मेथोडिज़्म चौराहे पर

62 सटक्लिफ, एमएस मेथोडिज़्म का इतिहास, ii. 917.

63 बेकर द्वारा उद्धृत, चार्ल्स वेस्ली जैसा प्रकट हुआ, 132.

चौराहे पर मेथोडिज़्म 193 घोषणापत्र डेविस और सिटी रोड मामलों की जांच में उजागर हुए मुद्दे 1784 में चरम पर पहुंच गए। पहला मुद्दा नेतृत्व उत्तराधिकार से जुड़ा था। जॉन वेस्ली के अस्सी वर्ष से अधिक उम्र में होने के कारण, यह स्पष्ट था कि मेथोडिज़्म को जीवित रखने के लिए कुछ करना आवश्यक था। सबसे बड़ी चिंता यह थी कि उनकी मृत्यु की स्थिति में उनके अनुयायी विभाजित होकर बिखर जाएंगे: 1763 में ही आयरिश घुमंतू जॉन जॉनसन ने चार्ल्स को लिखे एक पत्र में स्थिति का सारांश प्रस्तुत किया था।

वेस्ली: 'मुझे उस दिन का डर सताता है जब तुम्हारा भाई और तुम हमसे छीन लिए जाओगे... कभी-कभी मुझे लगता है कि प्रभु हमारे साथ खड़ा रहेगा... कभी-कभी मुझे लगता है कि हमें विभाजित होने दिया जाएगा और नष्ट कर दिया जाएगा।'64

कुछ वर्षों से, मेथोडिस्टों ने चैपलों की स्थिति और भ्रमणशील उपदेशकों के प्रचार के अधिकार के संबंध में एक कानूनी स्थिति स्थापित करने की दिशा में धीरे-धीरे कदम बढ़ाए थे। अब समय आ गया था कि इस प्रक्रिया को एक कदम और आगे बढ़ाया जाए और एक कानूनी रूप से स्वीकार्य पदानुक्रम नियुक्त किया जाए जो अंततः मेथोडिस्ट संघ का शासन स्थापित करेगा। 1770 के दशक के दौरान विभिन्न विकल्पों पर विचार किया गया, जिनमें भ्रमणशील उपदेशक जोसेफ बेन्सन का सुझाव था कि सर्वश्रेष्ठ उपदेशकों को वेस्ली और उनके पादरी सहयोगियों द्वारा नियुक्त किया जाना चाहिए, से लेकर जॉन फ्लेचर के प्रस्ताव तक कि मेथोडिज़्म को चर्च ऑफ इंग्लैंड के एक 'सामान्य समाज' के रूप में गठित किया जाए।65 इस समय तक, यह स्पष्ट हो गया था कि जॉन के बाद सामूहिक नेतृत्व का एक स्वरूप होना आवश्यक होगा।

वेस्ली को हटाना, हालांकि यह आंदोलन के नाममात्र प्रमुख के रूप में चर्च ऑफ इंग्लैंड के एक मंत्री के विचार के विपरीत नहीं था; चर्च के साथ संबंध बनाए रखने के अलावा, ऐसी व्यवस्था महत्वाकांक्षी उपदेशकों के बीच वेस्ली की जगह लेने की होड़ को रोकने में मदद करती। एक और परिदृश्य भी था, जिस पर कुछ घुमंतू उपदेशक निस्संदेह विचार कर रहे थे, अर्थात् किसी भी संस्था से स्वतंत्र उपदेशकों के हाथों में सामूहिक शक्ति।

1777 में, पादरी थॉमस कोक के रूप में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति का आगमन हुआ। ऑक्सफोर्ड से स्नातक कोक को उसी वर्ष की शुरुआत में साउथ पेथर्टन में उनके पादरी पद से हटा दिया गया था।

64 जॉन जॉनसन से सी.डब्ल्यू., एमएस पत्र, 2 जून 1763 (एम.सी.एम.वी.), 92.

65 रैक, रीज़नेबल एंथुज़ियास्ट, 466.

