1–2. అప్పుడు యెహోవా వాక్కు రెండవసారి యోనాకు ప్రత్యక్షమై ఇలా సెలవిచ్చింది: లేచి, గొప్ప పట్టణమైన నినెవెకు వెళ్ళు.

అయితే, మరికొందరు దేవుణ్ణి స్తుతించరు, కానీ తమ క్రియల ద్వారా ఆయనకు గొప్పగా సేవ చేసి, మేలు చేసినందుకుగాను దేవునిచేత ప్రశంసించబడాలని, కొనియాడబడాలని కోరుకుంటారు. యోనాకు దీనికి ముందే దేవుని కృప గురించిన ఈ జ్ఞానం ఉండేది, అయితే తుఫానులో ఇప్పుడు అతను దానిని పొందినంత స్థాయిలో కాదు. ఎందుకంటే, దేవుడు ఏ వ్యక్తిని గానీ, ఏ యోగ్యతను గానీ గౌరవించడని, ఆయన అటువంటి అనర్హులైన పాపులకు కూడా సహాయం చేస్తాడని అతను ఇక్కడ నిజంగా గ్రహించాడు. దీనికి ముందు

దేవుడు వ్యక్తిని, అతని కార్యాలను, ముఖ్యంగా ఇశ్రాయేలు ప్రజల కార్యాలను గౌరవిస్తాడనే భ్రమలో యోనా కూడా కూరుకుపోయాడు. ఇప్పటికీ అతను దాని నుండి పూర్తిగా బయటపడలేదు.

"నేను చేసిన మ్రొక్కుబడిని నేను చెల్లిస్తాను" అనే యోనా ప్రకటన, అతను ప్రత్యేకంగా దేనికైనా వాగ్దానం చేశాడని సూచించదు. ఎందుకంటే దాని గురించి మనం ఎక్కడా చదవము, తిమింగలం కడుపులో ఉన్నప్పుడు అతను వ్యక్తపరిచిన ఆలోచనలలో కూడా దీనికి సంబంధించిన ప్రస్తావన మనకు కనిపించదు. అక్కడ మనకు కనిపించేదల్లా అతని ప్రార్థన మాత్రమే. మనం లేఖనాల భాషతో పరిచయం పెంచుకోవాలి. ప్రియమైన పరిశుద్ధులు ఒక మ్రొక్కుబడి గురించి మరియు ఆ మ్రొక్కుబడిని చెల్లించడం గురించి మాట్లాడినప్పుడు, వారు తమ సొంత ప్రత్యేక మ్రొక్కుబడిని దృష్టిలో ఉంచుకోరు, కానీ దేవుని ప్రజలందరి సాధారణ మ్రొక్కుబడిని దృష్టిలో ఉంచుకుంటారు. ఆ మ్రొక్కుబడిలో, ఆయన తప్ప వేరొక దేవుడు మనకు ఉండడని మనం వాగ్దానం చేస్తాము. ఆ కారణంగా, "నేను చేసిన మ్రొక్కుబడిని చెల్లిస్తాను" అనే మాటలకు, ప్రభువును ఒప్పుకోవడం, స్తుతించడం, మరియు ప్రకటించడం, తద్వారా ఆయనను గౌరవించడం మరియు సేవించడం తప్ప వేరే ప్రాముఖ్యత లేదు, ఇది Ps. 50:14లో మనకు కనిపిస్తుంది: "దేవునికి కృతజ్ఞతా బలి అర్పించి, సర్వోన్నతునికి మీ మ్రొక్కుబడులను చెల్లించండి"; మరియు Ps. 116:14లో: "ఆయన ప్రజలందరి సమక్షంలో నేను ప్రభువుకు నా మొక్కులను చెల్లిస్తాను."

ఆ విధంగా యోనా కూడా తన మొక్కుబడిని తీర్చాలని నిశ్చయించుకున్నాడు, అనగా, తాను సహాయం పొందినందున ఆయనను తన ఏకైక దేవుడిగా స్తుతించి, ప్రకటించాలని నిశ్చయించుకున్నాడు.

10. అప్పుడు యెహోవా ఆ చేపతో మాట్లాడగా, అది యోనాను పొడి నేల మీద కక్కింది.

దేవుడు మాట్లాడటం ద్వారా లేదా మాటల మాధ్యమం ద్వారా సమస్తమును చేస్తాడని మరియు నెరవేరుస్తాడని చెప్పడం లేఖనాలకు పూర్తిగా అనుగుణంగా ఉంది. John 1:3లో మనం ఇలా చదువుతాము: "సమస్తము వాక్యము ద్వారా సృజింపబడెను, మరియు వాక్యము లేకుండా సృజింపబడినది ఏదియు సృజింపబడలేదు"; మరియు Ps. 33:9లో: "ఆయన పలికెను, మరియు అది కలిగెను; ఆయన ఆజ్ఞాపించెను, మరియు అది నిలుచుండెను." ఈ విధంగా చేప యోనాను జీర్ణం చేసుకోకుండా ఆపబడింది. చేపలో సహజ జీర్ణక్రియ ప్రక్రియ నిలిచిపోవడమే కాకుండా, ఆ చేప తిన్న ఆహారాన్ని మళ్ళీ కక్కవలసి వచ్చింది; అది బయటకు కక్కవలసి వచ్చింది.

