పౌలు, ఒక అపొస్తలుడు (మనుష్యుల వలన గాని, మనుష్యుని ద్వారా గాని కాదు, గాని యేసు క్రీస్తు వలనను, తండ్రియైన దేవుని వలనను కలుగు అపొస్తలుడు).

అయితే నీవు, సంఘము పరిశుద్ధమైనది, పితరులు పరిశుద్ధులు అని చెప్పుదువు. అది నిజమే; అయినను, సంఘము పరిశుద్ధమైనదైనను, 'మా అపరాధములను క్షమించుము' అని ప్రార్థించుటకు అది నిర్బంధింపబడును (మత్తయి).

6:12). కాబట్టి, పితరులు పరిశుద్ధులైనప్పటికీ, వారు పాపక్షమాపణ ద్వారా రక్షింపబడతారు.

కాబట్టి, మేము దేవుని వాక్యానికి విరుద్ధంగా ఏదైనా బోధిస్తే, నా మాట గానీ, సంఘ మాట గానీ, పితరుల మాట గానీ, అపొస్తలుల మాట గానీ, పరలోక దూత మాట గానీ నమ్మదగినవి కావు; అయితే ప్రభువు వాక్యం శాశ్వతంగా నిలిచియుండాలి, లేకపోతే ఈ అబద్ధ అపొస్తలుల వాదన పౌలు బోధకు వ్యతిరేకంగా బలంగా విజయం సాధించి ఉండేది. ఎందుకంటే, ఇటీవలే పుట్టి, అల్పాధికారం గల పౌలుకు వ్యతిరేకంగా, అపొస్తలులందరితో సహా యావత్ సంఘాన్ని గలతీయుల ఎదుట నిలబెట్టడం నిజంగా ఒక గొప్ప విషయం, నేను చెప్పేది అదే, అది ఒక గొప్ప విషయం. అందువల్ల అది ఒక బలమైన వాదనగా నిలిచి, బలంగా ముగిసింది. ఎందుకంటే, సంఘం పొరపాటు చేస్తుందని ఎవరూ ఇష్టపూర్వకంగా చెప్పరు, అయినప్పటికీ అది దేవుని వాక్యానికి భిన్నంగా గానీ, దానికి వ్యతిరేకంగా గానీ ఏదైనా బోధిస్తే, అది పొరపాటు చేస్తుందని చెప్పవలసి ఉంటుంది.

అపొస్తలులలో ముఖ్యుడైన పేతురు, జీవితంలోనూ మరియు సిద్ధాంతంలోనూ దేవుని వాక్యానికి భిన్నంగా బోధించాడు; అందువల్ల అతను పొరబడి మోసపోయాడు. పౌలు కూడా ఆ పొరపాటును (అది ఒక చిన్న తప్పుగా అనిపించినప్పటికీ) దాచిపెట్టలేదు, ఎందుకంటే అది సంఘమంతటికీ హాని కలిగిస్తుందని అతను గ్రహించాడు. అంతేకాక, పేతురు సువార్త సత్యం ప్రకారం నడవలేదు కాబట్టి, అతని ముఖం నుంచే అతన్ని ఎదిరించాడు.

(Galatians 2:11). కాబట్టి, వారు దేవుని స్వచ్ఛమైన వాక్యాన్ని తెచ్చి బోధించకపోతే, సంఘము గాని, పేతురు గాని, అపొస్తలులు గాని, పరలోక దూతలు గాని వినబడరు.

ఈ వాదన, ఈ రోజుల్లో కూడా, మన ఆశయానికి చాలా వరకు హానికరం. ఎందుకంటే, పోప్ గానీ, పితరులు గానీ, లూథర్ గానీ, లేదా మరెవరైనా మనకు స్వచ్ఛమైన దైవ వాక్యాన్ని బోధిస్తే తప్ప మనం వారిని నమ్మలేకపోతే, ఇక మనం ఎవరిని నమ్మగలం? ఈలోగా, స్వచ్ఛమైన దైవ వాక్యాన్ని బోధించేది మన మనస్సాక్షులలో మనమా లేక మన విరోధులా అని ఎవరు ధృవీకరిస్తారు? ఎందుకంటే, తమ వద్ద కూడా స్వచ్ఛమైన దైవ వాక్యం ఉందని, దానినే బోధిస్తున్నామని వారు గొప్పలు చెప్పుకుంటున్నారు. అంతేకాక, మనం పాపిస్టులను నమ్మము, ఎందుకంటే వారు దైవ వాక్యాన్ని బోధించరు, బోధించలేరు కూడా. దానికి విరుద్ధంగా, వారు మనల్ని అత్యంత తీవ్రంగా ద్వేషిస్తారు, మరియు మనల్ని అత్యంత హానికరమైన మతవిరోధులుగా, ప్రజలను మోసగించేవారిగా హింసిస్తారు. ఈ పరిస్థితిలో ఏమి చేయాలి? లోకం మన బోధను వినలేక, సహించలేక పోతున్నప్పుడు, ప్రతి కల్పిత ఆత్మ తనకు ఇష్టమైనది బోధించడం సబబేనా? పౌలుతో పాటు మనం క్రీస్తు యొక్క స్వచ్ఛమైన సువార్తను బోధిస్తున్నామని అతిశయించినప్పటికీ (దానికి చక్రవర్తి, పోప్ మరియు యావత్ ప్రపంచం లొంగిపోవడమే కాకుండా, దానిని చాచిన చేతులతో స్వీకరించి, ప్రేమతో ఆలింగనం చేసుకుని, అది ప్రతిచోటా బోధించబడేలా శ్రద్ధ వహించాలి. కానీ పోప్ గానీ, సెయింట్ అగస్టీన్ గానీ, ఒక అపోస్తలుడు గానీ, లేదా పరలోక దూత గానీ, ఎవరైనా దీనికి భిన్నంగా బోధిస్తే, అతని సువార్తతో పాటు అతడు శపించబడాలి), మనకు ఏ ప్రయోజనమూ లేదు, పైగా మన ఈ అతిశయం వ్యర్థమైనది, తొందరపాటుతో కూడినది, మరియు అహంకారపూరితమైనది మాత్రమే కాకుండా, సైతాను సంబంధమైనది మరియు దైవదూషణతో నిండినది అని కూడా వినవలసి వస్తుంది. కానీ మనం మనల్ని మనం తగ్గించుకుని, మన విరోధుల ఆగ్రహానికి చోటు కల్పిస్తే, అప్పుడు పాపిస్టులు మరియు సెక్టరీలు ఇద్దరూ గర్విస్తారు. సెక్టరీలు తాము ప్రపంచం మునుపెన్నడూ వినని ఏదో వింత విషయాన్ని తీసుకువచ్చి బోధిస్తున్నామని గొప్పలు చెప్పుకుంటారు.

పాపిస్టులు మరల లేచి వారి పాత హేయమైన కార్యములను స్థిరపరచుకొందురు. అందువలన ప్రతివాడు తన పిలుపును గూర్చియు, బోధను గూర్చియు సంపూర్ణ నిశ్చయత కలిగియుండునట్లు జాగ్రత్త వహించవలెను. అప్పుడు అతడు పౌలుతో ధైర్యముగా ఇట్లు చెప్పగలడు: 'మేము మీకు బోధించినదానికి భిన్నంగా మేమైనా గాని, పరలోక దూత గాని మీకు బోధించినయెడల, వాడు శపించబడవలెను' (Galatians 1:8).

గడిచిన కాలంలో యూదు మతములో నా ప్రవర్తనను గూర్చి మీరు వినియున్నారు; నేను దేవుని సంఘమును తీవ్రముగా హింసించి దానిని నాశనము చేసెననియు, నా స్వదేశీయులైన నా సహచరులలో అనేకులకంటె యూదు మతముయందు అధిక లాభము పొందియున్నాననియు మీరు వినియున్నారు.