194 समरसेट में मेथोडिज़्म चौराहे पर था, क्योंकि उन्होंने अपने धर्मोपदेश में मेथोडिस्ट प्रथाओं को शामिल करने का प्रयास किया था।66 इस निस्संदेह कठोर व्यवहार के सामने, उन्होंने अपनी एंग्लिकन पृष्ठभूमि के विरुद्ध प्रतिक्रिया व्यक्त की: उन्होंने अपने आदेशों को अस्वीकार करने या चर्च के विरुद्ध खुलकर बोलने की हद तक तो नहीं गए, लेकिन मेथोडिस्टों में शामिल होने के बाद उनके कार्यों से पता चलता है कि वे आंशिक रूप से चर्च व्यवस्था के प्रति क्रोध से प्रेरित थे। कोक ने बाद में दावा किया कि वे लगभग 1782 या 1783 में ही एंग्लिकनों के विरुद्ध हुए थे,67 लेकिन इस बात के बहुत कम संकेत हैं कि मेथोडिस्टों से जुड़ने के शुरुआती वर्षों में उनमें बहुत अधिक निष्ठा थी। उन्होंने जॉन पॉसन जैसे धर्म प्रचारकों के साथ गठबंधन किया और 1779 में सिटी रोड के मंच से उपदेशकों को प्रतिबंधित करने के प्रयासों से खुद को अलग कर लिया।

ये किसी ऐसे व्यक्ति के कार्य तो बिलकुल नहीं थे जिसने बाद में इस समय अपने रवैये को एक कट्टरपंथी एंग्लिकन समर्थक के रूप में वर्णित किया था;68 निश्चित रूप से

चार्ल्स वेस्ली ने तुरंत अपने भाई को बताया कि उनका नया साथी विद्रोही उपदेशकों का साथ दे रहा था।69

युवा और महत्वाकांक्षी कोक ने जॉन वेस्ली के करीबी लोगों में जल्दी ही एक महत्वपूर्ण स्थान प्राप्त कर लिया और कुछ ही वर्षों में, संभवतः सही ही, उन पर मेथोडिस्ट सिंहासन का उत्तराधिकारी होने का संदेह होने लगा।70 कोक की नियुक्ति जॉन रिचर्डसन और मार्क डेविस जैसे पूर्व नियुक्त सहायकों के पूर्व पैटर्न से एक बड़ा बदलाव था। उनके विपरीत, उन्हें उस चर्च के प्रति बहुत कम या बिल्कुल भी निष्ठा नहीं थी जिसके वे मंत्री थे, लेकिन साथ ही, वे मेथोडिज़्म के भीतर अपनी व्यक्तिगत प्रतिष्ठा बढ़ाने के लिए अपने पादरी पद का उपयोग करने को तैयार थे। इसका यह अर्थ नहीं है कि कोक की महत्वाकांक्षा आध्यात्मिकता या प्रशासनिक प्रतिभाओं के साथ असंगत थी, लेकिन यह चार्ल्स वेस्ली के साथ उनके संबंधों में आपसी शत्रुता का कारण स्पष्ट करता है। स्वयं कोक के अनुसार, 1779 की शुरुआत में ही, उन्होंने जॉन के भाई को मेथोडिज़्म का शत्रु माना था और

66 कोक को सभा के समक्ष सार्वजनिक रूप से बर्खास्त कर दिया गया। उनके स्थान पर नियुक्त सहायक पादरी उपदेश देने के लिए मंच पर आने का इंतजार कर रहे थे, जहाँ उन्होंने अपने पूर्ववर्ती के विरुद्ध एक उपदेश दिया। विकर्स, थॉमस कोक, 35।

67 'श्री वेस्ली के साथ मेरे विवाह के बाद पाँच या छह वर्षों तक, मैं चर्च ऑफ़ इंग्लैंड के प्रति अपनी निष्ठा में दृढ़ रहा, लेकिन बाद में... मैंने अपने विचार बदल दिए और इससे अलग होने का समर्थन किया।' थॉमस कोक से सैमुअल सीबरी को, टाइपस्क्रिप्ट कॉपी पत्र, 14 मई 1791 (एमसीए: पीएलपी 28/7/17)।

69 सीडब्ल्यू से जेडब्ल्यू, प्रकाशित प्रति पत्र, 16 जून 1779. टायरमैन, जॉन वेस्ली, iii. 299 द्वारा उद्धृत।

70 रैक, रीज़नेबल एन्थुज़ियास्ट, 496.

