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खंड II 5. यह न समझें कि जो लोग विलासितापूर्ण जीवन जीते हैं और सांसारिक मामलों में हमेशा सफल प्रतीत होते हैं, वे सभी सच्चे ईश्वर के उपासक हैं, क्योंकि अक्सर इसका विपरीत ही होता है। भेड़ें अपने बाड़े और चरवाहे से भटककर जंगल में अच्छी चरागाह पा सकती हैं, लेकिन वे हर समय जंगली जानवरों द्वारा टुकड़े-टुकड़े किए जाने के खतरे में रहती हैं, और अंततः उनका यही हश्र होगा। लेकिन जो लोग चरवाहे के साथ बाड़े में रहते हैं, भले ही वे बीमार और कमजोर दिखाई दें, वे निश्चित रूप से खतरे से मुक्त और चरवाहे की देखरेख में होते हैं। यही विश्वासियों और अविश्वासियों के बीच का अंतर है।
6. विश्वासी और अविश्वासी का जीवन आरंभ में अत्यंत समान प्रतीत होता है, परन्तु अंत में वे साँप और रेशम के कीड़े के समान भिन्न हो जाते हैं। साँप चाहे कितनी भी बार अपनी केंचुली उतार डाले, साँप ही रहता है, और कुछ नहीं, परन्तु रेशम का कीड़ा जब अपना भद्दा कोकून उतार फेंकता है, तो एक नया प्राणी बन जाता है और एक सुंदर पतंगे की तरह आकाश में उड़ने लगता है। इसी प्रकार विश्वासी इस शरीर को त्यागकर आध्यात्मिक महिमा की अवस्था में प्रवेश करता है और सदा के लिए स्वर्ग में विचरण करता है, परन्तु पापी मृत्यु के बाद भी पापी ही रहता है।
यद्यपि रेशम का कीड़ा, कोकून के भीतर जकड़ा हुआ, अवसाद और संघर्ष की ऐसी अवस्था में होता है मानो वह क्रूस पर हो, फिर भी यही संघर्ष और कठिनाई उसकी पंखों को शक्ति देती है और उसे आने वाले जीवन के लिए तैयार करती है। उसी प्रकार, मेरे बच्चे, शरीर में रहते हुए, आध्यात्मिक संघर्ष और संघर्ष की अवस्था में होते हैं और आहें और लालसा के साथ अपनी मुक्ति की प्रतीक्षा करते हैं, परन्तु क्रूस को सहने के द्वारा मैं उन्हें शक्ति देता हूँ और वे अनंत जीवन की उस अवस्था के लिए पूर्णतः तैयार और योग्य हो जाते हैं (रोमियों 8:23)।
इस आध्यात्मिक युद्ध के बीच, और यहाँ तक कि जब वे अपना क्रूस सह रहे हैं, मैं उन्हें अद्भुत शांति प्रदान करता हूँ, ताकि उनका साहस कभी कम न हो। उदाहरण के लिए, जब मेरे एक वफादार शहीद ने वचन और कर्म से मेरी गवाही दी, तो उसके शत्रुओं ने उसे पकड़कर पेड़ से सिर नीचे की ओर लटका दिया। उस अवस्था में भी उसका मन इतना शांत था कि वह अपने ऊपर आ रहे दर्द और अपमान से पूरी तरह बेखबर था, और अपने सताने वालों की ओर मुड़कर बोला, "तुमने मेरे साथ जो व्यवहार किया है, उससे मुझे कोई दुख या निराशा नहीं होती, क्योंकि इस संसार में जहाँ सब कुछ उल्टा है और कुछ भी सीधा दिखाई नहीं देता, मैं और क्या ही उम्मीद कर सकता हूँ। अपनी प्रकृति के अनुसार तुमने मुझे उल्टा कर दिया है, लेकिन वास्तव में मैं सीधा हूँ। जैसे मैजिक लैंटर्न में स्लाइड उल्टी डालने पर भी सही चित्र दिखाती है, वैसे ही यद्यपि अब संसार की दृष्टि में मैं उल्टा हूँ, मैं परमेश्वर और स्वर्गलोक के सामने सदा सीधा हूँ, और मैं इस महिमामय क्रूस के लिए उसकी स्तुति करता हूँ।"
8. विश्वासियों के लिए कभी-कभी मेरे नाम के लिए शहीद होना आसान होता है, लेकिन मुझे ऐसे जीवित गवाहों की भी आवश्यकता है जो प्रतिदिन दूसरों के उद्धार के लिए स्वयं को जीवित बलिदान के रूप में अर्पित करें (1 कुरिन्थियों 15:31)। क्योंकि मृत्यु आसान है, लेकिन जीना कठिन है, क्योंकि एक विश्वासी का जीवन प्रतिदिन मृत्यु के समान है। लेकिन जो लोग मेरे लिए अपना जीवन देने को तैयार हैं, वे भी इसमें भागीदार होंगे।
मेरी महिमा हो और मेरे साथ सदा के लिए परिपूर्ण आनंद में रहो।