आठवें अध्याय की विषयवस्तु: प्रेरित यह दर्शाता है कि हमें अवश्य

इसलिए ईश्वर सब कुछ उनके भले के लिए ही करता है, और केवल उन्हीं के लिए। यदि यह दिव्य उद्देश्य न होता, और हमारा उद्धार हमारी इच्छा या कर्म पर निर्भर होता, तो यह संयोग पर आधारित होता। उस स्थिति में एक छोटी सी बुराई भी इसे कितनी आसानी से रोक या नष्ट कर सकती थी! लेकिन जब प्रेरित कहता है: "ईश्वर के चुने हुए लोगों पर कौन दोष लगाएगा?" "दोष देने वाला कौन है?"

“कौन हमें मसीह के प्रेम से अलग कर सकता है?” (8:33, 34, 35), इससे पता चलता है कि चुने हुए लोग संयोग से नहीं, बल्कि परमेश्वर के उद्देश्य और इच्छा से बचाए जाते हैं। वास्तव में, इसी कारण से परमेश्वर चुने हुए लोगों को यहाँ बताई गई इतनी सारी बुराइयों का सामना करने देता है, ताकि यह दिखाया जा सके कि वे अपने गुणों के कारण नहीं, बल्कि परमेश्वर के चुनाव, उसके अटल और दृढ़ उद्देश्य (मसीह में उद्धार) के कारण बचाए जाते हैं। वे अपने अनेक लालची और क्रूर शत्रुओं और उन्हें विनाश की ओर ले जाने के व्यर्थ प्रयासों के बावजूद बचाए जाते हैं।

तो फिर हमारी अपनी धार्मिकता में क्या है? हमारे अच्छे कर्मों में क्या है? इच्छा की स्वतंत्रता में क्या है? घटित होने वाली घटनाओं में क्या संयोग है? हमें इन सभी बातों का खंडन करना चाहिए (जैसा कि प्रेरित ने किया), क्योंकि यही सही प्रचार करना है। यही शारीरिक बुद्धि का नाश करना है। अब तक प्रेरित ने केवल शारीरिक बुद्धि का ही नाश किया है।

रोमियों 129 पर टिप्पणी: शारीरिक बुद्धि के हाथ, पैर और जीभ को वह पूरी तरह से मिटा देता है। अब वह हमें दिखाता है कि इसका कोई महत्व नहीं है, और हमारा उद्धार पूरी तरह से उसके हाथों में है। परमेश्वर संयोग को बिलकुल नहीं मानता; संयोग की बात तो केवल मनुष्य ही करते हैं। पिता की इच्छा के बिना पेड़ से एक पत्ता भी नहीं गिरता। सब कुछ मूलतः उसके हाथों में है, और हमारा समय भी।

इस विषय (ईश्वरीय पूर्वनियति*) के संबंध में तीन और बातें हैं जिन पर विचार किया जाना चाहिए। पहली बात, ईश्वर के अपरिवर्तनीय चुनाव के प्रमाण हैं, जो पवित्रशास्त्र के वचनों और उनके (दिव्य) कार्यों से एकत्रित किए गए हैं। प्रेरित कहते हैं:

"वे कौन हैं जिन्हें उसकी योजना के अनुसार बुलाया गया है?" यहाँ "योजना" से तात्पर्य ईश्वर की पूर्वनियति, या उसके स्वतंत्र चुनाव, या (व्यक्तियों के उद्धार के संबंध में) उसकी (शाश्वत) योजना से है। बाद में, अध्याय 9 में, प्रेरित इसहाक और इश्माएल, याकूब और एसाव का उदाहरण देकर ईश्वर की शाश्वत योजना को स्पष्ट करते हैं (पद 8f.)। जैसा कि वे स्पष्ट रूप से दिखाते हैं, इन व्यक्तियों के बीच का अंतर केवल ईश्वरीय पूर्वनियति पर आधारित है। अंत में, ईश्वर की शाश्वत योजना के लिए प्रेरित दो वचन उद्धृत करते हैं: "मैं जिस पर दया करना चाहूँ, उस पर दया करूँगा" (9:15); और: "इसलिए वह जिस पर दया करना चाहता है, उस पर दया करता है, और जिसे चाहता है, उसे कठोर बनाता है" (9:18)। इसी प्रकार के वचन अध्याय 9 और 10 में भी मिलते हैं।