యోనాను ఒడ్డుకు చేర్చి, అతనికి ఏ హాని కలగకుండా తిరిగి ఒడ్డుకు చేర్చాడు. ఈ విధంగా దేవుడు యోనా విషయంలో గొప్ప అద్భుతాలు చేశాడు. ఇప్పుడు పూర్వపు క్రమం తలక్రిందులైంది: క్షణకాలం క్రితం మరణానికి ఉపయోగపడినది, ఇప్పుడు జీవాన్ని ముందుకు నడిపించడానికి ఉపయోగపడాలి. కొద్దికాలం క్రితం వరకు మరణానికి సాధనంగా ఉన్న చేప, ఇప్పుడు జీవానికి సాధనంగా మారాలి; అది జీవానికి ద్వారంగా ఉండాలి, కొద్ది కాలం ముందు వరకు యోనాను బంధించి మరణానికి అప్పగించినప్పటికీ. సముద్రం కూడా యోనాకు దారి ఇవ్వాలి మరియు దాని అతిథికి భూమిపైకి స్వేచ్ఛగా ప్రవేశం కల్పించాలి. పర్వతాల వేర్లు ఇకపై అతన్ని పట్టుకోలేవు; భూమి యొక్క అడ్డుకట్టలు పక్కకు నెట్టబడతాయి; కలుపు మొక్కలు ఇకపై అతన్ని కప్పవు, మొదలైనవి. ఇదంతా మనకు ఓదార్పుకు మరియు విశ్వాసానికి మూలం. ఇది దేవునిపై ఆధారపడాలని మనకు బోధిస్తుంది, ఆయన దృష్టిలో జీవితం మరియు మరణం సమానం. అవి రెండూ ఆయనకు చాలా అల్పమైనవి, ఒకరకంగా ఆటవస్తువుల వంటివి, ఎందుకంటే ఆయన ఒకదాన్ని ఇచ్చి మరొకదాన్ని తీసుకుంటాడు, లేదా ఒకదానికి బదులుగా మరొకదాన్ని మారుస్తాడు. కానీ మనకు ఇవి చాలా ముఖ్యమైన మరియు అసాధ్యమైన విషయాలు, కీర్తన 104 ప్రకటించినట్లుగా, దేవుడు తన శక్తిని మరియు నైపుణ్యాన్ని మనకు ప్రదర్శించడానికి వీటిని ఉపయోగిస్తాడు.7

1–2. అప్పుడు యెహోవా వాక్కు రెండవసారి యోనాకు ప్రత్యక్షమై ఇలా సెలవిచ్చింది: లేచి, ఆ గొప్ప పట్టణమైన నినెవెకు వెళ్ళు.

దేవుని వాక్యము మరియు ఆజ్ఞ లేకుండా ఏ పనిని చేపట్టకుండా మనము జాగ్రత్తపడాలని ఇది వ్రాయబడింది.

యోనా అవిధేయత వలన దేవుని మొదటి ఆజ్ఞ రద్దు చేయబడింది. కాబట్టి, దేవుడు తన ఆజ్ఞను పునరావృతం చేయకపోయి ఉంటే, తాను దానిని ఇంకా నెరవేర్చవలసి ఉందో లేదో యోనాకు తెలిసి ఉండేది కాదు. మొదట యుద్ధం చేయమన్న దేవుని ఆజ్ఞను పాటించడానికి నిరాకరించి, ఆ తర్వాత తమ సొంత బాధ్యతతో దానిని చేస్తామని సాహసించి, వారి సాహసం కారణంగా ఓటమిని చవిచూసిన ఇశ్రాయేలీయుల అనుభవాన్ని అతడు కూడా పొంది ఉండేవాడు (సంఖ్యాకాండము 14:1 మొదలైనవి; ద్వితీయోపదేశకాండము 1:41 మొదలైనవి). దేవుని ఆజ్ఞ మరియు వాక్యం లేకుండా మనిషి తన సొంత ఎంపిక మరియు సంకల్పంతో ఒక కార్యాన్ని చేపట్టడం పూర్తిగా వ్యర్థం మరియు తప్పు. అంతేకాకుండా, ఈ రెండవ ఆజ్ఞలో దేవుడు చెప్పిన దానిని ప్రకటించాలనే అదనపు ఆజ్ఞ కూడా ఉంది. అందువల్ల, ఆ పదవి మరియు ఆ పదవిలో ఉపయోగించే వాక్యం రెండూ దైవిక ఆజ్ఞలో ఇమిడి ఉండాలి. అలా జరిగితే, ఆ పని వర్ధిల్లి ఫలాలను ఇస్తుంది. కానీ మనుషులు దేవుని ఆజ్ఞ లేకుండా పరుగెత్తినప్పుడు లేదా దేవుని వాక్యం కాకుండా ఇతర సందేశాలను ప్రకటించినప్పుడు, వారు హాని తప్ప మరేమీ చేయరు. యిర్మీయా కూడా ఈ రెండు వాస్తవాలను నొక్కి చెబుతూ ఇలా అంటున్నాడు (యిర్మీయా 23:21): "నేను ప్రవక్తలను పంపలేదు, అయినను వారు పరుగెత్తిరి; నేను వారితో మాట్లాడలేదు, అయినను వారు ప్రవచించిరి." బోధించబోయే మీరు, ఈ రెండు విషయాలను మీ మనస్సులలో బలంగా నాటుకోండి! వాటిని జాగ్రత్తగా గమనించండి! అవి మీకు మరియు ప్రజలకు ఉద్దేశించినవి; అవి ఆత్మలకు ఉపదేశించడానికి మీకు శక్తినిస్తాయి.

పేతురు ఈ రెండు వాస్తవాలను కూడా నొక్కిచెప్పాడు: "ఎవరైనా మాట్లాడితే, దేవుని వాక్కులను పలికేవానిలా; ఎవరైనా సేవ చేస్తే, దేవుడు అనుగ్రహించే బలంతో సేవ చేసేవానిలా," తద్వారా వాక్యము మరియు ఆ పదవి రెండూ దైవికమైనవని మరియు దేవునిచే ఆజ్ఞాపించబడినవని అతడు నిశ్చయించుకోవచ్చు. ఎందుకంటే, ఎప్పుడైతే అని శాసించబడింది.

