యోహాను ప్రభువు మార్గాన్ని సిద్ధం చేయమని వారికి చెబుతున్నాడు. అంటే, వారిలో ప్రభువు గానీ, ఆయన మార్గం గానీ లేవు. అలాంటప్పుడు వారి వద్ద ఏముంది? ప్రభువు గానీ, ఆయన మార్గం గానీ లేనిచోట, మనిషి సొంత మార్గం, అపవాది, మరియు సమస్త దుష్టత్వం తప్పక ఉంటాయి. అలాంటప్పుడు, ఆ పరిశుద్ధులైన జ్ఞానులు యోహాను మీద న్యాయబద్ధంగా ఆగ్రహించరా, అతని మాటను ఖండించరా, మరియు చివరకు అతన్ని, అతని గురువును ఇద్దరినీ సంహరించరా? అటువంటి పరిశుద్ధులను అపవాదికి అప్పగించి, వారి మార్గాలు ప్రభువు మార్గాలు కావని, వారు మొట్టమొదట ప్రభువు మార్గాలను సిద్ధం చేయాలని, మరియు వారి పరిశుద్ధ జీవితమంతా వ్యర్థమని వాదిస్తూ, వారి కార్యాలన్నింటినీ అసత్యమైనవిగా, దుష్టమైనవిగా, మరియు శాపగ్రస్తమైనవిగా ఖండించడానికి అతడు సాహసిస్తాడా?
26. అయినప్పటికీ, అతను దానిని నిశ్శబ్దంగా ఒక పలకపై వ్రాస్తే, వారు ఓపికతో దానిని వినగలరు.
కానీ అతడు దానిని ఉచ్చరిస్తాడు, అవును, అతడు దానిని బిగ్గరగా ప్రకటిస్తాడు; అది కూడా ఒక మూలలో కాదు, బహిరంగంగా ఆకాశం క్రింద, అరణ్యంలో, ప్రపంచమంతటి ఎదుట, ఆ పరిశుద్ధుల క్రియలన్నిటితో వారిని అందరి ఎదుట పూర్తిగా అవమానపరుస్తూ, ప్రజలందరి దృష్టిలో వారిని అపఖ్యాతి పాలు చేస్తాడు. ఈ విధంగా, వారి పవిత్ర జీవితం గతంలో వారికి తెచ్చిపెట్టిన గౌరవాన్ని, లాభాన్ని వారు పూర్తిగా కోల్పోతారు. నిశ్చయంగా, అటువంటి భక్తిపరులు దీనిని సహించలేరు, కానీ దేవుని మరియు న్యాయం కొరకు, పేద ప్రజలు మోసపోకుండా మరియు దేవుని సేవ భ్రష్టు పట్టకుండా ఉండేందుకు, వారు ఆ తప్పుడు బోధను ఖండించలేరు; అవును, చివరికి, వారు యోహానును మరియు అతనిని చంపవలసి వస్తుంది.
ప్రభువా, తండ్రియైన దేవునికి సేవచేసి విధేయత చూపాలి.
27. కాబట్టి, ఇది క్రీస్తు మార్గానికి మరియు యోహాను యొక్క తగిన పదవికి సిద్ధపరచుట.
ఆయన లోకమంతటినీ అణచివేసి, వారందరూ పాపులని — తప్పిపోయిన, శాపగ్రస్తులైన, దీనులైన, దుఃఖితులైన, జాలిపడదగిన ప్రజలని ప్రకటించాలి; ఎంత పవిత్రంగా, అందంగా, మంచిగా కనిపించినప్పటికీ, మన దేవుడైన క్రీస్తు దానిలో నివసించకపోతే, ఆయన యందలి విశ్వాసంతో ప్రతిదీ చేసి, నడిచి, జీవించి, ఉండి, నెరవేర్చకపోతే, ఏ జీవితం, పని, లేదా హోదా అయినా శాపగ్రస్తమైనదేనని ప్రకటించాలి; సంక్షిప్తంగా చెప్పాలంటే, వారందరికీ క్రీస్తు అవసరమని, ఆయన కృపలో పాలుపొందడానికి వారు తీవ్రంగా ప్రయత్నించాలని ప్రకటించాలి.
ఇదిగో, ఎక్కడైతే మనిషి యొక్క సమస్త క్రియలు మరియు జీవితం శూన్యమని భావించబడుతుందో, అక్కడ అరణ్యములో యోహాను చేసిన నిజమైన మొర మరియు క్రైస్తవ్యం యొక్క స్వచ్ఛమైన, స్పష్టమైన సత్యం మీకు కనబడుతుంది, దీనిని సెయింట్ పాల్ చూపిస్తారు, <450823>Romans 8:23:
అందరూ పాపం చేసి, దేవుని మహిమను పొందలేకపోయారు. ఇది నిజంగా మనిషిని అవమానపరచడానికి, అతని అహంకారాన్ని నిర్మూలించడానికి ఉద్దేశించబడింది. అవును, ఇది నిజంగా ప్రభువు మార్గాన్ని సిద్ధం చేయడానికి, చోటు కల్పించి, మార్గాన్ని సుగమం చేయడానికి ఉద్దేశించబడింది.
28. ఇప్పుడు ఇక్కడ రెండు రకాల ప్రజలు ఉన్నారు: కొందరు యోహాను మొరను నమ్మి, అది అతను చెప్పినదేనని ఒప్పుకుంటారు. ప్రభువు వచ్చుది ఈ ప్రజల వద్దకే, వారిలో ఆయన మార్గం సిద్ధం చేయబడి, చదును చేయబడుతుంది, పేతురు సువార్తలో చెప్పినట్లుగా: "దేవుడు వినయవంతులకు కృపను అనుగ్రహిస్తాడు"; మరియు ప్రభువు స్వయంగా సువార్తలో ఇలా అంటారు: "తనను తాను తగ్గించుకొనువాడు హెచ్చింపబడును." ఇక్కడ మీరు ప్రభువు మార్గం ఏమిటో, అది ఎలా సిద్ధం చేయబడిందో, మరియు మనలో ఆయనకు స్థానం దొరకకుండా ఏది అడ్డుకుంటుందో శ్రద్ధగా నేర్చుకుని, ఆధ్యాత్మికంగా అర్థం చేసుకోవాలి.
