రెండవ అధ్యాయం — క్రీస్తుతో క్రైస్తవేతరులు

భారతదేశంలో క్రైస్తవ సేవలో నిమగ్నమై, అన్ని వర్గాల ప్రజలతో సన్నిహిత సంబంధాలు కలిగి ఉన్నవారికి, ఆయనను తమ రక్షకునిగా రహస్యంగా విశ్వసించే క్రైస్తవేతరులు గణనీయమైన సంఖ్యలో ఉన్నారని తెలుసు. ఈ పరిస్థితి ఎంతో కొంత స్థాయిలో ఇతర దేశాలలో కూడా కనిపిస్తుంది. వీరే కాకుండా, ఆయనను రక్షకునిగా అంగీకరించని వారు ఇంకా చాలామంది ఉన్నారు; అయినప్పటికీ, వారు తమ సొంత మతాల సిద్ధాంతాల కన్నా గానీ, తమ ఆధ్యాత్మిక గురువుల కన్నా గానీ ఆయన చేతనే మరింత లోతుగా ప్రభావితులయ్యారు. భారతదేశంలో క్రీస్తు ఆత్మచేత ఎంతగానో ప్రభావితమైనప్పటికీ, ఆయన తమను ఎంత గొప్పగా జయించాడో గ్రహించని క్రైస్తవేతర నాయకులు చాలామంది నాకు తెలుసు.

ప్రత్యర్థులపై అతని ప్రభావం

తమ సొంత విశ్వాసాలను తీవ్రంగా పాటిస్తూ, క్రైస్తవ్యం పట్ల వ్యతిరేక వైఖరిని అవలంబించే అనేకుల జీవితాలలో కూడా క్రీస్తు ప్రభావం కనిపించడం నిజంగా ఆశ్చర్యకరమైన విషయం. ఈ ప్రభావం ఎంతగా ఉందంటే, వారు సాధారణంగా తమ సొంత మతాలను పరిశీలించి, క్రీస్తు బోధనల వెలుగులో వాటిని సంస్కరించడానికి ప్రయత్నిస్తారు. వారు క్రైస్తవుల అనేక పద్ధతులను కూడా అనుకరిస్తారు. తమ మతాలకు ఆధునిక వ్యాఖ్యానాలను అందించేటప్పుడు, వారు తరచుగా తమ పాత సిద్ధాంతపరమైన పదజాలాన్ని తీసుకుని, ప్రత్యక్షంగా లేదా పరోక్షంగా క్రైస్తవ్యం నుండి వచ్చిన కొత్త విషయాలను వాటిలో పొందుపరుస్తారు. వారు ఈ దిశగా ఎంతగా వెళ్ళారంటే, తరచుగా తమ సొంత సిద్ధాంతాలను క్రైస్తవ పదజాలంతో కప్పిపుచ్చి అందిస్తారు. ఫలితంగా, చాలా మంది క్రైస్తవులు, అలాగే కొంతమంది పాశ్చాత్య పండితులు కూడా మోసపోయి, క్రైస్తవ్యానికి మరియు ప్రపంచంలోని ఇతర గొప్ప మతాలకు మధ్య పెద్ద తేడా ఏమీ లేదని ఊహించుకుంటున్నారు.

ఈ అధ్యాయంలో, తమ క్రైస్తవేతర వాతావరణం నుండి విడిపోకపోయినా, తమ జీవితాలలో క్రీస్తును అనుసరించడానికి ప్రయత్నించే వారి గురించి నేను చెప్పాలనుకుంటున్నాను.

ఆయనను నిషేధించవద్దు

సంకుచిత మనస్తత్వం గల క్రైస్తవులు, క్రైస్తవ సంఘాలతో బహిరంగంగా తమను తాము గుర్తించుకోని వారిని, క్రీస్తును విశ్వసించే క్రైస్తవులుగా తరచుగా పరిగణించరు. వారు బహిరంగంగా ముందుకు రాకపోవడం సరైనదని నేను అంగీకరించను, అయినప్పటికీ వారు క్రైస్తవులు కాదని నేను ఎప్పుడూ భావించలేకపోయాను. వారిలో కొందరు, అనేకమంది క్రైస్తవ కార్యకర్తల కంటే క్రీస్తు కొరకు ఎంతో గొప్ప సేవను అందిస్తారు. ముఖ్యంగా క్రైస్తవ కార్యకర్తలు వెళ్ళడానికి కష్టంగా ఉండే ప్రదేశాలలో ఇది మరింత స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. ఈ వర్గానికి చెందిన వారి పేర్లను ప్రచురించే హక్కు నాకు లేదు, కానీ వారి విశ్వాసం మరియు వారి కార్యాల గురించి నేను చెప్పగలను. వారి స్థానం బహుశా యోహాను ప్రభువు దృష్టికి తెచ్చిన వారి స్థానాన్ని పోలి ఉంటుంది, “నీ నామమున దయ్యములను వెళ్లగొట్టుచున్న ఒకనిని మేము చూచి, వాడు మాతో కూడ రానందున వానిని ఆపితిమి. అయితే యేసు వారితో, ‘వానిని ఆపింపకుడి; మీకు విరోధియగువాడు మీ పక్షమున ఉన్నవాడే’ అని చెప్పెను” (లూకా 9:49-50). మన మధ్య ఉన్న అనేకమంది క్రైస్తవులు, అటువంటి గుర్తింపు లేని కార్యకర్తలను, వారు సంఘములో సభ్యులు కారు కాబట్టి, వారిని నిషేధించాలని అంటారు. అయితే ప్రభువు వాటిని నిషేధించనప్పుడు, వాటిని నిషేధించడానికి మనకు ఏ హక్కు ఉంది?

రహస్య లేదా ప్రజా సేవ

అనేకసార్లు నేను కొన్ని సమూహాలను కలుసుకున్నాను, వారు రహస్య శిష్యులైనప్పటికీ, సంఘటితమై తమ సామర్థ్యానికి, జ్ఞానానికి అనుగుణంగా ప్రభువు కొరకు పనిచేస్తారు.

