मैथ्यू, अध्याय xviii. से, 23 तारीख से

मैथ्यू, अध्याय xviii. 23वें से 35वें पद तक, सभी शामिल।

23. इसलिए स्वर्ग के राज्य की तुलना एक ऐसे राजा से की गई है जो अपने सेवकों का हिसाब लेगा।

24. और जब उसने हिसाब लगाना शुरू किया, तो एक व्यक्ति को उसके पास लाया गया जिस पर उसका दस हजार टैलेंट का कर्ज था।

25. परन्तु चूंकि उसके पास भुगतान करने को कुछ नहीं था, इसलिए उसके स्वामी ने उसे, उसकी पत्नी, बच्चों और उसकी सारी संपत्ति को बेचने और भुगतान करने का आदेश दिया।

26. इसलिए सेवक नीचे गिर पड़ा और उसने प्रभु से प्रार्थना करते हुए कहा, हे प्रभु, मुझ पर दया करो, और मैं तुम्हें सब कुछ चुका दूंगा।

27. तब उस सेवक के स्वामी को उस पर दया आ गई और उसने उसे मुक्त कर दिया और उसका ऋण क्षमा कर दिया।

28. परन्तु वही सेवक बाहर गया और अपने एक सेवक को पाया, जिस पर उसका सौ पेंस का कर्ज था; और उसने उस पर हाथ डाला और उसका गला पकड़कर कहा, जो तू पर मेरा कर्ज है, मुझे चुका दे।

29. और उसका साथी सेवक उसके चरणों में गिर पड़ा और उससे विनती करते हुए कहा, हे प्रभु, मुझ पर दया करो, और मैं तुम्हें सब कुछ चुका दूँगा।

30. और उसने ऐसा नहीं किया, बल्कि जाकर उसे तब तक जेल में डाल दिया, जब तक कि वह कर्ज न चुका दे।

31. इसलिए जब उसके साथी सेवकों ने देखा कि क्या हुआ है, तो उन्हें बहुत दुख हुआ और वे आकर अपने स्वामी को सब कुछ बता दिया।

32. तब उसके स्वामी ने उसे बुलाकर उससे कहा, “हे दुष्ट सेवक, मैंने तेरा सारा ऋण क्षमा कर दिया, क्योंकि तूने मुझसे विनती की थी।”

33. क्या तुम्हें भी अपने सहकर्मी सेवक पर दया नहीं करनी चाहिए थी, जैसे मैंने तुम पर दया की?

34. और उसका स्वामी क्रोधित हुआ, और उसने उसे तब तक यातना देने वालों के हवाले कर दिया, जब तक कि वह अपना सारा बकाया न चुका दे।

35. इसी प्रकार, यदि तुम अपने हृदय से एक भाई के अपराधों को क्षमा नहीं करोगे, तो मेरा स्वर्गीय पिता भी तुम्हारे साथ वैसा ही व्यवहार करेगा।

हमारे उद्धारकर्ता ने इस दृष्टांत को पतरस के उस प्रश्न के उत्तर के रूप में, या यों कहें कि उसके उत्तर के उदाहरण के रूप में प्रस्तुत किया, जब पतरस ने पूछा था कि उसे अपने भाई को कितनी बार क्षमा करना चाहिए।

पीटर ने पूछा कि क्या अपने भाई को सात बार क्षमा करना पर्याप्त होगा? इस पर मसीह ने उत्तर दिया, "मैं तुमसे सात बार क्षमा करने की बात नहीं कहता, बल्कि सत्तर बार सात बार क्षमा करने की बात कहता हूँ।" फिर उन्होंने यह दृष्टांत सुनाया, जिससे यह संकेत मिलता है कि यदि हम अपने भाई को क्षमा नहीं करेंगे, तो परमेश्वर हमारे साथ वैसा ही व्यवहार करेगा जैसा उस राजा ने अपने सेवक के साथ किया था; जिसने अपने साथी सेवक का छोटा सा ऋण क्षमा नहीं किया, जबकि उसके स्वामी ने उसे इतना कुछ क्षमा कर दिया था।