మీరు విన్నట్లుగా, ప్రభువు మార్గం ఏమిటంటే, ఆయన మీలో సమస్తమును జరిగించును, అందువలన మన క్రియలన్నియు మనవి కావు గాని ఆయనవే; ఇది విశ్వాసము ద్వారా కలుగును.
29. అయితే, ఇప్పుడు ఆగమన కాలంలో సాధారణంగా మరియు అవివేకంగా బోధించబడుతున్నట్లుగా, ప్రార్థన, ఉపవాసం, ఆత్మ నిగ్రహం మరియు మీ సొంత క్రియల ద్వారా మిమ్మల్ని మీరు యోగ్యంగా సిద్ధం చేసుకోవాలని మీరు కోరుకుంటే ఇది సాధ్యం కాదు. ఇక్కడ ఉద్దేశించబడిన ఆత్మీయ సన్నాహం అంటే, మీరు చేయగల క్రియలన్నిటితో సహా, మీరు అనర్హులని, పాపులని, దరిద్రులని, మరియు దీనులని పూర్తిగా తెలుసుకోవడం మరియు ఒప్పుకోవడం. ఒక హృదయం ఎంత ఎక్కువగా ఈ విధంగా భావిస్తుందో, అంత ఉత్తమంగా అది ప్రభువు మార్గాన్ని సిద్ధం చేస్తుంది, అయినప్పటికీ ఆ సమయంలో అది బహుశా మంచి ద్రాక్షారసాలు తాగుతూ, సుఖభోగాలతో విహరిస్తూ, ఒక్క మాట కూడా ప్రార్థించకుండా ఉండవచ్చు.
30. అయితే, ప్రభువు మార్గానికి అడ్డుపడే ఆటంకం, వ్యభిచారం, క్రోధం, అహంకారం, దురాశ మొదలైన ముతక మరియు స్పష్టమైన పాపాలలో మాత్రమే కాకుండా, తన జీవితాన్ని మరియు మంచి పనులను గొప్పగా భావించుకుంటూ, సురక్షితంగా భావిస్తూ, తనను తాను ఖండించుకోకుండా, ఇతరులచేత కూడా ఖండించబడకుండా ఉండాలని కోరుకునే ఆత్మీయ గర్వం మరియు పరిసయ్యుల అహంకారంలో ఏర్పడుతుంది.
అయితే, రెండవ రకం మనుషులు కూడా అలాంటివారే, అనగా, యోహాను చేసిన మొరను నమ్మనివారు; అది సత్కార్యాలను నిషేధించి, దేవుని సేవను ఖండిస్తుందని వారు అంటారు కాబట్టి, దానిని సైతానుది అని పిలుస్తారు. "ప్రభువు మార్గమును సిద్ధపరచుడి" అని అన్నిటికంటే ఎక్కువగా, అత్యవసరంగా చెప్పబడినది ఈ ప్రజలకే, కానీ దానిని అన్నిటికంటే తక్కువగా అంగీకరించేది వీరే.
31. అందువల్ల యోహాను <420307>Luke 3:7-8 లో వారితో కఠినమైన మాటలతో మాట్లాడాడు:
సర్ప సంతానమా, రాబోయే ఉగ్రత నుండి పారిపోమని మిమ్మల్ని ఎవరు హెచ్చరించారు?
కాబట్టి పశ్చాత్తాపమునకు తగిన ఫలములను ఫలించుడి." కానీ, పైన చెప్పినట్లుగా, నీతిమంతులను ప్రభువు మార్గమును సిద్ధపరచమని ఎంతగా ప్రోత్సహిస్తే, వారు అంతగా దానికి అడ్డుపడతారు మరియు అంతగా అసమంజసంగా ప్రవర్తిస్తారు. వారి క్రియలు ప్రభువువి కావని చెప్పినా వారు వినరు, చివరకు, దేవుని మహిమ మరియు ఘనత కొరకు, వారు యోహాను యొక్క సత్యాన్ని మరియు వాక్యాన్ని, అంతేకాక అతని గురువును కూడా నాశనం చేస్తారు.
32. అయితే, యోహాను తన నోరు తెరిచి, తాను క్రీస్తును కానని, ప్రజలు వినడానికి ఇష్టపడని ఒక స్వరమని, నీతియుక్తమైనదియు ప్రభువునకు ఇష్టమైనదియు చేయనందుకు గొప్ప బోధకులను, ప్రజలను గద్దిస్తున్నానని ప్రకటించడానికి సాహసించినప్పుడు, అది అతని పక్షాన ఒక గొప్ప ఒప్పుకోలు కాదా అని మీరే విచారించండి. యోహాను విషయంలో ఎలా జరిగిందో, లోకం ఆరంభం నుండి అంతం వరకు ఇప్పటికీ అలాగే జరుగుతూ ఉంటుంది. ఎందుకంటే, అటువంటి అహంకారపూరిత భక్తి, తానే మొట్టమొదట ప్రభువు మార్గాన్ని సిద్ధం చేయాలని చెప్పడాన్ని అంగీకరించదు. అది తనను తాను దేవుని ఒడిలో కూర్చున్నట్లుగా ఊహించుకుంటూ, దేవుడు తమ కోసం — ఆ అమూల్యమైన పరిశుద్ధుల కోసం — ఒక మార్గాన్ని కనుగొనడం గురించి ఆలోచించక ముందే, తానే ఆ మార్గాన్ని ఎప్పుడో పూర్తి చేసి, గారాబం పొందాలని, పొగడ్తలు పొందాలని కోరుకుంటుంది. అదేవిధంగా, పోప్ మరియు అతని అనుచరులు కూడా ప్రభువు మార్గాన్ని సిద్ధం చేయాలన్న యోహాను మొరను ఖండించారు. అవును, అది సహించరాని మొర — మనస్సాక్షి నొచ్చుకున్న దీన, పశ్చాత్తాపపడే పాపులకు తప్ప, వారికి అది ఉత్తమమైన ఓదార్పు.
