अब और आँसू नहीं

कई ईसाइयों की यह धारणा है कि स्वर्ग अंततः कुछ हद तक अलौकिक और आध्यात्मिक होगा, कि जिस दुनिया में हम रहते हैं वह पूरी तरह से नष्ट हो जाएगी और हम आकाश में एक वाष्पशील स्थान पर रहेंगे।

लेकिन नया नियम इस संसार के अंतिम विनाश की शिक्षा नहीं देता; बल्कि, यह इस पतित ग्रह के नवीनीकरण की बात करता है। उदाहरण के लिए, पौलुस रोमियों में कहता है कि "सारी सृष्टि प्रसव पीड़ा से कराह रही है" (8:22), और परमेश्वर के राज्य की पूर्णता में, मसीह की अंतिम विजय में, यह संसार एक आमूल शुद्धिकरण से गुजरेगा जिससे इसका नवीनीकरण होगा, विनाश नहीं। अंततः, नए नियम की यही अपेक्षा है कि पृथ्वी के रूपांतरण के बाद स्वर्ग यहीं होगा।

प्रकाशितवाक्य की पुस्तक के अंतिम दो अध्यायों में हमें ऐसे चित्र मिलते हैं जो इस बात को सुंदर शब्दों में व्यक्त करते हैं। यहाँ हम यूहन्ना के नए स्वर्ग और नई पृथ्वी के दर्शन और स्वर्ग से पृथ्वी पर उतरने वाले स्वर्गीय नगर, नए यरूशलेम के वर्णन को पढ़ते हैं। पवित्रशास्त्र में स्वर्ग का यह सबसे सजीव और स्पष्ट वर्णन है। यह हमें रहस्योद्घाटन साहित्य के माध्यम से बताया गया है, और रहस्योद्घाटन साहित्य समृद्ध बिम्बों और प्रतीकों के भरपूर उपयोग के लिए जाना जाता है, इसलिए जब हम सोने की सड़कों और मोतियों के द्वारों आदि के कुछ वर्णन पढ़ते हैं तो यह अंश हमें विचित्र लगता है। लेकिन ये सभी बिम्ब और प्रतीक अपने आप से परे जाकर अत्यंत महत्वपूर्ण वास्तविकताओं की ओर इशारा करते हैं।

प्रकाशितवाक्य 21 इन शब्दों से शुरू होता है: "मैंने एक नया स्वर्ग और एक नई पृथ्वी देखी, क्योंकि पहला स्वर्ग और पहली पृथ्वी टल गई थी। और वहाँ समुद्र भी नहीं था" (पद 1)। मुझे यह बात बहुत रोचक लगती है कि नए स्वर्ग और नई पृथ्वी के बारे में पहला कथन नकारात्मक है। यह समुद्र की अनुपस्थिति की बात करता है। वहाँ कोई समुद्र नहीं है। यह उन लोगों के लिए बहुत निराशाजनक हो सकता है जो समुद्र तट से प्यार करते हैं और जिनके जूते रेत से सने हैं। आपके लिए, ऐसा लग सकता है कि समुद्र के बिना नया स्वर्ग और नई पृथ्वी एक ऐसा स्वर्ग होगा जिसमें आवश्यक तत्व नहीं होंगे।

हालाँकि, प्राचीन काल के एक यहूदी व्यक्ति के लिए, यह वर्णन

प्रतीकात्मक महत्व से भरपूर, क्योंकि हिब्रू कविता में समुद्र विनाश का प्रतीक था। प्राचीन यहूदियों के लिए समुद्र मित्र नहीं था।

इज़राइल ने कभी भी समुद्री व्यापार विकसित नहीं किया। बल्कि, समुद्र ही वह स्थान था जहाँ से लुटेरे आते थे। इज़राइलियों के कट्टर और चिर शत्रु, पलिश्ती, तट पर अपना नियंत्रण रखते थे। तटरेखा पथरीली और खतरनाक थी, और भूमध्य सागर से आने वाले भयानक तूफान झीलों को हिला देते थे और सिरोको की गर्म हवाएँ लाते थे। ये सभी अप्रिय चीजें समुद्र से आती थीं, और इसलिए यहूदियों के मन में समुद्र विनाश का प्रतीक था। हम इसे भजन संहिता 46 में स्पष्ट रूप से देखते हैं, जहाँ भजनकार बताता है कि कैसे समुद्र दहाड़ता है और उथल-पुथल मचाता है, कैसे वह पहाड़ों से टकराता है जिससे वे नष्ट हो जाते हैं और पानी के बीच में जा गिरते हैं।

