హృదయాన్ని కఠినం చేసుకోవడం

దావీదు గురించిన ఈ ప్రస్తావన తొంభై ఐదవ కీర్తనకు సంబంధించినది, దాని నుండే ఈ మాటలు ఉదహరించబడ్డాయి. అపొస్తలుడు ఇశ్రాయేలీయులను ఉద్దేశించి మాట్లాడుతున్నాడు, మరియు ఈ సందర్భంలో, వారి పూర్వీకులు అరణ్యంలో దేవుణ్ణి ఏ విధంగా శోధించారో, దాని ఫలితంగా వారు వాగ్దాన దేశంలోకి ప్రవేశించడానికి అనుమతించబడలేదని వారికి తెలియజేస్తున్నాడు. అవిశ్వాసం గురించి ఇశ్రాయేలీయులను హెచ్చరిస్తూ, ఆయన వారితో ఇలా అంటున్నాడు, "నేడు మీరు ఆయన స్వరం వింటే, మీ హృదయాలను కఠినపరచుకోవద్దు."

I. ఇక్కడ ఉపయోగించిన "హృదయం" అనే పదం యొక్క అర్థం

బైబిల్లోనూ, సాధారణ భాషలోనూ ఉన్న అనేక ఇతర పదాల మాదిరిగానే, ఈ పదం కూడా వివిధ అర్థాలలో ఉపయోగించబడుతుంది. అయితే, ఇక్కడ దీని స్పష్టమైన అర్థం "సంకల్పం." ఇక్కడ ఈ పదబంధం అర్థం చేసుకున్న ప్రకారం హృదయాన్ని కఠినం చేసుకోవడం అంటే నిస్సందేహంగా సంకల్ప శక్తిని కూడగట్టుకుని, ఎదిరించడం, మొండిగా మరియు పట్టుదలతో ఉండటం. బైబిలు ప్రజలను తమ హృదయాలను కఠినం చేసుకోకూడదని ఆజ్ఞాపించినప్పుడు లేదా ప్రోత్సహించినప్పుడు, అది ఇలా చెప్పినట్లే: "దేవుని స్వరమునకు విరోధముగా మిమ్మును మీరు ఎదిరించవద్దు, బలపరచుకోవద్దు. మొండిగాను, తిరుగుబాటుగాను ఉండి, కరుణ స్వరమునకు విరోధముగా నిలబడవద్దు; అయితే, ఇంత కాలం తరువాత నేడు మీరు ఆయన స్వరము వినగోరితే, మీ హృదయములను కఠినం చేసుకోవద్దు." అంటే, ఆయన చెప్పేది వినడానికి మీరు ఇష్టపడితే, మీ హృదయాలను కఠినం చేసుకోకూడదు మరియు మొండిగా మారకూడదు.

తమ సొంత పిల్లలు తల్లిదండ్రుల అధికారాన్ని ఎదిరించి మొండిగా ప్రవర్తించడం, తమ ఆజ్ఞలను ఎదిరించడం, తమ సలహాలను ధిక్కరించడం చూసి తల్లిదండ్రులు కొన్నిసార్లు తీవ్రమైన అవమానాన్ని అనుభవిస్తారు. తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లలతో ఏదైనా పని చేయించడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు, వారు మాట వినకపోగా మొండిగా, తిరుగుబాటుగా మారడాన్ని తరచుగా చూస్తుంటారు. వారు నిలబడి ప్రతిఘటిస్తారు, మరియు తమ అవిధేయతను కొనసాగించడానికి, తమ తల్లిదండ్రుల ఆజ్ఞలను ఎదిరించడంలో పట్టుదలతో ఉండటానికి దృఢమైన సంకల్పాన్ని ప్రదర్శిస్తారు; మరియు, ఈ చర్య వెనుక ఉన్న తత్వం ప్రకారం చూస్తే, దేవుని పట్ల ప్రతిఘటన కూడా సరిగ్గా ఇలాంటిదే. మానసిక ప్రక్రియ కూడా కచ్చితంగా ఇలాంటిదే. ఈ వాక్యభాగం ప్రకారం, సత్యాన్ని ఎదిరించే మనస్సు "హృదయాన్ని కఠినం చేసుకుంటుంది". నేను తరువాత విచారిస్తాను.

