प्रार्थना पर नियंत्रण रखना—क्या यह पाप है?

“हे प्रभु, तू परमेश्वर के समक्ष प्रार्थना को रोकता है।”— अय्यूब 15:4। “यदि हम उससे प्रार्थना करें तो हमें क्या लाभ होगा?”— अय्यूब 21:15। “ऐसा कभी न हो कि मैं तुम्हारे लिए प्रार्थना करना बंद करके प्रभु के विरुद्ध पाप करूँ।”— 1 शमूएल 12:23। “मैं तुम्हारे साथ तब तक नहीं रहूँगा जब तक तुम अपने बीच से शापितों को नष्ट न कर दो।”— यहोशू 7:12।

चर्च के आध्यात्मिक जीवन में किसी भी प्रकार की गहरी जागृति के साथ-साथ पाप की गहरी अनुभूति भी अवश्य होगी। इसकी शुरुआत धर्मशास्त्र से नहीं होगी; धर्मशास्त्र तो केवल परमेश्वर के अपने लोगों के जीवन में किए गए कार्यों को ही अभिव्यक्त कर सकता है। इसका यह अर्थ भी नहीं है कि पाप की यह गहरी अनुभूति केवल आत्म-निंदा या पश्चाताप की प्रबल अभिव्यक्तियों में ही दिखाई देगी: कभी-कभी ऐसा पाया जाता है कि यह पाप को मन में रखने और मुक्ति के प्रति अविश्वास के साथ मेल खाती है। परन्तु पाप की घृणा का सच्चा बोध, उससे घृणा, मुक्ति की तीव्र इच्छा और परमेश्वर द्वारा उससे उद्धार करने की सामर्थ्य को जानने के संघर्ष से सिद्ध होगा—परमेश्वर के विरुद्ध पाप न करने की पवित्र निश्चिंतता से।

यदि हमें प्रार्थना की कमी से प्रभावी ढंग से निपटना है, तो हमें इसे इस दृष्टिकोण से देखना होगा और पूछना होगा, क्या प्रार्थना को रोकना पाप है? और यदि है, तो इससे कैसे निपटा जाए, इसे कैसे पहचाना जाए, स्वीकार किया जाए, मनुष्य द्वारा दूर किया जाए और परमेश्वर द्वारा शुद्ध किया जाए? यीशु पाप से मुक्तिदाता हैं। जब हम पाप को सही मायने में जान लेते हैं, तभी हम उस शक्ति को सही मायने में जान सकते हैं जो पाप से बचाती है। प्रभावी ढंग से प्रार्थना करने वाला जीवन शुद्ध शाखा का जीवन है—वह जीवन जो स्वार्थ की शक्ति से मुक्ति जानता है। यह देखना कि हमारे प्रार्थना-संबंधी पाप वास्तव में पाप हैं, उनसे सच्ची और दिव्य मुक्ति की ओर पहला कदम है।

आकान की कहानी में हमें पवित्रशास्त्र में सबसे मजबूत प्रमाणों में से एक मिलता है कि पाप ही परमेश्वर के लोगों को उसकी आशीष से वंचित करता है, और परमेश्वर इसे सहन नहीं करता; और साथ ही साथ उन सिद्धांतों का सबसे स्पष्ट संकेत भी मिलता है जिनके तहत परमेश्वर इससे निपटता है और इसे दूर करता है। आइए इस कहानी के प्रकाश में देखें कि क्या हम प्रार्थनाहीनता के पाप और उसकी जड़ में निहित पापमयता को देखना सीख सकते हैं। ऊपर उद्धृत शब्द, "जब तक तुम अपने बीच से शापित वस्तु को नहीं निकाल देते, मैं तुम्हारे साथ नहीं रहूंगा," हमें कहानी के मूल भाव तक ले जाते हैं, और उस सत्य के इर्द-गिर्द कई अनमोल सबक सुझाते हैं, कि पाप की उपस्थिति परमेश्वर की उपस्थिति को असंभव बना देती है।

