నేను ఎందుకింత శూన్యంగా ఉన్నాను?

వైకింగ్ అంగారక గ్రహంపై అడుగుపెట్టినప్పుడు, ప్రపంచం "నమ్మశక్యంకానిది! అద్భుతం!" అని ఆశ్చర్యపోయింది. ఆ రహస్యమైన ఎర్ర గ్రహంలోకి ప్రవేశం జరిగింది. ఒక బిలియన్ డాలర్లు మరియు వందలాది శాస్త్రవేత్తల పరిశోధనాత్మక మేధస్సు ఫలితంగా అద్భుతంగా రూపొందించబడిన ఒక రోబోట్, తరతరాలుగా మానవుడు కలలు కన్న కార్యాన్ని సాధించింది.

విశ్వంలోని గొప్ప రహస్యాలను అన్వేషించడం, ప్రకృతి విచిత్రాలను అంచనా వేయడానికి ప్రయత్నించడం, సమాజంలో లేదా రాజకీయాల్లో ఒక ధోరణిని అంచనా వేయడానికి ప్రయత్నించడం వంటివన్నీ ఆధునిక ఆసక్తులు.

ఉదాహరణకు, వ్యాపార ప్రపంచంలో, వ్యక్తులు తమ సామర్థ్యాన్ని మెరుగుపరచుకోవడానికి మార్గాలను అన్వేషిస్తారు. ఆఫీసు గోడలపైనా, అమ్మకాల సంస్థల బులెటిన్ బోర్డులపైనా మనం “ముందుగానే ప్రణాళిక వేసుకోండి” లేదా “మీ పనిని ప్రణాళిక చేసుకోండి, మీ ప్రణాళిక ప్రకారం పని చేయండి” వంటి నినాదాలను చూస్తాము. కార్పొరేషన్లు తమ ప్రణాళికను ఎలా మెరుగుపరచుకోగలరో నిర్ధారించడానికి, భారీ రుసుములతో సంస్థలను నియమించుకుంటాయి. వ్యాపారం, ప్రపంచ రాజకీయాలు, ఆర్థిక వ్యవస్థలు ఎంత వేగంగా మారుతాయంటే, కొన్ని రోజుల్లోనే ఒక దేశం యొక్క గమనం మొత్తం మారిపోవచ్చు. మారుతున్న కాలానికి అనుగుణంగా ఉండటానికి, “థింక్ ఫ్యాక్టరీస్” అని పిలువబడే కంపెనీలు ఒక దశాబ్దం లేదా అంతకంటే ఎక్కువ కాలం ముందుగానే ఆలోచనలను రూపొందిస్తాయి.

మన దైనందిన జీవితంలో, అపాయింట్‌మెంట్‌లను గుర్తించుకోవడానికి, మన రోజులను ప్రణాళిక చేసుకోవడానికి మనం ఒక క్యాలెండర్‌ను పాటిస్తాము. ప్రణాళిక లేకపోతే, పిల్లలు దంతవైద్యుని వద్దకు వెళ్లలేరు, తల్లులు సామూహిక సమావేశానికి హాజరు కాలేరు, వ్యాపారాలు మరియు కార్మిక సంఘాలు కుప్పకూలిపోతాయి. మన జీవితాలను క్రమబద్ధీకరించుకోవడానికి, దైనందిన జీవనాన్ని సులభతరం చేసుకోవడానికి మనం ఎల్లప్పుడూ మార్గాలను అన్వేషిస్తూ ఉంటాము.

కానీ జీవిత మరణాల వంటి ఉన్నతమైన విషయాల సంగతేంటి? మనం ప్రణాళిక వేసుకుంటామా? మన జీవితాలు మరింత క్రమబద్ధంగా ఉండాలంటే, లోతైన నైతిక మరియు ఆధ్యాత్మిక ప్రశ్నలకు సమాధానాలు వెతకాల్సిన అవసరం ఉందా? మానవుడు ఎల్లప్పుడూ అలాగే ఆలోచించాడు, అందుకే మనకు తత్వవేత్తలు, మనస్తత్వవేత్తలు మరియు వేదాంతులు ఉన్నారు. అయితే నేడు, జ్ఞానం మరియు పరిపూర్ణత కోసం అన్వేషించే ప్రపంచంలో చాలా భాగం దేవుడిని విస్మరిస్తోంది!

విద్యార్థిగా తీవ్రమైన ఏకాగ్రతతో చదువుతున్న రోజుల్లో దేవుని అవసరం తనకు ఉన్నట్లు అనిపించని ఒక ప్రతిభావంతుడైన యువ న్యాయవాది నాకు తెలుసు. ఆ తర్వాత, అతను ఒక ప్రసిద్ధ వ్యక్తి గురించి పుస్తకం రాయడం మొదలుపెట్టాడు. అతను ఆ పుస్తకం మీద పనిచేస్తున్నప్పుడు మా మధ్య సంభాషణ జరిగింది. ఆ సంభాషణలో అతను ఒక వ్యక్తిగత ఆధ్యాత్మిక అన్వేషణలో ఉన్నాడని నేను గ్రహించాను. తాను కోరుకుంటున్న ఆధ్యాత్మిక పరిపూర్ణతను, తన పుస్తకంలోని కథానాయకుడైన ఆ వ్యక్తి జీవితంలో ఎక్కడో ఒకచోట కనుగొనాలని అతను ఆశించాడు. ఆ వ్యక్తి దేవుడిని నమ్ముతాడని, క్రీస్తును తన హృదయంలోకి స్వీకరించాడని అతనికి తెలుసు. అంతేకాకుండా, తాను ఎవరి గురించి రాస్తున్నాడో ఆ వ్యక్తికి అప్పుడప్పుడు సందేహాలు కలుగుతాయని కూడా అతను భరోసా పొందినట్లు కనిపించాడు.

