एपवर्थ अनुभव

एपवर्थ का अनुभव: अपने लंबे जीवनकाल में, चार्ल्स वेस्ली ने दुनिया के सामने कई विरोधाभासी रूप प्रस्तुत किए। 1730 के दशक के मध्य में अपने सार्वजनिक उपदेशों की शुरुआत में, वे एक असुरक्षित रूढ़िवादी थे।

ऑक्सफ़ोर्ड से स्नातक, अपने धार्मिक जीवन और यहाँ तक कि अपने विश्वास को लेकर भी अनिश्चित। पाँच साल बाद, वे एक उत्साही इवेंजेलिकल बन गए, जो आत्मविश्वास से विरोधी भीड़ और आलोचकों का सामना करते हुए पुनरुत्थान की लहर पर सवार थे। अधेड़ उम्र तक आते-आते, मेथोडिज़्म और चर्च ऑफ़ इंग्लैंड के प्रति उनका रुख़ प्रतिक्रियावादी प्रतीत होने लगा था। वे उस आंदोलन में हो रहे घटनाक्रमों से भयभीत थे जिसे उन्होंने स्थापित करने में मदद की थी, फिर भी वे अपने भाई और उनके अनुयायियों से पूरी तरह मुँह मोड़ने को तैयार नहीं थे या असमर्थ थे।

चार्ल्स वेस्ली, मेथोडिस्ट नेता और चर्च ऑफ इंग्लैंड के पादरी, को किसी एक श्रेणी में रखना आसान नहीं है और यह बात उनके समय से ही टिप्पणीकारों के लिए एक पहेली बनी हुई है। एक ओर, उनमें हमेशा एक रूढ़िवादी हाई चर्च एंग्लिकन के कुछ लक्षण दिखाई देते थे, वहीं दूसरी ओर वे एक करिश्माई इवेंजेलिकल थे, जिन्होंने अपने जीवन के अंत तक चर्च के नियमों का उल्लंघन करने में कोई संकोच नहीं किया। चार्ल्स वेस्ली मेथोडिस्ट आंदोलन की कुछ अस्पष्टताओं का साक्षात प्रतीक बन गए।

क्या वेस्ली बंधुओं और उनके अनुयायी एंग्लिकन थे या डिसेंटर, या उन्होंने बीच का रास्ता अपनाया? इन सवालों के जवाब मिलने में कई दशक लग गए और बीसवीं सदी के अंत तक भी कई अनसुलझे मुद्दे बने रहे। चार्ल्स एक अनसुलझी पहेली बने हुए हैं, जिसका हमारे लिए इवेंजेलिकल आंदोलन की वेस्ली शाखा को आकार देने वाले प्रभावों को समझने पर गहरा असर पड़ता है। चार्ल्स वेस्ली के धार्मिक जीवन के उतार-चढ़ावों को निर्धारित करने वाले अंतर्निहित कारकों को सबसे अच्छी तरह से समझने के लिए, सबसे पहले उनके बचपन का अध्ययन करना आवश्यक है, क्योंकि उनके शुरुआती वर्षों में ही इस जटिल व्यक्ति के व्यक्तित्व और संप्रदायगत पहचान को समझने की कुछ महत्वपूर्ण कड़ियाँ मिल सकती हैं।

घर और परिवार: चार्ल्स वेस्ली का जन्म 18 दिसंबर 1707 को हुआ था। वे एंग्लिकन पादरी सैमुअल वेस्ली और उनकी पत्नी सुज़ाना के तीसरे जीवित पुत्र और उन्नीसवें बच्चे थे। उनका जन्मस्थान लिंकनशायर का दूरस्थ बाज़ार कस्बा एपवर्थ था, जहाँ चार्ल्स के पिता 1695 से लेकर चालीस वर्ष बाद अपनी मृत्यु तक पैरिश पादरी थे।1 चार्ल्स के समय

