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खंड II शिष्य,—हे गुरु, इन दिनों कुछ विद्वान और उनके अनुयायी आपके प्रायश्चित और रक्त द्वारा मुक्ति को अर्थहीन और व्यर्थ मानते हैं, और कहते हैं कि मसीह केवल हमारे आध्यात्मिक जीवन के लिए एक महान शिक्षक और उदाहरण थे, और उद्धार और शाश्वत सुख हमारे अपने प्रयासों और अच्छे कर्मों पर निर्भर करते हैं।
हे गुरु,—1. यह कभी मत भूलो कि आध्यात्मिक और धार्मिक विचार मस्तिष्क से कम, हृदय से अधिक जुड़े होते हैं, जो ईश्वर का मंदिर है, और जब हृदय ईश्वर की उपस्थिति से भर जाता है, तो मस्तिष्क भी प्रकाशित हो जाता है। क्योंकि सच्चे प्रकाश के बिना मन और समझ की आँखें व्यर्थ हैं, जैसे दिन के उजाले के बिना प्राकृतिक आँखें व्यर्थ हैं। अंधेरे में कोई रस्सी को साँप समझ सकता है, ठीक वैसे ही जैसे इस संसार के बुद्धिमान लोग आध्यात्मिक सत्य को विकृत कर देते हैं और भोले-भाले लोगों को गुमराह कर देते हैं। इसलिए शैतान ने हव्वा को बहकाने के लिए भेड़ या कबूतर का नहीं, बल्कि साँप का उपयोग किया, जो सभी जानवरों में सबसे चालाक है। इस प्रकार वह बुद्धिमानों की बुद्धि और विद्वानों के कौशल को लेकर उनसे अपने उद्देश्य के लिए उपकरण बनाता है। लेकिन केवल विद्वान और चतुर होना ही पर्याप्त नहीं है; व्यक्ति में कबूतर की तरह भोलापन भी होना चाहिए, इसलिए मैंने कहा है, "साँपों के समान बुद्धिमान और कबूतरों के समान निर्दोष बनो" (मत्ती 10:16)।
2. मेरा क्रूस और प्रायश्चित विश्वासियों के लिए वही काम करते हैं जो पीतल के सर्प ने इस्राएलियों के लिए किया था, क्योंकि जिसने भी विश्वास की दृष्टि से उसकी ओर देखा, वह उद्धार पाया (गिनती 21:9, यूहन्ना 3:14,15)। परन्तु कुछ ऐसे भी थे जिन्होंने विश्वास करने के बजाय उसे केवल पीतल समझा और उसकी आलोचना करने लगे और कहने लगे, "यदि मूसा ने कोई विषनाशक दिया होता, या इन विषैले सर्पों के लिए कोई शक्तिशाली औषधि या विशेष औषधि दी होती, तो वह विश्वास का उचित विषय होता, परन्तु इस खंभे का विष पर क्या प्रभाव है?" वे सब मर गए। इन दिनों भी, जो लोग परमेश्वर द्वारा नियुक्त उद्धार के तरीके पर संदेह करते हैं, वे अपने ही पाप के विष में नष्ट हो जाएँगे।
3. एक युवक खाई में गिर गया और बुरी तरह घायल हो गया, उसका इतना खून बह गया कि वह मृत्यु के कगार पर पहुँच गया। जब उसके पिता उसे डॉक्टर के पास ले गए, तो डॉक्टर ने कहा, “जीवन रक्त है, और इस युवक का रक्त समाप्त हो चुका है; परन्तु यदि कोई अपना प्राण बलिदान करने को तैयार हो, तो वह ठीक हो सकता है, अन्यथा वह मर जाएगा।” पिता, जिसका हृदय अपने पुत्र के प्रेम से भरा हुआ था, ने अपना रक्त अर्पित किया, और जब वह रक्त युवक की नसों में चढ़ाया गया, तो वह ठीक हो गया। मनुष्य पवित्रता के पर्वत से गिर गया है और अपने पापों से टूटा-फूटा और घायल पड़ा है, और उन घावों के कारण उसका आध्यात्मिक जीवन क्षीण हो गया है और वह मृत्यु के निकट है। परन्तु जो मुझ पर विश्वास करते हैं, उनके लिए मैं अपना अनन्त और आत्मिक रक्त बहाता हूँ, ताकि वे मृत्यु से बच जाएँ और अनन्त जीवन प्राप्त करें। मैं इसी उद्देश्य से आया हूँ कि उन्हें जीवन मिले और वह भरपूर हो (यूहन्ना 10:10), और इस प्रकार वे सदा जीवित रहें।
4. प्राचीन काल में मनुष्यों को पशुओं का रक्त पीने या कुछ विशेष खाद्य पदार्थों का सेवन करने से मना किया जाता था, इस विश्वास के साथ कि इससे वे कुछ रोगों से बच जाएँगे; और इसलिए भी कि मनुष्य का शरीर पशुवत होता है, और मांस खाने और रक्त पीने से उसकी पशुवत प्रवृत्तियाँ प्रबल न हो जाएँ। परन्तु अब “मेरा मांस सचमुच भोजन है और मेरा रक्त सचमुच पेय है” (यूहन्ना 6:55), क्योंकि