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चैप रेक्स आईटीटी? मेरा विषय वही है जिसके बारे में हम अभी गा रहे थे, ‘‘अनुग्रह’’। यह बाइबल के उन शब्दों में से एक है जिन्हें हम अक्सर सुनते हैं लेकिन जिनके बारे में बहुत कम जानते हैं। आप बहुत से लोगों को यह कहते हुए सुनते हैं कि वे मसीह के पास आने के योग्य नहीं हैं; वे आना तो चाहते हैं, लेकिन वे योग्य नहीं हैं, वे पर्याप्त अच्छे नहीं हैं। यह इस बात का संकेत है कि वे अनुग्रह के बारे में बिल्कुल भी नहीं जानते। अनुग्रह का अर्थ है अयोग्य दया, अयोग्य अनुग्रह। भले ही मनुष्य इसके योग्य न हो, परमेश्वर उस पर अनुग्रह करता है। और जब हम इसे इस दृष्टि से देखेंगे, तो हम अपनी धार्मिकता और अपने अच्छे कर्मों को स्थापित करने की कोशिश करना छोड़ देंगे, और परमेश्वर की इच्छा के अनुसार मसीह को स्वीकार करेंगे। बाइबल का कोई भी भाग ऐसा नहीं है जिसमें आपको परमेश्वर का अनुग्रह चमकता हुआ न मिले; या दूसरे शब्दों में, वह सभी मनुष्यों के साथ अनुग्रह से व्यवहार करना चाहता है। वह न्याय में प्रसन्न नहीं होता। वह दया में प्रसन्न होता है। यह उसका एक गुण है। वह पृथ्वी पर प्रत्येक पुरुष, स्त्री और बच्चे के साथ दया से व्यवहार करने के लिए उत्सुक है। लेकिन समस्या यह है कि मनुष्य अनुग्रह के परमेश्वर से दूर भाग रहे हैं, वे अनुग्रह नहीं चाहते। इसे स्वीकार नहीं करेगा, इसे उपहार के रूप में भी नहीं लेगा। इसके प्रमाण स्वरूप, ईडन में, मनुष्य के पतन के बाद सबसे पहली बात जो हुई, वह यह थी कि ईश्वर ने आदम पर कृपा दिखाई। आप इसे 482 पढ़ते हुए पाएंगे।
उसके पतन, उसके पाप का वर्णन करते हुए, यह स्पष्ट है कि पश्चाताप का कोई संकेत नहीं मिलता। जब परमेश्वर आदम से विचार करने आया, तब आदम द्वारा क्षमा मांगने का कोई संकेत नहीं मिलता। यदि उसने क्षमा मांगी भी, तो उसका कोई रिकॉर्ड नहीं है। न कोई स्वीकारोक्ति है; न कोई पश्चाताप है; न दया की कोई प्रार्थना है; फिर भी हम देखते हैं कि समस्त अनुग्रह के परमेश्वर ने अदन में आदम के साथ प्रेम और अनुग्रह से व्यवहार किया। उन्होंने उस पर दया की। यदि उन्होंने बिना अनुग्रह के न्याय किया होता, तो वे उसे अदन से निकाल देते, या अदन को ही उसका विश्राम स्थल बना देते। वह वहीं अदन में नष्ट हो जाता। परन्तु हम पाते हैं कि परमेश्वर ने आदम के साथ अनुग्रह से व्यवहार किया। उन्होंने उस पर दया की और उस पर करुणा दिखाई। आप पाएंगे कि पूरे पुराने नियम में, अनुग्रह जगह-जगह चमकता है; परन्तु हम इसे उसकी पूर्णता में मसीह के आने तक नहीं देख पाते। वे अनुग्रह और सत्य के साक्षात स्वरूप थे। यूहन्ना के सुसमाचार के पहले अध्याय के चौदहवें पद में लिखा है, ‘‘और वचन देहधारी हुआ और हमारे बीच रहा (और हमने उसकी महिमा देखी, पिता के इकलौते पुत्र की महिमा), अनुग्रह और सत्य से परिपूर्ण। क्योंकि व्यवस्था मूसा के द्वारा दी गई थी, परन्तु अनुग्रह और सत्य यीशु मसीह के द्वारा आया।’’ फिर, रोमियों के पाँचवें अध्याय के पंद्रहवें पद में हम पढ़ते हैं, ‘‘परन्तु अपराध के कारण नहीं, बल्कि नि:शुल्क उपहार है।’’ उस छोटे से शब्द 'नि:शुल्क' पर ज़ोर दें। यह नि:शुल्क उपहार है। ‘‘क्योंकि यदि एक के अपराध के कारण बहुत से मर गए, तो परमेश्वर का अनुग्रह और अनुग्रह से मिला उपहार, जो एक मनुष्य, यीशु मसीह के द्वारा है, बहुतों पर अधिक ही बढ़ा है।’’ अब, यह यीशु मसीह के द्वारा आया और बहुतों पर बढ़ा है। जैसे हमने पहले आदम में जीवन खोया, वैसे ही हमें दूसरे आदम में जीवन मिलता है। हमने खोया
आप कह सकते हैं कि सब कुछ पहले आदम में था, लेकिन हमें वह सब कुछ और उससे भी अधिक दूसरे आदम में वापस मिलता है। वह अनुग्रह से परिपूर्ण होकर मनुष्य पर दया करने और उद्धार करने आया था। हम परमेश्वर के पुत्र के बिना परमेश्वर का अनुग्रह प्राप्त नहीं कर सकते। यही वह माध्यम है जिससे परमेश्वर के वरदान प्रवाहित होते हैं। यदि कोई मनुष्य यह सोचता है कि वह मसीह के बिना सीधे पिता के पास जा सकता है और परमेश्वर उस पर दया करेगा, तो वह स्वयं को धोखा दे रहा है। मसीह अभिषिक्त है, दूत है। परमेश्वर ने उसे मनुष्यों पर अनुग्रह करने के लिए भेजा; और यदि आप चाहते हैं कि समस्त अनुग्रह का परमेश्वर आपसे मिले और आपको आशीष दे, तो आपको क्रूस के चरणों में उससे मिलना होगा; आपको मसीह में उससे मिलना होगा। जब मिस्र के आसपास के राष्ट्र अनाज लेने के लिए मिस्र गए, तो मिस्र के राजा ने उन्हें यूसुफ के पास भेजा। उसने सब कुछ यूसुफ के हाथों में सौंप दिया। उसी प्रकार मेवन के राजा ने सब कुछ मसीह के हाथों में सौंप दिया है; और यदि आप दया चाहते हैं तो आपको मसीह के पास जाना होगा, क्योंकि वह दया में प्रसन्न होता है; और पृथ्वी पर ऐसा कोई पुरुष या स्त्री नहीं है जो वास्तव में दया चाहता हो और उसे उसमें न पा सके। वह समस्त अनुग्रह का परमेश्वर है; यही पतरस कहता है। मनुष्य अनुग्रह की बातें करते हैं, परन्तु सच्चाई यह है कि हम उसके बारे में ज्यादा नहीं जानते। अगर मैं किसी बैंक में जाऊं और मेरे पास अच्छी-खासी दौलत हो, अगर मैं काफी धनवान होऊं, और मैं किसी ऐसे व्यक्ति को ढूंढ लूं जो मुझसे थोड़ा अधिक धनवान हो और मेरे नोट का समर्थन करे, तो शायद मुझे कुछ समय के लिए पांच सौ डॉलर मिल जाएं, लेकिन मुझे एक नोट देना होगा, और शायद उस नोट की गारंटी भी देनी होगी, और उस पर लिखा होगा, ‘‘दिनांक के तीस दिन बाद, या दिनांक के साठ दिन बाद, मैं भुगतान करने का वादा करता हूं।’’ फिर वे जिसे तीन दिन की मोहलत कहते हैं, देते हैं, और उन तीन दिनों के लिए ब्याज वसूलते हैं; और अगर आपके पास एक डॉलर भी कम हो तो वे
वह आपसे वह पाने के लिए अपना सब कुछ बेच देगा। लोग इसे अनुग्रह कहते हैं। वे अनुग्रह के बारे में कुछ नहीं जानते। यदि उनमें अनुग्रह होता, तो वे आपको न केवल मूलधन, बल्कि ब्याज भी देते। यही अनुग्रह है। मुझे लगता है कि लोग अनुग्रह के बारे में इतना कम इसलिए जानते हैं क्योंकि वे ईश्वर को अपने ही पैमाने से मापते हैं। हम किसी व्यक्ति से तब तक प्रेम करते हैं जब तक वह हमारे प्रेम के योग्य होता है। जब वह योग्य नहीं रहता, तो हम उसे त्याग देते