वेस्ली के जन्म के समय, एपवर्थ की आबादी लगभग पंद्रह सौ थी और यह आसपास के कई मील तक की सबसे बड़ी बस्ती थी।2 शहर के चारों ओर की दलदली भूमि को सत्रहवीं शताब्दी की शुरुआत में सुखा दिया गया था, लेकिन फिर भी मौसमी बाढ़ के अधीन थी, जिससे उस क्षेत्र का अलगाव और बढ़ गया था जिसे लंबे समय से इंग्लैंड के सबसे पिछड़े क्षेत्रों में से एक माना जाता था।

वेस्ली बच्चों का पालन-पोषण जिस घरेलू माहौल में हुआ, वह उथल-पुथल भरा और कभी-कभी बेहद दुखद था। उनके पिता

सैमुअल एक हठधर्मी लेकिन नेक इरादे वाला व्यक्ति था जिसने अपने परिवार के साथ-साथ अपने पल्ली पर भी लोहे की छड़ी से शासन करने का प्रयास किया।3 इस मामले में, वह अठारहवीं सदी के एक विशिष्ट पितृसत्तात्मक व्यक्ति थे, लेकिन जहां उनकी स्थिति उनके कई समकालीनों से अलग थी, वह उनकी पत्नी का चरित्र और उनके बच्चों की तीव्र बुद्धि और संवेदनशीलता थी।

सुज़ाना वेस्ली एक असाधारण महिला थीं, जिनकी शिक्षा उनके समय और लिंग के हिसाब से कहीं अधिक थी। वे दृढ़ इच्छाशक्ति वाली थीं और अठारहवीं सदी की पत्नी से अपेक्षित अधीन भूमिका को उन्होंने सीमित रूप से ही निभाया। उनका शांत और विनम्र बाहरी रूप उनके दृढ़ संकल्प को छुपाता था और चार्ल्स के माता-पिता के बीच आपसी स्नेह के साथ-साथ अक्सर टकराव भी होते थे; सुज़ाना ने स्वयं एक बार कहा था, 'यह हमारे परिवार की एक अजीब सी बदकिस्मती है कि हम दोनों की सोच अक्सर एक जैसी नहीं होती!'4

1 एच. ए. बीचम, 'सैमुअल वेस्ली सीनियर: नए जीवनी संबंधी साक्ष्य', पुनर्जागरण और आधुनिक अध्ययन, 7 (1963), 90-1.

2 हेनरी रैक, रीज़नेबल एंथुज़ियास्ट: जॉन वेस्ली और मेथोडिज़्म का उदय (लंदन: एपवर्थ, 1989), 45.

3. जॉर्ज स्टीवेन्सन, वेस्ली परिवार के स्मारक: जिसमें ढाई सौ वर्षों तक परिवार के सभी सदस्यों के जीवनी और ऐतिहासिक रेखाचित्र शामिल हैं।

(लंदन: एस. डब्ल्यू. पार्ट्रिज [1876]), 156.

4. ब्रेल्सफोर्ड द्वारा उद्धृत, दो भाइयों की कहानी, 16-17.

एपवर्थ का अनुभव 3 वैवाहिक तूफानों के साथ-साथ अन्य समस्याएं भी जुड़ गईं। सैमुअल एक समर्पित पादरी थे, जिनकी गरीबों के प्रति चिंता उनकी सबसे आकर्षक विशेषताओं में से एक थी और जिसे उनके बेटों को विरासत में मिलना था। ऑक्सफोर्ड में एक गरीब छात्र के रूप में उन्होंने एक भूखे बच्चे को खिलाने के लिए अपने आखिरी दो पैसे दे दिए थे5 और बाद के वर्षों में उन्होंने विश्वविद्यालय के माध्यम से एक गरीब युवक की शिक्षा का खर्च उठाया।6 दुर्भाग्य से, उनकी यह महान भावना वित्तीय समझदारी से मेल नहीं खाती थी और उन्हें अपनी पादरी की आय पर गुजारा करना मुश्किल हो गया। 1700 में सैमुअल को यॉर्क के आर्कबिशप से सहायता के लिए आवेदन करने के लिए मजबूर होना पड़ा,7 और पांच साल बाद उन्हें कर्ज के कारण जेल में डाल दिया गया, जिससे उनका बड़ा परिवार दुश्मनों की दया पर निर्भर हो गया, जिन्होंने अक्सर उन्हें सड़क पर फेंकने की धमकी दी थी।8

