हमारा ईश्वर एक शक्तिशाली किला है।

21 सितंबर, 1522 को लूथर ने अपने नए अनुवादित जर्मन न्यू टेस्टामेंट को प्रकाशित किया। उनके देशवासियों ने तुरंत इसे खरीद लिया और पहले दो महीनों में ही इसकी पाँच हज़ार प्रतियाँ बिक गईं, जो हर वर्ग के लोगों तक पहुँचीं। यह उन कुछ जर्मन पुस्तकों में से एक थी जिसे आम आदमी आसानी से खरीद सकता था। सैक्सोनी में लूथर की बाइबिल इतनी लोकप्रिय हुई कि इसने आधुनिक जर्मन भाषा की नींव रखने में मदद की। रातों-रात लूथर अपने देश के सबसे प्रभावशाली व्यक्ति बन गए।

लूथर की बाइबिल ने सुधारवादी आंदोलन की आग को और भड़का दिया, जिससे इसके सुसमाचार-केंद्रित सत्य पूरे देश में जंगल की आग की तरह फैल गए। इस जर्मन बाइबिल का प्रभाव जर्मनी की सीमाओं से बहुत दूर तक फैला, और नीदरलैंड में भी इसने हलचल मचा दी।

स्वीडन, आयरलैंड और डेनमार्क। इस नई बाइबिल का सीधा प्रभाव उस व्यक्ति पर पड़ा जिसे अब "अंग्रेजी बाइबिल का जनक" कहा जाता है, विलियम टिंडेल, जो प्रभावशाली सुधारक से मिलने के लिए इंग्लैंड से महाद्वीपीय यूरोप भाग गए थे।

जब तक लूथर ने अपना जर्मन न्यू टेस्टामेंट प्रकाशित किया, तब तक टिंडेल विटेनबर्ग की यात्रा कर रहे थे ताकि वे यह सीख सकें कि धर्मग्रंथों का अपनी मातृभाषा में सबसे अच्छा अनुवाद कैसे किया जाए।

प्रोटेस्टेंट आंदोलन के विस्तार के साथ, लूथर से पूछा गया कि इतनी शक्तिशाली रचना कैसे साकार हुई। लूथर ने बिना किसी संकोच के उत्तर दिया:

मैं बस परमेश्वर के वचन का प्रचार, उपदेश और लेखन करता था; इसके अलावा मैं कुछ नहीं करता था। और मैं सोता था, या अपने दोस्तों के साथ विटेनबर्ग बियर पीता था।

फिलिप और एम्सडॉर्फ, वचन ने पोपशाही को इतना कमजोर कर दिया कि किसी भी राजकुमार या सम्राट ने उसे इतना नुकसान नहीं पहुँचाया था। मैंने कुछ नहीं किया; व्याख्यात्मक उपदेशक (1522)

विटेनबर्ग में, लूथर की ईश्वर के वचन की सर्वोच्चता के प्रति प्रतिबद्धता उनके उपदेशात्मक कार्य में स्पष्ट रूप से देखी गई। इस उच्च पदवी की पुष्टि करते हुए लूथर ने कहा, "यदि आज मैं राजा या सम्राट बन जाऊं, तो भी मैं उपदेशक के रूप में अपना पद नहीं छोड़ूंगा।"

19 औसतन, लूथर रविवार को दो बार उपदेश देते थे, और कुछ रविवारों को उन्होंने कहा, "अक्सर मैं एक ही दिन में चार उपदेश देता था।"

20 दिन की शुरुआत एक प्रारंभिक प्रार्थना सभा से हुई जिसमें लूथर ने एक पत्र पर उपदेश दिया।

दोपहर के मध्य में होने वाली प्रार्थना सभा में उन्होंने सुसमाचारों में से एक पर एक और उपदेश दिया। इसके बाद अक्सर दोपहर में पुराने नियम पर एक प्रवचन दिया जाता था।