దేవుడు మాట్లాడగా అది నెరవేరుతుంది (Ps. 33:9), ఆయన వాక్యము ద్వారా సమస్తమును నెరవేరును (John 1:3).

36 కాబట్టి "నా పరలోకపు తండ్రి నాటని ప్రతి మొక్క పెకిలించబడుతుంది" (మత్తయి 15:13). వాటిని నాటి, అవి మొలకెత్తడం ప్రారంభించినప్పటికీ, అవి ఫలవంతం కావు. అలాగే మనిషి యొక్క అల్పమైన అలంకార వస్తువులు వాటి కాలంలో నిలుస్తుండవచ్చు, కానీ అవి వినాశనాన్ని కలిగిస్తాయి గానీ వాటి ఉద్దేశ్యాన్ని నెరవేర్చవు; వాటి కాలం ముగిసి, తగినంత హాని చేసిన తర్వాత, అవి నశించిపోతాయి.

3. నీనెవె దేవుని పట్టణము,1 మూడు రోజుల ప్రయాణముల వెడల్పు కలది.

యోనా నీనెవెను "దేవుని పట్టణం" అని ఎందుకు పిలిచాడు? ఎందుకంటే, దానికి దైవారాధన, దేవాలయం, లేదా ప్రవక్తలు లేరు. దేవుడు దానితో స్నేహం చేయడం, దానిని నాశనం చేయడానికి ఇష్టపడకపోవడం, దాని రక్షణ కోసం ఆ పట్టణానికి ఒక ప్రవక్తను శ్రద్ధగా పంపడం వంటి కారణాల వల్ల దానిని అలా పిలిచారని నేను భావిస్తున్నాను. ఆ పట్టణం ఆకాశ భూముల సత్య దేవునిపై విశ్వాసం ఉంచి ఉండాలి. నీనెవె ప్రజలు తన ప్రవక్త మాట వింటారని, వాక్యాన్ని అంగీకరిస్తారని, మరియు పశ్చాత్తాపపడతారని కూడా దేవునికి ముందుగానే తెలుసు. ఈ విధంగా, దేవుడు నయమాను ద్వారా సిరియాకు సహాయం చేశాడని మరియు బబులోను రాజు నెబుకద్నెజరును పిలిచాడని లేఖనం చెబుతుంది.

ఆయన తన సేవకుడు (యిర్మీయా 25:9), ఆయన యూదులకు మాత్రమే కాక అన్యజనులకు కూడా దేవుడని, ఆయనకు పూర్వజనుల మధ్య కూడా తన పిల్లలు ఉన్నారని సూచించడానికి.

నీనెవె "మూడు రోజుల ప్రయాణ వెడల్పు" గల పట్టణం అనే వ్యాఖ్యను కొందరు, ఇది దాని చుట్టుకొలతను సూచిస్తుందని, దాని చుట్టూ నడవడానికి మూడు రోజులు పడుతుందని అర్థం చేసుకుంటారు. సరే, ఆ వ్యక్తులను వారి వ్యాఖ్యానం చేసుకోనిస్తాను, కానీ ఇది నిజంగా ఒక చక్కని చిన్న పట్టణం అయి ఉండాలి, దాని చుట్టూ ఉన్న గోడలు 12 నుండి 15 జర్మన్ మైళ్ల మధ్య కొలత కలిగి ఉండాలి. ఇది నిజానికి 5 లేదా 6 మైళ్ల పొడవు మరియు వెడల్పు ఉండాలి. ఈ మాటలకు అర్థం ఏమిటంటే, నీనెవె ఎంత పెద్దదంటే, దాని వీధులన్నింటినీ దాటడానికి మూడు రోజులు పడుతుంది, అది కూడా పరుగెత్తుకుంటూ కాదు, కానీ సాధారణంగా వీధిలో నెమ్మదిగా నడిచేటప్పుడు అనుసరించే తీరికైన నడకతో. ఎందుకంటే ఆ తర్వాత (వ. 4) యోనా ఒక రోజు ప్రయాణం చేసి పట్టణంలోకి వెళ్లి బోధించాడని మనం చదువుతాము. అది, నా నమ్మకం ప్రకారం, ఒక రోజులో తీరికగా దాటగలిగే పట్టణం అని సూచిస్తుంది. ְךלֲה ָָמַ, ట్రాన్సిటస్ ("దాటడం") అనే పదం ఈ అభిప్రాయానికి మద్దతు ఇస్తుంది. ఇది ఒక వ్యక్తి నగరంలో అటూ ఇటూ తిరిగే ప్రవేశాన్ని సూచిస్తుంది. అందువల్ల నిర్గమకాండము 11:4–5లో మోషే ఇలా పేర్కొన్నాడు: "యెహోవా అర్ధరాత్రి వేళ ఐగుప్తు మధ్యలోకి వెళ్లి, తొలిచూలు పిల్లలందరినీ సంహరించాడు." అటువంటి నడక అంటే సూటిగా ఒకే మార్గంలో వెళ్లడం కాదు, కానీ ఇటు అటు, ఇక్కడ అక్కడ తిరగడం. అయితే, ప్రతి ఒక్కరూ తమకు నచ్చిన దృక్పథాన్ని అవలంబించవచ్చు.

4. మరియు అతడు ఇలా కేక వేశాడు: ఇంక నలభై రోజులే, నీనెవె కూల్చివేయబడుతుంది!