ఒక రోజు నేను వారిలో ఒకరిని ఇలా అడిగాను: “మీరు మనుష్యుల యెదుట ప్రభువును బహిరంగంగా ఎందుకు ఒప్పుకోరు?” (మత్తయి 10:32; మార్కు 16:15-16.) ఆయన ఇలా జవాబిచ్చారు: “మన సమాజంలో వివిధ రంగాలకు చెందిన వేలాది మంది స్త్రీపురుషులు ఉన్నారు. వారందరూ క్రీస్తును తమ రక్షకునిగా నమ్ముతారు, ఆయన నామంలో బాప్తిస్మం పొందుతారు, మరియు ఆయన ఆరాధనను, సేవను పొందుతారు. సమాజం పూర్తిగా వ్యవస్థీకృతమై ఉన్నప్పటికీ, మన పని రహస్యంగా జరుగుతుంది. మనం ఎవరి ఎదుట విశ్వాస ప్రకటన చేస్తున్నామో, ఈ వేలాది మంది కూడా మానవులే కదా? ఇక పని విషయానికి వస్తే. పని చేయడానికి అనేక మార్గాలు ఉన్నాయి. ఇంతమంది బహిరంగంగా పనిచేస్తున్నప్పుడు, అవసరం కొద్దీ రహస్యంగా పనిచేయవలసిన వారు మరికొందరు తప్పక ఉంటారు. మన శరీరంలో అంతర్గత మరియు బాహ్య అవయవాలు ఉన్నాయి. అవన్నీ ఒకే శరీరంలోని భాగాలు, మరియు ఒకే మనస్సుచే నడిపించబడతాయి, అయినప్పటికీ అవి చేయవలసిన పని చాలా భిన్నంగా ఉంటుంది. మనం సంఘం అని పిలిచే క్రీస్తు శరీరంలో కూడా ఇది సరిగ్గా అలాగే ఉంటుంది. ఇది కాకుండా, క్రైస్తవులు ఉప్పు మరియు పులియబెట్టే పదార్థం వలె ఉంటారు, అవి నెమ్మదిగా మరియు నిశ్శబ్దంగా ఇతర పదార్థాలకు ఉప్పును లేదా పులియబెట్టే శక్తిని ఇస్తాయి. మనుష్యులను పట్టు జాలరులుగా ఉండమని కూడా క్రీస్తు మనలను పిలిచాడు. జాలరి తన చేతి వలను విసిరినప్పుడు అతను ఏమి చేస్తాడో మీకు తెలుసు. శబ్దం లేకుండా చేయాలి, లేకపోతే చేపలన్నీ మాయమైపోతాయి. ప్రస్తుతం మన సమాజంలో పెద్దవి, చిన్నవి అనే తేడా లేకుండా వందలాది చేపలు ఉన్నాయి. అవి గతంలో శబ్దం చేసే జాలర్లను చూసి క్రీస్తు నుండి పారిపోయాయి. కానీ ఇప్పుడు ఆయన వాటిని తన సంరక్షణలో భద్రంగా ఉంచుకున్నారు, ఆయన చేతిలో నుండి వాటిని ఎవరూ లాక్కోలేరు; మరియు ఇవి కూడా, ఈ నిశ్శబ్ద పద్ధతిలో ఇతరులను రక్షకుని వద్దకు తీసుకురావడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాయి. ఇప్పుడు చెప్పండి, ఈ జీవితం క్రీస్తు చిత్తానుసారంగా ఉందో లేదో?”

నిజమైన క్రైస్తవ జీవితం

నిజమైన క్రైస్తవ జీవితం, అది బహిరంగమైనా లేక రహస్యమైనా, ఎల్లప్పుడూ ఫలవంతంగా ఉంటుందనడంలో సందేహం లేదు; అది ఎక్కడ ఉన్నా ఇతరులపై మేలు కొరకు ప్రభావాన్ని చూపుతుంది; మరియు సత్యాన్వేషకులు, ఇటువంటి జీవితాల వాస్తవికతను చూసి, ఎల్లప్పుడూ జీవపు మూలం వైపు ఆకర్షితులవుతారు.

ఈ ఉదాహరణనే తీసుకోండి. ఒకసారి ఇద్దరు ప్రచారకులు ప్రసంగించడానికి బజారుకు వెళ్లారు. వారిలో మొదటివాడు చాలా తెలివైనవాడు, వాక్చాతుర్యం కలవాడు. అతను ప్రసంగించడం మొదలుపెట్టాడు, కానీ కొన్ని నిమిషాల తర్వాత ఒక హిందువు ప్రశ్నల వర్షం కురిపించడం మొదలుపెట్టాడు. దాంతో అతను వాటికి సమాధానం చెప్పడానికి ఆగవలసి వచ్చింది. అతను తనకు తానుగా సమాధానం చెప్పాడు కానీ, ప్రశ్న అడిగిన వ్యక్తికి అది సంతృప్తినివ్వలేదు. చివరికి, అతను చెప్పేది ఏమాత్రం ముందుకు సాగకపోవడంతో, తన సహచరుడి వైపు తిరిగి, “ఇప్పుడు ఈ సహోదరుడు నీకు సమాధానం చెబుతాడు” అని అన్నాడు. ఈ రెండవ ప్రచారకుడు మంచి వక్త గానీ, వాదనలో నేర్పరి గానీ కాదు, కానీ అతను ఒక నిజాయితీగల క్రైస్తవుడు మరియు ప్రార్థన చేసేవాడు. అతను ముందుకు రాగానే ఆ హిందువు వెంటనే చేతులు జోడించి అతనికి నమస్కరించి, సలాం చేస్తూ మొదటి ప్రసంగికుడితో ఇలా అన్నాడు: “అతన్ని అడగడానికి నాకేమీ ప్రశ్న లేదు, ఎందుకంటే అతని జీవితం నాకు తెలుసు, అతని జీవితంలో నేను సజీవుడైన క్రీస్తును చూశాను, అతని ద్వారానే రక్షణ మార్గాన్ని కనుగొన్నాను. కానీ నా వాదన మీతోనే, ఎందుకంటే మీ నోటితో మీరు సజీవుడైన క్రీస్తును ప్రకటిస్తున్నారు, కానీ మీ దైనందిన జీవితంలో ఆయనను తిరస్కరిస్తున్నారు. అటువంటి నోరు శాశ్వతంగా మూయబడితే ఎంతో మేలు, ఎందుకంటే మీరు నన్ను, ఇతరులను క్రీస్తుకు దూరంగా ఉంచారు. మీ సహచరుడిని నేను చాలా సంవత్సరాల క్రితమే కలుసుకుని ఉంటే బాగుండేది, అప్పుడు నేను ఇంత సుదీర్ఘకాలం నా ప్రభువుకు దూరంగా ఉండేవాడిని కాదు. సరే, ‘దేర్ ఆయిద్, దరుస్త్ ఆయిద్’ (నెమ్మదిగా వచ్చేవాడే సరైన మార్గంలో వస్తాడు). దీనిలో కూడా ఏదో మంచి ఉద్దేశం ఉండి ఉంటుంది. దేవుడు మిమ్మల్ని క్షమించుగాక.” ఇది విని ఆ వాక్చాతుర్యం గల ప్రసంగికుడు సిగ్గుతో తల వంచుకుని ఇంటికి వెళ్ళిపోయాడు, మరియు ఆ కొత్తగా మతం మారిన వ్యక్తి ఆ దైవజనుడితో పాటు వెళ్లి తన జీవితాన్ని దేవుని సేవకు అంకితం చేసుకున్నాడు.