इसके अलावा, लूथर आम तौर पर सप्ताह में दो से तीन बार उपदेश देते थे। धार्मिक छुट्टियों पर, वे अक्सर दिन में दो बार उपदेश देते थे। उपदेश देने में उनकी अटूट लगन उनके द्वारा दिए गए उपदेशों की चौंका देने वाली संख्या में देखी जा सकती है। उन्होंने 117 उपदेश दिए।

1522 में विटेनबर्ग में रविवार को दिए गए उपदेशों और अगले वर्ष दिए गए 137 उपदेशों में से, उन्होंने यात्रा के दौरान भी अतिरिक्त उपदेश दिए। इस प्रकार, औसतन प्रति वर्ष दो सौ औपचारिक उपदेश, यानी लगभग चार प्रति सप्ताह, या लगभग हर दो दिन में एक उपदेश दिया जाता था।

21 कुल मिलाकर, लूथर ने लगभग सात हज़ार उपदेश दिए। 22 इनमें से लगभग 2,300 उपदेश बचे हैं।

लूथर के उपदेशों ने रोम की परंपराओं के विरुद्ध अपनी पैठ बनानी शुरू कर दी। 6 मार्च, 1523 को नूर्नबर्ग की सभा ने लूथर को अपने उपदेश प्रकाशित करना बंद करने का आदेश दिया। सभा ने रोमन कैथोलिक सिद्धांतों के अलावा किसी भी अन्य चीज़ के प्रचार को गैरकानूनी घोषित कर दिया। लेकिन लूथर को ईश्वर के वचन के प्रचार से रोका नहीं जा सका। 1 जून, 1523 को लूथर ने विटेनबर्ग में आयोजित प्रोटेस्टेंट सार्वजनिक उपासना का विवरण प्रकाशित किया। इससे पहले, उपदेश सहित पूरी उपासना लैटिन भाषा में होती थी, जो आम श्रद्धालुओं के लिए एक अपरिचित भाषा थी। लूथर ने जोर देकर कहा कि उपदेश जर्मन भाषा में दिया जाए ताकि उसे समझा जा सके।

इसी प्रकार, सामूहिक गायन जर्मन भाषा में होना था। लूथर ने जर्मन संगीतकारों और कवियों से ऐसे गीत विकसित करने का आह्वान किया जो चर्च में उपयोग किए जा सकें और जिन्हें मंडली अपनी भाषा में समझ सके।

1524 में, नूर्नबर्ग की एक और सभा बुलाई गई और लूथर पर प्रतिबंध को नवीनीकृत किया गया। लेकिन तब तक, यह महान व्यक्तित्व इतना लोकप्रिय हो चुका था कि बिना दंगा भड़काए उसे गिरफ्तार करना असंभव था। इसी समय, लूथर ने जर्मन चर्च के लिए एक गीत संग्रह भी प्रकाशित किया। उन्होंने स्वयं कई गीत लिखे और लोकप्रिय संगीत से धुनें अपनाईं। लूथर का लक्ष्य उन लोगों के मन और हृदय में ईश्वर के वचन का व्यापक प्रसार करना था जो आध्यात्मिक अंधकार में जी रहे थे।

सुधारवादी धर्मशास्त्री (1524-25) 1524 के उत्तरार्ध में, लूथर के इर्द-गिर्द एक नया विवाद छिड़ गया। 1 सितंबर को, उस समय के प्रमुख मानवतावादी, रोटरडम के डेसिडेरियस इरास्मस (1466-1536) ने आध्यात्मिक मामलों में मानवीय इच्छाशक्ति के बंधन के संबंध में लूथर के दृष्टिकोण पर एक आक्रमण प्रकाशित किया। "इच्छाशक्ति की स्वतंत्रता" नामक यह रचना, अपरिष्कृत स्वभाव की पूर्ण भ्रष्टता में सुधारक के विश्वास पर सीधा प्रहार थी। इरास्मस की इस रचना ने मानव हृदय और इच्छाशक्ति के आमूल भ्रष्टता पर लूथर की सुधारवादी शिक्षा के विरुद्ध एक खुला युद्ध घोषित कर दिया।