चार्ल्स वेस्ली के प्रारंभिक जीवन में गंभीर आर्थिक समस्याएं और उनसे उत्पन्न असुरक्षा एक सर्वव्यापी पृष्ठभूमि थी। पारिवारिक पत्रों से पता चलता है कि वेस्ली परिवार को कभी-कभी अपने बच्चों को खिलाने में कठिनाई होती थी,9 और जब सैमुअल के भाई मैथ्यू ने 1731 में रेक्टरी का दौरा किया, तो वे उसकी अधसजी स्थिति को देखकर स्तब्ध रह गए।10 इस नाजुक स्थिति के कारण ही जॉन और चार्ल्स ने अपने पूरे जीवन में वित्तीय मामलों के प्रति लगभग जुनूनी चिंता प्रदर्शित की; यह विभिन्न तरीकों से प्रकट हुई, मितव्ययी जीवन जीने पर उनके जोर से लेकर विस्तृत व्यक्तिगत खातों को रखने तक।

सैमुअल वेस्ली को पसंद करना मुश्किल था। अपने मजबूत सिद्धांतों, करुणा, हाजिरजवाबी और हास्यबोध की गहरी समझ के बावजूद,11 वे कठोर, रूखे और उग्र स्वभाव के भी थे। इन व्यक्तित्व लक्षणों के साथ-साथ अपनी काव्य प्रतिभा में भी चार्ल्स अपने पिता से मिलते-जुलते प्रतीत होते थे। सैमुअल ऐसे व्यक्ति नहीं थे जो अपने दृढ़ सिद्धांतों के आड़े सामान्य ज्ञान को आने देते: एक बार उन्होंने अपने कुलीन संरक्षक की प्रेमिका को जबरदस्ती अपने घर से निकाल दिया और परिणामस्वरूप एक अच्छी तनख्वाह वाली नौकरी खो दी।12 दृष्टिकोण की यह कठोरता

5 जॉन न्यूटन, सुज़ाना वेस्ली और मेथोडिज़्म में प्यूरिटन परंपरा, द्वितीय संस्करण।

(लंदन: एपवर्थ, 2002), 79.

6 ल्यूक टायर्मन, रेव सैमुअल वेस्ली, एम.ए. का जीवन और समय (लंदन:

सिम्पकिन, मार्शल, 1866), 374–5.

7 स्टीवेन्सन, वेस्ली परिवार के स्मारक, 79-80.

8 सैमुअल वेस्ली सीनियर, विलियम वेक को, एमएस पत्र, 25 जून 1705 (एमसीए: डीडीडब्ल्यूएफ 1/2)।

9 सुज़ाना वेस्ली से सैमुअल एनेस्ली जूनियर को, प्रकाशित प्रति पत्र, 20 जनवरी 1722। सुज़ाना वेस्ली, सुज़ाना वेस्ली: द कम्प्लीट राइटिंग्स, एड. चार्ल्स वालेस जूनियर, (ऑक्सफ़ोर्ड: ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस, 1997), 93–9।

10 टायर्मन, सैमुअल वेस्ली, 436–7. 11 न्यूटन, सुज़ाना वेस्ली, 81.

