चार्ल्स वेस्ली के धार्मिक कार्यों का एक नया चरण

चार्ल्स वेस्ली के धार्मिक कार्यों का एक नया चरण: 1756 में भ्रमणशील धर्मोपदेशक पद से हटने के बाद, चार्ल्स वेस्ली मेथोडिस्ट आंदोलन की पृष्ठभूमि में चले गए और उन्होंने अपना कार्य ब्रिस्टल और बाद के वर्षों में लंदन तक सीमित कर लिया। इसे तुलनात्मक रूप से गुमनामी की ओर एक कदम के रूप में देखा जा सकता है, क्योंकि चार्ल्स ने परिवार के पालन-पोषण और कविता लेखन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मेथोडिस्ट मंच के केंद्र को छोड़ दिया था। यद्यपि उनके जीवन के इन क्षेत्रों का महत्व निर्विवाद है, यह मान लेना गलत होगा कि इन वर्षों में उनकी कोई अन्य रुचि नहीं थी, और वास्तव में, यह तर्क दिया जा सकता है कि 1756 और 1788 के बीच चार्ल्स की पर्दे के पीछे की गतिविधियाँ प्रारंभिक मेथोडिज़्म के विकास में उनके योगदान के सबसे आकर्षक पहलुओं में से एक का प्रतिनिधित्व करती हैं।

यह ज़ोर देना महत्वपूर्ण है कि चार्ल्स ने अपने सार्वजनिक उपदेशों को पूरी तरह से नहीं छोड़ा, बल्कि देश के दो प्रमुख धार्मिक समुदायों में व्यापक रूप से उपदेश देना और आराधना का नेतृत्व करना जारी रखा। शादी के कुछ समय बाद ही उन्होंने और सारा ने ब्रिस्टल में अपना घर बसा लिया था और उन्हें शहर और वहाँ के लोगों से हमेशा गहरा लगाव रहा। धार्मिक प्रचार से सेवानिवृत्त होने के बाद, चार्ल्स अक्सर न्यू रूम और आस-पास के धार्मिक समुदायों में अपनी सेवाएं देते थे, लेकिन 1760 के दशक तक मेथोडिस्ट संदर्भ में ब्रिस्टल का महत्व न्यूकैसल और लीड्स जैसे अन्य केंद्रों के मुकाबले कम होने लगा था, और धीरे-धीरे चार्ल्स के धार्मिक कार्यों का मुख्य केंद्र लंदन बन गया। उन्होंने राजधानी में लंबे समय तक बिताया और अंततः 1771 में अपने परिवार को वहाँ बसा लिया। लंदन में अपने धार्मिक कार्यों को केंद्रित करके, चार्ल्स ब्रिटिश मेथोडिज़्म के केंद्र में आ गए। लंदन समुदाय की देश में सबसे बड़ी सदस्यता थी और यह मुद्रण और पुस्तक वितरण जैसी धार्मिक गतिविधियों का केंद्र था। लंदन मेथोडिज़्म का केवल धनी आम सदस्यों पर एकाधिकार नहीं था, लेकिन वहाँ आम सदस्यों की संख्या अधिक थी।

चार्ल्स के मंत्रालय का एक नया चरण 163 राष्ट्रीय जीवन के केंद्र में शहर के स्थान के कारण एकाग्रता।

विलियम मैरियट, सैमुअल लॉयड और जॉन हॉर्टन जैसे वाणिज्य जगत की प्रमुख हस्तियाँ फाउंड्री और वेस्ट में पूजा-अर्चना करती थीं।

स्ट्रीट चैपल में, विलियम विल्बरफोर्स और लॉर्ड डार्टमाउथ जैसे संसद के भीतर के इवेंजेलिकल सदस्य अक्सर शहर में रहते थे। वास्तव में, लंदन ही वह एकमात्र समाज था जिसके माध्यम से चार्ल्स राष्ट्रीय स्तर पर मेथोडिस्ट मामलों पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने की उम्मीद कर सकते थे। यहां तक ​​कि अपने अपेक्षाकृत सेवानिवृत्ति के वर्षों में भी, कुछ वर्गों में उनके प्रति इतनी नापसंदगी का एक कारण यह था कि वे अब भी एक प्रभावशाली व्यक्ति थे।