33. అయితే, "నేను మొరపెట్టువాని స్వరమును" అని చెప్పుట వక్రమైన మరియు వింతైన మాటతీరు కాదా? ఒక మనిషి ఎలా స్వరము కాగలడు? అతడు, "నేను స్వరముతో మొరపెట్టువాడను!" అని చెప్పి ఉండవలసింది. — అయితే అది లేఖనముల రీతి ప్రకారం మాట్లాడుట. <020416>Exodus 4:16 లో దేవుడు మోషేతో ఇలా పలికాడు: "ఆరోను నీకు నోరుగా ఉండును." మరియు <182915>Job 29:15 లో మనం ఇలా చదువుతాము: "నేను గ్రుడ్డివారికి కన్నులుగాను, కుంటివారికి పాదములుగాను ఉన్నాను." అదేవిధంగా మనం ఒక మనిషి గురించి, బంగారం అతని హృదయం అని, డబ్బు అతని జీవితం అని అంటాము. కాబట్టి ఇక్కడ, "నేను మొరపెట్టువాని స్వరమును" అనగా: నేను మొరపెట్టువాడను, మరియు నా పదవినిబట్టి నా పేరును పొందాను; ఆరోను తన మాటల వలన నోరు అని పిలువబడినట్లే, నేను నా మొర వలన స్వరమును అయియున్నాను. మరియు హీబ్రూలో 'వోక్స్ క్లామంటిస్' (vox clamantis) అని చదవబడే దానిని, అంటే 'ఏడుస్తున్న వాని స్వరం' అని, లాటిన్లోకి అనువదిస్తారు: 'వోక్స్ క్లామన్స్' (vox clamans), అంటే 'ఏడుస్తున్న స్వరం'. ఈ విధంగా
<451526>Romans 15:26 లో సెయింట్ పాల్, 'pauperes sancti' (పేద సాధువులు) అనే పదానికి బదులుగా 'pauperes sanctorum' (సాధువులలో పేదవారు) అని; మరియు <540316>1 Timothy 3:16: 'mysterium pium' అనే పదానికి బదులుగా 'mysterium pietatis' (దైవభక్తి యొక్క మర్మం) అని అంటారు.
(దైవిక రహస్యం). "జర్మన్ల భాష" అని చెప్పే బదులు, "జర్మన్ భాష" అని చెప్పడం మంచిది. అందువల్ల "ఏడుస్తున్న వాని స్వరం" అంటే "ఏడుస్తున్న స్వరం" అని అర్థం. హీబ్రూలో ఇలాంటి పదబంధాలు చాలా ఉన్నాయి.
మరియు వారు పరిసయ్యులచేత పంపబడిరి. వారు అతనిని అడిగి, ఇలా అన్నారు: నీవు క్రీస్తువు కాకపోయినా, ఏలీయా కాకపోయినా, ప్రవక్తవు కాకపోయినా, నీవెందుకు బాప్తిస్మమిస్తున్నావు? అందుకు యోహాను వారికి ఇలా జవాబిచ్చెను,
నేను నీటితో బాప్తిస్మమిస్తాను; మీ మధ్యన మీకు తెలియని ఒకడు నిలుచున్నాడు, నా తరువాత వచ్చువాడు నాకంటె శ్రేష్ఠుడు, అతని పాదరక్షల తాళ్లను విప్పుటకు కూడా నేను యోగ్యుడను కాను.
34. ఈ మాటలలో సువార్తికుడు ఏదో విడిచిపెట్టినట్లుగా అనిపిస్తుంది, మరియు యోహాను యొక్క పూర్తి జవాబు ఇలా ఉండాలి: "నేను నీటితో బాప్తిస్మమిస్తాను; కానీ అగ్నితో బాప్తిస్మమిచ్చేవాడు మీ మధ్యకు వచ్చాడు". అందువలన <420316>లూకా
3:16 ఇలా చెబుతోంది: 'నేను మిమ్మల్ని నీటితో బాప్తిస్మమిస్తాను: కానీ ఆయన మిమ్మల్ని అగ్నితో బాప్తిస్మమిస్తాడు.'
మరియు <440105>Acts 1:5 లో మనం ఇలా చదువుతాము, "యోహాను నీటితో బాప్తిస్మమిచ్చాడు, కానీ మీరు పరిశుద్ధాత్మతో బాప్తిస్మమివ్వబడతారు." అయితే, ఆయన ఇక్కడ ఈ వేరొక బాప్తిస్మం గురించి ఏమీ చెప్పనప్పటికీ, మరొక బాప్తిస్మం జరగబోతోందని ఆయన తగినంతగా సూచిస్తున్నాడు, ఎందుకంటే ఆయన తన తర్వాత రాబోయే మరొకరి గురించి మాట్లాడుతున్నాడు మరియు నిస్సందేహంగా, ఆయన నీటితో బాప్తిస్మమివ్వడు.
35. ఇప్పుడు రెండవ దాడి మొదలవుతుంది, దీని ద్వారా యోహాను మరో వైపు నుండి పరీక్షించబడ్డాడు. ప్రలోభాలతో అతన్ని కదిలించలేక, వారు బెదిరింపులతో అతనిపై దాడి చేస్తారు. ఇక్కడే వారి కపట వినయం బయటపడుతుంది, అది గర్వం మరియు అహంకారంగా వ్యక్తమవుతుంది. యోహానుతో విసిగిపోయిన తరువాత, వారు అతన్ని వెంబడించి ఉంటే కూడా ఇలాగే చేసి ఉండేవారు. కాబట్టి, మనుషుల విషయంలో, ముఖ్యంగా వారు సౌమ్యంగా మరియు దయగా ఉన్నట్లు నటిస్తున్నప్పుడు, జాగ్రత్తగా ఉండటం ఇక్కడ నేర్చుకోండి; క్రీస్తు చెప్పినట్లుగా. <401016>Matthew 10:16-47: "మనుష్యుల విషయమై జాగ్రత్తగా ఉండండి, పాములవలె తెలివిగా, పావురములవలె నిష్కపటంగా ఉండండి." అంటే, మృదువుగా మాట్లాడేవారిని నమ్మవద్దు, మీ శత్రువులకు ఏ కీడు చేయవద్దు.