II. పాపులు తమ హృదయాలను ఎలా కఠినం చేసుకుంటారు?

వారు దీన్ని ఎలా చేస్తారు? ఇక్కడ నేను చెప్పేదేమిటంటే, వ్యక్తులు సత్యాన్ని ఎదిరించినప్పుడు — అది వారికి అందించబడినప్పుడు దాని అధికారాన్ని ధిక్కరించినప్పుడు — వారు తమ ప్రవర్తనకు కొంత క్షమాపణ చెప్పుకోవలసి ఉంటుంది. సత్యం మనసుకు అందించబడినప్పుడు దాని సహజ స్వభావం, దానిని ఒప్పించడం — ఒక ఎంపికను కలిగించడం — వ్యక్తిని దాని ప్రభావానికి లొంగిపోయేలా నడిపించడం. మనసు మరియు సత్యం ఒకదానికొకటి అటువంటి సంబంధాలను కలిగి ఉంటాయి, దానివల్ల మనసు సహజంగా మరియు తప్పనిసరిగా సత్యం చేత ప్రభావితమవుతుంది; మరియు వ్యక్తి సత్యాన్ని ఎదిరించకపోతే, నేను చెప్పినట్లుగా, దాని సహజ స్వభావం సంకల్పాన్ని తనకు విధేయత చూపే స్థితిలోకి నడిపించడమే.

వ్యక్తులు తమ హృదయాలను కఠినం చేసుకున్నప్పుడు, వారు అలా చేయడానికి ఏదో ఒక కారణం ఉండి తీరుతుంది. యూదుల విషయాన్నే తీసుకోండి — తమ హృదయాలను కఠినం చేసుకోకూడదని అపొస్తలుడు వారిని హెచ్చరించాడు. అలా చేయడం వల్ల వారు ప్రమాదంలో పడతారని ఆయనకు తెలుసు. వారి విద్యాభ్యాసపు పక్షపాతాలు, వారి యూదుల భావనలు, మరియు విషయాల పట్ల వారికున్న ప్రత్యేక దృక్పథాలు ఆయనకు తెలుసు. క్రీస్తు సిలువ వేయబడక ముందు వారు ఆయన విషయంలో అనుసరించిన మార్గం ఆయనకు తెలుసు, మరియు ఇప్పుడు ఆయన సిలువ వేయబడి, మృతులలో నుండి లేచి, పునరుత్థాన రక్షకునిగా లోకానికి ప్రకటించబడ్డాడు — ఆయన ఈ పత్రికను యూదులకు వ్రాస్తున్నాడు, అందువల్ల వారి పూర్వ జాతీయ చరిత్రలోని ఒక భాగానికి తిరిగి వెళ్తాడు. ఆయన దానిపై వారి ప్రత్యేక దృష్టిని ఆకర్షిస్తాడు; మరియు వారి పితరులు అనుసరించిన మార్గం, దాని ఫలితాలపై వారి మనస్సులను బలంగా నిలిపిన తరువాత — తాను ఎవరిని ఉద్దేశించి మాట్లాడుతున్నాడో బాగా తెలుసుకొని, నేను చెప్పినట్లుగా, క్రీస్తుకు వ్యతిరేకంగా ఉన్న పక్షపాతాల గురించి బాగా తెలిసి — వారి స్వనీతి స్వభావాన్ని, మరియు వారు క్రీస్తును ఎదిరించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారని తెలుసుకొని — ఈ విషయాలన్నీ తెలిసి, తమ హృదయాలను కఠినం చేసుకోకూడదని ఆయన వారిని గంభీరంగా హెచ్చరిస్తాడు. ప్రతిఘటనకు వారు అనేక కారణాలను చెప్పుకోగలరని సులభంగా అర్థమవుతుంది. మత విషయంలో వారు పొరపాటులో ఉన్నారని — అది కూడా మహా పొరపాటు అని — ఆయనకు తెలుసు. అందువల్ల, వారు తమ మనసులను కఠినం చేసుకోవద్దని — తమ దురభిప్రాయాలను ఆశ్రయించవద్దని — తమ యూదుల తప్పులు మరియు ప్రత్యేక భావనల వైపు పయనించవద్దని, సత్యానికి వ్యతిరేకంగా తమను తాము బలపరుచుకోవద్దని ఆయన వారిని కోరాడు.