चार्ल्स का भ्रमणशील उपदेशक बनने से पीछे हटना मेथोडिस्ट आंदोलन में उनकी बदलती भूमिका को दर्शाता है। अब उनकी मुख्य प्राथमिकता अलगाववादी उपदेशकों की गतिविधियों को रोकना थी। 23 अक्टूबर 1756 को अपने भाई को लिखे एक पत्र में चार्ल्स ने इस इरादे को स्पष्ट रूप से व्यक्त किया: 'मेरे जीवन का शेष भाग इसी उद्देश्य के लिए समर्पित है, कि मैं आपके पुत्रों के पीछे पानी की बाल्टियाँ लेकर जाऊँ और उनके द्वारा भड़काई गई या भविष्य में भड़काई जाने वाली कलह और विभाजन की ज्वाला को बुझा दूँ।'1 यह उल्लेखनीय है कि चार्ल्स ने भ्रमणशील आम उपदेशक सेवा की स्थापना और प्रोत्साहन के लिए किसी भी व्यक्तिगत जिम्मेदारी से इनकार किया और सारा दोष जॉन के कंधों पर डाल दिया; यह आश्चर्य की बात नहीं है कि उन्होंने अपने भाई के धैर्य की परीक्षा ली। अगस्त 1756 में, चार्ल्स ने इवेंजेलिकल पादरी सैमुअल वॉकर को बताया कि वह अभी भी आंदोलन में बने हुए हैं।

'भलाई करने से ज़्यादा बुराई को रोकना'।2 चार्ल्स वेस्ली अब पुनरुत्थानवादी घुमंतू नहीं थे, बल्कि चर्च-मेथोडिस्ट द्वार के स्वयं नियुक्त संरक्षक बन गए थे। उन्हें लंदन और ब्रिस्टल दोनों में मित्रों और समर्थकों का एक ऐसा समूह मिला, जिसने उनके विश्वासों को सुदृढ़ किया और जिनकी एंग्लिकन समर्थक प्रवृत्ति को उनकी प्रभावशाली उपस्थिति ने और भी बल दिया। चार्ल्स की इस तीसरे चरण की गतिविधियों को, उनके सुसमाचार प्रचार के इस सशक्त समूह के उदय से अलग करके नहीं देखा जाना चाहिए।

ब्रिस्टल और लंदन में चार्ल्स का धार्मिक कार्य मेथोडिस्टों के निरंतर विस्तार की पृष्ठभूमि में हुआ। ब्रिटेन और आयरलैंड में परिपथों की संख्या 1765 में उनतीस से बढ़कर चौंसठ हो गई।

1 बेकर द्वारा उद्धृत, चार्ल्स वेस्ली जैसा प्रकट हुआ, 97.

2 सीडब्ल्यू से सैमुअल वॉकर, 19वीं सदी की प्रतिलिपि पत्र, 21 अगस्त 1756 (एमसीए: डीडीसीडब्ल्यू 1/55)।

164 1780 तक चार्ल्स के मंत्रालय का एक नया चरण।3 इसी अवधि के दौरान, आम यात्रियों की संख्या चौरानवे से बढ़कर एक सौ अड़सठ हो गई।4 विदेशी गतिविधियों की पहली हलचल भी देखी गई, क्योंकि आंदोलन को 1759 में वेस्ट इंडीज और उसके तुरंत बाद उत्तरी अमेरिका में शुरू किया गया था।