ఈ స్థలంలో ఏ ఒక్క సిద్ధాంతమూ ప్రత్యేకమైనది కాదు. అయినప్పటికీ, పౌలు ఇక్కడ తన సొంత ఉదాహరణను ఉదహరిస్తూ ఇలా అంటున్నాడు: మీకంటేను, మీ అబద్ధ బోధకులందరికంటేను నేను పరిసయ్యుల సంప్రదాయాలను, యూదుల మతాన్ని మరింత స్థిరంగా సమర్థించాను. కాబట్టి, ధర్మశాస్త్ర నీతికి ఏమాత్రం విలువ ఉన్నా, నేను దాని నుండి వైదొలగి ఉండేవాడిని కాదు. అయినప్పటికీ, క్రీస్తును ఎరుగకముందు దానిని కాపాడుటలో నేను ఎంతగానో సాధన చేసి, దానివల్ల ఎంతగానో ప్రయోజనం పొందాను, దానివలన నా స్వదేశీయులైన నా సహచరులలో అనేకుల కంటే నేను శ్రేష్ఠుడనయ్యాను.

అంతేకాక, దానిని కాపాడటంలో నేను ఎంతగానో ఆవేశపడి, దేవుని సంఘమును తీవ్రంగా హింసించి, దానిని నాశనము చేసెను. ప్రధాన యాజకుల నుంచి అధికారం పొంది, నేను అనేకులైన పరిశుద్ధులను చెరసాలలో వేసి, వారికి మరణశిక్ష విధించవలసిన సమయమప్పుడు తీర్పును ప్రకటించితిని; సమాజమందిరములన్నిటిలో వారిని శిక్షించి, దూషించునట్లు వారిని బలవంతపెట్టి, వారి మీద మిక్కిలి ఆగ్రహించి, అన్య పట్టణాల వరకు కూడా వారిని హింసించితిని.

మరియు నా పితరుల సంప్రదాయాల విషయమై నేను మిక్కిలి ఆసక్తి కలిగియుంటిని. ఇక్కడ ఆయన పితరుల సంప్రదాయాలను, పరిసయ్యుల సంప్రదాయాలు అని గాని మానవ సంప్రదాయాలు అని గాని పిలవడం లేదు; ఎందుకంటే ఈ సందర్భంలో ఆయన పరిసయ్యుల సంప్రదాయాల గురించి కాదు, అంతకంటే చాలా ఉన్నతమైన విషయం గురించి మాట్లాడుతున్నాడు, అందువల్ల ఆయన మోషే యొక్క ఆ పరిశుద్ధ ధర్మశాస్త్రాన్ని కూడా పితరుల సంప్రదాయాలు అని పిలుస్తున్నాడు: అంటే, పితరుల నుండి వారసత్వంగా పొంది, విడిచిపెట్టబడినవి. ఎందుకంటే, నేను యూదుల మతంలో ఉన్నప్పుడు, వీటి విషయమై మిక్కిలి ఆసక్తి కలిగియుంటిని అని ఆయన అంటున్నాడు. ఆయన ఫిలిప్పీయులతో కూడా అదే విధంగా మాట్లాడుతున్నాడు: 'ధర్మశాస్త్రం విషయానికి వస్తే,' ఆయన అంటున్నాడు, 'నేను పరిసయ్యుడనై, ఆసక్తి విషయంలో సంఘమును హింసించితిని, మరియు ధర్మశాస్త్ర నీతి విషయంలో నేను గద్దింపునకు పాత్రుడనై యుంటిని' (Philippians 3:6). ఆయన ఇలా అంటున్నట్లుగా: ఇక్కడ

నేను అతిశయపడవచ్చును, యూదులందరితోను, అవును, సున్నతి పొందినవారందరిలో శ్రేష్ఠులు, అతి పరిశుద్ధులతోను నన్ను నేను పోల్చుకోవచ్చును; నాకంటే మోషే ధర్మశాస్త్రమును మరింత ఉత్సాహంగా, శ్రద్ధగా సమర్థించిన వారు ఎవరైనా ఉంటే, వారు నాకు చూపించనివ్వండి. (ఓ గలతీయులారా) ఈ విషయం, ధర్మశాస్త్ర నీతిని గొప్ప ప్రాముఖ్యమైనదిగా ఘనపరిచే ఈ మోసగాళ్లను నమ్మవద్దని మిమ్మల్ని ఒప్పించి ఉండాలి; అయితే, ధర్మశాస్త్ర నీతిలో అతిశయపడటానికి ఏదైనా కారణం ఉంటే, మరెవరికంటే ఎక్కువగా అతిశయపడటానికి నాకే కారణం ఉంది.

అదే విధంగా నా గురించి నేను చెప్పునదేమనగా, సువార్త జ్ఞానముతో నాకు వెలుగు కలుగకముందు, పితరుల పాపసంబంధమైన ధర్మశాస్త్రములు మరియు సాంప్రదాయముల విషయమై ఎవ్వరికంటే ఎక్కువగా నేను తీవ్రమైన ఆసక్తి కలిగియుంటిని; వాటిని రక్షణకు పవిత్రమైనవిగాను, అవసరమైనవిగాను భావించి అత్యంత శ్రద్ధగా సమర్థించి, కాపాడితిని. అంతేకాక,

నాకు సాధ్యమైనంత వరకు వాటిని పాటించి, అనుసరించడానికి నేనే ప్రయత్నించాను; ఈనాడు నన్ను తీవ్రంగా ద్వేషించి, హింసిస్తున్న వారందరికంటే ఎక్కువగా, ఉపవాసం, జాగరూకత, ప్రార్థన, మరియు ఇతర అభ్యాసాలతో నా బలహీనమైన శరీరాన్ని నేను దండించుకున్నాను, ఎందుకంటే ఇప్పుడు నేను క్రియల ద్వారా మరియు యోగ్యతల ద్వారా నీతిమంతులుగా తీర్చబడటంలో లభించే ఘనతను వారి నుండి తీసుకుంటున్నాను. ఎందుకంటే నేను దీనిని పాటించడంలో ఎంత శ్రద్ధగా మరియు మూఢనమ్మకంతో ఉన్నానంటే, నా ఆరోగ్యం ప్రమాదంలో పడకుండా భరించగలిగే దానికంటే ఎక్కువ భారాన్ని నా శరీరంపై మోపాను. నేను కేవలం మనస్సాక్షితో, మరియు నిష్కపటంగా పోపును గౌరవించాను; ప్రత్యేక పదవులు, పదోన్నతులు మరియు జీవనోపాధుల కోసం ఆశించలేదు: కానీ నేను ఏది చేసినా, దానిని ఏకహృదయంతో, మంచి ఆసక్తితో, మరియు దేవుని మహిమ కొరకు చేశాను. కానీ అప్పుడు నాకు ప్రయోజనకరంగా ఉన్న ఆ విషయాలను, ఇప్పుడు పౌలుతో పాటు, నా ప్రభువైన యేసు క్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానం యొక్క శ్రేష్ఠత కొరకు నష్టంగానే పరిగణిస్తున్నాను. కానీ మా విరోధులు, సోమరుల వలె ఉండి, ఏ శోధనలూ ఎరుగనందున, నేను మరియు అనేకులు అటువంటి వాటిని సహించామని నమ్మరు: నేను మాట్లాడుతున్నది, మనస్సాక్షికి శాంతి మరియు ప్రశాంతత కోసం గొప్ప ఆకాంక్షతో వెతికిన వారి గురించి, అయినప్పటికీ అంతటి గాఢమైన చీకటిలో దానిని కనుగొనడం వారికి సాధ్యపడలేదు.