1. परमेश्वर की उपस्थिति परमेश्वर के लोगों का महान विशेषाधिकार है, और शत्रु के विरुद्ध उनकी एकमात्र शक्ति है। परमेश्वर ने मूसा से वादा किया था, "मैं तुम्हें उस देश में ले जाऊँगा।" मूसा ने यह सिद्ध किया कि वह इसे समझता था, जब परमेश्वर ने सोने के बछड़े के पाप के बाद अपनी उपस्थिति वापस लेने और एक दूत भेजने की बात कही। उसने परमेश्वर की उपस्थिति के अलावा कुछ भी स्वीकार नहीं किया। "क्योंकि यह कैसे ज्ञात होगा कि मुझे और तेरे लोगों को तेरी दृष्टि में अनुग्रह प्राप्त हुआ है? क्या यह नहीं कि तू हमारे साथ है?" इसी ने कालेब और यहोशू को उनका विश्वास दिलाया: प्रभु हमारे साथ है। इसी ने इस्राएल को यरीहो पर विजय दिलाई: परमेश्वर की उपस्थिति। संपूर्ण पवित्रशास्त्र में यही महान केंद्रीय वादा है: मैं तुम्हारे साथ हूँ। यह सच्चे विश्वासी को उसके आस-पास के सांसारिक और सांसारिक ईसाइयों से अलग करता है: वह सचेत रूप से परमेश्वर की उपस्थिति के रहस्य में छिपा रहता है।

2. हार और असफलता हमेशा परमेश्वर की उपस्थिति के अभाव के कारण होती है। ऐ में भी ऐसा ही हुआ। परमेश्वर अपने लोगों को कनान में इस वादे के साथ लाए थे कि वे उन्हें वह भूमि देंगे। ऐ में हुई हार के बाद, यहोशू ने तुरंत महसूस किया कि इसका कारण परमेश्वर की शक्ति का उनसे दूर हो जाना ही है। परमेश्वर ने उनके लिए लड़ाई नहीं लड़ी थी। उनकी उपस्थिति उनसे छीन ली गई थी।

मसीही जीवन और कलीसिया के कार्य में, हार हमेशा परमेश्वर की उपस्थिति के अभाव का संकेत होती है। यदि हम इसे प्रार्थना में अपनी असफलता और परिणामस्वरूप परमेश्वर के कार्य में अपनी असफलता पर लागू करें, तो हम पाते हैं कि यह सब केवल परमेश्वर के साथ स्पष्ट और पूर्ण संगति में न होने के कारण है। उनकी निकटता, उनकी प्रत्यक्ष उपस्थिति, वह मुख्य चीज़ नहीं रही जिसकी हमने तलाश की और जिस पर भरोसा किया। वे हममें उस प्रकार कार्य नहीं कर सके जैसा वे चाहते थे। आशीष और शक्ति का अभाव हमेशा परमेश्वर की उपस्थिति के अभाव के कारण होता है।

3. ईश्वर की उपस्थिति का अभाव हमेशा किसी छिपे हुए पाप के कारण होता है। जिस प्रकार प्रकृति में पीड़ा किसी छिपी हुई बुराई की चेतावनी देने के लिए होती है, उसी प्रकार हार ईश्वर की वाणी है जो हमें बताती है कि कुछ गड़बड़ है। उन्होंने स्वयं को अपने लोगों को पूर्णतः समर्पित कर दिया है, वे उनके साथ रहने में इतना आनंदित होते हैं, और उनमें अपना प्रेम और शक्ति प्रकट करना इतना चाहते हैं कि वे स्वयं को कभी उनसे दूर नहीं करते, सिवाय तब जब वे पाप के कारण उन्हें विवश कर लें।

चर्च में हर जगह हार की शिकायत है। चर्च का आम जनता या शिक्षित वर्ग पर बहुत कम प्रभाव है। प्रभावशाली धर्म परिवर्तन अपेक्षाकृत दुर्लभ हैं। ईश्वर और अपने साथी मनुष्यों की सेवा में समर्पित, पवित्र, समर्पित और आध्यात्मिक ईसाइयों की कमी हर जगह महसूस की जाती है। चर्च की गैर-ईसाइयों को सुसमाचार सुनाने की शक्ति धन और लोगों की कमी से पंगु हो गई है; और यह सब उस प्रभावी प्रार्थना के अभाव के कारण है जो पवित्र आत्मा को सामर्थ्य के साथ पहले सेवकों और विश्वासियों पर, फिर मिशनरियों और गैर-ईसाइयों पर लाती है। क्या हम इस बात से इनकार कर सकते हैं कि प्रार्थना का अभाव ही वह पाप है जिसके कारण ईश्वर की उपस्थिति और शक्ति हमारे बीच अधिक स्पष्ट रूप से दिखाई नहीं देती?