हिब्रू कविता में सकारात्मक प्रतीक नदी, कुआँ या झरना है—उदाहरण के लिए, जॉर्डन नदी, जो इज़राइल की बंजर भूमि के बीचोंबीच एक रिबन की तरह बहती है और जीवन और पोषण का स्रोत है। जैसा कि हम देखेंगे, नए यरूशलेम में, जीवन की एक नदी शहर के केंद्र से होकर बहती है। इसलिए जब हम समुद्र की अनुपस्थिति और नदी की उपस्थिति देखते हैं, तो हम विनाश की अनुपस्थिति और जीवन की उपस्थिति के प्रतीक देख रहे होते हैं।

फिर प्रेरित कहता है, “मैंने, यूहन्ना ने, पवित्र नगर, नया यरूशलेम, को परमेश्वर की ओर से स्वर्ग से नीचे आते देखा, जो अपने पति के लिए सजी हुई दुल्हन के समान था। और मैंने स्वर्ग से एक ऊँची आवाज़ सुनी, जो कह रही थी, ‘देखो, परमेश्वर का तम्बू मनुष्यों के साथ है, और वह उनके साथ रहेगा, और वे उसके लोग होंगे। परमेश्वर स्वयं उनके साथ होगा और उनका परमेश्वर होगा’” (पद 2-3)।

यहां भी, उदाहरण पुराने नियम से लिया गया है, जहां परमेश्वर की अपने लोगों के साथ उपस्थिति का प्रत्यक्ष और प्रत्यक्ष प्रतीक तंबू था। तंबू इस्राएली शिविर के ठीक बीच में लगाया गया था। बारह जनजातियाँ लगभग एक घड़ी की तरह व्यवस्थित थीं, और उस घड़ी के केंद्र में तंबू था, जो यह दर्शाता था कि परमेश्वर अपने लोगों के बीच में मौजूद है। तंबू को "मिलन का तंबू" कहा जाता था क्योंकि लोग वहीं परमेश्वर से मिलने के लिए एकत्रित होते थे।

नए नियम में, मसीह देहधारी रूप में आते हैं। यूहन्ना हमें बताते हैं, "आदि में वचन था, और वचन परमेश्वर के साथ था, और वचन परमेश्वर था" (John 1:1)। कुछ समय बाद यूहन्ना कहते हैं, "और वचन देहधारी हुआ और हमारे बीच रहा" (पद 14क)। जिन शब्दों का अनुवाद "और हमारे बीच रहा" किया गया है, उनका शाब्दिक अर्थ है "हमारे बीच डेरा डाला" या "हमारे बीच अपना तम्बू गाड़ा"।

"बीच में," यह पुराने नियम के तंबू में ईश्वर की प्रतीकात्मक उपस्थिति को संदर्भित करता है।

यह दर्शन हमें क्या बता रहा है? यह बता रहा है कि अंत में परमेश्वर स्वयं अपने लोगों के साथ होंगे। यहाँ हम परमेश्वर की प्रत्यक्ष उपस्थिति को उनके लोगों के बीच आते हुए देख रहे हैं, और स्वर्ग में परमेश्वर की प्रकट उपस्थिति के प्रकाश में सराबोर होने से बढ़कर कोई और महिमा नहीं है।

फिर हमने यह पढ़ा: "और परमेश्वर उनकी आँखों से हर एक आँसू पोंछ देगा; अब न तो मृत्यु होगी, न शोक, न रोना। अब कोई पीड़ा नहीं होगी, क्योंकि पुरानी बातें बीत चुकी हैं" (पद 4)। जब मैं छोटा था, तो कभी-कभी शरारतों में पड़ जाता था। हमारे कस्बे में एक लड़का था जो थोड़ा गुंडागर्दी करता था। वह बाकी सब बच्चों से बहुत तेज़ी से बढ़ रहा था, इसलिए वह हम सबसे लंबा था और कभी-कभी बहुत बुरा बर्ताव करता था। एक दिन, मैं कुछ और बच्चों के साथ खेल रहा था, और वह लंबा लड़का मुझे गालियाँ देने लगा और मेरा मज़ाक उड़ाने लगा। मुझे बहुत बुरा लगा, और मैं रोने लगा और घर चला गया।