उन्नीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में राजनीति पर हावी रहने वाला सबसे महत्वपूर्ण मुद्दा चर्च ऑफ इंग्लैंड के साथ संबंध बना रहा। देश और विदेश में मेथोडिज़्म की निरंतर सफलता ने चर्च के साथ संबंधों के प्रश्न को और भी अधिक प्रमुखता प्रदान की। कुछ हलकों में अलगाव का दबाव बढ़ने पर, एंग्लिकन समर्थक मेथोडिस्ट विरोध एक प्रतिसंतुलन के रूप में उभरा और ऐसे संघर्ष की रेखाएँ खींची गईं जो उन्नीसवीं शताब्दी के आरंभ तक जारी रहीं। विक्टोरियन वेस्लेयन मेथोडिस्ट चर्च कम से कम आंशिक रूप से उस समझौते का परिणाम था जिसने इस संघर्ष को समाप्त किया। यह अध्याय उस काल के प्रमुख विवादों में से एक, अर्थात् 1760 के नॉर्विच विवाद का विश्लेषण करेगा। एक व्यापक लेकिन अनिवार्य रूप से कम विस्तृत सर्वेक्षण करने के बजाय एक घटना का विस्तार से अध्ययन करके, प्रारंभिक मेथोडिज़्म की जमीनी हकीकत की गहरी समझ प्राप्त करना संभव है, क्योंकि आंदोलन एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुँच रहा था।

ईस्ट एंग्लिया में एक तूफान: 1756 और 1760 के बीच अलगाव को लेकर सार्वजनिक तौर पर एक अस्थिर शांति बनी रही, लेकिन पर्दे के पीछे कुछ ऐसी घटनाएं घटीं जिनसे संघर्ष का फिर से भड़कना अपरिहार्य हो गया। इनमें से एक घटना थी उपदेशकों और उनके संस्थानों द्वारा असंतुष्टों के लाइसेंस के लिए आवेदन करने की बढ़ती संख्या। इन लाइसेंसों ने उत्पीड़न से कुछ हद तक कानूनी सुरक्षा प्रदान की, लेकिन इंग्लैंड के चर्च के साथ इसके संबंध को लेकर अपरिहार्य प्रश्न खड़े कर दिए।

फरवरी 1760 में उस समय विवाद चरम पर पहुँच गया जब यह खुलासा हुआ कि नॉरविच सर्किट के तीन घुमंतू उपदेशक कम्युनियन का संचालन कर रहे थे। संबंधित व्यक्ति, जॉन मर्लिन, पॉल ग्रीनवुड और थॉमस मिशेल, लंबे समय से प्रतिष्ठित उपदेशक थे, और उनके कार्यों ने 3 सम्मेलन कार्यवृत्त, i. 47-8 और 143-5 के साथ संबंध के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा पैदा किया। 4 वही।

चार्ल्स के मंत्रालय का एक नया चरण 165 एंग्लिकन चर्च। जब यह खबर फैली तब वेस्ली बंधुओं लंदन में थे। 2 मार्च को अपनी पत्नी को लिखे एक पत्र में, चार्ल्स ने बताया कि उस सुबह की प्रार्थना का नेतृत्व करते हुए, उन्हें 'इन गरीब भेड़ों के लिए प्रार्थना करने की प्रेरणा मिली, कि हमारे जाने के बाद भी वे क्रूर भेड़ियों और संप्रदायवादी शिक्षकों से सुरक्षित रहें: और जब तक मसीह इसे न छोड़ दें, तब तक वे चर्च को कभी न छोड़ें'।5 अपने प्रारंभिक रुख को विशिष्ट रूप से सार्वजनिक और स्पष्ट तरीके से रखने के बाद, चार्ल्स स्पिटलफील्ड्स चैपल गए और अपने भाई को जॉन के अनुरोध के जवाब में एक पत्र सौंपा कि चार्ल्स स्थिति से निपटने के लिए नॉर्विच की यात्रा करें। चार्ल्स ने सारा के लाभ के लिए इस पत्र को लिपिबद्ध किया:

मैंने नॉरविच जाने के बारे में सोचा और प्रार्थना की है, और मैं जाने के लिए तैयार हूँ; लेकिन एक व्यर्थ काम पर नहीं। कल आपके संकल्पहीनता ने आपको एक लंबा पत्र पढ़ने से बचा लिया। क्या आपने मर्लिन और उसके साथियों को ज़रा भी रोका? क्या आपने उन्हें एक शब्द में भी दोषी ठहराया? इसका क्या परिणाम होगा? बाकी [उपदेशक] आपकी कमज़ोरी का फायदा उठाकर अपनी मनमर्जी करेंगे... अगर आपका कमज़ोर विवेक आपको उन्हें छूने नहीं देता, तो मेरे [नॉरविच] जाने का क्या मतलब है? आप मेरा साथ नहीं देंगे। आपका डर और छल सारा दोष मुझ पर डाल देगा और शायद मुझे बेदखल भी कर देगा। मेरी ओर से उपदेशकों को एक पत्र लिखिए, जिसमें आप उनसे और मुझसे क्या करवाना चाहते हैं, यह लिखिए। उन्हें जितना हो सके उतना दोषी ठहराइए। अन्यथा आप उन्हें और सभी उपदेशकों को धोखा देंगे; आप अपने अधिकार को, और हमारे बच्चों और हमारे

चर्च; और वे ही अलगाव के रचयिता हैं।6

उत्तेजित होकर जॉन ने स्पिटलफील्ड्स मंडली से आग्रह किया कि वे चर्च ऑफ इंग्लैंड में दृढ़ रहें। उस समय चार्ल्स की अपने भाई के प्रति आम तौर पर नकारात्मक राय इस बात से स्पष्ट होती है कि उन्होंने सारा से कहा था कि 'उसने जो कुछ भी कहा, वह याद रखने लायक नहीं था'।7

अगले दिन, चार्ल्स ने अपनी पत्नी को जॉन के विचार-विमर्श के परिणाम के बारे में सूचित किया, अर्थात् जब तक कोई कार्रवाई नहीं की जाएगी तब तक कोई कदम नहीं उठाया जाएगा।

पांच महीने के भीतर सम्मेलन आयोजित किया गया।8 इस निर्णय को जॉन के राजनेता जैसे गुणों के प्रमाण के रूप में देखा जा सकता है, हालांकि कुछ लोग चार्ल्स से सहमत हो सकते हैं कि उनका भाई बस अनिर्णायक था। एक तीसरी संभावना यह है कि जॉन वेस्ली नॉर्विच की घटनाओं पर व्यापक मेथोडिस्ट प्रतिक्रिया का आकलन करना चाहते थे, इससे पहले कि वे अपना निर्णय लें।

5 सीडब्ल्यू से सारा वेस्ली, एमएस पत्र, 2/3 मार्च 1760 (एमसीए: डीडीसीडब्ल्यू 7/57)।

6 सीडब्ल्यू से जॉन वेस्ली, एमएस कॉपी पत्र, 2 मार्च 1760 (एमसीए: डीडीसीडब्ल्यू 7/57)।

7 सीडब्ल्यू से सारा वेस्ली, एमएस पत्र, 2/3 मार्च 1760 (एमसीए: डीडीसीडब्ल्यू 7/57)।