4. एपवर्थ के अनुभव और उनके सत्तावादी रवैये ने उन्हें एपवर्थ के लोगों के बीच अलोकप्रिय बना दिया, जो बाहरी लोगों पर अविश्वास करने के लिए कुख्यात थे और हठधर्मिता में अपने अड़ियल रेक्टर के बराबर थे। चार्ल्स की बहन

मेहेताबल ने व्रूट गांव के निवासियों का वर्णन निम्नलिखित छोटी कविता में किया है, जो उनके पिता के पशुपालन के अधीन थे:

बुद्धि, बुद्धि और शिष्टाचार से वंचित, वे उच्च कुल और सद्गुण दोनों का समान रूप से तिरस्कार करते हैं, जैसे गोबर के ढेर पर पैदा हुए सुस्त गधे; पत्थरों की तरह अभेद्य, उनके सिर पाए जाते हैं;

उनका क्रोध और घृणा जमीन की तरह अटल थे।

इन अपरिष्कृत गुणों के साथ, तुम्हारे युवा दिन धीमी और नीरस गति से बीतते हैं, और प्रकृति का दीपक मंद पड़ जाता है:

ओह, ऐसे नीच लोगों के बीच कैसा प्रकाशस्तंभ छिपा है!13

अपने गैर-स्थानीय मूल, ऑक्सफ़ोर्ड शिक्षा और कर की मांग के साथ सैमुअल एक घनिष्ठ ग्रामीण समुदाय में एक अजनबी और अवांछित घुसपैठ का प्रतिनिधित्व करता था।14 शत्रुता इतनी प्रबल थी कि उसकी फसलें क्षतिग्रस्त हो गईं,15 और जब उसे 1705 में गिरफ्तार किया गया तो उसके कई पैरिशवासियों को स्पष्ट रूप से खुशी हुई।16 पहले से ही अप्रिय तस्वीर को और भी भयावह मोड़ देने के लिए, 1709 में रेक्टरी को नष्ट करने वाली आग, जिसमें जॉन वेस्ली की जान बाल-बाल बची, संभवतः आगजनी का परिणाम थी।

सैमुअल के अपनी सात बेटियों के साथ भी संबंध कठिन थे और उन्होंने निश्चित रूप से उन्हें स्नेह की दृष्टि से देखने का कोई कारण नहीं दिया। एक बार उन्होंने लिखा, 'मैं पहले की तुलना में अधिक धीरे-धीरे ऊपर चढ़ रहा हूँ, क्योंकि सात में से चार बेटियों का बोझ कम हो गया है, और मुझे उम्मीद है कि कुछ ही समय में पाँचवीं बेटी का बोझ भी कम हो जाएगा।'17 बेटियाँ लंबे समय तक घर से दूर रिश्तेदारों के साथ रहती थीं या स्कूलों में मामूली वेतन पर काम करती थीं, और उनकी शादियों में से केवल मैरी और ऐनी की शादियाँ ही विनाशकारी नहीं थीं, जिससे पता चलता है कि अन्य या तो बदकिस्मत थीं या उन्होंने विवाह को एक बचाव मार्ग के रूप में देखा था।

सबसे बड़ी बेटी एमिली ने अपने भाई जॉन को लिखे एक पत्र में उनके दैनिक जीवन में व्याप्त तनाव और निराशा के बारे में कुछ जानकारी दी।

13 टायर्मन, सैमुअल वेस्ली, 389 द्वारा उद्धृत।

14 रैक, रीज़नेबल एन्थुज़ियास्ट, 45–6.

15 स्टीवेन्सन, वेस्ली परिवार के स्मारक, 88.