తాము కట్టుబడి ఉన్న ఏదైనా తప్పుడు అభిప్రాయాన్ని గానీ, అనుచితమైన పద్ధతిని గానీ గట్టిగా పట్టుకోవడం ద్వారా వ్యక్తులు తమను తాము కఠినపరచుకునే ప్రమాదంలో ఉన్నారని దీనివల్ల నేను చెప్పదలచుకున్నాను. వారి పక్షపాత భావాలన్నీ దానికి అనుకూలంగానే ఉంటాయి, మరియు ఏదైనా దానికి భంగం కలిగిస్తుందేమోనని వారు చాలా జాగ్రత్తగా ఉంటారు. వారు ఏదో ఒక నిర్దిష్టమైన తప్పును పట్టుకొని ఉంటారు, మరియు దేవుని ఆజ్ఞలకు లొంగమని వారిపై ఒత్తిడి వచ్చినప్పుడల్లా, అది వారి పక్షపాత భావాలకు అనుగుణంగా ఉండే ఒక ప్రత్యేకమైన పద్ధతిలో జరిగితే తప్ప, వారు దానికి వ్యతిరేకంగా లేచి తమను తాము బలపరుచుకోవడానికి మొగ్గు చూపుతారు. అటువంటి వ్యక్తులు, సత్యం తమకు ఇష్టమైన కొన్ని భావనలతో విభేదిస్తుందనే కారణాన్ని దానిని ఎదిరించడానికి ఒక కారణంగా తమకు తామే ఆపాదించుకునే ప్రమాదంలో ఎంతన్నారు! దాని ఆచరణాత్మక ఫలితాలు తమకు ఇష్టమైన ఏదో ఒక సిద్ధాంతానికి విరుద్ధంగా ఉన్నాయని వారు చూసినప్పుడు, దానికి వ్యతిరేకంగా తమను తాము బలపరుచుకుంటారు.

నాకు ఇలాంటి ఒక సంఘటన గుర్తుకొస్తోంది. ఒక సాయంత్రం న్యూయార్క్ నగరంలో, విచారణ చేస్తున్న వారి మధ్య, తన పాపాల గురించి తీవ్రంగా పశ్చాత్తాపపడుతూ, దేవునికి లొంగిపోవాలని బలంగా కోరుకుంటున్న ఒక స్త్రీని నేను చూశాను. "ఆహా!" ఆమె అంది, "నేను సరైన చర్చిలోనే ఉన్నానని నాకు ఖచ్చితంగా తెలిస్తే, నేను లొంగిపోయేదాన్ని." "సరైన చర్చి!" అన్నాను నేను, "నువ్వు క్రీస్తుకు లొంగిపోతే చాలు, నువ్వు ఏ చర్చిలో ఉన్నావని నేను పట్టించుకోను." "కానీ," ఆమె బదులిచ్చింది, "నేను కాథలిక్ చర్చిలో లేను, నేను సరైన చర్చిలో లేను; ఒకవేళ నేను అక్కడ ఉంటే, నేను లొంగిపోయేదాన్ని." కాబట్టి, 'సరైన చర్చి' గురించిన ఆమె ఆందోళన ఆమెను అస్సలు లొంగిపోకుండా నిరోధించింది, మరియు ఆమె క్రీస్తుకు వ్యతిరేకంగా తన హృదయాన్ని కఠినం చేసుకోవడం కొనసాగించింది. వ్యక్తులు కాథలిక్కులు అయినా, లేదా మరేవారైనా, తరచుగా ఇలాగే జరుగుతుంది; లొంగిపోమని బలంగా ఒత్తిడి చేసినప్పుడు, వారు ఏదో ఒక పక్షపాతానికి పారిపోయి, వెంటనే దాని వెనుక దాక్కుంటారు; మరియు వారు ఎదిరించే దాని సత్యాన్ని వారు కాదనలేకపోయినప్పటికీ, వారి మనస్సాక్షిని పీడిస్తున్న సత్యానికి ప్రస్తుత ప్రతిఘటనగా వారు ఏదో ఒక తప్పును లేదా పక్షపాతాన్ని ఆశ్రయిస్తారు.