पवित्रशास्त्र की अन्य पुस्तकों में भी ईश्वर के शाश्वत चुनाव के बारे में अंश मिलते हैं। उदाहरण के लिए, हम John 13:18 में पढ़ते हैं: "मैं तुम सब के बारे में नहीं कह रहा हूँ: मैं जानता हूँ कि मैंने किसे चुना है"; और John 10:27-29 में:

"मेरी भेड़ें मेरी आवाज़ सुनती हैं, और मैं उन्हें जानता हूँ, और वे मेरा अनुसरण करती हैं; और मैं उन्हें अनन्त जीवन देता हूँ; और वे कभी नाश नहीं होंगी, और न ही कोई उन्हें मेरे हाथ से छीन सकेगा। मेरे पिता, जिन्होंने उन्हें मुझे दिया है, सबसे महान हैं; और कोई भी उन्हें मेरे पिता के हाथ से छीन नहीं सकता"; और II Timothy 2:19 में:

"परमेश्वर की नींव दृढ़ है, उस पर यह मुहर लगी है, यहोवा उन्हें जानता है जो उसके हैं।"

परमेश्वर के शाश्वत चुनाव के उद्देश्य का एक और प्रमाण हमें उनके कार्यों में मिलता है। पहला, उन कार्यों में जो परमेश्वर ने इस्माइल और एसाव, फिरौन और मिस्रियों के साथ किए, जैसा कि इस अध्याय और अगले अध्यायों में वर्णित है। फिर, उन दिव्य कार्यों में जिनके द्वारा वह अपने संतों को इतने दुष्ट और लालची शत्रुओं के हवाले कर देता है और फिर भी उन्हें अपना उद्धार खोने नहीं देता। यह स्पष्ट रूप से

रोमियों पर टिप्पणी (130) यह सिद्ध करती है कि उनका चुनाव अटल है और इसलिए किसी भी प्राणी द्वारा बाधित नहीं किया जा सकता। फिर परमेश्वर का यह कार्य भी दिव्य चुनाव को सिद्ध करता है कि वह बहुतों को बड़े पाप करने की अनुमति देता है, फिर भी वे पश्चाताप करते हैं और उद्धार पाते हैं (दाऊद: 11)। जबकि अन्य, जो प्रारंभ में धर्मपरायण जीवन जीते हैं और अनेक अच्छे कार्य करते हैं, उद्धार नहीं पाते (शाऊल:)। इसकी तुलना यहूदा और क्रूस पर लटकाए गए चोर से भी करें (मत्ती 26:14)।

दूसरा विचार (जिस पर हमें ईश्वर के शाश्वत चुनाव के संदर्भ में विचार करना चाहिए) यह है कि पूर्वनियति पर सभी आपत्तियाँ देह की बुद्धि (मानव तर्क) से उत्पन्न होती हैं। इसलिए, जो कोई स्वयं को नकारता नहीं और अपने विचारों को ईश्वरीय इच्छा के अधीन रखना नहीं सीखता, उसे कभी भी अपने प्रश्नों का उत्तर नहीं मिलेगा। और यह उचित ही है, क्योंकि देह की मूर्ख बुद्धि स्वयं को ईश्वर से ऊपर उठाती है और उसकी इच्छा का न्याय करती है, मानो यह तुच्छ बात हो। उसे तो ईश्वर द्वारा न्याय किए जाने देना चाहिए। इसी कारण प्रेरित ने दो संक्षिप्त कथनों से सभी आपत्तियों का खंडन किया। सबसे पहले, उन्होंने हमारे अहंकार को यह पूछकर रोका: "हे मनुष्य, तू कौन है जो ईश्वर के विरुद्ध उत्तर देता है?"

