ఒక ప్రాథమిక సంఘటన

ఎంతో ఆశించిన సంస్కరణ ఇకపై సన్యాసులు కాదు, పట్టణాలలో మరియు గ్రామాలలో ఉండే వినయశీలురైన, నిజమైన "ఫ్రైయర్స్ మైనర్" మాత్రమే. యోవేలు ప్రవక్త ప్రవచించినట్లుగా, ఇశ్రాయేలుకు శాంతి వచ్చినప్పుడు, ప్రభువు తన ఆత్మను కుమ్మరించే సామాన్య సేవకులు మరియు దాసీలు వీరే.

ఆ తరువాత నేను సమస్త శరీరం మీద నా ఆత్మను కుమ్మరిస్తాను; మరియు మీ కుమారులు, మీ కుమార్తెలు ప్రవచిస్తారు, మీ వృద్ధులు కలలు కంటారు, మీ యువకులు దర్శనాలు చూస్తారు;

మరియు ఆ దినములలో దాసుల మీదను దాసీల మీదను నా ఆత్మను కుమ్మరించెదను.

మరియు నేను ఆకాశమందు భూమియందు అద్భుతములు, రక్తమును అగ్నిని, పొగ స్తంభములను కనబరచెదను.

ప్రభువు యొక్క గొప్ప మరియు భయంకరమైన దినం రాకముందే, సూర్యుడు చీకటిగాను, చంద్రుడు రక్తవర్ణంగాను మార్చబడతాడు.

మరియు ప్రభువు నామాన్ని పిలిచే ప్రతి ఒక్కరూ రక్షించబడతారు: ఎందుకంటే ప్రభువు చెప్పినట్లుగా, సీయోను పర్వతం మీద మరియు యెరూషలేములో, మరియు ప్రభువు పిలిచే శేషంలో రక్షణ ఉంటుంది.

ఒలివి కాలం తర్వాత, విమర్శలు కేవలం చర్చి సంపదపైనే కాకుండా, క్రమంగా సంపదను పేద లేదా ఆత్మలో నిస్సారమైన చర్చికి ఒక సంకేతంగా పరిగణించడం మొదలైంది. అధికారిక చర్చి విమర్శకులు మరింత ఎక్కువ హింసకు గురవుతున్న కొద్దీ, ఆందోళన అనుమానంగా, ఆ అనుమానం రోమ్‌లో క్రీస్తు విరోధి యొక్క దూతలు దాడి చేసి చర్చి నాయకత్వాన్ని స్వాధీనం చేసుకున్నారనే నమ్మకంగా పెరిగింది. 1348 మరియు 1352 మధ్య ఐరోపాను తరంగాల రూపంలో చుట్టుముట్టిన వినాశకరమైన అంటువ్యాధి అయిన ప్లేగు కంటే, 1378 నుండి 1415 వరకు జరిగిన గొప్ప పాశ్చాత్య మత విభేదమే సహస్రాబ్ది వాదానికి ఊపునిచ్చి, పశ్చాత్తాపం గురించి బోధించే సంచార బోధకులకు "సామాన్యుడి" పరిధిని దాటి విద్యావంతులైన వర్గాలలోకి ప్రవేశం కల్పించింది.

1378 నుండి, మతగురువుల చర్చి దాని అంతిమ దశలో ఉందని స్పష్టంగా కనిపించింది. రోమ్‌లో ఒక పోప్, అవిగ్నాన్‌లో మరొక పోప్, ఒకరిపై ఒకరు ఆరోపణలు చేసుకుంటూ, తమ ప్రత్యర్థిపై సైతానును ప్రయోగించడానికి బహిష్కరణ మరియు నిషేధాన్ని ఉపయోగించారు! ఈ విధ్వంసానికి ముగింపు పలకడానికి 1409లో పీసా సభను సమావేశపరిచారు, కానీ అది ఆశలను నెరవేర్చి, పునరుద్ధరించడానికి బదులుగా...

క్రైస్తవ ఐక్యత కోసం, అది క్రైస్తవ మతానికి మూడవ పోప్‌ను ప్రసాదించింది. 1415లో పాశ్చాత్య చర్చిని తిరిగి ఏకం చేయడంలో కాన్‌స్టాన్స్ సభ విజయం సాధించిందన్నది నిజమే, కానీ ఒక నూతన శకం, వెయ్యేళ్ల శాంతి గురించిన ఆశలు పదహారవ శతాబ్దం వరకు కూడా ఒక కలగానే మిగిలిపోయాయి.

ప్రారంభంలో, మార్టిన్ లూథర్‌ను సహస్రాబ్దివాదులు బాగా ఆదరించారు. వారు ఆయనను ఒక నూతన శకానికి పరివర్తన ప్రవక్తగా మరియు "నూతన" విశ్వాసాల రక్షకుడిగా స్వాగతించారు.

