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लूका, अध्याय 1. 68वें से 78वें पद तक।
68. इस्राएल के परमेश्वर यहोवा धन्य हो; क्योंकि उसने अपने लोगों को भेंट किया और छुड़ाया है, 69. और उसने अपने सेवक दाऊद के घराने में हमारे लिए उद्धार का सींग उठाया है:
70. जैसा कि उसने अपने पवित्र नबियों के मुख से कहा, जो संसार के आरंभ से ही रहे हैं:
71. कि हम अपने शत्रुओं से और उन सभी के हाथों से बचाए जाएँ जो हमसे घृणा करते हैं; 72. अपने पूर्वजों से किए गए वादे के अनुसार दया का पालन करें और उसकी पवित्र वाचा को याद रखें;
73. वह शपथ जो उसने हमारे पिता अब्राहम से खाई थी, 74. कि वह हमें यह वरदान देगा कि हम अपने शत्रुओं के हाथ से छुड़ाए जाने के बाद बिना किसी भय के उसकी सेवा कर सकें।
75. अपने जीवन के सभी दिनों में, उसके सामने पवित्रता और धार्मिकता में रहो।
76. और हे बालक, तू परमेश्वर का नबी कहलाएगा, क्योंकि तू लोरा के सामने जाकर उसके मार्ग तैयार करेगा।
77. अपने लोगों को उनके पापों की क्षमा द्वारा उद्धार का ज्ञान देने के लिए, 78. हमारे परमेश्वर की कोमल दया के द्वारा; जिसके द्वारा ऊपर से भोर की रोशनी ने हमें दर्शन दिए हैं।
79. अंधकार में और मृत्यु की छाया में बैठे लोगों को प्रकाश देने के लिए, हमारे कदमों को शांति के मार्ग पर ले जाने के लिए।
ये शब्द उस धर्मनिष्ठ व्यक्ति जकारियास के हैं, जो यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले के पिता थे। इस अध्याय के पूर्वार्ध में सुसमाचार लेखक हमें बताते हैं कि जब जकारियास मंदिर में याजक का कार्य कर रहे थे, तब वे वृद्ध हो चुके थे और उनकी कोई संतान नहीं थी। तभी प्रभु का दूत उनके सामने प्रकट हुआ और उन्हें बताया कि उनकी पत्नी एलिज़ाबेथ गर्भ धारण करेंगी और पुत्र को जन्म देंगी, और उनका नाम यूहन्ना रखें। वह प्रभु की दृष्टि में महान होगा और अपनी माता के गर्भ से ही पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होगा; और वह एलियास की आत्मा और सामर्थ्य से प्रभु के आगे चलेगा, ताकि पिताओं के हृदयों को पुत्रों की ओर और आज्ञा न मानने वालों को धर्मियों के ज्ञान की ओर मोड़े, और प्रभु के लिए एक तैयार प्रजा को संगठित करे।
लेकिन जकारियास को स्वर्गदूत की बात पर संदेह हुआ, क्योंकि वह और उसकी पत्नी दोनों काफी वृद्ध थे, इसलिए उसने एक संकेत मांगा जिससे उसे पता चले कि ये बातें पूरी होंगी; इस पर स्वर्गदूत ने उससे कहा,
"मैं गेब्रियल हूँ, जो परमेश्वर की उपस्थिति में खड़ा रहता हूँ; और मुझे तुमसे बात करने और तुम्हें ये शुभ समाचार बताने के लिए भेजा गया है: और देखो, तुम उस दिन तक गूंगे और बोल नहीं पाओगे, जिस दिन ये बातें पूरी होंगी, क्योंकि तुमने मेरे वचनों पर विश्वास नहीं किया, जो अपने समय पर पूरे होंगे।" तदनुसार,
अपने पुत्र के जन्म तक जकारियास गूंगा था; जब लोगों ने उसे संकेत देकर पूछा कि उसका नाम क्या रखा जाए, तो उसने एक लेखन-मंच मांगा और स्वर्गदूत के वचन के अनुसार लिखा कि उसका नाम यूहन्ना रखा जाए। इसके तुरंत बाद जकारियास की जीभ खुल गई और पवित्र आत्मा से भर जाने पर उसने पाठ में लिखे शब्दों में भविष्यवाणी की।