వెతకడం మరియు కనుగొనడం

వెతికేవాడు కనుగొంటాడు, కనుగొన్నవాడు ఇంకా వెతుకుతాడు అనేది ఒక సాధారణ అనుభవం. పాస్కల్ చెప్పినట్లుగా: “నువ్వు నన్ను అప్పటికే కనుగొనకపోతే, నా కోసం వెతికేవాడివి కాదు.” ఒక వ్యక్తికి దేవుని సన్నిధి అనుభవం లేకపోతే, అతను ఆయనను కనుగొనడానికి ప్రయత్నిస్తాడా లేదా అనే విషయంలో ప్రత్యేక శ్రద్ధ చూపడు. దేవుడు నిజానికి అందరికీ తన సన్నిధి అనుభూతిని ఇస్తాడు, కానీ వారు ఆయనను ఇంకా వెతుకుతారా లేదా అనేది వారిపైనే ఆధారపడి ఉంటుంది. దేవుడు మనందరికీ అందుబాటులోనే ఉన్నాడు, కానీ ఆయనను పట్టుకోవాలంటే మన హృదయాలు ఆయనకు అనుగుణంగా ఉండటం అవసరం. పాట, సంగీతం లేదా ప్రసంగం రూపంలో వాతావరణంలో ఉన్న రేడియో సందేశాన్ని మనం వినాలంటే, ఆ సందేశానికి సంపూర్ణంగా అనుగుణంగా ఉండే ఒక రిసీవింగ్ సెట్ మనకు అవసరం. ఎందుకంటే అది అలా అనుగుణంగా లేకపోతే, ఆ సందేశం యొక్క ఉనికి లేదా లేకపోవడం మనకు రెండూ ఒకటే అవుతాయి.

సత్యాన్వేషి

సత్యాన్వేషి అయిన ఒక వ్యక్తి తన అనుభవాన్ని నాకు ఇలా వివరించాడు: “నా పాత మతంలో నాకు ఒకరకమైన సాంత్వన లభించింది, కానీ నాకు శాంతి లభించలేదు. ఈ సాంత్వన నాలో నిజమైన శాంతిని వెదకాలనే కోరికను రేకెత్తించింది, మరియు నేను దానిని వెతుకుతున్నప్పుడు, అది ఒక అద్భుతమైన రీతిలో క్రమంగా నన్ను శాంతి యొక్క మూలాన్ని కనుగొనేలా నడిపించింది. నేను ఆ స్థితికి చేరుకున్నప్పుడు, ఈ ప్రేరణ మరియు ఈ హృదయ తృప్తి రెండూ జీవించి ఉన్న క్రీస్తు నుండే వచ్చాయని గ్రహించాను, ఆయనయందే నా అశాంతికరమైన ప్రయత్నాలన్నీ ఇప్పుడు విశ్రాంతిని పొందాయి.”

మొదట క్రీస్తును ఎరుగని నా స్వంత స్థితిని, మరియు సత్యాన్వేషకులందరి స్థితిని, ఈ క్రింది కథ చెప్పడం ద్వారా నేను వివరిస్తాను: కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం, ఒక కరువు కాలంలో, గౌరవప్రదమైన స్థితిలో ఉన్న ఒక వ్యక్తి డబ్బు లేక ఆకలితో చనిపోయే స్థితికి చేరుకున్నాడు. గర్వం వల్లనో లేదా అవమానం వల్లనో అతను తన నిస్సహాయ స్థితిని ఎవరికీ చెప్పలేదు, సహాయం కోసం వేడుకోలేదు. అతను దేవునికి మొరపెట్టడం తప్ప మరేమీ చేయలేకపోయాడు. అతని ప్రార్థనకు త్వరలోనే జవాబు లభించింది, ఎందుకంటే, ఇటీవలే విదేశం నుండి తిరిగి వచ్చిన ఒక వర్తకుడు అతని కష్టాల గురించి విని, రాత్రికి రాత్రే రహస్యంగా అతని ఇంటికి ఆహార సామాగ్రిని పంపాడు. తన ప్రార్థనకు లభించిన ఈ జవాబుకు అమితానందంతో, అతను మోకరించి, దేవునికి తన ఆత్మను స్తుతిస్తూ ప్రార్థించాడు. దీని తరువాత కొద్దికాలానికే కరువు ముగిసింది, మరియు ఆ వర్తకుడు అతనిని సందర్శించి, అతనికి అవసరమైనంత డబ్బును ముందస్తుగా ఇస్తానని చెప్పాడు. తన ఉపకారి ఉద్దేశం అతనికి అర్థమైనప్పుడు, హృదయపూర్వక కృతజ్ఞతతో అతని ముందు సాగిలపడి అతని పాదాలను ముద్దాడాడు, అప్పుడే అతనికి తెలిసింది, తన ఉపకారి తన సొంత అన్నయ్యేనని, అతను చాలాకాలంగా విదేశంలో మరణించాడని నమ్ముతున్నాడని.