ఇంతకాలంగా అన్వేషిస్తున్న ఈ యువకుడు ఇప్పుడు ఆధ్యాత్మిక విషయాల పట్ల ఆసక్తిని పెంచుకున్నాడు. అతనితో నా మునుపటి పరిచయాలలో, అతను విశ్వవిద్యాలయంలో, ఆ తర్వాత న్యాయ కళాశాలలో జ్ఞానాన్ని సంపాదించడంపై మాత్రమే ఆసక్తి ఉన్న ఒక అజ్ఞేయవాది అని నేను భావించాను. ఇప్పుడు నాకు అనుమానం ఏంటంటే, తన కౌమారదశ మరియు ఇరవైల వయస్సులో, అతనికి తెలియకుండానే దేవుడి కోసం అన్వేషించాడు.

స్వయంకృషితో ఎదిగిన వ్యక్తి

మనం స్వతంత్రంగా ఉండాలని, మన కాళ్ళ మీద మనం నిలబడాలని మనకు నేర్పిస్తారు. మనం ఒక వ్యక్తిని చూసినప్పుడు, “ఈయన జీవితంలో పైకి వచ్చిన వ్యక్తి!” అని అనుకోవచ్చు. మనం అతన్ని మెచ్చుకుంటాము మరియు తన కాళ్ళ మీద తాను నిలబడగల అతని సామర్థ్యాన్ని గౌరవిస్తాము.

"అమ్మా, దయచేసి, నేనే స్వయంగా చేసుకుంటాను" అని చెప్పే ఒక ప్రసిద్ధ టీవీ వాణిజ్య ప్రకటన కూడా మనకు ఉంది.

అయినప్పటికీ మనలో ప్రతి ఒక్కరిలోనూ ఒక లోతైన నిరాశ పాతుకుపోయి ఉంది: “నేను ఇంకా మెరుగ్గా ఉండాలి. నేను ఇంతకంటే గొప్పదానికోసమే పుట్టానని నమ్ముతాను; జీవితంలో ఇంతకంటే మరెంతో ఉండాలి. నాకెందుకు ఇంత శూన్యంగా ఉంది?”

తరచుగా అచేతనంగా ఉండే ఇటువంటి భావాలు, ఏదో తెలియని, పేరులేని లక్ష్యం వైపు మనల్ని పోరాడేలా చేస్తాయి. మనం ఈ అన్వేషణను తప్పించుకోవడానికి ప్రయత్నించవచ్చు, ఒక కల్పనా ప్రపంచంలోకి దారి మళ్లించవచ్చు, చివరికి జీవితంలోని నిమ్న స్థాయిలకు దిగజారి పారిపోవడానికి కూడా ప్రయత్నించవచ్చు. మనం విసుగ్గా చేతులు ఎత్తేసి, “దీనివల్ల ప్రయోజనం ఏమిటి? నేను పని చేసుకుంటూ, చిక్కుల్లో పడకుండా ఉంటే చాలు,” అని అనవచ్చు. కానీ మన అంతరంగంలో ఏదో ఒక బలమైన ప్రేరణ ఉంటుంది, అది తప్పకుండా మనల్ని ఆ అన్వేషణను మళ్లీ చేపట్టేలా చేస్తుంది.

అలెక్స్ హేలీ పదేళ్ల గుర్తింపు అన్వేషణ ఫలితమైన 'రూట్స్' పట్ల దేశం ఆకర్షింపబడటానికి ఇది ఒక కారణం. నా స్నేహితుడు రాడ్ మెక్‌క్యూన్ తన నిజమైన తండ్రి కోసం అన్వేషణ ప్రారంభించినప్పుడు, తాను వేరులేనివాడినని, తన హృదయంలో ఒక వింతైన "శూన్యాన్ని" అనుభవించాడు. మానవ జాతి వద్ద ఉన్న అత్యంత పురాతన గ్రంథం యోబు గ్రంథం, మరియు యోబు ఒకప్పుడు, "ఆయనను నేను ఎక్కడ కనుగొనగలనో నాకు తెలిస్తే ఎంత బాగుండును" అని ఉద్ఘటించాడు (Job 23:3).

ఈ అన్వేషణ జాతి, వయస్సు, ఆర్థిక స్థితి, లింగం మరియు విద్యా నేపథ్యానికి అతీతమైనది. మానవుడు ఎక్కడా పుట్టకుండా, వెళ్ళడానికి ఒక గమ్యం కోసం వెతుకుతున్నాడా, లేదా ఎక్కడో పుట్టి దారి తప్పాడా? ఏ సందర్భంలోనైనా, అతను అన్వేషిస్తూనే ఉన్నాడు. మన మూలాలు శాశ్వతత్వంలో ఉన్నాయని మనం తెలుసుకునేంత వరకు మనలో ఎవరూ "సంపూర్ణ సంతృప్తిని" పొందలేరు.