(Rom. 9:20) फिर वह ईश्वरीय चुनाव का बचाव करते हुए पूछता है: "क्या कुम्हार को मिट्टी पर अधिकार नहीं है?" (पद 21) ईश्वरीय चुनाव के विरुद्ध पहला और सबसे कमजोर तर्क यह है कि मनुष्य को स्वतंत्र इच्छाशक्ति दी गई है जिससे वह अपने लिए पुण्य या पाप कमा सकता है। इस पर मैं उत्तर देता हूँ: ईश्वरीय कृपा के बिना मनुष्य की स्वतंत्र इच्छाशक्ति में धार्मिकता प्राप्त करने की जरा भी क्षमता नहीं है, बल्कि वह पूरी तरह भ्रष्ट है।

दूसरी आपत्ति यह है: "कौन चाहता है कि सभी मनुष्य उद्धार पाएं?" (1 तीमुथियुस 2:4); अर्थात्, परमेश्वर ने अपने पुत्र को हमारे लिए मृत्यु में दे दिया, क्योंकि उसने हमें अनन्त जीवन के लिए सृजित किया है। फिर से: सभी चीजें मनुष्य के कारण अस्तित्व में हैं; परन्तु वह स्वयं परमेश्वर के लिए अस्तित्व में है ताकि वह आनंद ले सके।

ईश्वर। लेकिन ये और अन्य आपत्तियाँ पहली आपत्ति की तरह ही व्यर्थ हैं; क्योंकि ये सभी कथन चुने हुए लोगों में सही मायने में साकार होते हैं, जैसा कि प्रेरित द्वितीय अध्याय में लिखते हैं: "मैं चुने हुए लोगों के लिए सब कुछ सहता हूँ, ताकि वे भी अनन्त महिमा के साथ मसीह यीशु में उद्धार प्राप्त कर सकें।"

एक तीसरी आपत्ति यह है: जहाँ पाप नहीं है, वहाँ ईश्वर निंदा नहीं करता। परन्तु जो कोई भी मजबूरीवश पापी है, उसे अन्यायपूर्वक निंदा का सामना करना पड़ता है। इस पर मैं उत्तर देता हूँ: हम सब मजबूरीवश पापी हैं।

रोमियों 131 पर टिप्पणी और इस प्रकार निंदा के अधीन, लेकिन कोई भी जबरदस्ती या अपनी इच्छा के विरुद्ध पापी नहीं होता।

चौथी आपत्ति यह है: ईश्वर मनुष्य की इच्छाशक्ति को इतना कठोर बना देता है कि वह ईश्वरीय नियम का उल्लंघन करने की और भी अधिक इच्छा रखता है। अतः,

परमेश्वर ही मनुष्य के पाप करने और दंड पाने का कारण है। यह सबसे प्रबल और महत्वपूर्ण आपत्ति है। परन्तु प्रेरित इसका उत्तर देते हुए कहते हैं कि यह परमेश्वर की इच्छा है, और यदि परमेश्वर की यही इच्छा है तो वह अन्याय नहीं करते, क्योंकि सब कुछ उन्हीं का है, जैसे मिट्टी कुम्हार की होती है। इस प्रकार वे अपना नियम स्थापित करते हैं ताकि चुने हुए लोग उसका पालन करें, परन्तु पापी लोग उसमें फँस जाएँ, और इस प्रकार वे अपना क्रोध और दया दोनों प्रकट करें। यहाँ वास्तव में देह की बुद्धि आपत्ति जताते हुए कहती है: "यह कितना क्रूर और खेदजनक है कि परमेश्वर मेरे दुख में अपनी महिमा चाहते हैं।" आह, यह तो देह की वाणी है जो कहती है: "अरे वाह!" इस "अरे वाह" को हटा दो और इसके स्थान पर कहो: "हे प्रभु, तेरी महिमा हो!" तब तुम उद्धार पाओगे। देह की बुद्धि अपनी महिमा चाहती है और परमेश्वर का अपमान करने से अधिक कष्ट सहने से डरती है। इसलिए वह परमेश्वर की इच्छा के न कि अपनी इच्छा का अनुसरण करती है। हमें परमेश्वर के बारे में मनुष्यों से भिन्न सोचना चाहिए; क्योंकि उनका हम पर कोई दायित्व नहीं है। ग्यारहवें अध्याय के अंत में प्रेरित यही सिखाते हैं: "जिसने पहले उसे कुछ दिया है, उसे उसका प्रतिफल मिलेगा?"

