उनकी ज़िद के कारण

“मैं तुमसे कहता हूँ, यद्यपि वह अपने मित्र होने के कारण उठकर उसे कुछ न दे, परन्तु उसके बार-बार आग्रह करने पर वह उठेगा और उसे आवश्यकतानुसार सब कुछ देगा।”— लूका 11:8। “और उसने उनसे एक दृष्टान्त कहा, ताकि वे सदा प्रार्थना करते रहें और निराश न हों… सुनो, अधर्मी न्यायाधीश क्या कहता है। क्या परमेश्वर अपने चुने हुए लोगों का बदला नहीं लेगा, जो दिन-रात उससे प्रार्थना करते हैं, और वह उनके प्रति धीरज रखता है? मैं तुमसे कहता हूँ कि वह शीघ्र ही उनका बदला लेगा।”— लूका 18:1-8।

हमारे प्रभु यीशु ने प्रार्थना में दृढ़ता और निरंतर प्रयास के महत्व को इतना महत्वपूर्ण समझा कि उन्होंने हमें यह सिखाने के लिए दो दृष्टांत कहे। यह इस बात का पर्याप्त प्रमाण है कि प्रार्थना के इस पहलू में ही इसकी सबसे बड़ी कठिनाई और इसकी सबसे बड़ी शक्ति निहित है। वे चाहते थे कि हम यह जान लें कि प्रार्थना में सब कुछ आसान और सुगम नहीं होगा; हमें कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा, जिन पर केवल निरंतर और दृढ़ संकल्प से ही विजय प्राप्त की जा सकती है।

दृष्टांतों में हमारे प्रभु प्रार्थना करने वालों की ओर से कठिनाई का वर्णन करते हैं, और प्रार्थना में उनकी अनिच्छा को दूर करने के लिए आग्रह की आवश्यकता बताते हैं। परमेश्वर के साथ हमारे संबंध में कठिनाई उनकी ओर से नहीं, बल्कि हमारी ओर से होती है। पहले दृष्टांत के संदर्भ में वे हमें बताते हैं कि हमारे पिता अपने बच्चों को रोटी देने वाले किसी भी सांसारिक पिता की तुलना में मांगने वालों को अच्छी चीजें देने के लिए अधिक तत्पर हैं। दूसरे दृष्टांत में, वे हमें विश्वास दिलाते हैं कि परमेश्वर अपने चुने हुए लोगों का शीघ्र ही बदला लेना चाहते हैं। तत्काल प्रार्थना की आवश्यकता इसलिए नहीं है कि परमेश्वर को आशीर्वाद देने के लिए तैयार या इच्छुक किया जाए: आवश्यकता पूरी तरह से हममें ही है। लेकिन चूंकि एक प्रेम करने वाले पिता या एक इच्छुक मित्र का कोई सांसारिक उदाहरण नहीं मिल सका, जिनसे आग्रह का आवश्यक पाठ सिखाया जा सके, इसलिए वे अनिच्छुक मित्र और अन्यायपूर्ण न्यायाधीश का उदाहरण देते हैं ताकि हमारे विश्वास को प्रोत्साहित किया जा सके कि दृढ़ता हर बाधा को दूर कर सकती है।