మరికొందరు వాయిదా వేసే స్వభావంతో తమను తాము కఠినపరచుకుంటారు. "నేను నిన్ను అనుసరిస్తాను, కానీ ఇప్పుడే కాదు," అనేది వారి మాట. వారు, "నేను భక్తితో జీవించాలనుకుంటున్నాను," అని అంటారు, కానీ దేవుడు వారిని లొంగిపోమని ఒత్తిడి చేసినప్పుడు, వారు పూర్తిగా సిద్ధంగా ఉండరు. తమను తాము కఠినపరచుకోవడం కోసం, ప్రస్తుత ఆలస్యానికి ఏదో ఒక కారణాన్ని తమకు తామే ఆపాదించుకుంటూ, "ఇది సరైన సమయం కాదు," అని అంటారు. బహుశా, వారి చేతిలో ఏదో పని ఉండి ఉండవచ్చు, దానికి వారు ముందుగా హాజరవ్వాలి. ఇప్పుడు నేను మిమ్మల్ని అడగాలనుకుంటున్నాను, క్రీస్తుకు వెంటనే లొంగిపోమని ఇలా ఒత్తిడి చేసినప్పుడు, మీలో కొందరు మీ ఆలస్యానికి ఇలాంటి కారణాన్ని ఎన్నిసార్లు చెప్పి ఉంటారు?

మీరు క్రైస్తవులు ఎందుకు కాలేదు? ఆ విషయం మీ దృష్టికి ఎన్నడూ రాలేదా? మీరు క్రైస్తవులుగా ఉండాలని ఎన్నడూ అనుకోలేదా? కాదు! అయితే, మీకేమైంది? ప్రస్తుత ఆలస్యానికి మీరే ఒక కారణాన్ని ఎలా చెప్పుకోగలుగుతున్నారు? ఒకసారి ఒక కారణం చెప్తారు; మరోసారి ఇంకో కారణం; నిజానికి, ఎన్ని సందర్భాలు వస్తాయో అన్ని కారణాలు మీ దగ్గర ఉంటాయి. మీ హృదయాన్ని వెంటనే దేవునికి అప్పగించమని మిమ్మల్ని ఒత్తిడి చేసినప్పుడల్లా ఈ కారణాలు ముందుకు వస్తాయి. ఇప్పుడు నేను మిమ్మల్ని అడుగుతున్నాను, ఇది నిజం కాదా? మీరు ఉన్నారని మీకు ఎంత తెలుసో, ఇది నిజమని కూడా మీకు అంతే బాగా తెలియదా?

నేను మళ్ళీ చెప్పేదేమిటంటే, చాలామంది తమ పాపాల గురించి దోషారోపణకు గురికావడానికి నిరాకరించడం ద్వారా, తమకు అవకాశం ఉన్నచోట, తమను తాము బలపరుచుకుంటారు మరియు తమ హృదయాలను కఠినం చేసుకుంటారు. వారు అసలు విషయాన్ని తప్పించుకోవడానికి, సత్యాన్ని దూరం చేయడానికి, మరియు దాని పట్ల తమను తాము కఠినం చేసుకోవడానికి అనేక మార్గాలను అనుసరిస్తారు. ఉదాహరణకు, పాపాన్ని సమర్థించుకునే అలవాటును గమనించండి. ప్రపంచంలోని అతి పెద్ద పాపి కూడా తాను చేస్తున్న దానికి ఏదో ఒక సాకు చెబుతాడు; మరియు కనీసం అది అతనికి సంతృప్తినివ్వడానికి సరిపోతుంది. ఒక వ్యక్తి ఇష్టానికి వ్యతిరేకంగా అతన్ని ఒప్పించడం చాలా కష్టం; ఒక వ్యక్తి దోషారోపణ నుండి ఎలా తప్పించుకుంటాడో చూడటం ఆశ్చర్యకరంగా ఉంటుంది. ఉదాహరణకు, బానిసల యజమాని వద్దకు వెళ్ళండి, అతను ఎన్ని సాకులు చెబుతాడో చూడండి! అతను ఎన్ని కల్పిత విషయాలు చెబుతాడో గమనించండి! కొన్నిసార్లు అతను తనను తాను సమర్థించుకోవడానికి బైబిల్ వద్దకు కూడా పారిపోతాడు; మరికొన్నిసార్లు, తన బానిసలతో ఏమి చేయాలో తనకు తెలియదని — తన రాష్ట్ర చట్టాలు వారిని విడిపించడానికి అనుమతించడం లేదని చెప్పి తనను తాను సమర్థించుకుంటాడు. మీరు ప్రతి విషయంలోనూ అతనిని నిలదీయవచ్చు — మీరు అతనితో పదే పదే వాదించవచ్చు, కానీ అదంతా వ్యర్థమే. మనుష్యులు తరచుగా ఈ విధంగా తమ పాపాలను సమర్థించుకుంటారు; కొన్నిసార్లు, వాటిని వదులుకోమని ఒత్తిడి చేసినప్పుడు, అవి పాపాలు కావని కూడా నిరాకరిస్తారు; కానీ వారు చేసే క్షమాపణలు దేవుడు ఎన్నటికీ స్వీకరించనివిగా ఉంటాయి, అయినప్పటికీ అవి ప్రస్తుతానికి తమను తాము మోసగించుకోవడానికి సరిపోతాయి.