166 चार्ल्स के मंत्रालय के निर्णय का एक नया चरण। चार्ल्स को निश्चित रूप से लगता था कि जॉन के लिए यह उचित होगा कि सम्मेलन प्रचारकों को प्रशासन करने की अनुमति देने के पक्ष में मतदान करे और पाँच महीने की देरी इसके समर्थकों के लिए फायदेमंद होगी।9 हालाँकि चार्ल्स हमेशा सबसे बुरे की आशंका रखते थे, फिर भी यह निश्चित है कि स्पिटलफील्ड्स मंडली के समक्ष अपने कड़े शब्दों के बावजूद, उनके भाई ने किसी विशेष कार्य योजना पर अपना मन नहीं बनाया था। 23 जून 1760 को चार्ल्स को लिखे एक पत्र में, उन्होंने 'बुरी दुविधा' का जिक्र किया, 'या तो प्रचार छोड़ दें, या चर्च छोड़ दें। हमें ईश्वर का धन्यवाद करने का कारण है, अभी तक ऐसी स्थिति नहीं आई है। शायद कभी न आए।'10 यह तथ्य कि जॉन ने परिस्थितियों के मजबूर होने पर इस संभावना को खारिज नहीं किया, उनके भाई के डर को उचित ठहराता है।

प्रारंभिक मेथोडिज़्म के इतिहासकारों ने लंबे समय से यह स्वीकार किया है कि जॉन वेस्ली द्वारा एक संप्रदाय के प्रति निष्ठा जताते हुए दूसरे की नींव रखने में अंतर्निहित विरोधाभास था,11 लेकिन वे यह मानने को तैयार नहीं थे कि यह शुद्धतम उद्देश्यों के अलावा किसी और कारण से हुआ था।12 फिर भी यह पहले ही सिद्ध हो चुका है कि जॉन का व्यक्तित्व असाधारण रूप से प्रभावशाली और महत्वाकांक्षी था, और इस मुद्दे पर उनके जीवन के वृत्तांत से पता चलता है कि परिस्थितियों और अन्य लोगों के दबाव के कारण ही वे कई बार अलगाव के कगार से वापस लौटे। जॉन की मिशन की प्रबल भावना और उनके अहंकार ने उन्हें अपने मातृ चर्च से संबंध तोड़ने की संभावना को नकारने नहीं दिया।

चार्ल्स अपने भाई को किसी और से बेहतर जानता था और उसे पूरा यकीन था कि जॉन किसी ऊंचे मकसद की पूर्ति के लिए कुटिल चालें चलने में सक्षम था। नॉरविच की लड़ाई के दौरान भाइयों के दोस्त विलियम ग्रिमशॉ ने भी जॉन की ईमानदारी पर संदेह व्यक्त किया था।

9 'मुझे लगता है कि सम्मेलन में वे इस बात पर मतदान करवाएंगे कि क्या उन्हें प्रशासन चलाने का अधिकार है। फिर भारी बहुमत से वे अलगाव के लिए सहमति देंगे।' वही।

10 जेडब्ल्यू से सीडब्ल्यू, एमएस पत्र, 23 जून 1760 (एमसीए: डीडीवेस 3/12)।

11 उन्नीसवीं सदी के वेस्लेयन मंत्री जोसेफ ब्यूमोंट ने संक्षेप में कहा: 'श्री वेस्ले, एक मजबूत और कुशल नाविक की तरह, एक तरफ देखते थे, जबकि उनके चप्पू का हर प्रहार उन्हें विपरीत दिशा में ले जाता था।' बेंजामिन ग्रेगरी, उन्नीसवीं सदी की दूसरी तिमाही के दौरान मेथोडिज़्म के संघर्षों पर प्रकाश (लंदन: कैसल,

12 'चर्च ऑफ इंग्लैंड से मेथोडिज़्म के अलग होने की कहानी एक साधारण औषध विक्रेता द्वारा आध्यात्मिक बीमारियों के लिए घरेलू उपचारों की कहानी है... मेथोडिज़्म किसी महत्वाकांक्षी सपने की पूर्ति का परिणाम नहीं था, बल्कि उन आशाओं की निरंतर निराशा का परिणाम था जिन्हें अब हम निष्फल मानते हैं।' बेकर, जॉन वेस्ली और चर्च ऑफ इंग्लैंड, 4.

