पवित्र आत्मा की सेवा और प्रार्थना

"यदि तुम, जो बुरे हो, अपने बच्चों को अच्छे उपहार देना जानते हो, तो तुम्हारा स्वर्गीय पिता उन लोगों को पवित्र आत्मा कितना अधिक देगा जो उससे मांगते हैं?" - लूका 11:13

मसीह ने अभी-अभी कहा था (पद 9), "मांगो, और तुम्हें दिया जाएगा": परमेश्वर का देना हमारे मांगने से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है। वह इसे विशेष रूप से पवित्र आत्मा पर लागू करते हैं। जिस प्रकार पृथ्वी पर एक पिता अपने बच्चे को रोटी देता है, उसी प्रकार परमेश्वर पवित्र आत्मा को मांगने वालों को देता है। आत्मा की संपूर्ण सेवा एक महान नियम द्वारा संचालित होती है: परमेश्वर देता है, हमें मांगना चाहिए। जब ​​पेंटेकोस्त में पवित्र आत्मा निरंतर प्रवाह के साथ उंडेला गया, तो यह प्रार्थना के उत्तर में था। विश्वासी के हृदय में उसका प्रवाह, और जीवनदायी जल की नदियों में उसका बहाव, हमेशा इस नियम पर निर्भर करता है: "मांगो, और तुम्हें दिया जाएगा।" प्रार्थना की कमी को स्वीकार करते हुए, हमने कहा है कि हमें परमेश्वर की उद्धार योजना में प्रार्थना के स्थान की उचित समझ की आवश्यकता है; शायद हम इसे प्रेरितों के कार्य के पहले भाग से अधिक स्पष्ट रूप से कहीं नहीं देख पाएंगे। पवित्र आत्मा के आगमन के साथ चर्च के जन्म की कहानी, और उस आत्मा की शक्ति में इसके स्वर्गीय जीवन की पहली ताजगी, हमें सिखाएगी कि पृथ्वी पर प्रार्थना, चाहे वह कारण हो या परिणाम, स्वर्ग की आत्मा की उपस्थिति का सच्चा मापक है।

हम सुप्रसिद्ध शब्दों (1:13) से शुरू करते हैं, "ये सब एकमत होकर प्रार्थना और विनती करते रहे।" और फिर आगे लिखा है: "और जब पेंटेकोस्ट का दिन पूरी तरह आ गया, तो वे सब एकमत होकर एक स्थान पर थे। और वे सब पवित्र आत्मा से भर गए। और उसी दिन लगभग तीन हजार आत्माएँ उनसे जुड़ गईं।" उद्धार का महान कार्य पूरा हो चुका था। पवित्र आत्मा का वादा मसीह ने "कुछ ही दिनों बाद" किया था। वह अपने सिंहासन पर विराजमान हुए और पिता से आत्मा को ग्रहण किया। लेकिन यह सब पर्याप्त नहीं था। एक और चीज़ की आवश्यकता थी: शिष्यों की दस दिनों की एकमत निरंतर विनती। यह गहन, निरंतर प्रार्थना ही थी जिसने शिष्यों के हृदयों को तैयार किया, स्वर्ग के द्वार खोले, और प्रतिज्ञा की गई भेंट को नीचे लाया। जिस प्रकार मसीह के सिंहासन पर विराजमान हुए बिना आत्मा की शक्ति नहीं दी जा सकती थी, उसी प्रकार शिष्यों के सिंहासन के चरणों में बैठे बिना वह नीचे नहीं उतर सकती थी। युगों से यह नियम यहाँ, कलीसिया की स्थापना के समय ही स्थापित हो चुका है कि पृथ्वी पर चाहे जो कुछ भी हो, पवित्र आत्मा की शक्ति को स्वर्ग से प्रार्थना द्वारा प्राप्त करना ही आवश्यक है। निरंतर और विश्वासपूर्ण प्रार्थना की मात्रा ही कलीसिया में पवित्र आत्मा के कार्य की मात्रा होगी। हमें प्रत्यक्ष, निश्चित और दृढ़ प्रार्थना की आवश्यकता है।