అయితే, నా తల్లి గర్భము నుండి నన్ను వేరుచేసి, తన కృపచేత నన్ను పిలిచిన దేవునికి తన కుమారుని నాయందు ప్రత్యక్షపరచుట ఇష్టమై, నేను అన్యజనులలో ఆయనను ప్రకటించునట్లు, వెంటనే నేను రక్తమాంసములతో సహవాసము చేయలేదు. నాకు ముందు అపొస్తలులుగా ఉన్నవారి యొద్దకు యెరూషలేమునకు నేను మరల రాక, అరేబియాకు వెళ్లి, దమస్కు వైపు తిరుగు ప్రయాణము చేశాను.

ఇది పౌలు యొక్క మొదటి ప్రయాణం. అపొస్తలుల కార్యములలో లూకా, పౌలు అరేబియాకు చేసిన ప్రయాణం గురించి ఏమీ వ్రాయలేదని జెరోమ్ ఇక్కడ అతిగా వాదిస్తున్నాడు; ప్రతి ఒక్క రోజు జరిగిన సంఘటనలను, పనులను నమోదు చేయడం అసాధ్యమైనప్పటికీ, అలా చేయవలసిన అవసరం ఉన్నట్లుగా అతను మాట్లాడుతున్నాడు. మనకు కొన్ని వివరాలు, మరియు మనం ఉదాహరణలు మరియు ఉపదేశాలు తీసుకోవడానికి వీలుగా కొన్ని చారిత్రక వృత్తాంతాలు ఉన్నాయనుకుందాం.

మరియు ఇక్కడ అతడు సాక్ష్యమిస్తున్నదేమనగా, దేవుని కృపచేత అన్యజనులలో క్రీస్తును ప్రకటించుటకు పిలువబడిన వెంటనే, అతడు ఎవరి సలహా లేకుండా, తాను పిలువబడిన ఆ పని నిమిత్తము అరేబియాకు వెళ్ళాడు. మరియు అతడు ఎవరిచేత బోధించబడ్డాడో, మరియు ఏ సాధనముచేత అతడు సువార్త జ్ఞానమును మరియు తన అపొస్తలత్వమును పొందాడో ఈ స్థలము సాక్ష్యమిచ్చుచున్నది. 'దేవునికి ఇష్టమైనప్పుడు,' అని అతడు చెప్పుచున్నాడు. అతడు ఇలా చెప్పునట్లు: నేను దానికి అర్హుడను కాను, ఎందుకంటే నేను విచక్షణ లేకుండా దేవుని ధర్మశాస్త్రము విషయమై తీవ్రమైన ఆసక్తి కలిగియున్నాను, అంతేకాక, ఈ అవివేకమైన మరియు దుష్టమైన ఆసక్తి నన్ను రెచ్చగొట్టగా, దేవుడు అనుమతించినందున, నేను మరింత హేయమైన మరియు ఘోరమైన పాపాలలో తలమునకలుగా పడిపోయాను. నేను దేవుని సంఘమును హింసించితిని, నేను క్రీస్తుకు శత్రువునై యుంటిని, నేను ఆయన సువార్తను దూషించితిని, మరియు చివరిగా, నేను ఎంతోమంది అమాయకుల రక్తము చిందింపడానికి కారకుడనై యుంటిని. ఇది నాకు తగిన శిక్ష. ఈ క్రూరమైన క్రోధము మధ్యలోనే, నేను అటువంటి అమూల్యమైన కృపకు పిలువబడితిని. ఏమిటి? ఈ ఘోరమైన క్రూరత్వము వలనేనా? అస్సలు కాదు. అయితే, తాను కోరినవారికి పిలిచి కరుణ చూపించే దేవుని అపారమైన కృప, నా ఆ దూషణలన్నిటినీ క్షమించి, మన్నించింది; అప్పుడు నేను సంపూర్ణ నీతి అని, దేవునికి అంగీకారమైన సేవ అని అనుకున్న నా ఈ ఘోరమైన పాపాల నిమిత్తం, ఆయన నాకు తన కృపను, తన సత్యజ్ఞానాన్ని అనుగ్రహించి, నన్ను ఒక అపొస్తలునిగా పిలిచాడు.

మనము కూడా అవే యోగ్యతల వలన ఈ రోజున కృపాజ్ఞానమునకు వచ్చియున్నాము. నా సన్యాస జీవితములో నేను ప్రతిదినము క్రీస్తును సిలువవేసితిని, మరియు అప్పుడు నేను నిరంతరము జీవించిన నా అసత్య విశ్వాసము ద్వారా దేవుని దూషించితిని. బాహ్యముగా నేను ఇతరులవలె దోపిడీదారులుగా, అన్యాయస్థులుగా, వ్యభిచారులుగా లేకపోయెను; కానీ నేను పవిత్రతను, పేదరికాన్ని మరియు విధేయతను పాటించితిని. అంతేకాక, నేను ఈ ప్రస్తుత జీవితపు చింతల నుండి విముక్తుడనై యుంటిని. నేను కేవలం ఉపవాసము, జాగరణ, ప్రార్థన, ప్రార్థనలు చేయడం వంటి వాటికే పరిమితమైయుంటిని. అయినప్పటికీ, ఈ మధ్యకాలములో, నా స్వంత నీతియందున్న ఈ పవిత్రత మరియు నమ్మకం అనే ముసుగు క్రింద, నేను దేవుని పట్ల నిరంతర అపనమ్మకాన్ని, సందేహాన్ని, భయాన్ని, ద్వేషాన్ని మరియు దూషణను పెంచి పోషించితిని. మరియు నా ఈ నీతి ఒక మురికి గుంట తప్ప మరేమీ కాదు, అది స్వయంగా సైతాను యొక్క రాజ్యము. ఎందుకంటే, తమ శరీరాలను, ఆత్మలను నాశనం చేసుకుని, దేవుని వరముల వలన కలిగే ఆశీర్వాదములన్నిటినీ తమకు తామే దూరం చేసుకునే అటువంటి పరిశుద్ధులను సాతాను ప్రేమిస్తాడు, వారిని తన ప్రియమైన వారిగా పరిగణిస్తాడు. అయినప్పటికీ, ఈలోగా వారిలో దుష్టత్వం, అంధత్వం, దేవుని పట్ల తిరస్కారం, సువార్తను గూర్చిన అజ్ఞానం, సంస్కారములను అపవిత్రపరచడం, దూషించడం, క్రీస్తును కాలితో తొక్కడం, మరియు దేవుని వరములన్నిటినీ, ఆయన మేలులన్నిటినీ దుర్వినియోగం చేయడం వంటివి సంపూర్ణంగా రాజ్యమేలుతాయి. ముగింపుగా చెప్పాలంటే, అటువంటి పరిశుద్ధులు సాతానుకు బానిసలు, అందువల్ల వారు పైకి సత్క్రియలలో, పరిశుద్ధతలో, మరియు కఠినమైన జీవన విధానంలో ఇతరులందరికన్నా శ్రేష్ఠులుగా కనిపించినప్పటికీ, వాడు కోరినట్లుగా ఆలోచించడానికి, మాట్లాడటానికి, మరియు చేయడానికి ప్రేరేపించబడతారు.

పోపెడ్ పాలనలో మేము అలా ఉండేవాళ్ళం: నిజానికి, పౌలు కంటే, మరియు ప్రత్యేకంగా నేను, క్రీస్తును మరియు ఆయన సువార్తను ధిక్కరించడంలో ఏమాత్రం తక్కువ కాదు, బహుశా అంతకంటే ఎక్కువే. ఎందుకంటే నేను పోపెడ్ అధికారాన్ని ఎంతగానో గౌరవించేవాడినంటే, ఆయనతో చిన్న విషయంలో విభేదించడం కూడా నిత్య మరణానికి అర్హమైన పాపమని భావించేవాడిని. మరియు ఆ దుష్ట అభిప్రాయమే యోహాను గురించి నేను ఆలోచించేలా చేసింది.

