अध्याय तीन — मसीह के बिना ईसाई

पिछले अध्याय में हमने देखा कि बहुत से लोग जो गैर-ईसाई कहलाते हैं, वे वास्तव में सच्चे ईसाई हैं। इस अध्याय में हम देखेंगे कि बहुत से लोग जो ईसाई कहलाते हैं, वे वास्तव में गैर-ईसाई हैं। मसीह ने कहा: “मैं ही मार्ग, सत्य और जीवन हूँ।” हम मार्ग को केवल उस पर चलकर ही जान सकते हैं, सत्य को केवल पूरे मन से खोजकर ही जान सकते हैं, और जीवन को केवल उसे जीकर ही जान सकते हैं।

बहुत से तथाकथित ईसाई ऐसे हैं जिनमें न तो मार्ग पर चलने की इच्छा है, न सत्य को जानने की, और न ही जीवन जीने की; इसलिए उन्हें न तो सत्य का ज्ञान प्राप्त होता है, न ही जीवित मसीह में जिए गए जीवन का अनुभव होता है, और वे मार्ग छोड़कर अपने ही रास्ते पर चल पड़ते हैं, जिसका अंत विनाश होता है। परिणामस्वरूप, वे न केवल मसीह से विहीन हैं और स्वयं अविश्वासी हैं, बल्कि कई गैर-ईसाइयों से भी बदतर हैं।

उसके अपनों ने भी उसका स्वागत नहीं किया।

कई पश्चिमी देशों में, जिन्हें ईसाई धर्म में परिवर्तित किया जाता है, शिक्षा और सामाजिक एवं राजनीतिक स्वतंत्रता का व्यापक विस्तार हुआ है, जो प्रत्यक्ष रूप से मसीह की शिक्षाओं का परिणाम है। परन्तु यह याद रखना आवश्यक है कि कोई भी राष्ट्र पूर्णतः ईसाई नहीं है। सभी जातियों में बड़ी संख्या में सच्चे ईसाई पाए जाते हैं, परन्तु हम यह नहीं कह सकते कि वह समुदाय पूर्णतः ईसाई है। मेरा मत है कि जिन राष्ट्रों का उत्थान मसीह के सुसमाचार के आशीर्वाद से हुआ है, वे हमारे समय में अक्सर उनसे विमुख हो गए हैं और उनके आदेशों का उल्लंघन किया है। उनके लोगों द्वारा उन्हें व्यक्तिगत रूप से अपना उद्धारकर्ता स्वीकार करने के बजाय, उन्होंने अक्सर उन्हें त्याग दिया है और उनकी दिव्यता को नकार कर उनका अपमान किया है। इस प्रकार उन्होंने उनके द्वारा उद्धृत शब्दों की पुष्टि की है, “जो मेरे साथ रोटी खाता है, वह मेरे विरुद्ध अपनी एड़ी उठाता है” (यूहन्ना 13:18)। वह अपने लोगों के पास इसलिए आए ताकि उन्हें उनके पतित और पाप से दूषित जीवन से उठाकर परमेश्वर के साथ उनके पुत्रत्व में पूर्णतः पुनर्स्थापित कर सकें—परन्तु उनके अपने लोगों ने उन्हें ग्रहण नहीं किया” (यूहन्ना 1:11)।

एक विद्यार्थी

कैम्ब्रिज में हुई मेरी एक बैठक के बाद, एक होनहार हिंदू छात्र मेरे पास आया। वह भारत में एक मिशनरी स्कूल में पढ़ चुका था। उसने बताया कि उस स्कूल में पढ़ते समय उसका मन मसीह की ओर इतना आकर्षित हुआ कि उसने ईसाई बनने का निश्चय कर लिया। वह मिशनरी के पास गया और बपतिस्मा के लिए निवेदन किया, लेकिन सरकार द्वारा निर्धारित बपतिस्मा की आयु से कम होने के कारण मिशनरी ने बपतिस्मा नहीं दिया। फिर भी उसने ठान लिया था कि जब वह निर्धारित आयु का हो जाएगा, तो बपतिस्मा अवश्य लेगा। इसके बाद, उसने एक मिशनरी कॉलेज में दाखिला लिया और बाद में उसके माता-पिता ने उसे इंग्लैंड भेज दिया। “जब मैं यहाँ आने की तैयारी कर रहा था,” उन्होंने कहा, “मैं अत्यंत प्रसन्न था, क्योंकि मुझे एक ईसाई देश में भेजे जाने और उस भूमि में शिक्षा और आध्यात्मिक आशीर्वाद प्राप्त करने का सौभाग्य प्राप्त होने वाला था जहाँ से हमारे नेक मिशनरी आए थे। लेकिन यहाँ आने और कुछ समय रहने के बाद, जब मैंने लोगों के आचरण और जीवन शैली को देखा, तो मेरा मोहभंग हो गया। अपनी छुट्टियों के दौरान, मैंने फ्रांस, स्विट्जरलैंड, जर्मनी और महाद्वीप के अन्य देशों का दौरा किया, और पाया कि वहाँ के लोग गैर-ईसाई देशों के लोगों से भी बदतर नास्तिक थे। उन देशों में, यदि लोग हिंदू नहीं हैं तो वे मुसलमान हैं, यदि मुसलमान नहीं हैं तो वे किसी अन्य धर्म का पालन करते हैं; लेकिन इन यूरोपीय देशों में यदि वे ईसाई नहीं हैं तो वे कुछ भी नहीं हैं, और सांसारिकता के अलावा उनका कोई धर्म नहीं है। और यह न केवल आम लोगों पर लागू होता है, बल्कि कुछ उच्च शिक्षित प्रमुख व्यक्तियों पर भी लागू होता है। यहाँ तक कि मेरे कुछ प्रोफेसरों ने भी मुझे बताया है कि वे विशेष रूप से किसी धर्म में विश्वास नहीं करते, बल्कि सभी को समान मानते हैं।”