ఒక పండిట్

ఒక రోజు నేను గంగానది ఒడ్డున ఉన్న ఒక పట్టణంలోని యాత్రికులకు బోధించడానికి వెళ్ళాను. నేను నిలబడగానే ఒక పండితుడు వచ్చి నా దగ్గర కూర్చొని, “మీరు కూడా ఇతర యాత్రికుల వలె స్నానం చేయడానికి వచ్చారా?” అని అడిగాడు. నేను, “లేదు, నేను క్రీస్తు రక్తమునందు విశ్వాసముతో ఇప్పటికే స్నానం చేసి, ఆయన కృపచేత రక్షింపబడ్డాను. నాకు గంగానదిలో ఈ ఆచార స్నానం అవసరం లేదు. నేను ఈ యాత్రికులకు రక్షకుని గురించి చెప్పడానికే వచ్చాను,” అని చెప్పాను. ఇది విన్న పండితుడు ఆశ్చర్యపోయాడు, కానీ ఆయన ప్రకాశవంతమైన ముఖంతో, “అది అద్భుతం, స్వామీ; నేను కూడా ఇదే ఉద్దేశ్యంతో వచ్చాను,” అని చెప్పి, నన్ను ఎంతో ప్రేమతో కౌగిలించుకున్నప్పుడు నా ఆశ్చర్యం కూడా తక్కువ కాలేదు. ఇది చూసి, పండితునికి మరియు సాధువుకు మధ్య జరుగుతున్న సంభాషణను వినడానికి చాలా మంది యాత్రికులు మాతో కలిశారు. మేమిద్దరం వారికి సువార్తను బోధించాము, వారు శ్రద్ధగా విన్నారు.

అప్పుడు యాత్రికులలో ఒకరు ఇలా అడిగారు: “క్రీస్తు అంటే మీ ఉద్దేశ్యం కృష్ణుడా, లేక మరేదైనా అవతారమా?” అప్పుడు ఆ పండితుడు కొన్ని సంస్కృత శ్లోకాలను పునరావృతం చేసి ఇలా అన్నారు: “మనం కృష్ణుని గురించి కాదు, శాస్త్రాలలో వాగ్దానం చేయబడిన పాపరహిత ‘అవతారమైన’ క్రీస్తు గురించి బోధిస్తున్నాము. ఎందుకంటే కృష్ణుడు పాపులను రక్షించడానికి కాదు, వారిని నాశనం చేయడానికి వచ్చాడు (గీత 4:8); కానీ క్రీస్తు పాపులను రక్షించడానికి వచ్చాడు” (మత్తయి 9:13; లూకా 9:56 A.V.).

మేము ప్రసంగించడం ముగించిన తరువాత, ఆ పండితుడు నన్ను తన ఇంటికి తీసుకువెళ్లి, తన భార్యకు మరియు ఇద్దరు కుమారులకు పరిచయం చేశాడు. వారు కూడా ఆ పండితునిలాగే ఉత్సాహవంతులైన, నిష్ఠగల క్రైస్తవులు. మేము భోజనం చేసిన తరువాత, చాలా గంటలపాటు మాట్లాడుకున్నాము. తాను చాలా సంవత్సరాలుగా ఈ విధంగా ప్రభువు కొరకు పనిచేస్తున్నానని, తన ప్రసంగాల ద్వారా అనేకులు విశ్వసించారని ఆయన నాకు చెప్పాడు. ఆ ప్రదేశంలోని మిషనరీలకు, క్రైస్తవులకు ఆయన గురించి తెలియదు. అయినప్పటికీ, వారు నేలమీద చల్లిన విత్తనం మొలకెత్తి పెరగడం ప్రారంభించగా, అది ఎలాగో వారికి తెలియలేదు (మార్కు 4:26-29).

అతను ఎలా క్రైస్తవుడయ్యాడో చెప్పమని నేను అతడిని అడిగాను, దానికి అతను తన కథను చెప్పాడు: “నేను క్రీస్తు గురించి తరచుగా విన్నాను, కానీ నా పక్షపాత ధోరణుల కారణంగా మిషనరీలకు, క్రైస్తవులకు మరియు వారి క్రీస్తుకు వీలైనంత దూరంగా ఉండేవాడిని. కానీ ఒకసారి అలహాబాద్‌లోని కుంభమేళాలో, నేను 'క్రైస్తవుల రహస్య సంఘం'కు చెందిన ఇద్దరు పండితులను కలిశాను. వారు సంస్కృత పండితులు, మొదట నేను వారిని హిందువులుగా భావించాను, కానీ క్రమంగా క్రీస్తు ఒక్కడే రక్షకుడని వారు చాలా స్పష్టంగా నిరూపించారు. కొన్ని రోజుల్లోనే క్రైస్తవ్యం పట్ల నాకున్న అసహ్యం మరియు అపార్థం అన్నీ తొలగిపోయాయి. అప్పుడు ఆ ఇద్దరు సన్యాసులు, తండ్రి, కుమారుడు మరియు పరిశుద్ధాత్మ నామంలో యమునా నదిలో నాకు బాప్తిస్మం ఇచ్చారు. ఆ రోజు నుండి నా సమయాన్ని, శక్తిని నా రక్షకుని సేవలోనే గడుపుతున్నాను. ఒకవేళ నేను ఆ ఇద్దరు సన్యాసులను కలవకపోయి ఉంటే, బహుశా నేను ఎప్పటికీ క్రైస్తవుడిని అయ్యేవాడిని కాదేమో.”