मेथोडिज़्म एट द क्रॉसरोड्स 195 उन व्यक्तियों के साथ काम करने से प्रभावित था जो समान महसूस करते थे।71 पहले से ही अस्थिर स्थिति में ऐसे व्यक्ति का परिचय 'क्लाइमेक्टेरिक वर्ष' की घटनाओं में एक प्रमुख कारक था।

कोक 1784 के घोषणापत्र के प्रमुख प्रणेताओं में से एक थे, यह वह कानूनी दस्तावेज था जिसने कॉन्फ्रेंस को वेस्ली परिवार के उत्तराधिकारी के रूप में स्थापित किया। यह घोषणापत्र इस बात की समझ का परिणाम था कि कोई भी संस्था ऐसी नहीं थी जो मेथोडिस्ट आंदोलन पर कानूनी रूप से स्वीकृत कनेक्शनल नियंत्रण स्थापित कर सके। 1782 के सम्मेलन में उपदेशकों ने इस मुद्दे पर चिंता व्यक्त की, जिसके बाद कोक ने वकीलों विलियम क्लुलो और जॉन मैडॉक्स से सलाह ली; उनकी राय थी कि वेस्ली को स्थिति स्पष्ट करनी चाहिए।72 तदनुसार, जॉन वेस्ली के निर्देशों पर, कोक की सहायता से, एक घोषणापत्र तैयार किया गया और 9 को चांसरी कोर्ट में दर्ज किया गया।

मार्च 1784.73 इस दस्तावेज़ में सौ नामित घुमंतू सदस्यों को कानूनी सम्मेलन गठित करने के लिए नियुक्त किया गया था, जो वेस्ली परिवार की मृत्यु के बाद, मेथोडिज़्म के मामलों का मार्गदर्शन करेगा और एक वर्ष के लिए निर्वाचित अध्यक्ष द्वारा इसकी अध्यक्षता की जाएगी। संगठन के अन्य पहलुओं की भी रूपरेखा तैयार की गई थी, लेकिन उनके बारे में विस्तार से चर्चा करना अनावश्यक है। इतना कहना ही पर्याप्त है कि इस दस्तावेज़ ने यह सुनिश्चित किया कि मेथोडिज़्म का एक कानूनी संविधान हो और यह अपने संस्थापकों की मृत्यु के बाद भी कायम रह सके।

बाद में यह माना जा सकता है कि घोषणापत्र एक स्वतंत्र चर्च की ओर बढ़ने का एक महत्वपूर्ण कदम था, और कुछ मायनों में यह सच भी है। हालांकि, यह सवाल अनसुलझा रह गया कि क्या मेथोडिज़्म एंग्लिकन चर्च के साथ अपना अस्तित्व बनाए रखेगा या नहीं। वास्तव में, अलगाववादियों और चर्च मेथोडिस्टों दोनों के लिए यह घोषणापत्र का निष्पादन महत्वपूर्ण था, क्योंकि अन्यथा आंदोलन का भविष्य दो बुजुर्ग व्यक्तियों के जीवन पर निर्भर होता।

प्राथमिक सामग्री में चार्ल्स वेस्ली की प्रतिक्रिया दर्ज नहीं है, लेकिन ऊपर बताए गए कारणों से यह नकारात्मक होने की संभावना नहीं है। उन्होंने 1782-74 और 1783-75 के सम्मेलनों में भाग लिया था।

71 थॉमस कोक से जे.डब्ल्यू., टाइपस्क्रिप्ट कॉपी पत्र, 15 दिसंबर 1779 (एमसीए: पीएलपी 28.3.10)।

72 विकर्स, थॉमस कोक, 62–3.