4. परमेश्वर स्वयं छिपे हुए पाप को प्रकट करेंगे।—हम भले ही यह सोचें कि हम पाप को जानते हैं, लेकिन इसका वास्तविक गहरा अर्थ केवल परमेश्वर ही प्रकट कर सकते हैं। जब उन्होंने यहोशू से बात की, तो आकान के पाप का नाम लेने से पहले, परमेश्वर ने पहले कहा, “उन्होंने मेरी उस वाचा का उल्लंघन किया है जो मैंने उन्हें दी थी।” परमेश्वर ने आज्ञा दी थी (6:19) कि यरीहो की सारी लूट, सोना-चांदी और उसमें जो कुछ भी था, वह सब प्रभु को समर्पित किया जाए और उनके खजाने में जमा किया जाए। और इस्राएल ने इस समर्पण की प्रतिज्ञा को तोड़ दिया था: उन्होंने परमेश्वर को उनका हक नहीं दिया था; उन्होंने परमेश्वर को लूटा था।

हमें यही चाहिए: परमेश्वर को हमें यह दिखाना होगा कि प्रार्थना की कमी हमारे समर्पण की प्रतिज्ञा के प्रति अविश्वास का संकेत है, कि हमारा सारा हृदय और जीवन परमेश्वर के लिए समर्पित होना चाहिए। हमें यह समझना होगा कि प्रार्थना को रोकना और इसके लिए हम जो बहाने बनाते हैं, वह हमारी सोच से कहीं बड़ा पाप है; क्योंकि इसका क्या अर्थ है? इसका अर्थ यह है कि परमेश्वर के साथ संगति में हमारी रुचि कम है; हमारा विश्वास परमेश्वर की शक्ति से अधिक हमारे अपने कर्मों और प्रयासों पर टिका है; परमेश्वर द्वारा बरसाए जाने वाले स्वर्गीय आशीर्वाद का हमें कम ही एहसास है; हम परमेश्वर पर भरोसा रखने के लिए शारीरिक सुख-सुविधाओं और भरोसे का त्याग करने को तैयार नहीं हैं; हमारे जीवन की आध्यात्मिकता और मसीह में हमारा स्थिर रहना प्रार्थना में हमें सफल बनाने के लिए बहुत कमजोर है। जब मसीह के लिए काम करने का दबाव इस बात का बहाना बन जाता है कि हम अपनी सबसे बड़ी आवश्यकता के रूप में उनकी उपस्थिति और शक्ति को पाने और सुरक्षित करने के लिए समय नहीं निकाल पाते, तो यह निश्चित रूप से साबित करता है कि परमेश्वर पर हमारी पूर्ण निर्भरता का सही बोध नहीं है; ईश्वर के दिव्य और अलौकिक कार्य की गहरी समझ नहीं है जिसमें हम केवल उनके उपकरण हैं, हमारे मिशन और उद्देश्यों के स्वर्गीय, पूरी तरह से परलोकिक चरित्र में कोई सच्चा प्रवेश नहीं है, स्वयं यीशु मसीह के प्रति पूर्ण समर्पण और आनंद नहीं है।

यदि हम परमेश्वर की आत्मा के सामने समर्पण कर दें, जो हमें यह दर्शाती है कि यह सब वास्तव में प्रार्थना में लापरवाही का अर्थ है, और अन्य चीजों को प्रार्थना में बाधा डालने का, तो हमारे सारे बहाने धराशायी हो जाएंगे, और हम गिरकर रो पड़ेंगे, “हमने पाप किया है! हमने पाप किया है!” शमूएल ने एक बार कहा था, “जहाँ तक मेरा सवाल है, ईश्वर न करे कि मैं तुम्हारे लिए प्रार्थना करना बंद करके प्रभु के विरुद्ध पाप करूँ।” प्रार्थना न करना ईश्वर के विरुद्ध पाप है। ईश्वर हमें यह बात स्पष्ट करे। (टिप्पणी क.)