आदम के पतन के बावजूद, इरास्मस ने कहा कि पापी मनुष्य में अभी भी उद्धार पाने वाले विश्वास का अभ्यास करने की कुछ क्षमता होती है। उन्होंने लिखा, "स्वतंत्र चुनाव से हमारा तात्पर्य मानवीय इच्छाशक्ति की उस शक्ति से है जिसके द्वारा मनुष्य शाश्वत मुक्ति की ओर ले जाने वाली चीजों के प्रति स्वयं को समर्पित कर सकता है, या उनसे विमुख हो सकता है।"

24 इस अग्रणी विचारक ने तर्क दिया कि पतित मनुष्य वंशानुगत पाप से कमजोर हो जाता है, लेकिन उसकी चुनाव करने की शक्तियाँ अभी भी सक्रिय रहती हैं। उन्होंने कहा कि उद्धार में ईश्वर और मनुष्य समान भागीदार हैं। दोनों ही नए जन्म में योगदान देते हैं: ईश्वर कृपा प्रदान करता है और मनुष्य विश्वास प्रदान करता है।

इस तर्क को प्रस्तुत करते हुए, इरास्मस ने उसी तरह तर्क दिया जैसे एक हजार साल पहले ऑगस्टीन के जवाब में अर्ध-पेलैजियनों ने दिया था। इरास्मस ने तर्क दिया, "यदि मनुष्य के लिए किसी भी तरह से आज्ञाओं का पालन करना संभव नहीं है, तो असंख्य आज्ञाओं का क्या लाभ है?"

25 उसने यह तर्क दिया कि ईश्वर पतित मनुष्य को जो कुछ भी करने की आज्ञा देता है, मनुष्य में उसे करने की स्वाभाविक क्षमता अवश्य ही बनी रहती है।

लेकिन लूथर ने तुरंत कोई जवाब नहीं दिया। उनकी चुप्पी से कई लोगों को लगा कि लूथर की ओर से एक भी गोली चलाए बिना ही इरास्मस ने विवाद जीत लिया है। महान जर्मन धर्मशास्त्री ने अपना जवाब प्रकाशित करने से पहले पूरे एक साल तक इंतजार किया। दिसंबर 1525 में, लूथर ने अपनी सबसे महत्वपूर्ण रचना, 'इच्छा के बंधन पर' प्रकाशित की। यह कृति इतनी महत्वपूर्ण साबित हुई कि महान

प्रिंसटन के धर्मशास्त्री बेंजामिन बी. वारफील्ड ने इसे "प्रोटेस्टेंट सुधार का घोषणापत्र" कहकर इसकी प्रशंसा की।

26 जे.आई. पैकर ने इसे "एक शानदार और उत्साहवर्धक प्रदर्शन, एक उत्कृष्ट कृति" और "लूथर की कलम से निकली अब तक की सबसे महान धार्मिक रचना" के रूप में सराहा।

27 इच्छा के बंधन पर लिखे गए इस लेख के बारे में पैकर ने निष्कर्ष निकाला कि यह लूथर के लेखन में अद्वितीय है।

यह उत्कृष्ट ग्रंथ मसीह के सुसमाचार पर विश्वास करने में एक अपवित्र व्यक्ति की नैतिक अक्षमता को संबोधित करता है। प्रस्तावना में, लूथर ने "विवाद की जड़ तक जाने" के लिए इरास्मस को धन्यवाद दिया।

29 पोपशाही, नरक, क्षमादान और अन्य मूर्खतापूर्ण बातों जैसे सतही मुद्दों से उसे परेशान करने के बजाय, जैसा कि अन्य लोगों ने किया था,

30 इरास्मस ने लूथर को केंद्रीय मामले पर चुनौती दी: "मैं इस अतिरिक्त कारण से आपकी हार्दिक प्रशंसा और सराहना करता हूं - कि आप अकेले ही, अन्य सभी के विपरीत, वास्तविक चीज़ पर, अर्थात् आवश्यक मुद्दे पर हमला करते हैं।"

इरास्मस ने मोक्ष के संबंध में प्रोटेस्टेंट दृष्टिकोण की महत्वपूर्ण नस पर हमला किया था, और लूथर ने इस मूल सत्य का बचाव करने के लिए आवाज़ उठाई कि मोक्ष पूरी तरह से अनुग्रह पर आधारित है।

