आंध्र प्रदेश में विभिन्न संप्रदायों के चर्चों की स्थापना; तेलुगु बैपटिस्ट चर्च

आंध्र प्रदेश में विभिन्न संप्रदायों के चर्चों की स्थापना: 19वीं शताब्दी के ईसाई मिशनरी कार्यों की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता भारत में, विशेष रूप से आंध्र और रायलसीमा क्षेत्रों में, यूरोप और अमेरिकी राज्यों द्वारा विभिन्न संप्रदायों के चर्चों की स्थापना थी। इन क्षेत्रों में स्थापित सबसे महत्वपूर्ण और संबंधित चर्च इस प्रकार हैं: तेलुगु बैपटिस्ट चर्च: (अमेरिकी बैपटिस्ट चर्च) तेलुगु बैपटिस्ट चर्च की स्थापना 1840 में नेल्लोर में अमेरिकी बैपटिस्ट मिशनरी सैमुअल डे द्वारा की गई थी। अमेरिकी बैपटिस्ट ईसाइयों ने 1814 में अमेरिका में 'अमेरिकी बैपटिस्ट मिशनरी यूनियन' की स्थापना की। इंग्लैंड के बैपटिस्ट इवेंजेलिकल चर्च के मिशनरी रेव. एमोस सटन, जिसकी स्थापना 1792 में हुई थी, ईसाई धर्म का प्रचार करने के लिए उड़ीसा क्षेत्र में आए। 1835 में जब वे अमेरिका गए, तो उन्होंने एक बड़े बैपटिस्ट चर्च सम्मेलन में भाग लिया और आंध्र क्षेत्र में तेलुगु लोगों के बीच सुसमाचार का प्रचार करने की आवश्यकता और तात्कालिकता को व्यक्त करते हुए एक ज्ञापन प्रस्तुत किया। उनकी विनती स्वीकार करते हुए अमेरिकन बैपटिस्ट मिशनरी चर्च ने सैमुअल डे को उनकी पत्नी सहित भारत भेजा। वे 1836 में कलकत्ता पहुँचे और वहाँ से विशाखापत्तनम गए। वहाँ से वे मद्रास पहुँचे और तेलुगु भाषा सीखने के बाद 1840 में नेल्लोर चले गए।

तेलुगु बैपटिस्ट मिशन की शुरुआत हुई। 1848 में लेमैन जेनेट नेल्लोर में मिशनरी बनकर आए और सैमुअल डे के साथ जुड़ गए। चूंकि स्थानीय लोगों ने ईसाई धर्म को स्वीकार नहीं किया, इसलिए इन मिशनरियों ने वहां से जाने का फैसला किया। लेकिन लेमैन जेनेट ने तेलुगु लोगों को न छोड़ने का निश्चय किया। 1854 में जेनेट और उनके परिवार के सदस्यों ने नर्स, जूलिया और रूथ नामक तीन राष्ट्रीय ईसाइयों के साथ मिलकर 1865 में ओंगोल में तेलुगु बैपटिस्ट मिशन चर्च की एक और शाखा शुरू की। डॉ. जॉन क्लॉ अमेरिका से मिशनरी बनकर आए और ओंगोल में बस गए। 1876-77 के दौरान ओंगोल क्षेत्र में भीषण सूखा पड़ा था और उस समय क्लॉ ने बकिंघम नहर के एक छोटे से हिस्से की खुदाई का काम स्वीकार किया, जिससे नहर के काम के जरिए कई लोगों को मदद मिली। नहर के काम के दौरान उन्होंने लोगों को सुसमाचार का प्रचार करना शुरू किया। जॉन क्लॉ के उपदेश सुनने वाले श्रमिकों ने ईसाई धर्म अपना लिया। 3 जुलाई, 1878 को 'गुंडला कम्मा नदी' में 2222 लोगों ने बपतिस्मा लिया। क्लॉ ने आसपास के गांवों का दौरा किया और कई लोगों को ईसाई धर्म में परिवर्तित किया। उस वर्ष 9000 से अधिक लोग ईसाई बने। इसके अलावा, इस क्षेत्र के शूद्र जो क्लॉ के उपदेश सुनने आए थे, और मदिगा जाति के कई दलितों ने भी मसीह पर विश्वास किया और ईसाई धर्म अपना लिया। मसीह पर विश्वास करने वाले और ईसाई बने लोगों को सशक्त बनाने के लिए, रामायपटनम में एक धर्मशास्त्र विद्यालय भी शुरू किया गया।

1869 में स्थापित इस संस्था ने हजारों प्रचारकों को तैयार किया, जिन्होंने बाद में आंध्र प्रदेश और उसके आसपास के क्षेत्रों में पूर्णकालिक धर्म प्रचारक के रूप में सेवा की। बाद में कुंबम, विनुकोंडा, नरसाराओपेट और बापटला में तेलुगु बैपटिस्ट चर्च स्थापित किए गए। इन क्षेत्रों में धर्म प्रचार का कार्य बहुत तेजी से और सक्रिय रूप से फैला। 28 दिसंबर, 1890 को डॉ. क्लॉघ के बंगले में लगभग 1671 लोगों को बपतिस्मा दिया गया। कुछ महीनों बाद ही लगभग 10,000 लोगों को बपतिस्मा दिया गया। परिणामस्वरूप, कनिकिरी, कंदुकुरु, पोडिली, सथानापल्ले क्षेत्रों में चर्च शुरू किए गए। प्रत्येक स्थान पर एक मिशनरी अपने परिवार के साथ रहता था और चर्च और मिशनरी कार्य की देखरेख करता था।42 इसी स्थान से तेलुगु बैपटिस्ट मिशन का मिशनरी कार्य निज़ाम राज्य के तेलंगाना क्षेत्र में फैला। सिकंदराबाद में पहली बार 1875 में तेलुगु बैपटिस्ट चर्च की स्थापना हुई। बाद में 1898 में मिशनरी कार्य हनुमाकोंडा और नालगोंडा क्षेत्रों में भी फैल गया। बाद में यह कुरनूल जिले में भी फैल गया। तेलुगु बैपटिस्ट मिशन द्वारा सुसमाचार प्रचार में अपनाई गई विधियों और तकनीकों ने आंध्र प्रदेश के विभिन्न हिस्सों, विशेषकर तेलुगु भाषी लोगों के बीच ईसाई धर्म को तेजी से फैलाने में सकारात्मक रूप से मदद की। इन मिशनरियों ने न केवल सुसमाचार प्रचार कार्य पर ध्यान केंद्रित किया, बल्कि इन क्षेत्रों में स्कूलों की स्थापना में भी रुचि दिखाई। 1879 में