యోనా "ఒక రోజు ప్రయాణ దూరంలో" ఉన్న పట్టణంలోకి వెళ్లి బోధించాడు. అయితే, అతను తన సందేశంతో ఆ ప్రాంతమంతా పర్యటించడానికి ఎన్ని రోజులు గడిపాడో తెలియదు. అతని ఉపన్యాసం క్లుప్తంగా ఈ మాటలలో సంగ్రహించబడింది: "నలభై రోజులలో నీనెవె పట్టణం కూల్చివేయబడుతుంది." నిస్సందేహంగా అతను ఈ మాటలకే పరిమితం కాలేదు, కానీ దేవుని ఉగ్రత వారిని ఎందుకు ఆవహిస్తుందో, ఆ పట్టణంలో ఎలాంటి దుష్టత్వాలు ప్రబలంగా ఉన్నాయో, ఒక వ్యక్తి దైవభక్తిగలవాడిగా ఎలా ఉండాలో, మరియు ఇందులో ఇమిడి ఉన్న వాటన్నిటి గురించి అతను విస్తృతంగా వివరించి ఉంటాడు. మనం ఈనాటికీ ఒక ఉపన్యాసాన్ని సంగ్రహిస్తూ, ఉదాహరణకు: "అతను పాపం గురించి బోధించాడు," లేదా, "అతను దివ్యబలి పూజ గురించి బోధించాడు" అని చెప్పే అలవాటులోనే ఉన్నాము.

5. మరియు నీనెవె ప్రజలు దేవునియందు విశ్వాసముంచిరి; వారిలో గొప్పవారి నుండి చిన్నవారి వరకు ఉపవాసము ప్రకటించి గోనెపట్టలు కట్టుకొనిరి.

ఆ నగరంలో పరిశుద్ధులు తప్ప మరెవరూ నివసించలేదని, మరియు యోనా దానిని "దేవుని నగరం" అని సరిగ్గానే పిలిచాడని నేను నమ్ముతున్నాను. ఈ విశాల ప్రపంచంలో, పరిశుద్ధ నగరమైన యెరూషలేము అయినా సరే, నినెవెతో పోల్చదగిన మరో నగరాన్ని నాకు చూపించండి. ఈ నగరాన్ని చూడండి! యోనా కేవలం ఒక రోజు ప్రయాణ దూరంలోనే బోధించాడు, మరియు ప్రతి పౌరుడు అతని మాట వినలేదు; అయినప్పటికీ వారందరూ మార్పు చెందారు. క్రీస్తు గానీ, అపొస్తలులు మరియు ప్రవక్తలు గానీ, తమ మాటల ద్వారా మరియు తమ అద్భుతాల ద్వారా యెరూషలేమును ఆ స్థాయికి తీసుకురాలేకపోయారు, అయినప్పటికీ వారు చాలా కాలం పాటు ఆ నగరంలో పరిచర్య చేసి, ఒక చివర నుండి మరొక చివర వరకు బోధించారు. మత్తయి 8:10లో శతాధిపతి గురించి క్రీస్తు పలికినట్లుగా, ఇక్కడ కూడా దేవుడు ఇలా ఉద్ఘటించవచ్చు: "ఇశ్రాయేలులో కూడా నేను ఇంతటి విశ్వాసాన్ని చూడలేదు." అవును, యోనా కాలంలో నినెవె దేవుని వైపు తిరిగినప్పుడు ఇశ్రాయేలు మరియు యెరూషలేము చాలా దుష్టంగా ఉండేవి. దావీదు కాలంలో చేసినట్లుగా యెరూషలేము కూడా ఇలా చేసి ఉంటే,

సొలొమోను, యెహెజ్కేలు, మరియు యోషీయా లేకపోయి ఉంటే, అది అంత అద్భుతంగా ఉండేది కాదు, ఎందుకంటే అప్పుడు ధర్మశాస్త్రం, అనేకమంది ప్రవక్తలు, దైవభక్తిగల అనేకమంది రాజులు, అధిపతులు, యాజకులు మరియు ప్రతిదినం బోధించి, హెచ్చరించే ఇతర శ్రేష్ఠమైన వ్యక్తులు ఉండేవారు.

అయితే, యోనా కాలంలో నీనెవె భూమి మీద అత్యుత్తమమైన, గొప్పదైన, సాటిలేని నగరంగా ఉండేది.

సోఫిస్టులు సాధారణంగా ప్రవక్తయైన యోనా యొక్క ఈ వాక్యభాగాన్ని క్రియలకు అన్వయిస్తూ ఇలా అంటారు: "అక్కడ దేవుడు క్రియలను పరిగణిస్తాడని, మరియు నీనెవె ప్రజలు అన్యజనులు మరియు అవిశ్వాసులు అయినప్పటికీ, వాటి ద్వారా కృపకు అర్హులని మీరు చూస్తారు. స్వేచ్ఛా సంకల్పం నిజంగా క్రియల ద్వారా కృప కొరకు తనను తాను సిద్ధం చేసుకోగలదు, మొదలైనవి." నేను ప్రతిస్పందిస్తాను: యోనా వారి క్రియలను ప్రస్తావించే ముందు, ఈ ప్రజల విశ్వాసాన్ని మొదటగా ప్రశంసించి, "నీనెవె ప్రజలు దేవునియందు విశ్వాసముంచిరి" అని చెప్పినప్పుడే, ఇటువంటి అర్థంలేని మాటలను ముందుగానే ఊహించాడు. సోఫిస్టులు అటువంటి వాక్యాన్ని చాకచక్యంగా దాటవేసి, మనల్ని క్రియల వైపు సునాయాసంగా మళ్లిస్తారు. అంతేకాకుండా, యోనా నీనెవెను "దేవుని పట్టణము" అని పిలుస్తాడు. దేవుని పట్టణముగా ఉండటం మరియు దేవునియందు విశ్వాసముంచడం అనేవి, స్వేచ్ఛా సంకల్పం ఈ క్రియలను చేసిందనే విషయాన్ని నిశ్చయంగా తోసిపుచ్చుతాయి, కానీ అది మనల్ని ఈ విషయాన్ని అంగీకరించేలా చేస్తుంది - 37 దేవుని కృప మరియు విశ్వాసం వాటిని నెరవేర్చాయని, మరియు అటువంటి కృప మరియు అటువంటి విశ్వాసం కారణంగా అవి దేవునికి అంగీకారయోగ్యమైనవని. ఈ విధంగా ఈ ప్రజలు తమ హృదయాలలో ఉన్న విశ్వాసానికి మరియు కృపకు బాహ్య సాక్ష్యాన్ని ఇచ్చారు; యోనా ప్రసంగం వల్ల కలిగిన ఫలాన్ని అది ప్రదర్శించింది. హృదయంలో విశ్వాసం, కృప ఉన్నప్పుడు దేవునికి ఇంకేది అసంతృప్తిని కలిగించగలదు? పాపాల అవశేషాలు కూడా ఇకపై ఏ హానీ చేయలేవు.