तुम्हें पहले ही सिखाया जा चुका है कि परमेश्वर के राज्य में, जहाँ वह अपने सुसमाचार द्वारा शासन करता है, न तो कानून का पालन कराया जाता है और न ही उसके अनुसार व्यवहार किया जाता है, बल्कि केवल अनुग्रह, दया और क्षमा ही होती है। वहाँ क्रोध, प्रतिशोध या दंड नहीं होता; बल्कि प्रेम, भाईचारा और एक-दूसरे के प्रति भलाई होती है। परन्तु इसका यह अर्थ न है कि सुसमाचार के प्रचार से नागरिक कानून समाप्त हो जाता है: क्योंकि बहुत से लोग अभी भी परमेश्वर के राज्य से दूर हैं, इसलिए नागरिक कानून, जिसके द्वारा अपराधों को दंडित किया जाता है, दुष्टों के हमलों और अतिक्रमणों से हमारे जीवन और संपत्ति की सुरक्षा के लिए आवश्यक है, जो परमेश्वर के नियमों का सम्मान नहीं करते।

अत: वह शासक जो अपनी प्रजा पर सुशासन रखता है, और वह मजिस्ट्रेट जो यह सुनिश्चित करता है कि सभी को समान रूप से और निष्पक्ष न्याय मिले, ताकि अपराधियों को दंडित किया जा सके, अपराधों को रोका जा सके और समाज में शांति और व्यवस्था बनी रहे, वे प्रशंसनीय हैं। प्रत्येक व्यक्ति का यह कर्तव्य है कि वह जिस देश में निवास करता है, उसके कानूनों का सम्मान करे; बशर्ते वह ऐसा करते समय ईश्वर के आदेशों या अपनी अंतरात्मा की आवाज का उल्लंघन न करे। यदि नागरिक कानून न होता, तो नागरिकों के अधिकारों का सम्मान नहीं होता, राज्य में शांति नहीं बनी रहती, बल्कि हर तरफ अशांति और अराजकता होती। अतः, यद्यपि यह मनुष्य द्वारा स्थापित संस्था है, फिर भी यह एक बुद्धिमान और लाभकारी संस्था है; जिसकी मनुष्य की स्वाभाविक भ्रष्ट स्थिति में किसी भी प्रकार आवश्यकता नहीं है।

लेकिन यह नियम अनुग्रह के राज्य में रहने वालों के लिए नहीं बनाया गया था; और यद्यपि हम इस नियम का कितनी भी सख्ती से पालन करें, हमें घमंड करने का कोई कारण नहीं है, न ही हमें यह सोचना चाहिए कि हम इसलिए परमेश्वर के सामने धर्मी हैं; क्योंकि हम उसकी दृष्टि में अभी भी अधर्मी हो सकते हैं। जो केवल मनुष्यों के नियमों से चलता है, जो केवल मजबूरी या दबाव से भलाई करता है, और जो अपने भाई से नियम का पालन करवाता है, वह स्वर्ग के राज्य से बहुत दूर है। क्योंकि जिस प्रकार इस राज्य में हमारे सभी पाप और अपराध क्षमा किए जाते हैं, उसी प्रकार हमें भी अपने भाई या पड़ोसी को क्षमा करना आवश्यक है, यदि हमारे मन में उसके प्रति कोई द्वेष हो।

आइए देखें कि इस दृष्टांत में यह विषय कैसे समझाया गया है। सबसे पहले, स्वामी ने अपने सेवक पर दया करके उसका सारा कर्ज माफ कर दिया; परन्तु सेवक ने अपने साथी सेवक पर वही दया दिखाने के बजाय उसे पकड़कर जेल में डाल दिया। इस पर स्वामी क्रोधित हुआ और उसने उस सेवक को भी तब तक जेल में डाल दिया जब तक कि वह अपना सारा कर्ज न चुका दे। यह दृष्टांत सुनाने के बाद, मसीह अंत में कहते हैं, "इसी प्रकार मेरा स्वर्गीय पिता भी तुम्हारे साथ वैसा ही करेगा, यदि तुम अपने हृदय से अपने भाई के अपराधों को क्षमा नहीं करोगे।"