इस्राएल के परमेश्वर यहोवा धन्य हैं, क्योंकि उन्होंने अपने लोगों को दर्शन देकर छुड़ाया है। (पद 68) इन शब्दों को ज़्यादा स्पष्टीकरण की आवश्यकता नहीं है, क्योंकि मुझे लगता है कि हर कोई इस दर्शन और उद्धार का अर्थ भली-भांति जानता है। परमेश्वर का वचन जो हमें सुनाया जाता है, वह वास्तव में एक महिमामय दर्शन है; यह हमें उद्धार का शुभ समाचार देता है; यह हमें पाप, मृत्यु और नरक से मुक्ति दिलाता है और हमें आनंद और मीठी सांत्वना से भर देता है। यह उद्धार तलवार या हिंसा से नहीं, बल्कि केवल वचन से हुआ; और इसमें मसीह की मृत्यु से भी अधिक महत्व है; क्योंकि वचन के कारण ही हमारे उद्धारकर्ता ने क्रूस पर अपना लहू बहाया। यही वह वचन था जिसका यूहन्ना ने प्रचार किया; और जो लोग पहली बार सुसमाचार सुनते हैं, उनके लिए यह ऐसा ही है मानो यूहन्ना अब इसका प्रचार कर रहे हों; क्योंकि यह उनसे कहता है, जैसा कि यूहन्ना ने भी यहूदिया के जंगल में पुकारा था, "पश्चाताप करो, क्योंकि स्वर्ग का राज्य निकट है।"
यद्यपि जकारियास यहाँ आने वाली घटनाओं के बारे में बात कर रहे हैं, फिर भी वे उनका वर्णन ऐसे करते हैं मानो वे घटित हो चुकी हों; क्योंकि उन्हें परमेश्वर के रहस्योद्घाटन से यह ज्ञात था कि ये घटनाएँ निश्चय ही घटित होंगी। अपने पुत्र में उन्होंने परमेश्वर द्वारा भेजा गया एक दूत देखा, जो परमेश्वर का वचन सुनाने और मानवजाति को उसकी इच्छा प्रकट करने आया था; और जो प्रतीक्षित मसीहा का संदेशवाहक था।
हालांकि ज़ाकारियास को अपने वृद्धावस्था में पुत्र के जन्म से अत्यंत प्रसन्नता हुई, जिससे निःसंतान होने के कारण उन्हें और उनकी पत्नी एलिज़ाबेथ को जो भी अपमान और तिरस्कार सहना पड़ा था, वह दूर हो गया; फिर भी यह उनकी प्रसन्नता का मुख्य कारण नहीं था। उनकी सबसे बड़ी प्रसन्नता यह थी कि उनका पुत्र परमेश्वर के वचन का प्रचारक और सर्वशक्तिमान का नबी बनेगा। उन्हें इस बात की भी प्रसन्नता थी कि वे स्वयं मानो बूढ़े से जवान हो जाएंगे और पालने में पल रहे अपने शिशु के शिष्य बनेंगे; जिसके बारे में उन्होंने भविष्यवाणी की थी कि वह उनसे कहीं अधिक महान नबी बनेगा।
इस प्रकार हम देखते हैं कि परमेश्वर उन लोगों को कितनी बड़ी आशीषें प्रदान करता है जो उससे डरते हैं और धैर्यपूर्वक उसके समय की प्रतीक्षा करते हैं। हम यह भी सीखते हैं कि हमें परमेश्वर के वादों पर कभी अविश्वास नहीं करना चाहिए, क्योंकि वह उन सभी चीजों को करने में सक्षम है जो उसे उचित लगती हैं, चाहे वे हमें कितनी भी असंभव क्यों न लगें।