తూర్పు దేశంలోని ఒక విశ్వవిద్యాలయంలోని ప్రఖ్యాత శాస్త్రవేత్త నన్ను కలవాలనుకున్నారు. కొంత ఆశ్చర్యంతో, నేను స్టూడెంట్ యూనియన్‌లోని ఒక నిశ్శబ్ద గదిలో ఆయన్ని కలిశాను. చాలా మందిచే ఆరాధించబడి, తన రంగంలో నాయకుడిగా గౌరవించబడే ఆ మేధావి, అకస్మాత్తుగా కుప్పకూలిపోయారు. ఆయన తేరుకున్న తర్వాత నాతో ఇలా అన్నారు: “నేను నా జీవితాన్ని ముగించుకోవాలనే స్థితిలో ఉన్నాను... నా ఇల్లు నాశనమైపోయింది, నేను రహస్యంగా తాగుతున్నాను, నా పిల్లలు నన్ను గౌరవించరు. నా భౌతిక శాస్త్ర రంగంలో గుర్తింపు పొందడం తప్ప, నా జీవితంలో నాకు నిజంగా ఒక మార్గదర్శక సూత్రం ఎప్పుడూ లేదు. జీవితం యొక్క నిజమైన విలువలు నాకు నిజంగా తెలియవని నేను గ్రహించాను. నేను మిమ్మల్ని టీవీలో చూశాను, మీరు చెప్పడానికి ప్రయత్నిస్తున్నదంతా నాకు అర్థం కాకపోయినా, జీవితం యొక్క నిజమైన అర్థం మీకు తెలుసనే నమ్మకం నాకు ఉంది.”

అతను సంశయించాడు, ఆ తర్వాత ఆ ప్రసిద్ధ, స్వయంకృషితో ఎదిగిన వ్యక్తి పలికిన మాట అతనికి చాలా కష్టంగా ఉండి ఉంటుందని నేను ఖచ్చితంగా చెప్పగలను: “నేను సహాయం కోసం మీ దగ్గరికి వచ్చాను.” అది ఒక దీనమైన ఆక్రందన.

ప్రతి సంస్కృతిలో, ప్రతి దేశంలో—చదవలేని వారి నుండి నోబెల్ బహుమతి విజేతల వరకు—జీవితపు లోతైన మరియు తరచుగా నిగూఢమైన అర్థం కోసం అన్వేషించే, విచారించే ‘పైకి చూసేవాడు’ అయిన ఆంత్రోపోస్ అనే పురాతన దృగ్విషయం, రహస్యం ఉంది.

ప్రపంచవ్యాప్తంగా విమానాశ్రయాలలో, విమానాలలో, హోటల్ లాబీలలో, విచ్ఛిన్నమైన కుటుంబ సంబంధాలు, అనారోగ్యం లేదా ఆర్థిక విపత్తుల గురించి తీవ్రమైన ప్రశ్నలతో ప్రజలు నా వద్దకు వచ్చారు. కానీ చాలా తరచుగా అవి శూన్యమైన ఆత్మలను వెల్లడిస్తాయి. ఒక విమాన ప్రయాణంలో ఒక వ్యక్తి తన జీవిత కథను నాకు వివరించాడు. అది చెదిరిన కలలు, భగ్నమైన ఆశలు మరియు శూన్యతతో నిండిన ఒక గాథ. మేము విడిపోయే ముందు అతను క్రీస్తుకు "అవును" అని చెప్పాడు. అతను "ధన్యవాదాలు" అని గుసగుసలాడుతుండగా, అతని ముఖంలో అపారమైన ఉపశమనం కనిపించింది.

మేము దిగినప్పుడు, అతను తన భార్యను కౌగిలించుకుంటూనే ఆమెతో ఉత్సాహంగా మాట్లాడటం నేను చూశాను. వారి సంభాషణ ఏమిటో నాకు తెలియదు, కానీ అతని ముఖ కవళికలను బట్టి అతను ప్రభువుతో తన కొత్త సంబంధం గురించి ఆమెకు చెబుతున్నాడని స్పష్టంగా అర్థమైంది. ఆ మార్పు చూసి ఆమె ఎంత ఆశ్చర్యపోయి ఉంటుందో నేను ఊహించగలను, ఎందుకంటే తన కోపం, అవిశ్వాసం తమ వివాహ బంధాన్ని దాదాపు విచ్ఛిన్నం చేశాయని అతనే నాకు చెప్పాడు.

అతని పెళ్ళి తిరిగి కుదిరిందో లేదో నాకు తెలియదు, ఎందుకంటే నేను అతన్ని మళ్ళీ చూడలేదు, కానీ ఆ విమాన ప్రయాణంలో అతని జీవిత గమనం మాత్రం ఖచ్చితంగా మారిపోయింది.

కీర్తి మరియు అదృష్టం

మా సినీ ప్రపంచంలో బాగా పేరున్న ప్రముఖులలో ఒకరు, నేను పాల్గొన్న ఒక షో తర్వాత నన్ను తన డ్రెస్సింగ్ రూమ్‌కి రమ్మని అడిగారు. ఆయన నన్ను లోపలికి సైగ చేసి పిలిచి, “నేను జనాలను నవ్విస్తాను... కానీ లోపల మాత్రం నరకంలా ఉంటుంది. నాకు రెండుసార్లు పెళ్ళయ్యింది, ఆ రెండు పెళ్ళూ విచ్ఛిన్నమయ్యాయి. బహుశా దానికి నా తప్పే కారణం అనుకుంటాను, కానీ నాకు ఏదో ఒక రకమైన సంతృప్తి దొరక్నంత వరకు మూడో పెళ్ళి నిలబడదేమో అనిపిస్తుంది. ఆ సంతృప్తిని ఎలా పొందాలో నాకు తెలియడం లేదు,” అని అన్నారు.