अतः यह प्रतीत होता है कि यदि हम परमेश्वर के राज्य के सदस्य हैं और उसकी दिव्य कृपा के भागीदार बने हैं, तो हमें द्वेष, घृणा या प्रतिशोध की भावना नहीं रखनी चाहिए; बल्कि उन सभी को क्षमा कर देना चाहिए जिन्होंने हमारे विरुद्ध पाप किया है। और जैसा कि इसी अध्याय में, पाठ से कुछ पहले सिखाया गया है, यदि हमारा पड़ोसी हमारे विरुद्ध सत्तर बार भी पाप करे, तो भी हमें स्वेच्छा से उसे क्षमा कर देना चाहिए; क्योंकि

ईश्वर ने हमें क्षमा कर दिया है, यद्यपि हमने उसके विरुद्ध ऐसे पाप किए हैं जो हमारे पड़ोसी द्वारा हमारे विरुद्ध किए जाने की संभावना से कहीं अधिक और गंभीर हैं।

मसीह का राज्य इस प्रकार बना है कि उसमें विद्यमान अनुग्रह कभी समाप्त नहीं होता, बल्कि निरंतर बना रहता है; इसलिए हम चाहे कितनी भी बुरी स्थिति में क्यों न गिर जाएँ, यदि हम सच्चे मन से पश्चाताप करें, तो हम फिर से उठ खड़े हो सकते हैं और पुनर्जीवित हो सकते हैं; बशर्ते हम उन सभी को क्षमा करने के लिए तैयार हों जिन्होंने हमारे विरुद्ध अपराध किया है। परन्तु यदि हमारे हृदय में ऐसा भाव न हो, यदि हम अपने पड़ोसी को क्षमा करने के लिए तैयार न हों, तो हम इस राज्य के सदस्य नहीं हैं, और न ही हम उस अनुग्रह के भागीदार हैं जो मसीह के सुसमाचार के द्वारा आता है।

यद्यपि सुसमाचार का प्रचार बहुतों द्वारा सुना जाता है, फिर भी यह हर किसी के हृदय तक नहीं पहुँचता, और न ही यह सुनने वालों के लिए लाभदायक होता है। अतः यह बताना आवश्यक हो सकता है कि इसे कौन ग्रहण करते हैं और इससे किसे लाभ होता है। इसे वे लोग ग्रहण नहीं करते जो इसे हल्के में लेते हैं और इसे तुच्छ समझते हैं तथा केवल थोड़े से ध्यान के योग्य मानते हैं; यह उन झूठे उपदेशकों को लाभ नहीं पहुँचाता जो इसे वासना और व्यभिचार में लिप्त होने का अधिकार मानते हैं और जो सोचते हैं कि क्योंकि सुसमाचार केवल दया और क्षमा प्रदान करता है, इसलिए वे बिना किसी दंड के पाप कर सकते हैं। सुसमाचार इनमें से किसी तक नहीं पहुँचा है; क्योंकि वे संसार के राज्य से संबंधित हैं और उन्हें मनमानी करने से रोकने के लिए नागरिक कानून के नियंत्रण की आवश्यकता है। सुसमाचार केवल उन्हीं लोगों द्वारा ग्रहण किया जाता है जो इसकी आवश्यकता और निर्भरता को महसूस करते हैं; जैसा कि दृष्टांत में सेवक के मामले में था: इसलिए, यदि हम पाठ का ध्यानपूर्वक अध्ययन करें, तो हमें यह विषय पूरी तरह से स्पष्ट हो जाएगा।