36. ఇదిగో, యోహానును క్రీస్తుగా అంగీకరించడానికి తమ ఇష్టాన్ని ప్రకటించిన ఈ పరిసయ్యులు, తాము కోరుకున్నట్లుగా విషయాలు జరిగినప్పుడు మాట మార్చి, యోహాను బాప్తిస్మాన్ని నిందిస్తున్నారు. వారు ఇలా అంటున్నట్లుగా ఉంది, “నీవు క్రీస్తువు కావు, ఏలీయావు కావు, ప్రవక్తవు కావు గనుక, మోషే ధర్మశాస్త్రం ప్రకారం మేము నీకంటే ఉన్నతమైన వారమని నీవు తెలుసుకోవాలి, కాబట్టి నీవు మాకు అధీనునిగా ప్రవర్తించాలి. మా ఆజ్ఞ, మాకు తెలియకుండా, మా అనుమతి లేకుండా నీవు స్వతంత్రంగా వ్యవహరించకూడదు. నీ బాప్తిస్మం ద్వారా మా ప్రజలలో ఒక కొత్త విషయాన్ని ప్రవేశపెట్టడానికి నీకు ఎవరు అధికారం ఇచ్చారు? నీ నేరపూరితమైన అవిధేయతతో నీవు నిన్ను నీవే చిక్కుల్లోకి తెచ్చుకుంటున్నావు”.
37. అయితే యోహాను, వారి వేషధారణను తృణీకరించినట్లే, వారి బెదిరింపులను కూడా ధిక్కరించి, స్థిరంగా నిలిచి, మునుపటిలాగే క్రీస్తును ఒప్పుకున్నాడు. అంతేకాక, అతడు ధైర్యంగా వారిని ఢీకొట్టి, అజ్ఞానులని నిందిస్తూ ఇలా అన్నాడు: "నీటితో బాప్తిస్మమిచ్చుటకు మీ నుండి నాకు అధికారం లేదు. అయితే దానికేమిటి? నాకు అధికారం ఉన్న మరొకరు ఉన్నారు; ఆయన మీకు తెలియదు, కానీ ఆయన నాకు సంపూర్ణంగా సరిపోతాడు. మీరు ఆయనను ఎరిగినా, లేదా తెలుసుకోవాలని కోరుకున్నా, బాప్తిస్మమిచ్చుటకు నాకు అధికారం ఎక్కడి నుండి వచ్చిందని మీరు అడగరు, కానీ మీరే బాప్తిస్మం పొందడానికి వస్తారు. ఎందుకంటే ఆయన నాకంటే ఎంతో గొప్పవాడు, ఆయన పాదరక్షల తాళ్లను విప్పడానికి కూడా నేను యోగ్యుడను కాను."
38. ఈ అధ్యాయంలో సువార్తకుడు మూడుసార్లు ఉదహరించిన యోహాను మాటలు, "నా తరువాత వచ్చువాడు నాకంటె శ్రేష్ఠుడు," అనేవి, కొందరు తప్పుగా అన్వయించి, వాటి అర్థాన్ని వక్రీకరించారు. వారు, క్రీస్తు నిత్యత్వంలో తనకంటే ముందే జన్మించాడని యోహాను చెప్పదలచుకున్నట్లుగా, ఆ మాటలను క్రీస్తు యొక్క దైవిక మరియు నిత్య జననానికి అన్వయించారు. కానీ ఆశ్చర్యకరమైన విషయం ఏమిటంటే, ఆయన లోకానికి మరియు సమస్త వస్తువులకు ముందే జన్మించాడు కాబట్టి, ఆయన నిత్యత్వంలో యోహాను కంటే ముందే జన్మించాడు. కాబట్టి, ఆయన కేవలం యోహాను తరువాతే కాక, సమస్త వస్తువుల తరువాత కూడా రావలసి ఉంది, ఎందుకంటే ఆయనే ఆదియు కడపటియు. అందువల్ల, ఆయన గతం మరియు భవిష్యత్తు ఏకీభవిస్తాయి. యోహాను మాటలు స్పష్టంగా మరియు సరళంగా ఉన్నాయి, అవి అప్పటికే మనిషిగా ఉన్న క్రీస్తును సూచిస్తున్నాయి. "ఆయన నా తరువాత వచ్చును" అనే మాటలను, ఆయన తన తరువాత జన్మిస్తాడని అర్థం చేసుకోలేము; క్రీస్తులాగే యోహాను కూడా ఆ సమయంలో సుమారు ముప్పై సంవత్సరాల వయస్సులో ఉన్నాడు.
39. ఈ మాటలు స్పష్టంగా ఆయన బోధనకు వర్తిస్తాయి. ఆయన చెప్పదలచుకున్నది: "నేను వచ్చాను — అనగా, నేను బోధించడం ప్రారంభించాను కానీ నేను త్వరలో ఆగిపోతాను, మరియు నా తర్వాత మరొకరు వచ్చి బోధిస్తారు." ఈ విధంగా సెయింట్ లూకా ఇలా అంటాడు, <440122>Acts 1:22, క్రీస్తు యోహాను బాప్తిస్మముతో ప్రారంభించాడని; మరియు, <420323>Luke 3:23, యేసు ప్రారంభించినప్పుడు ఆయనకు ముప్పై సంవత్సరాల వయస్సు అని. మరియు <401103>Matthew 11:3: "రావలసినవాడవు నీవేనా," అనగా, బోధించడం ప్రారంభించవలసినవాడవు; ఎందుకంటే క్రీస్తు యొక్క పరిచర్య ఆయన బాప్తిస్మము తర్వాతే ప్రారంభమవుతుంది, ఆ బాప్తిస్మములో ఆయన తండ్రి ఆయనను గుర్తించి మహిమపరిచాడు. అప్పుడే క్రొత్త నిబంధన మరియు కృపాకాలం ప్రారంభమయ్యాయి, క్రీస్తు పుట్టినప్పుడు కాదు, ఆయనే స్వయంగా చెప్పినట్లు, <410115>మార్కు
1:15: "కాలము నెరవేరినది, దేవుని రాజ్యము సమీపించియున్నది." ఆయన ప్రకటించుట ఆరంభించకపోయినట్లయితే, ఆయన జననం నిష్ప్రయోజనమై ఉండేది; కానీ ఆయన కార్యము చేయుట మరియు బోధించుట ప్రారంభించినప్పుడు, అప్పుడు ప్రవచనములన్నియు, లేఖనములన్నియు నెరవేరినవి, అప్పుడు ఒక నూతన వెలుగు, మరియు ఒక నూతన లోకం వచ్చినవి.