అతను ఆగి నా వైపు చూశాడు. “నేను నిజంగా వెతుకుతున్నది ‘దేవుడు’ అనే పదంలో ఇమిడి ఉందని మీరు అనుకుంటున్నారా?”

అతని కీర్తి, డబ్బు ఏవీ అతని అన్వేషించే హృదయాన్ని సంతృప్తిపరచలేకపోయాయి.

వాటర్‌గేట్ కుంభకోణంతో ప్రసిద్ధి చెందిన చార్లెస్ కోల్సన్ జీవితంలో అత్యంత ప్రభావవంతమైన వ్యక్తిగా మారబోతున్న వ్యక్తి టామ్ ఫిలిప్స్. కోల్సన్ తన 'బోర్న్ అగైన్' అనే పుస్తకంలో, ఫిలిప్స్ ఇలా అన్నారని రాశారు:

అర్థం చేసుకోవడం కష్టమేమో... కానీ నా జీవితంలో ముఖ్యమైనది ఏదీ ఉన్నట్లు నాకు అనిపించలేదు. అంతా పైపైనే ఉండేది. ఒక వ్యక్తి వాటి కింద ఉన్నదాన్ని కనుగొనకపోతే, జీవితంలోని భౌతిక విషయాలన్నీ అర్థరహితం... ‘ఒక రాత్రి నేను వ్యాపార పని మీద న్యూయార్క్‌లో ఉన్నప్పుడు, మాడిసన్ స్క్వేర్ గార్డెన్‌లో బిల్లీ గ్రాహం ఒక క్రూసేడ్ నిర్వహిస్తున్నట్లు గమనించాను,’ అని టామ్ కొనసాగించాడు. ‘బహుశా కొన్ని సమాధానాలు దొరుకుతాయేమోనని ఆశతో, కుతూహలంతోనేమో, నేను వెళ్ళాను. ఆ రాత్రి గ్రాహం చెప్పిన మాటలు నాలో అన్ని విషయాలను స్పష్టం చేశాయి. నాలో లోపించినది ఏమిటో నేను చూశాను—యేసు క్రీస్తుతో వ్యక్తిగత సంబంధం, నేను ఆయనను నా జీవితంలోకి ఎన్నడూ ఆహ్వానించలేదనే వాస్తవం, నా జీవితాన్ని ఆయనకు అప్పగించలేదనే విషయం. అందుకే నేను ఆ పని చేశాను—ఆ రాత్రే ఆ క్రూసేడ్‌లో.’

మరొక్కసారి ఒక వ్యక్తి తన ఆత్మను పరిశీలించుకోవలసి వచ్చింది.

నేను ఒకసారి వేరే దేశంలో ఉన్నప్పుడు, భౌతికంగా ఈ ప్రపంచం అందించగల ప్రతిదీ ఉన్న ఒక వ్యక్తితో భోజనానికి ఆహ్వానించబడ్డాను. నిజానికి, తాను కోరుకున్నది ఏదైనా కొనగలనని ఆయన నాతో చెప్పాడు. ఆయన వ్యాపార నిమిత్తం విస్తృతంగా ప్రయాణించాడు; ఆయన తాకిన ప్రతిదీ బంగారంగా మారినట్లు అనిపించేది. ఆయన తన సామాజిక వర్గానికి నాయకుడు, అయినప్పటికీ ఆయన తన మాటల్లోనే ఇలా అన్నాడు, “నేను చావడానికి శాపగ్రస్తుడైన ఒక దీనమైన ముసలివాడిని. ఒకవేళ నరకం అంటూ ఉంటే, నేను అక్కడికే వెళ్తున్నాను.”

నేను ఆ అందమైన పాత కిటికీల గుండా, చక్కగా తీర్చిదిద్దిన పచ్చికబయలుపై మెల్లగా కురుస్తున్న మంచును చూస్తూ, దేవుడు లేని జీవితం ఎంత శూన్యమో, జీవించడానికి అన్నీ ఉండి కూడా దేనికోసమూ జీవించని మనిషికి జీవితం ఎంత అర్థరహితమో వంటి విషయాలను నాతో పంచుకున్న అతనిలాంటి ఇతరుల గురించి ఆలోచించాను. అతను, “ఈ రోజు నేను మిమ్మల్ని నాకు బైబిల్ చదివి వినిపించమని, దేవుని గురించి నాతో మాట్లాడమని ఇక్కడికి పిలిచాను. ఇప్పటికే చాలా ఆలస్యమైపోయిందని మీరు అనుకుంటున్నారా? మా నాన్న, అమ్మ ఇద్దరూ దేవునిపై ప్రగాఢ విశ్వాసం కలవారు, నా కోసం తరచుగా ప్రార్థించేవారు,” అని అనడంతో నా దృష్టి ఒక్కసారిగా అటువైపు మళ్లింది.

Matthew 4:4 లోని వాక్యం నా మనసులో మెరిసింది: “మనిషి కేవలం రొట్టెతోనే జీవించడు.” మరియు Luke 12:15 మనకు ఇలా చెబుతుంది, “ఒక వ్యక్తికి సమృద్ధిగా ఉన్నప్పటికీ, అతని జీవితం అతని ఆస్తులతో ముడిపడి ఉండదు.”