అయితే మళ్ళీ: మనుష్యులు తమను తాము కఠినపరచుకునే మరో విధానం ఏమిటంటే, క్రైస్తవులుగా మారడంలో ఇమిడి ఉన్నవాటిని చేయడానికి వారు ఇష్టపడరు. వారు తమలో తాము ఇలా తర్కించుకుంటారు — "నేను ఫలానా ఫలానా విషయాలను వదులుకోవాలి, నేను క్రైస్తవుడనైతే ఫలానా ఫలానా పనులు చేయాలి." తాము మత విశ్వాసాన్ని ప్రకటించాలని, అందువల్ల అప్పటి నుండి ప్రపంచ దృష్టి తమపై ఉంటుందని వారు భావిస్తారు; తత్ఫలితంగా తాము ఎలా ప్రవర్తించుకోవాలో జాగ్రత్తగా ఉండాలని వారు గ్రహిస్తారు. వారు ఫలానా ఫలానా వినోద ప్రదేశాలకు వెళ్ళలేరు; తాము అలవాటుగా చేస్తున్న, ఇప్పుడు తమకు ఎంతో ప్రియమైన ఫలానా ఫలానా పనులను మానుకోవాలి. వారు ఈ విధంగా తర్కించుకుంటారు; వారు దానికయ్యే మూల్యాన్ని లెక్కించడం ప్రారంభిస్తారు. అయితే కొద్ది కాలం క్రితమే, ఒక వ్యక్తి కొన్ని రకాల పాపాలకు పాల్పడ్డాడని నాకు తెలుసు, వాటిని మానుకోమని నేను అతడిని ఒత్తిడి చేశాను. "ఆహా," అన్నాడు అతడు, "నేను ఫలానా ఫలానా విషయాలు వదులుకోవడం ప్రారంభిస్తే, ఇదంతా ఎక్కడ ముగుస్తుంది? నేను స్థిరంగా ఉండాలి," అన్నాడు అతడు, "మరి నేను ఎక్కడ ఆపాలి?" అతడు ఎక్కడ "ఆపాలి?" ఆ మూల్యం చాలా ఎక్కువని, అందువల్ల దేవుడు చాలా ఎక్కువ ఆశిస్తున్నాడని భావించి, తనను తాను కఠినపరచుకొని దేవుని ఆజ్ఞలను ఎదిరించడానికి సిద్ధపడ్డాడని స్పష్టమైంది. తాను క్రైస్తవుడు కావాలంటే, తన కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చడానికి పాపాన్ని పాపంగానే విడిచిపెట్టాలని, అందుకు తన అనేక విగ్రహాలను త్యాగం చేయాల్సి వస్తుందని అతనికి తెలుసు. ఇది చాలా సాధారణమైన పద్ధతి. మీరు సాధారణంగా వ్యక్తులను అడిగితే, వారు క్రైస్తవులుగా మారడానికి సిద్ధంగా ఉంటారు; కానీ "వారి నుండి ఏమి ఆశించబడుతుంది?" అహ! అది పూర్తిగా వేరే విషయం! క్రైస్తవుడిగా ఉండటం అంటే నిజంగా ఏమిటో మీరు వారికి చెబితే, అది పూర్తిగా వేరే విషయం. ఇప్పుడు మీరు వారిని మూల్యం లెక్కించేలా చేశారు, మరియు అది చాలా పెద్ద త్యాగాన్ని కలిగి ఉంటుందని వారు కనుగొంటారు. వారు తమను తాము మరియు తమ విగ్రహాలను త్యజించడానికి పూర్తిగా ఇష్టపడరు; అందువల్ల వారు తమ హృదయాలను కఠినపరచుకోవడానికి మరియు అవిశ్వాసంలో తమను తాము బలపరుచుకోవడానికి పూనుకుంటారు.