16 सैमुअल वेस्ली सीनियर ने जॉन हटन को पत्र लिखा, एमएस पत्र, 27 जून 1705 (एमसीए: डीडीडब्ल्यूईएस 6/1)।

17 गिल, चार्ल्स वेस्ली, 25 द्वारा उद्धृत।

एपवर्थ का अनुभव 5 मुझे लगता है कि मेरे पिता ने आपके सभी कार्यों के लिए आपको उचित प्रतिफल नहीं दिया है; वे सोचते हैं कि आप अच्छे बेटे या दोस्त नहीं हैं। अपने हितों का जितना हो सके ध्यान रखें, हमारा परिवार अच्छे आशावादी सपनों से भरा है, मेरा पुराना विश्वास अभी भी कायम है कि मेरे पिता कभी भी एक पैसे के भी लायक नहीं होंगे... और हम परिवार की महिलाएं परिणामस्वरूप अपनी रोटी खुद कमाने या भूखे मरने के लिए मजबूर हैं... लेकिन कुछ वर्षों में जीवन समाप्त हो जाएगा और फिर निश्चित रूप से सभी दुख समाप्त हो जाएंगे... अब वास्तव में मरना मुझे न केवल सहनीय बल्कि वांछनीय लगता है, जैसा कि हैमलेट कहता है, यह एक ऐसा विघटन है जिसकी दिल से कामना की जानी चाहिए... 18

शिक्षा और आध्यात्मिक पालन-पोषण: चार्ल्स वेस्ली के शुरुआती वर्षों या इस नाजुक परिवार के सदस्य के रूप में उनके जीवन के प्रति उनकी प्रतिक्रिया के बारे में बहुत कम जानकारी है। हालांकि उनके पालन-पोषण के कुछ पहलू अस्थिर रहे हों, सैमुअल और सुज़ाना ने अपनी संतान को दो अनमोल उपहार दिए: घर पर शिक्षा और आध्यात्मिकता की ऐसी नींव जो उस समय और स्थान के हिसाब से उल्लेखनीय रूप से उन्नत थी। उनके पति अपने पारिश कर्तव्यों में व्यस्त थे,

सुज़ाना ने बच्चों के पालन-पोषण की मुख्य जिम्मेदारी संभाली और उनकी विशिष्ट पद्धतियों ने विद्वानों का ध्यान आकर्षित किया है, जिन्होंने उनकी प्रणाली में मेथोडिस्ट अनुशासन के सिद्धांतों का अग्रदूत देखा है।19

सुज़ाना की प्रणाली की केंद्रीय विशेषता बच्चे के जीवन के हर पहलू पर कड़ा नियंत्रण रखना था ताकि उसकी इच्छाशक्ति को तोड़ा जा सके, जिसे उन्होंने 'सभी पापों और दुखों की जड़' बताया था।20 1732 के एक प्रसिद्ध पत्र में उन्होंने अपने बाल-पालन के तरीकों का वर्णन किया और इस बिंदु के केंद्रीय महत्व पर बार-बार जोर दिया: 'इसलिए मैं इसे गंभीरता से दोहराए बिना नहीं रह सकती, उनकी इच्छाशक्ति को समय रहते तोड़ दें। यह महान कार्य तब शुरू करें जब वे अकेले दौड़ भी न सकें, जब वे स्पष्ट रूप से बोल भी न सकें। चाहे कितनी भी पीड़ा क्यों न हो, उनकी हठधर्मिता पर विजय प्राप्त करें, इच्छाशक्ति को तोड़ दें, यदि आप बच्चे को नरक में नहीं भेजना चाहते...'21 इस प्रक्रिया में शारीरिक अनुशासन की भी भूमिका थी और सुज़ाना के स्वयं के स्वीकारोक्ति के अनुसार, उनके बच्चों को 12 महीने की उम्र से ही 'छड़ी से डरना और धीरे से रोना' सिखाया जाता था।22 हालाँकि, उनकी विधि केवल शारीरिक अनुशासन पर ही निर्भर नहीं थी। 18 एमिली वेस्ली से जॉन वेस्ली को पत्र, एमएस पत्र, 31 दिसंबर 1729 (एमसीए: डीडीडब्ल्यूएफ 6/2)।

19 सुज़ाना वेस्ली, सुज़ाना वेस्ली, 367–8. 20 वही. 370.