और उसने अपने सेवक दाऊद के घराने में हमारे लिए उद्धार का सींग उठाया है (पद 69)। ये शब्द यूहन्ना के बारे में नहीं हैं, क्योंकि वह दाऊद के घराने का नहीं, बल्कि लेवी के गोत्र का था। परन्तु जकर्याह यहाँ मसीह के विषय में भविष्यवाणी कर रहा है, जो दाऊद के घराने और राजवंश का था। इब्रानियों में, सींग शब्द का प्रयोग अक्सर लाक्षणिक रूप से शक्ति, सामर्थ्य, प्रभुत्व या किसी भी ऐसी चीज़ को व्यक्त करने के लिए किया जाता था जिस पर भरोसा किया जा सके। कभी-कभी इसका अर्थ लाक्षणिक रूप से राजाओं, सम्राटों, रियासतों या प्रभुत्वों से भी होता था: इस प्रकार, दानियेल अध्याय 7 में, भविष्यवक्ता ने अन्य पशुओं के बीच एक ऐसा पशु देखा जिसके दस सींग थे; और जब उसे इसका अर्थ बताया गया, तो इन सींगों का अर्थ राज्य बताया गया: और इस शब्द का ऐसा प्रयोग इब्रानियों में अक्सर होता है और यह इब्रानियों की विशेषता है। इसलिए हमें उद्धार के सींग से यीशु मसीह और उसके राज्य को समझना चाहिए; और यह कहा गया है कि यह दाऊद के घराने में उठाया गया है, क्योंकि मसीह दाऊद के वंश का था। इसे उद्धार या आनंद का सींग कहा जाता है। कुछ राज्य अपने विस्तार के लिए प्रसिद्ध होते हैं; अन्य अपनी जनसंख्या, अपने खजाने की प्रचुरता या युद्ध कौशल के लिए। कुछ राजा अपनी सैन्य उपलब्धियों के लिए प्रसिद्ध होते हैं; अन्य अपने धन, शक्ति और वैभव के लिए। लेकिन मसीह का राज्य अन्य सभी राज्यों से इस मायने में भिन्न है कि यह अनुग्रह, जीवन, धार्मिकता, सत्य और उद्धार से संबंधित हर चीज का राज्य है। मसीह अन्य सभी राजाओं से इस मायने में भी भिन्न हैं कि वे अपनी प्रजा को जीवन और शाश्वत सुख प्रदान करने में सक्षम हैं। अन्य राजा अपनी प्रजा को सांसारिक लाभ तो दे सकते हैं, या उन्हें अस्तित्व से वंचित कर सकते हैं, लेकिन वे उन्हें जीवन या अमर सुख प्रदान नहीं कर सकते: क्योंकि सांसारिक राजा, अन्य मनुष्यों की तरह, मृत्यु के अधीन होते हैं; उन्हें अंततः गिरना और नष्ट होना पड़ता है, और अपनी शक्ति, धन और सम्मान को पीछे छोड़ना पड़ता है। लेकिन मसीह अमर और शाश्वत हैं, और उनका राज्य अनंत है।
इस राज्य को स्थापित किया गया है—यह किसके द्वारा स्थापित किया गया है? पवित्र आत्मा द्वारा। यह दाऊद के घराने में स्थापित किया गया है। अतः यह पृथ्वी पर स्थित एक राज्य है, फिर भी उद्धार का राज्य है। यह स्वर्ग में स्वर्गदूतों के बीच स्थित राज्य नहीं है, बल्कि पृथ्वी पर स्थित एक आत्मिक राज्य है, जो मांस और लहू से ढके हुए मनुष्यों के बीच है, और मृत्यु के अधीन है।
लेकिन ऐसा कैसे होता है कि मनुष्यों के बीच विद्यमान इस राज्य में, मनुष्य मृत्यु के अधिकार से मुक्त हो जाते हैं? जो पहले दुखी थे, वे सुखी हो जाते हैं, और जो शैतान के अधीन थे, वे परमेश्वर के बच्चे बन जाते हैं। मुझे लगता है कि आप सब इसके कारण से भलीभांति परिचित हैं; हाँ, आप इसे उतना ही समझते हैं जितना मैं स्वयं समझता हूँ; फिर भी, इन बातों को बार-बार दोहराना आवश्यक है। एक ईसाई मर नहीं सकता, क्योंकि मसीह ने उसके लिए मृत्यु का कष्ट सहा है। उसने मृत्यु पर विजय प्राप्त की, ताकि हम उससे मुक्त हो सकें; और उसने हमारे पापों को अपने ऊपर ले लिया, ताकि हम उनसे मुक्त हो सकें।
अत: जो लोग इस राज्य से संबंधित हैं, वे कभी मर नहीं सकते; न ही वे पाप या शैतान के अधीन हो सकते हैं; अन्यथा, यह उद्धार या आनंद का राज्य नहीं होता।