5. जब परमेश्वर पाप को प्रकट करता है, तो उसे स्वीकार करना और उससे मुक्ति पाना आवश्यक है। ऐ में हार के समय, यहोशू और इस्राएल इसके कारण से अनभिज्ञ थे। परमेश्वर ने इस्राएल के साथ एक राष्ट्र के रूप में, एक शरीर के रूप में व्यवहार किया, और एक सदस्य के पाप का दंड सभी पर पड़ा। इस्राएल समग्र रूप से पाप से अनभिज्ञ था, फिर भी उसे इसके लिए भुगतना पड़ा। हो सकता है कि कलीसिया प्रार्थना को रोकने के इस पाप की गंभीरता से अनभिज्ञ हो, व्यक्तिगत सेवक या विश्वासी इसे कभी वास्तविक अपराध न समझें, फिर भी इसका दंड अवश्य मिलता है। लेकिन जब पाप छिपा नहीं रहता, जब पवित्र आत्मा इसके प्रति बोध कराने लगती है, तब आत्मनिरीक्षण का समय आता है। हमारी कहानी में व्यक्तिगत और सामूहिक उत्तरदायित्व का संयोजन अत्यंत गंभीर है। व्यक्ति: जैसा कि हम "मनुष्य के लिए मनुष्य" अभिव्यक्ति में पाते हैं; प्रत्येक व्यक्ति स्वयं को परमेश्वर की दृष्टि में पाता था, जिसके साथ व्यवहार किया जाना था। और जब आकान को पकड़ लिया गया, तो उसे पाप स्वीकार करना पड़ा। एकजुट लोग: जैसा कि हम देखते हैं, पहले पूरे इस्राएल को परमेश्वर द्वारा कष्ट सहना पड़ा और उसके साथ व्यवहार किया गया, फिर आकान, उसके परिवार और उस शापित वस्तु को लेकर उनके बीच से नष्ट कर दिया गया।

यदि हमें यह मानने का कारण है कि यही वह पाप है जो हमारे बीच व्याप्त है, तो आइए हम व्यक्तिगत और सामूहिक रूप से पाप स्वीकार करें। फिर आइए हम परमेश्वर के समक्ष आकर इस पाप को त्याग दें और नष्ट कर दें। कनान में इस्राएल के इतिहास की शुरुआत में ही अकोर की घाटी में पत्थरों का ढेर खड़ा है, जो हमें यह बताता है कि परमेश्वर पाप सहन नहीं कर सकता, परमेश्वर पाप के साथ नहीं रहता, और यदि हम वास्तव में परमेश्वर की सामर्थ्यपूर्ण उपस्थिति चाहते हैं, तो पाप को त्यागना ही होगा। आइए हम इस गंभीर सत्य का सामना करें। अन्य पाप भी हो सकते हैं, लेकिन यह निश्चित रूप से एक ऐसा पाप है जो परमेश्वर की उपस्थिति को छीन लेता है—हम उस प्रकार प्रार्थना नहीं करते जिस प्रकार मसीह और पवित्रशास्त्र हमें सिखाते हैं। आइए हम इसे परमेश्वर के समक्ष लाएँ और इस पाप को मृत्यु के हवाले कर दें। आइए हम स्वयं को परमेश्वर के प्रति समर्पित कर दें और उसकी वाणी का पालन करें। अतीत की असफलताओं का भय, प्रलोभनों की भयावह श्रृंखला, कर्तव्य या बहाने हमें रोक न सकें। यह आज्ञाकारिता का एक सरल प्रश्न है। क्या हम स्वयं को परमेश्वर और उसकी आत्मा के प्रति समर्पित करने जा रहे हैं ताकि हम प्रार्थना में ऐसा जीवन व्यतीत करें जो उसे प्रसन्न करे? निःसंदेह, यदि परमेश्वर ही अपनी उपस्थिति को रोके हुए हैं, वही पाप को खोज रहे हैं, वही उसके नाश और आज्ञाकारिता की ओर लौटने का आह्वान कर रहे हैं, तो निःसंदेह हम उनके अनुग्रह पर भरोसा कर सकते हैं ताकि हम उस जीवन को स्वीकार कर सकें और उसके लिए शक्ति प्राप्त कर सकें जो वह हमसे चाहते हैं। यह प्रश्न इस बात का नहीं है कि आप क्या कर सकते हैं; प्रश्न यह है कि क्या आप अब पूरे हृदय से परमेश्वर को उनका उचित सम्मान देते हैं और स्वयं को उनकी इच्छा और अनुग्रह के अधीन कर देते हैं।

6. पाप के दूर हो जाने से परमेश्वर की उपस्थिति फिर से स्थापित हो जाती है।—इस दिन से आगे यहोशू की कहानी में युद्ध में पराजय का एक भी शब्द नहीं है। कहानी में वे लगातार विजय प्राप्त करते हुए आगे बढ़ते हैं। परमेश्वर की उपस्थिति से प्राप्त शक्ति हर शत्रु पर विजय पाने की क्षमता प्रदान करती है।