క్రీస్తు విరోధిని కనడం. డెర్ యాంటిక్రైస్ట్ నుండి చెక్కబడిన చిత్రం, స్ట్రాస్‌బర్గ్, సుమారు 1480. "ఆత్మ మరియు శాంతి యుగం". కానీ అతను వారిని నిరాశపరిచాడు, ఎందుకంటే అతని సంస్కరణ సహస్రాబ్దికి మార్గం సిద్ధం చేయడానికి సమాజాన్ని మార్చడానికి ప్రయత్నించలేదు. తీవ్ర నిరాశతో, పోరాటపటిమ గల "దేవుని యోధులు" అతని నుండి ముఖం తిప్పుకున్నారు. వారిలో ప్రముఖుడు థామస్ మింజర్, అతనికి సహస్రాబ్ది ప్రవక్తల పెద్ద అనుచరగణం ఉండేది, వారందరూ తీర్పు దినం నాటికి సంస్కరణ అమలులో ఉండేలా చూసుకోవడానికి "దేవుడు లేనివారిని" నిర్మూలించాలనే సంకల్పంతో నడిపించబడ్డారు.

వారి దృష్టిలో లూథర్ సంస్కరణ 'నూతన యుగం' వైపు మొగ్గు చూపలేదు.

అతడు సహస్రాబ్ది వాది కాదు, సహస్రాబ్ది రాకను ప్రకటించినవాడు కూడా కాదు.

ఈ అస్పష్టమైన మధ్యయుగపు ఊహాగానపరులను వదిలిపెట్టి, లూథర్ వంటి ఆధునికుడి వైపు ఇక చూడవచ్చని పాఠకుడు ఊపిరి పీల్చుకోవడం తొందరపాటు అవుతుంది. అటువంటి విభజన కృత్రిమమైనది మరియు తప్పుదారి పట్టించేది. ఎందుకంటే, పాశ్చాత్య నాగరికత యొక్క చారిత్రాత్మకంగా ముఖ్యమైన సామాజిక మరియు రాజకీయ ఆదర్శాలన్నీ, ఈ శాంతియుత రక్షక పాలన గురించిన అంచనా నుండే ఉద్భవించాయి. అయినప్పటికీ, ఆ సన్నాహాలు, ముఖ్యంగా ఎదుటి పక్షంలోని "నాస్తికుల" నుండి, అధిక మూల్యాన్ని వసూలు చేయాల్సి వచ్చింది.

"ఎక్కడా లేని" (గ్రీకు పదం 'యు టెపోస్', అంటే "స్థలం లేదు" నుండి వచ్చింది) "ఆదర్శ రాజ్యాల" గురించి చేసే నిందాపూర్వకమైన మాటలు అసలు విషయాన్ని పక్కన పెడతాయి. అమెరికా నుండి సోవియట్ యూనియన్ వరకు, ఒకనాడు ఈ శాంతి రాజ్యం స్థాపించబడి, వర్ధిల్లుతుందనే ఆశ, మరియు కొన్నిసార్లు కదిలించలేని నమ్మకం ద్వారా అనుభవం రూపుదిద్దుకుంది; లేదా అది దేవుని సొంత దేశంలో, అది ఎక్కడ ఉన్నా, ఇంకా ఎంత అసంపూర్ణంగా ఉన్నా, ఇప్పటికే వాస్తవరూపం దాల్చిందనే నమ్మకం కూడా ఉంది. ఇవి మధ్యయుగపు సంస్కరణ భావనలు, ఇవి లౌకిక రూపంలో ఆధునిక ప్రపంచాన్ని ప్రభావితం చేస్తూ, కమ్యూనిజం, అమెరికన్ పాపులిజం లేదా అంతర్జాతీయ శాంతివాదంలో పరిపూర్ణతను కోరుకుంటున్నాయి. సమాజ పునరుద్ధరణ అనేది, వర్తమానం ఎంత చీకటిగా ఉన్నా, రాబోయే "సంస్కరణ"కు నాంది పలికే ప్రసవ వేదనలుగా దీనిని భరించవచ్చనే దృక్పథంతో నిలబడనప్పుడు, పురోగతిపై ఉన్న ఈ నమ్మకం ఒక శూన్యమైన, భౌతికవాదపు డొల్లగా లేదా మానవత్వం పట్ల గౌరవం లేని నియంతృత్వంగా మారిపోతుంది.

ఈ మధ్యయుగ వారసత్వం ప్రత్యేకంగా క్రైస్తవ మూలాలకు చెందినది కాదు, కానీ ఇది కొనసాగుతున్న యూదు-క్రైస్తవ సంప్రదాయంలో ఒక భాగం. సహస్రాబ్ది వస్తుందనే ఆశ, నేటి ఇజ్రాయెల్ రాజ్యం వరకు యూదు మతానికి నిస్సందేహంగా ప్రధాన చోదక శక్తులలో ఒకటిగా ఉంది. ఇజ్రాయెల్ ప్రధాన రబ్బీ పీఠం, ఇజ్రాయెల్ రాజ్యాన్ని "విమోచనకు ఆరంభం"గా పేర్కొంటూ ఒక ప్రార్థనను ఆమోదించింది; ఆర్థడాక్స్ మరియు ఆర్థడాక్స్ కాని యూదులు ఇద్దరూ దీనిని పఠిస్తారు మరియు పునరావృతం చేస్తారు: "పరలోకంలో ఉన్న మా తండ్రీ, ఇజ్రాయెల్ యొక్క ఆశ్రయదుర్గమా మరియు విమోచకుడా, మా విమోచన చిగురించడానికి ఆరంభమైన ఇజ్రాయెల్ రాజ్యాన్ని ఆశీర్వదించు."

క్రైస్తవ ప్రపంచంలో క్రైస్తవులతో రక్తసిక్తమైన 'సహజీవనం' అనే భయంకరమైన అనుభవం నుండే ఇశ్రాయేలు దేశానికి, మెస్సీయ రాజ్యానికి మధ్య ఈ సన్నిహిత సంబంధం పుట్టిందని నమ్మడానికి బలమైన కారణం ఉంది.