నినెవె ప్రజలు దేవుడు ఆజ్ఞాపించని కొన్ని పనులు చేస్తారని గమనించండి. అయినప్పటికీ యోనా ఈ విషయాన్ని తెలియజేస్తున్నాడు. ఉదాహరణకు, వారు ఉపవాసం ఉండి గోనెపట్ట కట్టుకుంటారు. ఉపవాసం మరియు గోనెపట్ట గురించి దేవునికి ఏమి పట్టింపు?

ఆయనకు హృదయం కావాలి; ఒక వ్యక్తి జీవితం పూర్తిగా మారిపోవడాన్ని ఆయన చూడాలనుకుంటున్నాడు. అంతేకాక, యోనా ద్వారా దేవుడు వారి నుండి ఈ విషయాలను కోరలేదు. ఆయన కోరిందల్లా వారు తమ దుర్మార్గమును మానుకోవడమే. ఒక వ్యక్తి గోనెపట్ట కట్టుకొని, ఉపవాసం ఉంటూనే, ముసుగులు ధరించిన సన్యాసుల వలె తన నిజ స్వరూపంలో దుర్మార్గుడిగా ఉండవచ్చు. అందువల్ల

యోనా తరువాత వారి ఉపవాసాన్ని, గోనెపట్టను మెచ్చుకోలేదు కానీ, "వారు తమ దుష్టమార్గమును విడిచిరి" అని నివేదించాడు (వ. 10). గోనెపట్ట ధరించడం, ఉపవాసం ఉండటం అనే ఆలోచన వారి పూర్వీకుల నుండి వారికి సంక్రమించింది; వారు ఆ విధంగా తమ దేవుని ముందు అలవాటుగా తమను తాము తగ్గించుకునేవారు. ఇదే విషయం రాజు తన అధిపతులతో కలిసి బూడిదలో కూర్చుండి, పశువులు, మందలు, గొర్రెల మందలు కూడా తినకుండా, త్రాగకుండా ఉండాలని, అవి కూడా గోనెపట్ట కప్పుకొని దేవునికి మొరపెట్టాలని అవివేకంగా ఆజ్ఞాపించడానికి కూడా వర్తిస్తుంది.

మూగ జంతువులు ఉపవాసం ఉండాలని, గోనెపట్టలు కట్టుకోవాలని, దేవుణ్ణి ప్రార్థించాలని ఎవరైనా ఎప్పుడైనా విన్నారా? జంతువుల ఇటువంటి పనుల పట్ల దేవునికి ఆసక్తి ఉందా?

ఒప్పుకోవలసిన విషయమేమిటంటే, మనుషుల ఉపవాసం మరియు గోనెపట్టల వలెనే జంతువుల ఉపవాసం మరియు గోనెపట్టలు కూడా దేవుని ముందు అంతే చెల్లుబాటు అవుతాయి; మరియు, దీనికి విరుద్ధంగా, జంతువుల ఉపవాసం మరియు గోనెపట్టల వలెనే మనుషుల ఉపవాసం మరియు గోనెపట్టలు కూడా అంతే చెల్లుబాటు అవుతాయి. భయపడే హృదయం, వినయంతో కూడిన మరియు భయపడిన మనస్సాక్షి, తన తీవ్రమైన గంభీరతను ప్రదర్శించడానికి అవివేకమైన పనులు కూడా చేయవచ్చు. ఒకవేళ సాధ్యమైతే, అటువంటి హృదయం మరియు మనస్సాక్షి రాళ్లను, చెక్కలను కూడా దుఃఖించేలా బలవంతం చేసి, సకల ప్రాణులను తనతో పాటు ఏడ్చేలా ఒత్తిడి చేస్తాయని నేను అనుకుంటున్నాను. అయినప్పటికీ, ఇది కూడా సరిపోదని అనిపిస్తుంది. పశ్చాత్తాప హృదయం నిజంగా ఎంత తీవ్రమైన నిబద్ధతతో ఉంటుందో మాటల్లో చెప్పడం, అర్థం చేసుకోవడం అసాధ్యం. ప్రపంచమంతా తనలాగే ఆలోచించి, తాను చేసినట్లే చేయాలని అది భావిస్తుంది. పరిశుద్ధ పౌలు ఈ విషయాన్ని తన గ్రంథంలో చక్కగా వ్యక్తపరిచారు, ఆయన ఆత్మ యొక్క నిట్టూర్పును "మాటలకు అందనింత లోతైనది" అని వర్ణించారు. మరియు దావీదు తన హృదయంలో నిట్టూర్పు విడుస్తూ సింహంలా "గర్జించానని" ప్రకటించాడు; అనగా, అతని హృదయంలోని పశ్చాత్తాప నిట్టూర్పు ఎంత బలంగా, తీవ్రంగా ఉందంటే, అది కోపంతో ఉన్న సింహంలా వినిపించింది. దేవుడు అటువంటి తీవ్రమైన ఉద్దేశాన్ని గమనించినప్పుడు, ఆయన సంతృప్తి చెందుతాడు మరియు అటువంటి అవివేకమైన విషయాలను దయతో చూడటానికి ఇష్టపడతాడు; అటువంటి తీవ్రత లేకపోతే ఆయన అలా చేయడానికి ఇష్టపడడు. అందువల్ల, యోనా ఒక గొప్ప యోధుని శక్తివంతమైన దెబ్బతో నీనెవె ప్రజల పశ్చాత్తాపాన్ని మరియు విచారాన్ని తీవ్రమైనదిగా, నిష్కపటమైనదిగా మరియు చురుకైనదిగా ఉన్నతపరిచాడు.