ధర్మశాస్త్రం మరియు రక్షణ

"ఈ ఇద్దరు సాధువులు నా కొన్ని ఇబ్బందులకు సంతృప్తికరమైన వివరణ ఇచ్చారు," అని ఆ పండితుడు కొనసాగించాడు. "ఉదాహరణకు, కొన్ని ఇతర మతాలలో ధర్మశాస్త్రం బోధించబడినట్లే, హిందూ మతంలో కూడా కర్మ సిద్ధాంతం (పనులు మరియు ప్రతిఫలం) ఉందని వారు చెప్పారు. ధర్మశాస్త్రం ఎవరినీ మంచివారిగా చేయదు. అది కేవలం మంచి చెడుల మధ్య, లేదా మనం ఏమి చేయాలి మరియు ఏమి చేయకూడదు అనే వాటి మధ్య మాత్రమే తేడాను చూపిస్తుంది. ధర్మశాస్త్రాన్ని ఎవరూ ఎప్పుడూ నెరవేర్చలేదు, నెరవేర్చలేరు కూడా, కాబట్టి అందరికీ మోక్షంపై నిరీక్షణ లేదు. ధర్మశాస్త్రం మోషే ద్వారా ఇవ్వబడిందా, లేక ఋషుల (మునుల) ద్వారా ఇవ్వబడిందా అనేది ముఖ్యం కాదు. కృప మరియు సత్యం యేసు క్రీస్తు ద్వారా వచ్చాయి (యోహాను 1:17). ధర్మశాస్త్రం ఎవరినీ నీతిమంతులుగా చేయదు, కానీ నీతి యొక్క ఆవశ్యకతను నొక్కి చెబుతుంది, మరియు ఈ ఆవశ్యకత క్రీస్తులో తీర్చబడింది. ఆయన స్వయంగా మనిషిగా మారడం ద్వారా మనిషి కొరకు ధర్మశాస్త్రాన్ని నెరవేర్చాడు (రోమా 5:19) మరియు, తన ప్రాణాన్ని అర్పించడం ద్వారా, పాపంలో మరణించిన వారికి జీవాన్ని ప్రసాదించాడు, ఆపై ఈ సంపూర్ణమైన రక్షణ కార్యమంతటిపై ఆయన, ‘ఇదిగో, ఇది పూర్తయింది.

“ఇప్పుడు,” అని ఆ పండితుడు ఇంకా ఇలా అన్నాడు, “నేను మరియు నా కుటుంబం క్రీస్తును విశ్వసిస్తున్నాము, కేవలం ఎవరో మా కష్టాలను తొలగించారని మాత్రమే కాదు, క్రీస్తు నిజంగా మా రక్షకుడని మరియు ప్రపంచ రక్షకుడని మేము వ్యక్తిగత అనుభవం ద్వారా తెలుసుకున్నాము కాబట్టి” (యోహాను 4:42).

ఒక ఈజిప్షియన్ ముస్లిం

నేను కైరోలో ఉన్నప్పుడు, బయటకు మహమ్మదీయుడిలా కనిపించినా, హృదయపూర్వకంగా క్రైస్తవుడైన ఒక వ్యక్తి నాకు ఇలాంటి సాక్ష్యమే ఇవ్వడం నాకు గుర్తుంది. అతను ఇలా అన్నాడు: “నాకు చిన్నప్పటి నుండి దైవ ధర్మశాస్త్రం మరియు ఆజ్ఞల ప్రకారం బోధించబడింది. నేను ఆ ధర్మానికి అనుగుణంగా జీవించాలని నిజంగా కోరుకున్నప్పటికీ, నేను చాలాసార్లు విఫలమయ్యానని గ్రహించి, చివరికి నిరాశ చెందాను. దేవుడు దయామయుడు మరియు కరుణామయుడు అని నాకు తెలుసు, కానీ నాకు శాంతి లభించలేదు. నా పాప స్థితి గురించి నేను ఆలోచించినప్పుడల్లా, దేవుడు మరియు స్వర్గం పవిత్రమైనవని, మరియు నా పాపాలు క్షమించబడినప్పటికీ, నా పాప స్వభావం మార్పు చెందకుండా మరియు శుద్ధి చేయబడకుండా ఉన్నంత కాలం నేను పవిత్ర దేవుని సన్నిధిలోకి ప్రవేశించలేనని నాకు స్పష్టంగా కనిపించేది. పాత స్వభావాన్ని ఎలా వదిలించుకోవాలో మరియు మోక్షాన్ని, నూతన జీవితాన్ని ఎలా పొందాలో తెలుసుకోవడానికి నేను సంవత్సరాల తరబడి ఖురాన్, హదీసులు మరియు ఇతర పవిత్ర గ్రంథాలను అధ్యయనం చేశాను, కానీ నా ప్రయత్నాలన్నీ వ్యర్థమయ్యాయి. కానీ ప్రేమామయుడైన దేవునికి నేను కృతజ్ఞతలు తెలుపుకుంటున్నాను, ఎందుకంటే నేను ఆయన కోసం వెతకడం ప్రారంభించక ముందే, ఆయన నా కోసం వెతుకుతున్నాడు. నేను ఆయనను కనుగొన్నప్పుడు మరియు ఆయన నన్ను కనుగొన్నప్పుడు కూడా, నేను పునర్జన్మ పొందే వరకు ఆయనను పూర్తిగా తెలుసుకోలేదు. ఇప్పుడు నాలో ఎవరి స్వరూపం ఉందో మరియు ప్రపంచ పునాది వేయబడినప్పటి నుండి ఆయన నావాడై ఉన్నాడో, ఆయనను నేను తెలుసుకున్నాను. మరియు నేను ఆయనకు చెందినవాడను. నా హృదయం ఇప్పుడు శాంతితో నిండి ఉంది, ఎందుకంటే నేను నిజమైన ఇస్లాంను కనుగొన్నాను, అదే యేసు క్రీస్తు, ఆయన సిలువ వేయబడి ఇప్పుడు నిరంతరం జీవిస్తున్నాడు. ఇక నా మిగిలిన జీవితాన్ని ఆయన సేవలో గడుపుతాను.”