అయితే, దేవుని రాజ్యానికి విశ్వసనీయమైన అగ్రగామిగా తనను తాను నిరూపించుకోవాలనే క్రైస్తవ ప్రపంచపు ఆకాంక్షలో నిజమైన క్రైస్తవ మూలాలు కూడా ఉన్నాయి, మరియు సామాజిక పురోగతి ద్వారా ఒక నూతన యుగాన్ని తీసుకురావచ్చనే ఆశ సజీవంగా ఉంది. ఈ విధంగా మధ్యయుగాలలోని ఒక కీలకమైన అంశం ఆధునిక ప్రపంచానికి ఒక నిర్మాణాత్మక అంశంగా మారింది. ఈ ముఖ్యమైన విషయంలో, లూథర్ మన సమకాలికుడు కాదు.

ఇక్కడ మనకు తారసపడేది ఒక పరాయి సంస్కర్త. ఆయన ఇకపై మధ్యయుగాలకు చెందినవాడు కాదు, అలాగని ఆధునికుడు కూడా కాలేదు. ఈ పరాయి లూథర్‌ను ఆధునిక వర్గాలలో ఇరికించాలంటే, మనం ఆయనను "జియోనిజం వ్యతిరేకి" అని పిలవాల్సి ఉంటుంది. అయినప్పటికీ, ఆయన గనుక జీవించి ఉంటే, ఇజ్రాయెల్ రాజ్యానికి తప్పనిసరిగా వ్యతిరేకి అయ్యేవాడని, దాని నాశనానికి వాదించేవాడని దీని అర్థం కాదు. దానికి విరుద్ధంగా, ఒకవేళ యూదులు మళ్ళీ ఎప్పుడైనా ఒక రాజ్యాన్ని స్థాపించడంలో విజయం సాధిస్తే, తానే మొదట సున్నతి చేయించుకుంటానని చేసిన ప్రమాణాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని, ఇజ్రాయెల్ ఉనికియే ఆయన తన పూర్వభావనలను పునరాలోచించుకునేలా చేసి ఉండేది—ఎందుకంటే ఆ ఆలోచన ఆయనకు అంత అసాధ్యంగా అనిపించింది.

అతని జియోనిజం వ్యతిరేకత ఒక రాజ్యానికి సంబంధించినది కాదు, అది ఒక భావజాలానికి సంబంధించినది; అనాదిగా మానవాళి చిక్కుకుపోయిన ఆ ప్రాథమిక దుష్టత్వానికి సంబంధించినది.

భూమిపై దేవుని రాజ్యాన్ని స్థాపించే అన్ని ప్రయత్నాలను లూథర్ తిరస్కరించాడు. అతని వాగ్దానాల ప్రకారం, దేవుడే స్వయంగా సీయోనులోని నూతన యెరూషలేములో తన రాజ్యానికి కేంద్రంగా ఉంటాడు. లూథర్ దృష్టిలో జియోనిజం అనేది ఒక అసహనపూరిత ప్రయత్నం.

అంత్యదినాలు ముగిశాయి, సమాధులు తెరుచుకున్నాయి, మరియు బూరలు అంతిమ తీర్పును ప్రకటిస్తున్నాయి.

డెర్ యాంటిక్రైస్ట్, స్ట్రాస్‌బర్గ్, సుమారు 1480 నాటి చెక్క బొమ్మ.

దేవుని ప్రణాళికను అమలు చేయడానికి మరియు భవిష్యత్ రాజ్యాన్ని స్వయంగా స్థాపించడానికి ఎంతో కాలంగా ఎదురుచూస్తున్న సంస్కరణ: అటువంటి ఆకాంక్షలు యూదుడైనా, క్రైస్తవుడైనా ప్రతి ఒక్కరినీ జియోనిస్ట్‌గా మారుస్తాయి—మరియు జియోన్ ప్రతిచోటా ఉంది.

లూథర్ కాలంలోని "ఆధునిక" జియోనిస్టులు అంటే, ఒక పోపల్ రాజ్యాన్ని స్థాపించడం కోసం లౌకిక అధికారంపై నమ్మకం ఉంచిన బిషప్‌లు మరియు పోపులు. అంతకంటే తీవ్రమైన విషయం ఏమిటంటే, రోమన్ క్యూరియా తామే జియోన్ అని, భూమిపై దేవుని రాజ్యానికి కదిలించలేని పునాది అని చెప్పుకుంది. లూథర్ దృష్టిలో, "జియోనిస్ట్ సంస్కరణ" అంటే అన్ని దేశాలను మరియు సామ్రాజ్యాలను రోమ్ ఆధిపత్యం కిందకు తీసుకురావడమే. ఈ వాదనకు పోపు ప్రభుత్వం పదహారవ శతాబ్దం మధ్యకాలం వరకు కట్టుబడి ఉంది.