कठिनाई ईश्वर के प्रेम या शक्ति में नहीं, बल्कि हममें और आशीर्वाद ग्रहण करने की हमारी अक्षमता में है। फिर भी, क्योंकि हममें यह कठिनाई है, आध्यात्मिक तैयारी की यह कमी है, इसलिए ईश्वर के साथ भी कठिनाई है। उनकी बुद्धि, उनका धर्म, हाँ, उनका प्रेम, हमें वह देने का साहस नहीं करते जो हमें हानि पहुँचाए, यदि हम उसे बहुत जल्दी या बहुत आसानी से ग्रहण कर लें। पाप, या पाप का परिणाम, जो ईश्वर को तुरंत देने से रोकता है, ईश्वर के साथ-साथ हमारे लिए भी एक बाधा है; अपने भीतर, या जिनके लिए हम प्रार्थना करते हैं, उनमें पाप की इस शक्ति को तोड़ना ही प्रार्थना के संघर्ष और प्रयास को इतना वास्तविक बनाता है। और इसलिए सभी युगों में मनुष्य प्रार्थना करते आए हैं, और यह उचित भी है, इस भावना के साथ कि स्वर्गिक जगत में कई कठिनाइयाँ हैं जिन पर विजय प्राप्त करनी है। जब उन्होंने अज्ञात बाधाओं को दूर करने के लिए ईश्वर से प्रार्थना की, और उस निरंतर प्रार्थना में वे पूर्णतः विरक्ति और असहायता की स्थिति में पहुँच गए, ईश्वर के प्रति पूर्ण समर्पण, उनकी इच्छा के साथ एकात्मता और ईश्वर पर अटूट विश्वास की अवस्था में आ गए, तो स्वयं में और स्वर्ग में मौजूद बाधाएँ एक साथ दूर हो गईं। जैसे ईश्वर ने उन पर विजय प्राप्त की, वैसे ही उन्होंने ईश्वर पर विजय प्राप्त की। जैसे ईश्वर हम पर विजय प्राप्त करते हैं, वैसे ही हम ईश्वर के साथ विजय प्राप्त करते हैं।

ईश्वर ने हमें इस प्रकार बनाया है कि किसी मांग की तर्कसंगतता के बारे में हमारी समझ जितनी स्पष्ट होगी, हम उतने ही अधिक उत्साह से उसका पालन करेंगे। प्रार्थना में हमारी उदासीनता का एक बड़ा कारण यह है कि निरंतर प्रार्थना के आह्वान में कुछ मनमाना या कम से कम कुछ समझ से परे प्रतीत होता है। यदि हम यह समझ सकें कि यह स्पष्ट कठिनाई ईश्वरीय आवश्यकता है, और मूल रूप से असीम आशीर्वाद का स्रोत है, तो हम प्रसन्नतापूर्वक प्रार्थना में निरंतर लीन रहने के लिए अधिक तत्पर होंगे। आइए देखें कि क्या हम यह नहीं समझ सकते कि प्रार्थना के आह्वान से उत्पन्न कठिनाई हमारे सबसे बड़े विशेषाधिकारों में से एक है।

मुझे नहीं पता कि आपने कभी गौर किया है कि हमारे जीवन में कठिनाइयाँ कितनी अहम भूमिका निभाती हैं। वे मनुष्य की क्षमताओं को इस कदर उजागर करती हैं कि और कुछ नहीं कर सकता। वे चरित्र को मजबूत और उत्कृष्ट बनाती हैं। हमें बताया जाता है कि उत्तरी देशों, जैसे हॉलैंड और स्कॉटलैंड, की इच्छाशक्ति और दृढ़ संकल्प में श्रेष्ठता का एक कारण यह है कि दक्षिणी देशों, जैसे इटली और स्पेन, की तुलना में वहाँ की जलवायु बहुत सुहावनी रही है और जीवन बहुत सहज और आरामदेह रहा है—उत्तरी देशों को जिन कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, वे उनके लिए सबसे बड़ा वरदान साबित हुईं; ईश्वर ने प्रकृति को इस प्रकार व्यवस्थित किया है कि बोने और काटने में, कोयला या सोना खोजने की तरह, कुछ भी परिश्रम और प्रयास के बिना नहीं मिलता। शिक्षा क्या है, सिवाय इसके कि विद्यार्थी के सामने नई-नई कठिनाइयाँ प्रस्तुत करके उसके मन का दैनिक विकास और अनुशासन हो? जैसे ही कोई पाठ आसान हो जाता है, विद्यार्थी को उससे भी कठिन और उच्चतर पाठ की ओर ले जाया जाता है। मानव जाति और व्यक्ति के लिए, कठिनाइयों का सामना करने और उन पर विजय प्राप्त करने में ही हमारी सर्वोच्च उपलब्धियाँ निहित हैं।