73 जॉन वेस्ली, एमएस घोषणा और मेथोडिस्ट कहलाने वाले लोगों के सम्मेलन की नियुक्ति, 28 फरवरी 1784 (एमसीए: अभिगम 1977/075)।

74 यह सम्मेलन लंदन में आयोजित किया गया था, इसलिए चार्ल्स का अनुपस्थित होना अत्यंत असंभव है।

75 सीडब्ल्यू से सारा वेस्ली, एमएस पत्र [जुलाई/अगस्त 1783] (एमसीए: डीडीसीडब्ल्यू 7/86)।

196 मेथोडिज़्म एट द क्रॉसरोड्स में इस मुद्दे पर बहस हुई और विलेख की आवश्यकता के संबंध में लिए गए निर्णयों को सर्वसम्मति से लिया गया।76 वह व्यक्तिगत रूप से भी इसमें शामिल थे, इस हद तक कि मेथोडिस्ट चैपलों में उनका अपना 'जीवन-अधिकार' बरकरार रखा गया था, जिसका अर्थ था कि वेस्ली दंपत्ति की मृत्यु के बाद ही सम्मेलन नियंत्रण ले सकता था - यह कुछ उपदेशकों के लिए एक गंभीर विचार था। 1784 का विलेख स्वयं में चर्च ऑफ इंग्लैंड से एक निश्चित अलगाव का प्रतिनिधित्व नहीं करता था, लेकिन उस वर्ष की अन्य घटना, अर्थात् उत्तरी अमेरिकी पुरोहितों के अभिषेक के साथ मिलकर, इसने अलगाव के वास्तविकता बनने की संभावना को बढ़ा दिया।

संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए एक पुरोहिती दीक्षा समारोह। ये दीक्षा समारोह स्वतंत्र संयुक्त राज्य अमेरिका की स्थापना का प्रत्यक्ष परिणाम थे। अमेरिकी उपनिवेशों में एंग्लिकन चर्च की स्थिति मातृ देश जितनी प्रभावशाली कभी नहीं रही थी, और स्वतंत्रता संघर्ष से जुड़े उथल-पुथल ने इसे और भी कमजोर कर दिया था। वर्जीनिया की स्थिति के एक समकालीन विवरण के अनुसार: 'बड़ी संख्या में चर्च नष्ट हो गए थे या उन्हें अपूरणीय क्षति पहुंची थी; उसके 95 में से 23 पल्ली विलुप्त हो गए थे या त्याग दिए गए थे; और शेष 72 में से 34 में पुरोहिती सेवाएं नहीं थीं; जबकि उसके 98 पादरियों में से केवल 28 ही बचे थे।'77 ऐसी अराजक स्थिति में मेथोडिस्टों के लिए संस्कारों तक आसानी से पहुंच पाना लगभग असंभव था और युद्ध से पहले भी यही स्थिति थी क्योंकि चर्च एक विस्तारित सीमावर्ती समाज से निपटने के लिए संघर्ष कर रहा था।

जॉन वेस्ली की दुविधा यह थी कि घुमंतू पादरियों का पुरोहित पद अमेरिकी समस्या का एकमात्र व्यवहार्य समाधान था। फिर भी, इससे औपचारिक अलगाव स्थापित हो जाता, क्योंकि उपदेशकों को संस्कार संपन्न करने के योग्य मंत्री बनने की अनुमति मिल जाती। उनके भाई चार्ल्स ने पुरोहित पदस्थापन के तुरंत बाद इस तथ्य पर ज़ोर दिया, जब उन्होंने अपने पुराने स्कूली मित्र लॉर्ड चीफ जस्टिस की राय ली।

मैन्सफील्ड का कहना है कि 'अभिषेक अलगाव था'।78 आम तौर पर, जॉन ने 76 विकर्स, थॉमस कोक, 63 द्वारा दिए गए इस स्पष्ट कथन को भी स्वीकार करने से इनकार कर दिया। 77 टायर्मन, जॉन वेस्ली, ii. 427 द्वारा उद्धृत।