देखिए अध्याय 4 में इसकी पुष्टि कैसे होती है। पतरस और यूहन्ना को परिषद के समक्ष लाया गया और उन्हें दंड की धमकी दी गई। जब वे अपने भाइयों के पास लौटे और उन्हें जो कुछ कहा गया था, वह बताया, तो “सबने एकमत होकर परमेश्वर से प्रार्थना की,” और वचन बोलने का साहस मांगा। “और जब उन्होंने प्रार्थना की, तो वह स्थान कांप उठा, और वे सब पवित्र आत्मा से भर गए, और उन्होंने साहस के साथ परमेश्वर का वचन बोला। और विश्वास करने वालों की भीड़ एक मन और एक आत्मा थी। और प्रेरितों ने बड़ी शक्ति के साथ प्रभु यीशु के पुनरुत्थान की गवाही दी; और उन सब पर बड़ी कृपा थी।” ऐसा लगता है मानो पेंटेकोस्ट की कहानी दूसरी बार दोहराई जा रही है, प्रार्थना के साथ, घर का कांपना, आत्मा से भर जाना, साहस और शक्ति के साथ परमेश्वर का वचन बोलना, सब पर बड़ी कृपा, एकता और प्रेम का प्रकटीकरण—इसे कलीसिया के हृदय पर अमिट रूप से अंकित करने के लिए: प्रार्थना ही कलीसिया के आध्यात्मिक जीवन और शक्ति की जड़ है। ईश्वर द्वारा आत्मा प्रदान करने का पैमाना हमारी माँग है। वह पिता की तरह देता है, और जो बच्चा उससे माँगता है, वह भी उसे देता है।

छठे अध्याय में जाइए। वहाँ हम पाते हैं कि जब यूनानी यहूदियों द्वारा दान वितरण में उपेक्षा के बारे में शिकायतें उठीं, तो प्रेरितों ने मेजों की सेवा के लिए उपासकों की नियुक्ति का प्रस्ताव रखा। उन्होंने कहा, "हम स्वयं को प्रार्थना और वचन की सेवा में समर्पित करेंगे।" यह अक्सर कहा जाता है, और सही भी है, कि ईमानदारी से किए गए व्यवसाय में, जब उसे पूरी तरह से उस राज्य के अधीन रखा जाता है जो सर्वप्रथम है, तो ईश्वर के साथ संगति में कोई बाधा नहीं आ सकती। गरीबों की सेवा जैसे कार्य से आध्यात्मिक जीवन में कोई बाधा नहीं आनी चाहिए। फिर भी प्रेरितों को लगा कि यह उन्हें प्रार्थना और वचन की सेवा में स्वयं को समर्पित करने से रोकेगा। इससे क्या शिक्षा मिलती है? कि प्रार्थना की भावना को बनाए रखना, जो बहुत काम की मांगों के अनुरूप हो, चर्च के नेताओं के लिए पर्याप्त नहीं है। सिंहासन पर विराजमान राजा और स्वर्गीय जगत के साथ स्पष्ट और जीवंत संवाद बनाए रखना; उस जगत की शक्ति और आशीष को प्राप्त करना, न केवल अपने आध्यात्मिक जीवन के लिए, बल्कि अपने आस-पास के लोगों के लिए भी; महान कार्य के लिए निरंतर मार्गदर्शन और सामर्थ्य प्राप्त करने के लिए—प्रेरितों ने, वचन के सेवकों के रूप में, अन्य कर्तव्यों से मुक्त होने की आवश्यकता महसूस की, ताकि वे स्वयं को गहन प्रार्थना में लगा सकें। याकूब लिखते हैं: "परमेश्वर और पिता के समक्ष शुद्ध और निष्कलंक धर्म यह है कि अनाथों और विधवाओं की पीड़ा में उनकी सहायता करना।" यदि कोई कार्य वास्तव में पवित्र था, तो वह इन यूनानी विधवाओं की देखभाल करना था। फिर भी, ऐसे कर्तव्य भी प्रार्थना और वचन की सेवकाई के लिए स्वयं को समर्पित करने के विशेष आह्वान में बाधा डाल सकते थे। जैसे पृथ्वी पर, वैसे ही स्वर्ग के राज्य में, कार्य विभाजन में शक्ति है; और जबकि कुछ, जैसे कि उपासकों को, पृथ्वी पर चर्च की मेजों की सेवा करने और दान-पुण्य का प्रबंध करने की विशेष जिम्मेदारी सौंपी गई थी, दूसरों को प्रार्थना में निरंतर बने रहने के लिए मुक्त किया जाना था, जो स्वर्गीय जगत की शक्तियों के निरंतर प्रवाह को सुनिश्चित करेगा। मसीह के सेवक को वचन की सेवकाई के साथ-साथ प्रार्थना के लिए भी स्वयं को समर्पित करने के लिए अलग किया गया है। इस नियम का निष्ठापूर्वक पालन करना ही चर्च की शक्ति और सफलता का रहस्य है। पेंटेकोस्ट से पहले और बाद में भी, प्रेरित प्रार्थना में लीन रहने वाले लोग थे।