हैं। लेकिन सर्वशक्तिमान ईश्वर के साथ ऐसा नहीं है। दया और अनुग्रह से व्यवहार करने से बढ़कर उन्हें और कुछ भी प्रसन्न नहीं करता। पौलुस को अनुग्रह का प्रेरित कहा जाता है। यदि आप उनके चौदह पत्रों को ध्यान से पढ़ेंगे, तो पाएंगे कि उनमें से प्रत्येक का अंत अनुग्रह की प्रार्थना से होता है। अब, मैं आपका ध्यान मसीह के जीवन में घटी एक घटना की ओर दिलाना चाहता हूँ। देखिए कैसे अनुग्रह उमड़ पड़ा। एक स्त्री उनके पास आई जिसकी बेटी घर पर बहुत सताई जा रही थी। शायद आपमें से कुछ लोगों के बच्चे दुष्ट आत्माओं से ग्रसित हों, दुष्ट आत्माओं से ग्रसित हों, ऐसे बच्चे जो आपका दिल तोड़ रहे हों, आपके घर में तबाही ला रहे हों और आपके जीवन में कड़वाहट भर रहे हों। खैर, इस स्त्री का एक बच्चा बहुत पीड़ा से ग्रसित था, और वह मसीह के पास गई। वह टायर और सिदोन के तट पर आ रहे थे, और वह भी उसी तट पर आई। वह इस्राएली नहीं थी। वह इस्राएल के घराने की खोई हुई भेड़ों के लिए आए थे। परमेश्वर ने उन्हें पहले यहूदियों के पास भेजा था। लेकिन अनुग्रह का प्रवाह जारी रहा। प्रेरितों ने इसे रोकने की कोशिश की, लेकिन यह प्रवाह जारी रहा। वह उस देश की सीमा में आए, और इस स्त्री का विश्वास था, और वह आकर प्रभु से सहायता के लिए प्रार्थना करने लगी, और वह लगातार प्रार्थना करती रही। प्रभु उसके बारे में सब कुछ जानते थे, लेकिन वह अपने आस-पास के यहूदियों को सबक सिखाना चाहते थे।
उन्हें अनुग्रह का पाठ पढ़ाना चाहते थे। जब मसीह यहाँ थे, तो उनके लिए सबसे कठिन काम उन यहूदियों को अनुग्रह सिखाना था। उनके आस-पास के लोग, यहाँ तक कि वे बारह प्रेरित भी, इस अनुग्रह को समझ नहीं पा रहे थे। वे हर समय अपनी धार्मिकता का बखान करते फिरते थे। ‘‘हम याकूब की संतान हैं; हम मूसा और अब्राहम के वंशज हैं।’’ वे सोचते थे कि वे अपने आस-पास के राष्ट्रों से श्रेष्ठ हैं। वे अपने आस-पास के राष्ट्रों को अन्यजाति के कुत्ते कहते थे, जबकि वे अब्राहम की संतान थे। वह उन्हें अनुग्रह सिखाने का प्रयास कर रहे थे। वे इसे समझ नहीं पा रहे थे। एक स्त्री टायर और सिदोन के तट पर आती है और सहायता के लिए पुकारने लगती है। शिष्यों ने उसे भगाने की कोशिश की। वह अत्यंत गंभीर थी, और वह वहीं सड़कों पर प्रार्थना करती रही। वह किसी चीज़ के लिए तरस रही थी। मुझे आशा है कि आज कोई न कोई किसी चीज़ के लिए तरसते हुए इस तंबू में आया होगा। यदि आप किसी चीज़ के लिए तरस रहे हैं, तो आपको वह मिल जाएगी। वह अत्यंत गंभीर थी। वह चाहती थी कि प्रभु उसे आशीष दें। उसने खुद को उस बच्चे की जगह पर रखकर देखा। अंत में बारह शिष्यों में से एक—शायद पतरस था; वह आम तौर पर बारह शिष्यों का प्रवक्ता होता था—कहा: ‘‘प्रभु, इसे भेज दीजिए; यह हमें परेशान कर रही है।’’ आह! पतरस उद्धारकर्ता के हृदय को नहीं जानता था। उसके हृदय में उस स्त्री के लिए आशीर्वाद था। लेकिन वह स्त्री रोती रही। अंत में उसने सोचा कि वह उसकी परीक्षा लेगा, और उसने कहा: ‘‘बच्चों की रोटी लेकर कुत्तों को फेंक देना उचित नहीं है।’’ अब, अगर वह क्लीवलैंड की कुछ स्त्रियों जैसी होती तो शायद कहती, ‘‘क्या! तुम मुझे कुत्ता कहते हो? मैं तुमसे कुछ नहीं लूंगी। मैं बहुत सी ऐसी स्त्रियों को जानती हूँ जो मुझसे भी अधिक निर्दयी हैं; और बुरी भी हैं।