40. కాబట్టి, "ఆయన నా వెనుక వచ్చును" అని చెప్పడంలో అతని ఉద్దేశ్యం ఏమిటో మనం చూస్తున్నాము. కానీ, "ఆయన నాకంటే శ్రేష్ఠుడు; ఆయన నాకంటే ముందు ఉన్నవాడు" అనే మాటల అర్థం ఇంకా స్పష్టంగా లేదు, కొందరు వాటిని క్రీస్తు యొక్క నిత్య జననానికి ఆపాదిస్తున్నారు. ఆ మాటలు కూడా వారి బోధను గూర్చి చెప్పబడినవేనని మేము అత్యంత సరళంగా వాదిస్తున్నాము. అందుకని దాని అర్థం: "ఆయన ఇంకా బోధించకపోయినప్పటికీ, నా వెనుక వచ్చుచున్నాడు, మరియు నేను ఆయనకంటే ముందు బోధిస్తున్నాను: అయినప్పటికీ ఆయన ఇప్పటికే సమీపంలో ఉన్నాడు, మరియు నేను బోధించడం ప్రారంభించక ముందే, ఆయన అప్పటికే అక్కడ ఉండి, బోధించడానికి నియమించబడ్డాడు." అందువల్ల "నాకంటే ముందు" అనే మాటలు యోహాను యొక్క పదవిని సూచిస్తాయి, అతని వ్యక్తిని కాదు. అందుకని, "ఆయన నా బోధనకు మరియు బాప్తిస్మానికి సుమారు ముప్పై సంవత్సరాలుగా ముందు ఉన్నాడు; కానీ ఆయన ఇంకా రాలేదు, మరియు ఇంకా ప్రారంభించలేదు." దీని ద్వారా యోహాను తన పదవిని సూచిస్తున్నాడు, అనగా, అతను క్రీస్తు రాకను ముందుగా చెప్పే ప్రవక్త కాదు, కానీ ఆయనకు ముందు ఉన్నవాడు, అప్పటికే ఉన్నవాడు, ఆయన ప్రారంభానికి మరియు రాకకు చాలా సంవత్సరాల ముందే ఉనికిలో ఉన్నంత సమీపంలో ఉన్నవాడు.
41. అందువలన ఆయన ఇలా కూడా అంటున్నాడు: "మీ మధ్యన మీకు తెలియని ఒకడు నిలిచియున్నాడు." ఆయన ఉద్దేశమేమనగా: "మీ దృష్టి భవిష్యత్ యుగాల వైపు మళ్ళనీయకండి. ప్రవక్తలు ఎవరి గురించి మాట్లాడుతున్నారో ఆయన దాదాపు ముప్పై సంవత్సరాలుగా యూదుల జనాంగంలో మీ మధ్యనే ఉన్నాడు. జాగ్రత్త వహించండి, ఆయనను గమనించడం మానకండి."
మీకు అతను తెలియదు, అందుకే అతన్ని మీకు చూపించడానికి వచ్చాను.
"మీ మధ్య ఒకడు నిలుచుచున్నాడు" అనే మాటలు, "ఒక ప్రవక్త లేచును" లేదా "నిలుచును" అని చెప్పే లేఖనాల పద్ధతిలో పలకబడ్డాయి. అందువలన
<402424>Matthew 24:24, "అబద్ధ ప్రవక్తలు పుట్టుదురు." <051815>Deuteronomy 18:15 దేవుడు ఇలా అంటున్నాడు, "నీ దేవుడైన యెహోవా నీ నిమిత్తము ఒక ప్రవక్తను లేపును."
దేవుడు ప్రవచించినట్లుగా అప్పటికే వారి మధ్య నిలబడి ఉన్న క్రీస్తులో ఈ "లేపబడటం, లేవడం, నిలబడటం" మొదలైనవి నెరవేరాయని యోహాను ఇప్పుడు చూపించాలనుకుంటున్నాడు; అయితే ప్రజలు ఆయనను గుర్తించలేదు.
42. మనం పైన విన్నట్లుగా, ప్రపంచమంతటినీ పాపులుగా మార్చడం మాత్రమే కాకుండా, యోహానుకు మరియు సువార్త ప్రకటించే ప్రతి ప్రచారకునికి ఉన్న మరొక కర్తవ్యం కూడా ఇదే.
(విభాగం 24 మొదలైనవి); కానీ ఓదార్పునివ్వడానికి మరియు మన పాపాల నుండి మనం ఎలా బయటపడగలమో చూపించడానికి కూడా; రాబోయే వానిని సూచించడం ద్వారా ఆయన దీనిని చేస్తాడు. దీని ద్వారా ఆయన మనలను క్రీస్తు వైపు నడిపిస్తాడు, మనం ఆయనను సత్య విశ్వాసంతో అంగీకరిస్తే, ఆయన మన పాపాల నుండి మనలను విమోచించబోతున్నాడు. మొదటి ప్రార్థన ఇలా చెబుతుంది: "మీరందరూ పాపులే, మరియు ప్రభువు మార్గంలో మీరు లేరు." మనం దీనిని విశ్వసించినప్పుడు, రెండవ ప్రార్థన అనుసరించి ఇలా చెబుతుంది;
"వినండి, క్రీస్తును అంగీకరించండి, ఆయనయందు విశ్వాసముంచండి, ఆయన మీ పాపముల నుండి మిమ్మల్ని విడిపిస్తాడు." మనం దీనిని విశ్వసిస్తే, అది మనకు లభిస్తుంది. దీని గురించి మరికొంత సేపట్లో తెలియజేస్తాము.