ఇప్పుడే ప్రస్తావించిన విషయాన్ని నేను ఒక్క క్షణం ఉదహరిస్తాను. ఆ సమయంలో జరిగిన సంభాషణ ఒక ప్రత్యేకమైన పాపానికి సంబంధించింది. ఇప్పుడు, అతను వెంటనే ఎందుకు లొంగిపోలేదు? అతను తక్షణమే, "నేను దీనిని విడిచిపెడతాను. ఇది తప్పు అని మరియు దేవుని ప్రేమకు విరుద్ధమని నాకు తెలుసు, కాబట్టి నేను దీనిని త్యజిస్తాను" అని ఎందుకు అనలేదు? కానీ దీనికి బదులుగా, ఈ విషయంలో తాను లొంగిపోయిన సూత్రం తనను ఇతర విషయాలను కూడా వదులుకునేలా బలవంతం చేస్తుందని అతను గ్రహించాడు; అందువల్ల, అతను, "నేను ఇది మొదలుపెడితే, ఎక్కడ ఆపాలి?" అని అన్నాడు. తనకు తోచిన కారణాలన్నింటినీ కూడగట్టుకుని, తన వాదనలో తనను తాను బలపరుచుకున్నాడు. ఈ విధంగా అతను తన హృదయాన్ని కఠినం చేసుకుంటున్నాడు; క్రీస్తు బోధించినప్పుడు యూదులు చేసింది కూడా సరిగ్గా ఇదే.

ఈ విధంగా, దేవుని ముందు తమను తాము తగ్గించుకోవాలని, మరియు తమ వ్యవహారాలలో మోసపూరితంగా ప్రవర్తించిన చోట పరిహారం చెల్లించాలని ఇది తమను ప్రేరేపిస్తుందని మనుష్యులు గ్రహిస్తారు; క్రైస్తవులుగా మారడం అంటే, తమ శక్తి మేరకు తాము చేసిన తప్పును సరిదిద్దుకొని, నిజాయితీపరులుగా మారడమేనని వారు చూస్తారు. దేవుని స్వరాన్ని వినడంలోనూ, యేసు క్రీస్తు అనుచరులుగా మారడంలోనూ అనేక విషయాలు ఇమిడి ఉన్నాయని వారు చూస్తారు, మరియు ఇది దేవుని అధికారం పట్ల వారి అవిశ్వాసాన్ని, ప్రతిఘటనను నిలబెట్టే అంశాలతో తమ చుట్టూ నింపుకునేలా చేస్తుంది. ఈ శీర్షిక కింద నేను ఇంకా అనేక ఇతర వివరాలను ప్రస్తావించవచ్చు; అయితే, ప్రస్తుతానికి నేను అలా చేయను, కానీ కొన్ని మాటలలో చూపిస్తాను,

III. పురుషులు ఈ విధంగా తమ హృదయాలను ఎందుకు కఠినం చేసుకోకూడదు

బహుశా నేను మొదట చెప్పబోయే విషయం మీలో కొందరిని ఆశ్చర్యపరచవచ్చు. అదేమిటంటే; మీరు మీ హృదయాలను కఠినం చేసుకోకూడదు, "ఎందుకంటే, మీరు అలా చేయకపోతే, మీరు మార్పు చెందుతారు."

నేను ఇదివరకే చెప్పినట్లుగా, సత్యానికి మనస్సుతోనూ, మనస్సుకు సత్యంతోనూ ఎంతగానో సంబంధం ఉంటుంది. మనస్సు సత్యాన్ని దాని ఆచరణాత్మక ప్రాముఖ్యతతో గ్రహించినప్పుడు, ఈ సంబంధం మనస్సుకు ఒక శక్తివంతమైన ప్రేరణగా పనిచేసి, అది లొంగి, అనుగుణంగా నడుచుకునేలా బలంగా ప్రేరేపిస్తుంది; అది మనస్సుకు ఒక సహజమైన ఉద్దీపన, ఒక నిర్దిష్ట దిశలో పనిచేయడానికి దానిని పురికొల్పుతుంది. నిశ్చయంగా, దీనిని ఎదిరించవచ్చు; మరియు ఈ ప్రతిఘటనను నివారించమని దేవుడు మిమ్మల్ని ప్రోత్సహిస్తున్నాడు, మీరు సత్యం తన ప్రభావాన్ని చూపడానికి అనుమతించాలి.

