अध्याय तीन — मसीह के बिना ईसाई

जब कोई व्यक्ति ईश्वर के बिना जीवन व्यतीत करते हुए स्वयं को इतना कष्ट पहुँचा लेता है कि उसकी आध्यात्मिक चेतना और भावनाएँ कुंद हो जाती हैं, तब वह दूसरों को भी कष्ट पहुँचाने लगता है और उसे इस बात का एहसास नहीं रहता कि वह अपने ही समुदाय के अन्य सदस्यों को भी पीड़ा पहुँचा रहा है। यदि वह दूसरों की भावनाओं के प्रति आध्यात्मिक रूप से जागरूक होता, तो वह उनकी हानि के बजाय उनका भला चाहता और इस प्रकार अपने जीवन में सृष्टिकर्ता के उद्देश्य को पूर्ण करता।

एक अमीर आदमी

यूरोप में मेरी मुलाकात एक बेहद धनी और दर्शनशास्त्र के ज्ञाता से हुई। लेकिन न तो उनके धन और न ही उनके ज्ञान ने उन्हें मन की शांति दी। उनसे मिलने से कुछ समय पहले ही वे शांति से अपने शेष जीवन व्यतीत करने के लिए एक स्थान की तलाश में अनेक देशों की यात्रा कर चुके थे। वे एक ऐसे देश की खोज में थे जो न तो बहुत गर्म हो और न ही बहुत ठंडा, जहाँ न तो कोई घातक रोग हों और न ही विषैले कीड़े-मकोड़े, और जहाँ के लोगों का सामाजिक और नैतिक स्तर सुखद हो। उन्होंने कहा, “ऐसे स्थान पर मैं अपने शेष जीवन शांति से व्यतीत करूँगा।” जब इस ईसाई-विहीन-ईसा, नूह के कबूतर की तरह, को पृथ्वी पर कहीं भी विश्राम करने का स्थान नहीं मिला, तो वे निराश होकर स्विट्जरलैंड लौट आए। मुझसे बातचीत में उन्होंने कहा, “विश्व यात्रा करने का मेरा उद्देश्य जीवन की चिंताओं और परेशानियों से मुक्ति पाना था; लेकिन यूरोप आने का आपका उद्देश्य क्या है?” मैंने उत्तर दिया: “संसार में ऐसी कोई वस्तु या स्थान नहीं है जो आपको या किसी भी व्यक्ति को उस आंतरिक लालसा से शांति दे सके, क्योंकि वह लालसा शारीरिक नहीं बल्कि आध्यात्मिक है, और अंततः उसकी संतुष्टि केवल उसी में हो सकती है जिसने आत्मा और उसकी लालसा को सृजित किया है। इस यात्रा पर आने का मेरा मुख्य उद्देश्य आपके जैसा नहीं है। मैं जीवित मसीह की गवाही देने आया हूँ जिसने मेरी आत्मा को शांति से भर दिया है। इन तथाकथित ईसाई देशों में आने का मेरा दूसरा उद्देश्य लोगों के जीवन का अध्ययन करना और यह देखना है कि मसीह के साथ और उसके बिना उनका जीवन कैसा है। कई देशों की यात्रा करने के बाद मैंने यह देखा है कि जिन्होंने उसे ग्रहण किया है वे सभी सांसारिक परेशानियों और कठिनाइयों के बावजूद अपने जीवन में सुखी हैं; जबकि जो उससे विमुख हैं, वे अपने सभी सुख-सुविधाओं और संपत्तियों से घिरे होने के बावजूद हृदय की शांति से वंचित हैं। मैं सच्चे ईसाइयों को झोपड़ियों में उतना ही सुखी पाता हूँ जितना महलों में, जबकि तथाकथित ईसाई, महलों में भी, वह सुख और शांति नहीं पाते जो सच्चे ईसाइयों में सबसे गरीब को भी उनकी गरीबी में मिलती है।”