యోహాను బాప్తిస్మమిచ్చుచున్న యొర్దానుకు ఆవలి వైపున ఉన్న బేతనియలో ఈ కార్యములు జరిగెను.
43. సువార్తికుడు యోహాను సాక్ష్యాన్ని ఎంత శ్రద్ధగా నమోదు చేశాడంటే, అది జరిగిన ప్రదేశాలను కూడా ప్రస్తావించాడు. క్రీస్తును గూర్చిన ఒప్పుకోలు సాక్ష్యం మీద ఎక్కువగా ఆధారపడి ఉంటుంది, మరియు ఆ మార్గంలో అనేక ఇబ్బందులు ఉన్నాయి.
అయితే నిస్సందేహంగా, అతను మనం ఇప్పుడు ప్రస్తావించబోయే ఏదో ఒక ఆధ్యాత్మిక రహస్యాన్ని సూచించాలని కోరుకున్నాడు.
II. ఈ సువార్త కథ యొక్క ఆధ్యాత్మిక అర్థం.
44. దీని సారాంశం ఇదే: ఈ సువార్తలో క్రొత్త నిబంధనలోని ప్రసంగికుని పదవి, అది ఏమిటి, అది ఏమి చేస్తుంది మరియు దానికి ఏమి జరుగుతుంది అనే విషయాలు చిత్రీకరించబడ్డాయి.
45. మొదటగా, అది పిలుస్తున్న ఒకరి స్వరం, అంతేగాని ఒక రాతప్రతి కాదు. ధర్మశాస్త్రం మరియు పాత నిబంధన పుస్తకాలలో పొందుపరచబడిన నిర్జీవమైన రాతలు, కానీ సువార్త ఒక సజీవ స్వరంగా ఉండాలి. అందువల్ల యోహాను ఒక ప్రతిరూపం, ఒక సూచన, మరియు సువార్త ప్రచారకులందరిలో ప్రథముడైన ఒక మార్గదర్శకుడు కూడా. ఆయన ఏమీ వ్రాయడు, కానీ తన సజీవ స్వరంతో ప్రతిదానిని పిలుస్తాడు.
46. రెండవదిగా, పాత నిబంధన లేదా ధర్మశాస్త్రం సీనాయి పర్వతం వద్ద గుడారాలలో యూదులకు మాత్రమే బోధించబడింది. కానీ యోహాను స్వరం అరణ్యంలో, ఆకాశం క్రింద, ప్రపంచం మొత్తం ఎదుట స్వేచ్ఛగా మరియు బహిరంగంగా వినబడుతుంది.
47. మూడవదిగా, అది ఒక పిలుపు, స్పష్టమైన మరియు బిగ్గరైన స్వరం, అనగా, ధైర్యంగా మరియు నిర్భయంగా మాట్లాడేది, మరణానికి, పాతాళానికి, జీవానికి, లోకానికి, అపవాదికి, మనిషికి, గౌరవానికి, అవమానానికి, లేదా ఏ ప్రాణికి భయపడనిది. అందువలన యెషయా 40:6 మొదలైన వచనాలలో ఇలా అంటున్నాడు: "ఒకడు కేక వేయుమని చెప్పగా, ఒకడు, నేనేమి కేక వేయాలి? సమస్త శరీరం గడ్డి వంటిది, దాని అందమంతా పొలంలోని పువ్వులా ఉంది. గడ్డి వాడిపోతుంది, పువ్వు రాలిపోతుంది, కానీ మన దేవుని వాక్యం శాశ్వతంగా నిలుస్తుంది." ఇంకా: "ఓ సీయోనుకు శుభవార్త చెప్పేదానా, ఉన్నత పర్వతము మీదికి ఎక్కి నీ స్వరమును బలముతో పైకెత్తు; దానిని పైకెత్తు, భయపడకు." లోకం సువార్తను భరించలేదు, అందువల్ల దానిని ధిక్కరించి, నిర్భయంగా దానికి వ్యతిరేకంగా పిలవగల ఒక బలం ఉండాలి.
48. నాలుగవదిగా, యోహాను వస్త్రములు ఒంటె వెంట్రుకలతో చేయబడినవి మరియు అతడు తోలు నడికట్టును ధరించియున్నాడు (<400304>Matthew 3:4). దీని అర్థం ప్రసంగీకుల కఠినమైన మరియు పవిత్రమైన జీవితం, కానీ అన్నింటికంటే ముఖ్యంగా ఇది సువార్త ప్రసంగీకుల పద్ధతిని సూచిస్తుంది. అది మృదువైన మాటలకు తావివ్వని స్వరం, అది కపటత్వం మరియు ముఖస్తుతితో వ్యవహరించదు. అది స్థూలమైన ఉపదేశం, సహజమైన మనిషి కొరకు కఠినమైన, మొరటుగా ఉండే పదునైన ప్రసంగం, మరియు ఆత్మీయ, శారీరక పవిత్రత కొరకు నడుమును బిగిస్తుంది. ఇది పూర్వకాలపు పితృపురుషుల జీవితం మరియు మాటల నుండి గ్రహించబడింది, వారు ఒంటెల వలె ధర్మశాస్త్రం మరియు సిలువ భారాన్ని మోసారు. "అతడు మిడతలను, అడవి తేనెను తిందుడు." దీని అర్థం సువార్తను అంగీకరించే వారు, అనగా వినయవంతులైన పాపులు, వారు సువార్తను తమలోనికి మరియు తమలోకి తీసుకుంటారు.
49. ఐదవదిగా, యోహాను యోర్దానుకు అవతలి వైపున ఉన్నాడు. "యోర్దాను" అంటే నిజానికి పరిశుద్ధ లేఖనాలు, వాటికి రెండు పార్శ్వాలు ఉన్నాయి. ఒకటి, ఎడమ పార్శ్వం, యూదులు పరిశుద్ధ గ్రంథంలో వెతికిన బాహ్యార్థం; ఈ విషయంలో యోహాను అలా లేడు. ఎందుకంటే ఈ వ్యాఖ్యానం పాపులను కాదు, తమ క్రియల విషయమై గర్వపడే పరిశుద్ధులను పుట్టిస్తుంది. కుడి పార్శ్వం నిజమైన ఆధ్యాత్మిక అవగాహన, అది క్రియలన్నింటినీ విడనాడి, నాశనం చేస్తుంది, తద్వారా సంపూర్ణ వినయంతో విశ్వాసం మాత్రమే నిలిచి ఉంటుంది.