अध्याय 8 में, हमें पेंटेकोस्टल वरदान और प्रार्थना के बीच घनिष्ठ संबंध एक अलग दृष्टिकोण से देखने को मिलता है। सामरिया में, फिलिप ने बड़े आशीष के साथ प्रचार किया था और बहुतों ने विश्वास किया था। परन्तु पवित्र आत्मा अभी तक उनमें से किसी पर भी नहीं उतरा था। प्रेरितों ने पतरस और यूहन्ना को उनके लिए प्रार्थना करने के लिए भेजा, ताकि वे पवित्र आत्मा प्राप्त कर सकें। ऐसी प्रार्थना करने की शक्ति प्रचार से कहीं अधिक श्रेष्ठ वरदान थी—यह उन लोगों का कार्य था जो महिमा में प्रभु के साथ घनिष्ठ संपर्क में रहे थे, यह वह कार्य था जो जीवन की पूर्णता के लिए आवश्यक था, जिसकी शुरुआत प्रचार, बपतिस्मा, विश्वास और रूपांतरण ने ही की थी। निश्चय ही प्रारंभिक कलीसिया के उन सभी वरदानों में, जिनकी हमें लालसा करनी चाहिए, प्रार्थना के वरदान से अधिक आवश्यक कोई नहीं है—वह प्रार्थना जो विश्वासियों पर पवित्र आत्मा को उतार लाती है। यह शक्ति उन लोगों को दी जाती है जो कहते हैं: "हम अपने आप को प्रार्थना में समर्पित करेंगे।"

कैसरिया में कॉर्नेलियस के घर में पवित्र आत्मा के आगमन में, हमें प्रार्थना और आत्मा की क्रिया की अद्भुत परस्पर निर्भरता का एक और प्रमाण मिलता है, और यह भी कि प्रार्थना में स्वयं को समर्पित करने वाले व्यक्ति को क्या प्राप्त होगा। पतरस दोपहर के समय घर की छत पर प्रार्थना करने गया। और क्या हुआ? उसने स्वर्ग को खुला हुआ देखा, और उसे वह दर्शन प्राप्त हुआ जिसमें अन्यजातियों के शुद्धिकरण का रहस्य प्रकट हुआ; इसके साथ ही कॉर्नेलियस, जो "सदा प्रार्थना करता था", ने उसे तीन पुरुषों का संदेश दिया, और उसने एक स्वर्गदूत से सुना था, "तेरी प्रार्थनाएँ परमेश्वर के समक्ष पहुँच गई हैं"; और फिर आत्मा की वाणी सुनाई दी, "उनके साथ जाओ।" यह पतरस ही था जो प्रार्थना कर रहा था, जिसे परमेश्वर की इच्छा प्रकट हुई, जिसे कैसरिया जाने के लिए मार्गदर्शन दिया गया, और जो प्रार्थना करने वाले और तैयार श्रोताओं के समूह के संपर्क में आया। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि इस सारी प्रार्थना के उत्तर में सभी अपेक्षाओं से परे आशीष प्राप्त हुई, और पवित्र आत्मा अन्यजातियों पर उंडेली गई। एक प्रार्थनाशील सेवक को परमेश्वर की इच्छा का ऐसा ज्ञान प्राप्त होगा जो उसे अन्यथा नहीं होता; उसे प्रार्थना करने वाले लोगों के पास ले जाया जाएगा जहाँ वह उनकी अपेक्षा नहीं करता; उसे अपनी प्रार्थनाओं और विचारों से कहीं अधिक आशीष प्राप्त होगी। पवित्र आत्मा की शिक्षा और शक्ति दोनों ही प्रार्थना से अटूट रूप से जुड़ी हुई हैं।