सार्वभौमिक उद्धारकर्ता

मैंने आगे कहा, “यही अंतर ईसाइयों और गैर-ईसाइयों के बीच न केवल पश्चिम में, बल्कि पूर्व में भी देखा जाता है, और इस प्रकार हमें व्यावहारिक रूप से यह सिद्ध हो जाता है कि मसीह एक सार्वभौमिक उद्धारकर्ता हैं। जैसे एक ही सूर्य है जो पूर्व और पश्चिम में समान रूप से चमकता है, वैसे ही एक ही ‘प्रकाश है जो संसार में आने वाले प्रत्येक मनुष्य को प्रकाशित करता है’।”

पूर्व और पश्चिम के लोग एक ही सार्वभौमिक माता की संतान हैं, और कुछ सतही भेदों को छोड़कर, मानव स्वभाव और उसकी आवश्यकताएँ पूरी दुनिया में एक समान हैं। अनुभव इस बात का स्पष्ट प्रमाण है कि केवल एक ही है जो सभी मनुष्यों की आवश्यकताओं को पूर्णतः संतुष्ट कर सकता है, और यह भी तभी संभव है जब मनुष्य उसकी इच्छा के अनुसार जीवन व्यतीत करें।

भौतिकवाद

फिर उन्होंने पूछा, “आप भौतिकवाद के बारे में क्या सोचते हैं, क्योंकि पूर्वी लोग अक्सर हमें भौतिकवादी कहते हैं?” मैंने कहा, “न तो पदार्थ और न ही कोई अन्य वस्तु अपने आप में बुरी है, बल्कि इसके दुरुपयोग का परिणाम बुरा होता है। यदि पदार्थ को उसके उचित स्थान पर रखा जाए तो वह ठीक है, लेकिन यदि आध्यात्मिक इच्छाओं को पूरा करने के प्रयास में उसे हमारे हृदय में स्थान दिया जाए, तो वह ईश्वर का स्थान ले लेता है, हमारी आध्यात्मिक चेतना को कुंद कर देता है और हमारी आत्मा को अपने आप के समान निर्जीव बना देता है। यह भौतिकवाद कमोबेश पूर्व और पश्चिम दोनों में पाया जाता है। पदार्थ का उचित उपयोग यह है कि हम उसका उपयोग अपनी आत्मा रूपी घर के भरण-पोषण के लिए आवश्यक रूप से करें और संयम से करें। जब हम इसके उपयोग में संयम की सीमा को पार कर जाते हैं, तो हम आत्मा को गौण स्थान पर धकेल देते हैं और पदार्थ को पूजा का स्थान दे देते हैं, और इसका अंतिम परिणाम हमारी आत्माओं का विनाश होता है।”

एक महाराजा

कुछ समय पहले, एक भारतीय राजकुमार ने मुझे अपने यहाँ आने का निमंत्रण दिया और मैं उनके महल में दो-तीन दिन रुका। उन्होंने पश्चिमी देशों की यात्रा की थी और पश्चिमी भौतिकवाद और जीवन शैली से कुछ हद तक प्रभावित थे, लेकिन इतना नहीं कि वे आध्यात्मिक बातों के प्रति उदासीन हो जाएँ। एक रात उन्होंने मुझे एकांत में अपनी कहानी सुनाई। “मैं यीशु मसीह के द्वारा प्राप्त आशीषों के लिए प्रतिदिन ईश्वर का धन्यवाद करता हूँ, और मैं अपनी इस कमजोरी को भी स्वीकार करता हूँ कि मैं खुलेआम मसीह को स्वीकार नहीं कर सकता। मैं जानता हूँ कि यदि मैं ऐसा करूँ, तो न केवल मेरी प्रजा, बल्कि स्वयं को ईसाई कहने वाली ब्रिटिश सरकार भी मुझे तुरंत मेरे सिंहासन से हटा देगी। इसलिए मैं इसे केवल ब्रिटिश सरकार कह सकता हूँ, ईसाई सरकार नहीं, क्योंकि यह धार्मिक कर्तव्यों की तुलना में राजनीतिक मामलों को अधिक महत्व देती है। बेशक, मैं जानता हूँ कि मुझे अपने अधिकारों को त्यागने की अपेक्षा अपने धार्मिक कर्तव्यों के बारे में अधिक सोचना चाहिए। एक शासक राजकुमार के रूप में, मुझे अपना सिंहासन उस परमेश्वर के लिए छोड़ने के लिए तैयार रहना चाहिए जिसने मेरे लिए अपना स्वर्गिक सिंहासन त्याग दिया।”