భ్రమలు వీడిన ధనవంతులు, ప్రసిద్ధులు, ప్రతిభావంతుల గురించి మనం ప్రతిరోజూ చదువుతూనే ఉంటాం. వారిలో చాలామంది క్షుద్రవిద్య వైపు, లేదా అతీంద్రియ ధ్యానం వైపు, లేదా ప్రాచ్య మతాల వైపు మళ్లుతున్నారు. కొందరు నేరాల వైపు మళ్లుతున్నారు. తమకు సమాధానాలు దొరికాయని వారు భావించిన ప్రశ్నలు అసంపూర్తిగా మిగిలిపోయాయి: మానవుడు అంటే ఎవరు? అతను ఎక్కడి నుండి వచ్చాడు? ఈ భూమిపై అతని ఉద్దేశ్యం ఏమిటి? అతను ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? పట్టించుకునే దేవుడు ఒకడు ఉన్నాడా? ఒకవేళ దేవుడు ఉంటే, ఆయన మానవునికి తనను తాను ప్రత్యక్షపరచుకున్నాడా?

మేధోపరమైన అన్వేషణ జరుగుతోందా?

మేధావి వర్గంలో భాగంగా పరిగణించబడే స్త్రీపురుషులు ఒకే అర్థం కోసం, ఒకే రకమైన సంతృప్తి కోసం అన్వేషిస్తున్నారు, కానీ వారిలో చాలామంది తమ అహంభావం వల్ల ఆటంకాలను ఎదుర్కొంటున్నారు. వారు తమను తాము రక్షించుకోవాలని కోరుకుంటారు, ఎందుకంటే అహంభావం ఆత్మగౌరవాన్ని పెంచి, దేవుడు లేకుండా మనల్ని మనం చూసుకోగలమనే నమ్మకాన్ని కలిగిస్తుంది.

ప్రఖ్యాత ఆంగ్ల రచయిత మరియు తత్వవేత్త అయిన బెర్ట్రాండ్ రస్సెల్, బైబిల్‌లోని తప్పులని తాను నమ్మిన వాటిని నిరూపించే ప్రయత్నంలో, నీతి, నైతికత మరియు మానవ సమాజం గురించి విస్తృతంగా రాశారు. మేధావుల అహంకారం గురించి రస్సెల్ ఇలా రాశారు, “సాధ్యమైతే ప్రతి మనిషి దేవుడు కావాలని కోరుకుంటాడు; కానీ కొద్దిమంది మాత్రం అది అసాధ్యమని అంగీకరించడానికి ఇబ్బందిపడతారు.”

సృష్టి ఆరంభం నుండి, మానవుడు లూసిఫర్ లాగా, “నేను సర్వోన్నతుని వలె ఉంటాను” అని చెబుతూ వచ్చాడు (యెషయా 14:14).

అన్వేషణ కొనసాగుతూనే ఉంటుంది. హృదయానికి తృప్తి కావాలి, మరియు చాలా మంది మేధావులు తమ జీవితంలో ఒక దశకు చేరుకుంటారు, అప్పుడు విద్యాసంస్థలు, శాస్త్రీయ సమాజం, వ్యాపార లేదా రాజకీయ కార్యకలాపాలు ఇకపై సరిపోవు.

సాంస్కృతిక రంగాన్ని విశ్లేషించిన ఒక మేధావి ఇలా రాశారు: “మానవుడు, తన స్వభావం రీత్యా, తన సొంత వాదనలోని తర్కాన్ని తప్పించుకోవడానికి పదేపదే ప్రయత్నిస్తాడు. కేవలం హేతుబద్ధత లేనితనం ద్వారా గానీ, లేదా పూర్తిగా నిరాధారమైన మూఢనమ్మకం ద్వారా గానీ అలా చేయగలిగినప్పటికీ, తన నిజ స్వరూపం కోసం, తన మానవత్వం కోసం, తన స్వేచ్ఛ కోసం అన్వేషిస్తాడు.” 3

మానవుడు తన నిజ స్వరూపం కోసం చేసే అన్వేషణ ఫలితాలను మనం ఆధ్యాత్మిక అనుభవాలలో, నూతన ఆరాధనా విధానాలలో, మరియు నూతన చైతన్యం అని పిలవబడే దానిలో చూస్తాము.

నేటి మానవుడు దేవుని అనుభూతిని పొందాలని కోరుకుంటున్నాడు. ఇక్కడ కీలకమైనది విశ్వాసం లేదా జ్ఞానం కాదు, అనుభవమే. 4

ఈ అనుభూతి కోసం కోరిక పెరిగేకొద్దీ, అసత్య తత్వవేత్తలు మరియు అసత్య దేవుళ్ళు ఆమోదయోగ్యంగా మారతారు. ఒక యూరోపియన్ మేధావి ఇలా అంటారు: “సాధారణ జీవితంలోని అశాంతి, నిరాశలు మరియు ఉద్రిక్తతలకు అతీతంగా ఉండే నిశ్శబ్ద ప్రశాంతత, లోతైన అంతర్గత సంతృప్తి అనే భావన అయిన, గ్రీకులు ‘అటరాక్సియా’ అని పిలిచే ఆ ఆదర్శాన్ని సాధించడం కోసం శతాబ్దాలుగా అన్వేషణ జరుగుతూనే ఉంది. చాలామంది దీని కోసం తత్వశాస్త్రం మరియు మతం ద్వారా అన్వేషించారు, కానీ దానికి సమాంతరంగా సత్వర మార్గాల కోసం కూడా అన్వేషణ జరుగుతూనే ఉంది.”