हमारा अगला संदर्भ हमें उस शक्ति में विश्वास दिखाएगा जो चर्च की प्रार्थना में उसके महिमामय राजा के साथ होती है, जैसा कि न केवल प्रेरितों में, बल्कि ईसाई समुदाय में भी पाया जाता है। अध्याय 12 में हमें मृत्युदंड की पूर्व संध्या पर जेल में बंद पतरस की कहानी मिलती है। याकूब की मृत्यु ने चर्च को वास्तविक खतरे का एहसास कराया था, और पतरस को भी खोने के विचार ने उसकी सारी ऊर्जा को जगा दिया था। उसने प्रार्थना का सहारा लिया। "चर्च ने उसके लिए निरंतर परमेश्वर से प्रार्थना की।" उस प्रार्थना का बहुत प्रभाव पड़ा; पतरस को छुड़ा लिया गया। जब वह मरियम के घर पहुँचा, तो उसने "बहुत से लोगों को प्रार्थना करते हुए" पाया। पत्थर की दीवारें और दोहरी जंजीरें, सैनिक और पहरेदार, और लोहे का फाटक, सब उस स्वर्ग से आई शक्ति के सामने झुक गए जो प्रार्थना ने उसे बचाने के लिए भेजी थी। हेरोदेस द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए रोमन साम्राज्य की पूरी शक्ति, पवित्र आत्मा के चर्च द्वारा प्रार्थना में प्रदर्शित शक्ति के सामने शक्तिहीन थी। वे स्वर्ग में अपने प्रभु के साथ इतने घनिष्ठ और जीवंत संवाद में थे; वे भली-भांति जानते थे कि "सारी शक्ति मुझे दी गई है" और "देखो, मैं सदा तुम्हारे साथ हूँ" ये शब्द बिलकुल सत्य हैं; उन्हें परमेश्वर के उस वादे पर इतना विश्वास था कि वे उनकी हर प्रार्थना सुनेंगे—कि वे इस विश्वास के साथ प्रार्थना करते थे कि स्वर्ग की शक्तियाँ पृथ्वी पर कार्य कर सकती हैं और उनकी विनती पर और उनकी ओर से कार्य करेंगी। पेंटेकोस्टल चर्च प्रार्थना में विश्वास रखता था और उसका अभ्यास करता था।

पवित्र आत्मा से परिपूर्ण मनुष्यों के बीच प्रार्थना के महत्व और आशीष का एक और उदाहरण। अध्याय तेरह में, अंतियोक के पाँच पुरुषों के नाम हैं जिन्होंने प्रार्थना और उपवास द्वारा प्रभु की सेवा में अपना जीवन समर्पित कर दिया था। उनका प्रार्थना में अपना जीवन समर्पित करना व्यर्थ नहीं गया: जैसे-जैसे वे प्रभु की सेवा करते रहे, पवित्र आत्मा उनसे मिला और उन्हें परमेश्वर की योजनाओं की नई समझ प्रदान की। उसने उन्हें अपने साथ सहकर्मी बनने के लिए बुलाया; एक कार्य था जिसके लिए उसने बरनबास और शाऊल को बुलाया था; उनका कर्तव्य और विशेषाधिकार इन पुरुषों को नए उपवास और प्रार्थना के साथ अलग करना और उन्हें "पवित्र आत्मा द्वारा भेजा हुआ" भेजना था। स्वर्ग में परमेश्वर अपने चुने हुए सेवकों को अपनी कलीसिया के सहयोग के बिना नहीं भेजता; पृथ्वी पर मनुष्यों को परमेश्वर के कार्य में वास्तविक भागीदारी करनी थी। प्रार्थना ने ही उन्हें इसके लिए तैयार किया; प्रार्थना करने वाले पुरुषों को ही पवित्र आत्मा ने अपना कार्य करने और अपने नाम का उपयोग करने का अधिकार दिया। प्रार्थना के लिए ही पवित्र आत्मा को दिया गया था। आज भी प्रार्थना ही सच्चे चर्च विस्तार का एकमात्र रहस्य है, जो स्वर्ग से निर्देशित होकर परमेश्वर द्वारा बुलाए गए और परमेश्वर द्वारा सशक्त पुरुषों को खोजकर उन्हें आगे भेजता है। प्रार्थना के द्वारा पवित्र आत्मा उन पुरुषों को दिखाता है जिन्हें उसने चुना है; प्रार्थना के द्वारा जो उन्हें उसके मार्गदर्शन में अलग करती है, वह उन्हें यह जानने का सम्मान देता है कि वे "पवित्र आत्मा द्वारा भेजे गए" पुरुष हैं। प्रार्थना ही सिंहासन पर विराजमान राजा और उसके चरणों में स्थित चर्च के बीच की कड़ी है—वह मानवीय कड़ी जिसकी दिव्य शक्ति पवित्र आत्मा की सामर्थ्य में निहित है, जो प्रार्थना के उत्तर में आता है।