సోఫిస్టులు ఈ క్రియలు దేవుని దృష్టిలో చెల్లుబాటు అవుతాయని మహిమపరచాలని పట్టుబడితే, మేము వారిని అడ్డుకోము; అయితే, ఈ క్రియలకు జన్మనిచ్చిన ఉత్సాహాన్ని కూడా వారు ప్రశంసించేలా చూసుకోవాలి. ఎందుకంటే, మఠాలలో మరియు చర్చిలలో, ముఖ్యంగా లెంట్ మరియు పవిత్ర వారంలో చేసే ఆచార క్రియలతో పోల్చదగినంత తీవ్రత లేకుండా, కేవలం ఈ క్రియలను మాత్రమే వారు చూసి, అంగీకరిస్తే, అవి నిస్సందేహంగా కేవలం హాస్యాస్పదమే అవుతాయి. అది ఎలా ఉంటుందంటే, మనిషి వైపు నుండి ఎలాంటి పశ్చాత్తాపం లేకుండా, కేవలం జంతువులకు ఉపవాసం ఉండమని, వాటి పాపాలను ఒప్పుకోమని, ప్రార్థించమని ఆజ్ఞాపించినట్లు ఉంటుంది. దానివల్ల ఏమీ సాధించలేము, ఎందుకంటే అది దేవుణ్ణి అపహాస్యం చేసి, ఆయనకు మరింత తీవ్రమైన కోపాన్ని రేకెత్తించడమే అవుతుంది. అందువల్ల అటువంటి క్రియలను అన్ని విధాలా విడిచిపెట్టండి, లేదా హృదయపూర్వకమైన నిజమైన తీవ్రతతో వాటిని అనుసరించండి. స్వేచ్ఛా సంకల్పం లేదా మన స్వంత శక్తి అటువంటి తీవ్రతను ప్రసాదించలేవు; ఇది పరిశుద్ధాత్మ శక్తిచే అనుగ్రహించబడిన విశ్వాసం ద్వారా జరుగుతుంది. ఇక్కడ మనం గమనించేదేమిటంటే, నీనెవె ప్రజలు ఈ పనికిమాలిన పనులతో ఆగకుండా, ఉపవాసం మరియు పశువుల అరుపులను దాటి, అసలు సమస్యపై దాడి చేస్తూ, ఇలా ఆజ్ఞాపిస్తున్నారు: "ప్రతి ఒక్కరూ తమ చెడు మార్గం నుండి మరియు తమ చేతులలో ఉన్న హింస నుండి తిరగాలి." ఈ ప్రజల మంచి పనులను పొగుడుతూ, దానితో పాటు వచ్చే భక్తి అనే ఆజ్ఞను విస్మరించడం సర్వసాధారణం. ఆ విధంగా మీరు గింజ లేని పొట్టును, రసం లేని పొట్టును, గింజ లేని పెంకులను మాత్రమే అర్పిస్తారు; అప్పుడు దేవుడు మీకు మూర్ఖుడిగా, అపహాస్యానికి గురయ్యే వ్యక్తిగా ఉంటాడు. ప్రజలు మొదట భక్తిని కనబరిచి, తాము గొప్పలు చెప్పుకునే మంచి పనులను చేయాలి, అప్పుడు మన తగాదా దానంతట అదే ఆగిపోతుంది. కానీ ఇప్పుడు వారు మంచి పనుల గురించి కలహించుకుంటున్నారు, వాటిలో ఏ ఒక్కటి కూడా వారు చేయాలనుకోరు లేదా చేయలేరు. వారు వాటి గురించి నిరంతరం వాగుతూ, వాటిలో తామే గొప్పవారమని చెప్పుకుంటారు.

"గోనెపట్ట కప్పుకోవడం" అనేది ఒక హెబ్రీ జాతీయ పదం. దీని అర్థం, దుఃఖితులు సాధారణంగా ధరించే విధంగా, ఎలాంటి ఆభరణాలు లేని సాదా బట్టలు వేసుకోవడం. దీనికి తప్పనిసరిగా పిండి సంచులు లేదా గోనెపట్ట ధరించడం అని అర్థం కాదు. యిర్మీయా 4:28లో (యెషయా 50:3తో పోల్చండి) మనం ఇలా చదువుతాము: "నేను ఆకాశమును చీకటితో కప్పుదును, గోనెపట్టను దానికి కప్పుగా చేసెదను," అంటే, "నేను ఆకాశమును మేఘములతో కప్పి చీకటి కమ్మెదను." మరియు ప్రకటన 6:12లో

యోహాను ఇలా అంటున్నాడు: "సూర్యుడు గోనెపట్టవలె నల్లబడెను." ఆ విధంగా ఇక్కడున్న మృగాలు కూడా అలంకారికంగా గోనెపట్టను కప్పుకుంటున్నాయి, అంటే అవి దుఃఖించి, విచారకరమైన ముఖభావాన్ని ప్రదర్శించాలి. అదేవిధంగా, హెబ్రీయుడు "రొట్టె మరియు నీరు" అనే పదాలను ఉపయోగించినప్పుడు, అతను తినడం మరియు త్రాగడం గురించి ఆలోచిస్తాడు. "బూడిదలో కూర్చుండుట" అంటే వినయంగా ఉండటం, అహంకారంగా మరియు పెత్తనం చేసే విధంగా విర్రవీగకుండా ఉండటం. వారు అక్షరాలా నిర్బంధించబడాలని దీని అర్థం కాదు.