ఆ తర్వాత ఆయన సంఘంలోని ఆధ్యాత్మిక జీవితం యొక్క అధ్వాన్న స్థితిని విమర్శిస్తూ ఇలా అన్నారు: “నేను సంఘంలో సభ్యునిగా బాప్తిస్మం తీసుకోవడం కంటే నైలు నదిలో మునిగి చనిపోవడం మేలు. ఎందుకంటే, దాని సభ్యుల జీవితం తరచుగా నా పాత మత సభ్యుల జీవితం కంటే కొద్దిగా మాత్రమే మెరుగ్గా ఉంటుంది. నేను ముళ్ల నుండి బయటపడి కలుపు మొక్కలలో పడినా, లేదా చిత్తడి నుండి బయటపడి బురదలో పడినా ఏమి ప్రయోజనం? నేను వారందరి నుండి దూరంగా ఉండి, నా ప్రభువుతో సన్నిహితంగా ఉండటమే మేలనిపిస్తోంది. తద్వారా, నాకు వీలైనప్పుడల్లా, ఏ విధంగానైనా నేను ఆయనకు సాక్ష్యమివ్వగలను. ఆయన కోసం నేను చేసే పనిని ఆయన అంగీకరిస్తారని నేను సంపూర్ణంగా నమ్ముతున్నాను.”

ఈ వ్యక్తికి తూర్పు, పశ్చిమ దేశాల క్రైస్తవులిద్దరితోనూ మంచి పరిచయం ఉంది మరియు వారి నైతిక, ఆధ్యాత్మిక, సామాజిక జీవితం గురించి కూడా తెలుసు. అతను క్రీస్తును అంగీకరించినప్పటికీ, సంఘంలో ఎన్నడూ చేరలేదు, ఎందుకంటే సంఘంలో సానుభూతి, ప్రేమ మరియు క్రైస్తవ సహవాసం కొరవడిందని అతను భావించాడు. ఈ పరిస్థితి క్రైస్తవులు మేల్కొని తమ బాధ్యతను గ్రహించడానికి ఒక సవాలుగా ఉంది, ఎందుకంటే ఈ వ్యక్తి ఏమాత్రం ఒంటరివాడు కాదు. సంఘ జీవితంలోని నిర్జీవమైన కట్టుబాట్ల పట్ల విముఖులై, దానికి దూరంగా ఉండటానికే ఇష్టపడే అతనిలాంటి వారు చాలామంది ఉన్నారు; మరియు క్రీస్తు లేని క్రైస్తవులతో జీవించే క్రీస్తు స్వయంగా, “నేను మిమ్మును ఎన్నడూ ఎరుగను” అని ప్రకటిస్తాడు (మత్తయి 7:23).

ఇద్దరు సోదరులు

నేను అనేకసార్లు కలిసిన మరొక వ్యక్తి, ఎన్నో సంవత్సరాల అన్వేషణ తర్వాత, క్రీస్తును తన రక్షకునిగా కనుగొన్నాడు. అతను కూడా బహిరంగ సంఘానికి వెలుపలే ఉన్నాడు, కానీ తనదైన రీతిలో తన కార్యాన్ని కొనసాగించాడు, మరియు ప్రభువు అతని కార్యాన్ని ఆశీర్వదించాడనడంలో ఎటువంటి సందేహం లేదు. ఒకరోజు, మరొక వ్యక్తి సమక్షంలో, అతను తన కార్యానికి సంబంధించిన చాలా ఆసక్తికరమైన వృత్తాంతాన్ని నాకు చెప్పాడు. “నేను క్రీస్తును నా రక్షకునిగా అంగీకరించి, ఆయన నన్ను స్వీకరించినప్పుడు, నేను మొట్టమొదటగా నా సొంత బంధువులకు ఆయనను తెలియజేయడానికి ప్రయత్నించాను. ఆండ్రూ మొదట తన సహోదరుడైన పేతురు వద్దకు వెళ్ళినట్లే (యోహాను 1:41), నేను మొదట నా సహోదరునితో మాట్లాడి ఇలా చెప్పాను: ‘నేను నజరేయుడైన యేసును కనుగొన్నాను. ఆయన నాకు పాపం నుండి రక్షణను, మరియు నేను సంవత్సరాలుగా వెతుకుతున్న ఆ నిజమైన శాంతిని ఇచ్చాడు.’”

అతను ఇది విన్న వెంటనే తీవ్రమైన కోపానికి గురై, ఇలా అన్నాడు: ‘నిన్ను, నీ శాంతిని శపించుగాక! నువ్వు హిందూ మతాన్ని విడిచిపెట్టి, అంతా బూటకమైన ఈ క్రైస్తవుల మతంలో చేరాలనుకుంటున్నావు. నువ్వు నీ పేరుకు, నీ కుటుంబానికి అవమానం తెస్తావు. నువ్వు వెళ్లి బావిలో మునిగి చనిపోతే మంచిది. ఈశ్వరుడు (దేవుడు) నిన్ను సరైన మార్గంలోకి తీసుకురావాలని, లేదా నీకు సత్యం తెలిసి, నీ మతాన్ని విడిచిపెట్టకుండా ఉండేలా ఆయన నిన్ను అంధుడిగా చేయాలని నేను ప్రార్థిస్తున్నాను.’ నేను అతనితో ఇలా అన్నాను, ‘కోపపడకు, కానీ ఈ విషయాలను నీ అంతట నువ్వే తీవ్రంగా పరిశీలించుకో, అప్పుడు ఏ మతం అసత్యమైనదో, ఏది సత్యమైనదో నీకు తెలుస్తుంది. నేను అంధుడిగా మారాలని నువ్వు నీ దేవుడిని ప్రార్థించావు, కానీ ప్రేమ స్వరూపుడైన నా దేవుడు నీ కళ్ళు తెరిపించి, నువ్వు ఆయనను చూసి, ఆయనను తెలుసుకోవాలని నేను ప్రార్థిస్తున్నాను.’