21 सुज़ाना वेस्ली से जॉन वेस्ली को, प्रकाशित प्रति पत्र, 24 जुलाई 1732. सुज़ाना वेस्ली, सुज़ाना वेस्ली, 370.

6. एपवर्थ का अनुभव शारीरिक दंड की अंधाधुंध धमकी या उपयोग का नहीं था, बल्कि यह एक तर्कसंगत और कुछ हद तक भावनात्मक रूप से अलग-थलग दिमाग की उपज थी।

उसके बच्चों के जीवन के हर घंटे पर कड़ी निगरानी रखी जाती थी और हर हरकत और शब्द पर तुरंत सुधार किया जाता था। नतीजा यह हुआ कि घर में लड़कों और लड़कियों का एक बड़ा समूह था जो इतने शांत और संयमित व्यवहार वाले थे कि ऐसा लगता था मानो वहां कोई बच्चा रहता ही नहीं हो।23

विद्वान इस बात पर सहमत हैं कि जिस प्रकार चार्ल्स अपने पिता की तरह उग्र और कुछ हद तक क्रोधी स्वभाव के थे, उसी प्रकार जॉन अपनी माँ के जैसे थे;24 उनकी तरह, वे ऊपरी तौर पर शांत और गंभीर विश्लेषणात्मक थे, और अपनी भावनाओं पर कड़ा नियंत्रण रखते थे। उन्हें अपनी माँ से लोगों और परिस्थितियों को नियंत्रित करने की प्रवृत्ति भी विरासत में मिली थी; उनके एक अनुभवी उपदेशक जॉन हैम्पसन ने टिप्पणी की कि 'वे अपने उपदेशकों या लोगों के विरोध को कभी बर्दाश्त नहीं कर सकते थे। वे अपने अधिकार को पवित्र मानते थे।'25 सुज़ाना का अपने बेटे के माध्यम से मेथोडिज़्म पर जो प्रभाव था, वह उस अवसर पर सबसे स्पष्ट रूप से प्रदर्शित हुआ जब जॉन ने शिकायत की कि उनके पास छह से अधिक उपदेशक नहीं हैं जिनकी इच्छाशक्ति इतनी टूटी हुई हो कि वे उनके 'सुसमाचार में पुत्र' के रूप में उनकी सेवा कर सकें।26 चार्ल्स को भी सत्तावादी प्रवृत्ति विरासत में मिली थी, लेकिन उनके मामले में यह उनकी माँ की तुलना में उनके पिता से अधिक प्राप्त हुई थी।

सुज़ाना ने बच्चों को पढ़ना-लिखना भी सिखाया और उनकी प्रणाली में फिर से बारीकियों पर ध्यान देने की वही विशेषता थी जो उनके बेटों द्वारा भविष्य में मेथोडिज़्म के प्रबंधन की याद दिलाती थी: 'शिक्षण का तरीका यह था। जिस दिन बच्चा सीखना शुरू करता था, उससे एक दिन पहले घर को व्यवस्थित किया जाता था, सभी को उनका काम सौंपा जाता था, और यह निर्देश दिया जाता था कि कोई भी नौ से बारह बजे तक या दो से पाँच बजे तक कमरे में न आए, जो हमारे स्कूल के घंटे थे। बच्चे को अक्षर सीखने के लिए एक दिन दिया जाता था...'27 बुनियादी साक्षरता कौशल के साथ-साथ बच्चों को उत्कृष्ट शास्त्रीय शिक्षा भी दी जाती थी, इस हद तक कि 23 सुज़ाना वेस्ली, सुज़ाना वेस्ली, 369.

24 उदाहरण के लिए, रैक, रीज़नेबल एन्थुज़ियास्ट, 51.