సంస్కరణ అంటే ఆధిపత్యం కాదు, ప్రపంచానికి సేవ చేయడమే అని లూథర్ నొక్కిచెప్పినందున, రోమ్ ఆశ్చర్యకరంగా నిశ్శబ్దమైపోయింది. పోపులు, పూజారులు, మరియు ఉన్నతాధికారులు అందరూ అవసరమైన సంస్కరణ చర్యలను తీర్పు దినం వరకు వాయిదా వేయడానికి సమానంగా ఆసక్తి చూపారు. డిసెంబర్ 30, 1523న నూరెంబర్గ్ సభలో పోప్ హాడ్రియన్ VI సమర్పించిన ప్రధాన సంస్కరణ కార్యక్రమానికి ప్రతిస్పందనగా, లూథర్ క్యూరియా యొక్క ప్రయత్నాలను సంక్షిప్తమైన వ్యంగ్యంతో ఇలా వ్యాఖ్యానించాడు: రోమ్‌లో సంస్కరణకు ఇద్దరు వ్యక్తులు కావాలి, "ఒకరు మేక పాలు పిండటానికి, మరొకరు జల్లెడ పట్టుకోవడానికి."

ఆదర్శ రాజ్యంగా దైవ నగరం: తన కాలపు, ఆ తర్వాతి "ఆధునిక" కాలాల స్వభావానికి పూర్తిగా విరుద్ధంగా, దేవుని నుండి లాక్కోవడానికి చేసే అన్ని ప్రయత్నాలకు వ్యతిరేకంగా లూథర్ గట్టి వైఖరిని తీసుకున్నాడు.

అతని కాలపట్టిక ప్రకారం, చేతిలో కత్తితో రాబోయే శాంతి రాజ్యాన్ని బలవంతంగా స్థాపించడం. జాతీయ విమోచన పార్టీ ఆశలకు విరుద్ధంగా, స్వార్థపరులైన మతాధికారులు మరియు రాకుమారుల పాలనను అంతం చేయాలనుకున్న తిరుగుబాటు సామ్రాజ్య యోధులను అతను వ్యతిరేకించాడు.

ఇంతకాలంగా తమ హక్కులను డిమాండ్ చేస్తూ, ఇప్పుడు దైవ హక్కుల కోసం కూడా పోరాడటానికి సమీకృతమవుతున్న రైతులకు వ్యతిరేకంగా అతను తీసుకున్న వైఖరి మరింత సమస్యాత్మకమైనది; థామస్ మింజర్ నాస్తికుల పాలనకు ముగింపు పలకాలని ఒకదాని తర్వాత ఒకటిగా ఉద్వేగభరితమైన పిలుపులు ఇస్తుండగా, జ్యూరిచ్‌కు చెందిన ఆ గర్విష్ఠుడైన, భక్తిపరుడైన పౌరుడు హల్డ్రిచ్ జ్వింగ్లీ, హాప్స్‌బర్గ్‌లను ఎదుర్కోవడానికి, తద్వారా దైవరాజ్యం కోసం యుద్ధం చేయడానికి ఐరోపాను ఏకం చేస్తున్నాడు.

విభిన్న దృక్కోణాల నుండి, తరువాతి తరాలు ఈ వివిధ సమూహాలను మరియు ఉద్యమాలను భవిష్యత్తుకు మరియు "ప్రగతి"కి సూచికలుగా పరిగణించాయి: ఎందుకంటే, ధైర్యవంతులైన యోధులు రాచరిక వంశాన్ని ఎదుర్కొనే సాహసం చేశారు; అణగారిన రైతులు తొలి శ్రామిక విప్లవాన్ని రగిలించారు; రైతుల హక్కుల ప్రతినాయకుడైన థామస్ మింజర్, ఉన్నత వర్గాల పాలనను ఖండించినందుకు అమరుడయ్యాడు; మరియు చివరగా, జ్యూరిచ్ సంస్కర్త అయిన జ్వింగ్లీ, రైచార్డస్ హండర్లిస్ట్ అనే పాప పరిహార బోధకుడిని హింసిస్తున్న రైతుల స్థాపన కోసం వాదించాడు. నిక్లాస్ మాన్యుయెల్ డ్యూష్ గీసిన కలం-సిరా చిత్రం.

ఎంతో ఆశించిన సంస్కరణ: చర్చి మరియు రాజ్యంలో ప్రజాస్వామ్య స్థాపన. ఒకవేళ మార్టిన్ లూథర్ లేకపోయి ఉంటే, సంస్కరణ చరిత్ర జర్మనీ ఆధునిక యుగంలోకి పురోగమించిన ఒక అద్భుతమైన గాథగా మిగిలిపోయేది.

ఒక మత గురువుగా నిస్సందేహంగా ప్రభావశీలుడైనప్పటికీ, ప్రగతి దృక్కోణం నుండి చూస్తే లూథర్ ఒక అలౌకిక వ్యక్తిగా, ఒకవేళ రాక్షసుడు కాకపోయినా, కనిపిస్తాడు: దేవుడు మరియు అతీత లోకం పట్ల విచిత్రమైన అవగాహన ఉన్న ఈ వ్యక్తిని మనం ఎందుకు చరిత్రలో కలిసిపోనివ్వడం లేదు? అసలు, ఐదు వందల సంవత్సరాలు సరిపోవా?