इस दृष्टांत में स्वर्ग के राज्य की तुलना एक ऐसे राजा से की गई है जिसने अपने सेवकों का हिसाब लेने का निश्चय किया। जब उसने हिसाब लेना शुरू किया, तो एक सेवक को उसके पास लाया गया जिस पर दस हजार टैलेंट का कर्ज था, लेकिन चुकाने के लिए उसके पास कुछ भी नहीं था। इसलिए राजा ने उसे, उसकी पत्नी, बच्चों और उसकी सारी संपत्ति समेत बेचने का आदेश दिया। इससे सेवक बड़ी व्याकुलता और संकट में पड़ गया: वह गिरकर अपने स्वामी को प्रणाम करता है, दया की भीख मांगता है और अपनी क्षमता से कहीं अधिक देने का वादा करता है; कहता है, "हे प्रभु, मुझ पर दया कीजिए, मैं आपको सब कुछ चुका दूंगा।"

इस प्रकार, परमेश्वर और हमारे बीच भी ऐसा ही होता है। जब प्रभु हमसे हिसाब-किताब करना चाहता है, तो वह अपनी व्यवस्था का प्रचार भेजता है, जिससे हम सीखते हैं कि हमें क्या करना चाहिए था। यह हिसाब-किताब की पुस्तक है, जिसमें लिखा है कि हम पर क्या बकाया है: वह इसे अपने हाथ में लेता है, और हमारे सामने पढ़कर कहता है, “तुम्हें ये बातें करनी चाहिए थीं; तुम्हें केवल मुझसे ही डरना, प्रेम करना और मेरी ही उपासना करनी चाहिए थी; तुम्हें केवल मुझ पर ही भरोसा रखना चाहिए था, और किसी और पर भरोसा नहीं करना चाहिए था। परन्तु तुमने इसके विपरीत किया; इसलिए तुम मेरे शत्रु हो; तुमने मुझ पर विश्वास नहीं किया, परन्तु दूसरों पर भरोसा रखा; और संक्षेप में, तुमने व्यवस्था के एक भी बिंदु का पालन नहीं किया।”

जब परमेश्वर के उपदेश हमारे अंतरात्मा पर गहरा प्रभाव डालते हैं, तब हमें यह समझ आता है कि हमें क्या करना चाहिए था और क्या नहीं किया। हम आश्वस्त हो जाते हैं कि हमने किसी भी प्रकार से परमेश्वर के नियमों का पालन नहीं किया है और उस कर्तव्य और आज्ञापालन की पूर्णतः उपेक्षा की है जिसकी परमेश्वर हमसे अपेक्षा करता है। जब पापी इस अवस्था में पहुँच जाता है, तो वह मन से अत्यंत व्याकुल हो जाता है और उसे समझ नहीं आता कि क्या करे। उसे यह अहसास होता है कि उसने अनन्त दंड को अर्जित किया है और वह घोर निराशा के कगार पर पहुँच जाता है। परमेश्वर का नियम कोई सांत्वना नहीं देता, बल्कि क्रोध, रोष और दंड ही देता है: यह पापी को शैतान के हवाले कर देता है, उसे नरक में धकेल देता है और उससे बचने की कोई आशा नहीं छोड़ता।

जिस स्थिति में कानून पापी को रखता है, वह उस सेवक की स्थिति के समान है जब उसके स्वामी ने उसे और उसकी सारी संपत्ति को बेचकर मांग पूरी करने का आदेश दिया था। और जैसे सेवक यह फैसला सुनकर अपने स्वामी से दया की प्रार्थना करता है, यह सोचकर कि वह कर्ज चुकाने में सक्षम होगा, वैसे ही पापी भी करता है। जब उसे अपनी दयनीय और दुखद स्थिति का एहसास होता है, तो उसका हृदय वास्तव में पश्चाताप और विनम्रता से भर जाता है; लेकिन उद्धारकर्ता के गुणों पर पूरी तरह निर्भर रहने और ईश्वर से दया और क्षमा मांगने के बजाय, वह इधर-उधर भटकता है, अपने कर्मों से अपने पापों से मुक्ति पाने की कोशिश करता है, और स्वर्ग में बैठे स्वर्गदूतों से भी अधिक देने का वादा करता है।