ఒక అమెరికన్ పండితుడు ఇలా వ్రాశారు, “అనుభవాల కోసం, కొత్త నాయకుల కోసం, కొత్త ఆశల కోసం మానవుని అన్వేషణ తీవ్రతరం అవుతున్న కొద్దీ, అంధకారమయ భవిష్యత్తుగా కనబడుతున్న దానిలోకి ఒక ప్రత్యామ్నాయ మార్గాన్ని కనుగొనాలనే కోరిక నిరంతరం కొనసాగుతుంది.” 6

మానవులు శాంతిని తీవ్రంగా కోరుకుంటారు, కానీ దేవుని శాంతి అంటే ఉద్రిక్తత లేదా గందరగోళం లేకపోవడం కాదు, ఉద్రిక్తత మరియు గందరగోళం మధ్యలో ఉండే శాంతి.

భారతదేశంలోని కలకత్తాలో, మదర్ థెరిసాగా ప్రపంచానికి సుపరిచితురాలైన ఒక గొప్ప దైవ స్త్రీని చూడాలని నేను కోరుకున్నాను. నేను సాయంత్రం కాస్త ముందుగానే అక్కడికి చేరుకున్నాను. ఆ రోజు ముగ్గురు పురుషులు ఆమె చేతుల్లో ప్రాణాలు కోల్పోవడం, ఆమె అప్పుడే కాస్త విశ్రాంతి తీసుకోవడానికి తన గదిలోకి వెళ్లడం వల్ల, అక్కడి సిస్టర్లు మదర్ థెరిసాకు ఇబ్బంది కలిగించడానికి ఇష్టపడలేదు. అయినప్పటికీ, నన్ను అక్కడికి తీసుకువచ్చిన అధికారి మదర్ థెరిసాకు ఒక ఉత్తరం పంపారు, కొన్ని నిమిషాల్లోనే ఆమె అక్కడికి వచ్చారు. కల్లోలం మధ్యలో కూడా శాంతిని కలిగి ఉండే వ్యక్తిగా ఈ పుణ్యవతి నాకు వెంటనే అనిపించింది. అది అన్ని అవగాహనలకు, అపార్థాలకు కూడా అతీతమైన శాంతి.

అంతర్గత అశాంతి, నిరాశలతో చిన్నాభిన్నమవుతున్న ఈ తరానికి అటువంటి శాంతి ఎంతగానో అవసరం. దినపత్రికలు ప్రతికూల దృక్పథానికి నిదర్శనాలు. ఉగ్రవాదం, బాంబు దాడులు, ఆత్మహత్యలు, విడాకులు, మరియు సాధారణ నిరాశావాదం ఈనాటి రోగాలు, ఎందుకంటే మానవుడు తన అహంకారంతో దేవుని వైపు తిరగడానికి నిరాకరిస్తున్నాడు!

అయితే, నిజాయితీపరుడైన మేధావి, అంటే అన్వేషించే హృదయంతో పాటు విశాల దృక్పథాన్ని కూడా కలిగి ఉండేవాడే ఒక ఉత్కంఠభరితమైన ఆవిష్కరణ చేస్తాడు. డాక్టర్ రూక్‌మేకర్ ఇలా అంటారు:

మనం దేవుణ్ణి పూర్తిగా అర్థం చేసుకోలేము, ఆయన కార్యాలను కూడా పూర్తిగా తెలుసుకోలేము. కానీ గుడ్డి నమ్మకంతో అంగీకరించమని మనల్ని అడగడం లేదు. దానికి విరుద్ధంగా: మన చుట్టూ చూడమని, ఆయన తన కుమారుని ద్వారా, తన ప్రవక్తల ద్వారా, మరియు అపొస్తలుల ద్వారా మనకు చెప్పే విషయాలు సత్యమైనవని, వాస్తవమైనవని, మరియు ఆయన సృష్టించిన ఈ విశ్వానికి చెందినవని తెలుసుకోమని మనల్ని అడుగుతున్నారు. అందువల్ల మన విశ్వాసం ఎన్నడూ కేవలం 'అసాధారణమైనదిగా', అహేతుకమైనదిగా ఉండకూడదు. మనం బైబిలులోని చారిత్రక వృత్తాంతాన్ని విశ్వసిస్తే, విశ్వాసం అనేది మేధస్సును త్యాగం చేయడం కాదు. 7

ఎవరికి సహాయం కావాలి?

డెబ్భైల మధ్యలో వచ్చిన విపత్తు చిత్రాల వెల్లువలో 'భూకంపం' అనే ఒక చిత్రం ఉంది. ఆ వినాశకరమైన భూకంపం సంభవించినప్పుడు, ఆ చిత్రంలోని ఇద్దరు ప్రధాన పాత్రధారులు ఎగిరిపడుతున్న శిథిలాల నుండి మరియు విరుచుకుపడిన ప్రకృతి భయం నుండి తప్పించుకోవడానికి ఒక దృఢమైన కారు కింద ఆశ్రయం పొందారు. ఆ క్షణంలో వారు ఏమి జరిగిందో ఆలోచించలేదు; తాము ఏమి చేయబోతున్నారో విశ్లేషించుకోలేదు; తమకు సహాయం అవసరమని వారికి తెలుసు, అందుకే ఆశ్రయం కోసం దూకారు.