केवल विश्वास के द्वारा मुक्ति के सिद्धांत को "वह आधारशिला कहा गया है जिस पर चर्च टिका है या गिरता है।" लेकिन इसके पीछे एक गहरा मुद्दा छिपा है:

वह विश्वास क्या है जो मुक्ति दिलाता है? दूसरे शब्दों में: क्या उद्धार दिलाने वाला विश्वास मनुष्य के भीतर से उत्पन्न होता है? क्या पाप में डूबा और शैतान द्वारा अंधा किया गया एक अपवित्र मनुष्य मसीह पर विश्वास करने की क्षमता रखता है? या क्या उद्धार दिलाने वाला विश्वास परमेश्वर द्वारा उसकी सर्वोच्च कृपा के उपहार के रूप में दिया जाना चाहिए? लूथर को बाद वाले विकल्प पर पूरा विश्वास था।

लूथर का मानना ​​था कि उद्धार पाने वाले विश्वास के लिए यह आवश्यक है कि व्यक्ति यह समझ ले कि वह स्वयं को बचाने के लिए कुछ नहीं कर सकता। एक अविश्वासी व्यक्ति को यह जानना चाहिए कि वह परमेश्वर की कृपा के बिना विश्वास नहीं कर सकता। उन्होंने तर्क दिया कि यीशु मसीह पर भरोसा करने की क्षमता परमेश्वर से ही आती है।

कोई भी व्यक्ति तब तक पूरी तरह से विनम्र नहीं हो सकता जब तक वह यह न जान ले कि उसका उद्धार उसकी अपनी शक्तियों, युक्तियों, प्रयासों, इच्छा और कर्मों से परे है, और पूरी तरह से किसी दूसरे, अर्थात् केवल ईश्वर की पसंद, इच्छा और कार्य पर निर्भर करता है। जब तक उसे यह विश्वास रहता है कि वह स्वयं अपने उद्धार के लिए कुछ भी कर सकता है, तब तक उसमें कुछ आत्मविश्वास बना रहता है और वह पूरी तरह से निराश नहीं होता, और इसलिए वह ईश्वर के सामने विनम्र नहीं होता, बल्कि यह मानता है कि उसके लिए कोई स्थान, समय और कार्य अवश्य है—या कम से कम आशा या इच्छा रखता है—जिसके द्वारा वह अंततः उद्धार प्राप्त कर सकता है। लेकिन जब किसी व्यक्ति को इस बात का कोई संदेह नहीं रहता कि सब कुछ ईश्वर की इच्छा पर निर्भर करता है, तब वह पूरी तरह से निराश हो जाता है और अपने लिए कुछ भी नहीं चुनता, बल्कि ईश्वर के कार्य की प्रतीक्षा करता है; तब वह अनुग्रह के निकट आ जाता है, और उद्धार प्राप्त कर सकता है।

लूथर का दृष्टिकोण मूलतः ऑगस्टीन के दृष्टिकोण जैसा ही था, जिन्होंने एक सहस्राब्दी पहले शिक्षा दी थी। वे पाँचवीं शताब्दी के हिप्पो के बिशप से मनुष्य के स्वभाव की पूर्ण भ्रष्टता के संबंध में सहमत थे। लूथर ने जोर देकर कहा कि यह स्थिति पापियों का पीछा करने में ईश्वरीय पहल को आवश्यक बनाती है। लूथर ने सिखाया कि जो व्यक्ति परिवर्तित नहीं हुआ है, वह मसीह में तब तक विश्वास नहीं कर सकता जब तक कि उसमें प्रभावी कृपा कार्य न करे और उसे विश्वास करने में सक्षम न बनाए। लूथर ने लिखा:

परमेश्वर की आत्मा से रहित मनुष्य अपनी इच्छा के विरुद्ध, दबाव में आकर बुराई नहीं करता, मानो उसे गर्दन से पकड़कर घसीटकर ले जाया जा रहा हो, जैसे कोई चोर अपनी इच्छा के विरुद्ध दंड के लिए ले जाया जा रहा हो; बल्कि वह स्वेच्छा से और सहजता से बुराई करता है। और इच्छाशक्ति की यह प्रबलता ऐसी है जिसे वह अपनी शक्ति से समाप्त, नियंत्रित या परिवर्तित नहीं कर सकता। वह बुराई करने की इच्छा और लालसा बनाए रखता है; और यदि बाहरी दबाव उसे कुछ और करने के लिए विवश भी करता है, तब भी उसकी आंतरिक इच्छा ऐसा करने के विरुद्ध बनी रहती है और ऐसे दबाव और विरोध से व्याकुल रहती है।

लूथर ने मनुष्य की इच्छाशक्ति की तुलना घोड़े या गधे से की, जो अपने सवार के निर्देशानुसार चलता है। शैतान, धर्म परिवर्तन न करने वालों के मार्ग का निर्धारण करता है और उनकी पापमय इच्छाशक्ति को नियंत्रित करता है। इसके विपरीत, ईश्वर, धर्म परिवर्तन कर चुके लोगों के विकल्पों का मार्गदर्शन करता है। मनुष्य की इच्छाशक्ति अपने स्वामी—चाहे वह शैतान हो या ईश्वर—के अधीन होती है। लूथर का तर्क था कि यदि कोई व्यक्ति शैतान के वश में है, तो वह ईश्वर की आज्ञा का पालन नहीं कर सकता।

अपने तर्क को पुख्ता करने के लिए लूथर ने कहा कि उनके पास असंख्य "सेनापति" हैं जिनके अधीन अनगिनत सैनिक हैं, जिन्हें इस युद्ध में नेतृत्व दिया जा सकता है। लेकिन स्वतंत्र इच्छा के व्यर्थ विचार को पराजित करने के लिए केवल दो उच्च पदस्थ अधिकारियों की ही आवश्यकता थी। ये दो सेनापति प्रेरित जॉन और पॉल थे, जो एरास्मस के कमजोर और बेबुनियाद तर्कों को आसानी से ध्वस्त कर सकते थे। लूथर ने मनुष्य की इच्छा की स्वतंत्रता का बचाव करने के बजाय, ईश्वर की उस स्वायत्त स्वतंत्रता का समर्थन किया जिसके द्वारा वह जिसे चाहे उसे बचा सकता है। इस बचाव को प्रस्तुत करते हुए, लूथर ने उद्धार में ईश्वर की संप्रभु कृपा की सत्यता का समर्थन करने के लिए बाइबिल के कई ग्रंथों की ठोस व्याख्या की।

राजनीतिक नेता (1524-25) 1524 की गर्मियों में, लूथर को अपने जीवन के सबसे कठिन अनुभवों में से एक का सामना करना पड़ा: किसान युद्ध। उस समय, जर्मनी का निम्न वर्ग लालची जमींदारों के लिए गुलाम मजदूरों से कुछ भी नहीं था। उनसे अत्यधिक काम करवाया जाता था और उनके साथ क्रूरतापूर्ण व्यवहार किया जाता था। परिणामस्वरूप, दक्षिण-पश्चिम जर्मनी में किसानों ने उच्च वर्ग और कुलीन वर्ग के खिलाफ विद्रोह कर दिया। यह क्रांति लूथर की शिक्षाओं और धर्म सुधार आंदोलन द्वारा लाए गए अनेक परिवर्तनों से प्रेरित थी। पोप के अत्याचारों पर लूथर के हमले, ईसाई स्वतंत्रता पर उनका जोर और सभी विश्वासियों के पुरोहितत्व पर उनका दृढ़ संकल्प इस वर्ग संघर्ष को और भड़काने में सहायक रहा।