25 जॉन हैम्पसन, स्वर्गीय रेव. जॉन वेस्ली, ए.एम. के संस्मरण, उनके जीवन और लेखन की समीक्षा के साथ, और मेथोडिज़्म का इतिहास, 1729 में इसकी शुरुआत से लेकर वर्तमान समय तक, 3 खंड। (सुंदरलैंड: लेखक के लिए जेम्स ग्राहम द्वारा मुद्रित, 1791), iii.

26 जॉन वेस्ली से एडवर्ड पेरोनेट को, प्रकाशित प्रति पत्र [20? जुलाई 1750]। जॉन वेस्ली, जॉन वेस्ली के कार्य, 26. पत्र II, 1740-1755, संपादक फ्रैंक बेकर (ऑक्सफ़ोर्ड:

क्लेरेंडन, 1982), 433.

27 सुज़ाना वेस्ली, सुज़ाना वेस्ली, 371.

एपवर्थ अनुभव 7 चार्ल्स की बहन मेहेताबेल 8 वर्ष की आयु तक नए नियम की ग्रीक भाषा में पारंगत हो गई थी।28

बच्चों के पालन-पोषण का हर पहलू धर्म से प्रभावित था और एपवर्थ में ही मोक्ष की खोज चार्ल्स के जीवन का केंद्र बिंदु बन गई। उन्हें और उनके भाई-बहनों को बाइबिल का उपयोग करके पढ़ना सिखाया गया, जिसकी शुरुआत उत्पत्ति के पहले अध्याय से हुई, लेकिन उनकी आध्यात्मिक शिक्षा उससे कई साल पहले ही शुरू हो गई थी।

परिवार के बच्चों को जैसे ही वे बोलना सीख जाते थे, प्रभु की प्रार्थना सिखाई जाती थी, जिसे वे सुबह उठते और सोते समय नियमित रूप से कहते थे; जैसे-जैसे वे बड़े होते गए, इसमें उनके माता-पिता के लिए एक छोटी प्रार्थना, कुछ सामूहिक प्रार्थनाएँ, एक संक्षिप्त धार्मिक शिक्षा और धर्मग्रंथ के कुछ अंश जोड़े गए... उन्हें बहुत छोटी उम्र से ही, बोलने या चलने से पहले ही, सब्त के दिन को अन्य दिनों से अलग करना सिखाया जाता था। उन्हें घुटने टेकने या बोलने से पहले ही, पारिवारिक प्रार्थनाओं में शांत रहना और तुरंत बाद आशीर्वाद माँगना सिखाया जाता था, जिसे वे संकेतों द्वारा करते थे।29

औपचारिक शिक्षा के अलावा, बच्चों को व्यक्तिगत आध्यात्मिक परामर्श भी दिया जाता था। हर हफ्ते एक निश्चित दिन, प्रत्येक बच्चे की सुज़ाना के साथ निजी मुलाकात होती थी—चार्ल्स का दिन शनिवार था और ये बातचीत तब से हो रही थी जब वह 4.30 वर्ष का था। प्रारंभिक मेथोडिज़्म की एक प्रमुख विशेषता वेस्ली परिवार का गुप्त समूह बैठकों में आयोजित गहन व्यक्तिगत पूछताछ के साथ-साथ वेस्ली परिवार और उनके उपदेशकों के साथ गहन बातचीत के माध्यम से आंतरिक आध्यात्मिकता के पोषण पर जोर देना था। यह कहना शायद अतिशयोक्ति होगी कि सुज़ाना की अपने छोटे बेटों के साथ हुई मुलाकातों ने इस प्रथा को बढ़ावा देने में निर्णायक भूमिका निभाई, क्योंकि महाद्वीपीय मेथोडिज़्म का प्रभाव इस प्रथा को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण था।

इसमें धर्मनिष्ठ लोगों की भी झलक देखी जा सकती है, लेकिन संभवतः उन्होंने ही जॉन और चार्ल्स को इसके महत्व को पहचानने के लिए प्रेरित किया होगा।