అతను ఇది విని శాంతించి నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు. చాలా రోజుల పాటు మేము కలిసి మాట్లాడుకుంటూనే ఉన్నాము, కొంత కాలం తర్వాత అతను నాతో ఇలా అన్నాడు, ‘సరే, నువ్వు క్రీస్తును నమ్ముతూ, మాతో ఉన్నట్లే ఉంటూ ఉంటే అందులో పెద్ద నష్టమేమీ లేదు, కానీ నువ్వు ఇక్కడి నుండి ఆ మిషన్ కాంపౌండ్‌లోని కోళ్ల దొడ్డికి వెళ్ళకూడదు.’ నేను ఇలా జవాబిచ్చాను: ‘మిషన్‌లో నివసించాలనే కోరిక నాకు లేదు, ఎందుకంటే నేను ఏ పాస్టర్ లేదా బోధకుడిని గౌరవించి క్రైస్తవుడిని కాలేదు, కానీ ఎల్లప్పుడూ నాతో ఉండే క్రీస్తు కోసమే క్రైస్తవుడిని అయ్యాను’ (మత్తయి 28:20). ఆ తర్వాత అతను ప్రతిరోజూ నాతో కలిసి బైబిలు చదవడం ప్రారంభించాడు, మరియు దేవుని ఆత్మ అతనిలో పనిచేయడం మొదలుపెట్టింది. దేవుడు నా ప్రార్థన విని, నేను అంధుడిని కావాలని ప్రార్థించిన నా సహోదరునికి కళ్లు తెరిచాడు. ఇప్పుడు, శారీరకంగానే కాకుండా ఆధ్యాత్మిక సంబంధంలో కూడా, అతను నాకు నిజమైన సహోదరుడు”; మరియు తన పక్కన ఉన్న వ్యక్తి వైపు తిరిగి, అతను ఇలా అన్నాడు: “ఇతనే ఆ సహోదరుడు.” అప్పుడు అతను కూడా, కృతజ్ఞతా భాష్పాలతో తన క్రైస్తవ అనుభవాన్ని చెప్పనారంభించగా, మేమిద్దరం కలిసి మోకరించి, ఒకరికొకరం ప్రార్థన చేసుకున్నాము. ఆ తర్వాత సలామ్‌లు చెప్పుకొని విడిపోయాము.

ఒక సిక్కు సర్దార్

ఒక రోజు నేను ప్రధానంగా సిక్కులు నివసించే ఒక గ్రామానికి ప్రసంగించడానికి వెళ్ళాను. నేను సిక్కు మతంలోకి మారినవాడినని వారికి తెలిసినప్పుడు, వారు నా ప్రసంగాన్ని తీవ్రంగా వ్యతిరేకించి, నాపై ఇటుక ముక్కలతో దాడి చేయడం ప్రారంభించారు. అక్కడ ఒక వ్యక్తి శ్రద్ధగా వింటూ కూర్చున్నాడు. అతను వెంటనే లేచి ప్రజలను ఆపమని చెప్పి, వారి దాడి నుండి నన్ను కాపాడాడు. ఆ తర్వాత, అతను గౌరవనీయమైన మరియు పలుకుబడి గల భూస్వామి అని నేను తెలుసుకున్నాను. ప్రజలు చెల్లాచెదురవుతున్నప్పుడు, అతను నన్ను తన ఇంటికి తీసుకువెళ్లి ఆతిథ్యం ఇచ్చాడు. నేను విశ్రాంతి తీసుకున్న తర్వాత, అతను నన్ను పక్కకు తీసుకువెళ్లి, ఏమాత్రం సంకోచం లేకుండా తన మనసులోని మాటలను నాతో పంచుకున్నాడు. అతను ఇలా అన్నాడు: “కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం నేను ఒక సంతకు వెళ్ళాను. అక్కడ ఒకతను మత గ్రంథాలు అమ్ముతున్నాడు. నేను ఒక సువార్త గ్రంథాన్ని చూడటానికి ఆగాను. అక్కడ నిలబడి ఉన్న కొందరు మతోన్మాద ఆర్య సమాజవాదులు నన్ను, ఇతరులను ఆ పుస్తకాలను ఎప్పుడూ కొనవద్దని హెచ్చరించారు. కానీ అటుగా వెళుతున్న ఒక సాధువు ఇలా అన్నారు: ‘కాదు, కాదు, భయపడకండి, సంకుచిత మనస్తత్వం కలిగి ఉండకండి. వాటిని చదవడం వల్ల ఎవరి జీవితమూ ఎప్పుడూ చెడుగా మారలేదు, కానీ ఎన్నో జీవితాలు మారిపోయాయి. నాకు కూడా ఈ పుస్తకాన్ని చదివే అలవాటు ఉంది. హిందూమతం, బౌద్ధమతం, మహమ్మదీయ మతం లేదా మరేదైనా మతం కేవలం ఈ పుస్తకాన్ని చదవడం ద్వారా ఓడించగలిగేంత బలహీనంగా, నమ్మశక్యంగా లేనంతగా ఉంటే, అది నమ్మదగినది కాదు. అన్నింటినీ జయించగల, తన అనుచరులను పాపం నుండి విముక్తి చేసి వారిని బలవంతులుగా, విజేతలుగా మార్చగల ఇలాంటి మతాన్ని మనం అనుసరించడమే మేలు.’”