मुझे आज भी याद है जब मैं रसोई में गई। मेरी माँ वहाँ खाना बना रही थीं और उन्होंने एप्रन पहना हुआ था। जब उन्होंने देखा कि मैं रो रही हूँ, तो वह दौड़कर मेरे पास आईं और मुझे गले लगा लिया और पूछा कि क्या हुआ। मैं इतनी रोई कि मुश्किल से कुछ बोल पाई, लेकिन वह बहुत ही स्नेहपूर्ण थीं और उन्होंने मुझे शांत किया। फिर उन्होंने अपने एप्रन के किनारे से मेरे आँसू पोंछे।

मुझे यह बात याद है क्योंकि मैंने जीवन के नाटक में इसे कई बार दोहराते देखा है। उदाहरण के लिए, कई साल पहले, मैं बोस्टन के एक अस्पताल में अपने एक दोस्त से मिलने गया था। वह अपने जीवन के अंतिम क्षणों में था, और मुझे याद है कि मैं उसके बिस्तर के पास खड़ा था, पूरी तरह से असहाय महसूस कर रहा था क्योंकि मैं उसकी मदद के लिए कुछ नहीं कर सकता था सिवाय बर्फ के छोटे-छोटे टुकड़े लेकर उसके सूखे होंठों पर रखने के। एक बार जब मैं ऐसा कर रहा था, उसने मेरी तरफ देखा। वह इतना कमजोर था कि बोल भी नहीं सकता था, और उसकी आंख में एक आंसू आ गया। मैंने बिस्तर के स्टैंड पर रखा छोटा सा कपड़ा लिया और उस आंसू को पोंछ दिया। मैं नहीं जानता कि उस पल का वर्णन कैसे करूं— एक इंसान दूसरे इंसान को क्या संदेश देता है जब इस तरह की सेवा की जाती है, आंसू पोंछे जाते हैं।

जब मेरी माँ ने मेरे आँसू पोंछे, तो मुझे बहुत सुकून और आराम मिला। मेरा रोना बंद हो गया और मुझे संतुलन का अहसास हुआ।

लेकिन जैसे-जैसे मेरा बचपन बीतता गया, मैं बार-बार रोता रहा। हालांकि, जॉन हमें यहां बता रहे हैं कि जब परमेश्वर स्वयं अपने लोगों के पास आकर उनके आंसू पोंछेंगे, तब दर्द, शोक, दुःख या उदासी के कारण होने वाले सभी रोने का अंत हो जाएगा। स्वर्ग में, इन चीजों का हमेशा के लिए अंत हो जाएगा। वहां न तो मृत्यु होगी, न दर्द, न दुख। वे सभी चीजें जो

हमें रुलाने वाली बातें अब मौजूद नहीं रहेंगी। वास्तव में, स्वर्ग के स्वरूप के इस वर्णन की सबसे आश्चर्यजनक बातों में से एक यह है कि इसमें स्वर्ग में मौजूद न होने वाली चीजों पर ज़ोर दिया गया है। वहाँ कोई समुद्र नहीं है। वहाँ कोई मृत्यु नहीं है। वहाँ कोई आँसू नहीं हैं। वहाँ कोई बीमारी नहीं है। वहाँ कोई दर्द नहीं है। वहाँ कोई पाप नहीं है। यह पूरी सूची नहीं है, क्योंकि इस अंश में हम और भी बहुत सी चीजें देखेंगे, लेकिन यह ध्यान देने योग्य है कि सबसे पहले जिस चीज की घोषणा की गई है वह है दुखों का अंत।

जॉन आगे कहते हैं:

फिर सात स्वर्गदूतों में से एक, जिनके पास सात अंतिम विपत्तियों से भरे सात कटोरे थे, मेरे पास आया और मुझसे बातें करते हुए कहा, “आओ, मैं तुम्हें दुल्हन, मेमने की पत्नी दिखाऊँगा।” और वह मुझे आत्मा में एक ऊँचे पर्वत पर ले गया, और मुझे वह महान नगर, पवित्र यरूशलेम दिखाया, जो परमेश्वर की ओर से स्वर्ग से उतर रहा था, और जिसमें परमेश्वर की महिमा थी। उसका प्रकाश एक बहुमूल्य पत्थर, एक जैस्पर पत्थर के समान, क्रिस्टल के समान स्पष्ट था। और उसकी एक बड़ी और ऊँची दीवार थी जिसमें बारह द्वार थे, और द्वारों पर बारह स्वर्गदूत थे, और उन पर नाम लिखे हुए थे, जो इस्राएल के बच्चों के बारह गोत्रों के नाम थे: पूर्व में तीन द्वार, उत्तर में तीन द्वार, दक्षिण में तीन द्वार, पश्चिम में तीन द्वार। अब नगर की दीवार की बारह नींवें थीं, और उन पर मेमने के बारह प्रेरितों के नाम लिखे हुए थे।” (पद 9-14)

यह वर्णन नए यरूशलेम की नींव और दीवारों के बारे में बताता है, और यहाँ बारह संख्या का विशेष महत्व है। बारह के गुणक इस्राएल की बारह जनजातियों को संदर्भित करते हैं, जिनकी स्मृति में द्वार बनाए गए हैं, और मसीह के बारह प्रेरितों को भी, जिनके नाम नींव पर अंकित हैं। याद रखें, यह एक ऐसा नगर है जिसका निर्माता और रचयिता परमेश्वर है, और परमेश्वर का नगर पुराने नियम के भविष्यवक्ताओं और नए नियम के प्रेरितों की नींव पर टिका है, जिसमें मसीह मुख्य आधारशिला हैं।

वर्णन में कई अन्य बातों का भी उल्लेख किया गया है। पहली बात यह है कि नया यरूशलेम एक पूर्ण घन है। यूहन्ना लिखते हैं: "और जो मुझसे बात कर रहा था, उसके पास नगर, उसके फाटकों और उसकी दीवारों को नापने के लिए एक सोने का डंडा था। नगर एक वर्ग के रूप में बना है; उसकी लंबाई उसकी चौड़ाई के बराबर है। और उसने उस डंडे से नगर को नापा: बारह हजार फर्लांग। उसकी लंबाई, चौड़ाई और ऊँचाई बराबर हैं" (पद 15-16)। इससे क्या याद आता है? यह पृथ्वी पर स्थित परम पवित्र स्थान, यानी मंदिर के भीतरी भाग के आयामों को दर्शाता है, जो कि एक पूर्ण घन था।

श्लोक 18-21 में शहर को सुशोभित करने वाले भव्य रत्नों का वर्णन है, और हम पढ़ते हैं कि बारह द्वार बारह मोती हैं। ज़रा सोचिए! आपने "मोती के द्वार" के बारे में तो सुना ही होगा। ये रहे वे द्वार। प्रत्येक द्वार एक अकेला मोती है, पारदर्शी और भव्य। दरवाजों से होकर भीतरी प्रांगणों को देखा जा सकता है, जहाँ शहर को रोशन करने वाले प्रकाश की सुंदरता शहर को सुशोभित करने वाले रत्नों के विभिन्न पहलुओं से परावर्तित और अपवर्तित होती है।

यूहन्ना कहता है, "और नगर की सड़क शुद्ध सोने की थी, पारदर्शी कांच की तरह" (पद 21ख)। हम सोने को पारदर्शी नहीं मानते। सोने को पारदर्शी होने के लिए उसे इतना पतला बेलना पड़ता है कि वह बहुत पतला हो जाता है। मुझे नहीं लगता कि परमेश्वर द्वारा ऐसी जगह बनाना असंभव है। मुझे ज़रा भी आश्चर्य नहीं होगा अगर मैं स्वर्ग जाऊं और खुद को ऐसी सड़क पर चलते हुए पाऊं जो कंक्रीट, पत्थर या डामर से नहीं, बल्कि अपनी संपूर्ण सुंदरता में सोने से बनी हो।