तीसरा विचार (जिस पर हम ईश्वर के शाश्वत चुनाव के संदर्भ में विचार कर सकते हैं) यह है कि यह सिद्धांत वास्तव में शारीरिक बुद्धि के लिए अत्यंत कड़वी है, जो इसके विरुद्ध विद्रोह करती है और इस मामले में निंदा का दोषी भी हो जाती है। लेकिन यह पूरी तरह से पराजित हो जाती है जब हम यह जान लेते हैं कि हमारा उद्धार किसी भी प्रकार से हम पर या हमारे आचरण पर निर्भर नहीं है, बल्कि पूरी तरह से हमारे बाहर की चीज़ पर, अर्थात् ईश्वर के चुनाव पर आधारित है। जिन लोगों के पास आत्मा की बुद्धि है, वे इस सिद्धांत के माध्यम से असीम रूप से प्रसन्न होते हैं, जैसा कि स्वयं प्रेरित ने इसका उदाहरण दिया है। उनसे (अपने चुने हुए लोगों से), मसीह कहते हैं:

"हे छोटी मंडली, डरो मत; क्योंकि तुम्हारे पिता की यही इच्छा है कि वह तुम्हें राज्य दे" (Luke 12:32)। इसी प्रकार परमेश्वर यशायाह में भी कहते हैं।

35:4: "डरपोक लोगों से कहो, हिम्मत रखो, डरो मत; देखो, तुम्हारा परमेश्वर बदला लेने आएगा, वही तुम्हें प्रतिफल देगा; वह आकर तुम्हें बचाएगा।" पवित्रशास्त्र में हर जगह उन लोगों की प्रशंसा और प्रोत्साहन दिया गया है जो कांपते हुए परमेश्वर का वचन सुनते हैं। जब वे अपने आप से निराश हो जाते हैं, तब परमेश्वर का वचन (रोमियों पर टिप्पणी) उनमें अपना प्रभाव डालता है। यदि हम परमेश्वर के वचन से भयभीत होकर कांपते हैं और उससे डरते हैं, तो यह वास्तव में एक अच्छा संकेत है।

यदि किसी को अपने चुनाव न होने का डर है या वह अपने चुनाव को लेकर किसी अन्य प्रकार से चिंतित है, तो उसे ऐसे डर के लिए आभारी होना चाहिए; क्योंकि तब उसे निश्चित रूप से पता चल जाएगा कि ईश्वर झूठ नहीं बोल सकता।

वह कहता है: 'परमेश्वर के बलिदान एक टूटी हुई आत्मा हैं: हे परमेश्वर, तू टूटे हुए और पश्चाताप से भरे हृदय को तुच्छ नहीं समझेगा।' इसलिए उसे इस वादे को देने वाले परमेश्वर की वफादारी पर प्रसन्नतापूर्वक भरोसा करना चाहिए और आने वाली धमकी के पूर्वज्ञान से मुंह मोड़ लेना चाहिए।

ईश्वर। तब वह चुने हुए व्यक्ति के रूप में बचाया जाएगा। पापी लोगों का स्वभाव ईश्वर की गुप्त योजना से डरना नहीं है; परन्तु यह चुने हुए लोगों का स्वभाव है। पापी लोग इसका तिरस्कार करते हैं, या कम से कम इस पर ध्यान नहीं देते, या फिर वे अपनी निराशा के अहंकार में कहते हैं: "ठीक है, अगर मैं नरक में जाऊँगा, तो ठीक है, फिर..."

चुने हुए लोगों के संदर्भ में, हम तीन वर्गों में अंतर कर सकते हैं। पहला, वे हैं जो ईश्वर की इच्छा से संतुष्ट हैं, और ईश्वर के विरुद्ध शिकायत नहीं करते, बल्कि यह मानते हैं कि वे चुने हुए हैं। वे नरक में नहीं जाना चाहते। दूसरा, वे हैं जो ईश्वर की इच्छा के आगे झुक जाते हैं और अपने हृदय में उससे संतुष्ट रहते हैं। कम से कम वे संतुष्ट रहना चाहते हैं, यदि ईश्वर उन्हें बचाना न चाहें, बल्कि अस्वीकार कर दें। तीसरा, वे हैं जो वास्तव में ईश्वर की इच्छा होने पर निंदा सहने के लिए तैयार हैं। ये लोग अपनी इच्छा और सांसारिक बुद्धि से सबसे अधिक शुद्ध होते हैं। और ये लोग इस वचन का अनुभव करते हैं: "मुझे अपने हृदय पर मुहर की तरह, अपनी भुजा पर मुहर की तरह लगा लो, क्योंकि प्रेम मृत्यु के समान बलवान है।" ऐसा प्रेम हमेशा क्रूस और कष्टों से जुड़ा होता है, क्योंकि इसके बिना आत्मा शिथिल हो जाती है, और न तो ईश्वर की खोज करती है, न ही जीवन के स्रोत ईश्वर के लिए प्यास रखती है।