హస్ ఒక శపించబడిన మతవిరోధి, అవును, అతని గురించి ఒక్కసారి ఆలోచించడం కూడా నేను ఒక హేయమైన నేరంగా భావించాను; మరియు పోప్ గారి అధికారాన్ని కాపాడటం కోసం, ఆ మతవిరోధిని కాల్చి నాశనం చేయడానికి నేనే స్వయంగా అగ్నిని, ఖడ్గాన్ని ప్రయోగించి ఉండేవాడిని, అలా చేయడం దేవునికి ఒక గొప్ప సేవ అని భావించాను.

కాబట్టి మీరు సుంకరులను, వేశ్యలను ఈ పవిత్రమైన వేషధారులతో పోల్చి చూస్తే, వారు చెడ్డవారు కారు.

ఎందుకంటే వారు అపరాధం చేసినప్పుడు మనస్సాక్షిగా పశ్చాత్తాపపడతారు, మరియు తమ దుష్కార్యాలను సమర్థించుకోరు; కానీ ఈ మనుష్యులు తమ హేయమైన కార్యాలను, విగ్రహారాధనలను, దుష్ట చిత్తారాధనలను మరియు ఆచారాలను పాపాలుగా ఒప్పుకోకపోగా, వాటినే నీతిగాను, దేవునికి అత్యంత అంగీకారయోగ్యమైన బలిగాను ధృవీకరిస్తారు. అంతేకాక, వాటిని అత్యంత పవిత్రమైనవిగా ఆరాధిస్తారు, మరియు వాటి ద్వారా ఇతరులకు రక్షణను వాగ్దానం చేస్తారు, అంతేకాక వాటిని రక్షణకు యోగ్యమైనవిగా చెప్పి డబ్బుకు అమ్ముతారు.

అయితే మన మంచి నీతి, మన ఉన్నతమైన యోగ్యత ఇదే; ఇది మనలను కృపాజ్ఞానమునకు నడిపిస్తుంది. ఏమనగా, మనము దేవుణ్ణి, క్రీస్తును, సువార్తను, విశ్వాసాన్ని, సంస్కారములను, భక్తిపరులైన మనుష్యులందరినీ, దేవుని సత్యారాధనను అత్యంత ఘోరముగాను, సైతానువంటి క్రూరముగాను హింసించి, దూషించి, తొక్కేసి, ఖండించి, వీటికి పూర్తిగా విరుద్ధమైన వాటిని బోధించి, స్థాపించాము. మనము ఎంత పరిశుద్ధులమై ఉన్నామో, అంతగా గ్రుడ్డివారమయ్యాము, అంతకంతకూ సైతానును ఆరాధించాము. మనలో ప్రతి ఒక్కడు క్రియల ద్వారా కాకపోయినా, హృదయం ద్వారా రక్తపిశాచిగానే ఉన్నాడు.

అతడు ఇలా అంటున్నట్లుగా: ఇంతటి దుష్టుడను, శపించబడిన నీచుడను, దూషకుడను, హింసకుడను, దేవునికి విరోధినైన తిరుగుబాటుదారుడను అయిన నాలాంటి వారిని ఆయన విడిచిపెట్టడమే కాకుండా, రక్షణ జ్ఞానమును, అనగా తన ఆత్మను కూడా నాకు అనుగ్రహించుట అనేది దేవుని యొక్క అద్వితీయమైన మరియు అమూల్యమైన కృప.

ఆయన కుమారుడైన క్రీస్తు, అపొస్తలుని పదవి, మరియు నిత్యజీవం. కాబట్టి, మనము కూడా అలాంటి పాపాలే చేశామని దేవుడు చూసి, క్రీస్తు నిమిత్తం తన కేవలం కనికరమునుబట్టి మన భక్తిహీనతలను, దూషణలను క్షమించడమే కాకుండా, గొప్ప మేలులతోను, ఆత్మీయ వరములతోను మనలను ముంచివేశాడు. కానీ మనలో చాలామంది ఆయన ఈ అమూల్యమైన కృపనుబట్టి దేవునికి కృతజ్ఞత చూపకపోవడమే కాకుండా, వ్రాయబడినట్లుగా (2 Peter 1:9), తమ పాత పాపాల నుండి పొందిన శుద్ధిని మరచిపోతారు; అంతేకాకుండా, అపవాదికి మళ్ళీ ఒక కిటికీని తెరిచి, ఆయన వాక్యాన్ని అసహ్యించుకోవడం ప్రారంభిస్తారు, మరియు అనేకులు దానిని వక్రీకరించి, పాడుచేసి, తద్వారా కొత్త తప్పులకు కారకులవుతారు. ఈ మనుష్యుల ముగింపు వారి ప్రారంభాల కన్నా అధ్వాన్నంగా ఉంటుంది (Matthew 12:45).

నా తల్లి గర్భము నుండి నన్ను వేరు చేసినది. ఇది ఒక హెబ్రీ పదబంధం. ఆయన ఇలా అన్నట్లుగా: నన్ను పవిత్రపరిచి, నియమించి, సిద్ధపరిచినది.

అంటే, నేను ఇంకా నా తల్లి గర్భంలో ఉన్నప్పుడే, నేను ఆయన సంఘానికి వ్యతిరేకంగా అంతలా విరుచుకుపడాలని దేవుడు నియమించాడు, మరియు ఆ తరువాత ఆయన కేవలం తన కృప ద్వారా, నా క్రూరత్వం మరియు దూషణల మధ్య నుండి నన్ను దయతో తిరిగి సత్యం మరియు రక్షణ మార్గంలోకి పిలుస్తాడు. క్లుప్తంగా చెప్పాలంటే, నేను ఇంకా పుట్టకముందే, దేవుని దృష్టిలో నేను ఒక అపోస్తలునిగా ఉన్నాను, మరియు సమయం వచ్చినప్పుడు, నేను యావత్ ప్రపంచం ముందు ఒక అపోస్తలునిగా ప్రకటించబడ్డాను.

ఈ విధంగా పౌలు తన యోగ్యతలన్నింటినీ తొలగించుకొని, కేవలం దేవునికే మహిమను ఇచ్చుచున్నాడు, కానీ తనకు సమస్త అవమానాన్ని, అవమానాన్ని తెచ్చిపెట్టుకొనెను. అతడు ఇలా అంటున్నట్లుగా: దేవుడు నాకు అనుగ్రహించాలని సంకల్పించిన ఆత్మీయమైన, శారీరకమైన, చిన్నవైనా, పెద్దవైనా అయిన వరాలన్నీ; నా జీవితంలో ఏ సమయంలోనైనా నేను చేయవలసిన మంచి పనులన్నీ, నేను ఏ మంచి పనినీ కోరుకోలేక, ఆలోచించలేక, చేయలేని నా తల్లి గర్భంలో ఉన్నప్పుడే దేవుడే స్వయంగా ముందుగా నియమించాడు. అందువల్ల, నేను పుట్టకముందే దేవుని కేవలం పూర్వనిర్ణయం మరియు ఉచితమైన కరుణ ద్వారా ఈ వరం నాకు లభించింది. అంతేకాక, నేను పుట్టిన తర్వాత, లెక్కలేనన్ని మరియు అత్యంత భయంకరమైన పాపభారంతో ఉన్నప్పటికీ, ఆయన నన్ను పోషించాడు. మరియు నా పట్ల ఆయన చూపిన వర్ణనాతీతమైన, అపారమైన కరుణ యొక్క గొప్పతనాన్ని ఆయన మరింత స్పష్టంగా ప్రకటించుటకు, కేవలం తన కృపతోనే నా హేయమైన, అనంతమైన పాపాలను క్షమించాడు; అంతేకాక, తన కృపను నాకు సమృద్ధిగా అనుగ్రహించాడు, దానివల్ల క్రీస్తునందు మనకు ఏవి అనుగ్రహించబడ్డాయో నేను తెలుసుకోవడమే కాకుండా, వాటినే ఇతరులకు కూడా ప్రకటించాను. మనుషులందరి యోగ్యతలు, అర్హతలు ఇలాగే ఉంటాయి; ప్రత్యేకంగా, తమ సొంత నీతి అనే దుర్గంధభరితమైన మడుగులలో పూర్తిగా మునిగిపోయే ఆ ముసలి మతిస్థిమితం లేనివారి యోగ్యతలు కూడా ఇలాగే ఉంటాయి.