मेथोडिज़्म एट द क्रॉसरोड्स 197 ब्रिटेन के सबसे प्रतिष्ठित न्यायाधीशों में से एक थे और उन्होंने अपनी मृत्यु तक इस बात से इनकार किया कि उन्होंने चर्च से नाता तोड़ लिया था।79

यह सुझाव दिया गया है कि जॉन को यह कदम उठाने के लिए बहकाया गया था; उदाहरण के लिए, चार्ल्स ने अपने भाई के बुढ़ापे और थॉमस कोक की महत्वाकांक्षा को दोषी ठहराया, जबकि व्हाइटहेड ने दीक्षा समारोहों का श्रेय उपदेशकों के एक समूह की महत्वाकांक्षाओं को दिया।80 हालांकि, आधुनिक विद्वानों द्वारा यह व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है कि जॉन वेस्ली ने इस मामले में, और अधिकांश अन्य मामलों की तरह, अपनी इच्छा के अनुसार कार्य किया।81 यह समय उनके नियंत्रण से परे परिस्थितियों के कारण उन पर थोपा गया था, लेकिन अंततः यह उनका ही निर्णय था।

अक्टूबर 1783 में और फिर अगले फरवरी में जॉन वेस्ली और कोक के बीच अमेरिकी समस्या के बारे में बातचीत हुई, जिसके दौरान वेस्ली ने दीक्षा समारोह की संभावना पर चर्चा की;82 कोक शुरू में हिचकिचा रहे थे लेकिन बाद में वेस्ली के दृष्टिकोण से सहमत हो गए।83 1784 के लीड्स सम्मेलन में, वेस्ली ने उपस्थित प्रचारकों को कोक को अमेरिका भेजने के अपने इरादे के बारे में बताया, लेकिन दीक्षा समारोह के बारे में कुछ नहीं कहा;84 हालांकि, उन्होंने वरिष्ठ प्रचारकों की अपनी कैबिनेट परिषद को पूरी जानकारी दी। जॉन के अनुसार

पॉसन, जो वहां मौजूद थे, ने बताया कि उनकी प्रतिक्रिया शत्रुतापूर्ण थी: 'उपदेशक चकित थे... और सभी ने इसका विरोध किया। लेकिन मैंने स्पष्ट रूप से देखा कि यह किया जाएगा, क्योंकि श्री वेस्ली ने अपना मन पूरी तरह से बना लिया था।'85

वेस्ली ने लीड्स की अपनी यात्रा के दौरान कई इवेंजेलिकल पादरियों से भी परामर्श किया; उन्होंने बताया कि यह 'चर्च के संबंध में ...पूर्व कथनों के साथ असंगत प्रतीत होता है'।86 वेस्ली गुस्से में बैठक से बाहर चले गए, जिससे पता चलता है कि उन्हें केवल उनकी स्वीकृति में रुचि थी, उनकी राय में नहीं। इस स्पष्ट अस्वीकृति के बावजूद,

वेस्ली अपने इरादे पर अडिग रहे। 1 सितंबर 1784 को, एंग्लिकन पादरियों जेम्स क्रेइटन और थॉमस की सहायता से

कोक ने उपदेशकों रिचर्ड व्हाटकोट और थॉमस वेसी को डीकन के रूप में नियुक्त किया। एक दिन बाद, उन्हें प्रेस्बिटर के रूप में नियुक्त किया गया, 79 इबिड. 320-2. 80 व्हाइटहेड, जॉन वेस्ली, 404.

81 उदाहरण के लिए, बेकर, जॉन वेस्ली और चर्च ऑफ इंग्लैंड, 266; विकर्स, थॉमस 82 बेकर, जॉन वेस्ली और चर्च ऑफ इंग्लैंड, 263.

83 थॉमस कोक से जे.डब्ल्यू. को, प्रकाशित प्रति पत्र, 9 अगस्त 1784। विकर्स द्वारा उद्धृत, थॉमस कोक, 77-8।

84 बेकर, जॉन वेस्ली और चर्च ऑफ इंग्लैंड, 264.