जिन्हें उसने पहले से जाना था, उन्हें उसने अपने पुत्र के स्वरूप के अनुरूप होने के लिए पूर्वनियोजित भी किया, ताकि वह अनेक भाइयों में पहला जन्म लेने वाला हो (8:29)। (मसीह) अपने मानवीय स्वभाव के अनुसार सभी चीजों का मुखिया, पहला जन्म लेने वाला, मूलरूप और स्वरूप है; क्योंकि अपने दिव्य स्वभाव के अनुसार वह एकमात्र जन्मा हुआ है और इस प्रकार उसका कोई भाई नहीं है। यहाँ "अनेक" शब्द पर विशेष बल दिया गया है। इसे इस अर्थ में नहीं लेना चाहिए कि मसीह सभी में नहीं बल्कि केवल अनेक में पहला जन्म लेने वाला है। वह उन भाइयों में पहला जन्म लेने वाला है जो वास्तव में बहुत असंख्य हैं। ठीक इसी प्रकार शब्द

रोमियों 133 पर टिप्पणी का प्रयोग Romans 5:15 में किया गया है: "यदि एक के अपराध के कारण बहुत से लोग मर जाएँ/"

जिन्हें उसने पूर्वनियोजित किया, उन्हें उसने बुलाया; जिन्हें उसने बुलाया, उन्हें उसने धर्मी ठहराया; और जिन्हें उसने धर्मी ठहराया, उन्हें उसने महिमा दी (8:30)। प्रेरित यहाँ जिस चरम बिंदु पर पहुँचता है, वह यही है।

(“उन्हें उसने महिमा भी दी”^) उन लोगों को संदर्भित करता है जिन्हें परमेश्वर ने “अपने पुत्र की छवि के अनुरूप होने के लिए पूर्वनियोजित किया था” (पद 29)।

विश्वासी का विजयी विश्वास: तो इन बातों के विषय में हम क्या कहें? यदि परमेश्वर हमारे साथ है, तो कौन हमारे विरुद्ध हो सकता है? जिसने अपने पुत्र को भी नहीं छोड़ा, परन्तु हम सब के लिए उसे सौंप दिया, वह उसके साथ हमें सब कुछ मुफ्त में क्यों न दे? परमेश्वर के चुने हुए लोगों पर कौन दोष लगा सकता है? परमेश्वर ही है जो न्याय करता है। कौन दोषी ठहराता है? यह मसीह है जो मरा, बल्कि जो जी उठा, और जो परमेश्वर के दाहिने हाथ बैठा है, और हमारे लिए विनती करता है। कौन हमें मसीह के प्रेम से अलग कर सकता है? क्या क्लेश, संकट, सतावट, अकाल, नग्नता, संकट, या तलवार? जैसा लिखा है, तेरे कारण हम दिन भर मारे जाते हैं; हम वध के लिए भेड़ों के समान गिने जाते हैं। नहीं, इन सब बातों में हम उसके द्वारा जो हमसे प्रेम करता है, विजय से भी बढ़कर हैं। क्योंकि मुझे विश्वास है कि न तो मृत्यु, न जीवन, न स्वर्गदूत, न प्रधानताएँ, न शक्तियाँ, न वर्तमान की बातें, न भविष्य की बातें। न ऊंचाई, न गहराई, न ही कोई अन्य प्राणी हमें परमेश्वर के प्रेम से अलग कर पाएगा, जो हमारे यीशु मसीह में है।