మరియు ఆయన తన కృపచేత నన్ను పిలిచెను. అపొస్తలుని శ్రద్ధను గమనించండి. 'ఆయన నన్ను పిలిచెను,' అని ఆయన చెప్పెను. ఎలా? అది నా పరిసయ్యుల మతము కొరకా, లేక నా నిష్కళంకమైన మరియు పవిత్రమైన జీవితము కొరకా? నా ప్రార్థనలు, ఉపవాసములు మరియు క్రియల కొరకా? కాదు. నా దూషణలు, హింసలు, అణచివేతల కొరకైతే అంతకన్నా కాదు. అలాంటప్పుడు ఎలా? కేవలం ఆయన కృపచేత మాత్రమే.

నాలో తన కుమారుని బయలుపరచుటకు, పౌలుకు ఏ విధమైన బోధ ఇవ్వబడి, అప్పగించబడిందో మీరు ఈ స్థలంలో వింటున్నారు: అదే సువార్త బోధ, అనగా దేవుని కుమారుని ప్రత్యక్షత. ఇది ధర్మశాస్త్రమునకు పూర్తిగా విరుద్ధమైన బోధ. ధర్మశాస్త్రము దేవుని కుమారుని బయలుపరచదు, కానీ అది పాపాన్ని బయటపెడుతుంది, మనస్సాక్షిని భయపెడుతుంది, మరణాన్ని, దేవుని ఉగ్రతను, తీర్పును మరియు పాతాళాన్ని బయలుపరుస్తుంది. కాబట్టి సువార్త అనేది ఏ ధర్మశాస్త్రమును అంగీకరించని బోధ; అవును, అది ఆకాశమునకును భూమికిని మధ్య ఎంత దూరమున్నదో అంత దూరముగా ధర్మశాస్త్రము నుండి వేరుగా ఉండాలి. ఈ భేదం స్వతహాగా సులభమైనది మరియు స్పష్టమైనది, కానీ మాకు అది కఠినమైనది మరియు కష్టాలతో నిండినది. ఎందుకంటే, సువార్త అంటే దేవుని కుమారుని ప్రత్యక్షత లేదా యేసు క్రీస్తును గూర్చిన జ్ఞానం తప్ప మరేమీ కాదని, ధర్మశాస్త్రాన్ని బయలుపరచడం కాదని చెప్పడం సులభం. కానీ మనస్సాక్షి యొక్క వేదన మరియు సంఘర్షణలో, దీనిని గట్టిగా పట్టుకొని, నిజంగా ఆచరించడం కఠినమైన విషయం; అవును, దాని విషయంలో ఎక్కువగా శ్రమపడేవారికి కూడా.

ఇప్పుడు, పౌలు ఈ భాగంలో నిర్వచించినట్లుగా, సువార్త దేవుని కుమారుని ప్రత్యక్షత అయితే, అది నిశ్చయంగా ధర్మశాస్త్రం వలె నిందించదు, మనస్సాక్షిని భయపెట్టదు, మరణంతో బెదిరించదు, నిరాశకు గురిచేయదు; కానీ అది క్రీస్తును గూర్చిన బోధ. ఆయన నిశ్చయంగా ధర్మశాస్త్రం గానీ, క్రియ గానీ కాదు, కానీ మన నీతి, జ్ఞానం, పవిత్రీకరణ మరియు విమోచన (1 కొరింథీయులు).

1:30). ఈ విషయం సూర్యరశ్మి కంటే స్పష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, పాపిస్టుల పిచ్చి మరియు అంధత్వం ఎంతగా పెరిగిపోయిందంటే, వారు సువార్తను ప్రేమ నియమంగాను, క్రీస్తును శాసనకర్తగాను చేసి, మోషే కంటే కఠినమైన మరియు భారమైన ఆజ్ఞలను ఇచ్చారు. కానీ సువార్త బోధించేదేమంటే, క్రీస్తు ఒక కొత్త నియమాన్ని స్థాపించడానికి గానీ, నడవడికకు సంబంధించిన ఆజ్ఞలను ఇవ్వడానికి గానీ రాలేదు; కానీ ఆయన సర్వలోక పాపముల కొరకు బలిగా అర్పించబడటానికి, మన పాపాలు క్షమించబడటానికి, మరియు ఆయన నిమిత్తం మనకు నిత్యజీవం ఇవ్వబడటానికి వచ్చాడు; అంతేగానీ, ధర్మశాస్త్ర క్రియల కొరకు గానీ, మన స్వంత నీతి కొరకు గానీ కాదు.

మనకు ఉచితంగా అనుగ్రహించబడిన ఈ అమూల్యమైన నిధిని సువార్త మనకు సరిగ్గా బోధిస్తుంది. అందువలన, ఇది మనిషి యొక్క ఏ అధ్యయనం, శ్రద్ధ, లేదా జ్ఞానం ద్వారా గానీ, దేవుని ధర్మశాస్త్రం ద్వారా గానీ నేర్చుకోబడని లేదా పొందబడని ఒక రకమైన సిద్ధాంతం; కానీ పౌలు ఈ స్థలంలో చెప్పినట్లుగా, అది దేవుని చేతనే బయలుపరచబడింది; మొదట బాహ్య వాక్యం ద్వారా, ఆ తర్వాత అంతర్గతంగా దేవుని ఆత్మ కార్యము ద్వారా. అందువల్ల సువార్త అనేది పరలోకం నుండి దిగివచ్చిన ఒక దైవిక వాక్యం, మరియు అది పరిశుద్ధాత్మ ద్వారా బయలుపరచబడింది.

పరిశుద్ధాత్మ కూడా అదే ఉద్దేశ్యంతో పంపబడ్డాడు: అయినప్పటికీ, బాహ్య వాక్యము ముందుగా వెళ్ళవలసియున్నది. ఎందుకంటే పౌలు, పరలోకం నుండి వచ్చిన బాహ్య వాక్యమును వినేంతవరకు, అతనికి అంతర్గత ప్రత్యక్షత ఏదీ లేదు. ఆ వాక్యము ఏమనగా, 'సౌలు, సౌలు, నన్నెందుకు హింసించుచున్నావు?' (అపొస్తలుల కార్యములు)

9:4). కాబట్టి, మొదట అతడు బాహ్య వాక్యాన్ని విన్నాడు, ఆ తర్వాత ప్రత్యక్షతలు, వాక్య జ్ఞానం, విశ్వాసం మరియు పరిశుద్ధాత్మ వరాలు వచ్చాయి.