जब पापी इस प्रकार पाप के बोझ से दबा हुआ होता है, तो उसे किसी भी ऐसे काम के लिए राजी करना आसान हो जाता है जिससे उसे मुक्ति मिल सके। और इसीलिए इतने सारे तीर्थयात्राएँ होती हैं; इतने सारे मठों की स्थापना होती है; सामूहिक प्रार्थनाओं का आयोजन होता है, और इसी तरह के छोटे-मोटे काम होते हैं। जब हम कैथोलिकों के बीच थे, तो हमें इस प्रकार आज्ञा दी गई थी: ऐसी तीर्थयात्रा करो, एक चर्च के निर्माण में इतना दान दो, किसी पवित्र मठ में प्रवेश पाओ, और तुम्हारे पाप क्षमा हो जाएँगे। हमने उपवास किया, हमने खुद को कोड़ों से पीटा, हम भिक्षु और भिक्षुणियाँ बन गए, यह सोचकर कि ईश्वर हमारे अच्छे कर्मों को देखकर प्रसन्न होंगे और हमारे अंतरात्मा को अपराध और पाप के बोझ से मुक्ति मिलेगी। लेकिन, हम कितने दुखी और भ्रमित थे! अपने शरीर को इतना कष्ट देने और इतनी कठोर तपस्या करने के बावजूद भी, हम पहले की तरह ही संदेह में रहे; इसलिए हम नहीं जानते थे कि ईश्वर के सामने हमारी क्या स्थिति है। या यदि हमारी अंतरात्मा सुरक्षा के भ्रम में डूबी रहती, तो भी हमारी स्थिति और भी बदतर होती; क्योंकि यह एक झूठी सुरक्षा थी, जो इस विश्वास से उत्पन्न होती थी कि ईश्वर हमारे कर्मों का सम्मान करेगा।

आइए अब देखें कि दृष्टांत में सेवक के साथ क्या हुआ। जब उसके स्वामी ने उसे इतना दुखी और दया की भीख मांगते देखा, तो वह करुणा से भर आया और उसने उसे रिहा कर दिया और उसका ऋण क्षमा कर दिया। उसने उसे ऋण चुकाने के लिए कोई निश्चित समय नहीं दिया, न ही उसके किसी हिस्से के लिए समझौता किया, बल्कि उसने उसका पूरा ऋण क्षमा कर दिया। ठीक ऐसा ही हमारे साथ भी होता है; जब हम पाप से ग्रस्त हो जाते हैं, जब हम उससे मुक्त होने के व्यर्थ प्रयास कर चुके होते हैं, और जब हम अपने कर्मों से उद्धार पाने की आशा खो देते हैं; तब हम केवल मसीह के गुणों के माध्यम से उद्धार को एक अनुग्रहकारी और दयालु उपहार के रूप में स्वीकार करने को तैयार होते हैं। जब प्रभु हमें इस प्रकार पश्चात्तापी और विनम्र देखता है, तो वह हमारे पापों का बोझ उठा लेता है और हमारे सभी ऋणों को निःस्वार्थ रूप से क्षमा कर देता है।

लेकिन यह याद रखना चाहिए कि परमेश्वर हमें हमारे किसी गुण के कारण क्षमा नहीं करता, बल्कि इसलिए क्षमा करता है क्योंकि वह हमारे नम्र और पश्चात्तापी हृदय को देखता है; जैसा कि दाऊद भजन संहिता 15 में कहता है, "परमेश्वर के बलिदान एक टूटा हुआ मन हैं; हे परमेश्वर, तू टूटे हुए और पश्चात्तापी हृदय को तुच्छ नहीं समझेगा।" इसलिए जो वास्तव में नम्र और पश्चात्तापी है, जो जानता है कि वह स्वयं अपनी सहायता नहीं कर सकता, परन्तु प्रभु की सहायता चाहता है, वह स्वर्ग के मार्ग पर है। परन्तु जो पूरी तरह या आंशिक रूप से अपने कर्मों पर भरोसा करता है, वह सही मार्ग पर नहीं है: क्योंकि सुसमाचार स्पष्ट रूप से कहता है कि हमारा उद्धार केवल अनुग्रह से ही हो सकता है।