कई किसानों ने मसीह में मिली आध्यात्मिक स्वतंत्रता को अपने स्वामियों के विरुद्ध विद्रोह करने की सांसारिक स्वतंत्रता समझ लिया। हजारों आम मजदूरों ने लूथर की शिक्षाओं को अपने उद्देश्य का समर्थन मानते हुए उन अत्याचारी अधिकारियों को उखाड़ फेंका जो उन पर शासन कर रहे थे। 1525 की शुरुआत में, यह विद्रोह मध्य जर्मनी में फैल गया। क्रोधित किसानों ने बिशपों के महलों को नष्ट कर दिया और कुलीन वर्ग के किलों को लूट लिया। उन्होंने खेतों और कृषि भूमि को तहस-नहस कर दिया।

इस विद्रोह ने लूथर को हस्तक्षेप करने के लिए मजबूर कर दिया। 19 अप्रैल, 1525 को लूथर ने एक मार्मिक रचना, शांति का उपदेश, प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने किसानों से नागरिक अधिकारियों के प्रति शांतिपूर्ण समर्पण का अभ्यास करने का आह्वान किया। Romans 13:1 और Matthew 26:52 का हवाला देते हुए, लूथर ने दंगाई भीड़ से अपने विद्रोह को अंजाम देने में शारीरिक बल का प्रयोग बंद करने का आग्रह किया। लेकिन उनकी बात अनसुनी कर दी गई। कैथोलिक पादरियों को कैद किया गया, यातनाएं दी गईं, फांसी दी गई, सिर कलम किया गया और जलाया गया।

34 जवाबी विद्रोह में, कैथोलिक राजकुमारों ने कई प्रोटेस्टेंट पादरियों की हत्या कर दी और उन्हें जर्मन सड़कों के किनारे लटका दिया। विद्रोह का बोलबाला था और अराजकता फैली हुई थी।

15 मई, 1525 को फ्रैंकेनहाउसेन की लड़ाई में इस संघर्ष ने क्रूरता की नई ऊंचाइयों को छू लिया। यह लड़ाई एक रक्तपात थी। लगभग पाँच हज़ार किसान सड़कों और खेतों में मारे गए और तीन सौ अन्य किसानों के सिर काट दिए गए।

इसके जवाब में, लूथर ने एक और घोषणापत्र लिखा, "किसानों की हत्यारी, चोर भीड़ के खिलाफ", जिसमें उन्होंने किसानों पर शैतान का काम करने का आरोप लगाया। उन्होंने निम्न वर्ग को "पागल कुत्ते" कहा और मजिस्ट्रेटों से "चाकू मारने, जान से मारने और गला घोंटने" की अपील की।

35 किसानों का मानना ​​था कि उनके नायक लूथर ने उनके साथ विश्वासघात किया है।

लूथर के शब्द इतने उग्र थे कि उन्हें किसानों के विरुद्ध कठोर पुस्तक पर एक खुले पत्र नामक एक सार्वजनिक पत्र में अपना बचाव करना पड़ा। उन्होंने लिखा,

"मेरी छोटी सी किताब कायम रहेगी, चाहे पूरी दुनिया इस पर ठोकर खा जाए।"

यहां लूथर ने और भी कड़े शब्दों का प्रयोग करते हुए कहा कि विद्रोहियों से तर्क करना व्यर्थ है। अपने आवेश में आकर अराजकतावादी केवल मुट्ठी और तलवार का ही इस्तेमाल करेंगे।

कुल मिलाकर, इस विद्रोह में एक लाख से अधिक किसान मारे गए।

कई विद्रोहियों के सिर काट दिए गए। अनगिनत शवों को क्षत-विक्षत कर दिया गया। विधवाएँ और अनाथ बेसहारा हो गए। किले और मठ राख में तब्दील हो गए। पूरे गाँव जलाकर राख कर दिए गए। मवेशियों को मार डाला गया और फसलों को नष्ट कर दिया गया। इस निर्मम नरसंहार ने प्रोटेस्टेंटवाद के आंदोलन को भारी क्षति पहुँचाई, और इसका बड़ा दोष महान जर्मन सुधारक लूथर पर मढ़ा गया। इस दर्दनाक संघर्ष के दौरान लूथर के साहस की कड़ी परीक्षा हुई।

समर्पित पति (1525) अपने घरेलू जीवन में, लूथर ने रोम की गैर-बाइबिल संबंधी बाधाओं को त्याग दिया था।