నేను అన్యజనులలో ఆయనను ప్రకటించవలెను. 'నాయందు తన కుమారుని బయలుపరచుట దేవునికి ఇష్టమైయున్నది' అని ఆయన చెప్పెను. దేనికొరకు? నేను దేవుని కుమారునియందు విశ్వాసముంచడమే కాక, అన్యజనులలో ఆయనను ప్రకటించుటకు కూడా. మరి యూదులలో ఎందుకు కాదు? ఇదిగో, పౌలు యూదులలో కూడా క్రీస్తును ప్రకటించినప్పటికీ, ఆయన నిజానికి అన్యజనుల అపొస్తలుడని ఇక్కడ మనం చూస్తున్నాము.

పౌలు తనకి అలవాటైనట్లుగా, ఇక్కడ కొన్ని మాటలలో తన సంపూర్ణ దైవత్వాన్ని తెలియజేస్తున్నాడు, అదేమిటంటే: అన్యజనులలో క్రీస్తును ప్రకటించడం. ఆయన ఇలా అంటున్నట్లుగా ఉంది: నేను అన్యజనుల మీద ధర్మశాస్త్ర భారము మోపను, ఎందుకంటే నేను అన్యజనులకు అపొస్తలుడను మరియు సువార్తికుడను గాని, వారికి ధర్మశాస్త్రమును విధించువాడను కాను. ఈ విధంగా ఆయన తన మాటలన్నిటినీ అబద్ధ అపొస్తలులకు వ్యతిరేకంగా నిర్దేశిస్తున్నాడు. ఆయన ఇలా అంటున్నట్లుగా ఉంది: ఓ గలతీయులారా, నా ద్వారా బోధించబడటానికి ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన నీతిని గానీ, క్రియల సంబంధమైన నీతిని గానీ మీరు వినలేదు; ఎందుకంటే ఇది మోషేకు చెందినది గాని, అన్యజనులకు అపొస్తలుడైన పౌలునైన నాకు కాదు. ఎందుకంటే నా పదవి మరియు పరిచర్య ఏమిటంటే, సువార్తను మీ వద్దకు తీసుకురావడం మరియు నాకు కలిగిన అదే ప్రత్యక్షతను మీకు చూపించడం.

కాబట్టి ధర్మశాస్త్రమును బోధించు ఏ బోధకుని మాట మీరు వినకూడదు. ఎందుకంటే అన్యజనులలో ధర్మశాస్త్రమును కాదు, సువార్తను; మోషేను కాదు, దేవుని కుమారుని; కర్మల వలన కలిగే నీతిని కాదు, విశ్వాసము వలన కలిగే నీతిని ప్రకటించాలి. ఈ బోధే అన్యజనులకు తగినది.

వెంటనే నేను రక్తమాంసాలతో సంభాషించలేదు, ఇక్కడ సెయింట్ జెరోమ్ పోర్ఫిరియస్ మరియు జూలియన్‌లకు వ్యతిరేకంగా ఒక గొప్ప వాదనను కలిగి ఉన్నాడు, వారు పౌలు తన సువార్తను మిగిలిన అపోస్తలులతో పంచుకోనందున అతనిపై అహంకారం ఆరోపించారు; అలాగే ఎందుకంటే

పౌలు అపొస్తలులను 'శరీర రక్తములు' అని పిలిచాడు. కానీ ఇక్కడ పౌలు శరీర రక్తములను ప్రస్తావించినప్పుడు, అతను అపొస్తలుల గురించి మాట్లాడలేదు. ఎందుకంటే వెంటనే అతను ఇలా జతపరిచాడు: 'నాకు ముందు అపొస్తలులుగా ఉన్నవారి యొద్దకు నేను మరల యెరూషలేమునకు వెళ్ళలేదు.' కానీ పౌలు యొక్క ఉద్దేశ్యం ఇదే, క్రీస్తు నుండి సువార్త ప్రత్యక్షతను ఒకసారి పొందిన తరువాత, అతను దమస్కులో ఏ మనిషితోనూ సంప్రదించలేదు, సువార్తను బోధించమని ఏ మనిషిని కోరడం అంతకన్నా అటుంచి; మళ్ళీ, వారి నుండి సువార్తను నేర్చుకోవడానికి అతను యెరూషలేమునకు, పేతురు మరియు ఇతర అపొస్తలుల యొద్దకు వెళ్ళలేదు, కానీ వెంటనే దమస్కులో, అనానియా చేత బాప్తిస్మము పొంది, హస్తనిక్షేపము పొందిన తరువాత (ఎందుకంటే తన పిలుపునకు బాహ్య చిహ్నము మరియు సాక్ష్యము కలిగియుండుట అతనికి అవసరమయెను), యేసును దేవుని కుమారునిగా ప్రకటించాడు. ఇదే విషయాన్ని లూకా కూడా అపొస్తలుల కార్యములు 9వ అధ్యాయంలో వ్రాశాడు.

నాకు ముందు అపొస్తలులుగా ఉన్నవారి యొద్దకు నేను యెరూషలేమునకు వెళ్ళలేదు గాని అరేబియాకు వెళ్ళి, తిరిగి దమస్కు వైపు తిరిగాను. అనగా, నేను అపొస్తలులను చూడకముందు గానీ, వారితో సంప్రదించకముందు గానీ అరేబియాకు వెళ్ళి, వెంటనే అన్యజనులలో సువార్తను ప్రకటించే బాధ్యతను స్వీకరించాను: ఎందుకంటే దాని కొరకే నేను పిలువబడ్డాను, మరియు దేవుని నుండి ఒక ప్రత్యక్షతను కూడా పొందాను. కాబట్టి పౌలు అరేబియాలో ఏమి చేశాడని యెరోము విచారించడం వ్యర్థం. ఎందుకంటే అతడు క్రీస్తును ప్రకటించడం తప్ప మరేమి చేయాలి? ఎందుకంటే, అతడు అన్యజనులలో ఆయనను ప్రకటించాలనే ఉద్దేశ్యంతోనే దేవుని కుమారుడు అతనిలో ప్రత్యక్షమయ్యాడని అతడు అంటున్నాడు.

అందువలన అతడు అన్యజనుల పట్టణమైన దమస్కును విడిచి, అన్యజనులు కూడ ఉన్న అరేబియాకు వెంటనే వెళ్లి, అక్కడ తన శక్తికొలది తన కార్యమును నెరవేర్చెను.

ఏ మనిషి సువార్తను గానీ, అపొస్తలుల సువార్తను గానీ ఆయన అంగీకరించలేదు; కానీ తన పరలోక పిలుపుతోను, యేసు క్రీస్తు ప్రత్యక్షతతోను మాత్రమే సంతృప్తి చెందాడు. అందువలన, ఈ వచనమంతయు, పౌలుకు వ్యతిరేకంగా అబద్ధ అపొస్తలులు చేసిన వాదనను ఖండించుటకు ఉద్దేశించబడింది. ఆ వాదన ప్రకారం, పౌలు కేవలం ధర్మశాస్త్రమును అనుసరించి జీవించిన ఒక శిష్యుడును, అపొస్తలుల వచనాలు విన్నవాడును మాత్రమే; అంతేకాక, పౌలు కూడా ధర్మశాస్త్రమును అనుసరించి జీవించాడు, కాబట్టి అన్యజనులు కూడా ధర్మశాస్త్రమును పాటించి, సున్నతి పొందుట ఆవశ్యకముగా ఉండాలి. అందువలన, ఈ నిందకుల నోళ్ళను మూయించుటకై, ఆయన ఈ సుదీర్ఘ వృత్తాంతాన్ని వివరిస్తున్నాడు: "నా మారుమనస్సుకు ముందు, నేను అపొస్తలుల నుండి గానీ, విశ్వసించిన ఇతర సహోదరులలో ఎవరి నుండి గానీ నా సువార్తను నేర్చుకోలేదు (ఎందుకంటే నేను ఈ బోధను మాత్రమే కాక, దేవుని సంఘమును కూడా తీవ్రంగా హింసించి, దానిని పాడుచేశాను); నా మారుమనస్సు తరువాత కూడా నేర్చుకోలేదు, ఎందుకంటే వెంటనే నేను మోషేను అతని ధర్మశాస్త్రముతో కాదు, దమస్కులో యేసు క్రీస్తును ప్రకటించాను, ఏ మనిషితో సంప్రదించకుండా, అపొస్తలులలో ఎవరినీ చూడకుండానే." కాబట్టి, మా సిద్ధాంతాన్ని మేము పోప్ గారి నుండి పొందలేదని మేము కూడా గర్వించవచ్చు. పవిత్ర గ్రంథం మరియు బాహ్య చిహ్నాలు మాకు ఆయన నుండి లభించాయి, కానీ సిద్ధాంతం మాత్రం ఆయన నుండి కాదు; అది కేవలం దేవుని వరము ద్వారానే మాకు లభించింది. దానికి మా స్వంత అధ్యయనం, పఠనం మరియు విచారణ జోడించబడ్డాయి.