- 38 వారు రొట్టె, నీళ్ళు తాగారని గానీ, లేదా నిజంగా పొయ్యి లేదా కొలిమి ముందు బూడిదలో కూర్చోవాల్సి వచ్చిందని గానీ.

లేదు, రొట్టె మరియు నీటి కంటే సరళమైన ఆహారం మరియు పానీయం లేదు, గోనెపట్ట కంటే సాదాసీదా వస్త్రం లేదు, మరియు బూడిద కంటే హీనమైన స్థలం లేదు కాబట్టి, ఈ పదాలు అన్ని రకాల సాదాసీదా ఆహారం, వస్త్రధారణ మరియు స్థలాలను సూచిస్తాయి. అందువల్ల యెషయా బబులోనును ఉద్దేశించి ఇలా అంటాడు (యెషయా 47:1): "ఓ బబులోను కన్యకత్తె, క్రిందికి దిగివచ్చి బూడిదలో కూర్చుండుము."

9. ఎవరికి తెలుసు, బహుశా దేవుడు పశ్చాత్తాపపడి తన తీవ్రమైన కోపాన్ని విరమించుకుంటాడేమో, మొదలైనవి.

ఇక్కడ రాజు, దేవుడు తమ పట్ల కరుణ చూపిస్తాడో లేదో అనే సందేహంతో, అనిశ్చితితో ఉన్నట్లుగా మాట్లాడుతున్నాడు. అయితే విశ్వాసానికి దృఢ నిశ్చయం అవసరం, లేకపోతే అది విశ్వాసం కాదు. అయినప్పటికీ, అతనికి నిజంగా సందేహం లేదు; లేకపోతే అతను అలా ప్రవర్తించేవాడు కాదు; ఎందుకంటే సందేహం దేవునికి మొరపెట్టదు మరియు అంతటి తీవ్రతను ప్రదర్శించదు. విషయం ఇలా ఉంటుంది: నిజమైన పశ్చాత్తాప హృదయం భయంతో, సందేహంతో పోరాడుతుంది మరియు ఇంకా పూర్తి విజయాన్ని సాధించలేదు. అందుకే అది అనిశ్చితితో ఉన్నట్లుగా మాట్లాడుతుంది. కానీ నిజానికి అది, సంపూర్ణ విజయం కోసం ఇంకా పోరాడకుండా, ఆ పోరాటంలో మరియు వేదనలో నిమగ్నమై ఉన్నట్లుగానే ధ్వనిస్తుంది.

విశ్వాసం లేకపోతే, ఈ పోరాటంలో మరియు శ్రమలో అది ఎన్నడూ నిలబడలేకపోయేది. అందువల్ల ఈ మాటలు విశ్వాసానికి సాక్ష్యాలు, కానీ ఆ విశ్వాసం భయంతో వణికిపోతూ, ఆధిపత్యం కోసం పోరాడుతూనే ఉంటుంది. అయినప్పటికీ, ఆ విశ్వాసమంతా దేవుని కృపను తన కళ్ళముందు ఉంచుకుంటూ ఇలా చెబుతుంది: "దేవుడు ఇంకనైనా పశ్చాత్తాపపడి, తన తీవ్రమైన కోపాన్ని విరమించుకోవచ్చు, మొదలైనవి," అంటే, కృప ఇంకా నేపథ్యంలోనే ఉంది, మరియు అంతా ఉగ్రత కాదు.

దేవుడు మార్పులేనివాడు కాబట్టి, ఆయన ఎలా పశ్చాత్తాపపడగలడు, తన కోపాన్ని విడనాడగలడు మరియు విచారించగలడు అనే సూక్ష్మమైన ప్రశ్నలోకి ఇక్కడ వెళ్లడం అనవసరం. కొంతమంది దీని గురించి తీవ్రంగా ఆందోళన చెందుతారు; వారు తమకు తామే విషయాన్ని అనవసరంగా క్లిష్టతరం చేసుకుంటారు. దానికి బదులుగా, ఈ ప్రజలలో ఎంతటి శ్రేష్ఠమైన విశ్వాసం నివసించిందో మనం గమనిద్దాం. వారు ఆ నగరం నాశనమవుతుందని యోనా చేసిన ప్రకటనను నమ్మడమే కాకుండా, యోనా నుండి అలాంటి వాగ్దానం ఏదీ లేనప్పటికీ, దేవుని కరుణలో ఓదార్పును కూడా కోరారు; ఎందుకంటే వారు అతని బెదిరింపు తప్ప మరేమీ వినలేదు. అన్నిటికంటే ముఖ్యంగా, అంతటి శక్తివంతమైన నగరం మరియు రాజు అంత త్వరగా భయపడటం, వారు దేవుని పట్ల అంతటి గొప్ప భయభక్తులతో నిలబడటం, ఒకే ఒక్క వ్యక్తి యొక్క ప్రసంగానికి ముందు అంతగా తమను తాము తగ్గించుకోవడం, మరియు ప్రపంచంలోని ఇతర నగరాలన్నిటి ముందు తాము పాపులుగా ఎందుకు ఖండించబడాలో అని ఆలోచించడానికి ఒక్క క్షణం కూడా ఆగకపోవడం ఒక అద్భుతమైన విషయం. సొదొమ, గొమొర్రాలు లోతును ఎంత మొండిగా ఎదిరించాయి! ఫరో మోషే, అహరోనులను ఎంత మొండిగా ఎదిరించాడు! యెరూషలేము క్రీస్తుకు, అపొస్తలులకు వ్యతిరేకంగా ఎంత కఠినంగా నిలిచిపోయింది! రోమ్ క్రైస్తవులందరిపై ఎంత తీవ్రంగా విరుచుకుపడింది! రాజులు, బిషప్‌లు ఇప్పటికీ సువార్తను ఎలా ధిక్కరిస్తున్నారు! నిజానికి, ఈ నినెవె ప్రజలతో పోల్చినప్పుడు, ఈ ప్రపంచమంతా మోసగాళ్లతో, అవును, దయ్యాలతో తప్ప మరేమీ కాదు. వారి పక్కన తరువాతి వారు స్వచ్ఛమైన దేవదూతల్లా కనిపిస్తారు.