మీలో కొందరికి బహుశా గుర్తుండే ఉంటుంది, అపొస్తలుడు ఇలా అంటాడు — అది రోమీయులకు రాసిన పత్రికలో అని నేను నమ్ముతున్నాను — అయితే, నేను ప్రస్తావించబోయే ఈ ప్రత్యేక వాక్యభాగంలో, సత్యాన్ని అణచివేసి, దుర్నీతిలో కొనసాగేవారిని దేవుడు ఖండిస్తాడు; అంటే, దానిని వెనక్కి పట్టి, అది తమ మనస్సును ప్రభావితం చేయకుండా నిరోధించేవారిని. సత్యానికి లోబడటానికి నిరాకరించడం ద్వారా, దానికి విధేయత చూపకుండా మనస్సును నిగ్రహించుకోవడం ద్వారానే హృదయం కఠినమవుతుంది.

ప్రియులారా, ఇప్పుడు గమనించండి, సత్యానికి లొంగిపోతే, అదే నిజమైన మార్పు. మార్పు అంటే మనస్సు తప్పు, స్వార్థం మరియు పాపం నుండి వైదొలగి, సర్వశక్తిమంతుని ఆజ్ఞలకు లొంగి, ఆయన హక్కులను అంగీకరించి, విధేయత చూపడమే. ఇదే మార్పు.

ఇప్పుడు, నేను చెప్పినట్లుగా, సత్యం యొక్క సహజ స్వభావం ఏమిటంటే, దానిని స్వీకరించి, దానికి విధేయత చూపించేలా మనస్సును ప్రేరేపించడం. దేవుడు మనస్సును ఆ విధంగా రూపొందించాడు, అందరికీ తెలిసినట్లుగా, సత్యం అనేది అత్యంత శక్తివంతమైన ప్రేరకం, అది మనస్సును ఒక నిర్దిష్ట దిశగా ఆహ్వానించి, ఆకర్షిస్తుంది: సత్యం తన ఆదేశాలకు అనుగుణంగా పనిచేసేలా మనస్సును ప్రేరేపిస్తుంది. ఇప్పుడు, ఇలా చేయడం, సత్యానికి విధేయత చూపడమే మార్పు. మీరు దానికి విధేయత చూపకపోతే, దానికి కారణం మీరు దాని పట్ల మిమ్మల్ని మీరు కఠినం చేసుకోవడం, మరియు దాని ప్రభావాలను ఎదిరించడం; ఎందుకంటే, సత్యాన్ని ప్రదర్శించినప్పుడు ఉదాసీనంగా ఉండటం పూర్తిగా అసాధ్యం, మరియు ముఖ్యంగా క్రైస్తవ మతంలోని గొప్ప ఆచరణాత్మక సత్యాలను ప్రదర్శించినప్పుడు పూర్తి ఉదాసీనతను కొనసాగించడం అస్సలు సాధ్యం కాదు. అవి కేవలం అమూర్త భావనలు కావు, వాటిలో మనస్సుకు ఎటువంటి ఆచరణాత్మక సంబంధం కనిపించదు, కానీ అవి అలాంటి వాస్తవాలు, మనస్సు వాటిని ఎదిరించడమో లేదా అవి తనను నడిపించడానికి అనుమతించడమో చేయాలి.

వారు తమ హృదయాలను కఠినపరచుకోకపోతే, వారు తప్పకుండా మార్పు చెందుతారని అపొస్తలుడు గ్రహించాడు.