मुझे यह कहते हुए खेद है कि तथाकथित ईसाई देशों की यात्रा करने से पहले मैं आध्यात्मिक रूप से आज की तुलना में कहीं बेहतर स्थिति में था। जब मैं वहाँ गया और ‘दीपक के नीचे छिपे अंधकार’ को देखा तो मुझे गहरा सदमा लगा। अगर मुझे इसके बारे में पहले से पता होता तो मैं कभी नहीं जाता। वहाँ जाने का मेरा असली उद्देश्य प्राचीन मदर चर्च में जाकर उसके पवित्र दूध का पान करना और उसके पौष्टिक भोजन का सेवन करना था, ताकि मैं अपने आध्यात्मिक और राजकीय कर्तव्यों को पूरा करने के लिए तैयार होकर लौट सकूँ; लेकिन, दूध के बजाय उन्होंने मुझे शराब दी और रोटी के बदले पत्थर दिया; और मैं पहले से भी बदतर होकर लौटा। और भी बातें हैं, लेकिन मैं उनका ज़िक्र नहीं करना चाहता। मेरा इससे यह तात्पर्य नहीं है कि ईसाई धर्म असफल है, बल्कि लोग सच्चे मन से उसका अनुसरण करने में असफल रहे हैं। और यह बात केवल आम लोगों पर ही नहीं, बल्कि धार्मिक और राजनीतिक नेताओं पर भी लागू होती है। चलिए, इसे यहीं समाप्त करते हैं। अब मेरे लिए प्रार्थना कीजिए कि ईश्वर मेरी सहायता और मार्गदर्शन करें ताकि मैं वह कर सकूँ जो मुझे करना चाहिए।

यह एक और घटना है जो मसीहविहीन ईसाई धर्म को चुनौती और चेतावनी देती है, ताकि वह जाग उठे और देखे कि वह वास्तविकता से कितना भटक गया है। जैसा कि प्रभु ने प्रकाशितवाक्य 2:5 में कहा है, “याद रख... और पश्चात्ताप कर... अन्यथा मैं तेरा दीपक उसके स्थान से हटा दूँगा।” जैसा कि महाराजा ने बताया, “अंधकार दीपक के नीचे है,” लेकिन यदि अवज्ञा और उदासीनता के कारण दीपक ही अपने स्थान से हटा दिया जाए तो अंधकार कितना गहरा होगा।

आधी रात का सूरज

बार-बार चेतावनी दिए जाने के बावजूद लोग लापरवाह और उदासीन बने रहते हैं, और प्रकाश से आँखें मूंदकर अँधेरे में भटकते रहते हैं। एक बार गर्मियों में, जब मैं उत्तरी यूरोप में था, जहाँ आधी रात को भी सूरज नहीं डूबता, मेरे एक स्वीडिश मित्र ने मुझे लिखा: “हमें आपको आधी रात के सूरज की भूमि में देखकर खुशी हुई।” मैंने उत्तर दिया: “यह सच है कि यह आधी रात के सूरज की भूमि है, लेकिन सर्दियों में यह दोपहर की रात की भूमि भी होती है, और इस भूमि में बहुत से लोग हैं जो धर्म के सूर्य की जीवनदायिनी किरणों के बावजूद अपना जीवन अँधेरे में गुजारते हैं।”