జీవిత పరిస్థితులలో అట్టడుగున ఉన్న వ్యక్తికి తక్షణమే సహాయం కావాలి. సహాయం ఎలా వస్తుందో విశ్లేషించి, పరిశీలించాల్సిన అవసరం అతనికి లేదు; తనను రక్షించాల్సిన అవసరం ఉందని మాత్రమే అతనికి తెలుసు.

మన అంతర్గత భూకంపాల విపత్తుల విషయానికి వస్తే, కొంతమంది మేధావులు సహాయం యొక్క మూలాన్ని మరియు ఆ మూలానికి సంబంధించిన అన్ని వివరాలను తెలుసుకోవాలని కోరుకుంటారు. ఆ మేధావికి స్వయం సమృద్ధిగల కొన్ని నమ్మకాలు ఉంటాయి మరియు తన వ్యవస్థ సంపూర్ణమైనదని అతను నమ్ముతాడు. ఇతర మేధావులు, ఎంత సంక్లిష్టమైన భాష మరియు ఆలోచనా సరళిలో మరుగునపడి ఉంటారంటే, వారి సిద్ధాంతాలను తిరస్కరించడం అజ్ఞానంగా ధ్వనించేలా ఉంటుంది, అలాంటి నకిలీలను గుడ్డిగా అంగీకరిస్తారు. "అది నిజంగా సరైన అర్థంలో లేదు, మరియు ఏమి చెబుతున్నారో నాకు అర్థం కావడం లేదు" అని చెప్పడం కొంతమందికి చాలా కష్టం.

అయినప్పటికీ, అనేక మేధో అన్వేషకులు సువార్త సత్యానికి తమ మనస్సులను, హృదయాలను తెరిచి నూతన జీవితాన్ని కనుగొన్నారు.

UCLAలో న్యూక్లియర్ మెడిసిన్‌లో గ్రాడ్యుయేట్ చదువు చేస్తున్న ఒక యువ హిందూ, తన రెండవ సంవత్సరం చదువును ప్రారంభించబోతున్న సమయంలో ఒక క్రూసేడ్‌కు వచ్చింది. ఆరాధన ముగింపులో ఆమె క్రీస్తును తన రక్షకునిగా అంగీకరించి, పునర్జన్మ పొందింది.

ఒక మత ప్రచార సభకు వచ్చిన ఒక ప్రఖ్యాత శస్త్రవైద్యుడు, స్వర్గం పొందడం సత్కర్మలపై ఆధారపడి ఉంటే నేను అక్కడికి వెళ్లగలనని ఆశించనని నేను అనడం విన్నాడు. ఆయన తన జీవితాన్ని మానవాళికి సహాయం చేయడానికే అంకితం చేశాడు, కానీ ఆ క్షణంలో తన శిక్షణ, సంవత్సరాల తరబడి చేసిన కఠోర శ్రమ, అంకితభావం, రోగులతో గడిపిన నిద్రలేని రాత్రులు, మరియు తన వృత్తిపై ఉన్న ప్రేమ దేవుని వద్ద తనకు స్థానం సంపాదించి పెట్టలేవని అతను గ్రహించాడు. స్వయంగా ఎన్నో జననాలను చూసిన ఆ వ్యక్తికి, రెండుసార్లు జన్మించడం అంటే ఏమిటో తెలుసు.

క్రీస్తు కేవలం నిరుపేదలతో లేదా పిల్లలతో మాత్రమే మాట్లాడారని చాలామంది అనుకుంటారు. ఆయన బోధనా పరిచర్యలో ఆయనకు ఎదురైన గొప్ప అనుభవాలలో ఒకటి ఒక మేధావితో జరిగింది. నికోదేము అనే ఈ వ్యక్తికి చాలా కఠినమైన తాత్విక మరియు వేదాంత వ్యవస్థ ఉండేది, మరియు దేవుణ్ణి కేంద్రంగా చేసుకున్న అది ఒక మంచి ప్రణాళికే. అయితే, ఈ "మేధావి" తన తాత్విక మత వ్యవస్థను, కేవలం యేసు క్రీస్తులో మాత్రమే లభించే నూతన జన్మ లేకుండానే రూపొందించుకున్నాడు!

నజరేతుకు చెందిన వడ్రంగి అయిన యేసు, బాగా చదువుకున్న ఈ వ్యక్తితో ఏమి చెప్పారు? ఆయన ఈ మాటలతో అన్నారు, “నికోదేమా, నేను దానిని నీకు వివరించలేనందుకు నన్ను క్షమించు. నిన్ను కలవరపరిచే, నీ ఆలోచనా విధానానికి సరిపోని ఒక విషయాన్ని నీవు చూశావు. నేను ఒక సాధారణ మనిషి కంటే గొప్పవాడినని, నేను దేవుని శక్తితో పనిచేస్తానని నీవు ఒప్పుకుంటున్నావు. ఇది నీకు అర్థం కాకపోవచ్చు, కానీ నేను దానిని నీకు వివరించలేను, ఎందుకంటే నీ ఊహలు ఒక ప్రారంభ బిందువును అనుమతించవు. నికోదేమా, నీకు ఇది ‘తార్కికం’గా అనిపించడం లేదు. నీ ఆలోచనా విధానాలలో ఏదీ దానికి అనుమతించదు. నీవు ఆత్మీయంగా జన్మించే వరకు ఆత్మీయ అంతర్దృష్టితో చూడలేవు. నీవు మళ్ళీ జన్మించవలసిందే.”