“వెంటనే,” ఆ సిక్కు కొనసాగించాడు, “ఆర్య సమాజవాదికి, ఆ సాధువుకు మధ్య ఒక వివాదం మొదలైంది. ఆ సాధువు సలహా మేరకు నేను ఒక సువార్తను కొని వచ్చేశాను. ఆ సాధువును మళ్ళీ కలవనందుకు నేను విచారిస్తున్నాను. నేను ఇంటికి తిరిగి వచ్చాక ప్రతిరోజూ సువార్తను అధ్యయనం చేయడం ప్రారంభించాను. దాని ప్రభావం ఎంతగా ఉందంటే, అది నా జీవితాన్ని పూర్తిగా మార్చివేసింది. ఇప్పుడు క్రీస్తు ఒక్కడే నా రక్షకుడని, మరియు యావత్ ప్రపంచానికి రక్షకుడని నేను గ్రహించాను. ఆయన తన శిష్యులకు నేర్పిన ప్రార్థనను నేను ప్రతిరోజూ పఠిస్తాను. ఇంతకు ముందెన్నడూ లేని పరిపూర్ణమైన శాంతి ఇప్పుడు నా హృదయంలో ఉంది. అందుకు నేను నా హృదయాంతరాల నుండి ఆయనకు కృతజ్ఞతలు తెలుపుకుంటున్నాను. నాకు అవకాశం దొరికినప్పుడల్లా నేను కూడా ప్రభువు యొక్క జీవమిచ్చే బోధను ఇతరులకు చెబుతాను. ఇప్పటివరకు నాకు ఆత్మ బాప్తిస్మం గురించి తెలుసు, కానీ నీటి బాప్తిస్మం గురించి తెలియదు. మీరు నాకు బాప్తిస్మం ఇవ్వగలరా?—ఎందుకంటే, నా ఈ వృద్ధాప్యంలో, ఈ బలహీనతలో, నేను నా ఇంటిని విడిచిపెట్టి, భారతీయులై ఉండి కూడా భారతీయులు కాని ఆ విదేశీయుల మధ్యకు వెళ్లి జీవించలేను. వారు తమ అన్ని విషయాలలో యూరోపియన్లుగా మారిపోయారు, నైతికంగా మరియు శారీరకంగా ఏమాత్రం మెరుగైనవారు కాదు. ఆధ్యాత్మికంగా ఇక్కడున్న నా ప్రజల కంటే వాళ్ళు మేలే, కానీ నిజానికి, కొన్ని విషయాలలో చాలా అధ్వాన్నమైనవారు. ఇది కాకుండా, నేను ఇక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయి వాళ్ళతో కలిసి జీవించడం ప్రభువు చిత్తమని నేను అనుకోవడం లేదు. వారిలో కొందరు నిస్సందేహంగా నిజమైన క్రైస్తవులే, కానీ వారిలో అధికశాతం మంది క్రైస్తవేతరుల కంటే ఏ విధంగానూ శ్రేష్ఠులు కారు. నేను ఇక్కడే ఉండి, నా శక్తికొలది ప్రభువు కొరకు నేను చేయగలిగినది చేయడం మంచిదని నాకు అనిపిస్తుంది.” కన్నీళ్లతో ఆయన ఇలా అన్నాడు: “ఒకవేళ ఆయన ఈ రోజు వచ్చినా, లేదా నన్ను వెంటనే ఆయన సన్నిధికి పిలిచినా, ఆయన నన్ను ఏ విధంగానూ వెలివేయడని నాకు సంపూర్ణ నిశ్చయత ఉంది” (యోహాను 6:37).

అతను అక్కడ కూర్చుని తన కళ్ళు తుడుచుకుంటుండగా, నేను నా సొంత అనుభవాలను, నేను ఎదుర్కొన్న హింసలను అతనికి వివరించడం మొదలుపెట్టాను, మరియు దేవుడు నన్ను ఎంత అద్భుతంగా కాపాడాడో చెప్పాను. నేను అతనితో కొన్ని రోజులు ఉన్నాను మరియు అతను నా బోధనలో అన్ని విధాలుగా నాకు సహాయం చేశాడు. నేను స్వయంగా బాప్తిస్మం ఇవ్వను కాబట్టి, ఒక పాస్టర్‌ను పిలిపించుకోమని అతనికి సలహా ఇచ్చాను; మరియు ప్రభువు ఎవరి నుండి దుష్టాత్మల సమూహాన్ని వెళ్లగొట్టాడో, మరియు ప్రభువు అతనికి చేసిన గొప్ప కార్యాలను తన సొంత ఇంట్లో మరియు తన స్నేహితుల మధ్య సాక్ష్యమివ్వడానికి అతన్ని తిరిగి పంపిన వ్యక్తిలా ఉండమని చెప్పాను (మార్కు 5:19).

నా అభిప్రాయం ప్రకారం, కొత్తగా మతం మారిన వారిని వారి స్నేహితులు మరియు బంధువుల నుండి వేరుచేయడానికి బదులుగా, వారిని వారి పాత ఇళ్లలోనే ఉండి, అక్కడే తమ సాక్ష్యాన్ని ఇవ్వడానికి అనుమతించి ఉంటే బాగుండేది. అప్పుడు వారు ఎదుర్కోవలసి వచ్చే పోరాటం మరియు హింసల ద్వారా మరింత బలంగా తయారయ్యేవారు. నిస్సందేహంగా వారు అనేక ప్రమాదాలు, శోధనలు మరియు కష్టాలను ఎదుర్కోవలసి వచ్చేది; కానీ ఈ విషయాన్ని కూడా గుర్తుంచుకోవాలి — తమ సహోదర బృందం యొక్క సామాజిక కట్టుబాట్ల నుండి విముక్తి పొందిన తమ కొత్త వాతావరణంలో, వారు అంతే గొప్ప ప్రమాదాలను మరియు కష్టాలను ఎదుర్కోవలసి వస్తుంది. నా స్వంత అనుభవం ప్రకారం, పాత ఇంట్లోని కష్టాలతో పోలిస్తే, ఇక్కడి కష్టాలు రకంలో భిన్నంగా ఉన్నప్పటికీ, అంతే గొప్పవిగా ఉంటాయని నేను చెబుతాను.

ఈ అధ్యాయంలో, జీవించే క్రీస్తు చేసే జీవింపజేసే కార్యం మన సంఘటిత చర్చిలకే పరిమితం కాదని, సాధారణంగా తెలిసిన దానికంటే లేదా మనం చేయగల ఏ అంచనా కంటే కూడా చాలా ఎక్కువగా క్రైస్తవేతరుల మధ్య జరుగుతోందని చూపించడానికి నేను ప్రయత్నించాను. మరియు ఇది నిస్సందేహంగా నిజం, ప్రపంచంలోని అన్ని జాతుల ప్రజలు దేవుని రాజ్యంలోకి ప్రవేశిస్తూనే ఉంటారు, అయితే రాజ్యపు కుమారులలో వేలమంది—అంటే కంటికి కనిపించే సంఘ సభ్యులు—బయటి చీకటిలోకి త్రోసివేయబడతారు (మత్తయి 8:11-12).