पाठ के पहले भाग के बारे में इतना ही पर्याप्त है, जो स्वामी और उसके सेवक के व्यवहार से संबंधित है; अब हम दूसरे भाग पर ध्यान देंगे, जो सेवक के अपने साथी सेवक के प्रति आचरण से संबंधित है।

दृष्टांत में हमें बताया गया है कि स्वामी द्वारा ऋण क्षमा किए जाने के बाद, सेवक बाहर गया और अपने एक साथी सेवक को पाया जिसने उससे थोड़ी सी राशि उधार ली थी। उसने उस पर हाथ उठाया, उसके साथ कठोर व्यवहार किया और उससे ऋण की वसूली की मांग की; यद्यपि उसका साथी सेवक उसके पैरों पर गिर पड़ा और उससे दया की भीख मांगी, फिर भी उसने उस पर कोई दया नहीं दिखाई और उसे जेल में डाल दिया।

मैंने पहले भी कहा है कि यद्यपि परमेश्वर को हमारे अच्छे कर्मों की आवश्यकता नहीं है, फिर भी वह हमसे इनकी अपेक्षा करता है, ताकि हमारा विश्वास प्रकट हो सके। और निश्चय ही, यदि हम परमेश्वर से प्रेम करते हैं, तो हम अपने पड़ोसी से भी प्रेम करेंगे; और यदि हमारा हृदय उस परमेश्वर के प्रति कृतज्ञता से भरा हो जिसने हम पर इतनी दया की है कि हमारे सभी पापों को क्षमा कर दिया है, तो हम निश्चय ही अपने साथी मनुष्यों पर दया करेंगे। परन्तु बहुत से लोग जो विश्वास प्राप्त करने का दावा करते हैं, वे भी इस सेवक के समान ही करते हैं। वे अभिमानी और निरंकुश, अत्याचारी और दमनकारी हैं, और दूसरों से कानून के अनुसार एक-एक पैसा वसूलते हैं। वे सोचते हैं कि उन्हें अपनी संपत्ति के साथ जो चाहे करने का अधिकार है, बशर्ते वे न्याय के नियमों का उल्लंघन न करें। वे यह नहीं सोचते कि यदि परमेश्वर ने उनसे न्याय किया होता, तो वे शैतान के हवाले कर दिए जाते और सदा के लिए नरक में डाल दिए जाते।

ऐसे लोग सुसमाचार के विषय में बहुत बातें और बहस कर सकते हैं; शायद उन्होंने कुछ हद तक अपनी बुरी आदतों को त्याग दिया हो; वे इतने प्रबुद्ध हो गए हों कि वे यह समझ सकें कि उन्हें क्या करना चाहिए और क्या नहीं करना चाहिए; लेकिन उनके हृदय में ईश्वर का प्रेम नहीं है, क्योंकि यदि होता तो यह उनके कार्यों से प्रकट होता।