पेंटेकोस्टल चर्च के इतिहास के इन अध्यायों पर नज़र डालने पर दो महान सत्य स्पष्ट रूप से सामने आते हैं: जहाँ अधिक प्रार्थना होती है, वहाँ आत्मा की उपस्थिति अधिक होती है; जहाँ आत्मा की उपस्थिति अधिक होती है, वहाँ प्रार्थना निरंतर बढ़ती रहती है। इन दोनों के बीच जीवंत संबंध इतना स्पष्ट है कि जब प्रार्थना के उत्तर में आत्मा प्रदान की जाती है, तो यह और अधिक प्रार्थना को जागृत करती है ताकि उसकी दिव्य शक्ति और अनुग्रह के पूर्ण प्रकटीकरण और संचार के लिए तैयारी हो सके। यदि प्रार्थना ही वह शक्ति थी जिसके बल पर प्रारंभिक चर्च फला-फूला और विजयी हुआ, तो क्या यह हमारे समय के चर्च की एकमात्र आवश्यकता नहीं है? आइए हम उन बातों को सीखें जिन्हें हमारे चर्च के कार्य में मूलभूत सिद्धांत माना जाना चाहिए:

स्वर्ग आज भी आध्यात्मिक आशीषों से उतना ही भरपूर है जितना उस समय था। परमेश्वर आज भी प्रार्थना करने वालों को पवित्र आत्मा प्रदान करने में प्रसन्न होते हैं। हमारा जीवन और कार्य आज भी ईश्वरीय शक्ति के प्रत्यक्ष संचार पर उतना ही निर्भर हैं जितना पेंटेकोस्टल काल में थे। प्रार्थना आज भी स्वयं पर और अपने आस-पास के लोगों पर इन स्वर्गीय आशीषों को शक्तिपूर्वक प्राप्त करने का निर्धारित साधन है। परमेश्वर आज भी ऐसे पुरुषों और महिलाओं की तलाश में हैं जो अपने अन्य सभी सेवा कार्यों के साथ-साथ निरंतर प्रार्थना में विशेष रूप से अपना समय दें।

और हम—आप, मेरे पाठक, और मैं—ईश्वर को प्रार्थना में परिश्रम करने और इन आशीषों को इस पृथ्वी पर लाने का सौभाग्य प्राप्त कर सकते हैं। क्या हम ईश्वर से यह प्रार्थना नहीं करेंगे कि वह इस सत्य को हमारे भीतर इतना जीवंत कर दे कि हम तब तक चैन से न बैठें जब तक यह हमें पूरी तरह से अपने वश में न कर ले और हमारा पूरा हृदय इससे भर न जाए, ताकि प्रार्थना करना हमारे लिए सर्वोच्च सौभाग्य बन जाए और हम इसमें अपने लिए, कलीसिया के लिए और संसार के लिए आशीष का एकमात्र और निश्चित स्रोत पाएँ?