लेकिन यद्यपि एक ईसाई इन सब बातों से मुक्त है, फिर भी ईश्वर इनके दिखावे को बने रहने देता है; ताकि पाप के कारण हमारा अंतरात्मा व्याकुल रहे, ईश्वर का न्याय हमें भयभीत करे, मृत्यु हम पर आक्रमण करे और हमें निगलने को तैयार प्रतीत हो; शैतान निकट है और हम पर विजय प्राप्त करना चाहता है। बुराई का यह दिखावा बने रहना आवश्यक है, ताकि हम अहंकारी न बनें, बल्कि यह जान लें कि हम केवल दयनीय और दुखी पापी हैं। इसलिए एक ईसाई अपवित्र है, और साथ ही पापरहित भी; क्योंकि पाप के इस दिखावे के पीछे निर्दोषता, धार्मिकता और मृत्यु, नरक और शैतान पर विजय छिपी है।
संसार एक ऐसे राज्य को उत्तम मानता है जहाँ सब कुछ शांत, शांतिपूर्ण और समृद्ध हो; जहाँ बाहरी शत्रुओं का कोई भय न हो, न ही आंतरिक विद्रोह हो, बल्कि सब कुछ सुरक्षित और सुचारू रूप से चलता रहे। परन्तु मसीह के राज्य में ऐसा नहीं है; क्योंकि इस राज्य में शरीर आत्मा से युद्ध करता है, और जीवन और मृत्यु, पाप और धर्म, मसीह और शैतान एक दूसरे से लड़ते हैं; परन्तु आत्मा, जीवन, धर्म और मसीह अंततः विजयी होंगे और अपने शत्रुओं पर विजय प्राप्त करेंगे।
मत्ती 16 में यीशु मसीह ने पतरस से कहा, “तू पतरस है, और इस चट्टान पर मैं अपनी कलीसिया बनाऊँगा; और नरक के द्वार इस पर विजय नहीं पाएँगे।” उनका यह कहना नहीं है कि वे इस पर आक्रमण नहीं करेंगे या इससे लड़ेंगे नहीं; क्योंकि एक मसीही का जीवन प्रलोभनों के विरुद्ध निरंतर संघर्ष है। जब तक वह यहाँ है, उसे कभी-कभी पाप का पश्चाताप, दंड का भय, मृत्यु का भय, यहाँ तक कि स्वयं मृत्यु का भी अनुभव करना पड़ता है, परन्तु यह केवल बाहरी रूप है, क्योंकि उसी समय वचन और आत्मा उसे बल देते हैं, प्रोत्साहित करते हैं और आश्वस्त करते हैं कि परमेश्वर उससे क्रोधित नहीं है, उसके पाप क्षमा कर दिए गए हैं, और वह कभी नहीं मरेगा, न ही उसे त्यागा जाएगा।
पाप के विषय में, मैंने कभी किसी ऐसे व्यक्ति को न तो जाना है और न ही सुना है जिसमें पाप न हो। जिसे चाहो उसे अपने सामने रखो, बशर्ते वह नश्वर मनुष्य हो, और उसमें तुम्हें पाप अवश्य मिलेगा। महान प्रेरित पौलुस ने कहा है कि उसने अपने अंगों में पाप का अनुभव किया: क्योंकि वह रोमियों 7:18, 19 में कहता है, "इच्छा तो मुझमें है, परन्तु भलाई करने का तरीका मुझे नहीं सूझता; क्योंकि जो भलाई मैं करना चाहता हूँ, वह नहीं करता; परन्तु जो बुराई मैं नहीं करना चाहता, वही करता हूँ।" वह वास्तव में पापों से मुक्त होना चाहता था, परन्तु फिर भी उसे उनमें जीना पड़ा। और इसी प्रकार प्रत्येक ईसाई भी पाप से मुक्ति पाने की इच्छा रखता है, परन्तु यह इस जीवन में संभव नहीं है।
जब तक हम इस शरीर के आवरण में हैं और इसका बोझ ढोते रहेंगे, तब तक पाप हमारे भीतर बना रहेगा। हम अपनी शारीरिक प्रवृत्तियों से संघर्ष कर सकते हैं और उन्हें कुछ हद तक वश में रख सकते हैं, लेकिन हम उन्हें पूरी तरह से वश में नहीं कर सकते। पुराना आदम, जो मांस और रक्त से बना है, अब भी हमारे भीतर मौजूद है, और जब तक यह बना रहेगा, पाप पूरी तरह से समाप्त नहीं हो सकता।