यदि परमेश्वर हमारे साथ है, तो कौन हमारे विरुद्ध हो सकता है? (8:31) यदि परमेश्वर हमारे साथ है, जो सबका न्याय करने वाला है और जिसकी सर्वशक्तिमत्ता से सब कुछ अस्तित्व में आता है, तो कोई भी हमारे विरुद्ध नहीं हो सकता, क्योंकि उसकी बनाई हर वस्तु सृष्टिकर्ता के अधीन है। यही बात विपरीत भी सत्य है! यदि परमेश्वर हमारे विरुद्ध है तो कोई भी हमारे पक्ष में नहीं हो सकता।

हमें मसीह के पवित्र जल से कौन अलग कर सकता है? (8:35) फेबर: हम पर, जिन्हें परमेश्वर ने पूर्वनियोजित किया है, कौन दोष लगा सकता है? बिलकुल कोई नहीं! क्योंकि परमेश्वर ही हमें धर्मी ठहराता है, अर्थात् हमें धर्मी घोषित करता है और हमारे लिए मध्यस्थता करता है। इसलिए कोई भी हमें दोषी नहीं ठहरा सकता, क्योंकि मसीह हमारा मध्यस्थ और बिशप है, जिसने हमारे लिए प्राण त्यागे, बल्कि वह पुनर्जीवित हुआ, और मृत्यु में नहीं समाया, बल्कि मृत्यु को ही निगल गया। वह अब परमेश्वर के दाहिने हाथ महिमा में विराजमान है, और वह हमारे महायाजक के रूप में हमारे लिए मध्यस्थता करता है।

परमेश्वर के चुने हुए लोगों पर कौन दोष लगाएगा? (8:33) स्टैपुलेंसिस चाहते थे कि इसे रोमियों पर टिप्पणी के 134 सक्रिय प्रेम के संदर्भ में समझा जाए।

यह मसीह का प्रेम नहीं है, न कि उनका निष्क्रिय प्रेम (अर्थात्, वह प्रेम जो मसीह का हमारे प्रति है, न कि वह प्रेम जो हमारा मसीह के प्रति है)।

लेकिन संत ऑगस्टीन ने अपनी पुस्तक 'अनुग्रह और स्वतंत्र इच्छा के संबंध में' के सत्रहवें अध्याय में इस व्याख्या के विरोध में लिखा है:

"यह प्रेम, यानी यह इच्छाशक्ति, जो ईश्वर के प्रति प्रेम से प्रज्वलित है, प्रेरित इसकी महिमा करते हुए कहते हैं: 'कौन हमें मसीह के प्रेम से अलग कर सकता है?'" दोनों व्याख्याएँ स्वीकार्य हैं, क्योंकि यदि हमारा प्रेम (मसीह के प्रति) अजेय है, तो यह ईश्वर के प्रेम (और हमारे भीतर) के कारण है, न कि हमारी अपनी शक्ति के कारण। ईश्वर ही हमसे प्रेम करता है।

(पहले) और फिर वह हमें प्रेम प्रदान करता है।

इन सब बातों में हम उसके द्वारा, जिसने हमसे प्रेम किया, विजय से भी बढ़कर हैं (8:37)। यह मसीह का प्रेम ही है जो उसके प्रति हमारे प्रेम के द्वारा हमें विजयी बनाता है। हमने पहले उससे प्रेम नहीं किया, बल्कि उसने पहले हमसे प्रेम किया, और वह आज भी पहले हमसे प्रेम करता है। यह इसलिए नहीं कि हम प्रेम करते हैं, कि वह प्रेम करता है; बल्कि वह प्रेम करता है, इसलिए हम प्रेम करते हैं, जैसा कि हम इस वचन से सीखते हैं: मुझे विश्वास है कि न तो मृत्यु, न ही जीवन... हमें परमेश्वर के प्रेम से अलग कर पाएगा (8:38, 39)। प्रेरित यहाँ अपने और सभी चुने हुए लोगों के लिए बोल रहा है। अपने विषय में वह आश्वस्त था कि वह एक विशेष प्रकाशन द्वारा "चुना हुआ पात्र" (Acts 9:15) है। चुने हुए लोगों के विषय में भी हम (मसीह में विश्वास के द्वारा) आश्वस्त हैं।