మీరు మీ హృదయాలను కఠినం చేసుకోకూడదనడానికి మరొక కారణం ఏమిటంటే, మీరు అలా చేస్తే మార్పు చెందరు. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, మీరు ఆత్మను ఎదిరిస్తే, దేవుడు మీ ఇష్టానికి వ్యతిరేకంగా మిమ్మల్ని ఎన్నడూ బలవంతం చేయడు. సత్యాన్ని స్వీకరించేలా ఆయన మిమ్మల్ని ఒప్పించలేకపోతే, ఉదాహరణకు, ఆయన ఒక ప్రపంచాన్ని సృష్టించగలిగినట్లుగా, తన సర్వశక్తితో కూడిన భౌతిక చర్య ద్వారా మిమ్మల్ని రక్షించలేడు. మీరు స్వేచ్ఛగల నైతిక కారకులు, మరియు ఆయన తన సొంత మార్గంలో మాత్రమే మిమ్మల్ని రక్షించగలడు. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, తన సొంత మార్గంలో రక్షించబడటానికి ఆయన మీ స్వంత అంగీకారాన్ని పొందలేకపోతే, ఆయన మిమ్మల్ని అస్సలు రక్షించలేడు. నేను ఈ దీపాన్ని కదిలించినట్లుగా — [ఇక్కడ మిస్టర్ ఫిన్నీ ప్రసంగ పీఠంపై ఉన్న దీపాలలో ఒకదాని కొమ్మను అటూ ఇటూ కదిలించారు] — మీ సంకల్పాన్ని కదిలించడం ద్వారా ఆయన మిమ్మల్ని రక్షించాలని మీరు కోరుకుంటే, నేను చెప్పేదేమిటంటే, నేను ఈ దీపాన్ని కదిలించినట్లుగా ఆయన మిమ్మల్ని రక్షించాలంటే, ఆయన అలా చేయడు. మిమ్మల్ని ఇష్టపడేలా చేయగలది భౌతిక చర్య కాదు; సంకల్పం నియంత్రించబడే మార్గం అది కాదు. ఆయనకు మీ అంగీకారం తప్పక ఉండాలి; మరియు ఆయన తన సేవకులను మీతో వాదించుటకు పంపినప్పుడు — ఆయన ఆత్మ మీతో పోరాడినప్పుడు — ఆయన మీ స్వేచ్ఛా అంగీకారాన్ని పొందుటకు ప్రయత్నిస్తాడు; అందువలన ఆయన, "నేడు మీరు ఆయన స్వరమును విన్నయెడల, మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనవద్దు" అని చెప్పుచున్నాడు. మారుమనస్సు అనేది కేవలం దేవుని భౌతిక సర్వశక్తి యొక్క చర్య మాత్రమే అయినట్లయితే, ఆయన మీ హృదయములను కఠినపరచుకొనవద్దని మిమ్మల్ని ప్రోత్సహించి ఉండేవాడు కాదు; ఎందుకంటే, ఒక భౌతిక సర్వశక్తికి వ్యతిరేకంగా మీ హృదయములను ఎలా కఠినపరచుకొని, ఎదిరించగలరు?

ఈ భావన కలిగిన మనుష్యులు, పాపి దేవునికి విరోధంగా తన హృదయాన్ని కఠినం చేసుకుంటాడనే ఆలోచనను ఎగతాళి చేస్తారు. అలా మాట్లాడే వ్యక్తులు, నిస్సందేహంగా, మార్పు అనేది సర్వశక్తిమంతుని చర్య అని భావిస్తారు; మార్పు అంటే దేవుడు మీ స్వంత అంగీకారాన్ని పొందడమేనని, అంతేనని వారు గ్రహించలేకపోతున్నట్లు అనిపిస్తుంది. నశించిపోతున్న పాపి, నీవు ఎప్పుడైనా దీని గురించి ఆలోచించావా? రక్షణ పొందడానికి కావలసిందల్లా నీ అంగీకారాన్ని ఇవ్వడమేననే వాస్తవాన్ని ఎప్పుడైనా మననం చేసుకున్నావా? నీవు సిద్ధంగా ఉన్నావని అనుకుంటావు; కానీ వాస్తవం ఏమిటంటే, దేవుని ఆజ్ఞలకు నిన్ను నువ్వు అప్పగించుకునేలా చేయడానికి, అధిగమించాల్సిన ఏకైక నిజమైన అడ్డంకి నీ మొండితనమే. నీవు నీ హృదయాన్ని కఠినం చేసుకుని, పక్షపాతాలతో నిన్ను నువ్వు చుట్టుముట్టి, ఎదిరించడానికి నీ శక్తులన్నింటినీ కూడగట్టుకుంటే — నీవు ఇలా చేస్తే, నీవు మార్పు చెందకుండానే ఉండిపోతావని — నీ పాపాలలోనే జీవించి, మరణించి, నశించిపోతావని — మాత్రమే ఆశించగలవని నీకు స్పష్టంగా అర్థమవుతుంది! మీరు మిమ్మల్ని మీరు కఠినపరచుకున్నంత కాలం, మీరు మార్పు చెందడం అసాధ్యం, ఎందుకంటే మార్పు అనేది ఈ ప్రతిఘటనకు పూర్తిగా వ్యతిరేకం — అది మిమ్మల్ని మీరు అప్పగించుకోవడం; దేవుని ఆజ్ఞలను స్వీకరించడం.