अतः यह प्रतीत होता है कि पृथ्वी पर मसीह के राज्य में भी पाप का कुछ अंश शेष है; इसलिए प्रत्येक व्यक्ति उचित रूप से प्रार्थना कर सकता है, जैसा कि मसीह ने अपने शिष्यों को सिखाया था, "हे हमारे पिता, इत्यादि, हमारे अपराधों को क्षमा कर, जैसे हम उन लोगों को क्षमा करते हैं जिन्होंने हमारे विरुद्ध अपराध किया है।" पृथ्वी पर किसी को भी यह कहने का अधिकार नहीं है कि वे पाप रहित हैं; और यदि कोई ऐसा करता है, तो यह शैतान का छल है: वे झूठे हैं, सच्चे ईसाई नहीं।
मैं जानता हूँ कि कुछ लोग यह सोचते हैं कि मसीह के राज्य में कोई अधर्म नहीं है; कि वहाँ सब कुछ पाप और अपवित्रता से मुक्त है; और एक ईसाई उतना ही पवित्र और शुद्ध होना चाहिए जितना स्वयं मसीह। वे अक्सर कहते हैं कि यदि ईसाई वे सभी पाप करते हैं जिनका वे स्वयं पर आरोप लगाते हैं, तो वे निश्चित रूप से उन लोगों से भी बदतर हैं जो ईसाई धर्म को नहीं मानते। परन्तु ये लोग इस राज्य के स्वरूप को नहीं जानते; और उनमें और ईसाइयों में अंतर यह है कि एक ईसाई अपने पापों के प्रति सचेत रहता है, जबकि उनका अंतरात्मा मानो गर्म लोहे से झुलसा हुआ है। वह ईसाई नहीं है जो सोचता है कि उसने कोई पाप नहीं किया है, न ही उसे कोई पाप महसूस होता है; क्योंकि एक ईसाई अपनी दुर्बलताओं को जानता है, अपने पापों के प्रति सचेत रहता है, उनके लिए दुखी होता है और उन पर विलाप करता है। उसे इस शरीर के कष्टदायक बोझ को सहने में हृदय से पीड़ा होती है, और वह पौलुस के शब्दों में, रोमियों 7:12 में कहता है, "हे मैं कितना दुखी मनुष्य हूँ! मुझे इस मृत्यु के शरीर से कौन छुड़ाएगा?" अतः मसीह का राज्य पापों के बीच विद्यमान है, और जहाँ उसने इसे स्थापित किया है, वहीं स्थापित है, अर्थात् दाऊद के घराने में। हाँ, दाऊद को ही अपने सामने रखो, और तुम पाओगे कि वह पापी था; फिर भी वह इस बात पर गर्व करता है कि वह अपने प्रभु का स्वीकार्य सेवक है।
इस प्रकार, आप यह जान सकते हैं कि एक ईसाई मरा हुआ भी है और जीवित भी; वह पापों के बीच भी पवित्र है; यद्यपि वह शैतान के अधीन है, फिर भी शैतान उस पर अधिकार रखता है। क्योंकि पाप, मृत्यु और नरक चाहे उस पर आक्रमण करें, वे उसे पराजित नहीं कर सकते, क्योंकि यह राज्य उन सब पर विजय प्राप्त करता है। इसलिए इसे उद्धार का सींग कहा जाता है, क्योंकि यह एक बलवान और शक्तिशाली राज्य है; जो बार-बार आक्रमण झेलने के बावजूद, अपने शत्रुओं के हमलों को हमेशा विफल करता है।
जैसा कि उसने अपने पवित्र भविष्यवक्ताओं के माध्यम से कहा, जो संसार के आरंभ से ही रहे हैं (श्लोक 70), जकारियास यहाँ यह संकेत दे रहे हैं कि वह समय आ गया है जब परमेश्वर अपने पवित्र भविष्यवक्ताओं के माध्यम से किए गए वादे को पूरा करेगा; क्योंकि दाऊद के समय से सभी भविष्यवक्ताओं ने भविष्यवाणी की थी कि दाऊद के वंशजों का पृथ्वी पर एक राज्य होगा, और वह एक आत्मिक राज्य होगा। यशायाह और यिर्मयाह ने भविष्यवाणी की थी कि यह ऐसा राज्य होगा जिसका शासन आत्मा और वचन के प्रभाव पर आधारित होगा; और जकारियास यहाँ उन्हीं भविष्यवाणियों का उल्लेख कर रहे हैं। अन्य भविष्यवक्ता भी इसी राज्य की बात करते हैं, लेकिन इतनी स्पष्ट रूप से नहीं।