ఈ అర్థం సువార్తలలో వెల్లడించబడింది, సెయింట్ పాల్ కూడా ఇలాగే <450323>Romans 3:23 ఇలా అన్నారు: "అందరూ పాపం చేశారు."
50. ఆరవదిగా, సత్య మరియు అబద్ధ బోధకుల మధ్య వివాదం ఇక్కడ మొదలవుతుంది. పరిసయ్యులు యోహాను స్వరాన్ని వినలేరు, వారు అతని బోధను మరియు బాప్తిస్మాన్ని తృణీకరిస్తారు, మరియు తమ క్రియలలోను, బోధలలోను మొండిగా ఉంటారు. అయినప్పటికీ, ప్రజల నిమిత్తం వారు అతనిని ఎంతగానో గౌరవిస్తున్నట్లు నటిస్తారు. కానీ అతను వారి ఇష్టానికి వ్యతిరేకంగా ఉన్నాడు కాబట్టి, అతనికి దెయ్యం పట్టిందని, చివరికి హేరోదు చేత అతని శిరచ్ఛేదం చేయబడాలని వారు అంటారు. ఇప్పుడు అలాగే ఉంది, ఎల్లప్పుడూ అలాగే ఉంది. ఏ అబద్ధ బోధకుడు కూడా తాను సువార్త లేకుండా లేదా దానికి వ్యతిరేకంగా బోధిస్తున్నానని చెప్పించుకోవాలని కోరుకోడు; దానికి విరుద్ధంగా, తాను దానిని ఎంతగానో గౌరవిస్తానని మరియు దానిని నమ్ముతానని చెప్పించుకోవాలని కోరుకుంటాడు.
అయినప్పటికీ అతడు దానిని తన అర్థానికి అనుగుణంగా మార్చుకుంటూ, హింసిస్తాడు. సువార్త దీనిని అనుమతించదు, ఎందుకంటే అది స్థిరంగా నిలుస్తుంది మరియు ఎన్నడూ అబద్ధం చెప్పదు. అప్పుడు దానిని మతవిరోధమని, పొరపాటని, అవును, ఒక సైతాను బోధ అని దూషిస్తారు, చివరకు దానిని నిషేధించి, దాని తల నరికేసి హింసిస్తారు, తద్వారా అది మరెక్కడా బోధించబడకుండా లేదా వినబడకుండా పోతుంది. జాన్ హస్ విషయంలో పోప్ ఇలాగే చేశారు.
51. అందువలన, యోహాను ప్రకటించిన దానిని తప్ప మరేదీ బోధించకుండా, దానిని గట్టిగా నొక్కి చెప్పేవాడే నిజమైన క్రైస్తవ బోధకుడు.
మొదట, ఆయన ధర్మశాస్త్రాన్ని బోధించాలి, తద్వారా దేవుడు మన నుండి ఆశించే గొప్ప విషయాలు ఏమిటో ప్రజలు తెలుసుకుంటారు; ఆదాము పతనం వలన చెడిపోయిన మన స్వభావ బలహీనత కారణంగా వీటిలో దేనినీ మనం నెరవేర్చలేము. ఆ తర్వాత యోర్దానులో బాప్తిస్మం వస్తుంది. ఆ చల్లని నీరు ధర్మశాస్త్ర బోధను సూచిస్తుంది, అది ప్రేమను రగిలించకపోగా దానిని ఆర్పివేస్తుంది. ఎందుకంటే ధర్మశాస్త్రం నెరవేర్చడం ఎంత కష్టమో, ఎంత అసాధ్యమో మనిషి దాని ద్వారానే తెలుసుకుంటాడు.
అప్పుడు అతడు దానికి విరోధి అవుతాడు, దానిపై అతని ప్రేమ చల్లారిపోతుంది; తాను దానిని మనస్ఫూర్తిగా ద్వేషిస్తున్నానని అతడు భావిస్తాడు. దేవుని ఆజ్ఞలకు విరోధంగా ఉండటం నిస్సందేహంగా ఒక ఘోరమైన పాపం. అందువల్ల మనిషి తనను తాను తగ్గించుకొని, తాను నశించిపోయానని, తన కార్యాలన్నీ పాపాలేనని, అవును, తన జీవితమంతా పాపభరితమైనదని ఒప్పుకోవాలి. దీనితో యోహాను బాప్తిస్మం నెరవేరింది, అతడు కేవలం ప్రోక్షించబడటమే కాకుండా, సరిగ్గా బాప్తిస్మం పొందాడు. అప్పుడు యోహాను "పశ్చాత్తాపపడండి" అని ఎందుకు చెప్పాడో అతడు గ్రహిస్తాడు. యోహాను చెప్పింది సరైనదని, ప్రతి ఒక్కరూ తప్పక మంచి మనిషిగా మారి పశ్చాత్తాపపడాలని అతడు అర్థం చేసుకుంటాడు. కానీ పరిసయ్యులు మరియు తమ క్రియలలో పవిత్రులుగా ఉన్నవారు ఈ జ్ఞానాన్ని పొందరు, బాప్తిస్మం పొందడానికి కూడా తమను తాము అనుమతించుకోరు. తమకు పశ్చాత్తాపం అవసరం లేదని వారు భావిస్తారు, అందువల్ల
వారి దృష్టిలో యోహాను మాటలు మరియు బాప్తిస్మం వెర్రితనంగా ఉన్నాయి.