परमेश्वर के साथ हमारे संबंध में भी यही बात लागू होती है। ज़रा सोचिए, अगर परमेश्वर का बच्चा केवल घुटने टेककर प्रार्थना करे, प्रार्थना पाए और चला जाए, तो क्या होगा? आध्यात्मिक जीवन को कितना बड़ा नुकसान होगा। सच्ची आशीष और स्वर्गिक जीवन का आनंद उसी कठिनाई और विलंब में पाया जाता है, जिसके लिए निरंतर प्रार्थना की आवश्यकता होती है। वहाँ हम सीखते हैं कि परमेश्वर के साथ संगति में हमें कितना कम आनंद मिलता है, और उनमें हमारा जीवित विश्वास कितना कम है। हम पाते हैं कि हमारा हृदय अभी भी कितना सांसारिक और आध्यात्मिक नहीं है, और परमेश्वर की पवित्र आत्मा हममें कितनी कम है। वहाँ हमें अपनी कमजोरी और अयोग्यता का ज्ञान होता है, और हम परमेश्वर की आत्मा के प्रति समर्पित हो जाते हैं ताकि वह हमारे लिए प्रार्थना करे, मसीह यीशु में हमारा स्थान ले, और पिता के समक्ष हमारी एकमात्र प्रार्थना के रूप में उनमें बने रहें। वहाँ हमारी अपनी इच्छा, शक्ति और अच्छाई क्रूस पर चढ़ाई जाती है। वहाँ हम मसीह में नए जीवन के लिए उठते हैं, हमारी पूरी इच्छा परमेश्वर पर निर्भर होती है और उनकी महिमा पर केंद्रित होती है। आइए हम ईश्वर की स्तुति करना शुरू करें क्योंकि निरंतर प्रार्थना करना उनकी कृपा के सर्वोत्तम साधनों में से एक है, और यह प्रार्थना करना कितना आवश्यक और कठिन है।

ज़रा सोचिए कि हमारे प्रभु यीशु ने अपने मार्ग में आने वाली कठिनाइयों से कितना कुछ सीखा। गेथसेमानी में ऐसा लगा मानो पिता उनकी प्रार्थना नहीं सुन रहे हों: उन्होंने और भी अधिक लगन से प्रार्थना की, जब तक कि उनकी प्रार्थना सुनी नहीं गई। जिस मार्ग को उन्होंने हमारे लिए खोला, उसमें उन्होंने अपने कष्टों से आज्ञाकारिता सीखी और सिद्ध हुए; उनकी इच्छा परमेश्वर को समर्पित थी; परमेश्वर में उनका विश्वास सिद्ध और मजबूत हुआ; इस संसार के राजकुमार, अपने सभी प्रलोभनों के साथ, पराजित हुए। यही वह नया और जीवंत मार्ग है जिसे उन्होंने हमारे लिए पवित्र किया; निरंतर प्रार्थना में ही हम उनके साथ चलते हैं और उनकी आत्मा के भागीदार बनते हैं। प्रार्थना क्रूस पर चढ़ने का एक रूप है, मसीह के क्रूस के साथ हमारी संगति का, अपने शरीर को मृत्यु के हवाले करने का। हे मसीहियों! क्या हमें अपने शरीर, अपनी इच्छा और संसार का बलिदान करने में अपनी अनिच्छा पर शर्म नहीं आनी चाहिए, जैसा कि हमारी प्रार्थना करने में अनिच्छा में दिखाई देता है? क्या हमें वह सबक नहीं सीखना चाहिए जो प्रकृति और मसीह दोनों हमें सिखाते हैं? निरंतर प्रार्थना की कठिनाई ही हमारा सर्वोच्च विशेषाधिकार है; इस दौरान जिन कठिनाइयों पर काबू पाना होता है, वे ही हमें सबसे बड़े आशीर्वाद दिलाती हैं।