రెండవదిగా, వారికి కరుణ వాగ్దానం లేనప్పటికీ, వారు తమ భయం మరియు ఆందోళనలో నిరాశ చెందకపోవడం మరింత ఆశ్చర్యకరమైన విషయం. ప్రియ మిత్రమా, నిరాశను నివారించడానికి వారికి ఉన్న ఆధారమేమిటి? మనకు ఎంతోమంది ప్రవక్తలు, ఎంతోమంది అపొస్తలులు, ఎన్నో రచనలు, ఎన్నో పుస్తకాలు, పాస్టర్లు మరియు ఓదార్పు మాటలు ఉన్నాయి, అయినప్పటికీ మనం దేవునిపై సరిగ్గా నమ్మకం ఉంచడం లేదు. వారి వద్ద ఉన్న ఆ కొద్దిపాటి దేవుని వాక్యపు చుక్కతో పోలిస్తే, మన వద్ద ఉన్న దేవుని వాక్యపు సమృద్ధిని ఒక సముద్రం అని పిలవవచ్చు. ఎందుకంటే, ఆయన ఆకాశమునకును భూమికిని సృష్టికర్త అని, ఆయన సత్య దేవుడని, అనగా ఆయన కృపామయుడును కనికరము గలవాడును అనే వార్త కంటే ఎక్కువగా వారు దేవుని వాక్యాన్ని విని ఉండరు. ఈ కొద్దిపాటి సమాచారాన్ని వారు తమ రక్షణ కొరకు ఎంత చక్కగా ఉపయోగించుకుంటారంటే, వారు యూదులను మరియు క్రైస్తవులను కూడా సిగ్గుపడేలా చేస్తారు. వీరు తమ వద్ద ఉన్న దేవుని వాక్యపు సమృద్ధిని అంత బాగా ఉపయోగించుకోరు.

ఆ కారణంగా క్రీస్తు మత్తయి 12:41లో యూదులకు మరియు మనందరికీ వారి ఉదాహరణను చూపుతూ ఇలా అన్నారు: "యోనా చేసిన బోధ వలన వారు పశ్చాత్తాపపడ్డారు, మరియు ఇదిగో, యోనా కంటే గొప్పవాడు ఇక్కడ ఉన్నాడు కాబట్టి, నీనెవె ప్రజలు తీర్పు దినాన ఈ తరంతో లేచి దీనిని ఖండిస్తారు." మరియు ఆ హెచ్చరిక చాలా సమంజసమైనది, ఎందుకంటే వేలాది బెదిరింపులు మరియు వాగ్దానాలతో మనకు హెచ్చరికలు చేసినప్పటికీ, మనం సగం ఉత్సాహాన్ని కూడా చూపించము; మరియు నీనెవె ప్రజలు, ఒక్క బెదిరింపు మాటకే భయపడినా మరియు ఒక్క వాగ్దానపు మాట ఓదార్పు కూడా లేకపోయినా, అటువంటి గొప్ప విశ్వాసాన్ని ప్రదర్శిస్తారు. కానీ జరిగేది ఇలాగే: దేవుని వాక్యం ఎక్కడ తక్కువగా పెరుగుతుందో, అక్కడ దాని కోసం ఆకలి మరియు దానిని వెతికే తీవ్రత బలంగా ఉంటాయి; కానీ అది ఎక్కడ సమృద్ధిగా వికసిస్తుందో, అక్కడ దాని పట్ల తృప్తి మరియు తిరస్కారం కనిపిస్తాయి.

10. దేవుడు వారు చేసినదానిని, వారు తమ దుష్టమార్గం నుండి ఎలా మళ్ళారో మొదలైనవాటిని చూసినప్పుడు.

ఇక్కడ, అవును, ఇక్కడ క్రియలు ప్రశంసించబడ్డాయి. దానికి మనం ఏమని చెప్పగలం? ఇక్కడ క్రియల ద్వారా నీతిమంతులు విజయం సాధించారు. ఎంతమాత్రం కాదు! ఈ వాక్య భాగాన్ని నిశితంగా పరిశీలించండి! అది ఇలా చెబుతోంది: "వారు చేసినదానిని దేవుడు చూచెను," అంటే, వారు చేసినదానికి దేవుడు సంతోషించెను. మరి వారు ఏమి చేశారు? ప్రవక్తే స్వయంగా దానిని ప్రస్తావించారు: "వారు తమ దుష్టమార్గమునుండి మరలారు." మీరు ఆ విధమైన కార్యాన్ని చేసి, దాని గురించి బోధిస్తే, మీరు దానిని ఘనపరచడాన్ని మేము వినడమే కాకుండా, దానిని మీరు స్తుతించడంలో మేము కూడా మీతో కలుస్తాము. "ఒకరి దుష్టమార్గమునుండి మరలడం" అనేది ఒక అల్పమైన కార్యం కాదు; దానిలో ఉపవాసం ఉండటం, గోనెపట్టలు ధరించడం వంటివి ఉండవు, కానీ పూర్ణ హృదయంతో దేవునిపై విశ్వాసం ఉంచడం మరియు పొరుగువారిని తనవలె ప్రేమించడం; అంటే, దానికి ఒకరి అంతరంగంలో మరియు బాహ్యంగా, సంపూర్ణ అస్తిత్వంలో భక్తి మరియు నీతి అవసరం.