इसके अलावा, यहाँ तक कि जो लोग खुद को ईसाई कहते हैं, उनमें से भी मैंने कुछ ऐसे लोगों से मुलाकात की है जिन्होंने ईसाई धर्म की जड़ पर कुल्हाड़ी चलाई है, यानी उन्होंने मसीह के देवत्व को नकार दिया है—जो ईसाई धर्म की बुनियाद है। जब मुझे पहली बार इन बातों का पता चला तो मैं इतना दुखी हुआ कि अगर मैंने अपने जीवन में मसीह की संगति और प्रेम का अनुभव न किया होता, तो मैं पूरी तरह से नास्तिक हो जाता और मसीह में अपना विश्वास खो देता। वास्तव में, मेरे एक मित्र के साथ भी यही हुआ, जो मसीह को अपना उद्धारकर्ता मानता था, हालाँकि उसे उनका कोई गहरा अनुभव नहीं था। अब वह इस बात पर ज़ोर देता है कि ईसाई धर्म केवल एक दिखावा और ढोंग है, और कहता है कि जब वह भारत लौटेगा तो मिशनरियों से कहेगा कि अगर ईसाई धर्म में कोई सच्चाई है, तो उन्हें अपने लोगों के पास वापस जाकर उन्हें सिखाना चाहिए, क्योंकि उन्हें इसकी हमसे कहीं ज़्यादा ज़रूरत है। मेरे आगंतुक ने निष्कर्ष निकाला, “मैंने तय कर लिया है कि मैं कभी भी इन दानहीन चर्चों का सदस्य नहीं बनूँगा, हालाँकि मैं जहाँ तक संभव हो, अपने प्रभु का अनुसरण और सेवा करूँगा।”

वास्तविकता

मैंने उन्हें उत्तर दिया: “मैं काफी हद तक आपसे सहमत हूँ, क्योंकि मेरा अनुभव भी कुछ ऐसा ही है। मैं जानता हूँ कि बहुत से लोग स्वयं को ईसाई कहते हैं, जबकि उन्हें मसीह का कोई अनुभव नहीं है। मैं उन्हें मसीह-विहीन ईसाई कहता हूँ। यदि किसी चर्च के सदस्य मसीही जीवन से रहित हैं, तो वह ईसाई धर्म के बिना चर्चवाद है। जो ईसाई मसीह के देवत्व को नकारते हैं, उनका धर्म वास्तव में मसीह-विहीन ईसाई धर्म है। वे सारहीन खोल और आत्माहीन शरीर के समान हैं। मात्र सभ्यता और नैतिक जीवन, चाहे वह कितना भी सुंदर क्यों न हो, एक ठंडी और निर्जीव मूर्ति के समान है। इस बात से परेशान न हों। इसमें हमारे जीवित प्रभु की कोई गलती नहीं है। यह उनकी गलती नहीं है, बल्कि उन लोगों की गलती है जो उन्हें समझने और उनका अनुसरण करने में असफल रहे हैं, क्योंकि उन्होंने उन्हें अपने जीवन को बदलने और उनके हृदयों को स्वर्ग बनाने का कोई अवसर नहीं दिया।”

ईसा मसीह की दिव्यता

इससे पहले कि हम मसीह के ईश्वरत्व को जान सकें, हमें नया प्राणी बनना होगा। हमारा पुराना स्वभाव, जो पाप से दूषित और पतित है, उन्हें जानने में असमर्थ है। हमें एक नया जीवन और एक नया स्वभाव प्राप्त करना होगा, तभी हम उन्हें जान पाएंगे जो अदृश्य ईश्वर की छवि हैं और जिनकी छवि में हम सृजित किए गए हैं (कुलुस्सियों 1:15; 3:10); तभी हम उन्हें “सच्चे ईश्वर” के रूप में जान पाएंगे (1 यूहन्ना 5:20)।

सांस और आत्मा

मनुष्य न केवल अपनी मूल अवस्था से पतित हो चुका है, बल्कि मृत भी हो चुका है; इसलिए वह ईश्वर की उपस्थिति को महसूस नहीं कर सकता, जो हमारे चारों ओर हवा के समान व्याप्त है। जैसे एक मृत व्यक्ति न तो सांस ले पाता है और न ही उस हवा को महसूस कर पाता है जिसमें वह लेटा होता है, उसी प्रकार पाप में मृत मनुष्य न तो अपने चारों ओर ईश्वर की उपस्थिति को महसूस कर पाता है और न ही प्रार्थना की सांस ले पाता है।