లూథర్‌ను గతాంలోనే వదిలేయాలని మనం ఎంత నిశ్చయించుకున్నప్పటికీ, ఒక చిక్కుముడి మిగిలి ఉంటుంది. ఆయన సంస్కరణ నిజంగానే ఈ ప్రస్తుత ప్రపంచపు ఆందోళనలకు లేదా అవసరాలకు ఏమాత్రం సంబంధం లేనిది అయితే, ఆయన సందేశం మఠపు గదిని దాటి ఎలా బయటకు రాగలిగింది, మరియు ఆయన స్వరం జర్మనీ అంతటా, దానికి చాలా దూరంలో కూడా అంతటి రాజకీయ శక్తివంతమైన ఉద్యమాన్ని ఎలా ప్రేరేపించగలిగింది? అలాగైతే, ఆయన విద్యార్థులు మరియు శిష్యులందరూ ఈ సన్యాసిని అపార్థం చేసుకున్నారా? కానీ బహుశా ఆయన సమకాలీనులు అర్థం చేసుకుని ఉండవచ్చు.

సామ్రాజ్యపు యోధులతో కలిసి కత్తి దూయడం, రైతులతో కలిసి నిప్పు కణికను విసరడం, థామస్ మింజర్ లాగా ఆయుధాలు చేపట్టమని పిలవడం, లేదా,

జ్వింగ్లీ, ఒక యూరోపియన్ దండయాత్రకు కుట్ర పన్నాడు. ఒకవేళ బలప్రయోగమే దైవమార్గమై ఉంటే, మోక్ష చరిత్ర మరింత సరళంగా—మరియు మరింత రక్తసిక్తమై ఉండేది.

యేసు క్రీస్తు మరణించవలసిన అవసరం ఉండేది కాదు—ఆయన కేవలం దేవదూతల సమూహాల రక్షణను కోరి ఉండవచ్చు. కానీ పోంటియస్‌కు ఆయన ఇచ్చిన సమాధానం

పిలాతు అటువంటి హింసాత్మక చర్యను తిరస్కరించాడు: "నా రాజ్యం ఈ లోక సంబంధమైనది కాదు: ఒకవేళ నా రాజ్యం ఈ లోక సంబంధమైనదైతే, నా సేవకులు పోరాడుదురు" (యోహాను 18:36).

పిలాతు ఎదుట యేసు ఇచ్చిన ఈ సాక్ష్యం ద్వారా లూథర్ యొక్క సంస్కరణ దృక్పథం రూపుదిద్దుకుంది: సీయోను పర్వతం మీద దేవుని పిల్లల ఆనందకరమైన సమావేశం సమీపంలోనే ఉన్నప్పటికీ, చరిత్ర యొక్క ఈ పరాకాష్టను దేవుడు మాత్రమే తీసుకురాగలడు.

రాబోయే సంస్కరణ గురించిన తన దర్శనానికి సాక్షులను కనుగొనడానికి, లూథర్ చర్చి చరిత్రలో హస్ మరియు విక్లిఫ్, పెట్రస్ ఒలివి మరియు జోచిమ్ ఆఫ్ ఫియోర్‌లను దాటి చాలా వెనక్కి చూడవలసి వచ్చింది. ఆయన పన్నెండవ శతాబ్దపు గొప్ప సంస్కరణ బోధకుడైన బెర్నార్డ్ ఆఫ్ క్లైర్వాక్స్‌ను, మరియు ఐదవ శతాబ్దపు చర్చి ఫాదర్ అయిన అగస్టీన్‌ను ఆశ్రయించారు. ఇక్కడ ఆయనకు అంత్య దినాలలో ఏమి జరుగుతుందో తెలిపే క్రొత్త నిబంధన సాక్ష్యానికి సంబంధించిన యథార్థమైన అనువాదం, అలాగే ఈ సంఘటనలకు తగిన వ్యాఖ్యానం లభించాయి.

పాశ్చాత్య చర్చి చరిత్రలో తరచుగా జరిగినట్లే, ఈసారి కూడా అగస్టిన్ రచన నిర్ణయాత్మక సహాయంగా నిరూపించబడింది: ఈసారి అతని అత్యంత పరిణతి చెందిన రచన, 'సిటీ ఆఫ్ గాడ్'. రోమన్ సామ్రాజ్యం మరియు చర్చి రెండింటి చరిత్రలో ఒక కీలకమైన మలుపులో అగస్టిన్ దీనిని రాశాడు. చాలా కాలంగా భయపడిన

"పశ్చిమ దేశాల పతనం" ఆసన్నమవుతోంది. విసిగోత్ నాయకుడైన అలారిక్, 410లో "శాశ్వత" నగరమైన రోమ్‌ను జయించి, తద్వారా సామ్రాజ్యం యొక్క ఆధ్యాత్మిక పునాదులపై దెబ్బ కొట్టాడు. ప్రపంచం ఊపిరి బిగబట్టుకుని నిలబడాల్సి వచ్చినట్లుగా ఉంది:

నాగరికతకు, శాంతికి ప్రతీక అయిన రోమ్ పతనమై, ఇప్పుడు అనాగరికుల దయాదాక్షిణ్యాల మీద ఆధారపడింది. సమకాలీనులు ఈ విపత్తుకు కారణాలను తీవ్రంగా అన్వేషించడానికి ప్రయత్నించారు. దానికి కారణం క్రైస్తవ మతమేనా? అనాగరికులు సామ్రాజ్యపు గర్వాన్ని నాశనం చేయగలిగారంటే, రోమ్ పతనమవడం అనేది తమ పూర్వీకుల దేవుళ్లను విడిచిపెట్టినందుకు లభించిన శిక్ష అయి ఉండాలి.