एक गूंगा आदमी

बहुत से लोग जंगली जानवरों की तरह जीवन जीते हैं। उनकी जीभ तो होती है, पर बोलने की शक्ति नहीं होती, और वे जानवरों की तरह गूंगे होते हैं, न अपने लिए और न दूसरों के लिए कोई संदेश। जानवरों की जीभ तो होती है, पर बोलने की क्षमता नहीं होती, क्योंकि उनके पास कुछ पशुवत भावनाओं के अलावा बात करने के लिए कुछ नहीं होता, जिन्हें वे आवाज़ों और हरकतों से व्यक्त करते हैं। आध्यात्मिक जीवन से रहित लोग जानवरों के समान होते हैं, पर एक अर्थ में वे उनसे भी बदतर होते हैं, क्योंकि बैल अपने स्वामी को जानता है और गधा अपने स्वामी के चारागाह को, परन्तु मनुष्य, जो सृष्टि का मुकुट है, अपने सृष्टिकर्ता को नहीं जानता (यशायाह 1:3)। उसकी जीभ झूठ बोलने में तो बहुत तेज़ होती है, परन्तु सच बोलने में धीमी, क्योंकि वह अपने प्रभु परमेश्वर को नहीं जानता (यिर्मयाह 9:3)।

क्रॉस बेयरिंग

हम अक्सर उन लोगों के सांसारिक जीवन में दिखाई देने वाली सफलता पर आश्चर्य करते हैं जिन्होंने सत्य की आत्मा को न तो प्राप्त किया है और न ही उसे जानते हैं। लेकिन, वे किसी भी आध्यात्मिक विचार से विवश नहीं होते, और अपने लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए वे किसी भी समय सत्य की वाणी को अनदेखा करने और उसका अनुसरण करने से इनकार करने के लिए तैयार रहते हैं (लूका 16:8; 1 कुरिन्थियों 2:14)। बहुत से लोग अपने गले में क्रूस ढोते हैं, हालांकि उनमें से कई, लेकिन सभी नहीं, साइमन साइरेनियाई से कुछ बेहतर नहीं हैं, जिसने मजबूरीवश मसीह का क्रूस उठाया था (मरकुस 15:21)। ऐसे लोग न तो मसीह के साथ क्रूस पर जाने को तैयार हैं और न ही प्रतिदिन अपना क्रूस उठाकर उसका अनुसरण करने को।

चुंबक और क्रॉस

प्रभु ने कहा: “और मैं, यदि पृथ्वी से उठा लिया जाऊँ, तो सभी मनुष्यों को अपनी ओर खींच लूँगा।” अर्थात्, क्रूस पर प्रकट हुआ अनंत प्रेम, चुंबक की तरह, हर उस मनुष्य को अपनी ओर खींच लेगा जिसमें आकर्षित होने की क्षमता है, और उसकी इच्छा है कि जहाँ वह है, वहाँ उसका सेवक भी हो (यूहन्ना 12:26)। परन्तु जैसे चुंबक लोहे को खींचता है, सोने या चाँदी को नहीं, वैसे ही मसीह का क्रूस उन पापियों को खींचता है जो सचमुच पश्चाताप करते हैं और अपनी आवश्यकता में उसकी ओर मुड़ते हैं, परन्तु उन्हें नहीं जो अपनी भलाई पर भरोसा करते हैं और उसके बिना जीने से संतुष्ट हैं। मसीह के क्रूस पर चढ़ाए गए दो साथियों में से एक ने पश्चाताप किया, और अपनी आवश्यकता में उसकी ओर मुड़ा और उसे यह कहते हुए सुना, “आज तू मेरे साथ स्वर्ग में होगा”; दूसरा, पश्चाताप की कोई आवश्यकता न समझते हुए, सहायता के लिए उसकी ओर नहीं मुड़ा, और इस प्रकार अपने पाप में मर गया। और यही उन सभी का अंत होगा जो मसीह के बिना मरते हैं। वे अब्राहम और सभी नबियों को और पूर्व, पश्चिम, उत्तर और दक्षिण के लोगों को परमेश्वर के राज्य में देखेंगे, लेकिन वे—मसीह के बिना ईसाई—को “बाहर निकाल दिया जाएगा” (लूका 13:28-29)।