यह सत्य इतना सरल है कि जिस सहजता से हम इसे स्वीकार कर लेते हैं, वही इसकी शक्ति को कम कर देता है। आइए एक क्षण रुककर इसके निहितार्थों पर विचार करें। ईश्वर की उपस्थिति की पुनः प्राप्ति का अर्थ है विजय की प्राप्ति। फिर, हम हार के लिए उत्तरदायी हैं। फिर, कहीं न कहीं कोई पाप अवश्य है जो इसका कारण है। फिर, हमें तुरंत उस पाप को खोजकर दूर करना चाहिए। पाप दूर होते ही हम विश्वासपूर्वक ईश्वर की उपस्थिति की अपेक्षा कर सकते हैं। निःसंदेह, प्रत्येक व्यक्ति का यह गंभीर दायित्व है कि वह अपने जीवन का आत्मनिरीक्षण करे और देखे कि इस बुराई में उसकी क्या भूमिका है।

परमेश्वर अपने लोगों से पाप के विषय में तभी बात करते हैं जब उन्हें उससे बचाना चाहते हों। वही प्रकाश जो पाप को दिखाता है, उससे बाहर निकलने का मार्ग भी दिखाता है। वही शक्ति जो तोड़ देती है और दोषी ठहराती है, यदि विनम्रतापूर्वक उसके सामने आत्मसमर्पण किया जाए और विश्वास और स्वीकारोक्ति के साथ उस पर भरोसा किया जाए, तो उठने और विजय प्राप्त करने की शक्ति भी देती है। परमेश्वर ही अपनी कलीसिया और हम सब से इस पाप के बारे में कह रहे हैं: “उसे आश्चर्य हुआ कि कोई मध्यस्थ नहीं था।” “मुझे आश्चर्य हुआ कि कोई सहारा देने वाला नहीं था।” “मैंने अपने सामने मध्यस्थ बनने वाले को खोजा, और मुझे कोई नहीं मिला।” जो परमेश्वर इस प्रकार बोलते हैं, वही अपने उन बच्चों के लिए परिवर्तन लाएंगे जो उनका चेहरा खोजते हैं। वह अकोर की घाटी को, जो संकट और शर्मिंदगी की घाटी है, जहाँ पाप स्वीकार किया जाता है और उसे दूर किया जाता है, आशा का द्वार बना देंगे। आइए हम भयभीत न हों, परिस्थितियों द्वारा सुझाए गए बहाने और स्पष्टीकरणों से चिपके न रहें, बल्कि सीधे स्वीकार करें, “हमने पाप किया है; हम पाप कर रहे हैं; हम अब और पाप करने का साहस नहीं कर सकते।” प्रार्थना के इस विषय में हमें पूरा विश्वास है कि परमेश्वर हमसे असंभव की अपेक्षा नहीं करते। वह हमें किसी अव्यवहारिक आदर्श से नहीं थकाते। वह हमसे उतना ही प्रार्थना करने को कहते हैं जितना वह हमें करने की सामर्थ्य प्रदान करते हैं। वह हमें वह करने की सामर्थ्य प्रदान करते हैं जो वह हमसे चाहते हैं, और इस प्रकार प्रार्थना करने को कहते हैं कि हमारी प्रार्थनाएँ प्रतिदिन उन्हें और हमें प्रसन्न करें, हमारी अंतरात्मा और हमारे कार्य को शक्ति प्रदान करें, और उन लोगों के लिए आशीर्वाद का माध्यम बनें जिनके लिए हम परिश्रम करते हैं।

परमेश्वर ने यहोशू, इस्राएल और आकान से व्यक्तिगत रूप से बात की। आइए हम में से प्रत्येक परमेश्वर को प्रार्थना को रोकने के इस पाप और इसके हमारे जीवन और कार्य पर पड़ने वाले परिणामों के विषय में, पाप से मुक्ति, उसकी निश्चितता और आशीष के विषय में, हमसे व्यक्तिगत रूप से बात करने दें। बस शांत भाव से परमेश्वर के सामने झुकें और प्रतीक्षा करें, जब तक कि परमेश्वर अपनी उपस्थिति से आपको आच्छादित न कर लें, और आपको मानवीय संभावनाओं के उस तर्क-वितर्क के क्षेत्र से बाहर न निकाल दें, जहाँ पाप का बोध कभी गहरा नहीं हो सकता और पूर्ण मुक्ति कभी नहीं मिल सकती। शांत समय निकालें और परमेश्वर के सामने स्थिर रहें, ताकि वह इस मामले को अपने हाथ में ले लें। “शांत बैठे रहो, क्योंकि जब तक वह आज यह काम पूरा न कर लें, तब तक उन्हें विश्राम नहीं मिलेगा।” अपने आप को परमेश्वर के हाथों में सौंप दें।