ताम से भी बढ़कर। मेरे ही मोहल्ले में एक स्त्री रहती है, वो अब्राहम की संतान है, और वो मुझसे कहीं ज़्यादा कंजूस है।’’ वो कितनी क्रोधित हुई होगी! लेकिन देखो उसने क्या किया: ‘‘जी प्रभु; परन्तु कुत्ते अपने स्वामी की मेज से गिरने वाले टुकड़ों को खाते हैं।’’ आह, इससे स्वामी अत्यंत प्रसन्न हुए। उन्होंने उसे नहीं भगाया। ‘‘हे स्त्री, तेरा विश्वास महान है। तेरी इच्छा के अनुसार हो।’’ ये उसके लिए एक खुली छूट थी। स्वर्ग का सारा खजाना उसके लिए खुला था, और वो अंदर जाकर जो चाहे ले सकती थी। वो कोई काम लेकर नहीं आई थी। वो आँसू लेकर नहीं आई थी। वो केवल दया के लिए आई थी। और वो सुंदर प्रार्थना—कुछ लोग कहते हैं कि वे प्रार्थना नहीं कर सकते; परन्तु ये अब तक की सबसे सुंदर प्रार्थनाओं में से एक है। ‘‘प्रभु,’’—उसने उन्हें प्रभु कहा; वे दिव्य थे; वह महज़ एक इंसान नहीं थी— “हे प्रभु, मेरी सहायता करो।” तीन सुनहरे बंधनों ने उसे सीधे सर्वशक्तिमान ईश्वर से जोड़ दिया। आप कहते हैं कि आप प्रार्थना नहीं कर सकते! अरे, वह छोटी बच्ची तो यह प्रार्थना कर सकती है, “हे प्रभु, मेरी सहायता करो।” उसने बस इतना ही कहा, और बस यही चाहती थी। उसे मदद चाहिए थी। वह इसी के लिए आई थी, और उसे मिल गई। अगर आप आज सर्वशक्तिमान ईश्वर से मिलने आएं और मदद चाहें, तो वह आपकी मदद करने के लिए तैयार हैं। उन्हें मदद करना अच्छा लगता है। उन्हें मनुष्यों को उपहार देना पसंद है। वह कहते हैं, “लेने से देना अधिक धन्य है।” उनके पास उपहार हैं, और वह आज हममें से हर एक को कुछ न कुछ देना चाहते हैं, बशर्ते हम उन्हें ग्रहण करें। वह कृपा से परिपूर्ण हैं। उन्हें इस बात से कोई दुःख नहीं होता कि हम बार-बार आएं। उन्हें इस बात से भी कोई दुःख नहीं होता कि हम बहुत बड़ी चीज़ें मांगें। हम ईश्वर को केवल तभी नाराज़ कर सकते हैं जब हम पर्याप्त बार न आएं; और जब हम आएं तो पर्याप्त न मांगें। यह स्त्री आशीर्वाद के लिए आई थी, और उसे मिल गया।
समझ गई। वह तुरंत घर गई और उसने उस बच्चे को पूरी तरह स्वस्थ पाया। लूका के सातवें अध्याय में आपको एक और उदाहरण मिलेगा जहाँ अनुग्रह प्रकट होता प्रतीत होता है। एक सूबेदार का सेवक बीमार था, और जब सूबेदार ने यीशु के बारे में सुना, तो उसने यहूदियों के बुजुर्गों को यीशु से अपने सेवक को चंगा करने के लिए कहने भेजा। यहूदियों ने आकर कहा, ‘‘हे प्रभु, एक सूबेदार है जिसका सेवक बहुत बीमार है, और वह चाहता है कि आप आकर उसे चंगा करें; और हम चाहते हैं कि आप तुरंत आएं, क्योंकि वह योग्य है?’’ अब, ध्यान दीजिए: यहूदियों ने इसका कारण उसकी योग्यता को बताया। उसने ऐसा क्या किया था जिससे वह योग्य बना? उसने एक आराधनालय बनवाया था। उन्होंने सोचा कि मसीह को अपना काम रोककर तुरंत उस व्यक्ति के सेवक को चंगा करने जाना चाहिए, क्योंकि वह योग्य था। उन्होंने इसका कारण कर्मों को बताया—क्योंकि उसने एक आराधनालय बनवाया था। क्या आप जानते हैं, मेरा मानना है कि यही समस्या हमारे कई चर्चों में है।