అయితే క్రైస్తవులు కూడా దిగ్భ్రాంతికి గురయ్యారు, ఆ సంఘటనలను ఎలా అర్థం చేసుకోవాలో తెలియక తికమకపడ్డారు. రోమన్ చట్టం, శాంతిభద్రతల పతనాన్ని ఎలా గ్రహించాలి? రోమ్ లేకుండా భవిష్యత్తు ఎలా ఉంటుంది? వారి దృష్టిలో కూడా, ప్రపంచం కుప్పకూలిపోతున్నట్లు అనిపించింది. చక్రవర్తి ద్వారా రోమన్ సామ్రాజ్యాన్ని బాప్తిస్మపు కొలను వద్దకు నడిపించిన దేవుడు, అది క్షీణించి అంతరించిపోవడానికి ఎలా అనుమతించగలడు?

అగస్టీన్ ఈ ప్రశ్నలలో దేనినీ తప్పించుకోలేదు, దానికి బదులుగా 'సాంప్రదాయ మరియు క్రైస్తవ మత సిద్ధాంతాల గురించి విశ్వాసులు మరియు అవిశ్వాసులు ఇద్దరిలోనూ ఉన్న కలలను' తొలగించడానికి ప్రయత్నించాడు.

రోమ్. ఆ అన్యమత సామ్రాజ్యం—అది దొంగల ముఠా కంటే మరేమిటి? మరి క్రైస్తవ రోమ్—దేవుని రాజ్యపు ముందస్తు స్థావరం అలా ఉండాలా? కాదు, ఎందుకంటే క్రీస్తు మొదటి రాకడకు మరియు దానికి మధ్య ఉన్న కాలం...

ఆయన అవతారం మరియు ఆయన తిరిగి రాకడ భూమిపై దేవుని రాజ్యం అనే సామ్రాజ్యవాద పద్ధతిలో జరగవు. క్రీస్తు యొక్క మొదటి మరియు చివరి రాకడ మధ్య ఉన్న వెయ్యి సంవత్సరాలలో రాజ్యాలు మరియు సంస్కృతులు వస్తూ పోతూ ఉంటాయి; రోమ్ కూడా దీనికి మినహాయింపు కాదు. దేవుని నగరం మాత్రమే నిలుస్తుంది; కానీ అది ప్రాపంచిక అధికారం లేకుండా, నిజమైన క్రైస్తవుల నిరాయుధ సమాజంగా ఉంటుంది. వెయ్యి సంవత్సరాల చివరలో ప్రకటన గ్రంథంలోని అంత్యకాల ప్రవచనం నెరవేరబోతోంది: "అతడు [అపవాది] కొద్ది కాలం విడుదల చేయబడాలి" (20.3). అప్పుడు క్రైస్తవత్వం అపూర్వమైన భయానక కాలాన్ని అనుభవిస్తుంది. అనాగరికులు మరియు అన్యజనుల నుండి ప్రస్తుతం ఉన్న ముప్పు, అంతంలోని శ్రమలతో పోలిస్తే ఏమీ కాదు. ఆ శ్రమలలో సాతాను దేవుణ్ణి జయించినట్లు అనిపిస్తుంది, సువార్త రహస్యంగా ప్రకటించబడవలసి వస్తుంది మరియు క్రైస్తవుల బలం మరియు ఓదార్పు సందేశం రహస్యంగా ప్రకటించబడవలసి ఉంటుంది.

అంతిమ యుద్ధం యొక్క ఖచ్చితమైన స్వరూపం గురించే అగస్టిన్‌కు ఉన్న ఏకైక అనిశ్చితి: క్రీస్తు విరోధి సంఘం లోపలి నుండే ఉద్భవిస్తాడా, లేక అతడు ఒక సంఘ విరోధిని స్థాపిస్తాడా? అయితే, దేవుని నగరం దాని పునాదుల వరకే కదిలించబడుతుందనడంలో ఎటువంటి సందేహం లేదు. ఇదే సెయింట్ అగస్టిన్ యొక్క క్రైస్తవ ఆదర్శ రాజ్యం.

క్రీస్తు విరోధి మరియు అతని ప్రణాళికలు: క్రీస్తు విరోధి గురించి లూథర్ మాట్లాడిన విధానం మనకు అపరిచితంగా మారింది. సాధారణంగా దీనిని, మధ్యయుగాల చివరి దశలో సర్వసాధారణంగా కనిపించే 'ఆందోళన' మరియు విస్తృతంగా వ్యాపించిన అభద్రతాభావం రూపంలో వివరిస్తారు. అయినప్పటికీ, క్రీస్తు విరోధి గురించిన భయం కేవలం ఒక ప్రత్యేకమైన మూఢనమ్మకాలు మరియు భ్రమలతో నిండిన కాలం యొక్క ఫలితం మాత్రమే కాదు. దానికి క్రైస్తవ సంప్రదాయంలో చాలా లోతైన మూలాలు ఉన్నాయి.

ఎంతో ఆశించిన సంస్కరణ: క్రీస్తు "అమ్మినవారందరినీ, కొన్నవారందరినీ" (ఫోన్ 2.14ff) దేవాలయం నుండి వెళ్లగొడుతున్నాడు. లూకాస్ క్రానాక్ ది ఎల్డర్ చిత్రించిన, పాషనల్ క్రిస్టి ఎట్ యాంటిక్రిస్టి (1521) అనే కరపత్రం నుండి తీసిన చెక్క బొమ్మ.