प्रार्थना में अनेक तत्व होते हैं। इनमें प्रमुख हैं दृढ़ता, संकल्प और तीव्रता। इसकी शुरुआत अस्वीकृति को तुरंत स्वीकार न करने से होती है। यह उत्तर मिलने तक निरंतर प्रयास करने, समय और प्रयास की परवाह न करने के दृढ़ संकल्प में परिणत होती है। अंत में यह उस तीव्रता तक पहुँचती है जिसमें संपूर्ण अस्तित्व ईश्वर को प्रार्थना में समर्पित होता है, और ईश्वर की शक्ति को थामने का साहस प्राप्त होता है। कभी यह शांत और स्थिर होती है; कभी भावुक और साहसी। कभी यह धैर्य रखती है; फिर तुरंत अपनी इच्छा को प्राप्त कर लेती है। चाहे इसका स्वरूप चाहे जो भी हो, इसका अर्थ और ज्ञान हमेशा यही होता है कि ईश्वर प्रार्थना सुनता है: मेरी प्रार्थना अवश्य सुनी जानी चाहिए।

पुराने नियम के संतों में इसके अद्भुत उदाहरण देखिए। अब्राहम के बारे में सोचिए, जब वह सदोम के लिए प्रार्थना कर रहा था। वह बार-बार प्रार्थना दोहराता रहा, यहाँ तक कि छठी बार उसे कहना पड़ा, “हे मेरे प्रभु, क्रोधित न हों।” वह तब तक नहीं रुका जब तक कि उसने परमेश्वर की कृपा को नहीं समझ लिया, जब तक कि उसने यह नहीं जान लिया कि वह कितनी दूर तक जा सकता है, परमेश्वर के मन को नहीं समझ पाया, और अब परमेश्वर की इच्छा में विश्राम नहीं पा रहा है। और उसी के कारण लूत का उद्धार हुआ। “परमेश्वर ने अब्राहम को याद किया और लूत को विनाश के बीच से बचाया।” तो क्या हम, जिनके पास गैर-यहूदियों के लिए ऐसा उद्धार और प्रतिज्ञाएँ हैं जिन्हें अब्राहम ने कभी नहीं जाना, उनके लिए परमेश्वर से और अधिक प्रार्थना नहीं करेंगे?

याकूब के बारे में सोचो, जब वह एसाव से मिलने से डरता था। प्रभु का दूत अंधेरे में उससे मिला और उससे कुश्ती की। जब दूत ने देखा कि वह जीत नहीं पा रहा है, तो उसने कहा, “मुझे जाने दो।” और याकूब ने कहा, “मैं तुम्हें नहीं जाने दूँगा।” और उसने उसे वहीं आशीर्वाद दिया। और उस साहस ने, जिसने कहा, “मैं नहीं जाने दूँगा,” और अनिच्छुक दूत से आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए मजबूर किया, परमेश्वर की दृष्टि में इतना प्रसन्न किया कि उसे एक नया नाम दिया गया: “इस्राएल, जो परमेश्वर से संघर्ष करता है, क्योंकि तूने परमेश्वर और मनुष्यों से संघर्ष किया है, और विजयी हुआ है।” और युगों-युगों से परमेश्वर के बच्चे समझते आए हैं कि मसीह के दो दृष्टांत क्या सिखाते हैं, कि परमेश्वर स्वयं को रोके रखता है, और हमसे दूर रहना चाहता है, जब तक कि हमारे भीतर की देह, स्वार्थ और आलस्य पर विजय प्राप्त न हो जाए, और हम उसके साथ इस प्रकार विजयी न हो जाएँ कि वह हमें आशीर्वाद दे सके और अवश्य दे। ओह! ऐसा क्यों है कि परमेश्वर के इतने सारे बच्चों में इस सम्मान की कोई इच्छा नहीं है—परमेश्वर के राजकुमार होने की, परमेश्वर से संघर्ष करने की और विजयी होने की? हमारे प्रभु ने हमें जो सिखाया, “जो कुछ तुम चाहो, विश्वास करो कि तुम्हें मिल गया है,” वह याकूब के शब्दों का ही दूसरा रूप है, “मैं तुम्हें तभी जाने दूँगा जब तुम मुझे आशीष दोगे।” यही वह आग्रह है जो वे सिखाते हैं, और जिसे हमें सीखना चाहिए: आशीष को स्वीकार करना और ग्रहण करना।