85 रैक द्वारा उद्धृत, रीज़नेबल एन्थुज़ियास्ट, 512.

86 बेकर द्वारा उद्धृत, जॉन वेस्ली और चर्च ऑफ इंग्लैंड, 265.

198 मेथोडिज़्म चौराहे पर, इसी अवसर पर कोक को अधीक्षक नियुक्त किया गया था।87 गोपनीयता का स्तर इतना था कि दीक्षा समारोह सुबह चार बजे एक निजी घर में आयोजित किए गए थे।88

दीक्षा समारोह से जुड़ी परिस्थितियों का पूर्वोक्त संक्षिप्त वर्णन सर्वविदित तथ्यों को समेटे हुए है। मेथोडिज़्म के भीतर विभिन्न पक्षों की प्रतिक्रिया का पूरी तरह से विश्लेषण नहीं किया गया है और आगे इसी पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा।

यदि यह मान लिया जाए कि 1780 के दशक तक मेथोडिस्ट मत अलगाव की ओर अग्रसर हो रहा था, जैसा कि अक्सर बताया जाता है,89 तो घुमंतू उपदेशकों की प्रतिक्रिया आश्चर्यजनक है। हम पहले ही देख चुके हैं कि वरिष्ठ उपदेशकों का मंत्रिमंडल सर्वसम्मति से इसके विरोध में था और उनके सहकर्मी भी उतने ही भयभीत प्रतीत होते थे, जैसा कि एक अनाम उपदेशक की निम्नलिखित प्रतिक्रिया से स्पष्ट होता है: 'मेथोडिस्टों के बीच दीक्षा! सचमुच आश्चर्यजनक! ...इस राक्षस का जनक कौन है, जिससे उसके लोगों के पिता और उसके अधिकांश पुत्र इतने लंबे समय से भयभीत रहे हैं... आने वाले वर्ष वस्त्रों और पट्टियों के लिए हमारे धार्मिक पागलपन की इस निंदनीय वर्षगांठ पर विलाप करेंगे।'90

यह टिप्पणी अलगाव के बारे में भावनाओं की जटिल प्रकृति पर एक मूल्यवान प्रकाश डालती है, क्योंकि यह बताती है कि मेथोडिज़्म के भीतर यह भावना थी कि एंग्लिकन मंत्रियों के विपरीत, उपदेशकों को अपने दिव्य आह्वान को मान्य करने के लिए 'गाउन और बैंड' की आवश्यकता नहीं थी।

एक अन्य गुमनाम घुमंतू ने लिखा: 'काश वे लोग इस दीक्षा समारोह को शुरू करते समय सो रहे होते: यह न तो बिशपवादी है और न ही प्रेस्बिटेरियन; बल्कि यह केवल असंगतताओं का एक बेमेल मिश्रण है।'91

बाद के दशक में जब पहले स्कॉटिश और फिर अंग्रेजी कार्यों के लिए नियुक्तियाँ की गईं, तो राय इसी तरह उदासीन, बल्कि नकारात्मक ही रही। उदाहरण के लिए, 1786 में, जब वेस्ली को यॉर्कशायर के लिए एक उपदेशक नियुक्त करने के लिए कहा गया, तो सम्मेलन के अधिकांश सदस्य इसके खिलाफ थे।92

इस उत्साह की कमी के बारे में ठोस निष्कर्ष निकालना मुश्किल है, हालाँकि कुछ स्पष्टीकरण दिए जा सकते हैं। अलगाव लंबे समय से एक स्पष्ट संभावना थी, लेकिन निर्णायक विच्छेद 87 रैक, रीज़नेबल एन्थुज़ियास्ट, 513.

88 हैरिसन, चर्च ऑफ इंग्लैंड से मेथोडिज्म का पृथक्करण, 7.

89 उदाहरण के लिए, वही। 12–13; चर्च, प्रारंभिक मेथोडिस्ट लोगों के बारे में अधिक, 255–6; रैक, उचित उत्साही, 525; जैक्सन, चार्ल्स वेस्ली, ii. 377.