जब परमेश्वर ने आदम में जीवन की साँस फूँकी, तो वह एक “जीवित आत्मा” बन गया (उत्पत्ति 2:7), परन्तु पाप के कारण वह आत्मा मृत हो गई; इसलिए यह आवश्यक हो गया कि प्रभु फिर से उसमें जीवन की साँस फूँके (यूहन्ना 20:22)।

दुनिया की रोशनी

सूर्य को केवल उसके अपने प्रकाश में ही देखा जा सकता है, और "संसार के प्रकाश" को केवल उसके अपने प्रकाश में ही देखा और जाना जा सकता है; परन्तु उसे देखने से पहले हमें आध्यात्मिक दृष्टि प्राप्त होनी चाहिए। परन्तु अंधे और वे जो "देखते हुए भी नहीं देखते" उल्लू और चमगादड़ों के समान हैं जिनकी आंखें तो हैं फिर भी उन्हें सूर्य से कोई सहायता नहीं मिलती।

ईसा मसीह का प्रकटीकरण

ईश्वर का अहसास और आध्यात्मिक ज्ञान इस संसार के ज्ञान पर निर्भर नहीं करता। केवल सांसारिक ज्ञान और विचारधाराएँ अक्सर अंतरात्मा की आवाज़ को दबा देती हैं और उसकी जगह एक कृत्रिम आवाज़ पैदा कर देती हैं जो मनुष्य को सही मार्ग दिखाने के बजाय गुमराह करती है। सच्चा आध्यात्मिक ज्ञान केवल प्रार्थना और ध्यान से ही प्राप्त होता है, क्योंकि तब ईश्वर हृदय के गुप्त कक्ष में मनुष्य से बात करते हैं और वहीं हम उनकी "शांत, धीमी आवाज़" सुनते हैं। ऐसे समय में ईश्वर अपने बच्चों को वे बातें प्रकट करते हैं जो इस संसार के उन बुद्धिमानों से छिपी रहती हैं जिन्होंने उस नए जन्म का अनुभव नहीं किया है जिसके द्वारा ही वे उनके बच्चे होने के नए संबंध में प्रवेश कर सकते थे। यीशु स्वयं को उस मनुष्य पर प्रकट करते हैं जो उन पर विश्वास करता है, और स्वयं में ही वे परमेश्वर पिता को उस पर प्रकट करते हैं (मत्ती 11:26-27; यूहन्ना 14:21-23)। हम सांसारिक ज्ञान शिक्षा से प्राप्त कर सकते हैं, लेकिन आध्यात्मिक ज्ञान केवल उनके द्वारा प्रकाशित अंतर्ज्ञान से ही प्राप्त होता है।

एक अमेरिकी प्रोफेसर

बोस्टन में, एक शिक्षित व्यक्ति, जो स्वयं को मसीह-रहित ईसाई मानता था, ने मुझसे पूछा: "यदि ईश्वर प्रेम है, तो वह स्वयं को संसार से क्यों छुपाता है? उसे स्वयं को प्रकट करना चाहिए और मनुष्यों को उनकी गलतियों और विनाश से बचाना चाहिए।" मैंने उत्तर दिया, “एक समय उन्होंने मसीह में स्वयं को संसार के सामने प्रकट किया, और अब वे प्रत्येक मनुष्य आत्मा को स्वयं को प्रकट करते हैं जो पूरे हृदय से उनकी खोज करता है। यह सत्य है कि वे प्रेम हैं, परन्तु वे साथ ही साथ एक भस्म करने वाली अग्नि भी हैं (इब्रानियों 12:29), क्योंकि वे उन सभी चीजों को भस्म कर देते हैं जो अशुद्ध, अपवित्र और उनकी इच्छा के विरुद्ध हैं। सूर्य अपनी ऊष्मा और प्रकाश से वृक्ष के विकास में सहायता करता है, परन्तु यदि वृक्ष में कोई रोग या दोष हो तो वही सूर्य और उसकी ऊष्मा उसे सहायता करने के बजाय सुखा देती है। यह सूर्य का दोष नहीं है, परन्तु यह वृक्ष के जीवन की एक स्थिति के कारण है। इसलिए प्रेम के परमेश्वर, जीवन के प्रकाश, प्रत्येक मनुष्य को उसके आध्यात्मिक विकास के लिए हर प्रकार की सहायता प्रदान करते हैं; परन्तु मनुष्य, अपने स्वभाव के कारण, इस जीवनदायी प्रकाश को अपने विनाश का कारण बना लेता है। परमेश्वर के संपूर्ण ब्रह्मांड में ऐसा कुछ भी नहीं है जो मनुष्य को, जो परमेश्वर के स्वरूप और समानता में बनाया गया है, हानि पहुँचा सके, जब तक कि वह अपनी अवज्ञा और मूर्खता से स्वयं को हानि न पहुँचाए। और वह खुद ही अपना दुश्मन बन जाता है।

दूसरों को चोट पहुँचाना