लेकिन फिर हम कुछ और चीजों के बारे में पढ़ते हैं जो वहाँ नहीं हैं। यूहन्ना कहता है, "परन्तु मैंने उसमें कोई मंदिर नहीं देखा" (पद 22क)। अगर कोई ऐसी जगह है जहाँ हम मंदिर की उम्मीद कर सकते हैं, तो वह स्वर्ग ही होगा। यह कहना एक बात है कि वहाँ मृत्यु, रोना, शोक, बीमारी या समुद्र नहीं है, लेकिन स्वर्ग में कोई मंदिर भी नहीं है। कारण स्पष्ट है, है ना? मंदिर की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि मंदिर परमेश्वर की अपने लोगों के साथ उपस्थिति का प्रतीक है। जब परमेश्वर वास्तव में वहाँ मौजूद है, अपने लोगों को दिखाई देता है, तो सांसारिक रूप से उसकी उपस्थिति की कोई आवश्यकता नहीं है। यूहन्ना यही कहता है: "क्योंकि सर्वशक्तिमान प्रभु परमेश्वर और मेमना ही उसका मंदिर हैं" (पद 22ख)।

और, “नगर को रोशन करने के लिए सूर्य या चंद्रमा की आवश्यकता नहीं थी, क्योंकि परमेश्वर की महिमा ने इसे प्रकाशित किया था। मेमना ही इसका प्रकाश है” (पद 23)। यह एक और अद्भुत उदाहरण है—सूर्य का अभाव। यदि आकाश में सूर्य होता, तो हम उसे देख नहीं पाते—वह ग्रहण में छिप जाता, किसी अन्य खगोलीय पिंड द्वारा नहीं, बल्कि स्वयं परमेश्वर की अपार चमक और तेजस्वी महिमा द्वारा, जो सूर्य जैसी किसी भी सृजित वस्तु से कहीं अधिक चकाचौंध करने वाली और कहीं अधिक उज्ज्वल है। वहाँ सूर्य और चंद्रमा की कोई आवश्यकता नहीं है। इस नगर का प्रकाश परमेश्वर और मसीह की महिमा से आता है।

फिर हम अध्याय 22 में पढ़ते हैं:

और उसने मुझे जीवन के जल की एक शुद्ध नदी दिखाई, जो क्रिस्टल के समान निर्मल थी, और परमेश्वर और मेमने के सिंहासन से बह रही थी। उसके मार्ग के बीच में, और नदी के दोनों किनारों पर, जीवन का वृक्ष था, जिसमें बारह फल लगते थे, और प्रत्येक वृक्ष हर महीने अपना फल देता था। उस वृक्ष के पत्ते जातियों के उपचार के लिए थे। और अब कोई अभिशाप नहीं होगा, बल्कि परमेश्वर का सिंहासन होगा।

और मेमने की संतान उसमें होगी, और उसके सेवक उसकी सेवा करेंगे। वे उसका चेहरा देखेंगे, और उसका नाम उनके माथे पर लिखा होगा। वहाँ रात नहीं होगी: उन्हें न तो दीपक की आवश्यकता होगी और न ही सूर्य के प्रकाश की, क्योंकि प्रभु परमेश्वर उन्हें प्रकाश देगा। (पद 1-5क)

नए यरूशलेम में और क्या अनुपस्थित है? परमेश्वर का अभिशाप, जिसका अर्थ है परमेश्वर का क्रोध और न्याय। और अंधकार, जो अभिशाप का प्रतीक है, के बजाय स्वर्ग का परम आनंद होगा परमेश्वर के नग्न चेहरे के दर्शन का अनुभव। हम जो वहाँ होंगे, परमेश्वर के नग्न चेहरे को सीधे देखेंगे, क्योंकि हम उन्हें उनके वास्तविक स्वरूप में देखेंगे।

मैं आपसे आग्रह करता हूँ कि समय निकालकर प्रकाशितवाक्य की पुस्तक के अध्याय 21 और 22 को पूर्णतः पढ़ें और इन अध्यायों को स्वर्ग से आपके लिए एक पत्र समझें, जिसमें उस स्थान का वर्णन है जहाँ मसीह ने जाने और आपके लिए एक कमरा तैयार करने का वादा किया है, यदि आप वास्तव में उसमें हैं। हमें स्वर्ग के इस दर्शन को सदा अपने समक्ष रखना चाहिए, क्योंकि मेमने और उसके राज्य की विजय से मृत्यु पूर्णतः विलीन हो जाएगी। हमें उस छवि को अपने सामने रखना चाहिए, ताकि आँसुओं की इस घाटी में बहाया गया हमारा एक भी आँसू व्यर्थ न जाए।