కాబట్టి, మన విరోధులు ఈనాడు ఉపయోగిస్తున్న వాదన వ్యర్థమైనది. వారు ఇలా అంటారు: "ఓ లూథరన్‌లారా, మీరు ఏ ప్రభుత్వ పదవిలోనూ లేరు గనుక మీ బోధను ఎవరు నమ్మాలి? మీరు మీ బోధను పోప్ మరియు బిషప్‌ల నుండి తీసుకోవాలి, ఎందుకంటే వారు అభిషిక్తులు మరియు చట్టబద్ధమైన విధులలో ఉన్నారు, మొదలైనవి."

ఆ తర్వాత మూడు సంవత్సరాల తరువాత నేను పేతురును చూడటానికి మరలా యెరూషలేముకు వచ్చి, అతనితో పదిహేను రోజులు ఉన్నాను. ప్రభువు సహోదరుడైన యాకోబు తప్ప, ఇతర అపొస్తలులలో ఎవరినీ నేను చూడలేదు.

తాను అపొస్తలులతో ఉన్నానని పౌలు ఒప్పుకున్నాడు, కానీ అపొస్తలులందరితో కాదు.

అయినప్పటికీ, తాను ఆజ్ఞాపించబడకుండా, తనంతట తానుగా, వారి నుండి ఏమీ నేర్చుకోవడానికి కాకుండా, కేవలం పేతురును చూడటానికి మాత్రమే యెరూషలేమునకు వెళ్ళానని అతడు ప్రకటిస్తున్నాడు. ఇదే విషయాన్ని లూకా కూడా అపొస్తలుల కార్యముల తొమ్మిదవ అధ్యాయంలో వ్రాశాడు, బర్నబా పౌలును అపొస్తలుల వద్దకు నడిపించి, తాను మార్గములో ప్రభువును చూశానని, ఆయన తనతో మాట్లాడాడని, మరియు తాను దమస్కులో యేసు నామములో ధైర్యంగా బోధించానని వారికి తెలియజేశాడు. ఈ సాక్ష్యాన్ని బర్నబా అతని గురించి ఇస్తున్నాడు.

అతని మాటలన్నీ అతని సువార్త మానవునిచే వ్రాయబడినది కాదని నిరూపించే విధంగా రూపొందించబడ్డాయి. నిజానికి, తాను పేతురును, మన ప్రభువు సహోదరుడైన యాకోబును చూశానని, కానీ ఈ ఇద్దరు తప్ప ఇతర అపొస్తలులలో ఎవరినీ చూడలేదని, మరియు వారి నుండి తాను ఏమీ నేర్చుకోలేదని అతడు ఒప్పుకుంటున్నాడు.

కాబట్టి, తాను అపొస్తలులతో యెరూషలేములో ఉన్నానని అతడు ఒప్పుకుంటున్నాడు; ఈ విషయాన్ని అబద్ధ అపొస్తలులు సరిగానే నివేదించారు. అంతేకాక, తాను యూదుల ఆచార ప్రకారం జీవించానని, అయితే కేవలం యూదుల మధ్య మాత్రమేనని అతడు ఒప్పుకుంటున్నాడు. ఎందుకంటే, 'నీవు రోమాలో ఉన్నప్పుడు, రోమా ఆచార ప్రకారం జీవించు' అనే నియమాన్ని పౌలు పాటించాడు.

మరియు 1 కొరింథీయులు 9వ అధ్యాయంలో (19 మొదలైనవి) ఆయన చెప్పినది ఇదే: 'నేను అందరి నుండి స్వేచ్ఛగా ఉన్నప్పుడు, ఎక్కువ మందిని సంపాదించుకోవడానికి నేను అందరికీ సేవకుడిగా మారాను.

యూదులకు నేను యూదునిగా మారాను, మొదలైనవి. అందరినీ రక్షించడానికి నేను అందరికీ అన్ని విధాలుగా మారాను.' కాబట్టి, తాను అపొస్తలులతో యెరూషలేములో ఉన్నానని అతడు ఒప్పుకుంటున్నాడు, కానీ వారి నుండి తన సువార్తను నేర్చుకున్నానని అతడు నిరాకరిస్తున్నాడు. అపొస్తలులు నిర్దేశించిన విధంగా సువార్తను బోధించమని తనపై ఒత్తిడి వచ్చిందని కూడా అతడు నిరాకరిస్తున్నాడు. కాబట్టి ఈ విషయం యొక్క పూర్తి ప్రభావం 'చూడటానికి' అనే ఈ పదంలోనే ఉంది:

నేను పేతురును చూడటానికే వెళ్లాను, అతని నుండి నేర్చుకోవడానికి కాదు అని అతడు చెప్పాడు. కాబట్టి పేతురు గానీ, యాకోబు గానీ నా గురువు కాదు. ఇక ఇతర అపొస్తలుల విషయానికొస్తే, వారిలో ఎవరినీ తాను చూడలేదని అతడు పూర్తిగా నిరాకరిస్తున్నాడు.

అయితే పౌలు, తాను తన సువార్తను మనుష్యుల నుండి గానీ, అపొస్తలుల నుండి గానీ నేర్చుకోలేదని ఎందుకు అంత తరచుగా నొక్కి చెబుతున్నాడు? అతని ఉద్దేశ్యం ఇదే: అబద్ధ అపొస్తలులచేత తప్పుదారి పట్టిన గలతీయ సంఘాలను ఒప్పించి, తన సువార్త దేవుని నిజమైన వాక్యమనే విషయంలో వారికి ఏమాత్రం సందేహం లేకుండా చేయడమే. ఈ కారణంగానే అతను దానిని అంత తరచుగా నొక్కి చెబుతున్నాడు. ఈ విషయంలో అతను విజయం సాధించకపోయి ఉంటే, అబద్ధ అపొస్తలుల నోళ్లను ఎన్నడూ మూయించలేకపోయేవారు. ఎందుకంటే వారు అతనికి వ్యతిరేకంగా ఈ విధంగా అభ్యంతరం చెప్పి ఉండేవారు: మేము పౌలుతో సమానులము, అతనిలాగే మేము కూడా అపొస్తలుల శిష్యులము; అంతేకాక, అతను ఒక్కడే, మేము అనేకులము; కాబట్టి అధికారంలోనూ, సంఖ్యలోనూ మేము అతనిని శ్రేష్ఠులము.