90 टायरमैन, जॉन वेस्ली, iii. 439 द्वारा उद्धृत। 91 वही।

92 रैक, रीज़नेबल एन्थुज़ियास्ट, 519–20.

मेथोडिज़्म एट द क्रॉसरोड्स 199 में चर्च को दरकिनार कर दिया गया था। इस क्रांतिकारी कदम पर उपदेशकों का असहज महसूस करना स्वाभाविक था, खासकर तब जब एक ऐसा व्यक्ति जिसने खुद को एक सशक्त चर्चमैन बताया, उनके सामने एक यथास्थिति प्रस्तुत कर दी। उनकी असुविधा इस तथ्य से और बढ़ गई होगी कि घोषणापत्र के तुरंत बाद ही दीक्षा समारोह आयोजित किए गए थे: मतदान निकाय बनाने के लिए केवल सौ नामित उपदेशकों को नियुक्त करके, वेस्ली ने उनके कई सहयोगियों को नाराज कर दिया था।93 जॉन हैम्पसन जैसे लोग, जो 1750 के दशक से उपदेशक थे, ने पाया कि वे तथाकथित कानूनी सौ में शामिल नहीं थे, जबकि अन्य लोग भी शामिल थे।

चार्ल्स एटमोर, जो केवल तीन वर्षों तक यात्रा करने वाले उपदेशक रहे। यह तथ्य कि कानूनी सौ को वरिष्ठता के आधार पर नहीं, बल्कि यात्रा करने वाले उपदेशकों के एक व्यापक वर्ग का प्रतिनिधि बनाना सामान्य ज्ञान की बात थी, वेस्ली के चयन के प्रति आक्रोश को रोक नहीं पाया।

अब प्रचारकों ने पाया कि न केवल उनके कुछ सहयोगियों को अतिरिक्त दर्जा दिया जाएगा, बल्कि थॉमस कोक को 'अधीक्षक' नियुक्त किया गया था - उनकी महत्वाकांक्षा और वेस्ली की सलाह में उनका विशेष स्थान पहले से ही शत्रुतापूर्ण टिप्पणियों का कारण बन रहा था और इस अभूतपूर्व पक्षपात पर भौंहें और भी अधिक उठ गई होंगी।94 यह सच है कि ये पहले अभिषेक केवल संयुक्त राज्य अमेरिका पर लागू होते थे, लेकिन उनका महत्व कुछ ही पर्यवेक्षकों से छिपा रहा होगा।

उपदेशकों को समाज के भीतर होने वाली प्रतिक्रिया का भी डर रहा होगा। आम लोगों की राय पर बाद में विचार किया जाएगा, लेकिन इस समय यह बताना उचित है कि आंदोलन के इतिहास के पहले पचास वर्षों के दौरान, अधिकांश घुमंतू प्रचारकों ने चर्च व्यवस्था के प्रति व्यावहारिक दृष्टिकोण दिखाया था। जहाँ भी स्थानीय स्तर पर ऐसी परिस्थितियाँ उत्पन्न हुई थीं जो व्यवस्था तोड़ने को उचित ठहराती थीं, जैसे कि 1760 में नॉर्विच में, तब घुमंतू प्रचारक कार्रवाई करने के लिए तैयार थे, अन्यथा व्यक्तियों की नाराज़गी के बावजूद नहीं। इस तरह उन्होंने स्वयं को जॉन वेस्ली और उनके भाई के सच्चे अनुयायी साबित किया, जिन्होंने चर्च के संरक्षक के रूप में अपनी नई छवि बनाने से पहले इसी तरह का दृष्टिकोण अपनाया था।

एक अंतिम संभावना पर भी विचार किया जाना चाहिए, अर्थात् यह कि उपदेशकों के समूह में चर्च ऑफ इंग्लैंड के प्रति सामान्य धारणा से कहीं अधिक लगाव था। निष्ठा की प्रबल अभिव्यक्ति