जब इस्राएल ने सोने का बछड़ा बनाया था, तब मूसा के बारे में सोचिए। मूसा प्रभु के पास लौटकर आया और बोला, “हे प्रभु, इस लोगों ने बड़ा पाप किया है। अब, यदि तू इनके पाप क्षमा कर दे—; और यदि नहीं, तो मैं तुझसे विनती करता हूँ कि तूने मुझे अपने उस ग्रंथ से मिटा दे जिसमें तूने लिखा है।” यह उसकी विनती थी, वह अपने लोगों को न सौंपे जाने की अपेक्षा मरना पसंद करता था। तब, जब परमेश्वर ने उसकी प्रार्थना सुन ली और कहा कि वह अपने दूत को लोगों के साथ भेजेगा, मूसा फिर आया और तब तक संतुष्ट नहीं हुआ जब तक कि उसकी इस प्रार्थना का उत्तर नहीं मिल गया कि परमेश्वर स्वयं उनके साथ जाए (33:12,17,18), और परमेश्वर ने कहा, “मैं वह काम भी करूँगा जो तूने कहा है।” इसके बाद, जब उसकी प्रार्थना, “मुझे अपनी महिमा दिखा,” के उत्तर में परमेश्वर ने अपनी भलाई उसके सामने प्रकट की, तो वह तुरंत फिर से विनती करने लगा, “हे मेरे प्रभु, मैं तुझसे विनती करता हूँ, हमारे बीच जा।” और वह वहाँ प्रभु के साथ चालीस दिन और चालीस रात रहा (निर्गमन 34:28)। इन दिनों के बारे में मूसा कहते हैं, “मैं प्रभु के सामने पहले की तरह चालीस दिन और चालीस रात तक गिरा रहा; मैंने न रोटी खाई, न पानी पिया, क्योंकि तुमने बहुत पाप किए थे।” एक मध्यस्थ के रूप में मूसा ने परमेश्वर से विनती की और सफल हुए। वे यह सिद्ध करते हैं कि जो व्यक्ति वास्तव में परमेश्वर के निकट रहता है और जिससे परमेश्वर आमने-सामने बात करते हैं, वह उसी मध्यस्थता की शक्ति का भागीदार बन जाता है जो परमेश्वर के दाहिने हाथ पर बैठने वाले और सदा प्रार्थना करने वाले में होती है।

एलियाह की प्रार्थना पर विचार करें, पहले आग के लिए, और फिर बारिश के लिए। पहली प्रार्थना में वह आग्रह दिखता है जो तुरंत उत्तर की मांग करता है और उसे प्राप्त भी करता है। दूसरी प्रार्थना में, पृथ्वी पर झुककर, अपने घुटनों के बीच चेहरा रखकर, उन्होंने उस सेवक को उत्तर दिया जो समुद्र की ओर देखने गया था और यह संदेश लेकर आया था, “वहाँ कुछ नहीं है,” और कहा, “सात बार फिर जाओ।” यहाँ दृढ़ता का आग्रह था। उन्होंने अहाब से कहा था कि बारिश होगी; वे जानते थे कि बारिश होगी; फिर भी उन्होंने सात बार प्रार्थना पूरी होने तक प्रार्थना की। और इसी एलियाह और इसी प्रार्थना से हमें सिखाया जाता है, “एक दूसरे के लिए प्रार्थना करो। एलियाह हम जैसे ही भावुक व्यक्ति थे। एक धर्मी व्यक्ति की प्रभावशाली और सच्ची प्रार्थना बहुत फलदायी होती है।” क्या कुछ लोग यह कहने के लिए विवश नहीं होंगे, “एलियाह का प्रभु परमेश्वर कहाँ है?”—वह परमेश्वर जो इतनी प्रभावशाली प्रार्थना को प्रेरित करता है और उसे इतनी अद्भुत रूप से सुनता है। उनके नाम की स्तुति हो: वे आज भी वही हैं। ईश्वर के लोग विश्वास रखें कि वह अब भी प्रार्थना सुनने की प्रतीक्षा कर रहे हैं! प्रार्थना सुनने वाले ईश्वर में विश्वास रखने से प्रार्थना प्रेमी ईसाई बनेगा।