ఇక్కడ పౌలు, తాను తన సువార్తను ఏ మనిషి నుండి నేర్చుకోలేదని, అపొస్తలుల నుండి కూడా దానిని పొందలేదని అతిశయించవలసి వచ్చింది; అందుకు ధృవీకరించి, ప్రమాణం చేయవలసి వచ్చింది. అతను ఈ విధంగా అతిశయించడం అత్యంత ఆవశ్యకం; పౌలు ఏమి చేస్తున్నాడో గ్రహించని (జెరోమ్ కూడా గ్రహించనట్లే) పోర్ఫిరియస్ మరియు జూలియన్ తప్పుగా ప్రకటించినట్లుగా, అది వ్యర్థమైన గొప్ప కాదు. ఎందుకంటే, ఇక్కడ అతని పరిచర్య, అలాగే అతన్ని తమ ప్రధాన కాపరిగా మరియు బోధకుడిగా స్వీకరించిన సంఘాలన్నిటి ప్రమాదం కూడా తీవ్రంగా ఉంది. అందువల్ల, అతని పరిచర్య యొక్క మరియు సంఘాలన్నిటి యొక్క ఆవశ్యకత దృష్ట్యా, అతను తన పిలుపును గూర్చి, క్రీస్తు ద్వారా తనకు వెల్లడి చేయబడిన సువార్త జ్ఞానాన్ని గూర్చి అవసరమైన మరియు పవిత్రమైన గర్వంతో గొప్పలు చెప్పుకోవలసి వచ్చింది; తద్వారా అతని బోధ దేవుని నిజమైన వాక్యమని వారి మనస్సాక్షి పూర్తిగా ఒప్పించబడుతుంది. ఇక్కడ పౌలు ఒక గంభీరమైన విషయాన్ని చేపట్టాడు: అదేమిటంటే, సంఘాలన్నిటినీ సరైన బోధలో కాపాడటం; అవును, ఆ వివాదం నిజంగా నిత్యజీవమరణాలకు సంబంధించినది. ఎందుకంటే, దేవుని నిర్మలమైన వాక్యము ఒక్కసారి తీసివేయబడితే, ఇక ఏ సాంత్వన, జీవము, రక్షణ మిగలదు. అందువలన, ఆయన ఈ విషయాలను చెప్పడానికి కారణం, సంఘాలను సత్యమైన మరియు సరైన సిద్ధాంతంలో నిలుపడమే. అందువల్ల, ఈ వృత్తాంతం ద్వారా, ఆయన తన సువార్తను ఏ మనిషి నుండి పొందలేదని చూపించడమే ఆయన ఉద్దేశ్యం.

మళ్ళీ, అతను అపొస్తలులలో ఎవరినీ చూడకముందే, దేవుని నుండి వచ్చిన ప్రత్యక్షత ద్వారా, దమస్కులోను మరియు అరేబియాలోను, మూడు లేదా నాలుగు సంవత్సరాల పాటు, అపొస్తలులు బోధించిన అదే సువార్తను బోధించాడు. ఇక్కడ యెరోమ్ పదిహేను రోజుల మర్మంతో పరిహాసం చేస్తున్నాడు. ఆ పదిహేను రోజులలో పౌలు, పేతురు చేత బోధించబడి, ఒగ్దోవాద్ మరియు హెబ్దోవాద్ మర్మం గురించి ఉపదేశించబడ్డాడని కూడా అతను చెబుతున్నాడు. కానీ ఈ విషయాలకు వాస్తవంతో ఏ సంబంధమూ లేదు. ఎందుకంటే, తాను పేతురును చూడటానికి యెరూషలేముకు వచ్చి, అతనితో పదిహేను రోజులు ఉన్నానని పౌలు స్పష్టంగా చెబుతున్నాడు. అతని ఉద్దేశం పేతురు సువార్తను నేర్చుకోవడమే అయితే, అతను అక్కడ తప్పనిసరిగా చాలా సంవత్సరాలు ఉండి ఉండాలి.

పదిహేను రోజులలో ఆయన అన్యజనులకు అంత గొప్ప అపొస్తలుడుగాను, బోధకునిగాను చేయబడలేకపోయి ఉండేవాడు – అంతేకాక, ఈ పదిహేను రోజులలో (లూకా సాక్ష్యమిచ్చినట్లుగా, Acts 9:28 ff.) ఆయన ప్రభువు నామమున ధైర్యముగా మాట్లాడి గ్రీకులతో వాదించెను, మొదలైనవి.

ఇప్పుడు నేను మీకు వ్రాస్తున్న ఈ విషయాలను గూర్చి, ఇదిగో నేను దేవుని ఎదుట సాక్ష్యమిస్తున్నాను, నేను అబద్ధం చెప్పడం లేదు. అతడు ఎందుకు ప్రమాణం చేస్తున్నాడు? ఎందుకంటే అతడు జరిగిన దానిని తెలియజేస్తున్నాడు. సంఘాలు అతనిని నమ్మాలనే ఉద్దేశ్యంతో అతడు ప్రమాణం చేయవలసి వచ్చింది; ఎందుకంటే, "పౌలు చెప్పేది నిజమో కాదో ఎవరికి తెలుసు?" అని అబద్ధ అపొస్తలులు అనకుండా ఉండేందుకు అలా చేయవలసి వచ్చింది. క్రీస్తుచేత ఎన్నుకోబడిన పాత్ర అయిన పౌలు, తాను క్రీస్తును ప్రకటించిన తన సొంత గలతీయుల మధ్య ఎంతగానో అవమానించబడ్డాడంటే, తాను చెప్పేది నిజమేనని ప్రమాణం చేయవలసిన అవసరం అతనికి ఏర్పడింది. అప్పుడు అపొస్తలులకే ఇంతటి బలమైన విరోధులు ఎదురై, వారిని తృణీకరించి, వారు అబద్ధమని నిందించడానికి సాహసించినప్పుడు, ఏ విషయంలోనూ అపొస్తలులతో పోల్చదగిన వారము కాని మనకు ఈనాడు అదే జరిగితే ఆశ్చర్యమేముంది? అతడు, పైకి చూస్తే ప్రాముఖ్యత లేని విషయంగా తోచినట్లుగా, తాను చెప్పేది సత్యమని ప్రమాణం చేస్తున్నాడు; అనగా, అతడు పేతురు నుండి నేర్చుకోవడానికి అతనితో ఉండలేదు, కేవలం అతడిని చూడటానికే ఉన్నాడు; కానీ మీరు ఈ విషయాన్ని శ్రద్ధగా పరిశీలిస్తే, ముందు చెప్పిన దాని ద్వారా స్పష్టమయ్యే విధంగా, ఇది చాలా ప్రాముఖ్యత కలిగినది మరియు బరువైనది. అదే విధంగా, పౌలు మాదిరిని అనుసరించి మనము ఈ విధంగా ప్రమాణం చేస్తాము:

మనం అబద్ధం చెప్పమని దేవునికి తెలుసు, మొదలైనవి.

ఆ తరువాత, నేను సిరియా మరియు సిలిసియా తీరాలకు వెళ్ళాను. సిరియా మరియు సిలిసియా దగ్గర దగ్గరగా ఉన్న దేశాలు. అతడు ఇప్పటికీ ఒప్పించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నది ఇదే, అతడు అపొస్తలులను చూడకముందు మరియు తరువాత కూడా, తాను ఎల్లప్పుడూ సువార్త బోధకుడని, మరియు దానిని క్రీస్తు ప్రత్యక్షత ద్వారా పొందాడని, మరియు ఎన్నడూ అపొస్తలుల శిష్యుడు కాదని. ఎందుకంటే క్రీస్తునందు ఉన్న యూదయ సంఘములకు నేను ముఖముతో అపరిచితుడనై యున్నాను. కానీ, పూర్వకాలమందు మనలను హింసించినవాడు, పూర్వము తాను నాశనము చేసిన విశ్వాసమును ఇప్పుడు ప్రకటించుచున్నాడని కొందరు చెప్పగా మాత్రమే వారు విన్నారు. మరియు వారు నాయందు దేవుని మహిమపరిచారు.