, स्वयं भी शुद्ध।'
ईश्वर की कृपा से हम वह गीत ढूंढ पाए जहाँ दूसरे लोग केवल गुनगुना रहे थे।
शायद हमें वर्ष के वसंत ऋतु में ही महिमावान उद्धारकर्ता से प्रेम करना सिखाया गया था; और यदि ऐसा है, तो हमारी जागृत आत्मा ने अपने चारों ओर अपने भीतर के संसार का प्रतिरूप पाया। हम भी, नन्हे फूलों की तरह, अपनी कब्रों से उठ रहे थे; मधुर पक्षियों की तरह, उज्ज्वल दिनों की प्रतीक्षा में, हम आशा के गीत गा रहे थे; कलकल करते झरनों की तरह, अपनी गुलामी से मुक्त होकर, हम शीघ्र आनंद से उछल रहे थे; और, वनों की तरह, हम सामंजस्य में विलीन थे। पर्वत, अपने हरे शिखर आकाश की ओर उठाते हुए, हमने अपने सृष्टिकर्ता को यह बताने का आह्वान किया कि हम उनके चरणों में आने की कितनी इच्छा रखते हैं; और घाटियाँ, मिमियाती हुई, भेड़ों के महान चरवाहे के ध्यान में हमें प्रस्तुत करने के लिए बाध्य थीं। गिरती हुई वर्षा के लिए हमने उनका धन्यवाद किया, जो "कटी हुई घास पर वर्षा की तरह" उतरती है; और मुस्कुराते हुए सूर्य को हमने अपने महान प्रभु का प्रतीक माना, जो अपने पंखों के नीचे चंगाई लाते हैं।
“हम धूप से सराबोर मैदान में चले और एक ऐसी आंतरिक खुशी का अनुभव किया जिसे राजाओं की भी खरीद नहीं सकती थी।”
हाँ, और राजाओं के लिए भी यह अनुमान लगाना असंभव था कि क्या उन्होंने भी ऐसा ही महसूस नहीं किया था। जैसे ही ग्रीष्म ऋतु के आगमन के लिए पृथ्वी के द्वार खुल रहे थे, वैसे ही हम भी सुख और समृद्धि के शानदार दिनों की तैयारी कर रहे थे। सृष्टि में सब कुछ हमारी स्थिति के अनुरूप था, मानो प्रकृति किसी कुशल हाथ से बनाया गया एक वस्त्र हो, जो हमारी नवजात आत्मा के हर अंग पर फिट बैठता हो। हम अत्यंत आवश्यक थे।