मेरा मानना है कि बहुत से लोगों के साथ यही समस्या है। वे सोचते हैं कि परमेश्वर उन पर ऋणी है। वे सोचते हैं कि परमेश्वर का उन पर कुछ दायित्व है। वे सोचते हैं कि क्योंकि उन्होंने एक आराधनालय बनाया है, या किसी चर्च के निर्माण में मदद की है, या किसी कॉलेज को दान दिया है, इसलिए परमेश्वर को उन पर कृपा करनी चाहिए और उन पर दया करनी चाहिए। अब, यह "उस व्यक्ति के लिए है जो काम नहीं करता, बल्कि विश्वास करता है।" अब, मसीह उस सूबेदार के घर जाने लगे मानो वे उससे उसी तरह व्यवहार करने वाले थे—मानो वे इसे कर्मों के आधार पर परखने वाले थे। लेकिन उनके घर पहुँचने से पहले ही, उस व्यक्ति ने अपने मित्रों को उनके पास भेजा और कहा, "प्रभु, आप स्वयं को कष्ट न दें; मैं इस योग्य नहीं हूँ कि आप मेरे घर आएँ; न ही मैंने स्वयं को आपसे विनती करने योग्य समझा; इसलिए मैंने इन यहूदियों को भेजा है।"
वह दूसरों को अपने से बेहतर समझता था। और मैं तुमसे कहता हूँ, जब कोई व्यक्ति उस स्थिति में पहुँच जाता है जहाँ परमेश्वर उस पर कृपा करता है; वह स्वर्ग के राज्य के बहुत करीब होता है। लेकिन हम अमेरिकियों के साथ समस्या यह है कि हम खुद को दूसरों से बेहतर समझते हैं। हम परमेश्वर के नियम को उलट देते हैं और सोचते हैं कि दूसरे लोग हमसे थोड़े नीचे और थोड़े बुरे हैं। लेकिन इस सूबेदार ने सोचा कि वह अपने सेवक को चंगा करने के लिए मसीह से प्रार्थना करने के योग्य नहीं है। उसने अपने लोगों को उसके पास यह कहते हुए भेजा, ‘‘अब, आप बस शब्द कह दीजिए, और वह हो जाएगा।’’ इससे मसीह प्रसन्न हुए। उन्होंने मुड़कर उन यहूदियों से कहा, ‘‘मैंने इतना बड़ा विश्वास, इस्राएल में भी नहीं पाया।’’ यहाँ एक सूबेदार था। वह इब्राहीम के गोत्र का नहीं था; परन्तु यहूदियों में उन्हें ऐसा विश्वास रखने वाला कोई नहीं मिला था। प्रभु ने वचन कहा, और सेवक उसी क्षण चंगा हो गया। उन्होंने उस पर कृपा की। इसलिए जब आप और मैं ऐसी स्थिति में होते हैं कि परमेश्वर हम पर कृपा कर सकते हैं, उसी क्षण परमेश्वर हम पर कृपा करते हैं। अच्छा, वह कब होता है? जब हम बिल्कुल निर्धन होते हैं, और परमेश्वर को हम पर दया करने देते हैं, तब वह दया करते हैं, उससे पहले नहीं। अब, यदि आप इफिसियों की पुस्तक पढ़ेंगे तो पाएंगे कि वह कर्मों के बिना कृपा करते हैं। आप लोगों को बेहतर करने की कोशिश करते हुए सुनते हैं। वे सोचते हैं कि वे कुछ ऐसा कर सकते हैं जिससे वे परमेश्वर की दृष्टि में प्रशंसनीय हो जाएं, और परमेश्वर उन पर दया करें। सभी कर्मों को त्यागकर और परमेश्वर को अपने तरीके से उन्हें बचाने देने के बजाय, वे अपने कर्मों से परमेश्वर तक पहुँचने का प्रयास कर रहे हैं, और यही कारण है कि वे परमेश्वर के पास नहीं पहुँच पाते। आज मेरा मानना है कि कर्म ही परमेश्वर हैं। रास्ते में आने वाली सबसे बड़ी बाधाओं में से एक। पुरुष इसे रोकने की कोशिश कर रहे हैं।