हम सच्चे मध्यस्थ के उन लक्षणों को याद रखते हैं, जैसा कि दृष्टांत ने हमें सिखाया है। आत्माओं की ज़रूरतों का एहसास; हृदय में मसीह जैसा प्रेम; अपनी लाचारी का एहसास; प्रार्थना की शक्ति में विश्वास; अस्वीकृति के बावजूद दृढ़ रहने का साहस; और प्रचुर प्रतिफल का आश्वासन—ये वे गुण हैं जो एक ईसाई को मध्यस्थ बनाते हैं और प्रभावी प्रार्थना की शक्ति को जगाते हैं। ये वे गुण हैं जो ईसाई जीवन की सुंदरता और स्वास्थ्य का निर्माण करते हैं, जो मनुष्य को संसार में आशीष का स्रोत बनने के योग्य बनाते हैं, जो उसे एक सच्चा ईसाई कार्यकर्ता बनाते हैं, जो वास्तव में परमेश्वर से स्वर्ग की रोटी प्राप्त करता है और भूखों को बांटता है। ये वे गुण हैं जो विश्वास के जीवन के सर्वोच्च, वीर गुणों को जगाते हैं। स्वाभाविक चरित्र की श्रेष्ठता का सबसे बड़ा श्रेय उद्यम और साहस की भावना को जाता है, जो यात्रा हो या युद्ध, राजनीति हो या विज्ञान, कठिनाइयों से लड़कर विजय प्राप्त करती है। विजय के लिए किसी भी परिश्रम या व्यय से पीछे नहीं हटते। क्या हम, जो मसीही हैं, प्रार्थना में आने वाली कठिनाइयों का सामना करने में असमर्थ होंगे? प्रार्थना में परिश्रम और प्रयास करने से ही हमारी नवगठित इच्छाशक्ति मसीह के नाम पर अपनी इच्छा पूरी करने का अधिकार जताती है और परमेश्वर द्वारा प्रदत्त शक्ति का प्रयोग मनुष्यों के भाग्य को प्रभावित करने के लिए करती है। क्या संसार के लोग अपने कार्यों में सुख-सुविधाओं का त्याग करेंगे, और क्या हम इतने कायर और आलसी होंगे कि उस स्थान तक पहुँचने के लिए संघर्ष न करें जहाँ हम बंदियों के लिए स्वतंत्रता और नाश हो रहे लोगों के लिए उद्धार पा सकते हैं? मसीह के प्रत्येक सेवक को अपनी बुलाहट को जानना सीखना चाहिए। उनका राजा सदा प्रार्थना करता है। राजा की आत्मा सदा हममें प्रार्थना करने के लिए निवास करती है। स्वर्ग से वे आशीषें, जिनकी संसार को आवश्यकता है, निरंतर, आग्रहपूर्ण और विश्वासपूर्ण प्रार्थना द्वारा ही प्राप्त की जानी चाहिए। स्वर्ग से, प्रार्थना के उत्तर में, पवित्र आत्मा अपना कार्य हमारे माध्यम से करने के लिए हम पर पूर्ण अधिकार कर लेगा। आइए हम स्वीकार करें कि हमारी कम प्रार्थना के कारण हमारा बहुत सारा काम व्यर्थ रहा है। आइए हम अपना तरीका बदलें, और अब से अधिक प्रार्थना, भरपूर प्रार्थना, निरंतर प्रार्थना इस बात का प्रमाण हो कि हम सब कुछ ईश्वर पर छोड़ देते हैं, और हमें विश्वास है कि वह हमारी सुनता है।