లూథర్ కూడా తన కాలంలోని భయాల ప్రభావానికి అతీతుడు కాదు, బహుశా అందుకే అతను వాటిని అంత ప్రభావవంతంగా పరిష్కరించగలిగాడు మరియు అంత విస్తృతమైన ప్రేక్షకుల దృష్టిని ఆకర్షించగలిగాడు. అయినప్పటికీ, ఈ పరిస్థితిని ఎదుర్కోవడంలో అతని విధానంలో నిర్ణయాత్మకమైన అంశం ఏమిటంటే, సెయింట్ అగస్టిన్‌ను లోతుగా అధ్యయనం చేయడానికి దానిని ఒక ప్రేరణగా ఉపయోగించుకోవడం. అగస్టిన్ యొక్క చారిత్రక వ్యాఖ్యానాన్ని మరియు అంత్యదినాల గురించిన అతని దర్శనాన్ని, తన కాలంలోని సంఘటనలను విశ్లేషించడంలో ఉపయోగించుకోవడం అతను నేర్చుకున్నాడు.

అయితే, లూథర్ దృక్పథం కేవలం అగస్టీన్ వల్ల మాత్రమే రూపుదిద్దుకోలేదు. ఆయనపై శాశ్వత ప్రభావాన్ని చూపిన వారిలో బెర్నార్డ్ ఆఫ్ క్లైర్వాక్స్ (+1143) ఒకరు. లూథర్ దృష్టిలో ఆయన చివరి చర్చి ఫాదర్లలో ఒకరు, ఆధునిక చరిత్రకారుల దృష్టిలో ఆయన ఒక ఆధ్యాత్మిక సంస్కర్త మరియు క్రూసేడ్ల నాయకుడు. బెర్నార్డ్, అగస్టీన్ యొక్క 'అంత్య దినాలు' అనే భావనను స్వీకరించి, దానిని మధ్యయుగ చరిత్రలోని పరిణామాలకు అనుగుణంగా మార్చుకున్నారు.

1514 వేసవిలో లూథర్ తన ఉపన్యాసాలలో పాప పరిహార పత్రాలకు వ్యతిరేకంగా మొదటిసారిగా గళం విప్పినప్పుడు, అతని దాడిలోని తీవ్రతకు కారణం, క్రీస్తు జననం నుండి యుగాంతం వరకు వెయ్యి సంవత్సరాల పాటు ప్రపంచ చరిత్రను సెయింట్ బెర్నార్డ్ మూడు యుగాలుగా విభజించడమే: ప్రారంభంలో,

క్రీస్తు ప్రతినిధి పాప పరిహార పత్రాలతో "వ్యవహరిస్తున్నాడు". లూకాస్ క్రానాక్ ది ఎల్డర్ చిత్రించిన, పాషనల్ క్రిస్టి ఎట్ యాంటిక్రిస్టి (1521) అనే కరపత్రం నుండి తీసిన చెక్క బొమ్మ. పవిత్ర పితరులు మరియు అమరవీరుల మొదటి యుగంలో, అమరవీరులు తమ విశ్వాసం కొరకు తమ ప్రాణాలను త్యాగం చేయవలసి వచ్చినప్పుడు, సంఘం రక్తసిక్తమైన హింసలను అనుభవించింది. ఆ తర్వాత మతవిరోధుల యుగం వచ్చింది, క్రైస్తవ సిద్ధాంతంపై వారి దాడులు సంఘానికి మరింత సూక్ష్మమైన మరియు తద్వారా మరింత ప్రమాదకరమైన ముప్పును సూచించాయి. అయితే, క్రైస్తవత్వానికి అత్యంత తీవ్రమైన మరియు సమూలమైన ప్రమాదం ఈ చివరి రోజులలో, ఇక్కడే మరియు ఇప్పుడే అభివృద్ధి చెందింది: ప్రాణాంతకమైన ముప్పు ఇకపై బయటి నుండి రాలేదు, కానీ—మరింత దారుణంగా—సంఘం యొక్క హృదయం నుండే వచ్చింది. బెర్నార్డ్ లోపలి నుండి వచ్చే ఈ అవినీతికి వ్యతిరేకంగా గట్టిగా హెచ్చరించారు: ఇప్పుడు మనకు ముప్పుగా ఉన్నది గొప్ప మరియు భయంకరమైన విరోధిచే సామాన్య విశ్వాసి ఊహించలేనంతగా ప్రలోభపెట్టబడటమే—"అతడే క్రీస్తు విరోధి, మోసపూరిత అబద్ధాలవాడు".

ప్రభువైన యేసు మాత్రమే తన నోటి నుండి వెలువడే అగ్నిజ్వాలల ఆత్మతో వారిని సంహరించగలడు, మరియు ఆయన తన మహిమగల రాకడ సమయంలో వారిని నాశనం చేస్తాడు.

1514 వేసవిలో, చర్చి "నయం చేయలేని" అనారోగ్యంతో ఉందని బెర్నార్డ్ చేసిన నిర్ధారణను అంగీకరించడానికి లూథర్ ఇంకా సిద్ధంగా లేడు. కానీ "సరిగ్గా ఈ సమయాల నుండే" అన్ని రక్షణ దళాలను సమీకరించడానికి అతను బెర్నార్డ్ యొక్క యుగసంబంధమైన క్రమాన్ని ప్రస్తావించాడు.