నికోదేముడు అయోమయానికి గురయ్యాడు. “మరి ముసలివాడవుతున్న మనిషి ఎలా పుట్టగలడు?” అని బదులిచ్చాడు. “అతను తన తల్లి గర్భంలోకి తిరిగి వెళ్లి రెండోసారి ఎలా పుట్టగలడు?” (John 3:4, ఫిలిప్స్).

మేధావి అడుగుతాడు, “మనిషి రెండుసార్లు ఎలా పుట్టగలడు?”

ఎవరైనా తమ అన్వేషణకు సమాధానం కనుగొనాలంటే, వారు తమ పాత వ్యవస్థలోని చాలా భాగాన్ని తిరస్కరించి, ఒక కొత్త వ్యవస్థలోకి ప్రవేశించాలి. అప్పుడు, తాను అసాధ్యం అనుకున్న దాని సాధ్యతను వారు చూస్తారు.

అందుకే, ఉన్నవాడైన దేవునిపై, ప్రాపంచిక మరియు చారిత్రాత్మకమైన అవతారంపై, మానవ స్వభావానికి విరుద్ధమైన మోక్షంపై, మరణం యొక్క అంతిమతను చీల్చివేసే పునరుత్థానంపై ఆధారపడిన ఈ విశిష్టమైన ‘అసాధ్యమైన’ విశ్వాసం మాత్రమే, మరణం యొక్క జల్లెడ పట్టి, స్థిరపడే ధూళికి ఒక ప్రత్యామ్నాయాన్ని అందించి, నూతన జన్మ ద్వారా నూతన జీవితానికి మార్గాన్ని తెరవగలదు. 8

మా ఇంటికి సమీపంలోని పర్వతాలలో నలుగురు వ్యక్తులతో కూడిన ఒక చిన్న విమానం గల్లంతైంది. అదే సమయంలో గ్రేట్ స్మోకీ పర్వతాలలోని దాదాపు అదే ప్రాంతంలో ఒక పదిహేనేళ్ల బాలిక అదృశ్యమైంది. ఆ నలుగురూ మరణించడం, ఆ బాలిక ఆచూకీ ఎప్పటికీ లభించకపోవడంతో మా చిన్న సమాజానికి అది ఒక విషాద సమయం.

ఈ ప్రజల విషాద సంఘటనల గురించి మాకు చెప్పే ఒక వ్యక్తితో నా భార్య మాట్లాడుతుండగా, అతను తన సొంత అనుభవం నుండి ఒక కథ చెప్పాడు. తాను ఈ పర్వతాలలోనే పుట్టి పెరిగానని, తాను ఎప్పటికీ దారి తప్పిపోలేనని అనుకున్నానని అతను చెప్పాడు. చిన్నప్పుడు ఆ పర్వతాలే అతని ఆటస్థలం, పెద్దయ్యాక వేటాడే ప్రదేశం. అయితే, ఒక రోజు అతను నిస్సహాయంగా గందరగోళానికి గురై, పొదల్లో తడుముకుంటూ, రాళ్లపైకి ఎక్కుతూ కనిపించాడు. అతను అటూ ఇటూ తిరుగుతూ, వెనక్కి తిరిగి చూసుకున్నాడు. అకస్మాత్తుగా, అతనికి ఊరట కలిగించేలా, ఒక పర్వత కుటీరంలో ఒక వృద్ధుడు కనిపించాడు. ఆ వృద్ధుడు తనకు ఇచ్చిన సలహాను తాను ఎప్పటికీ మర్చిపోలేనని అతను రూత్‌తో చెప్పాడు: “నువ్వు పర్వతాలలో దారి తప్పిపోయినప్పుడు, ఎప్పుడూ కిందికి వెళ్లవద్దు—ఎప్పుడూ పైకి వెళ్ళు. కొండ శిఖరం పైకి చేరుకున్నాక, నువ్వు దారి తెలుసుకుని, మళ్లీ నీ దారిని కనుక్కోగలవు.”

జీవితమనే పర్వతంలో మనం దారి తప్పిపోవచ్చు. మనకు రెండు మార్గాలు ఉన్నాయి; మనం కిందికి దిగిపోయి మత్తుపదార్థాలు, నిరాశ, శూన్యత మరియు గందరగోళంలో చిక్కుకుపోవచ్చు, లేదా పైకి వెళ్తూనే ఉండవచ్చు. మనం వెళ్ళే దిశే మనం మనల్ని మనం కనుగొంటామా లేదా అనేదాన్ని నిర్ణయిస్తుంది.

ఈ అన్వేషణ యుగంలో, జీవితం మరియు దేవుని గురించిన సమాధానాల కోసం మనం చేసే వ్యక్తిగత అన్వేషణే అత్యంత ముఖ్యమైనది. ఆ అన్వేషణే మనల్ని ఏకైక సత్య దిశలో, ఒకే మార్గంలో నడిపిస్తుంది; మనం పునఃజన్మ పొందినప్పుడు ఆ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభిస్తాము.