52. అంతేకాక, ధర్మశాస్త్ర సంబంధమైన మొదటి బోధ మరియు బాప్తిస్మము ముగిసిన తరువాత, తనను గూర్చిన జ్ఞానము వలన అవమానపరచబడిన మనిషి, తన మీద మరియు తన శక్తుల మీద నిరాశ చెందవలసి వచ్చినప్పుడు; అప్పుడు యోహాను బోధ యొక్క రెండవ భాగం ప్రారంభమవుతుంది, దానిలో ఆయన ప్రజలను తన నుండి క్రీస్తు వైపు మళ్ళించి ఇలా అంటాడు: "ఇదిగో లోక పాపమును తన మీద పెట్టుకొను దేవుని గొఱ్ఱెపిల్ల." దీని ద్వారా ఆయన చెప్పదలచుకున్నది ఏమనగా: "మొదటగా, నా బోధ ద్వారా మీ అందరినీ పాపులుగా చేసి, మీ క్రియలను ఖండించి, మిమ్మల్ని మీరు నిరాదరణకు గురిచేసుకోమని చెప్పాను. అయితే మీరు దేవుని విషయమై కూడా నిరాశపడకుండా ఉండేందుకు, ఇదిగో, మీ పాపాలనుండి ఎలా విముక్తి పొంది రక్షణ పొందాలో నేను మీకు చూపిస్తాను. మీ క్రియల ద్వారా మీ పాపాలను మీరే తొలగించుకోగలరని గానీ, మిమ్మల్ని మీరే భక్తిపరులుగా చేసుకోగలరని గానీ కాదు; దీనికి వేరొక వ్యక్తి అవసరం; నేను కూడా అది చేయలేను, కానీ నేను ఆయనను సూచించగలను. ఆయనే దేవుని గొర్రెపిల్లయైన యేసు క్రీస్తు. పరలోకంలో గానీ, భూమి మీద గానీ మరెవరూ కాదు, కేవలం ఆయనే మన పాపాలను తన మీద వేసుకుంటాడు. అతి చిన్న పాపానికి కూడా మీరే ప్రాయశ్చిత్తం చేయలేరు. ఆయనే తన మీద కేవలం మీ పాపాలను మాత్రమే కాదు, లోక పాపాలను, కొన్ని పాపాలను కాదు, లోకంలోని పాపాలన్నిటినీ, అవి పెద్దవైనా, చిన్నవైనా, ఎక్కువైనా, తక్కువైనా సరే, తన మీద వేసుకోవాలి." అయితే, స్వచ్ఛమైన సువార్తను ప్రకటించడం, వినడం, మరియు 53వ తేదీన గొర్రెపిల్ల అయిన క్రీస్తును మీకు చూపిస్తున్న యోహాను వేలిని గుర్తించడం ఇదే. ఇప్పుడు, యోహాను యొక్క ఈ స్వరం సత్యమని మీరు నమ్మగలిగితే, మరియు మీరు అతని వేలిని అనుసరించి, మీ పాపాన్ని మోస్తున్న దేవుని గొర్రెపిల్లను గుర్తించగలిగితే, అప్పుడు మీరు విజయాన్ని సాధించినట్లే; అప్పుడు మీరు ఒక క్రైస్తవుడు, పాపానికి, మరణానికి, నరకానికి, మరియు సమస్తానికి అధిపతి అవుతారు. అప్పుడు మీ మనస్సాక్షి సంతోషించి, దేవుని ఈ సాత్వికమైన గొర్రెపిల్లను హృదయపూర్వకంగా ప్రేమిస్తుంది. అప్పుడు యోహాను ద్వారా ప్రకటించబడి, క్రీస్తులో ఇవ్వబడిన ఆయన అపారమైన కరుణా సంపద కొరకు మీరు మన పరలోకపు తండ్రిని ప్రేమిస్తారు, స్తుతిస్తారు, మరియు కృతజ్ఞతలు అర్పిస్తారు. చివరగా, మీరు సంతోషంగా ఉండి, మీ శక్తికొలది ఉత్తమంగా, మీ సర్వశక్తితో ఆయన దైవిక చిత్తాన్ని చేయడానికి ఇష్టపడతారు. ఎందుకంటే, మన పాపాలు ఇకపై మనవి కావు, అవి ఇకపై మన మీద కాదు, దేవుని గొర్రెపిల్ల మీద ఉన్నాయని వినడం కంటే మనోహరమైన మరియు ఓదార్పునిచ్చే సందేశం ఇంకేముంటుంది? అంత నిరపరాధి అయిన గొర్రెపిల్లను పాపం ఎలా ఖండించగలదు?
ఆయన మీద ఆధారపడి ఉన్నది జయించబడి, నాశనం చేయబడాలి; అలాగే పాపానికి ప్రతిఫలమైన మరణం, పాతాళం కూడా జయించబడాలి. ఇదిగో, మన తండ్రియైన దేవుడు క్రీస్తునందు మనకు ఏమి అనుగ్రహించాడో చూడండి.
54. కాబట్టి, నేను చెప్పేదేమంటే, జాగ్రత్తగా ఉండండి, జాగ్రత్తగా ఉండండి; దేవుని ఎదుట మీ స్వంత యోగ్యతతో మీ చిన్న పాపాలను కూడా వదిలించుకుంటామని మీరు తలొగ్గకుండా, మరియు దేవుని గొర్రెపిల్ల అయిన క్రీస్తుకు ఆయన ఘనతను దోచుకోకుండా జాగ్రత్తపడండి. మనం మంచివారమై పశ్చాత్తాపపడాలని యోహాను నిజంగానే కోరుతున్నాడు; కానీ మనం మనంతట మనం మంచివారమై, మన స్వంత బలంతో మన పాపాలను తొలగించుకోవాలని ఆయన ఉద్దేశం కాదు. ఈ విషయాన్ని ఆయన, "ఇదిగో లోక పాపమును తీసివేయు దేవుని గొర్రెపిల్ల" అని జోడించడం ద్వారా శక్తివంతంగా ప్రకటిస్తున్నాడు. మనం పైన చెప్పినట్లుగా (29వ విభాగం), ప్రతి ఒక్కరూ తమను తాము మరియు తాము ఒక మంచి మనిషిగా మారవలసిన అవసరాన్ని తెలుసుకోవాలని ఆయన ఉద్దేశం; అయినప్పటికీ, వారు దీని కోసం తమలో తాము వెదకకూడదు, కేవలం యేసు క్రీస్తులో మాత్రమే వెదకాలి. — ఇప్పుడు దేవుడు మన