ऐसे लोगों की हालत उससे भी बदतर है, अगर उन्होंने कभी सुसमाचार न सुना होता; क्योंकि वे महान प्रकाश के विरुद्ध पाप करते हैं। पतरस, उन लोगों के बारे में बात करते हुए, जो उद्धारकर्ता यीशु मसीह के ज्ञान के द्वारा संसार की बुराइयों से बच गए थे, परन्तु फिर से उनमें उलझ गए थे, कहता है कि “उनका अंत आरंभ से भी बुरा है और उनके लिए यह बेहतर होता कि वे धर्म के मार्ग को न जानते, बजाय इसके कि उसे जानने के बाद वे उस पवित्र आज्ञा से फिर जाएँ जो उन्हें दी गई थी।” मसीह भी मत्ती 12 में कहते हैं, “जब अशुद्ध आत्मा मनुष्य से निकल जाती है, तो वह सूखे स्थानों में विश्राम की खोज में भटकती है, और उसे विश्राम नहीं मिलता। तब वह कहता है, मैं अपने घर लौट जाऊँगा जहाँ से मैं निकला था; और जब वह आता है, तो उसे वह खाली, साफ-सुथरा और सजा हुआ मिलता है। तब वह जाता है, और अपने से भी अधिक दुष्ट सात अन्य आत्माओं को अपने साथ ले आता है, और वे उसमें प्रवेश करके वहाँ रहने लगती हैं; और उस व्यक्ति की अंतिम अवस्था उसकी पहली अवस्था से भी बदतर होती है। इस प्रकार हम देखते हैं कि यद्यपि ईश्वर को हमारे अच्छे कर्मों की आवश्यकता नहीं है, फिर भी वह चाहता है कि वे हमारे पड़ोसी की ओर निर्देशित हों; और जब वह अपने वचन के प्रचार द्वारा हमारे मन को प्रकाशित कर देता है और हमें वह मार्ग दिखाता है जिस पर हमें चलना चाहिए, यदि हम उससे विचलित हो जाते हैं, तो वह हमें भारी और कठोर दंड देगा।

इसी प्रकार परमेश्वर नगरों और राज्यों के साथ व्यवहार करता है। जब वह उन्हें अपने मार्गों का ज्ञान और समझ प्रदान करता है, तब भी यदि वे दुष्टता में बने रहते हैं, तो वह उन पर भयानक दंड भेजता है। यहूदियों को बाबुल ले जाने से पहले, परमेश्वर ने अपने पवित्र भविष्यवक्ताओं के द्वारा उन्हें चेतावनी दी और भले राजा योशिय्याह को उन पर शासन करने के लिए भेजा; परन्तु जब वे दुष्टता में बने रहे, तो उसने उन्हें उनके कर्मों के अनुसार दंड दिया। मिस्रियों को नष्ट करने से पहले, उसने मूसा और हारून के द्वारा उन्हें उपदेश दिया। इसी प्रकार, जलप्रलय से पहले, उसने धर्म के प्रचारक, कुलपति नूह को भेजा; परन्तु क्योंकि मनुष्यों ने पश्चाताप नहीं किया, बल्कि दुष्टता में बढ़ते गए, इसलिए परमेश्वर ने धर्मी नूह और उसके परिवार को छोड़कर समस्त संसार को नष्ट करने का निश्चय किया। सदोम और गोमोरा नगर भी इसी प्रकार नष्ट हो गए, क्योंकि उन्होंने धर्मी और परमेश्वर से भयभीत लूत की आज्ञा नहीं मानी।

इस प्रकार हम देखते हैं कि यद्यपि परमेश्वर उन लोगों के प्रति अत्यंत दयालु और धीरजवान है जो उसे नाराज करते हैं, फिर भी जब वे अपने पापों से मुक्ति पाने और अपने कर्तव्य की ओर लौटने के लिए परमेश्वर के सभी अनुग्रहकारी उपायों का विरोध करते हैं, तो वह उन पर भयानक प्रतिशोध लेता है, जैसा कि इन नगरों और राष्ट्रों के मामले में हुआ। इसलिए हमें सावधान रहना चाहिए कि हम उस सुसमाचार का पालन करें जो हमें प्राप्त हुआ है और उसके उपदेशों के अनुसार जीवन व्यतीत करें; क्योंकि यदि हम ऐसा नहीं करेंगे, तो परमेश्वर हम पर अपना प्रतिशोध लेगा और हमारे साथ वैसा ही व्यवहार करेगा जैसा प्रभु ने दृष्टांत में सेवक के साथ किया था; वह हमें शैतान के हवाले कर देगा ताकि हम अनन्त यातना सहें।