चार्ल्स के मंत्रालय का एक नया चरण 167 विवाद,13 हालाँकि उनकी आपत्तियों को कम से कम आंशिक रूप से इस तथ्य से समझाया जा सकता है कि वह चार्ल्स की शिकायत का जवाब दे रहे थे।

उस विशेष संस्था के प्रचारकों ने यह क्रांतिकारी कदम क्यों उठाया और नॉर्विच मेथोडिस्ट उस व्यापक आंदोलन का कितना प्रतिनिधित्व करते थे? यह तर्क ठोस रूप से दिया गया है कि घुमंतू प्रचारकों ने स्थानीय दबाव के जवाब में ऐसा किया;14 इसलिए यह विवाद जमीनी स्तर पर चर्च ऑफ इंग्लैंड से संबंध तोड़ने की इच्छा का मजबूत प्रमाण प्रतीत होता है। हालांकि, जब स्थानीय परिदृश्य का विस्तार से अध्ययन किया जाता है और इसकी तुलना अन्य जगहों पर मेथोडिस्टों की स्थिति से की जाती है, तो स्थिति इतनी स्पष्ट नहीं रह जाती।

ईस्ट एंग्लिया पारंपरिक असहमति का गढ़ था। जॉन वेस्ली ने मार्च 1759 में नॉर्विच की अपनी यात्रा के दौरान देखा कि मेथोडिस्ट अनुयायियों का बहुमत नॉनकॉन्फॉर्मिस्ट पृष्ठभूमि से था,15 और इसलिए यह मानना ​​उचित है कि चर्च के साथ उनका जुड़ाव देश के अन्य हिस्सों की तुलना में उतना मजबूत नहीं था। यह स्थिति और भी जटिल हो जाती है क्योंकि वेस्लीवादियों ने कैल्विनिस्ट टैबरनेकल में उपासकों के साथ एक संयुक्त समाज बनाया था।

चैपल,16 शहर में इस आंदोलन की अगुवाई करने वाले बदनाम घुमंतू जेम्स व्हीटली के साथ सुलह का परिणाम था।17 जॉन वेस्ली ने मार्च 1759 में संयुक्त समाज को वर्गों में विभाजित किया, 'फाउंडरी या टैबरनेकल से संबंधित लोगों के बीच कोई भेद किए बिना'।18 सुसमाचार प्रचार सहयोग का यह उदाहरण एक वर्ष से भी कम समय बाद हुई परेशानी की जड़ था। टैबरनेकल के लोग अपने उपदेशक से कम्युनियन प्राप्त करने के आदी थे।

विलियम कडवर्थ और अन्य लोग एंग्लिकन चर्च के समय के दौरान सेवाएं आयोजित करते थे। बेकर का यह तर्क शायद सही है कि घुमंतू पादरियों को प्रशासन करने के लिए राजी करने में उनका प्रभाव ही निर्णायक साबित हुआ।19

13 'मुझे जरा भी अंदाजा नहीं था कि आपका भाई इन बातों को, विशेषकर नॉर्विच में उपदेशकों के कारनामों को, स्वीकार करता होगा या उनमें मिलीभगत करता होगा। अगर ऐसा है तो... मेरे लिए खुद का बचाव करने का समय आ गया है। मेथोडिस्टों से सभी संबंध तोड़ देने का।' विलियम ग्रिमशॉ से सीडब्ल्यू को, एमएस पत्र, 31 मार्च 1760 (एमसीए: डीडीपीआर 2/63)।

14 बेकर, जॉन वेस्ली और चर्च ऑफ इंग्लैंड, 129.

15 जेडब्ल्यूजे, 18 मार्च 1759. जॉन वेस्ली, जॉन वेस्ली के कार्य, xxi. 179.

16 अगस्त 1755 में जॉर्ज व्हाइटफील्ड द्वारा खोला गया। सिरिल जॉली, द स्प्रेडिंग फ्लेम:

नॉरफ़ॉक में मेथोडिज़्म का आगमन 1751-1811 ([डेरेहम]: सिरिल जॉली द्वारा प्रकाशित, तिथि अज्ञात), 12.