ఎంతో కాలంగా ఎదురుచూస్తున్న బాహ్య శాంతి, మిరుమిట్లు గొలిపే శ్రేయస్సుల సంస్కరణ సంఘానికి అత్యంత ప్రమాదకరం. ఇప్పుడు ఆ ముప్పు లోపలి నుంచే వస్తోంది: సంఘం ప్రపంచంతో రాజీపడి, సుఖంగా స్థిరపడి, ధనవంతురాలయ్యేందుకు పూనుకుంది. నేడు అది పాప పరిహార పత్రాల ద్వారా దేవుని హితకరమైన శిక్ష నుండి రక్షణను కూడా అమ్ముకుంటోంది.

తన సిద్ధాంతాలను ప్రకటించడానికి మూడు సంవత్సరాల ముందే, చర్చి ఎంత ఘోరంగా దారి తప్పిందో చెప్పడానికి పాప పరిహార పత్రాల అమ్మకాన్ని ఒక నిదర్శనంగా లూథర్ పరిగణించడం ప్రారంభించాడు. జాగ్రత్తగా, కానీ పునరాలోచనలో రాబోయే పోరాటాన్ని స్పష్టంగా సూచిస్తూ, చర్చిలోనే క్రైస్తవ వ్యతిరేక వక్రీకరణ వలన కలిగే ప్రమాదాల గురించి లూథర్ తన విద్యార్థులను హెచ్చరించాడు. అంత్యదినాల సూచనలు మత్తయి సువార్తలో ఖచ్చితంగా వివరించబడి ఉండటాన్ని ఆయన కనుగొన్నాడు:

అయితే ఆయన వారితో, "మీరు ఇవన్నీ చూస్తున్నారు కదూ? నేను మీకు నిజంగా చెబుతున్నాను, ఇక్కడ ఒక రాయి మీద మరొక రాయి నిలవదు, అన్నీ పడగొట్టబడతాయి" అని జవాబిచ్చాడు.

ఆయన ఒలీవ కొండ మీద కూర్చుని ఉండగా, శిష్యులు ఏకాంతంగా ఆయన యొద్దకు వచ్చి, "ఇది ఎప్పుడు జరుగుతుంది? నీ రాకడకును, ఈ యుగాంతమునకును సూచన ఏమిటి? మాకు తెలియజేయుము" అని అడిగారు.

అందుకు యేసు వారితో, "ఎవరూ మిమ్మల్ని తప్పుదారి పట్టించకుండా జాగ్రత్తపడండి" అని జవాబిచ్చాడు.

ఎందుకంటే అనేకులు నా పేరుతో వచ్చి, 'నేనే క్రీస్తును' అని చెప్పుకుంటూ, అనేకులను తప్పుదారి పట్టిస్తారు.

మరియు మీరు యుద్ధాల గురించి, యుద్ధ వదంతుల గురించి వింటారు; అయినా కలవరపడకుండా జాగ్రత్తపడండి; ఎందుకంటే ఇది జరగవలసిందే, కానీ అంతం ఇంకా రాలేదు.

ఒక జాతికి వ్యతిరేకంగా మరొక జాతి, ఒక రాజ్యానికి వ్యతిరేకంగా మరొక రాజ్యం లేస్తుంది, మరియు వివిధ ప్రదేశాలలో కరువులు, భూకంపాలు సంభవిస్తాయి:

ఇదంతా ప్రసవ వేదనకు ఆరంభం మాత్రమే.

అప్పుడు వారు మిమ్మల్ని శ్రమకు అప్పగించి చంపుతారు; మరియు నా నామం నిమిత్తం మీరు సమస్త జనులచే ద్వేషించబడతారు.

అప్పుడు అనేకులు విశ్వాసం నుండి తొలగిపోయి, ఒకరినొకరు ద్రోహం చేసి, ఒకరినొకరు ద్వేషించుకుంటారు.

మరియు అనేకమంది అబద్ధ ప్రవక్తలు లేచి అనేకులను తప్పుదారి పట్టిస్తారు.

మరియు దుష్టత్వం అధికమగుట వలన అనేకుల ప్రేమ చల్లారిపోతుంది.

అయితే అంతం వరకు సహించువాడే రక్షింపబడతాడు.

మరియు ఈ రాజ్య సువార్త సమస్త జనులకు సాక్ష్యముగా లోకమంతట ప్రకటించబడును; అప్పుడు అంతము వచ్చును.

(మత్తయి 24:2-14; న్యూ ఆక్స్‌ఫర్డ్ అనోటేటెడ్ బైబిల్) చివరి క్రీస్తు గురించిన యేసు ప్రవచనం మొదటి నుంచే లూథర్‌కు స్పష్టమైంది.

డేస్ తన కాలంలోని చర్చి పరిస్థితికి పూర్తిగా అన్వయించుకున్నాడు. బెర్నార్డ్ హెచ్చరికలను దృష్టిలో ఉంచుకుని అతను 1514లోనే ఈ నిర్ధారణకు వచ్చాడు: "నా దృష్టిలో, గోసా

ఆల్బ్రెచ్ట్ డైరర్, అపోకలిప్టిక్ డ్రీమ్, 1523 సెయింట్ మాథ్యూ యొక్క పెల్, పాప పరిహార పత్రాల అమ్మకం వంటి వికృత చర్యలను అంత్యదినాల సంకేతాలలో ఒకటిగా పరిగణిస్తుంది.